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COLOQUIO DE MONTEVIDEO
QUE SUJETO PARA LE SIGLO XXI?
29, 30 y 31.10.03
PENSAR EL LIMITE
Lya TOURN

Simone de BEAUVOIR deca que uno no nace mujer, sino que se transforma en mujer.
Basndose en la experiencia clnica, el psicoanalista podra decir, a su vez, que uno no nace
sujeto, sino que se transforma en sujetoo no. La cuestin de la construccin del sujeto las
vas de su construccin, los efectos de la permanencia o de la mutacin de dichas vas, las
condiciones necesarias para su advenimiento concierne muy particularmente al
psicoanlisis. A lo largo de su experiencia, el psicoanalista tiene que habrselas constantemente, en cada cura, con el modo en que el sujeto ha sido afectado por los avatares de su
propia construccin. Pero los psicoanalistas, a causa de las particularidades de su prctica, se
ven llevados frecuentemente a dar la preferencia, en su reflexin, a los objetos que les son
ms prximos. As, en sus escritos o en sus palabras, es amenudo cuestin de padre, de
madre y de familia. Aunque al utilizar estos trminos, ellos no se refieran nicamente a
los padres y a la familia de la realidad sino, sobre todo, a lo que podramos llamar funciones
lgicas, esto contribuye a alimentar una confusin. En materia de construccin del sujeto, el
psicoanlisis slo se interesara en la dimensin restringida de lo ntimo, de lo privado, de la
relacin del individuo con su familia cercana, desinteresndose de la dimensin social, que no
lo concierne. A esta confusin se agrega otra, que consiste en atribuir al psicoanlisis un
pensamiento normativo que le permitira decir, en nombre de la buena construccin del
sujeto, qu es una buena madre, un buen padre o una buena familia. El resultado de
esto es que ciertos propsitos generalizantes sobre, por ejemplo, las consecuencias para el
nio del divorcio, de la adopcin, de la monoparentalidad, de la carencia paterna, de la
procreacin artificial se reclamen del psicoanlisis cuando, en realidad, le son fundamentalmente extraos.

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Para hacer lo humano, no alcanza con fabricar carne: es necesario, adems, instituirla, dice Pierre LEGENDRE, con una frmula contundente que recuerda que la construccin
del sujeto es ante todo un asunto de institucin. Desde hace siglos, y an hoy en da, los
caminos de la fabricacin del sujeto occidental pasan casi siempre por esa entidad que
llamamos familia. Nada ms lgico, entonces, que los grandes cambios contemporneos
que conmocionan tambin la familia tradicional occidental, provoquen inquietudes,
temores, especulaciones e hiptesis de todo tipo. Dejar de exisitir la familia en el futuro?
Ser posible prescindir de la familia en la construccin del sujeto del maana? En todo
caso, el que la familia sea, en Occidente, el lugar primordial, o an el lugar de referencia de la
fabricacin del sujeto no autoriza a olvidar que ella no es sino una mediacin, incapaz de
garantizar nada por s sola. La institucin familiar es humanizante nicamente en tanto est
referida a un rden simblico que la sobrepasa, en tanto est inscrita en este rden, que
comprende igualmente a la sociedad, a la cultura, a la civilizacin, a la especie La clnica
psicoanaltica ilustra abundantemente la dificultad, a veces la imposibilidad, del advenimiento
del sujeto cuando una familia o un padre, o una madre pretende ser toda. (Confundindose as con el modelo de lo que Freud designaba como la horda primitiva.) En
realidad, la construccin del sujeto es inseparable del conjunto de los montajes normativos
institucionales de una sociedad: la tarea esencial de toda sociedad humana, occidental o no,
actual o del pasado, es, como dira siempre Pierre LEGENDRE, la de engendrar indefinidamente al sujeto para perpetuar la especie.
Sin embargo, Freud ya seal suficientemente hasta qu punto, en esta tarea humanizante, toda sociedad es capaz de los peores desvos. Nuestra generacin ha quedado marcada
para siempre por la experiencia nazi, duplicada para algunos de nosotros por otras experiencias de terror totalitario. Quirase o no, no podemos interrogar las mutaciones de la sociedad
contempornea sino a partir de esta marca. El nazismo fue para nosotros no solamente la
revelacin y la prueba de la vulnerabilidad de nuestras sociedades occidentales sino la de la
existencia de una amenaza que pesa permanentemente sobre lo humanizado. Demostr que el
deseo natural (pulsional) de destruccin que habita lo humano puede desembocar efectivamente en el proyecto de aniquilamiento sistemtico de lo humanizado del hombre. El
significado cabal de esta desubjetivacin a la obra en el sistema nazi se expresa con una
claridad anonadante en las palabras de EICHMANN, uno de sus peores verdugos, cuando en
su juicio, en 1961, invoca una obediencia de cadveres (Kadavergehorsam) para disculparse. Pero si hemos aprendido que toda sociedad es capaz de fabricar asesinos y torturadores
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devotos, entonces, no podemos dejar de preguntarnos qu nuevas formas de disponibilidad del

sujeto para los totalitarismos del maana engendran, tambin hoy, nuestras sociedades
postmodernas y liberadas. En la medida en que el psicoanlisis, que afirma la existencia
de un inconsciente atemporal y a-histrico, postula igualmente que la construccin identitaria
del sujeto est ntimamente ligada a la manera en que ste es hablado por el discurso del
otro, sin olvidar a los discursos vehiculados por su sociedad y su poca, estas interrogaciones
no son exteriores al campo del pensamiento psicoanaltico.
Qu dejan oir, pues, los discursos dominantes de la mutacin civilizatoria que parece tener lugar actualmente en Occidente y que es atribuida, las ms de las veces, conjuntamente, al efecto del fracaso de los ideales polticos y sociales del pasado y a la influencia
conjugada de los recientes descubrimientos genticos que modifican profundamente la
concepcin de lo viviente, de la procreacin, del cuerpo , de la revolucin informtica
que transforma la relacin con el tiempo, con el espacio, con lo real y del liberalismo
econmico que trae consigo la globalizacin, el retroceso de los Estados-naciones, y an
de la poltica, en favor de la supremaca de la ley del mercado? Estos discursos dominantes proclaman el triunfo del individualismo, la exaltacin del hedonismo, la ausencia de
lmites en la satisfaccin del deseo gracias, por ejemplo, a la abolicin de todos los tabes, a la completa liberacin sexual o a la posibilidad, para el sujeto, de realizar todas
sus fantasas , la reivindicacin de todo tipo de derecho individual de felicidad, de
placer, de juventud, de belleza, de salud, de tener hijos, de no nacer 1, de elegir su sexo, su
cuerpo, su muerte Si quiero, puedo y Quiero todo inmediatamente podran ser la
expresin de la relacin con la Ley, de la desmentida de la impotencia, de la falta, de la
frustracin, de la espera que responden, en el sujeto postmoderno, a la proposicin
identificatoria de que es objeto: la de un sujeto-Rey con el mundo a sus pies, retomando
la expresin utilizada por Jos Pedro BARRAN. Pero este discurso postmoderno, que le
propone al sujeto tomarse por liberado (creerse no sujetado, sin deuda, autoreferido y
autofundado), tambin lo invita a considerarse como no engaado, no crdulo (non
dupe), lo presenta como habiendo por fin! liquidado la creencia y abolido el mito. No hay
ms que pensar en la utilizacin de ciertas frmulas, presentadas, las ms de las veces, fuera
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Un ejemplo de esto es el decreto Perruche, pronunciado el 17 de noviembre del 2000, por el

Tribunal Supremo, en Francia, aceptando indemnizar a un jven invlido en nombre del perjuicio por haber
nacido: el diagnstico tardo de una rubeola de la madre haba vuelto imposible que sta recurriera al aborto
voluntario.

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del contexto y convertidas en trivialidades, como Dios ha muerto, Es el fin de la historia,

No hay ms Padre, etc. En suma, para decirlo de otro modo y rpidamente, de lo que se
trata globalmente en estos discursos dominantes es de promocionar la destitucin, la
eliminacin del Tercero, en favor de lo dual (la ley de la jungla). Quisiera, sin embargo,
detenerme un instante aqu sobre una idea que, desde el punto de vista psicoanaltico, me
parece de la mayor importancia. Si he insistido anteriormente sobre las expresiones tomarse
por o considerarse como es para subrayar que lo que este discurso postmoderno solicita
y engendra no es otra cosa que una nueva forma de creencia. Que la verdad cientfica ocupe
hoy el lugar que estaba antes reservado a la verdad religiosa no cambia nada, en la medida
en que la funcin de este discurso, vehiculado por los nuevos montajes institucionales
normativos, es la de proponerse como fundamento de las identificaciones imaginarias, a
travs de las cuales una sociedad intenta modelar al individuo a su imagen y semejanza.
Cmo concierne esto al psicoanlisis? Podramos responder que, en primer lugar, la
manera en que las proposiciones identificatorias de una sociedad, pasada o presente, pueden
solicitar las disponibilidades totalitarias del sujeto concierne completamente a los psicoanalistas, en la medida en que el psicoanlisis est ntimamente ligado a la democracia. No solo
porque la democracia es una condicin indispensable para garantizar su prctica y su
transmisin, sino porque entre psicoanlisis y totalitarismo existe una oposicin de fondo
insuperable. Pero adems, aunque el psicoanlisis no sea, como lo precisa Freud, una visin
del mundo (Weltanschauung), esto no impide que se base sobre cierta idea de lo humano.
Quiz sea esta idea de lo humano (en todo caso, es lo que desearamos), que no pertenece
exclusivamente al psicoanlisis, lo que, ms all de las divergencias tericas y tcnicas de las
distinitas corrientes, tendencias y escuelas, funde ms profundamente su unidad Ya
sea que se diga que de lo que es cuestin en el psicoanlisis es de permitirle al sujeto acceder
a su propia verdad verdad de sujeto dividido , tener la experiencia (la vivencia) del inconsciente que desplaza al yo de su lugar supuestamente central , acceder a la verdad de su
deseo y por consiguiente, de su falta , desalojar al Nio-Rey todopoderoso, siempre se
trata de castracin simblica. Lo que el psicoanlisis pone constantemente en primer plano
es la divisin, la falta, la prdida, el lmite, el renunciamiento a la omnipotencia, lo
insoslayable de la sujeccin, la alteridad, el no-saber. No cesa de recordar la Ley, la interdiccin, el precio, la deuda. Trabaja per via di levare, en el desalojo, el arrancamiento, la
desidentificacin, el exilio, el duelo Su idea de lo humano se opone, pues, a lo completo, lo
cierto, lo acabado, lo total. Hablara ms bien en favor de lo errado, de la falla, de la fisura,
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de la locura tambin, en cierto modo; abogara por cierta anormalidad para evocar el
clebre ttulo de un libro de Joyce MAC DOUGALL , que no desconoce ni el desamparo
originario, ni lo trgico de la condicin humana, ni el carcter indomable de las pulsiones, ni
el poder desvastador de lo imaginario
Lo menos que puede decirse, entonces, es que la idea de lo humano en la que se apoya
el psicoanlisis es contraria a las que alimentan los discursos dominantes contemporneos
evocados anteriormente. Pero es esto una verdadera novedad para el psicoanlisis? Por otra
parte, la pretensin de dominio y de omnipotencia, la desmentida triunfante del desamparo
constitutivo de lo humano (Hilflosigkeit), el olvido obstinado de la necesidad (o del destino,
en el sentido freudiano del trmino) no son tampoco una exclusividad del siglo XXI: los
psicoanalistas conocen bien estas fuerzas que obran desde siempre en la naturaleza humana.
Es ms bien la cuestin de su lmite la manera de pensarlo, de decirlo y de instituirlo que
cambia con cada civilizacin, cada cultura y cada poca. El no reconocerse lmites es precisamente lo que especifica al totalitarismo que se enuncia como todo. La cuestin del lmite
no es ajena al psicoanlisis: Freud la introduce desde 1895, en el Proyecto de psicologa, a
travs del conflicto entre el principio de placer-desplacer y las grandes necesidades de la
vida (Not des Lebens) que tomarn ms tarde, hasta el final de su obra, la forma de la
Anank. Esta cuestin del lmite abre una serie de interrogaciones sobre las que el psicoanlisis puede quizs contribuir a reflexionar o, por lo menos, que puede ayudar a plantear:
Qu pensamiento del lmite, de lo que separa lo que es posible de lo que es imposible para el
humano, para un sujeto del siglo XXI, invitado por el discurso dominante postmoderno a
decirse que todo es posible? Qu vendr a ocupar, en la construccin de este sujeto del
siglo XXI, el lugar del Tercero simblico lugar proftico, Dios, destino (Fato), mito, lugar
del que sabe , sin el cual pensar el lmite se vuelve imposible? Al interior de un
malestar en la cultura propio a nuestra poca, en la cual la sobrevaloracin del tener
presenta cada vez ms a la posesin (del objeto, del saber, del otro) como razn de vivir
capaz de borrar la incertidumbre, la duda, el porqu, la falta qu puede esperarse como
retorno de lo reprimido? La importancia que toman actualmente prcticas como la de los
tags, los tatuajes, el piercing, los implants o an otras, menos benignas, como el
consumo generalizado de droga, la utilizacin de la pldora de la violacin, las violaciones
colectivas entre adolescentes (tournantes), la banalizacin del racket no merece ser
interrogada desde esta perspectiva? Por otra parte, fuera de la destruccin vengadora del
objeto de posesin del otro sea ste el ms preciado, la vida misma , qu alternativa a la
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creencia fantica dejar el pellejo para salvar el alma les deja a los desposedos esta
sobrevaloracin del tener, pretendidamente razn de vivir?
Estas preguntas, que se plantean a la mujer, a la ciudadana, a la intelectual tambin
cruzan la prctica cotidiana de la psicoanalista: que sta se site en la otra escena no impide a
lo real deslizarse en el interior del consultorio y ocupar a veces all el primer plano.
Procreacin artificial, donacin annima de esperma, prueba gentica de paternidad,
transplantacin de rganos, reivindicacin de la identidad homosexual, transexualidad,
nuevas formas de familia, de pareja, de adopcin Al consultorio llegan, por cierto, cada
vez ms, trados por la palabra de los pacientes, los mltiples nuevos desafos lanzados por las
mutaciones contemporneas a la creatividad del paciente y del analista: ellos no impiden en
nada la permanencia de las producciones fantasmticas del inconsciente atemporal. Existen,
sin ambargo, dos lugares de mi prctica en que estas cuestiones se imponen con ms fuerza:
por un lado, en el trabajo psicoanaltico con nios y adolescentes y con sus familias. Los
efectos de las grandes modificaciones de la estructura familiar y de los modelos sexuales, el
fracaso de los modelos ideales, la irrupcin de nuevas formas de violencia en la ciudad y en
los lugares educativos tienen un fuerte impacto sobre subjetividades cuyo carcter
inacabado ponen en posicin de dependencia y de fragilidad. Por otro lado, en la
supervisin de analistas en formacin, que trabajan amenudo tambin en instituciones que
acogen un pblico particularmente expuesto: hospitales, prisiones, instituciones sociales y
teraputicas de todo tipo La crisis frecuente en estas instituciones, ciertas formas de
deshumanizacin de las relaciones, la disminucin de los espacios de simbolizacin se
hacen sentir intensamente a travs de las nuevas formas que toma la desesperacin, el
vagabundaje, la ausencia de deseo de vivir