anales de psicologa, 2014, vol.

30, n 2 (mayo), 422-430

http://dx.doi.org/10.6018/analesps.30.2.151291

Copyright 2014: Servicio de Publicaciones de la Universidad de Murcia. Murcia (Espaa)

ISSN edicin impresa: 0212-9728. ISSN edicin web (http://revistas.um.es/analesps): 1695-2294

Tratamiento de la imagen corporal en los trastornos alimentarios y

cambio clnicamente significativo
Jos H. Marco1*, Conxa Perpi2 y Cristina Botella3
1

Universidad Catlica de Valencia "San Vicente Mrtir"

2 Universidad de Valencia
3 Universidad Jaume I de Castelln

Resumen: Las alteraciones de la imagen corporal son un factor mantenedor y de pronstico en los trastornos alimentarios. Los tratamientos actuales para los trastornos alimentarios se podran beneficiar de la intervencin
directa sobre la imagen corporal. En el siguiente trabajo se realiza un estudio controlado en el que se comprara la Terapia Cognitivo Conductual para los trastornos alimentarios con y sin un componente para el tratamiento
de la imagen corporal apoyado con tcnicas de realidad virtual. El objetivo
de este trabajo fue comprobar si ambos tipos de tratamiento producen un
cambio clnicamente significativo al finalizar el tratamiento y en el seguimiento al ao en la imagen corporal, en la psicopatologa especifica de los
trastornos alimentarios y en la psicopatologa general. Para ello evaluamos y
tratamos a 34 participantes diagnosticadas de trastorno alimentario y comparamos sus resultados con un grupo de mujeres de poblacin general con
baja vulnerabilidad a los trastornos alimentarios. Los resultados indican que
despus del tratamiento se ha producido un cambio fiable y clnicamente
significativo nicamente en la condicin en la que se ha intervenido en la
imagen corporal. Las implicaciones de este resultado y sus limitaciones son
comentadas.
Palabras claves: realidad virtual; cambio clnicamente significativo, bulimia
nerviosa, imagen corporal, trastornos alimentarios, tratamiento psicolgico,
terapia cognitivo conductual.

Introduccin
Las alteraciones de la imagen corporal (IC) son una de las
caractersticas clnicas de mayor importancia en los trastornos alimentarios (Bully, Elosua y Lopez-Jauregui, 2012;
Garner, 2002; Nye y Cash, 2006; Schwartz y Browell, 2004;
Stice, 2002). La insatisfaccin con el cuerpo y las alteraciones de la IC se encuentran asociadas con conductas y actitudes problemticas hacia la comida, como es la falta de control sobre la comida, hacer dietas restrictivas y la existencia
de sintomatologa bulmica. Por este motivo, la persistencia
de la insatisfaccin corporal despus del tratamiento de los
trastornos alimentarios es un predictor fiable de recada en
la bulimia nerviosa (Cash y Hrabrosky, 2004; Shisslak y Crago, 2001; Stice, 2002). La IC es uno de los factores de pronstico ms importantes, en el tratamiento de la bulimia
nerviosa (BN) (Fairburn, Peveler, Jones, Hope y Doll, 1993;
Stice y Shaw, 2002) como de la anorexia nerviosa (AN)
(Gleaves, Williamson y Barker, 1993; Thompson, 1992).
Pese a la importancia de la IC, en las revisiones de los
tratamientos para los trastornos alimentarios (Farrell,
Shafran y Lee, 2006) se observa que la mayora de estos no
evalan ni tratan la IC y, en estudios en los que la IC es un
* Direccin para correspondencia [Correspondence address]:
Jos Heliodoro Marco. Departamento de Personalidad, Evaluacin y
Tratamientos en ciencias de la Salud. Facultad de Psicologa y Ciencias
de la Salud. Universidad Catlica de Valencia "San Vicente Mrtir". C/
Guillem de Castro, 175, 46008 Valencia (Espaa).
E-mail: joseheliodoro.marco@ucv.es

Title: The treatment of the body image disturbances in eating disorders

and clinically significant change.
Abstract: Body image disturbance is a significant maintenance and prognosis factor in eating disorders. Hence, existing eating disorder treatments
can benefit from direct intervention in patients body image. This paper includes a controlled study comparing cognitive behavioural treatment for
eating disorders with and without a component for body image treatment
using virtual reality techniques. The objective of this work was to check if
both types of treatment produced a change clinically significant at the end
of the treatment and the follow-up to the year, in body image, eating disorders and general psychopathology. Thirty-four participants diagnosed with
eating disorders were treated and compared with the general population
with low vulnerability to eating disorders. Results showed that only in the
patients who received the body image treatment obtained a change clinically significant. The implications and limitations of these results are discussed
below.
Keywords: Virtual reality; clinically Significant change; anorexia nervosa;
bulimia nervosa; body image; eating disorders; psychological treatment;
cognitive-behavior therapy.

objetivo de tratamiento, no se evala cmo afecta el tratamiento realizado en la IC de las pacientes. Los tratamientos
psicoeducativos para la BN, los tratamientos puramente
conductuales, los tratamientos farmacolgicos, la terapia interpersonal y la terapia psicodinmica no son eficaces para la
mejora global de la IC (Cash y Grant, 1996). Algunos tratamientos para los trastornos alimentarios (Thompson,
Heimberg y Clark, 1996) incluyen componentes educativos
dirigidos a la IC, en la BN (Fairburn, 2002) y en el caso de
la AN (Vitousek, 2002) sin embargo se desconoce el efecto
de la intervencin sobre la IC de estos programas (Nye y
Cash, 2006). Por tanto, parece necesaria la realizacin de estudios comparativos entre tratamientos con y sin un componente centrado en la IC donde se pueda comprobar la eficacia estadstica y clnica del tratamiento.
Las intervenciones centradas en la alteraciones de la IC,
pueden mejorar los Tratamientos Empricamente Validados
para los trastornos alimentarios (NICE, 2004). Para ello es
necesario disear programas de tratamiento para los trastornos alimentarios que incorporen componentes para el tratamiento de la IC (Cash y Hrabrosky, 2004; Farrell et al.,
2006). Desde una perspectiva transdiagnstica (Fairburn,
Cooper y Shafran, 2003) es necesario la intervencin en la
IC para prevenir el mantenimiento de la psicopatologa de
los trastornos alimentarios . Algunos avances se han realizado en esta lnea incorporando nuevos componentes a los tratamientos existentes, tales como la Terapia Cognitivo Conductual (TCC) para la BN (Fairburn, Marcus y Wilson,
1993) en su versin ampliada (Fairburn et al.. 2009). Sin

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Tratamiento de la imagen corporal en los trastornos alimentarios y cambio clnicamente significativo

embargo, hasta el momento no se ha realizado un estudio

controlado donde se compruebe la eficacia diferencial de la
intervencin de la IC en los trastornos alimentarios (Nye y
Cash, 2006). En este sentido, puede ser interesante la realizacin de estudios comparativos entre tratamientos con y sin
un componente centrado en la IC en los que se pueda comprobar la eficacia de los tratamientos.
Los estudios de eficacia entre tratamientos suelen realizar
comparaciones estadsticas antes y despus del tratamiento,
de manera que podemos concluir si una condicin de tratamiento ha mejorado ms que otra condicin. Sin embargo,
cada vez ms autores (Jacobson y Truax, 1991; Lundgren,
Danoff-Burg y Anderson, 2004; Ogles, Lunnen y Bonesteel,
2001; Sheldrick, Kendall y Heimberg, 2001) sugieren que
cuando se trata de analizar la eficacia de tratamientos, no nos
podemos limitar al uso de comparaciones estadsticas que
slo indican si una condicin cambia estadsticamente ms
que la otra, ya que este tipo de comparaciones no nos proporciona informacin sobre si este cambio implica una mejora clnicamente significativa en los participantes tras el
tratamiento. El cambio clnicamente significativo (Jacobson
y Truax, 1991) se produce al comprobar que en el paciente
se ha producido un cambio que le lleva a la recuperacin del
estado normal de salud, en otras palabras, cuando la sintomatologa que presenta el paciente es similar a la que presenta la poblacin general.
Para comprobar si se ha producido un cambio clnicamente significativo , algunos autores (p. ej., Follet y Callaghan, 2001; Kendall, Marrs-Garca, Nath y Sheldrick,
1999) sugieren realizar dos tipos de anlisis: en primer lugar,
mediante el ndice de Cambio Fiable (ICF) (Christensen y
Mendoza, 1986; Jacobson, Follette y Revenstorf, 1986; Jacobson y Revestorf, 1988) que se trata de un anlisis de la
fiabilidad del cambio producido por el tratamiento, de manera que se compruebe que los cambios, antes y despus del
mismo no son debidos a un error de la medida y, por tanto,
se deben a la influencia de la intervencin; en segundo lugar, mediante un test de equivalencia, a travs del cual se
comprueba si despus de un tratamiento los participantes
presentan puntuaciones que se encuentran dentro del rango
normal para su grupo (Lungreen, et al., 2004).
En las ltimas dcadas se ha utilizado el anlisis del cambio clnicamente significativo para comprobar la eficacia del
tratamiento de los trastornos de conducta (Sheldrick, et al.,
2001), del estrs marital (Jacobson et al., 1984), de las cefaleas tensionales (Blanchard et al., 1990). En el caso concreto
de los trastornos alimentarios, existen muy pocos estudios
donde se haya realizado un anlisis de la eficacia clnica de
los tratamientos aplicados. En un meta-anlisis (Lundgreen,
et al., 2004) concluyeron que la TCC para la BN produca
cambios clnicamente significativos en la reduccin de atracones y en la de purgas, pero no en las alteraciones de la IC,
ni en las actitudes y creencias sobre el peso y la comida.
En un estudio previo (Marco, Perpi y Botella, 2013)
demostraron que la TCC para los trastornos alimentarios,
ampliada con un componente especfico para la IC mediante

423

tcnicas de RV fue ms eficaz que la TCC para los trastornos alimentarios sin un componente de tratamiento especfico para la IC. Esta mejora fue mayor tanto desde un anlisis de diferencias estadsticamente significativas como desde
un anlisis del cambio clnicamente significativo. Al finalizar
el tratamiento y en el seguimiento al ao, en la condicin
que se trat la IC, presentaban una reduccin de la psicopatologa del trastornos alimentario y de la IC a niveles similares a la de la poblacin general. En la condicin que no se ha
intervenido especficamente en la IC no se produjo una mejora clnicamente significativa.
En el presente trabajo, vamos un paso ms all, ya que
hay que tener en cuenta que la poblacin general presenta
actitudes, creencias, emociones y comportamientos que estn presentes en personas con trastornos alimentarios y que
comparten en menor grado. Este descontento normativo
(Rodin, Silberstein y Striegel-Moore, 1984) hacia el cuerpo
tiene como consecuencia que el 11% de la poblacin femenina presente actitudes, creencias y comportamientos relacionados con el cuerpo y la comida similares a los que presentan las pacientes diagnosticadas de AN y BN (Cash y
Habrosky, 2004; Clarke y Palmer, 1983). Por lo tanto, para
comprobar que un tratamiento dirigido a participantes diagnosticadas de trastornos alimentarios ha producido una mejora clnicamente significativa los resultados tendran que ser
comparados con la poblacin general con baja vulnerabilidad
a padecer un trastorno alimentario.
El objetivo de este trabajo fue comprobar si aadir un
componente de tratamiento especfico para la IC en la TCC
para los trastornos alimentarios, produce una mejora mayor
que la TCC para los trastornos alimentarios estndar. Para
ello comprobaremos si ambas condiciones de tratamiento
son capaces de producir un cambio clnicamente significativo, mediante comparacin con la poblacin general con baja
vulnerabilidad a tener un trastorno alimentario. Ms especficamente, se quiso comprobar si ese cambio clnicamente
significativo se producira en las medidas de IC, en la psicopatologa alimentara, y en la psicopatologa general asociada.

Mtodo
Participantes
Las participantes provenan del Hospital Provincial de
Castelln. Los criterios de inclusin fueron: pacientes diagnosticadas de un trastorno alimentario segn los criterios del
DSM-IV-TR (APA, 2000). Los criterios de exclusin fueron:
IMC<16, abuso de sustancias y que existiera un manifiesto
riesgo de suicidio.
La muestra, estaba compuesta por 34 pacientes, todas
ellas mujeres con los siguientes diagnsticos: 17 con BN (16
tipo purgativo y 1 tipo no purgativo), 12 con Trastorno Alimentario No Especificado (TCANE) y 5 con AN (2 tipo
purgativo y 3 tipo restrictivo). El rango de edad de las pacientes era muy amplio, de los 15 a los 40 aos con una edad
media de 21.82 (5.75). El ndice de Masa Corporal de las paanales de psicologa, 2014, vol. 30, n 2 (mayo)

Tratamiento de la imagen corporal en los trastornos alimentarios y cambio clnicamente significativo

embargo, hasta el momento no se ha realizado un estudio

controlado donde se compruebe la eficacia diferencial de la
intervencin de la IC en los trastornos alimentarios (Nye y
Cash, 2006). En este sentido, puede ser interesante la realizacin de estudios comparativos entre tratamientos con y sin
un componente centrado en la IC en los que se pueda comprobar la eficacia de los tratamientos.
Los estudios de eficacia entre tratamientos suelen realizar
comparaciones estadsticas antes y despus del tratamiento,
de manera que podemos concluir si una condicin de tratamiento ha mejorado ms que otra condicin. Sin embargo,
cada vez ms autores (Jacobson y Truax, 1991; Lundgren,
Danoff-Burg y Anderson, 2004; Ogles, Lunnen y Bonesteel,
2001; Sheldrick, Kendall y Heimberg, 2001) sugieren que
cuando se trata de analizar la eficacia de tratamientos, no nos
podemos limitar al uso de comparaciones estadsticas que
slo indican si una condicin cambia estadsticamente ms
que la otra, ya que este tipo de comparaciones no nos proporciona informacin sobre si este cambio implica una mejora clnicamente significativa en los participantes tras el
tratamiento. El cambio clnicamente significativo (Jacobson
y Truax, 1991) se produce al comprobar que en el paciente
se ha producido un cambio que le lleva a la recuperacin del
estado normal de salud, en otras palabras, cuando la sintomatologa que presenta el paciente es similar a la que presenta la poblacin general.
Para comprobar si se ha producido un cambio clnicamente significativo , algunos autores (p. ej., Follet y Callaghan, 2001; Kendall, Marrs-Garca, Nath y Sheldrick,
1999) sugieren realizar dos tipos de anlisis: en primer lugar,
mediante el ndice de Cambio Fiable (ICF) (Christensen y
Mendoza, 1986; Jacobson, Follette y Revenstorf, 1986; Jacobson y Revestorf, 1988) que se trata de un anlisis de la
fiabilidad del cambio producido por el tratamiento, de manera que se compruebe que los cambios, antes y despus del
mismo no son debidos a un error de la medida y, por tanto,
se deben a la influencia de la intervencin; en segundo lugar, mediante un test de equivalencia, a travs del cual se
comprueba si despus de un tratamiento los participantes
presentan puntuaciones que se encuentran dentro del rango
normal para su grupo (Lungreen, et al., 2004).
En las ltimas dcadas se ha utilizado el anlisis del cambio clnicamente significativo para comprobar la eficacia del
tratamiento de los trastornos de conducta (Sheldrick, et al.,
2001), del estrs marital (Jacobson et al., 1984), de las cefaleas tensionales (Blanchard et al., 1990). En el caso concreto
de los trastornos alimentarios, existen muy pocos estudios
donde se haya realizado un anlisis de la eficacia clnica de
los tratamientos aplicados. En un meta-anlisis (Lundgreen,
et al., 2004) concluyeron que la TCC para la BN produca
cambios clnicamente significativos en la reduccin de atracones y en la de purgas, pero no en las alteraciones de la IC,
ni en las actitudes y creencias sobre el peso y la comida.
En un estudio previo (Marco, Perpi y Botella, 2013)
demostraron que la TCC para los trastornos alimentarios,
ampliada con un componente especfico para la IC mediante

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tcnicas de RV fue ms eficaz que la TCC para los trastornos alimentarios sin un componente de tratamiento especfico para la IC. Esta mejora fue mayor tanto desde un anlisis de diferencias estadsticamente significativas como desde
un anlisis del cambio clnicamente significativo. Al finalizar
el tratamiento y en el seguimiento al ao, en la condicin
que se trat la IC, presentaban una reduccin de la psicopatologa del trastornos alimentario y de la IC a niveles similares a la de la poblacin general. En la condicin que no se ha
intervenido especficamente en la IC no se produjo una mejora clnicamente significativa.
En el presente trabajo, vamos un paso ms all, ya que
hay que tener en cuenta que la poblacin general presenta
actitudes, creencias, emociones y comportamientos que estn presentes en personas con trastornos alimentarios y que
comparten en menor grado. Este descontento normativo
(Rodin, Silberstein y Striegel-Moore, 1984) hacia el cuerpo
tiene como consecuencia que el 11% de la poblacin femenina presente actitudes, creencias y comportamientos relacionados con el cuerpo y la comida similares a los que presentan las pacientes diagnosticadas de AN y BN (Cash y
Habrosky, 2004; Clarke y Palmer, 1983). Por lo tanto, para
comprobar que un tratamiento dirigido a participantes diagnosticadas de trastornos alimentarios ha producido una mejora clnicamente significativa los resultados tendran que ser
comparados con la poblacin general con baja vulnerabilidad
a padecer un trastorno alimentario.
El objetivo de este trabajo fue comprobar si aadir un
componente de tratamiento especfico para la IC en la TCC
para los trastornos alimentarios, produce una mejora mayor
que la TCC para los trastornos alimentarios estndar. Para
ello comprobaremos si ambas condiciones de tratamiento
son capaces de producir un cambio clnicamente significativo, mediante comparacin con la poblacin general con baja
vulnerabilidad a tener un trastorno alimentario. Ms especficamente, se quiso comprobar si ese cambio clnicamente
significativo se producira en las medidas de IC, en la psicopatologa alimentara, y en la psicopatologa general asociada.

Mtodo
Participantes
Las participantes provenan del Hospital Provincial de
Castelln. Los criterios de inclusin fueron: pacientes diagnosticadas de un trastorno alimentario segn los criterios del
DSM-IV-TR (APA, 2000). Los criterios de exclusin fueron:
IMC<16, abuso de sustancias y que existiera un manifiesto
riesgo de suicidio.
La muestra, estaba compuesta por 34 pacientes, todas
ellas mujeres con los siguientes diagnsticos: 17 con BN (16
tipo purgativo y 1 tipo no purgativo), 12 con Trastorno Alimentario No Especificado (TCANE) y 5 con AN (2 tipo
purgativo y 3 tipo restrictivo). El rango de edad de las pacientes era muy amplio, de los 15 a los 40 aos con una edad
media de 21.82 (5.75). El ndice de Masa Corporal de las paanales de psicologa, 2014, vol. 30, n 2 (mayo)

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Jose H. Marco et al.

cientes iba desde 16 hasta 32 con una media de 21.5(4.28) y,

en cuanto a los aos de evolucin de la enfermedad de las
pacientes, ste iba desde 1 hasta 16 aos siendo la evolucin
media en aos de 4.17 (4.1). En cuanto a la psicopatologa
secundaria, el 23,5% de las pacientes presentaban trastornos
de la personalidad y el 32% comorbilidad con otro trastorno: el 15 % cumplan criterios de un cuadro depresivo
mayor, el 12% de trastorno de estrs postraumtico, y el 5 %
trastornos de ansiedad. En cuanto al nivel educativo de las
pacientes, el 29% tena o estaban cursando estudios universitarios, el 47% tena o estaba cursando estudios secundarios y
el 24% tena estudios primarios. Su participacin fue voluntaria obtenindose su consentimiento informado.
Instrumentos
Entrevista SCID I (First, Spitzer, Gibbon y Williams,
2002). Entrevista diagnstica de trastornos mentales pertenecientes al eje I segn los criterios del DSM-IV-TR (APA,
2000). Ampliamente utilizada en salud mental, ofrece buenas propiedades psicomtricas: Kappa .66 (Lobbestael,
Leurgans y Arntz , 2011) .
Entrevista SCID-II (First, Gibbon, Spitzer, Williams y
Benjamin, 1997). Entrevista de diagnstica de trastornos
mentales pertenecientes al eje II segn los criterios del
DSM-IV-TR (APA, 2000). Formada por 119 preguntas, presenta una fiabilidad test retest .74 para pacientes ingresados
(First, Gibbon, Spitzer, Williams y Benjamin, 1999).
Body Attitud Test. BAT (Probst, Vandereycken, Van Coppenolle y Vanderlinden, 1995). Escala que evala la insatisfaccin con el cuerpo. Est compuesta por 20 tems con
respuesta en formato Likert, que van desde 1 (nunca) hasta 5
(siempre). El rango de puntuacin es de 0 hasta 100. En
poblacin espaola la consistencia interna es de .92 y la fiabilidad test-retest de .91 (Gila, Castro, Gmez, Toro y Salamero, 1999).
Body Image Automatic Thoughts Questionnaire. BIATQ (Cash,
Lewis y Keeton, 1987). Evala el componente cognitivo de
la IC. Est formado por 52 tems tipo Likert que van desde
1 (nunca) hasta 5 (siempre), en los que se recogen posibles
pensamientos automticos sobre el aspecto fsico. En poblacin espaola (Perpi, Borra, Baos, Botella, Quero y Jorquera, 2003) presenta una consistencia interna de .91 en la
escala general, .97 la escala negativa y .91 la escala positiva.
En cuanto a la fiabilidad test-retest en poblacin espaola
presenta .91 para la escala general, .88 para la negativa y .76
para la positiva.
Body Areas Satisfaction Scale. BASS (Cash, 1991). Mide el
grado de satisfaccin e insatisfaccin acerca de 10 caractersticas del cuerpo. Est compuesta por 10 tems con respuesta
tipo Likert que va desde 1 (muy insatisfecho) hasta 5 (muy
satisfecho). Presenta una consistencia interna de .79 y .78
para varones y mujeres respectivamente (Cash, 1991).
Situational Inventory of Body-Image Dysphoria. SIBID (Cash,
1994). Es un instrumento que recoge las reacciones de malestar e insatisfaccin con el cuerpo desencadenados por
anales de psicologa, 2014, vol. 30, n 2 (mayo)

conductas o situaciones. Est compuesto por 49 tems con

respuesta tipo Likert que va desde 0 (nunca) hasta 4 (siempre). Presenta una consistencia interna en poblacin espaola de .97 y fiabilidad test-retest de .86 (Perpia, Gallego y
Botella, 2006).
The Bulimic Investigatory Test, Edinburgh. BITE (Henderson
y Freeman, 1987). Evala las caractersticas cognitivas y
conductuales del trastorno por atracn y la BN. Est compuesto por 33 tems divididos en 2 subescalas. Los tems de
la subescala Sntomas estn formulados en formato dicotmico (si/no), mientas que los de la subescala Gravedadestn
presentados en escala Likert (con 5 o 7 opciones en funcin
del tem). Presenta una fiabilidad test-retest para BN de .68.
Se compone de dos escalas la de Sntomas, con una consistencia interna de .96 y la de Gravedad con una consistencia
interna de .62.
The Eating Attitudes Test. EAT-40. (Garner y Garfinkel,
1979; Garner, Olmsted, Bohr y Garfinkel, 1982). Evala actitudes y conductas asociadas con la AN. Est compuesto
por 40 tems organizados en 7 factores, que se contestan en
una escala tipo Likert de 6 puntos. Los autores establecen un
punto de corte de 30 para establecer la sintomatologa clnica, por lo que en muchos estudios se utiliza esta puntuacin
para diferenciar en la poblacin general a los grupos de riesgo para un trastorno alimentario. La fiabilidad test retest para un intervalo de 2-3 semanas es de .84 (Carter y Moss,
1984). En poblacin espaola presenta una consistencia interna de .93 en poblacin de AN y de .92 en BN (Castro,
Toro, Salamero y Guimer, 1991).
Brief Symptom Inventory. BSI (Derogatis y Melisaratos,
1983). Evala la sintomatologa secundaria de las pacientes.
Se compone de 49 tems que se responden en una escala tipo Likert que va desde 0 (nada) hasta 4 (mucho). La versin
espaola (Ruiprez, Ibaez, Lorente, Moro y Ortet, 2001)
consta de 6 subescalas: Depresin, Ansiedad, Hostilidad,
Somatizacin, Trastorno Obsesivo Compulsivo e Ideacin
Paranoide. Se puede obtener un Indicador General de Gravedad. La fiabilidad test-retest es de .90 (Derogatis y Melisaratos). En la versin espaola la consistencia interna para las
escalas es de .70 a .91 (Ruiprez et al. 2001).
Tratamiento
Se establecieron dos componentes del tratamiento. El
componente 1 fue la TCC para los trastornos alimentarios.
Segn el diagnstico poda ser TCC para la BN (Wilson,
Fairburn y Agras, 1997) y TCC para la AN (Garner, Vitousek y Pike, 1997). El componente 2 fue la TCC para las alteraciones de la IC en los trastornos alimentarios. Para este
trabajo adaptamos la TCC para las alteraciones de la IC que
estaban protocolizadas para la poblacin general (Butters y
Cash, 1987) a los trastornos alimentarios dividindola en
tres fases y amplindola a 15 sesiones de tratamiento, con las
siguientes fases (Perpi, Botella y Baos, 2000):
Fase I. Comprende de la sesin 1 a la 3.El objetivo general de esta fase es que las pacientes sean conscientes de que

425

Tratamiento de la imagen corporal en los trastornos alimentarios y cambio clnicamente significativo

tienen un problema de IC, que diferencien entre cuerpo e IC

y aprendan que el malestar con el cuerpo no se puede eliminar cambiando el cuerpo, sino que hay que incidir en cambiar la IC. Para ello se les ensean los principios psicoeducativos sobre que son las alteraciones de la IC, consecuencias
de la IC negativa, cmo se forma la IC, qu es el peso, cmo
se mantiene el peso, los trucos y engaos en la publicidad,
principales factores mantenedores de la insatisfaccin corporal en la sociedad actual, etc. Durante esta fase se trabajan en
los escenarios de realidad virtual (ndices de discrepancia de
peso en relacin a la ingesta; concepto de IMC y exposicin
a distintas constituciones corporales); durante 3 sesiones.
Fase II. Comprende de la sesin 4 a la 13. El objetivo
general de esta fase es el cambio de actitudes y creencias sobre el cuerpo y la apariencia y el cambio de las conductas de
evitacin y seguridad que estn manteniendo el problema de
IC. Para ello se explican los principios fundamentales de la
TCC adaptado a los problemas de IC. Se intenta que la personas dejen de evitar las situaciones sociales y del cuerpo y
se aprende a afrontarlas de una forma adaptativa. Se realiza
una exposicin gradual al cuerpo vestido y desnudo. Se establece una nueva relacin positiva con el cuerpo, producindose un incremento de actividades reforzantes con el mismo y el cambio de significado del cuerpo. Por ltimo se trabaja el autoconcepto de uno mismo y la autoestima. Durante
esta fase se trabajan en los escenarios de realidad virtual
(construccin subjetiva del cuerpo; IC, discrepancias IC;
frente al espejo) durante 5 sesiones.
Fase III, sesiones 14 y 15. El objetivo general de la fase
III, es la consolidacin de los logros obtenidos en las dos fases anteriores, generando una atribucin interna del resultado de tratamiento, la preparacin para el alta y la prevencin
de recadas.
En el componente de tratamiento de IC se aplic un entorno de realidad virtual diseado para este estudio. La aplicacin de realidad virtual y los escenarios utilizados para el
tratamiento estn ampliamente descritos en varios trabajos
previamente publicados (Marco et al., 2013; Perpi, Botella
y Baos, 2003; Perpi et al., 2000).
Diseo
Se disearon dos condiciones de tratamiento En la condicin de tratamiento n1(TTAE), se aplic la TCC Estndar
para el tratamiento de los trastornos alimentarios, esta condicin est formada por el componente de tratamiento 1. En
la condicin de tratamiento n2 (TTAIC), se aplic la TCC
para trastornos alimentarios ampliado con un componente
de tratamiento especfico para la IC apoyado con tcnicas de
realidad virtual. En esta condicin estaba formada por el
componente 1 (TCC para los trastornos alimentarios) junto
con el componente 2 (TCC para la IC).
Para comparar la eficacia en ambas condiciones de tratamiento se realizaron evaluaciones de las medidas en 3
momentos: antes de empezar el tratamiento, al finalizar el
tratamiento y en el seguimiento al ao. Para comparar la efi-

cacia clnicamente significativa (Jacobson y Truax, 1991;

Lundgren et al., 2004; Sheldrick et al., 2001) de ambas condiciones de tratamiento, realizamos los anlisis que describo
a continuacin (Kendall et al., 1999). En primer lugar, comprobamos que se haba producido un cambio fiable y posteriormente comparamos las diferencias de las puntuaciones
clnicas a finalizar el tratamiento y en el seguimiento al ao,
con las puntuaciones que la poblacin general con baja vulnerabilidad a tener un trastorno alimentario. Para ello calculamos el tamao del efecto de las diferencias entre las puntuaciones utilizando el ndice g de Hedges (Hedges y Olkin,
1985). Slo cuando un tratamiento ha producido un cambio
fiable y se ha producido una mejora que hace que las participantes presenten puntuaciones similares a la poblacin
normal se puede considerar que es clnicamente significativo
(Lundgren et al., 2004).
Para comparar los datos obtenidos en este estudio con la
poblacin normal con baja vulnerabilidad, utilizamos los datos de un estudio previo de nuestro grupo en el que se validaron diferentes instrumentos de evaluacin en poblacin
espaola (Borra, 2002), en el caso del BITE tomamos los datos de su validacin original (Henderson y Freeman, 1987).
Para seleccionar las personas con baja vulnerabilidad a tener
un trastorno alimentario se seleccionaron a aquellas que
puntuaron por debajo de 30 en el EAT-40 (Castro et al.,
1991). En la Tabla 1 se presentan las medias y desviaciones
tpicas de la poblacin general con baja vulnerabilidad a tener un trastorno alimentarios en los cuestionarios utilizados.
Procedimiento
Para obtener la muestra se realiz un submuestreo aleatorio. La asignacin a las condiciones de tratamiento se ha
realizado de forma aleatoria. La seleccin de la muestra, la
evaluacin de las pacientes, la asignacin aleatoria a los grupos experimentales, la evaluacin postratamiento y el anlisis de los datos se realiz por personas ciegas al diseo experimental. Para ello se siguieron las recomendaciones CONSORT (Moher, Schulz y Altman, 2001). Este trabajo sigui
todos principios ticos aprobados por el Comit tico del
Hospital.
Tabla 1. Medias y desviaciones tpicas de la poblacin normal con baja vulnerabilidad en los instrumentos utilizados.

Variable
BIATQ
BAT
BASS
SIBID
BITE
EAT-40
BSI

M (SD)
7.1 (28.59)
25.83 (13.94)
29.60 (5.33)
59.79 (31.53)
33 (2.57)
9.73 (5.68)
35.46 (26.50)

Fuente
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Borra (2002)
Borra (2002)
Borra (2002)
Henderson y Freeman (1997)
Borra (2002)
Borra (2002)

Nota: BIATQ= Body Image Automatic Thoughts Questionnaire; BAT=

Body Attitude Test; BASS= Body Areas Satisfaction Scale; SIBID= Situational Inventory of Body-Image Dysphoria; BITE= Bulimic Investigatory
Test Edinburgh; EAT= Eating Attitudes Test; BSI= Brief Symptom Inventory.

anales de psicologa, 2014, vol. 30, n 2 (mayo)

426

Jose H. Marco et al.

La TCC para BN (Wilson et al., 1997) se realiz en grupo con un terapeuta experto en el tratamiento de los trastornos alimentarios y un coterapeuta. La frecuencia de las sesiones era semanal y con 2 horas de duracin. Se utilizaron
19 sesiones de tratamiento. La TCC para la AN (Gardner et
al., 1997) se realiz individualmente, con una frecuencia de
1 sesin semanal en la fase I de tratamiento y una sesin
quincenal en las fases II y en la III. Se utiliz una media de
23 sesiones de tratamiento. El tratamiento fue siempre ambulatorio.
La TCC para la IC se aplic en grupo y en 15 sesiones
de tratamiento. El componente de realidad virtual se llev a
cabo de forma individual, una vez a la semana y la duracin
de las sesiones era de 1 hora. Se realizaron 8 sesiones de tratamiento (Marco et al., 2013)
Las pacientes no recibieron tratamiento farmacolgico
durante el tratamiento y a excepcin de aquellas que ya lo
tenan prescrito con anterioridad (un TCANE tomaba Paroxetina y una AN Bromacepan), se mantuvo o redujo la dosis segn los casos. El tratamiento fue siempre de carcter
ambulatorio.

Resultados
Para realizar este trabajo fueron evaluadas 34 pacientes y
asignadas aleatoriamente a las condiciones de tratamiento.
En las primeras sesiones, cuatro participantes fueron excluidas del programa de tratamiento porque interferan gravemente en los grupos de terapia. Estas pacientes presentaban,
adems del trastorno alimentario, graves trastornos de la
personalidad y depresin mayor. De las 30 pacientes que
comenzaron el tratamiento, 11 pacientes abandonaron el
tratamiento, 4 de la condicin TTAIC y 7 en la condicin
TTAE. No se encontraron diferencias significativas entre
ambas condiciones de tratamiento antes del mismo, lo cual
se comprob con prueba t para muestras independientes. En
el ao de seguimiento una paciente abandon la condicin
TTAE. La muestra final estuvo compuesta por 18 pacientes:
9 en la condicin TTAE y 9 en la condicin TTAIC.
En la Tabla 2 podemos ver como al finalizar el tratamiento se produce una mejora en ambas condiciones de tratamiento, es decir todos los pacientes mejoran. Esta mejora
se produce en las medidas de IC, en las medidas de psicopatologa de los trastornos alimentarios y en la medida de psicopatologa general. Esta mejora se incrementa en el seguimiento al ao (Marco et al., 2013).

Tabla 2. Medias y desviaciones tpicas de los participantes en los 3 momentos: pre, postratamiento y seguimiento.

Variable
BIATQ
BAT
BASS
SIBID
BITE
EAT-40
BSI

Pretratamiento
TTAIC
TTAE
M
SD
M
78.9
21.4
64.5
66.4
10
61.1
19.8
2.7
21.7
147.1
22.8
138.2
25.8
9.7
24.1
47.2
15.6
53.3
84.7
28.9
102.4

SD
30.3
14.8
4.8
23.3
8.5
13.2
23.2

Postratamiento
TTAIC
TTAE
M
SD
M
SD
7
39.6
49.4
42.4
36.2
16.8
60.1
24.1
27.5
4.3
24.8
5.8
83.5
41.9
118.7
46.2
8.2
6.1
16.1
8.3
17
9.4
34.4
25.5
34.2
24.8
76
40.7

12 meses
TTAIC
M
SD
-5.4
21.6
29.5
12
30.1
2.10
64.4
37.7
4.5
4.2
12
7.3
39.6
25.9

TTAE
M
33.6
46.2
23.7
103. 7
15.5
28.1
67.6

SD
43.6
23.3
5.1
50.5
10.3
19.2
41.8

Nota: Adaptado de Marco et al.,(2013) ; TTAIC= Tratamiento Trastornos Alimentarios ampliado con intervencin sobre la Imagen Corporal; TTAE: Tratamiento Trastornos Alimentarios Estndar; BIATQ= Body Image Automatic Thoughts Questionnaire; BAT= Body Attitude Test; BASS= Body Areas Satisfaction Scale; SIBID= Situational Inventory of Body-Image Dysphoria; BITE= The Bulimic Investigatory Test Edinburgh; EAT= Eating Attitudes Test;
BSI= Brief Symptom Inventory.

Cuando comparamos las puntuaciones obtenidas por las

participantes con la poblacin general con baja vulnerabilidad observamos que en la condicin en la que se ha realizado una intervencin especfica sobre la IC (TTAIC) al finalizar el tratamiento las participantes presentan puntuaciones
similares a la poblacin general con baja vulnerabilidad a los
trastornos alimentarios en las medidas de IC: en la frecuencia de pensamientos negativos automticos que tienen las
pacientes sobre la apariencia y el cuerpo (BIATQ) (t (105)=
.09, NS) y de la satisfaccin con determinadas reas del
cuerpo y el satisfaccin corporal (BASS) (t (105)= .09, NS).
Esta mejora sigue evolucionando en el seguimiento al ao
en todas las medidas producindose la normalizacin en el
malestar producido por situaciones relacionadas con el cuerpo (SIBID) (t (105)= .41, NS) y las actitudes hacia el cuerpo

anales de psicologa, 2014, vol. 30, n 2 (mayo)

(BAT) (t (105)= .77, NS) en el seguimiento al ao. Estos datos

los podemos ver en la Tabla 3.
Las participantes que haba sido tratadas en la condicin
TTAIC al finalizar el tratamiento presentaban puntuaciones
similares a la poblacin general con baja vulnerabilidad a los
trastornos alimentarios en las medidas de psicopatologa de
los trastornos alimentarios, en el EAT-40 (t (106)= 3.45, NS) y
en el BITE (t (37)= 3.57, p< .01) donde las participantes presentaban mejores puntuaciones que la poblacin general. En
el seguimiento al ao las participantes mostraban puntuaciones similares a la poblacin general con baja vulnerabilidad a
los trastornos alimentarios en el EAT- 40 y en el BITE. En
la misma lnea que los resultados anteriores, podemos ver en
la Tabla 3 que las pacientes de la condicin TTAIC al finalizar el tratamiento y en el seguimiento al ao presentaban
puntuaciones similares a la poblacin general con baja vulne-

Tratamiento de la imagen corporal en los trastornos alimentarios y cambio clnicamente significativo

rabilidad a los trastornos alimentarios en las medidas de psicopatologa secundaria, BSI (t (105)= .13, NS; t (105)= .45, NS).
Tabla 3. Diferencias entre las puntuaciones de las participantes de la condicin TTAIC con las de la poblacin general con baja vulnerabilidad a los
trastornos alimentarios al finalizar el tratamiento y en el seguimiento.

Variables
BIATQ
BAT
BASS
SIBID
BITE
EAT-40
BSI

t
.09
2.15
1.14
2.09
3.57
3.45
.13

Postratamiento
df p<
ga
a
105 NS
105 .05
.74
a
105 NS
105 .05
.72
37 .001 1.30b
a
106 NS
a
105 NS

t
.74
.77
.29
.41
1.07
1.12
.45

12 meses
df p< ga
105 NS a
105 NS a
105 NS a
105 NS a
37 NS a
106 NS a
105 NS a

Nota: TTAIC= Tratamiento Trastornos Alimentarios ampliado con intervencin sobre la Imagen Corporal; BIATQ= Body Image Automatic
Thoughts Questionnaire; BAT= Body Attitude Test; BASS= Body Areas
Satisfaction Scale; SIBID= Situational Inventory of Body-Image Dysphoria;
BITE= The Bulimic Investigatory Test Edinburgh; EAT-40= Eating Attitudes Test; BSI= Brief Symptom Inventory. NS: no existen diferencias estadsticamente significativas.
a Hedges g solo se calcula cuando hay diferencias significativas; b los participantes presentaban mejores puntuaciones que la poblacin normal.

Por el contrario, en la condicin donde no se ha intervenido especficamente en la IC, al finalizar el tratamiento y en

el seguimiento al ao, las participantes no presentan puntuaciones similares a la poblacin general con baja vulnerabilidad a los trastornos alimentarios en las medidas de IC
(BAT, BASS BIATQ y SIBID), ni en las medidas de psicopatologa de los TA (BITE y EAT-40), ni en la medidas de
psicopatologa secundaria (IBS). En la Tabla 4 podemos ver
la comparacin entre las puntuaciones de las pacientes de la
condicin TTAE con las de la poblacin general con baja
vulnerabilidad a los TA.
Tabla 4. Diferencias entre las puntuaciones de las participantes de la condicin TTAE con las de la poblacin general con baja vulnerabilidad a los TA
al finalizar el tratamiento y en el seguimiento.

Variables
BIATQ
BAT
BASS
SIBID
BITE
EAT-40
BSI

t
4.06
7.21
2.55
5.14
7.50
7.98
3.57

Postratamiento
df
p<
ga
105 .001 1.40
105 .001 2.44
105 .01 .88
105 .001 1.78
37 .001 2.79
106 .001 2.75
105 .001 1.02

t
2.54
4.17
3.16
3.78
6.03
6.94
3.30

12 meses
df
p<
105 .01
105 .001
105 .001
105 .001
37 .001
106 .001
105 .001

ga
.87
1.41
1.09
1.03
2.24
2.40
1.14

Nota: TTAE= Tratamiento Trastornos Alimentarios Estandard; BIATQ=

Body Image Automatic Thoughts Questionnaire; BAT= Body Attitude
Test; BASS= Body Areas Satisfaction Scale; SIBID= Situational Inventory
of Body-Image Dysphoria; BITE= The Bulimic Investigatory Test Edinburgh; EAT-40= Eating Attitudes Test; BSI= Brief Symptom Inventory;
NS: no existen diferencias estadsticamente significativas.
a Hedges g solo se calcula cuando hay diferencias significativas;

Estos resultados nos indican que las pacientes de la condicin TTAIC al finalizar el tratamiento y en el seguimiento
al ao se haba producido una mejora clnicamente significativa en las medidas de IC, de psicopatologa de los trastornos
alimentarios y en la psicopatologa secundaria ya que el cam-

427

bio fue fiable y las puntuaciones obtenidas eran similares a

las de la poblacin general con baja vulnerabilidad. Por el
contrario, en las pacientes de la condicin TTAE al finalizar
el tratamiento y en el seguimiento al ao, no se produjo una
mejora clnicamente significativa, ni en las medidas de IC, ni
en las de psicopatologa especfica de los trastornos alimentarios ni en la psicopatologa secundaria.

Discusin
En las ltimas dcadas se ha utilizado el anlisis del cambio
clnicamente significativo para comprobar la eficacia del tratamiento diversos trastornos mentales (Blancard et al., 1990;
Jacobson et al., 1984; Sheldrick et al., 2001). En el caso concreto de los trastornos alimentarios, existen muy pocos estudios donde se haya realizado un anlisis de la eficacia clnica
de los tratamientos aplicados. En un estudio previo (Marco
et al., 2013) se demostr que la TCC para los TA, ampliado
con un componente especfico para la IC mediante tcnicas
de realidad virtual fue ms eficaz que la TCC para los trastornos alimentarios. Esta mejora fue mayor tanto desde un
anlisis de diferencias estadsticamente significativas como
desde un anlisis del cambio clnicamente significativo. Al
finalizar el tratamiento y en el seguimiento al ao solo la
condicin en la que se trat la IC, presentaban una reduccin de la psicopatologa del trastornos alimentarios y de la
IC a niveles similares a la de la poblacin general. Sin embargo, pensamos que en la evaluacin de la eficacia de los
tratamientos en los trastornos alimentarios hay que tener en
cuenta que en la poblacin general existe un descontento
normativo (Rodin et al., 1984) y que un alto porcentaje de
mujeres presentan actitudes, creencias y comportamientos
relacionados con el cuerpo y la comida similares a los que
presentan las pacientes diagnosticadas de AN y BN (Cash y
Habrosky, 2004; Clarke y Palmer, 1983). Por este motivo para comprobar si un tratamiento ha producido una mejora
clnicamente significativa los resultados tendran que ser
comparados con la poblacin general con baja vulnerabilidad
a padecer un trastorno alimentario.
El principal objetivo de este trabajo fue comprobar si al
aadir un componente de tratamiento centrado en la IC a la
TCC para los trastornos alimentarios, producira una mejora
mayor clnicamente significativa que cuando aplicamos la
TCC estndar cuando comparamos los resultados del tratamiento con las personas con baja vulnerabilidad a tener un
trastorno alimentario. En este trabajo hemos comprobado
que al finalizar el tratamiento, en la condicin que se ha tratado la IC, presentaban una reduccin de la psicopatologa
de la IC, de los trastornos alimentarios y de la psicopatologa
general, similar a los niveles de la poblacin general con baja
vulnerabilidad. En la condicin que no se ha intervenido especficamente en la IC no se ha producido una mejora clnicamente significativa.
Los resultados obtenidos en este estudio ponen de manifiesto la conveniencia de incluir un componente de trata-

anales de psicologa, 2014, vol. 30, n 2 (mayo)

428

Jose H. Marco et al.

miento que aborde las alteraciones de la IC en el protocolo

de tratamiento general de los trastornos alimentarios ya que
vemos que se produce una mejora mayor en las actitudes,
pensamientos, emociones y conductas relacionadas con el
cuerpo y el aspecto fsico. Teniendo en cuenta la importancia de la IC como factor mantenedor y de pronstico en los
trastornos alimentarios (Shisslak y Crago, 2001; Stice y Shaw,
2002) el hecho de obtener una mejora y normalizacin es
muy importante porque puede evitar futuras recadas.
Estos resultados van en la lnea de todos aquellos autores
(Cash y Habrosky, 2004; Nye y Cash, 2006; Perpi et al.,
2000) que plantean que para mejorar y normalizar los problemas de IC no basta con una intervencin superficial, sino
que es necesario un tratamiento especfico que aborde todas
y cada una de las dimensiones de las alteraciones de la IC
(actitudinal, perceptiva, y emocional).
Actualmente algunos autores (Fairburn et al, 2009) estn
indicando y demostrando la necesidad de extender el tratamiento de los trastornos alimentarios hacia otros componentes como el perfeccionismo, los problemas interpersonales y
la autoestima. Despus de este trabajo consideramos necesario la intervencin estructurada y amplia en la IC. De igual
manera este trabajo apoya la idea de que es conveniente que
la TCC para los trastornos alimentarios abordara no solo los
sntomas y signos actuales mantenedores del trastorno alimentario, sino que se extendiera hacia factores etiolgicos
que estn en la base del trastorno alimentario (Fairburn et al,
2003), como son las alteraciones de la IC.
Existen pocos trabajos hasta la fecha en el que se haga
un estudio controlado para comprobar si es beneficioso realizar una intervencin especfica y estructurada sobre las IC
en pacientes con trastornos alimentarios (Farrell et al., 2006).
En este trabajo se ha realizado una intervencin estructurada
y controlada desde el inicio del tratamiento hasta el seguimiento, lo cual nos permite controlar variables externas como pueden ser tratamientos externos, cambios vitales, etc.
Una de las fortalezas de este trabajo es la muestra utilizada
proveniente de un servicio de Salud Mental pblico, pacientes diagnosticadas de AN, BN y TCANE. Los criterios de
inclusin eran muy amplios por lo que podemos afirmar que
la muestra es representativa de las pacientes atendidas en la
prctica clnica diaria (Bell, 2001; Haas y Clopton, 2003;
Mahon, 2000). Adems, el tamao de la muestra es similar al

encontrado en otros trabajos con muestra clnicas en los

trastornos alimentarios (Nye y Cash, 2006). El mostrar el
seguimiento al ao, tambin nos permite comprobar que los
resultados son consistentes y que siguen evolucionando en la
lnea esperada, aspecto muy importante dado las tasas de recadas de los TA.
Una de las limitaciones de este diseo es que los participantes de la condicin TTAIC recibieron ms sesiones durante el tratamiento, sin embargo, como hemos comprobado
en un trabajo previo (Marco et al., 2013) en los estudios sobre eficacia de la tratamientos se ha demostrado que en trastornos tan complejos como los trastornos alimentarios, lo
importante no es el nmero de sesiones si no el contenido
de las sesiones. Otra de las limitaciones son los abandonos
ocurridos durante el tratamiento. No obstante, hay que indicar que en la condicin TTAIC se han producido la mitad
de abandonos que en la condicin TTAE. Este efecto de
adherencia al tratamiento lo hemos podido comprobar en
otras investigaciones en las que se ha utilizado nuevas tecnologas como la realidad virtual (Perpi, Marco, Botella y
Baos, 2004; Riva, Bachetta, Baruffi y Molinari, 2002). Otra
limitacin de este estudio es que la exclusin de pacientes
con graves trastornos de la personalidad se realiz una vez
se haba empezado el tratamiento, por este motivo las condiciones no tienen el mismo nmero de participantes. Cuando trabajos con personas con graves trastornos de la personalidad, en ocasiones, no descubrimos comportamientos y
actitudes que interfieren con la terapia hasta que ha comenzado (Lineham, 1993). En relacin con lo anterior, es bien
conocida, la dificultad que conlleva aplicar tratamientos estructurados y homogneos a las personas diagnosticadas de
trastornos alimentarios y la dificultad de trabajar los aspectos
de la IC tal y como nosotros lo hemos realizado. Prueba de
ello, como seala Nye y Cash (2006) es que hasta la fecha,
existen pocos trabajos en el que se analice diferencialmente
el hecho de incorporar un componente de IC al tratamiento
convencional de los TA.
Agradecimientos.- Este trabajo ha sido parcialmente subvencionado por el ministerio de Sanidad y Consumo (FIS) (99/0997), por
el Hospital Provincial de Castelln y por CIBER. CIBER Fisiopatologa de la Obesidad y Nutricin.

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(Artculo recibido: 18-4-2012; revisado: 21-5-2013; aceptado: 24-1-2014)