CONFERENCIA MUNDIAL CONTRA EL RACISMO,

LA DISCRIMINACIN RACIAL, LA XENOFOBIA

Y OTRAS FORMAS DE INTOLERANCIA
Durban (Sudfrica), del 31 de agosto al 7 de septiembre
Mundializacin y nuevos particularismos.
En efecto, la mundializacin se est produciendo cada vez con mayor rapidez: los pases, las
economas, las culturas y los estilos de vida se acercan, se universalizan y se funden. El fenmeno
de la interdependencia se extiende a todos los campos: poltico, econmico, financiero, social y
cultural. Los descubrimientos cientficos y el desarrollo de las tcnicas de comunicacin han
"empequeecido" notablemente el planeta.
A la vez, de forma paradjica, los contrastes se acentan cada vez ms, las violencias tnicas
aumentan, la bsqueda de identidad del grupo, de la etnia o de la nacin se exaspera rechazando a
los otros, a los que son diferentes, hasta el punto de cometer, a veces, actos de barbarie. As, este
ltimo decenio se ha caracterizado por guerras tnicas o nacionalistas, que constituyen motivos de
creciente preocupacin para el futuro.
En parte, esa paradoja, muy conocida, se suele explicar con el miedo a perder la propia identidad en
un mundo que se hace planetario con demasiada rapidez, precisamente en el momento en que las
desigualdades se acentan. Pero esa paradoja se debe a mltiples causas. Es sabido que la cada del
muro de Berln despert rencores y nacionalismos, que desde haca aos se hallaban adormecidos
bajo la ceniza; y tambin es sabido que, con mucha frecuencia, las fronteras heredadas de la
colonizacin no respetan la historia y la identidad de los pueblos y, adems, de modo cruel, no se
practica la solidaridad en sociedades cuyo entramado social se desintegra.

Los temas de la Conferencia

Consiguientemente, frente a estas crisis, en los ltimos decenios la situacin, desde el punto de vista
del racismo, de la discriminacin racial, de la xenofobia y de las formas de intolerancia que
implican, por desgracia no ha mejorado; ms an, tal vez ha empeorado, precisamente cuando los
movimientos de poblacin estn aumentando y el entramado de las culturas y la realidad multitnica
se han convertido en fenmenos sociales generalizados. En un contexto internacional de este tipo, el
comit preparatorio de la Conferencia de Durban decidi, el pasado mes de junio, incluir en el
orden del da provisional de la Conferencia los siguientes cinco grandes puntos.
En primer lugar, propona que se examinaran las fuentes, las causas, las formas y las
manifestaciones contemporneas del racismo, de la discriminacin racial, de la xenofobia y de las
formas de intolerancia que implican. El segundo punto peda tomar en consideracin las vctimas
de esos males. En el tercero se invitaba a sugerir medidas, en el mbito de la prevencin, de la
educacin y de la proteccin, encaminadas a eliminar esos males, tanto a nivel nacional como
regional e internacional. El cuarto punto inclua la bsqueda de recursos tiles, medios jurdicos,
reparacin y medidas de indemnizacin. Ya desde ahora se puede sealar que esta ltima cuestin,
la de las "medidas de indemnizacin", fue puesta entre comillas en el texto del comit preparatorio,
dado que es objeto de controversia: en efecto, algunos Estados desean que la esclavitud y la
colonizacin se reconozcan explcitamente como fuente primaria de racismo y, por consiguiente,
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que las ex potencias coloniales asuman su deber de reparacin, y esas naciones no lo aceptan. El
quinto y ltimo punto se refera a las estrategias orientadas a instaurar la igualdad integral y
efectiva, particularmente la cooperacin internacional y la consolidacin de los mecanismos de
puesta en prctica por parte de la Organizacin de las Naciones Unidas y otros mecanismos
internacionales en el mbito de la lucha contra el racismo.

La contribucin de la Iglesia: perdn y reconciliacin

En este marco, podemos preguntarnos cul ha de ser la contribucin especfica que la Iglesia
catlica est llamada a dar, no slo a la actual Conferencia de Durban, sino tambin, ms en
general, a la lucha contra el racismo, la discriminacin racial, la xenofobia y la intolerancia.
La primera respuesta, obligada, es que, dado que del corazn del hombre nacen los asesinatos, las
maldades, la envidia, la soberbia y la insensatez (cf. Mc 7, 21), en este nivel es donde la
contribucin de la Iglesia catlica, con sus constantes llamadas a la conversin personal, es ms
importante e insustituible.
En efecto, es preciso ante todo dirigirse al corazn del hombre, porque es el primero que necesita
purificarse para que no reinen en l ni el miedo ni el espritu de dominio, sino la apertura a los
dems, la fraternidad y la solidaridad. De ah el papel fundamental de las religiones y, en particular,
de la fe cristiana, que ensea la dignidad de todo ser humano y la unidad del gnero humano. Y, si la
guerra o situaciones graves convirtieran a otros hombres en enemigos, el primer mandamiento
cristiano, y el ms radical, es precisamente el del amor al enemigo y responder al mal con el bien.
Al cristiano no se le permite tener propsitos o comportamientos racistas o discriminatorios,
aunque, por desgracia, esto no siempre se vive en la prctica, y no siempre se ha cumplido a lo largo
de la historia. A este respecto, el Papa Juan Pablo II quiso que el Ao jubilar 2000 se caracterizara
por repetidas peticiones de perdn en nombre de la Iglesia, a fin de que la memoria de la Iglesia
fuera purificada de todas las "formas de antitestimonio y de escndalo" (Tertio millennio
adveniente, 33) que se sucedieron en el decurso del milenio pasado.
En efecto, en ciertas situaciones acontece que el mal sobrevive a quien lo ha realizado, a travs de
las consecuencias de los comportamientos, y estos ltimos pueden convertirse en pesadas cargas
que gravan sobre la conciencia y la memoria de los descendientes. Entonces resulta necesaria una
purificacin de la memoria: "Purificar la memoria significa eliminar de la conciencia personal y
comn todas las formas de resentimiento y de violencia que la herencia del pasado haya dejado,
sobre la base de un juicio histrico-teolgico nuevo y riguroso, que funda un posterior
comportamiento moral renovado (...), con vistas al crecimiento de la reconciliacin en la verdad, en
la justicia y en la caridad entre los seres humanos y, en particular, entre la Iglesia y las diversas
comunidades religiosas, culturales o civiles con las que entra en relacin" (Comisin teolgica
internacional, Memoria y reconciliacin: la Iglesia y las culpas del pasado, n. 1).
La peticin de perdn afecta en primer lugar a la vida de los cristianos que forman parte de la
Iglesia; sin embargo, "es legtimo esperar que los responsables polticos y los pueblos, sobre todo
los que se hallan implicados en conflictos dramticos, alimentados por el odio y el recuerdo de
heridas a menudo antiguas, se dejen guiar por el espritu de perdn y reconciliacin testimoniado
por la Iglesia, y se esfuercen por resolver sus contrastes mediante un dilogo leal y abierto" (Juan
Pablo II, Discurso a los participantes en un congreso internacional sobre la Inquisicin, 31 de
octubre de 1998, n. 5: L'Osservatore Romano, edicin en lengua espaola, 6 de noviembre de 1998,
p. 2).

El perdn, acto de amor gratuito, tiene sus exigencias: es necesario reconocer el mal que se ha
realizado y, en la medida de las posibilidades, remediarlo. Por consiguiente, la primera exigencia es
el respeto a la verdad. En efecto, la mentira, la deslealtad, la corrupcin, la manipulacin ideolgica
o poltica hace imposible entablar relaciones sociales pacficas. De ah la importancia de procesos
que permitan establecer la verdad, procesos necesarios pero delicados, pues la investigacin de la
verdad corre el peligro de transformarse en sed de venganza.
La cuestin de la reparacin
Una segunda exigencia es la justicia, dado que "el perdn no elimina ni disminuye la exigencia de
la reparacin, que es propia de la justicia, sino que trata de reintegrar tanto a las personas y los
grupos en la sociedad, como a los Estados en la comunidad de las naciones" (Juan Pablo II,
Mensaje para la Jornada mundial de la paz de 1997, n. 5: L'Osservatore Romano, edicin en
lengua espaola, 20 de diciembre de 1996, p. 11).
La Santa Sede es muy consciente de la importancia y, al mismo tiempo, de la delicadeza de los
problemas vinculados a "la exigencia de reparacin", especialmente cuando se traduce en demandas
de indemnizacin. El debate que se entabl entre algunos Estados miembros de las Naciones Unidas
en el momento de aceptar el orden del da provisional de la Conferencia de Durban es un testimonio
ulterior. A la Iglesia no compete proponer una solucin tcnica a ese problema tan complejo. Sin
embargo, la Santa Sede expresa su conviccin de que cada vez es ms necesario mirar al pasado con
memoria purificada para poder afrontar serenamente el futuro.
La educacin en los derechos humanos
Entre las recomendaciones que se proponen en el programa de la Conferencia de Durban se halla
tambin el compromiso de educar en los derechos humanos, particularmente a travs de los medios
de comunicacin y la labor de las religiones.
La Santa Sede es consciente de que las races del racismo, de la discriminacin y de la intolerancia
se encuentran en los prejuicios y en la ignorancia, ante todo fruto del pecado, pero tambin de una
educacin equivocada e insuficiente. De ah el papel fundamental de la educacin. Al respecto, la
Iglesia catlica recuerda su papel activo "en la base" -papel que tiene un enorme alcance- para
educar e instruir a los jvenes de cualquier confesin religiosa y de todos los continentes, y eso
desde hace siglos. La Iglesia, fiel a sus valores, imparte una educacin al servicio del hombre y de
todo el hombre. Esta accin fundamental en favor de la causa de los derechos humanos es muy
conocida.
Con respecto al papel insustituible de las religiones, y en particular de la fe cristiana, para educar en
el respeto a los derechos del hombre, baste recordar que una enseanza correcta de la religin
permite alejarse de esos "dolos falsos" que son el nacionalismo y el racismo. El Papa Juan Pablo II
afirmaba ante la asamblea interreligiosa de 1999: "La tarea que debemos cumplir consiste en
promover una cultura del dilogo. Individualmente y todos juntos debemos demostrar que la
creencia religiosa se inspira en la paz, fomenta la solidaridad, impulsa la justicia y sostiene la
libertad" (Discurso durante el encuentro con los lderes de diversas religiones, 28 de octubre de
1999, n. 3: L'Osservatore Romano, edicin en lengua espaola, 5 de noviembre de 1999, p. 6).
Las discriminaciones positivas
Entre las recomendaciones del orden del da de la Conferencia de Durban se incluyen tambin las
"discriminaciones positivas". En efecto, la Convencin internacional sobre la eliminacin de toda
forma de discriminacin racial, del 21 de diciembre de 1965, que la Santa Sede ratific, prev la
posibilidad de adoptar medidas especiales "con el nico fin de asegurar de modo adecuado el
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progreso de algunos grupos raciales o tnicos y de personas que requieren proteccin, la cual puede
serles necesaria para disfrutar de los derechos humanos (...) en condiciones de igualdad" (art. 1, 4).
Sobre esta base de la "accin positiva", algunos pases han adoptado legislaciones que conceden
una proteccin especial a los pueblos autctonos o minoritarios. Con todo, la eleccin de este tipo
de poltica sigue siendo objeto de controversia. Existe el peligro real de que esas medidas
consoliden la diferencia, en vez de favorecer la cohesin social; que, por ejemplo, en lo que atae al
empleo o a la vida poltica, se recluten o elijan las personas segn su grupo tnico y no de acuerdo
con su competencia; y, por ltimo, que la libertad de eleccin quede condicionada.
Es indiscutible que, a veces, el peso de los antecedentes de ndole histrica, social y cultural exige
acciones positivas por parte de los Estados. Los pueblos autctonos, en particular, an sufren mucho
a causa de discriminaciones. Ahora bien, la Iglesia catlica, siempre muy atenta a la defensa de la
realidad del hombre concreto, en su situacin histrica, reivindica un respeto efectivo de los
derechos humanos.
Formas inditas de racismo
Por consiguiente, estas polticas son legtimas si se respeta la prudente reserva del artculo 1 4 de la
Convencin de 1965. En efecto, ese artculo establece que las discriminaciones positivas sean
temporales, que no tengan como efecto el mantenimiento de derechos distintos para grupos
diferentes, y que no sigan en vigor una vez obtenidos los objetivos fijados.
Notemos, por ltimo, que desde 1988 se han ahondado dos grandes brechas a nivel mundial: la,
cada vez ms dramtica, de la pobreza y de la discriminacin social; y la, ms nueva y menos
denunciada, del ser humano no nacido, sujeto a experimentos y objeto de la tcnica (a travs de las
tcnicas de procreacin artificial, la utilizacin de "embriones sobrantes", la clonacin llamada
teraputica, etc.). Es muy real el peligro de una forma indita de racismo, pues el desarrollo de estas
tcnicas podra llevar a la creacin de una "sub-categora de seres humanos" destinada
esencialmente a la utilidad de algunos. Se trata de una nueva y terrible forma de esclavitud. Ahora
algunos poderosos intereses comerciales quisieran aprovecharse de esta latente tentacin
eugensica. Por eso, los gobiernos y la comunidad cientfica internacional tienen el deber de vigilar
atentamente.
Conclusin
En septiembre de 1995, el Papa Juan Pablo II, en su visita a Sudfrica, afirm que la solidaridad "es
el nico camino posible para salir del completo fracaso moral de los prejuicios raciales y de las
rivalidades tnicas" (Homila en Johannesburgo, 17 de septiembre de 1995, n. 4: L'Osservatore
Romano, edicin en lengua espaola, 29 de septiembre de 1995, p. 11). La solidaridad se ha de
desarrollar entre los Estados pero tambin en el seno de todas las sociedades donde,
indiscutiblemente, la deshumanizacin y la desintegracin del entramado social estn llevando a la
exacerbacin de las opiniones y de las conductas racistas y xenfobas, y al rechazo del ms dbil,
sea extranjero, invlido o pobre.
La solidaridad se funda en la unidad de la familia humana, pues todos los hombres, creados a
imagen y semejanza de Dios, tienen el mismo origen y estn llamados al mismo destino. Sobre esta
base es insustituible la contribucin de las religiones y esa contribucin deben darla todos los
creyentes que, adhirindose libremente a su fe, la viven diariamente. En todo esto nos ha de
impulsar la conviccin de que la libertad de conciencia y de religin sigue siendo el presupuesto, el
principio y el fundamento de cualquier otra libertad, humana y civil, individual y comunitaria.

Cardenal Franois-Xavier Nguyn van Thun

Presidente del Consejo pontificio Justicia y paz

Leer y responder del texto de la Conferencia de Durban

1. Qu sucede con los efectos de la mundializacin?
2. Cules son los contrastes que se acentan?
3. Investigar cuales son las formas de racismo, discriminacin racial, xenofobia y otras
formas de intolerancia que se dan en la actualidad en el mundo, en la argentina y nuestra
provincia?
4. Cules son los cinco puntos de la Conferencia?
5. Cul es la contribucin que debemos hacer los cristianos en la lucha contra el racismo, la
discriminacin racial, la xenofobia y la intolerancia?
6. Relacionar el perdn con la justicia?
7. Por qu se propone educar en los derechos humanos y donde se encuentran las races de
estas cuestiones?
8. A que se llaman discriminaciones positivas?
9. Cules son las formas inditas de racismo?
10. En que deben contribuir las religiones?

Leer y responder del documento la Iglesia ante el racismo

1. Porque la Iglesia es particularmente sensible ante las actitudes discriminatorias?
2. Cules fueron las conductas racistas en la historia?
3. Cules fueron las formas actuales del racismo?
4. Cul es la visin cristiana con respecto a estos temas?
5. Cul es la contribucin de los cristianos?
6. Extraer algunas ideas de la conclusin?