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Sala de lo Constitucional de la Corte Suprema de Justicia: San Salvador, a las doce horas con
un minuto del da dos de octubre de dos mil trece.
El presente proceso constitucional ha sido promovido por el abogado Rafael Alonso
Senz Santacruz, a favor del seor Francisco Humberto Arvalo Hernndez o Francisco
Humberto Hernndez Hernndez, segn consta en el proceso penal, contra actuaciones del
Juzgado Especializado de Instruccin B de San Salvador y de la Polica Nacional Civil.
Analizado el proceso y considerando:
I. El peticionario reclama que:
1. El seor Arvalo Hernndez se encuentra recluido en la delegacin policial de
Soyapango, cumpliendo la medida cautelar de detencin provisional, desde el da veintiocho de
diciembre de dos mil once, es decir, por ms de cinco meses hasta la fecha de presentacin del
hbeas corpus; ello no obstante haberse ordenado su traslado a un centro penal.
Dicha restriccin de libertad se est ejecutando bajo condiciones deplorables, por no cubrirse las
necesidades mnimas del favorecido, especficamente manifiesta que adolece enfermedades
comunes y no tiene atencin mdica, las bartolinas donde se encuentra carecen de un rea de
baos, teniendo que excretar dentro de las celdas, as como de un lugar para dormir y baarse.
2. El da veintitrs de marzo de dos mil doce solicit al Juzgado Especializado de
Instruccin de San Salvador que se sustituyera la detencin provisional del imputado por otras
medidas cautelares, peticin que no ha sido contestada.
II. Se nombr juez ejecutora a Lorena Yamilet Campos Alvarenga, quien en su informe
de fecha veinticinco de enero de este ao, expres "la peticin del abogado Sancruz es
improcedente ya que al revisar el expediente del imputado se pudo encontrar la solicitud de
imposicin de medidas cautelares sustitutivas a la detencin provisional que fue presentada por el
abogado del imputado el da veintitrs de marzo de dos mil doce, contando con la resolucin de
la peticin que el aduce no encontrarse en el expediente y de la notificacin de la misma al seor
Santacruz. As tambin con respecto a la inconstitucionalidad de las condiciones en que se
encuentra el procesado (...) sostiene la autoridad demanda que el mencionado si tuvo asistencia
mdica cuando se requiri y que hay que hacer notar que si bien es cierto las bartolinas no
presentan las condiciones necesarias para que el procesado este interno es en razn de que dichas
instalaciones son solo para los detenidos que cumplen una detencin mxima de setenta y dos
horas mientras son puestos a la orden del centro penitenciario correspondiente" (sic).
III. La Jueza Especializada de Instruccin B de San Salvador, emiti informe de defensa
el da dieciocho de enero de este ao, en el cual manifest que decret la detencin provisional
del seor Francisco Humberto Arvalo Hernndez o Francisco Humberto Hernndez Hernndez
en audiencia celebrada el nueve de diciembre de dos mil once, habindose efectuado su captura el
da veintinueve de diciembre de los mismos mes y ao y presentado a ese juzgado el da tres de
enero de dos mil doce, "... permaneciendo en las bartolinas de la delegacin Soyapango, situacin
que se debi a los problemas de hacinamiento carcelario existente en nuestro pas, no obstante el
mismo fue trasladado hacia el Centro Penal de Cojutepeque desde el da once de septiembre de
dos mil doce" (sic).
Agreg que "respecto a la solicitud de revisin de medidas presentada por el licenciado
Rafael Alonso Senz Santacruz en fecha veintitrs de marzo de dos mil doce, la misma fue
resuelta por resolucin pronunciada a las diez horas del da veintiocho de marzo de dos mil doce,
y notificada a las quince horas diez minutos del da veintiocho de marzo notificacin que fue
recibida por Wendy Guilln" (maysculas suprimidas) (sic).
IV. Por su parte, el licenciado Milton Ral Paredes Fernndez, en su calidad de
apoderado del entonces Director General la Polica Nacional Civil, expuso en informe de defensa
que en la delegacin de Soyapango existe ingreso por detencin judicial del seor Francisco
Humberto Arvalo Hernndez, procesado por la comisin del delito de agrupaciones ilcitas, el
da veintinueve de diciembre de dos mil once.
"En ese sentido se constat que efectivamente el seor Francisco Humbero Arvalo
Hernndez, si estuvo detenido en las bartolinas de esta base policial, pero, que actualmente dicho
seor fue trasladado a un centro penitenciario, el da once de septiembre de dos mil doce, de
conformidad a orden emanada del tribunal que ventila el caso penal en su contra (...) no omito
hacer referencia, a que la Polica Nacional Civil no tiene instalaciones adecuadas para la
permanencia de imputados que estn siendo procesados por los diferentes tribunales de justicia a
nivel nacional; en tal sentido y de conformidad al artculo 12 de la Constitucin de la Repblica,
324 y 328 del Cdigo Procesal Penal, los imputados permanecern detenidos, en las bartolinas de
la Polica Nacional Civil, nicamente por el termino legal establecido en la ley, o sea por el
termino de la detencin administrativa, ya lo sumo, por el termino adicional en que se celebre la
respectiva audiencia judicial. Por lo que ya est estipulado en nuestro ordenamiento legal, que la
detencin provisional de una persona que est siendo procesada penalmente, de la fase de
instruccin en adelante, o condenada, es una atribucin exclusiva, entre los tribunales de justicia
en general, los juzgados de vigilancia penitenciaria y ejecucin de la pena y la Direccin General
de Centros Penales..." (maysculas suprimidas) (sic).
V. Este tribunal orden la apertura a pruebas en el presente hbeas corpus, para el
Director General de la Polica Nacional Civil y el solicitante.
La referida autoridad demandada present escrito mediante el cual reiter lo manifestado en
informe de defensa y adems agreg que las condiciones de reclusin en las que se mantuvo el
favorecido en las bartolinas policiales fueron las mismas en las que se encontraron todos los reos
que fueron presentados para su resguardo judicial.
"La Polica Nacional Civil no cuenta con las condiciones o recursos econmicos
necesarios para cambiar las condiciones en que se encuentran las personas que se encuentran
detenidas, situacin que como parte de nuestra realidad nacional, no se ha podido cambiar" (sic).
Agreg que las bartolinas policiales no deberan ser utilizadas para el resguardo de personas
despus de superados los trminos de la detencin administrativa y la detencin por inquirir, pues
ello debe llevarse a cabo en los centros penitenciarios del pas, considerando que no puede
atribuirse a la institucin policial los problemas derivados de la reclusin indefinida de personas
procesadas en esas instalaciones, pues no se encuentra estipulado en la ley que ello corresponda a
esa institucin sino a otras autoridades.
"La institucin de la Polica Nacional Civil, en cuanto a las personas detenidas en las
bartolinas (...) nicamente se limita, dentro de sus capacidades materiales y espacios
determinados para tal fin, a las atenciones mnimas bsicas para los detenidos, y en cuanto a las
personas que se encuentran detenidas y en resguardo por orden de los jueces, y estn siendo
procesadas en otras instancias, la corporacin policial, no tiene tal competencia ni la capacidad de
mantener a estas personas, ya que a su vez, estas bartolinas se encuentran totalmente saturadas"
(sic), correspondiendo a otras autoridades "velar por que los detenidos se encuentren en recintos
adecuados para su internamiento, alimentacin, atencin mdicas, y otros beneficios".
Ofreci como prueba informe del Jefe del Departamento de Investigaciones de
Soyapango, en el cual se establecen los datos de la aprehensin del seor Arvalo Hernndez y se
anexan al mismo el acta de captura del favorecido y copia del libro de entrada y salida de reos del
da uno de octubre de dos mil doce.
VI. Uno de los reclamos del licenciado Senz Santacruz consiste en haber solicitado al
Juzgado Especializado de Instruccin B de San Salvador la celebracin de audiencia de revisin
de la detencin provisional impuesta al seor Francisco Humberto Arvalo Hernndez, sin que
dicha autoridad contestara su peticin.
1. La pretensin del aludido abogado puede examinarse segn la figura denominada
hbeas corpus de pronto despacho, el cual, de acuerdo con la jurisprudencia constitucional, tiene
relacin con el derecho fundamental de proteccin jurisdiccional, establecido en el artculo 2 de
la Constitucin, que implica la posibilidad que tiene toda persona de acceder al tribunal
competente para plantearle una pretensin procesal a efecto de obtener oportunamente una
resolucin judicial motivada al respecto, dentro del marco de un proceso jurisdiccional.
En ese sentido, la mencionada modalidad de hbeas corpus ha sido definida como, aquella
utilizada por el interesado incidido en su libertad personal, ante el retraso de una resolucin,
informe o cualquier providencia que se espera le genere beneficios, con el objeto de que los
mismos efectivamente se produzcan, con lo cual si bien no hay certeza de conseguirse el
restablecimiento de la libertad personal, se logra una respuesta sobre lo requerido (resolucin HC
156-2009, de fecha 2/9/2011).
2. Segn lo que consta en la certificacin del expediente penal incorporada a este proceso,
el licenciado Rafael Alonso Senz Santacruz solicit al Juzgado Especializado de Instruccin B
de San Salvador que convocara a una audiencia para discutir la aplicacin de medidas cautelares
sustitutivas a la detencin provisional, en relacin con el imputado Francisco Humberto Arvalo
Hernndez. Dicha peticin fue presentada el da veintitrs de marzo de dos mil doce.
Por medio de resolucin de fecha veintiocho de marzo del mencionado ario, la autoridad
judicial declar sin lugar la solicitud del abogado defensor, decisin que le fue notificada a este,
de acuerdo con acta incorporada a este hbeas corpus, el mismo da de su emisin.
De manera que se ha podido constatar que el defensor del imputado solicit una audiencia
para la sustitucin de la detencin provisional por otras medidas cautelares y que, contrario a lo
manifestado por el pretensor, dicha peticin fue contestada por la autoridad demandada, la cual
deneg la celebracin de la diligencia requerida.
Con ello se determina no haber acontecido la vulneracin a los derechos fundamentales de
proteccin jurisdiccional y libertad fsica reclamada en este proceso constitucional.
VII. El cuestionamiento restante se refiere a las condiciones en las que el seor Arvalo
Arvalo Hernndez no cont con acceso a servicio sanitario, debiendo excretar dentro de la celda,
tampoco con un lugar para dormir ni para baarse, as como que no se le brind asistencia mdica
alguna.
Este tribunal debe determinar si ello gener una lesin en el derecho a la integridad
personal del seor Arvalo Hernndez. Para tal efecto, debe tomarse en cuenta tanto las
caractersticas de las carencias reclamadas como el tiempo durante el cual el favorecido se
mantuvo en tales condiciones.
Respecto al primer asunto debe decirse que el detenido enfrent, durante su reclusin, la
imposibilidad de satisfacer necesidades esenciales de todo ser humano: tener acceso a un lugar
adecuado donde evacuar sus desechos biolgicos y donde baarse regularmente, contar con un
espacio e implementos para su descanso, ser atendido por un mdico para determinar su estado de
salud y proporcionar, si fuere necesario, el tratamiento pertinente para algn padecimiento.
Pero adems se trata de carencias plurales, es decir, implican multiplicidad de privaciones
a las que se vio expuesto el favorecido en su reclusin.
En relacin con el segundo punto, desde el da en que se captur al seor Arvalo
Hernndez hasta la fecha de solicitud de este hbeas corpus, transcurrieron un poco ms de cinco
meses en los cuales enfrent su reclusin en tales condiciones. Ello se prolong por ms de tres
meses adicionales, hasta que la autoridad judicial a cargo del proceso penal orden el traslado de
aquel hacia el Centro Penal de Cojutepeque.
Tomando en cuenta que el favorecido no tuvo acceso a prestaciones humanitarias bsicas
para garantizar la conservacin de su estado de salud y su integridad personal, durante un tiempo
de varios meses, esta sala considera que la restriccin a su libertad fisica en tales condiciones
vulner su derecho a la integridad fisica y psquica.
Es de agregar que la imposibilidad de acceder a un retrete, obligando al detenido a
excretar dentro de la celda, donde se encuentran otras personas segn lo indic la Polica
Nacional Civil, las bartolinas estn "totalmente saturadas", se constituye no solo en una
prctica insalubre, sino que tambin representa un trato humillante para aquel, vulnerando
tambin as su integridad moral.
Es innegable, entonces, que tales circunstancias acontecidas en el caso en examen, con las
caractersticas sealadas, por s mismas tienen la capacidad de repercutir en el desenvolvimiento
normal de una persona en cuanto a su salud e integridad, no solo del seor Arvalo Hernndez,
sino, en general, de cualquier detenido que permanezca en tal situacin, no pudiendo oponerse
justificacin alguna para negar la satisfaccin de necesidades primarias como las denunciadas
ante esta sala.
No debe dejarse de lado que, cuando una persona es sometida a reclusin por parte del
Estado, se entabla una relacin particular entre aquella y este, en la jurisprudencia constitucional
se ha denominado relacin de sujecin especial, en la cual debe asegurarse el disfrute de los
derechos fundamentales del privado de libertad. Ella supone la existencia de deberes tanto de
detenidos como de autoridades y, en relacin con el tema de decisin, implica que estas ltimas
estn obligadas a brindarles a los internos las condiciones mnimas para preservar su integridad
personal, es decir, su integridad fsica, psquica y moral; debiendo abstenerse de practicar
medidas que vayan en detrimento de la dignidad de la persona reclusa (ver al respecto resolucin
HC 67-2005, de 5/3/2007).
Esta garanta de los derechos de las personas detenidas no tiene vigencia nicamente
cuando estas ingresan en un centro penal, sino tambin cuando el Estado decide mantenerlas
durante algn tiempo en lugares no destinados originalmente para la reclusin permanente de
privados de libertad como las bartolinas policiales o judiciales, lo cual, aunque
materialmente dificulte a las autoridades proporcionar todos los servicios bsicos con los que se
cuenta en un centro penitenciario por no estar habitualmente creados para dicha funcin no
los exime de realizarlo, pues lo contrario implicara hacer recaer en los privados de libertad las
consecuencias de las carencias de las instituciones del Estado que solo a este corresponde
solventar.
Ahora bien, lo anterior no implica avalar que los detenidos provisionalmente, para el caso,
o las personas condenadas a penas de prisin cumplan dichas restricciones en instalaciones no
destinadas por ley para ello. Respecto a los primeros, el Cdigo Procesal Penal seala en su
artculo 340 que el detenido provisional ser alojado en establecimientos especiales, diferentes a
los que se utiliza para condenados o, al menos, en lugares absolutamente separados. A su vez, en
la Ley Penitenciaria en la cual, segn su artculo 1, se regula, entre otras cuestiones, la
aplicacin de la detencin provisional se establece que los centros penitenciarios preventivos
estn "destinados exclusivamente a la retencin y custodia de detenidos provisionalmente por
orden judicial" (artculo 72). Es as que, quienes cumplen dicha medida cautelar, deben hacerlo
en dichos recintos.
Esto ltimo no constituye una formalidad regulada en la ley, sino que, en definitiva,
permite de mejor manera el ejercicio y la satisfaccin de los derechos fundamentales de aquellos,
como su integridad personal, debido a que se trata de centros acondicionados para que los
privados de libertad desarrollen su vida sin ms limitaciones que las propias de su situacin de
restriccin. Es as que, las personas en contra de quienes se ha decretado la aludida medida
cautelar, deben ser trasladadas inmediatamente a uno de los lugares que segn la legislacin han
sido creados para tal fin: los centros penitenciarios de prevencin, entendido esto por lugares
destinados exclusivamente para detenidos provisionalmente o aquellos donde existen condenados
y detenidos, con la debida separacin entre ellos.
De manera que, no obstante ser inaceptable que el seor Arvalo Hernndez haya
permanecido por ms de ocho meses en una bartolina policial, pues legalmente corresponda su
ingreso a un centro penal, esto no implica que deben desconocerse los derechos que como
persona privada de libertad le reconoce la Constitucin y las leyes y que por lo tanto deban
garantizrsele, an estando en un lugar no destinado para albergar permanentemente a detenidos.
3. Este tribunal debe referirse especficamente a la autoridad o autoridades responsables
de la vulneracin constitucional acontecida.
A. En primer lugar es preciso aludir a la sede judicial encargada del procesamiento penal
del imputado mientras estuvo detenido en las bartolinas policiales, es decir el Juzgado
Especializado de Instruccin B de San Salvador.
De acuerdo con la documentacin incorporada a este hbeas corpus, el mencionado
juzgado decret la detencin provisional del seor Arvalo Hernndez en audiencia celebrada el
da nueve de diciembre de dos mil once, por lo cual emiti orden de captura en su contra.
El imputado fue aprehendido por agentes policiales el da veintinueve de diciembre de dos mil
once y puesto a disposicin del juzgado el tres de enero del ao siguiente.
No se ha establecido que el procesado haya sido enviado inmediatamente por la autoridad
judicial a un centro penitenciario, pues la nica orden que consta de su traslado al Centro Penal
de Cojutepeque fue realizada hasta el da once de septiembre de dos mil doce, segn oficio
nmero 5800.
Y es que, no obstante en su informe de defensa la autoridad judicial manifest que el
seor Arvalo Hernndez permaneci en las bartolinas de la delegacin de Soyapango debido a
problemas de hacinamiento carcelario existente en nuestro pas, no consta gestin alguna del
mencionado juzgado para el ingreso del imputado en un centro penitenciario y que este haya sido
rechazado por otra autoridad con fundamento en tales problemas. La sola afirmacin sobre la
situacin indicada es insuficiente para tener por establecido que el juzgado a cuyo cargo se
encontraba el proceso llev a cabo las gestiones necesarias para lograr la reclusin del seor
Arvalo Hernndez en alguno de los centros penitenciarios, tal como lo establece la ley.
Por lo tanto, la autoridad judicial encargada del procesamiento penal del favorecido, al no
haber realizado las diligencias necesarias para su traslado a un centro penal, es responsable de
que aquel haya permanecido durante ocho meses en las mencionadas condiciones y, en
consecuencia, incurri en la vulneracin constitucional aludida.
B. En segundo lugar, se har alusin a la responsabilidad de la Polica Nacional Civil, en
cuyas bartolinas se encontr el seor Arvalo Hernndez en las condiciones ya descritas.
Este tribunal ya indic que las bartolinas policiales no son lugares en los cuales deba
mantenerse recluidas a las personas detenidas provisionalmente ni en cumplimiento de la pena de
prisin. Se trata de instalaciones que deben ser utilizadas solo transitoriamente para el resguardo
de personas detenidas, mientras se realizan las gestiones para su presentacin ante un juez, o en
casos extraordinarios donde los imputados no puedan ser trasladados inmediatamente a un centro
penal.
Por tales razones, es comprensible que las mismas no cuenten con todas las condiciones
materiales para que una persona se encuentre por muchos das o meses en ellas, ni con la
capacidad para solventar todas las necesidades de los detenidos durante tiempos prolongados.
Sin embargo, como se indic en el apartado nmero 2 de este considerando, las limitaciones que
enfrent el favorecido en detencin se refieren a necesidades esenciales de un ser humano.
Especialmente debe hacerse alusin a la imposibilidad de acceder a un servicio sanitario y
de recibir atencin mdica pues, con independencia de que las bartolinas no estn dispuestas para
albergar por lapsos extensos a privados de libertad y que, segn lo expres la autoridad
demandada, se carezca de presupuesto para cambiar las condiciones en que se encuentran las
mismas, es inaceptable que por un plazo de ocho meses, con base en tales argumentaciones, no se
le haya proporcionado al interno el acceso a un retrete y que haya tenido que excretar dentro de la
celda; asimismo que, habiendo manifestado padecer de enfermedades, no se realizaran gestiones
para que fuera examinado por un mdico.
De modo que tampoco puede desvincularse por completo a la autoridad policial de su
Hernndez, por no haberse vulnerado sus derechos de proteccin jurisdiccional y libertad fsica.
2.
Ha lugar al hbeas corpus presentado a favor del seor Arvalo Hernndez, por
Notifquese.
4.
Archvese oportunamente.