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Letras em punho: o
vocabulrio poltico de um
peridico mineiro oitocentista.
(O Amigo da Verdade, 1829).
A dcada de 1820 foi marcada por vrios fatos significativos da histria poltica
brasileira como o processo de independncia, a primeira constituio do pas, a formao
das assemblias e eleies para deputados, o que proporcionou acalorados debates pblicos
promovidos pela imprensa peridica.
A imprensa foi um importante artefato poltico, alm de um veculo formador e
mobilizador da nascente opinio pblica brasileira. Era responsvel por registrar e divulgar
os mais variados assuntos, porm, destaca-se o interesse dos redatores em discutir os
aspectos polticos, principalmente aps o ano de 1822, onde diferentes propostas foram
apresentadas pelas elites brasileiras nas pginas dos peridicos brasileiros e, em Minas
Gerais no foi diferente.
Meses depois da Independncia, em Minas Gerais, a imprensa peridica veio
luz. Capaz de informar, mas, sobretudo formar o pblico leitor, a imprensa teve um papel
preponderante nas discusses polticas e culturais, pois, cabia aos redatores a especial
tarefa de contribuir para civilizar os leitores e assinantes dos peridicos, pois civilizar
significava abolir todas as asperezas e as desigualdades grosseiras2 e apagar toda a
rudeza3 atravs da leitura e do dilogo impresso4.
Data de 1822, a criao das primeiras tipografias mineiras. A primeira delas foi
estabelecida pelo governo provincial e administrada pelo major Luiz Maria da Silva Pinto e
a segunda, criada por Manoel Jos Barbosa, responsvel pela edio do primeiro peridico
mineiro, nessa perspectiva, poo depois surgem os primeiros peridicos mineiros.
O ano era o de 1823. Nesta poca, a ento capital mineira assistiu ao surgimento
do primeiro jornal da provncia. O Compilador Mineiro veio a publico descortinar uma
pratica ainda inexistente entre os habitantes de Minas Gerais e que a partir dessa atitude
1
Mestre em Histria Social pela Universidade Severino Sombra, professor do departamento de Histria das
Faculdades Integradas de Cataguases e da FAFI-PRONAFOR, em Alm Paraba. Professor a de Histria da
Rede Municipal de Ensino da Prefeitura de Leopoldina, MG.
2
A palavra grosseiro tem, de acordo com Roger Chartier, uma carga negativa em relao s sociedades do
Antigo Regime francs. Sobre o assunto consultar Roger CHARTIER, Leituras e leitores na Frana do
Antigo Regime, So Paulo, Unesp, 2004, p. 74.
3
Jean STAROBINKI, As mscaras da civilizao, So Paulo, Cia. das Letras, 2001, p. 26.
4
Ver Rodrigo Fialho SILVA, Por ser voz pblica: intrigas, debates e pensamento poltico na imprensa
mineira (Vila de So Joo dEl-Rei, 1827-1829), USS, 2006. (Dissertao de Mestrado).
inicial, outros peridicos, vieram baila passando a compor o cenrio poltico, social e
cultural da provncia.
A imprensa peridica j era uma prtica em muitas regies do Brasil,
principalmente na Corte desde 1808. Porm, somente a partir de 1820, em funo da
Revoluo do Porto observa-se o surgimento de jornais de cunho poltico que vo discutir
temas e assuntos referentes ao destino do Brasil e de Portugal, alm de terem sido
importantes veculos de informao e formadores de opinies pblicas na poca5.
Assim, ao traar uma geografia da imprensa deste perodo6, se observa em Minas
Gerais que tal instituio foi implementada num momento posterior s efervescentes
discusses inter-regionais e internacionais estabelecidas entre os anos de 1820 e 1822, entre
os redatores no Brasil e esses com os de Portugal e vice-versa.
Os jornais anunciam, o surgimento em Minas de variadas formas de
sociabilidades que passam a compor e formar um espao pblico moderno. Embora Hlio
Vianna tenha caracterizado a imprensa referente ao primeiro reinado como uma pequena
imprensa, esse foi um dos perodos onde se manifestou uma intensa disputa pelo poder,
seja no mbito municipal7, provincial ou nacional e um dos principais palcos para essa
disputa, segundo Marcello Octvio N. de C. Basile foi a imprensa8 responsvel pelo
aparecimento, nas palavras do autor, da politizao das ruas9, e em Minas no foi diferente.
Nesta poca, os jornais no se restringiam somente s localidades onde eram
impressos e ultrapassavam os limites das Vilas e cidades, configurando um intenso trnsito
cultural entre os leitores que atingiam e embora no fosse o nico espao de sociabilidade,
era um dos principais, onde o pensamento poltico se manifestava.
Para Ana Rosa Cloclet da Silva, o clima poltico da provncia mineira, nos anos
5
Lcia Maria Bastos Pereira das NEVES, Corcunda e constitucionais, Rio de Janeiro, Revan, 2003.
Sobre os jornais surgidos no Brasil no incio do sculo XIX ver:Nelson Werneck SODR, Histria da
imprensa no Brasil, Rio de Janeiro, Mauad, 1999. Lcia Maria Bastos Pereira das NEVES, Corcunda e
constitucionais, Rio de Janeiro, Revan, 2003. Isabel Lustosa Insultos impressos: a guerra dos jornalistas na
independncia (1821-1823). So Paulo: Companhia das Letras, 2000. Marco MOREL e Mariana Monteiro de
BARROS. Palavra, imagem e poder: o surgimento da imprensa no Brasil do sculo XIX. Rio de Janeiro:
DP&A, 2003.
6
Em So Joo dEl-Rey, o Astro de Minas informou ao pblico leitor os passos do processo eleitoral de 1828,
para deputado. Noticiou as brigas, confuses e motins ocorridos entre os homens envolvidos com a poltica
local, como foi o caso das desavenas com o seu redator, Batista Caetano de Almeida que acusou
publicamente Lus Jos Dias Custdio, vigrio da matriz, de fraudar as lista de eleitorais. Rodrigo Fialho
Silva. Por ser voz pblica: intrigas, debates e pensamento poltico na imprensa mineira (Vila de So Joo
dEl-Rei, 1827-1829), USS, 2006. (Dissertao de Mestrado).
8
Marcello O. N. de C. BASILE, O imprio brasileiro: panorama poltico, IN: Maria Yedda LINHARES
(org), Histria geral do Brasil, Rio de Janeiro, Campus, 2000, p. 209.
9
Marcello O. N. de C. BASILE, Op. cit., p. 204.
iniciais da dcada de vinte, alm de se fazer representar nas Cmaras, nas Juntas de
Governo10 e no Conselho da Provncia, encontra no periodismo mineiro,
um veculo formador da opinio pblica e,
especialmente, da imprensa liberal moderada, atravs da qual as
elites da regio Metalrgica - Mantiqueira exerceram um
verdadeira relao pedaggica com a incipiente sociedade civil
das Minas -buscando construir o consenso em torno de seu projeto
de Estado -, bem como um novo canal de contigidade com a
corte do Rio de Janeiro, j precedida pelas conexes comerciais e
polticas11.
10
De acordo com Ana Rosa Cloclet, as Juntas de Governo estenderam-se at 20 de outubro de 1823, quando
D. Pedro sancionou a indicao da Assemblia Constituinte da Lei que dava nova forma aos governos
provinciais, agora confiados a um presidente, nomeado pelo Imperador e a um Conselho de carter eletivo,
no permanente e composto por seis membros. Porm, a autora reitera que no caso de Minas, as Juntas
funcionaram at fevereiro de 1824. Ana Rosa Cloclet da SILVA, De comunidades a Nao. Regionalizao
do poder, localismos e construes identitrias em Minas Gerais (1821-1831), Almanack braziliense, So
Paulo, n. 2, nov, 2005.
11
Ana Rosa Cloclet da SILVA, De comunidades a Nao. Regionalizao do poder, localismos e construes
identitrias em Minas Gerais (1821-1831), Almanack braziliense, So Paulo, n. 2, nov, 2005.
p. 53.
12
O Astro de Minas era vendido na loja de Evaristo da Veiga, no Rio de Janeiro, ver: Rodrigo Fialho SILVA.
Por ser voz pblica: intrigas, debates e pensamento poltico na imprensa mineira (Vila de So Joo dEl-Rei,
1827-1829), USS, 2006. (Dissertao de Mestrado).
13
Jos Murilo de Carvalho, A construo da ordem: a elite poltica imperial, Braslia, UnB, 1981, p. 44.
(...) o conjunto de normas, valores, atitudes, crenas, linguagens e imaginrio, partilhados por determinado
grupo, e tendo como objeto fenmenos polticos cf. Rodrigo Patto S Motta, A histria poltica e o conceito
de cultura poltica, LPH: Revista de Histria, n. 6, p. 86, 1996. Sobre o conceito de cultura poltica ver
tambm: Serge BERSTEIN, A cultura poltica, In: Jean - Pierre RIOUX; Jean-Franois SIRINELLI, Para
uma histria cultural, Lisboa, Estampa, 1998, p. 13-36.
15
Jos Murilo de CARVALHO, Op. cit., p. 44.
16
Aqui usamos o conceito formulado por Tiziano Bonazzi no Dicionrio de Poltica, organizado por Norbert
Bobbio et al., quando afirma que a palavra conservadorismo designa idias e atitudes que visam a
manuteno do sistema poltico existente e de seus modos de funcionamento, apresentando-se como
contraparte das foras inovadoras. Tiziano BONAZZI, Conservadorismo, In: Norbert Bobbio et al.,
Dicionrio de poltica, Braslia, UnB/Imprensa Oficial, 2000, p. 242.
14
Richard GRAHAM, Clientelismo e poltica no Brasil do sculo XIX, Rio de Janeiro: UFRJ, 1997, p. 67.
18
Rodrigo Fialho SILVA. Por ser voz pblica: intrigas, debates e pensamento poltico na imprensa mineira
(Vila de So Joo dEl-Rei, 1827-1829), USS, 2006. (Dissertao de Mestrado).
19
Cf. Francisco IGLSIAS, Trajetria poltica do Brasil, So Paulo, Cia. das Letras, 2000.
Wlamir Silva, Liberais e Povo: a construo da hegemonia liberal-moderada na Provncia de Minas
Gerais (1830-1834), Rio de Janeiro, IFCS, 2002, (Tese de doutoramento). p. 106
20
eram os estilos das correspondncias. No geral, eram cartas que pediam explicaes acerca
dessas temticas.
Durante praticamente dois anos, o Astro de Minas iluminou sozinho os seus
leitores. Porm, dois anos aps o seu surgimento O Amigo da Verdade, veio eclipsar as
luzes do Astro de Minas. Dentre os redatores do O Amigo da Verdade estava Lus Jos Dias
Custdio, o vigrio colado da Matriz de Nossa Senhora do Pilar, um inimigo poltico de
Batista Caetano de Almeida. Assim como o Astro de Minas, O Amigo da Verdade tambm
tinha muitos assinantes, que participavam dos debates atravs de freqentes
correspondncias publicadas pelo peridico.
Surpreende o nmero de depoimentos publicados pelo O Amigo da Verdade
contrrios ao Astro de Minas, o que configura uma bipolarizao das opinies,
principalmente no que diz respeito s querelas pessoais e polticas envolvendo os
respectivos redatores. At o aparecimento do O Amigo da Verdade, em 1829, o Astro de
Minas circulou por dois anos, sendo o nico peridico local da Vila de So Joo dEl-Rei.
A partir de maio de 1829, com O Amigo da Verdade em cena, percebe-se a
configurao de um novo instrumento de debate, agora, direcionado contra o primeiro
peridico da Vila. Ambos se tornam verdadeiros campos de disputa das opinies dos
leitores. O Amigo da Verdade em comparao com o Astro de Minas extraiu poucos textos
de outros peridicos. Percebe-se em suas publicaes mais um propsito de difundir
sermes filosficos e de cunho moral do que, eminentemente idias polticas, como se
propunha o Astro de Minas, como pode ser observado na citao abaixo:
21
Rodrigo Fialho SILVA. Por ser voz pblica: intrigas, debates e pensamento poltico na imprensa mineira
(Vila de So Joo dEl-Rei, 1827-1829), USS, 2006. (Dissertao de Mestrado).
22
De acordo com o professor Francisco J. C. Falcon a respeito da palavra Luzes: O ponto de partida da
idia de Luzes a multissecular metfora da luz: a oposio entre luzes e sombras, entre o dia e a noite,
cujas origens remontam s pocas mais remotas da humanidade, expressa nos cultos solares e em seus
variados mitos. Ao longo dos sculos, muitos foram os valores e tema associado quer noite, quer ao dia,
sempre com tendncia positiva do dia e da Luz. Francisco C. FALCON, O Iluminismo, So Paulo, tica,
2002, p. 15. Robert Darnton informa que a palavra luzes pode ser encontrada em escritos desde a
antiguidade, mas que no sculo XVIII, ela adquire uma nova fora, e exprime o nascimento da
modernidade. uma palavra arregimentadora, lanada contra as foras de represso, ao lado de outras
palavras-chave: razo, natureza, tolerncia, liberdade, felicidade, progresso. Essas palavras delimitam um
novo sistema de valores, pondo contra a parede as ortodoxias consagradas no Velho Regime, e se
entrelaam nas ideologias que sustentaro todos os regimes democrticos depois das revolues da
Amrica e da Frana. Robert DARNTON, A ecloso das Luzes, In: DARTON, Robert; DUHAMEL,
Olivier, Democracia, Rio de Janeiro: Record, 2001, p. 21. A idia das luzes, sempre divulgada tanto pelos
redatores do Astro de Minas quanto pelos correspondentes, se relacionava com o futuro, a instruo e o
progresso trazidos pela informao, ou seja, pela imprensa peridica.
23
Astro de Minas, tera-feira, 28 de abril de 1829, p. 4.Nesta edio, os redatores afirmavam que o peridico
Astro de Minas tinha cerca de 300 assinantes.
33
deve-se entender como cidado aquele que poderia votar e ser votado39, sem ao menos tocar
no assunto da escravido, o qual, inclusive, no era discutido pelos peridicos em So Joo
dEl-Rei. Acredita-se, porm, que a ausncia de textos referentes escravido e a falta de
discusso sobre a mesma esteja relacionada a uma outra definio da liberdade na sua
relao essencial com a propriedade, pois o escravo era parte integrante da propriedade.
A pretenso de se buscar a felicidade atravs da riqueza, unia, do ponto de vista
hierrquico, a elite pertencente Boa Sociedade. Este atributo os distinguia da plebe e dos
escravos. De acordo com Ilmar Rohloff de Mattos,
Seria pela mesma maneira e pelos mesmos motivos que, em sociedade, se funda a
autoridade, explica o peridico. Toda autoridade para ser justa deve se basear, ou se fundar,
sobre as vantagens reais de alguns homens, e por outro lado, tanto a obedincia quanto a
subordinao consiste em submeter-se suas aes vontade daqueles que se julgam
39
Jos Murilo de CARVALHO, Cidadania: tipos e percursos, Estudos histricos, Rio de Janeiro, n.18,
1996. p. 5. De acordo com Carvalho, alm do poder de voto, outros pontos de contato entre o cidado e o
Estado, no Brasil do sculo XIX, estariam na Guarda Nacional, no servio militar, no servio de jri, no
recenseamento e no registro civil.
40
Ilmar Rohloff de MATTOS, Op. cit, 1999, p. 109.
41
O Amigo da Verdade, tera-feira, 4 de agosto de 1829, n. 26, p.103.
capazes de propiciar o bem social. Percebe-se que o autor se dirige diretamente ao leitor
quando usa o pronome suas, lhe ensinando tambm que a authoridade he o poder de
regrar as aces do homem 42, atravs do cumprimento das leis com o propsito de ouvir
a voz publica43 para manter o Pacto Social entendido como: