LOS HONGOS AMBIENTALES OFENSIVOS O BENEFICIOSOS?

Por: Mblgo. Luis Castaeda Pelez, Mag. en Salud Pblica

Docente de la UAP- IEPP San Vicente- Ica
Los hongos ambientales se encuentran ampliamente distribuidos en
la naturaleza. Crecen habitualmente en el suelo, aire y a expensas de la
vegetacin. Se aslan en muestras de aire, sistemas de aire acondicionado,
en superficies, alimentos, plantas ornamentales, celulosa de muebles,
pintura de paredes y polvo. Se puede encontrar rutinariamente en el medio
ambiente del interior de los edificios.
Las esporas fngicas son componentes normales de ambientes
externos. El aire de muchos ambientes internos tambin contiene esporas.
Actualmente, se conoce que el aire presente en los ambientes exteriores
puede ser la fuente de esporas fngicas contaminantes de los ambientes
internos. A su vez, muchos de estos ltimos pueden servir como sitios de
amplificacin para el crecimiento de los hongos.
La mayora de los hongos presentes en los ambientes internos son
saprofticos, porque ellos obtienen lo que necesitan para su metabolismo a
partir de organismos muertos, materia orgnica o sustratos como madera,
papel, pintura, suelo, polvo, piel y alimentos entre otros.
No hay un cierto nivel de los hongos ambientales que puede ser
considerado como seguro. Esto depende de la concentracin fngica en los
ambientes externos y de los tipos de esporas presentes en el ambiente
interno. Cada oficina, cada edificio o cada casa deben ser considerados
como un caso separado y nico. Generalmente, la concentracin fngica de
los ambientes internos es menor que la presente en los externos.

En nuestra Institucin Educativa se realiz el trabajo de investigacin

intitulado AISLAMIENTO DE AGENTES FNGICOS DE LOS AMBIENTES CON
MAYOR

AFLUENCIA

DE

PERSONAS

EN

LA

INSTITUCIN

EDUCATIVA

PARTICULAR PARROQUIAL SAN VICENTE DE LA CIUDAD ICA, 2011,

realizado con los alumnos del nivel secundaria promocin 2012; se
hicieron muestreos microbiolgicos en el interior de todos los ambientes,
como salones de clase tanto del nivel de educacin inicial, primaria,

secundaria as como los laboratorios de ciencias, informtica, taller de

danzas, audiovisuales de igual manera los ambientes de la secretaria,
biblioteca, departamento de informtica, departamento de educacin fsica,
departamento de normas, departamento de psicologa, el tpico de
enfermera y la cafetera, a travs del mtodo de la placa de petri
expuesta.
En el presente estudio se realizaron muestreos desde el mes de abril
al mes de setiembre; se colocaron tres palcas de petri con agar Sabouraud
en cada ambiente educativo, las cuales se dejaron expuestas por 15
minutos. Luego las placas de petri se incubaron a temperatura ambiente
durante siete das, concluido el tiempo de incubacin las colonias que
crecieron se sometieron a la determinacin de los gneros fngicos a travs
de la observacin directa, monocultivo y microcultivo.
En la investigacin se encontr que el agente fngico que predomin
significativamente en los ambientes internos con mayor afluencias de
personas en la Institucin educativa Particular Parroquial San Vicente de
Ica fue el gnero Cladosporium spp del cual e aislaron 1 199 colonias
seguida de Alternaria spp aislndose 98 colonias, seguida de Fusarium
spp, Aspergillus spp, Penicillium spp, Curvularia spp, Rhizopus spp
y Mucor spp con 74, 73, 67, 59, 10 y 5 colonias respectivamente, como se
aprecia en la tabla 1.
Indiscutiblemente, la importancia o el beneficio de los hongos en la
biosfera se deben a su carcter de descomponedores, especialmente en
bosques. Reciclan la materia orgnica con notable eficacia, regulan la
liberacin de nutrientes y son esenciales para la supervivencia de plantas y
animales. Los hongos tambin se estn convirtiendo en una herramienta de
gran utilidad en la lucha contra la contaminacin del medio ambiente, la
acumulacin de pesticidas y otros contaminantes est provocando la
destruccin de numerosos ecosistemas. Ciertas especies de hongos se
emplean en los procesos de biorremediacin as como tambin se emplean
con xito en el control de las plagas de insectos, de poblaciones de
nematodos y otros organismos que pueden ocasionar daos en los cultivos.
Los hongos cumplen un rol importante en la industria como en la produccin
y fabricacin de alimentos, metabolitos primarios y secundarios.

Por otro lado los hongos nos ocasionan dao, descomponiendo la

madera de construcciones, postes, embarcaciones, etc. Otros pueden
descomponer desde productos alimenticios hasta cosas ms extraas como
papel, emulsiones fotogrficas, pintura fungicidas, incluso discos compactos
o hasta papel pintado, generando a veces en el proceso gases txicos y nos
obligan a luchar contra ellos por medios qumicos, refrigeracin, enlatado,
entre otros. Ello supone un gran gasto de tiempo y dinero.
Tabla 1. Gneros Fngicos aislados de los ambientes del nivel de
educacin

inicial,

informtica,

primaria

ingls,

fsica;

secundaria;

departamento

laboratorios
de

normas,

de

ciencias,

psicologa,

informtica, educacin fsica; audiovisuales, taller de danzas, biblioteca,

secretaria, cafetera y tpico de enfermera de la Institucin Educativa
Particular Parroquial San vicente de la ciudad de Ica, Per, abrilsetiembre 2011.

Gneros
Cladosporium
Alternaria
Fusarium
Aspergillus
Penicillium
Curvularia
Rhizopus
Mucor
TOTAL

N Colonias
1199
98
74
73
67
59
10
5
1585

%
75,64
6,18
4,67
4,61
4,23
3,72
0,63
0,32
100.00%

Ms an la exposicin a esporas fngicas ambientales, incluso por

debajo de los niveles permitidos, se han correlacionado al incremento en
patologas respiratorias en las personas expuestas. Pero estas patologa se
producen dependiendo de los factores propios del husped, como las
condiciones debilitantes del sistema inmune, el consumo masivo de
frmacos inmunosupresores, en el caso de transplantados, as como la
pandemia del VIH, han proporcionado una mayor incidencia de infecciones
fngicas sistmicas o profundas. Al ser los hongos microorganismos
cosmopolitas, se pueden encontrar dispersos tanto en ambientes cerrados o
interiores como abiertos o exteriores, lo que facilita el contacto constante
por parte de las personas con dichos microorganismos contaminantes. As

pues algunos estudios han determinado que los hongos presentes en el

exterior sern los mismos que se encuentren en el interior ya que estos
tienen la capacidad de acceder transportados por tantos por el aire
(sistema de ventilador) como por personas, a travs de puertas, ropa,
zapatos, etc. Entre las enfermedades comnmente producidas por hongos
en el ambiente interior se encuentran, la rinitis alrgica y el asma
bronquial. En cambio todas las reacciones alrgicas estacionales son
causadas por hongos que se encuentran en el exterior, mismos que se
encuentran condicionados a la estacin predominante de la poca.
Los gneros fngicos asociados a la produccin de efectos alrgenos,
por

inhalacin

de

espora,

en

los

humanos

son: Cladosporium spp Penicillium spp, Aspergillus spp y Alternaria

spp . Sin embargo se sabe que ms gneros fngicos estn asociados a
procesos alrgicos en humanos y que el desencadnate de dichas
reacciones son por la inhalacin de esporas.
Los hongos poseen diferentes estructuras y mecanismos patognicos
causantes de afecciones especficas como rinitis, asma bronquial y alveolitis
o neumonitis generalizada. Numerosos estudios han establecido una
estrecha relacin entre las condiciones ambientales, la presencia visible o
no de hongos y su incidencia en el desarrollo de enfermedades respiratorias,
con lo que se ha logrado asociar su existencia con el desarrollo de sntomas
pertenecientes a diferentes tipos de patologas, fundamentalmente con
alergias.
Se han realizado estudios que permiten evaluar la accin de varios
indicadores de contaminacin fngica y sus mecanismos de accin. Dentro
de ellos, se han determinado las concentraciones de micotoxinas, de
compuestos orgnicos voltiles (COV) y de componentes estructurales que
forman parte de todas las clulas fngicas y sus esporas. Dentro de estos
componentes, se encuentran el ergosterol y el 1-3 -D-glucano que junto a
los compuestos orgnicos voltiles se han asociado a sntomas respiratorios
y de otra ndole en un gran nmero de estudios epidemiolgicos.

Figura 1. Agentes fngicos aislados de los ambientes de los niveles

de educacin inicial, primaria y secundaria de la Institucin
educativa Particular Parroquial San Vicente de la ciudad Ica, Per
abril-setiembre del 2011.

La figura 1 refleja los porcentajes de los agentes fngicos que se aislaron en

la Institucin Educativa Particular Parroquial San Vicente de la ciudad de
Ica, Per abril-setiembre del 2011, la cual evidencia que los ambientes del
nivel de educacin primaria y secundara tuvieron la mayor carga de
agentes fngicos que la del nivel de educacin inicial. Adems se observa
que el agente fngico Cladosporium spp fue el que predomin en los
ambientes de los tres niveles de educacin; esto se debe a que este hongo
produce abundantes conidios que pueden encontrase en la atmsfera a lo
largo del ao, en zonas boscosas y en centros de las ciudades. Coloniza
frecuentemente hojas y plantas, gramneas, suelo y alimentos. Cuando se
siega el csped o se podan los rboles aumentan considerablemente la
concentracin de conidios aerotransportados a largas distancias.
La temperatura ptima para el crecimiento de Cladosporium spp es de 18
28 C, pero pueden desarrollarse a temperaturas tan bajas como -6 C. Su
ubicuidad hace que se haya aislado en lugares tan diversos como depsitos
de combustibles, cremas faciales, pinturas o ropa. Este hongo es
ampliamente citado como productor de asma y esporosis, e incluso algunas
especies actan como oportunistas y son capaces de intervenir en ciertos
procesos micticos pulmonares, atacar la piel, producir cromoblastomicosis
y lesiones neurotrpicas. Aunque el mayor inters por estos hongos, desde
el punto de vista sanitario, viene dado por la capacidad alerggena de sus
conidios, que pueden alcanzar en la atmsfera, tanto en interiores como
exteriores de edificaciones, concentraciones muy altas; cuya exposicin
prolongada parece debilitar el sistema inmunolgico.

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