transformaciones del Estado-nacin en el contexto

en la actualidad, todos los Estados nacionales se han

interconectado gradualmente en una pauta ms amplia de transformaciones y flujos
de informacin globales. Se han desarrollado redes y relaciones trasnacionales en
todas las reas de la actividad humana: los bienes, el capital, las personas, el c
onocimiento, las comunicaciones y las armas, as como la delincuencia, la contamin
acin y las creencias, se mueven rpidamente y cruzan las fronteras territoriales. L
os Estados nacionales se han vuelto parte de un orden global fundamentalmente in
terconectado, marcado por intensas pautas de intercambio, as como por modelos def
inidos de poder, jerarqua y desigualdad.
En el presente artculo abordaremos el problema que, para el Estado-nacin, repr
esentan los actuales procesos de globalizacin de la economa, junto con los avances
de nuevas y ms sofisticadas tecnologas de la informacin. En el primer apartado tra
tamos el problema de la soberana del Estado, que se ha visto afectada por el desa
rrollo de interconexiones globales y regionales tanto financieras, tecnolgicas co
mo institucionales; en el segundo, abordaremos el tema de la democracia, que en
la actualidad cuenta con una amplia legitimidad mundial y que en el contexto de
la globalizacin se sita ms all de la tradicional esfera del Estado-nacin, al ser afec
tada por organismos supranacionales; en una tercera parte hablaremos de cmo las t
ecnologas de la informacin han contribuido a potencializar los nuevos retos a los
que se enfrentan los Estados nacionales en una sociedad del riesgo y de precariz
acin del trabajo. Partiendo de una perspectiva que pugna en la bsqueda del increme
nto de calidad y consolidacin democrtica de nuestras comunidades polticas dentro de
l contexto de globalizacin densa , nuestro objetivo es contribuir en el actual debat
e sobre las transformaciones y posibilidades de los Estados nacionales frente a
los retos actuales a los que se enfrenta. Revisaremos algunas de las principales
propuestas tericas que consideramos nos ayudan a comprender mejor el fenmeno, sie
mpre partiendo de la base a manera de horizonte de sentido- para la construccin de
una democracia cosmopolita que permita el balance entre crecimiento econmico, norm
atividad internacional y compromiso social.
INTERCONEXIN GLOBAL Y DECLIVE DE LA SOBERANA DEL ESTADO El Estado nacional en cues
tin
Despus de la Segunda Guerra Mundial se fue extendiendo el reconocimiento de que l
a naturaleza y el proceso del gobierno internacional deban cambiar para que las f
ormas ms extremas de violencia contra la humanidad fueran proscritas y la crecien
te interconexin e interdependencia de las naciones reconocida. El derecho interna
cional cambi, de ser una ley que rige entre los Estados exclusivamente, a conside
rar las personas individuales y los grupos como objetos del derecho internaciona
l. Tambin se generaliz la opinin contraria a la doctrina segn la cual el derecho int
ernacional se refiere principalmente a asuntos polticos y estratgicos del Estado.
El derecho internacional fue progresivamente aumentando su competencia en la org
anizacin y la regulacin de materias econmicas, sociales y ambientales.
El crecimiento de las organizaciones y colectividades internacionales y tras
nacionales, desde la Organizacin de las Naciones Unidas y sus organismos hasta mo
vimientos sociales y grupos de presin especiales, alter la forma y la dinmica tanto
del Estado como de la sociedad. La intensificacin de los procesos de interconexin
regional y global, y la proliferacin de los acuerdos internacionales y las forma
s de cooperacin intergubernamental para regular el crecimiento sin precedentes de
estos fenmenos, especialmente en la segunda mitad del siglo XX, erosionaron la d
istincin entre asuntos externos e internos, entre poltica internacional y domstica.
El Estado se convirti en una arena fragmentada de elaboracin de polticas, permeado
por los grupos internacionales, as como por las agencias y fuerzas domsticas. Del
mismo modo, la penetracin general de la sociedad civil por actores trasnacionale
s alter su forma y dinmica. Con el incremento de la interconexin global, la cantida
d de instrumentos polticos a disposicin de los gobiernos nacionales y la efectivid
ad de esos instrumentos muestra una clara tendencia a declinar. Respondiendo a l
a prdida de un amplio espectro de controles, formales e informales, sobre las fro
nteras que anteriormente haban servido para restringir la circulacin de bienes y s

ervicios, factores de la produccin y tecnologa, y el intercambio cultural y de ide

as. Los Estados pueden experimentar una nueva reduccin de las opciones debido a l
a expansin de las fuerzas e interacciones trasnacionales que reducen y restringen
la influencia que los gobiernos particulares pueden ejercer sobre las actividad
es de sus ciudadanos.1
1
David Held, La democracia y el orden global: del Estado moderno
al gobierno cosmopolita, Barcelona, Paids, 1997, p. 118.
Para Bauman,2 el Estado era precisamente una agencia que reclamaba el derech
o legtimo y posea los recursos para ello- de formular e imponer las reglas y normas
a las que estaba sujeta la administracin de los asuntos en un territorio dado; r
eglas y normas que -se esperaba transformaran la contingencia en determinacin, el a
zar en regularidad, el caos en orden. La tarea de crear el orden social requiere
esfuerzos enormes, constantes, para seleccionar, trasladar y condensar el poder
social, lo cual a su vez exige recursos tales que slo el Estado, con un aparato
burocrtico y jerrquico, puede reunir, concentrar y desplegar. La soberana legislati
va y ejecutiva del Estado moderno descansaba necesariamente sobre el trpode de las
soberanas militar, econmica y cultural.
Durante medio siglo, y hasta hace pocos aos, sobre ese mundo parcelado por lo
s Estados soberanos se superpusieron dos bloques de poder, uno encabezado por Es
tados Unidos y el otro por la Unin Sovitica. Ambos promovan un grado de coordinacin
creciente entre los rdenes administrados por los Estados dentro del reino de su me
tasoberana . Se promova un principio nuevo de integracin supraestatal. La escena globa
l se converta en el teatro de la coexistencia y la competencia entre grupos de Est
ados, en lugar de entre todos stos. Los dos superbloques supieron acercar a sus z
onas de influencia a diversos Estados para, hasta cierto punto, controlarlos. En
la era de los bloques, la no alineacin, la negativa a pertenecer a uno de los su
perbloques, aferrarse obstinadamente al principio de la soberana suprema conferid
a al Estado aparecan como el equivalente de la ambigua tierra de nadie , que los Est
ados modernos combatieron con uas y dientes, para poder quedarse con ella durante
la era de su formacin.
Soberana solapada y capitales mviles
A fin de conservar su poder de polica para imponer la ley y el orden, los Estados
tuvieron que buscar alianzas y ceder porciones crecientes de soberana. Y cuando
se desgarr la Unin Sovitica, apareci un escenario desconocido. Emergieron nuevos Est
ados que buscaban, de alguna forma, activa y empecinadamente ceder sus derechos
soberanos, suplicaban que les quitaran la soberana y la disolvieran en las estruc
turas supraestatales. Viejas o nuevas naciones que escapaban de las jaulas feder
alistas en las que la recin fenecida superpotencia sovitica las haba encerrado cont
ra su voluntad,
2
Zygmunt Bauman, La globalizacin. Consecuencias humanas, Brasil, F
CE, 1999, pp. 82-84.
ahora utilizaban su nuevo poder de decisin para buscar la disolucin de su independ
encia poltica, econmica y militar en la Unin Europea y la alianza de la Organizacin
del Tratado del Atlntico Norte (OTAN).3
Las tres patas del trpode de la soberana estn rotas. Se podra decir que la rotur
a de la pata econmica es la ms rica en consecuencias. Perdida la capacidad de equi
librar las cuentas, guiados slo por los intereses expresados polticamente por la p
oblacin dentro de su rea de soberana, los Estados nacionales se convierten cada vez
ms en ejecutores y plenipotenciarios de fuerzas sobre las cuales no tienen la me
nor esperanza de ejercer algn control. La instituciones interestatales y supranac
ionales que se han creado y pueden actuar con el consenso del capital global eje
rcen presiones coordinadas sobre todos los Estados para que destruyan sistemticam
ente todo lo que pudiera desviar y demorar el movimiento libre del capital y lim
itar la libertad de mercado.4
Uno de los principales problemas del Estado-nacin, dentro del proceso de glob
alizacin, se presenta en su potestad de recaudar impuestos y el control de esta f
acultad que constituy los primeros elementos de la institucionalizacin del poder.
El deseo de atraer capitales extranjeros hace difcil el control de los capitales

nacionales, por la necesaria flexibilidad financiera, los capitales son hoy en da

, mviles y escasos. El impuesto ya no es una decisin soberana desde el momento en
que el lugar de la residencia y de la inversin ya no son un dato sino una opcin, y
que el valor aadido se forma de manera demasiado abstracta para que pueda asigna
rse su creacin a un lugar preciso. Existen an, ciertamente, extensos sectores de l
a actividad econmica no liberados de los condicionamientos del territorio. Pero,
tan pronto como pretende gravar las nuevas formas de la creacin de la riqueza, el
Estado nacional entra en competencia con el mundo entero y no puede impunemente
exigir ms impuestos que sus competidores en la carrera por el capital y el talen
to. Incluso donde l an se cree soberano, el Estado nacin debe plegarse a una nueva
limitacin que desnaturaliza, a partir del impuesto, la relacin que hasta entonces
se estableca entre los ciudadanos y la nacin. Un Estado no puede permitirse aument
ar sus impuestos ms all del nivel de pases comparables sin provocar la fuga al extr
anjero de los capitales. Esto significa, el empobrecimiento de los Estados-nacin
y su incapacidad para financiar las prestaciones colectivas por medio del impues
to.5 Son cuatro las caractersticas de la economa internacional que afectan y trans
forman al Estado nacional:
3
Ibid., pp. 85-86.
4
Ibid., pp. 88-91.
5
Jean-Marie Guhenno, El fin de la democracia: la crisis poltica y l
as nuevas reglas del juego, Espaa, Paids, 1995, pp. 25-27.
1. La inversin ya no est sometida a limitaciones geogrficas. En este momento, sea c
ual sea el lugar del mundo en que se asiente, si la oportunidad es atractiva, el
dinero llegar a ella.
2. En segundo lugar tenemos que la industria tiene tambin una orientacin mucho ms g
lobal en la actualidad que la que tena antes.
3. El movimiento tanto de inversiones como de industrias se ha visto facilitado
en gran medida por la tecnologa de la informacin, que hace posible que hoy una emp
resa pueda operar en diferentes partes del mundo sin tener que construir un sist
ema empresarial completo en cada uno de los pases en los que tiene presencia.
4. Los individuos consumidores tambin han adoptado una orientacin mundial. Los con
sumidores cada vez desean ms productos, mejores y ms baratos, vengan de donde veng
an.6
En el contexto de un orden global altamente interconectado, muchos de los do
minios tradicionales de actividad y responsabilidad estatal -defensa, gestin, com
unicacin, sistemas administrativos y legales- no pueden ser regidos sin recurrir
a formas internacionales de cooperacin. Los Estados han debido aumentar el nivel
de integracin poltica con otros Estados -las redes regionales como la Unin Europea
y la Organizacin de Estados Americanos. La nueva poltica global -que implica, entr
e otras cosas, procesos de toma de decisiones multiburocrticos entre y dentro de
las gestiones gubernamentales e internacionales, polticas inducidas por agencias
y fuerzas internacionales y nuevas formas de integracin multinacional entre los E
stados ha creado un marco dentro y a partir del cual se redefinieron los derechos
y las obligaciones, los poderes y las capacidades de los Estados.7
La interconexin regional y global desafa tanto la soberana como la legitimidad
de los Estados. Son un peligro a la soberana porque la autoridad poltica de stos se
ve desplazada y comprometida por los sistemas regionales
6
Kenichi Ohmae, El fin del Estado-nacin, Santiago de Chile, Andrs B
ello, pp. 1997, pp. 16-19.
7
Un ejemplo del declive de la eficacia de la soberana estatal, lo
podemos ver en que en el derecho internacional clsico, la tierra, el mar y el air
e eran recursos legtimamente asignados a la autoridad soberana de los Estados, pe
ro en 1967 se propuso un nuevo concepto como base legal de la apropiacin y export
acin de recursos: el patrimonio comn de la humanidad . El principio qued sancionado en
dos importantes tratados, la Convencin sobre la Luna y otros Cuerpos Celestes (1
979) y la Convencin sobre Derechos del Mar (1982). Inicialmente introducido como
una manera de pensar el impacto de las nuevas tecnologas, que abran la posibilidad
de explotar recursos del lecho marino, las estrellas y otros planetas que escapab
an a la jurisdiccin nacional. David Held, La democracia y el orden global: del Es

tado moderno al gobierno cosmopolita, op. cit., pp. 118-138.

y globales de poder, ya sean polticos, econmicos o culturales. Y son un reto a la
legitimidad del Estado porque, con la mayor interdependencia regional y global, s
tos no pueden suministrar bienes y servicios fundamentales a sus ciudadanos sin
la cooperacin internacional, y aun esta ltima puede resultar bastante inadecuada f
rente a problemas globales -desde el calentamiento global hasta los voltiles movi
mientos de los mercados financieros- que pueden escapar a la regulacin poltica.
La globalizacin de la violencia organizada
Entrelazados con estas transformaciones polticas y legales estn los cambios en el
orden militar mundial, producto de la guerra global preventiva .8 Pocos Estados, ex
cepto quiz Estados Unidos y China, pueden hoy contemplar en solitario el unilater
alismo o la neutralidad como estrategias crebles de defensa. Las instituciones de
seguridad global y regional han cobrado mayor protagonismo conforme ha ido desa
rrollndose una colectivizacin de la seguridad nacional. Pero no slo se han hecho mu
ltinacionales las instituciones de defensa. Tambin ha cambiado el modo de fabrica
cin del armamento. Nos encontramos con un fuerte incremento en las concesiones, l
os acuerdos de coproduccin, las operaciones conjuntas, las alianzas corporativas
y la subcontratacin. Esto significa que son pocos los pases que pueden decir, en tr
minos globales, que tienen una capacidad de produccin militar completamente autnom
a. Lo mismo puede sealarse en relacin con las tecnologas civiles claves, como la el
ectrnica, que son vitales para los sistemas avanzados de armamento y que son a su
vez producto de industrias altamente globalizadas.9
La paradoja de la globalizacin de la violencia organizada es que la seguridad
nacional hoy se est convirtiendo en un asunto colectivo o multilateral. Adems, lo
s Estados ya no tienen un monopolio de la fuerza, como demuestra el crecimiento
del terrorismo trasnacional y los sucesos del 11 de septiembre de 2001 en Nueva
York.10 Por primera vez en la historia, aquello que ms hizo
8
Danilo Zolo, La justicia de los vencedores: de Nuremberg a Bagda
d, Madrid, 2007, pp. 107-127.
9
David Held, Un pacto global. La alternativa socialdemcrata al con
senso de Washington, Madrid, Taurus, 2005, pp. 65-74.
10
Desde entonces se justifica lo que se viene denominando, con tod
a la paradoja que engendra, guerra humanitaria. La guerra se justifica desde un p
unto de vista superior, en nombre de los valores que consideran compartidos por
toda la humanidad. La guerra se presenta como un instrumento principal de la pro
teccin de los derechos humanos, la expresin de la libertad, la democracia del mund
o, la seguridad y el bienestar de todos los pueblos. La guerra global tiene como
fin ltimo promover la paz global. La pax imperialis es, por definicin, una paz pe
rpetua y universal Danilo Zolo, La justicia de los vencedores..., op. cit., p. 14
4.
por dotar a los modernos Estados-nacin de un objetivo y un propsito, esto es, la s
eguridad nacional, y que ha estado en el corazn mismo de la moderna estabilidad,
ahora slo puede lograrse de forma efectiva si los Estados-nacin se unen y agrupan
recursos, tecnologa, inteligencia, poder y autoridad.
Por ejemplo, desde el Tratado de Maastricht de 1991 hasta el intento fallido
de elaborar un Tratado Constitucional para la Unin Europea (UE) en 2004, se ha e
stablecido el claro propsito de extender no slo el alcance de la unin econmica y mon
etaria sino tambin el marco de cooperacin en materia de seguridad. Los Estados mie
mbros de la UE ya no son los nicos centros de poder dentro de sus propias fronter
as. Al crear una comunidad de duracin ilimitada, con sus propias instituciones, s
u propia personalidad y, sobre todo, con poderes reales debidos a una limitacin d
e la soberana o a una transferencia de los poderes de los Estados a la comunidad,
los Estados miembros han restringido sus derechos soberanos. Por otro lado, es
importante tener en cuenta que los poderes de la Unin fueron constituidos mediant
e la cesin voluntaria de los Estados individuales de ciertas porciones de su sobera
na, una cesin que, en realidad, ha contribuido a la supervivencia del Estado-nacin
en Europa enfrentado al dominio de Estados Unidos en las tres dcadas que siguiero
n a la Segunda Guerra Mundial y a la emergencia del desafo econmico japons. Dentro

de la Unin, la soberana est ahora claramente dividida: se extinguieron, por lo tant

o, las concepciones que postulan a la soberana como una forma de poder pblico indi
visible, ilimitado, exclusivo y perpetuo, materializado dentro de un Estado naci
onal.
En Europa es posible distinguir a la UE como una forma de regionalismo poltic
o, es decir, se trata de un grupo geogrfico de Estados-nacin contiguos que compart
en varios atributos comunes, que tienen niveles de interaccin significativos y qu
e disfrutan de una cooperacin institucionalizada gracias a una estructura multila
teral formal. La UE probablemente pueda describirse mejor no como un rgimen inter
nacional, ni como un Estado federal, sino como una red de Estados que implica un
a comunidad de soberanas.
Sin embargo, no podemos afirmar que exista una crisis total del Estado- nacin
, pues si bien ste ha sufrido un declive, los nacionalismos, la independencia ter
ritorial y el deseo de establecer, reconquistar o mantener la soberana no parece
haber desaparecido del todo. Segn P. Evans:
[...] estos procesos de la globalizacin ciertamente contribuyen a la percibida ev
aporacin de la autoridad estatal, pero el Estado no es eclipsado por el simple he
cho de que sea ms dependiente del comercio [... ] Los actores trasnacionales pode
rosos pueden tener un inters en limitar la habilidad del Estado para reprimir sus
propias actividades, pero ellos tambin dependen de un Estado capaz de proteger s
us beneficios, especialmente aquellos de posesiones valiosas intangibles.
En esta ptica, la persistencia de la centralidad institucional del Estado es
ms
verosmil que un posible eclipse del Estado.11
DEMOCRACIA, GLOBALIZACIN E INSTITUCIONES SUPRANACIONALES El triunfo de la democra
cia liberal
En los ltimos aos una gran cantidad de pases que han transitado de formas autoritar
ias de gobierno, han manifestado su adhesin hacia la frmula democrtica como la mejo
r. Ante el eminente fracaso del socialismo real la pauta democrtica ha mantenido su
fortaleza frente a cualquier forma de gobierno. Entre 1974 y 1990 treinta pases
de Europa, Amrica Latina, Asia y frica transitaron de diversas formas de gobiernos
autoritarios hacia la democracia. Todos ellos implicaron, de alguna forma, seme
janzas que los incluye en lo que Huntington ha dado por llamar tercera ola de la d
emocracia, cuyas caractersticas son: transiciones rpidas, xito relativo, dependenci
a del desarrollo local; y se dieron tanto en el mundo industrial, en el socialis
ta y en el Tercer Mundo.12
El problema que se presenta a la democracia moderna, es que la interconexin r
egional y global desafa las formas nacionales tradicionales en que se resolvan las
cuestiones clave de la democracia. Esta cuestin obedece a la idea de interconexin
del mundo, donde algunas de las polticas del Estado-nacin pueden afectar a otro,
como puede ser el caso de la tala
11
Los actores econmicos ms privilegiados en una economa de informacin
global esto es, compaas globales como Disney o Microsoft, cuyos objetos de valor to
man la forma de ideas , no necesitan Estados ms dbiles, sino ms fuertes, o al menos E
stados que sean ms sofisticados y activos que el tradicional Estado guardin , para as
egurar sus beneficios. Peter Evans, El eclipse del Estado? Reflexiones sobre la es
tatalidad en la poca de la globalizacin , en Estado constitucional y globalizacin, Mxi
co, Porra/UNAM, 2001, p. 21.
12
La primera ola democrtica, de acuerdo con la divisin de Samuel Hun
tington, se desarrolla entre finales el siglo XIX a mediados de la dcada de 1920.
La segunda va desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta la dcada de 1970
. La diferencia que Huntington propone para distinguir stas de la tercera ola es
que en la primera, por ejemplo, no haba dictaduras modernas, ms bien la ola provoc
la democratizacin de regmenes que iban desde los liberales hasta los monrquicos-aut
ocrticos del siglo XIX localizados tanto en Europa como en el mundo anglosajn. En
tanto, en la segunda ola, las democratizaciones surgieron de la victoria de los
aliados de la Segunda Guerra Mundial o de la descolonizacin por lo que el papel d
eterminante lo constituyeron las potencias extranjeras, lo que trajo como consec
uencia el retroceso de las dictaduras como resultado de la democratizacin forzada a

la que se sometieron algunos pases como los de Amrica Latina. Samuel P. Huntingto
n, Democracy s Third Wave , Journal of Democracy, nm. 2, primavera, Estados Unidos, 19
91, pp. 12-14.
de bosques, la construccin de plantas nucleares en la frontera nacional, o variac
iones en la tasa de inters de algn pas que puedan afectar a otro por la interconexin
de las economas. Las implicaciones de este hecho son considerables, no slo para l
as categoras de consenso y legitimidad, sino tambin para todas las ideas clave de
la democracia: la naturaleza del cuerpo poltico, el significado de la representac
in, la forma y el alcance adecuados de la participacin poltica y la relevancia del
Estado-nacin democrtico, enfrentado a las relaciones y restricciones del orden int
ernacional, como garante de los derechos, las obligaciones y el bienestar de los
ciudadanos. Decisiones adoptadas por organizaciones cuasirregionales o cuasisup
ranacionales, como la Unin Europea (UE), la Organizacin del Atlntico Norte (OTAN) o
el Fondo Monetario Internacional (FMI), disminuyen el espectro de decisiones al
alcance de las mayoras nacionales. Por lo tanto, la idea de una comunidad que se
gobierna a s misma de forma efectiva y determina su propio futuro una idea que co
nstituye el ncleo de la comunidad democrtica misma es hoy en da altamente cuestionad
a y problemtica.
La globalizacin denota expansin y profundidad de las relaciones sociales e ins
tituciones a travs del espacio y el tiempo, de forma tal que, por un lado, las ac
tividades cotidianas resultan cada vez ms influidas por los hechos y acontecimien
tos que tienen lugar del otro lado del globo y, por el otro, las prcticas y decis
iones de los grupos y comunidades locales pueden tener importantes repercusiones
globales. Dentro del espectro de agencias y organizaciones internacionales se e
ncuentran aquellas cuyo principal cometido es tcnico: la Unin Postal Universal, la
Unin Internacional de Telecomunicaciones, la Organizacin Meteorolgica Mundial y mu
chas otras. Estas agencias suministran extensiones de los servicios ofrecidos po
r los Estados nacionales. Puesto que sus tareas fueron precisamente delimitadas,
han sido polticamente inobjetables. En el extremo opuesto se hallan las organiza
ciones como el Banco Mundial (BM), el FMI, la Organizacin de las Naciones Unidas
para la Educacin, la Salud y la Cultura (UNESCO) y, por supuesto, la ONU misma. R
eferidas al manejo y la distribucin de reglas y recursos, estos cuerpos han sido
controvertidos y politizados.
El mandato original del FMI era asegurar la estabilidad monetaria en una eco
noma abierta, sustituyendo al patrn oro, que haba cumplido esa funcin de forma satis
factoria hasta la Primera Guerra Mundial. Tal cosa presupona que las intervencion
es del FMI deban imponer ajustes a todas sus partes cuando sus balanzas de pago e
xperimentaran dficit o supervits. Durante la primera fase de su existencia, el FMI
dio la impresin de cierta eficacia en la medida en que ayud a restablecer la conv
ertibilidad de las monedas europeas (1948-1957) y, posteriormente, a lograr el a
juste de las economas europeas (1958-1966). A partir de 1967, sin embargo, el FMI
no logr mantener la estabilidad. A partir de
la adopcin del sistema general de monedas flotantes en 1973, puede decirse que la
existencia del FMI se puso en cuestin, aunque la institucin sobrevivi adoptando nu
evas funciones.13
Dficit democrtico y organismos internacionales
Las cuestiones polticas que se plantean cuando se analizan el nivel y el alcance
de la condicionalidad del FMI, tambin se presenta cuando se estudia el BM. Como l
a principal institucin internacional de promocin del desarrollo, el BM en la dcada
de 1980 qued asociada de forma directa con las medidas de ajuste estructural y se
ctorial, exigiendo a los solicitantes el cumplimiento de estrictas normas de aus
teridad monetaria y fiscal, la mayor apertura de la economa al sector privado, la
remocin completa de las protecciones domsticas contra las fuerzas de la economa in
ternacional, y una mayor confianza en los mecanismos del mercado para la solucin
de los problemas productivos y distributivos. Ms recientemente, la condicionalida
d se ha extendido hasta incluir exigencias de buen gobierno , lo cual comprende res
peto por los derechos humanos, mecanismos democrticos liberales de poltica y admin
istracin pblica efectiva. Estas prescripciones a los crditos de promocin del desarro

llo son vigorosamente respaldadas por la coalicin dominante de los pases industria
les avanzados que ejercen el control efectivo de la poltica del BM. Los derechos
soberanos de los Estados son violados por las directivas polticas del BM; stas soc
avan el espacio poltico para la autodeterminacin nacional.14
El BM destina un tercio de sus recursos a los denominados programas de ajust
e sectorial, el necesario complemento a las estrategias instituidas por el FMI a
l dictado del G7 y de la administracin estadounidense. Y con todo, la historia de
l BM est estrechamente unida a la expansin del proyecto desarrollista del Tercer M
undo. En la reconstruccin europea, Washington se apropi directamente del papel del
Banco, mediante su gestin del Plan Marshall. El BM, siempre ha estado apegado a
las decisiones estratgicas de Washington. El Banco nunca se ha considerado a s mis
mo como una institucin pblica, en competencia o en conflicto potencial con el capi
tal privado. Por el contrario, se ha autoconsiderado un agente cuya tarea es apo
yar la penetracin del capital en el tercer mundo merced a las trasnacionales. Los
costos de las operaciones del BM siempre han sido significativamente mayores qu
e los de actuaciones semejantes emprendidas por autoridades nacionales o por age
ncias de ayudas bilaterales o multilaterales.
13
Samir Amin, El capitalismo en la era de la globalizacin, Barcelona, Paids,
1999, pp. 33-34.
14
David Held, La democracia y el orden global..., op. cit., pp. 140-142.
Muchas de las intervenciones del BM no han trado los beneficios que se podran
esperar y por el contrario han favorecido al capital privado. Por ejemplo, en la
s intervenciones del Banco en el sector minero del planeta fueron directamente a
rticuladas con las de las empresas trasnacionales. El Banco proporcion garantas co
ntra el riesgo de nacionalizacin y subvencion indirectamente a las compaas mineras a
l hacerse cargo de proyectos de infraestructura (carreteras, electrificacin, mina
s, trenes, puertos). En el sector agrcola, el Banco se ha centrado en destruir la
autonoma del mundo campesino, acabando con la economa de subsistencia mediante su
apoyo a formas de crdito orientadas a tal fin. En otros sectores, el BM ha reali
zado igualmente otras funciones significativas con el objeto de reforzar la inte
gracin dependiente de las economas del Tercer Mundo. Ha abierto los mercados a las
exportaciones de crudo y ha alentado la dependencia del petrleo, algo que agrava
el dficit comercial de muchos pases. Ha promovido tambin la explotacin de las selva
s con fines exportadores, sin tomar en consideracin los grandes daos producidos a
la ecologa o la devastacin del pas.15
Por su parte el GATT y la OMC, instrumentos reguladores del comercio, consti
tuyen la tercera dimensin del sistema de regulacin junto con el FMI y el BM. Los p
rincipios que fundamentan su actuacin son los de apertura y libre comercio: evita
r la discriminacin a favor de los productores nacionales y tambin la conducta agre
siva por parte de los exportadores (dumping); reducir los aranceles y prohibir o
tras formas de restriccin cuantitativa formas abiertas como las cuotas y tambin prct
icas desleales enmascaradas bajo regulaciones administrativas o sanitarias injus
tificadas.
El tipo de globalizacin, llevado a cabo por el BM, el FMI, los Estados lderes,
las empresas trasnacionales y las lites polticas ha sido llamada por algunos auto
res como globalizacin desde arriba (globalizationfrom above),16 quienes critican qu
e este tipo de globalizacin promete la prosperidad econmica, pero a la vez increme
nta la polaridad entre ricos y pobres y que tambin retoma la bandera democratizad
ora, una bandera que supuestamente da control a la poblacin en condiciones reales
de su vida diaria, pero que, sin embargo, el resultado de esa falsa democratizac
in no es otra cosa ms que la marginacin y la pobreza; la bipolaridad a la que est som
etida el mundo en el sentido de que la radicalizacin desde arriba equivale a una
polarizacin entre regiones (norte frente a sur) y, por lo tanto, una masiva migra
cin de los pases pobres a los ricos.
15
Samir Amin, El capitalismo en la era de la globalizacin, op. cit., pp. 40
-41.
16
Jeremy Brecher, John Brown Childs y Jill Cutler, Global Visions:
Beyond the New World Order, Boston, South End Press, 1993, pp. 33-45.

Frente a dicha postura, luego se propone una democratizacin desde abajo (global
ization from below); sta resulta mayormente legtima a los ojos de la poblacin en ge
neral, pues demanda a travs de las comunidades sus derechos a la nutricin, el medi
o ambiente, la democratizacin local, nacional, de las instituciones polticas trasn
acionales y la pacificacin en centros de conflicto. Los actores que figuran en es
te tipo de globalizacin son sujetos sociales internacionales que suelen llamarse
de diferentes formas desde las organizaciones a favor del medio ambiente Green P
eace, Amnista Internacional, movimientos feministas, movimientos a favor de los d
erechos humanos, organismos no gubernamentales, movimientos polticos y religiosos
, son una serie de actores que vienen a formar parte de una pluralidad internaci
onal de nuevos sujetos sociales, as como movimientos que nacen a escala nacional
y se extienden hasta llegar a una solidaridad global, facilitado por la introduc
cin de mecanismos tales como la nueva tecnologa comunicativa, redes de informacin y
una serie de innovaciones tecnolgicas que facilitan la accin social y poltica de l
os ciudadanos activistas del mundo. As, el nivel que los movimientos sociales dan
a la democracia se traduce en un reclamo generalizado de la ciudadana por mayor
participacin en la toma de decisiones, fuera del ideal clsico del Estado-nacin demo
crtico.17
Los Estados han iniciado la construccin de instituciones polticas o parapoltica
s supranacionales que correspondan al mbito de operacin global de los flujos finan
cieros y las empresas multinacionales, como son el caso de la UE, o el Tratado d
e Libre Comercio de Amrica del Norte. El reconocimiento por parte de los Estados
nacionales de su incapacidad de resolver por s solos los problemas esenciales de
la economa y de las relaciones polticas internacionales vaca cada vez ms de contenid
o a las instituciones nacionales, convirtindolas en mecanismos intermedios de una
maquinaria ms compleja y de mbito superior, alejndolas por tanto de su funcin de re
presentacin directa de los ciudadanos de sus territorios.
GLOBALIZACIN, SOCIEDAD DEL RIESGO Y DE LA INFORMACIN
Tercera revolucin industrial y economa de la informacin
La tercera revolucin industrial apareci inmediatamente despus de la Segunda Guerra
Mundial y es en la actualidad cuando empieza a tener un impacto significativo en
cmo la sociedad organiza su actividad econmica.
17
Ibid., pp. 45-50.
Adecuadamente programadas, estas nuevas mquinas pensantes, las computadoras y sus
avanzados software, son capaces de realizar funciones conceptuales, de gestin y
administrativas y de coordinar el flujo de produccin, desde la propia extraccin de
materias primas hasta el mercadeo y la distribucin de servicios y productos acab
ados. La transicin hacia una sociedad de la informacin con una reducida mano de ob
ra es la tercera etapa de un gran cambio en los paradigmas econmicos marcados por
la transicin desde las fuentes renovables a las no renovables de energa y desde l
as fuentes biolgicas de poder a las mecnicas.18
La provisin de servicios y el manejo de la informacin constituyen la mdula de l
a actual produccin econmica. Podramos decir que el paso del dominio de la industria
al dominio de los servicios y la informacin, es un proceso de informatizacin. El
sector de los servicios abarca una amplia gama de actividades que van desde los
cuidados de la salud, la educacin y las finanzas hasta el transporte, el entreten
imiento y la publicidad. Este cambio no significa que la produccin industrial vay
a a dejarse a un lado del todo, ni siquiera que cese de tener un papel important
e, incluso en las regiones ms dominantes del planeta.
Para Hardt y Negri la primera consecuencia geogrfica del trnsito de una economa
industrial a una economa informtica es la descentralizacin radical de la produccin.
19 Los procesos de modernizacin y el pasaje al paradigma industrial provocaron la
intensa aglomeracin de las fuerzas productivas y migraciones masivas de mano de
obra hacia los centros que se convirtieron en ciudades fbricas, como Manchester,
Osaka y Detroit. La eficiencia de la produccin industrial masiva dependa de la con
centracin y la proximidad de los elementos para poder crear el rea fabril y facili
tar el transporte y la comunicacin. Pero la informatizacin de la industria y el cr
eciente dominio de la produccin de servicios han hecho que tal concentracin de la
produccin

18
En la primera revolucin industrial el vapor se emple para abrir mi
nas de metales, producir textiles y fabricar un amplio abanico de productos que
en pocas anteriores haban sido fabricados a mano. La segunda revolucin industrial s
e produjo entre 1860 y la Primera Guerra Mundial. Al igual que lo que ocurri con
la revolucin del vapor, el petrleo, la electricidad y los inventos que acompaaron l
a segunda revolucin industrial continuaron transfiriendo el peso de la actividad
econmica del hombre a la mquina. Con la tercera revolucin industrial se ha implemen
tado el trmino inteligencia artificial , que quiere decir en general que es el arte d
e crear mquinas que realizan funciones que requieren inteligencia cuando la gente
las lleva a cabo . Con ello las computadoras asumen una serie de tareas cada vez
ms complejas y que, a la vez, cambian de raz nuestros conceptos de individuo y soc
iedad. Jeremy Rifkin, El fin del trabajo. Nuevas tecnologas contra puestos de tra
bajo: el nacimiento de una nueva era, Mxico, Paids, 1996, pp. 85-87.
19
Michel Hardt y Antoni Negri, Imperio, Buenos Aires, Paids, 2002, pp. 273275.
ya no sea necesaria. El tamao y la eficiencia ya no se relacionan de manera linea
l; en realidad, la produccin en gran escala en muchos casos ha llegado a ser un o
bstculo. Los adelantos en las telecomunicaciones y en las tecnologas de la informa
cin hicieron posible una desterritorializacin de la produccin que dispers efectivame
nte las fbricas y evacu las ciudades fbrica. La comunicacin y el control pueden ejer
cerse eficientemente a distancia y, en algunos casos, los productos inmateriales
pueden transportarse a travs del mundo con una demora y un gasto mnimos. Hoy es p
osible coordinar varias instalaciones de produccin diferentes para que produzcan
simultneamente una sola mercanca de modo tal que las fbricas pueden dispersarse en
diversas locaciones.
La informatizacin de la produccin ha tendido a liberar al capital de toda limi
tacin territorial y de negociacin. Hoy el capital puede retirarse de la negociacin
con una poblacin local dada trasladando su produccin a otro punto de la red global
o puede sencillamente emplear su capacidad de hacerlo como un arma de negociacin
. Poblaciones laborales completas, que haban gozado de cierta estabilidad y ciert
a fuerza contractual, se hallaron sumergidas en situaciones de empleo cada vez ms
precarias. Una vez que se debilita la posicin de la fuerza laboral, la produccin
en red puede volver a aplicar antiguas formas de trabajo no garantizado.
Las multinacionales buscan ubicarse en lugares donde puedan obtener grandes
ganancias. Como es el caso de Bangalore en la India. En ninguna parte del mundo
existe un contraste entre la tecnologa del futuro y las prcticas fabriles del pasa
do como el que se puede observar en Bangalore. Empresas de mbito global como IBM,
Hewlett-Packard, Motorola y Texas Instruments se renen en esta ciudad. En un pas
caracterizado por la pobreza y la preocupacin social, Bangalore es una isla de cie
rta influencia y de clara estabilidad social . Esta ciudad india se ha convertido
en la Meca de la tecnologa informtica para las empresas multinacionales dedicadas
al mundo de la electrnica y de la computacin, deseosos de fundar sucursales cerca
de nuevos mercados florecientes.20
Las redes computarizadas y las tecnologas de las comunicaciones propias de lo
s sistemas de produccin actuales permiten controlar ms extensamente el desempeo de
los trabajadores desde una locacin central, remota. La centralizacin del control s
e advierte ms claramente cuando se la considera en una perspectiva global. La dis
persin geogrfica de la fabricacin cre una demanda de administracin y planificacin cada
vez ms centralizadas y de una nueva centralizacin de productores de servicios esp
ecializados, particularmente de servicios financieros. Los productores de servic
ios financieros y de servicios
20
Jeremy Rifkin, El fin del trabajo. Nuevas tecnologas..., op. cit., 1996,
p. 245.
relacionados con el comercio, concentrados en unas pocas ciudades clave como Nuev
a York, Londres y Tokio administran y dirigen las redes globales de produccin. Com
o un desplazamiento demogrfico masivo, entonces, la decadencia y evacuacin de las
ciudades industriales dio paso a la creacin correspondiente de las ciudades globa
les.

La revolucin en la microelectrnica, en la tecnologa de la informacin y en las co

mputadoras, ha establecido vnculos electrnicos mundiales prcticamente instantneos qu
e, al combinarse con los desarrollos tecnolgicos de la televisin, los cables, el s
atlite y el transporte areo, transformaron radicalmente la naturaleza de las comun
icaciones. El desarrollo de nuevos sistemas de comunicacin crea un mundo en el qu
e las particularidades de cada lugar y la individualidad de cada persona estn con
stantemente entrelazadas por redes de comunicacin regionales y globales. Este tip
o de redes ligadas por las tecnologas de la informacin son fundamentales para los
desarrollos legales, organizacionales y militares que transforman las comunidade
s polticas modernas y el sistema de Estados en general. Por ejemplo, la extensin d
e relaciones diplomticas y redes de cooperacin militar, el desarrollo y la supervi
sin del derecho internacional, y el reconocimiento de la ONU como un foro de impo
rtancia, son todos procesos que recibieron el impulso de los nuevos sistemas de
comunicacin y todos dependen de ellos como medios para proseguir sus proyectos.
Para Borja y Castells,21 hemos entrado en un nuevo tipo de sociedad que podra
denominarse como la sociedad de flujos. Una sociedad en la que la base material
de todos los procesos est hecha de flujos, en la que el poder y la riqueza estn o
rganizados en redes globales por los que circulan flujos de informacin. Dichos fl
ujos son asimtricos y expresan relaciones de poder. Pero an ms importante es el pod
er de estos flujos: los flujos financieros, de tecnologa, los de creacin de imagen
, los de informacin. La lgica de la sociedad de los flujos escapa con frecuencia a
sus controladores, como los gobiernos que luchan por regular los mercados finan
cieros.
Se plantea una clara disyuntiva entre la autoridad formal del Estado y el al
cance espacial de los sistemas contemporneos de produccin, distribucin e intercambi
o, cuyas operaciones con frecuencia limitan la competencia y la efectividad de l
as autoridades polticas nacionales. Aun cuando las multinacionales tienen una cla
ra base nacional, sus actividades estn orientadas a maximizar su competitividad y
rentabilidad internacionales. La implementacin de tecnologas de la informacin y la
automatizacin de la produccin han
21
Jordi Borja y Manuel Castells, Local y global: la gestin de las c
iudades en la era de la informacin, Espaa, Taurus, 1997, pp. 29-30.
hecho que las empresas multinacionales tengan un gran poder en condicionar a los
diferentes Estados nacionales sobre las condiciones laborales que ms les favorec
en.
Las empresas multinacionales, deseosas de mantenerse flexibles y activas fre
nte a la competencia global, optan cada vez ms por contratar trabajadores eventua
les, con la finalidad de poder responder con rapidez a las fluctuaciones del mer
cado. El resultado es un incremento en la productividad y una mayor inseguridad
del empleo en todos los pases del mundo. En cada economa avanzada, las nuevas tecn
ologas y las nuevas prcticas directivas desplazan trabajadores, creando una masa l
aboral en la reserva. El desempleo en la industria se debe, en gran parte, a la
introduccin de nuevas tecnologas que permiten ahorros en mano de obra o en tiempo
de proceso y, tambin, a la reestructuracin de los modos de produccin.
Sociedad del riesgo global:
flexibilizacin laboral y restriccin democrtica
Para U. Beck,22 los problemas actuales de la sociedad del trabajo se encuentran
en el marco de una economa poltica de la inseguridad o de la economa poltica de la so
ciedad de riesgo mundial , la cual se caracteriza principalmente por cinco puntos:
1. En la economa poltica de la inseguridad, el nuevo juego (y declive) del poder s
e expresa entre unos agentes vinculados a un territorio (gobiernos, parlamentos,
sindicatos) y unos agentes econmicos desvinculados de todo territorio (el capita
l, las finanzas y el comercio).
2. En esto se basa la impresin de que el margen de maniobra de los Estados se red
uce al dilema de o bien pagar la creciente pobreza con un mayor ndice de desempleo
(como ocurre en la mayora de los pases europeos) o bien tolerar un ndice escandalos
o de pobreza a cambio de algo menos de desempleo (como ocurre en Estados Unidos)
.
3. Esto est relacionado con el hecho de que la sociedad laboral se acerca a una c

risis a medida que las personas son sustituidas por tecnologas inteligentes. La c
reciente tasa de desempleo no se puede seguir achacando a crisis econmicas cclicas
, sino a los xitos de un capitalismo tecnolgicamente avanzado. Esto significa tamb
in que ha fracasado el
22
Ulrich Beck, Un nuevo mundo feliz. La precariedad del trabajo en
la era de la globalizacin, Barcelona, Paids, 2000, pp. 10-11.
viejo instrumental econmico-poltico y que todo trabajo remunerado se ve amenazado
por el miedo a su posible terminacin o sustitucin.
4. La economa poltica de la inseguridad describe con ello un efecto domin. Lo que a
ntes se complementaba y reforzaba de manera recproca (pleno empleo, pensiones ms s
eguras, elevados ingresos fiscales, mrgenes de maniobra de la poltica estatal) se
ve ahora en recproco peligro.
5. Por su parte, las estrategias ortodoxas pasan a la defensiva. Los empresarios
reclaman tener la capacidad de despedir ms fcilmente a sus trabajadores. La flexi
bilidad laboral significa tambin que el Estado y la economa traspasan los riesgos
a los individuos.
En la medida en que ms relaciones laborales se desregularizan y flexibilizan
ms rpidamente se transforma la sociedad laboral en una sociedad de riesgo, un ries
go que no es calculable ni para el modo de vida de cada individuo ni para el Est
ado y la esfera poltica. Bajo el influjo de la economa poltica de la inseguridad se
modifica tambin de manera drstica el aspecto general de la sociedad. Se estn resqu
ebrajando los fundamentos de la encomiada estatalidad asistencial y, con ello, d
e la democracia cotidiana, es decir, la imagen que tiene de s la sociedad del tra
bajo fundada en un compromiso de clases institucionalizado. El capitalismo mundi
al, al debilitar el conjunto de valores de la sociedad laboral en los pases occid
entales, resquebraja adems la alianza histrica entre capitalismo, Estado nacional
y democracia. El capitalismo de los propietarios, que no tiene otro objetivo que
los beneficios, est produciendo un divorcio entre trabajadores, Estado y democra
cia.23
La sociedad del riesgo, segn Beck,24 describe una fase de desarrollo de la so
ciedad moderna en la que los riesgos, polticos, ecolgicos e individuales creados p
or el impulso de innovacin eluden cada vez ms el control y las instituciones prote
ctoras de la sociedad industrial. La sociedad del riesgo es un estadio de la mod
ernidad en el que los peligros producidos en el curso del desarrollo de la socie
dad industrial se hacen predominantes. El acceso a la sociedad del riesgo se pro
duce en el momento en que los peligros que la sociedad produce consecuentemente
socava y/o anulan los sistemas de seguridad establecidos por el clculo de riesgos
existentes en el Estado. En contraste con los primeros riesgos industriales, lo
s riesgos nucleares, qumicos, ecolgicos, entre otros, no pueden ser limitados ni e
n cuanto al tiempo ni en cuanto al espacio, no es posible exigir responsabilidad
es por ellos conforme a las normas establecidas de causalidad, culpa y responsab
ilidad legal.
23
Ibid., pp. 11-13.
24
Ulrich Beck, La sociedad del riesgo global, Madrid, Siglo XXI Editores,
2002, pp. 113-120.
En este contexto de sociedad del riesgo, la posibilidad misma de llevar a ca
bo de forma exitosa las polticas nacionales, de un pas que acta solo, es decir, en
la prosecucin de sus objetivos econmicos, se encuentra reducida. Las medidas monet
arias y fiscales de los gobiernos nacionales individuales suelen estar dominadas
por los movimientos de los mercados financieros internacionales. Este factor, c
ombinado con la dependencia de los niveles de empleo, inversin y rentas dentro de
un pas, de las decisiones de las compaas multinacionales sobre la ubicacin de sus p
lantas, sugiere que la capacidad de un gobierno para implementar de forma efecti
va estrategias macroeconmicas independientes est, cuando menos, fuertemente limita
da.
Ante dicho escenario apremiante, que restringe la capacidad efectiva de accin
de la poltica institucional, emergen una serie de estrategias prcticas de poltica
no institucional conducida por la reactivacin de un individualismo reflexivo que ge

nera un proceso de retorno a lo social, lo que Beck denomina como subpoltica (sub
policy) .25 La constitucin de la reflexividad en sociedades del conocimiento, com
o proceso crtico-auto-reflexin desde el conocimiento mismo, no viene tanto desde l
os movimientos sociales o de la clase media ilustrada, a las que por cierto Beck
no deja de atribuirle un valor importante, pero paradjicamente este proceso impl
ica a todos sin restriccin como individuos desde la vida cotidiana, con los proce
sos complejos que desempean los medios de comunicacin, las nuevas tecnologas y la e
ducacin ecologista. En este sentido, termina vinculndose en cierta forma con el pr
oyecto ilustrado y la perspectiva racionalista de Habermas, pues pugna por una crt
ica del obrar que, por medio del ejercicio y aplicacin cognitiva-esttica, genere la
s transformaciones y consiga romper las inercias de lo instituido y estructuralm
ente predominante. Ante una sociedad del riesgo que amenaza la estabilidad y la
misma subsistencia del planeta, el impulso de la subpoltica social puede contribuir
a la disminucin de la incertidumbre ante un paradigma tecnocientfico luego demasi
ado ensimismado para admitir riesgos y responsabilidades, pero sobre todo reacti
vando los diversos campos de lo social para impugnar por una madurez democrtica.
25
Ms all de las reducciones con que luego quiere verse el fenmeno del
individualismo, que se le vaca de contenido y reduce a su dimensin superficial, a
dquiere en la etapa de la modernidad reflexiva caractersticas que lo dotan de una
nueva profundidad cargada de posibilidades, pero ellos presuponen al individuo c
omo actor, constructor, malabarista y director de escena de su biografa, su ident
idad, sus redes sociales, sus ligazones y convicciones. Dicho simplemente: la ind
ividualizacin significa la desintegracin de las certezas de la sociedad industrial,
as como la compulsin a buscar y encontrar nuevas certezas por s mismo y entre todo
s . Ulrich Beck, La invencin de lo poltico, Buenos Aires, FCE, 1999, pp. 129-148; vas
e, tambin, Scott Lash y John Urry, Economa de signos y espacios. Sobre el capitali
smo de la posorganizacin, Buenos Aires, Amorrortu, 1998, pp. 13-25 y 53-61.
CONCLUSIN
Las transformaciones que el Estado-nacin ha sufrido dentro del contexto de la glo
balizacin pueden caracterizarse por el hecho de que ya no se puede suponer que el
lugar del poder poltico efectivo est en los Estados nacionales; diversas fuerzas
y actores en el mbito nacional, regional e internacional comparten el poder efect
ivo y lo intercambian. La actuacin de los Estados en sistemas regionales y global
es cada vez ms complejos afecta tanto su autonoma al alterar los costos y los benef
icios de las polticas y al influir en los programas institucionales como su sobera
na al cambiar el equilibrio entre las estructuras jurdicas y las prcticas administra
tivas nacionales, regionales e internacionales.
Las distinciones entre aspectos polticos internos y cuestiones externas, preo
cupaciones soberanas de un Estado-nacin y consideraciones internacionales ya no e
stn bien definidas. Los gobiernos se enfrentan a problemas tales como el narcotrfi
co, el empleo de recursos no renovables, epidemias, la administracin de los desec
hos nucleares, la difusin de armas de destruccin masiva y el calentamiento global,
que no se pueden clasificar de una manera significativa en estos trminos. De hec
ho, en todas las reas principales de la poltica, la interconexin de las comunidades
polticas nacionales en los flujos y procesos regionales y globales las hace toma
r parte en una intensiva coordinacin y regulacin transfronterizas.
El ncleo de la estructura del sistema de Estados-nacin puede ser caracterizado
por una fuerte tensin entre la consolidacin de su operar administrativo y la legi
timidad democrtica dentro de las fronteras del Estado y la implementacin de una po
ltica de poder fuera de esas fronteras. La creciente implicacin de los Estados en
redes regionales y globales, particularmente durante la segunda mitad del siglo
XX y lo que va del XXI, alter la magnitud y el alcance de su autoridad y su sober
ana. La intensificacin de las interconexiones regionales y la proliferacin de relac
iones globales plantean importantes interrogantes referidos, por un lado, a la a
ptitud de los Estados para resolver efectivamente las demandas provenientes de l
as fuerzas trasnacionales y, por el otro, a la actuacin eficiente de los Estados
ante la gran cantidad de personas por ellos afectadas.
La internacionalizacin de la produccin, las finanzas y otros recursos econmicos
erosionan inexorablemente la capacidad de un Estado nacional para controlar su

propio futuro democrtico: se registra una brecha entre la idea de la comunidad po

ltica que determina su propio futuro y la dinmica de la economa poltica contempornea.
Resulta significativamente paradjico que en estos momentos la democracia formal
se haya extendido ampliamente
en el mundo y tenga una fuerte legitimidad, mientras que por otro lado el Estado
-nacin parece cada vez estar ms maniatado por las fuerzas del capital transnaciona
l y las redes de interconexin global que ponen en entredicho su capacidad para ll
evar acabo la conduccin de la poltica econmica y el desarrollo nacional.
La globalizacin de la economa hace depender la riqueza de las naciones, empres
as e individuos, de movimientos de capital, de cadenas de produccin y distribucin
que se interrelacionan en el conjunto del planeta, socavando por tanto la especi
ficidad de un determinado territorio como unidad de produccin y consumo. Parece c
laro que en la sociedad de la informacin lo global condiciona lo local y los fluj
os electrnicos estructuran la economa a partir de relaciones entre unidades espaci
almente distantes. Las empresas trasnacionales ya no tienen que limitarse a recu
rrir a los conjuntos de recursos cercanos a su pas de origen. Tampoco tienen que
limitarse a depender de los esfuerzos de los gobiernos para atraer recursos de o
tros lugares del mundo y canalizarlos hacia los usuarios finales. Como los merca
dos mundiales funcionan por su cuenta, los Estados-nacin ya no tienen que desempea
r el papel de creadores de mercado.
El crecimiento en el desempleo continuar contaminando la economa global, vulne
rando la capacidad de los Estados nacionales para gestionar, de forma efectiva,
sus propios asuntos domsticos. La informatizacin de la produccin ha tendido a liber
ar al capital de toda limitacin territorial, de negociacin y compromiso con una de
terminada poblacin y su respectivo gobierno. Por lo tanto, ante la debilidad del
Estado nacional frente al creciente poder de las empresas trasnacionales se corr
e el riesgo de que se desarrollen situaciones de empleo cada vez ms precarias. Un
a vez que se debilita la posicin de la fuerza laboral, la produccin en red puede v
olver a aplicar antiguas formas de trabajo no garantizado, repercutiendo tambin e
n la calidad de nuestras democracias.