UNIVERSIDAD SANTO TOMS DE AQUINO

SEDE TUNJA

GEOLOGA EN CONSTRUCCIN DE CARRETERAS

La construccin de carreteras es quiz una de las obras civiles que ms
consume materia prima de origen ptreo, ya sea en su uso como agregado en
las diferentes capas de la estructura de pavimento (hasta un 85% en volumen),
en las obras de drenaje como material filtrante o como esqueleto en los
concretos hidrulicos (hasta un 80% en volumen) en la construccin
estructuras hidrulicas, puentes, muros de contencin, entre otras muchas
aplicaciones. En este orden de ideas, se crea una necesidad imperante de
buscar fuentes de materiales idneas en las zonas aledaas a la obra, y es
quiz esta una de las variables ms crticas en el momento de concebir y
viabilizar un proyecto vial. Esta mencionada idoneidad se refiere a que los
materiales seleccionados deben cumplir una serie de requisitos para ser
utilizados en los diferentes mbitos de la obra ya mencionados. As como un
chef debe seleccionar los ingredientes precisos para que su receta provoque
en sus comensales las ganas de chuparse los dedos, el ingeniero debe
desarrollar un criterio suficientemente amplio para identificar estas potenciales
fuentes de agregados, consciente de que esta decisin repercutir
directamente sobre la calidad de su proyecto. Para el presente anlisis nos
concentraremos nicamente en los criterios para seleccin de rocas como
agregados para obras viales, evaluando algunos parmetros generales segn
la naturaleza de la roca (gnea, sedimentaria, metamrfica).
El primer parmetro a tener en cuenta ser la resistencia a la compresin
simple, el cual define la calidad de la roca para soportar esfuerzos de
compresin y es considerada como una variable crtica en la construccin de
pavimentos puesto que las cargas repetitivas del trnsito son aplicadas de
manera axial sobre las capas de pavimento. Las rocas manejan rangos muy
amplios de variabilidad de resistencia a la compresin simple, ligada
directamente a la gnesis de las mismas (composicin mineralgica, la fuerza
de cohesin intercristalina, material cementante); si se evalan los minerales
independientemente, se encuentra que la resistencia del cuarzo supera los 500
MPa, mientras que los silicatos ferromagnesianos y los aluminosilicatos varan
de 200 a 500 MPa, y la de la calcita de 10 a 20 MPa, por consiguiente,
conforme mayor es el contenido de cuarzo, por lo general, la resistencia
aumenta, mas sin embargo el anlisis mineralgico no debe ser tomado a la
ligera para evaluar la resistencia de las rocas. Esta variabilidad en la gnesis
de las rocas se refleja en los amplios rangos de resistencia que se pueden
encontrar en rocas de la misma naturaleza: las rocas gneas manejan valores
de resistencia a la compresin simple entre 100 y 400 MPa, las rocas
sedimentarias de 25 a 400 MPa, y las rocas metamrficas entre 50 y 350 MPa;
como se puede observar no hay gran diferencia entre los valores lmite para
este parmetro que pueda fijar un criterio de seleccin vlido con solo clasificar
las rocas segn su naturaleza, adems si se tiene en cuenta que todas las
rocas sin meteorizar son duras y compactas. Si en cambio se quiere utilizar la
fuente de materiales en la produccin de mezclas asflticas, hay un criterio
ampliamente utilizado para la seleccin de las rocas segn su contenido de
slice, entendiendo que las rocas cidas (SiO 2>60%) presentan problemas de

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adhesividad con el ligante bituminoso, por lo que se debe tener especial

cuidado con las rocas gneas en este mbito.
Ahora bien, el siguiente escenario en el cual se convierte crucial conocer las
caractersticas de las rocas en la construccin de vas, es cuando debemos
atravesar un afloramiento rocoso mediante excavacin a cielo abierto. Bajo
este supuesto, hay un gran nmero de factores que no tendremos en cuenta
para el presente anlisis y que son determinantes para establecer con certeza
el comportamiento del macizo una vez se realicen los cortes sobre la roca y
que garanticen la estabilidad de la obra en general, como lo son el grado de
meteorizacin, las condiciones de las discontinuidades, la orientacin de las
mismas con respecto al eje de la va, la presencia de agua, entre otras; en este
anlisis entra a jugar nuevamente la resistencia a la compresin simple de la
roca, tal y como lo estableci Bieniawski (1989), quien fija esta variable como
uno de los parmetros para obtener una calificacin geomecnica del macizo
rocoso, conocido como RMR o ndice de la masa de roca, del ingls rock mass
rating; dentro del procedimiento establecido por Bieniawski, se le otorga un
puntaje al valor de la resistencia a la compresin simple de la roca sana,
variando esta calificacin desde 0 hasta 15 para valores de resistencia entre 1
y mayores a 250 Mpa; a partir de esta consideracin se puede concluir en un
principio que, evaluando nicamente este parmetro, entre mayor sea la
resistencia a la compresin de la roca, de mejor calidad ser el macizo rocoso.
Retomamos entonces el comparativo hecho anteriormente de los rangos de
valores entre los cuales oscila la resistencia a la compresin de las rocas
segn su naturaleza, encontrando que las rocas gneas tienden a formar
macizos con mejores calidades geomecnicas que aquellos formados a partir
de rocas sedimentarias o metamrficas. Pero, en donde entra a jugar este
anlisis dentro del escenario propuesto? Una vez Bieniawski propuso el RMR,
diferentes autores comenzaron a correlacionar este ndice y la estabilidad de
los taludes, tales como Orr (1996), Laubscher (1976), Hall (1985), entre otros
que buscaron establecer valores lmites del ngulo de los taludes segn la
clasificacin RMR, pero fue Romana (1985, 1993, 1995) quien propuso un
mtodo ampliamente convalidado basado en el ndice RMR ms conocido
como ndice de masa de taludes o SMR, del ingls slope mass rating. El SMR
adiciona una serie de factores que dependen de la orientacin relativa de las
discontinuidades y del mtodo de excavacin, se entiende entonces que, entre
mejor sea la calidad de la roca (valoracin obtenida a partir del RMR), se
esperara un mejor comportamiento de los taludes, variando las metodologas
empleadas en su soporte. Por consiguiente, aplica el mismo anlisis realizado
para la calidad de los macizos rocosos segn la naturaleza de las rocas
constitutivas.
El ltimo escenario creado para realizar el presente anlisis contempla quiz
una de las situaciones ms complejas en la realizacin de obras viales, la
construccin de tneles en roca por mtodos de perforacin. Nuevamente se
debe hacer nfasis en la gran incertidumbre que existe en este tipo de
actividades, asociada directamente a la alta variabilidad de propiedades del
macizo rocoso conforme se avanza en profundidad y la consiguiente dificultad
de establecer con exactitud sus parmetros de comportamiento geomecnico,

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por lo que este anlisis se referir nicamente a la propiedad fsica de la

porosidad y su influencia en la perforacin de tneles. La porosidad influye
directamente en el desgaste que pueden sufrir los equipos de excavacin por la
abrasividad de la roca, generando superficies de contacto rugosas con
concentraciones de tensiones locales. Una rpida vista al rango de valores de
porosidad de las rocas segn su naturaleza, muestra que las rocas gneas de
estructura fanertica poseen porosidades muy bajas (0.1 1.5%), similares a
las rocas metamrficas (0.1 2-0%), en comparacin a las rocas sedimentarias
(1.0 30.0%). Se podra entonces deducir que el avance mediante perforacin
en rocas sedimentarias genera mayores dificultades, en trminos de desgaste
de los equipos de perforacin.
Si se revisa la informacin anteriormente consignada, se puede concluir en
trminos generales que no es suficiente evaluar parmetros aislados de las
rocas segn su naturaleza para su utilizacin como agregado en la estructura
de pavimento, o inducir el posible comportamiento de un talud conformado en
un macizo rocoso, o el rendimiento de una lnea de perforacin, sino que las
decisiones ingenieriles deben ser resultado de un ejercicio juicioso de
caracterizacin geomecnica de las rocas, mediante ensayos de laboratorio y
exploracin en campo.
ESTUDIANTE: HERNANDO ANDRS LVAREZ VALLEJO
CDIGO: 2144720
PROFESOR: CSAR DAVID LPEZ
ASIGNATURA: GEOLOGA APLICADA A LA INGENIERA