La temperatura meditica como herramienta del control social?

Por: Juan Carlos Quintero Velsquez

Los medios de comunicacin tradicionales, aquellos existentes antes de la llegada
de la Internet, de acuerdo a su ubicacin dentro de la tipologa mcluhiana, esto es,
segn hagan parte de los medios fros o calientes, podran ser empleados de
manera deliberada en la definicin de la temperatura de las sociedades en las que
estos operan. De acuerdo con este planteamiento, cuando se presentan
acontecimientos conflictivos (hechos de alteracin del orden pblico) o situaciones
que expresan cierta inmovilidad colectiva, es posible realizar una especie de
dosificacin meditica, de forma tal que se intente balancear el clima social
predominante en un momento determinado.
As, la funcin social de cada uno de los diferentes tipos de medios de
comunicacin podra ser determinada por el papel que cumplan frente a
situaciones concretas en las sociedades en las que intervienen. Este
planteamiento parte del supuesto de que dichos medios tienen una lgica
unidimensional

caracterizada

por

servir

exclusivamente

de

instrumentos

ideolgicos, en el sentido de la vieja escuela de Frankfurt, a los intereses de las

clases dominantes. En este sentido, los medios de comunicacin operaran
bsicamente como herramientas control, cuyo objetivo final no sera otro que la
manipulacin persuasiva del clima social encaminada a la perpetuacin de la
dominacin segn los intereses de cada momento de las clases dominantes,
intereses que, siguiendo al Marx de La ideologa alemana, seran en todos los
tiempos, los dominantes.
Si bien es cierto que pareciese que el inters de McLuhan en el segundo captulo
de su texto Entender los medios de comunicacin no es el de comprender el papel
que juegan los destinatarios de estos, s se echa de menos una mirada hacia las
dinmicas sociales de resistencia presentes en los contextos en que estos medios
realizan su accin, mirada que permitira comprender mejor que sus audiencias no
estn compuestas en su totalidad por simples consumidores pasivos, habitantes

de ciudades o pases fros o calientes que, junto con los mismos medios,
determinaran su comportamiento social. No es suficiente, como seala McLuhan,
constatar que en determinadas circunstancias lo que una sociedad puede
considerar medios calientes juega un papel de enfriamiento social o que, por el
contrario, medios tradicionalmente fros pueden llegar a subir la temperatura de
comunidades

tradicionales,

pues

con

esto,

ms

all

de

constatar

la

interdependencia de los contextos con los efectos de los medios segn su tipo, se
refuerza la idea de que las dinmicas sociales dependen bsicamente de algo as
como el buen tacto que se tenga en determinado momento por parte de quienes
administran los medios mismos. Y aunque del lado de los pblicos queda la
alternativa de actuar imaginativamente ante los medios fros, rellenando los vacos
que estos dejan, no deja de ser esto ms una circunstancia determinada
(permitida?) por el medio que por una decisin autnoma sus destinatarios.
Quiz sin proponrselo, McLuhan se instala en este texto en la misma lnea de
quienes afirman el poder casi absoluto de los medios frente a unos destinatarios
sometidos al vaivn de las caractersticas tecnolgico-ideolgicas de la naturaleza
de aquellos.
Como defensa a esta crtica, podra argumentarse que es justamente en la
posibilidad que tienen los pblicos frente a los medios fros de poner en juego su
propia interpretacin, donde se manifiesta el poder que las personas tendran de
afirmarse como seres autnomos frente a la tecnologa meditica. Sin embargo
este poder opera solo como respuesta a la imposibilidad misma del medio, es
decir, vendra a ser respuesta generada, posibilitada por el medio, no por la
autoafirmacin de un ser autnomo.
As las cosas, sin desechar el aporte que la tipologa meditica propuesta por
McLuhan hace a la comprensin de los medios de comunicacin, valdra la pena
profundizar en el papel que le corresponde a los destinatarios de los medios, no ya
solamente desde su posicin como sujetos pasivos en unos casos o como
agentes necesarios para generar la complementariedad de la accin de los
medios fros, en otros, sino como interlocutores autnomos, capaces de participar

en la pugna por la definicin de los contenidos y tratamientos mediticos. Quiz de

esta manera sea posible construir medios de comunicacin que comuniquen, que
se constituyan, ms all de su propia temperatura y de sus usos encaminados al
control, en caja de resonancia de unos pblicos capaces de afirmar su propia
autonoma.