Giorgio Agamben

Melancola I de Alberto Durero. Giorgio Agamben dedica un importante texto en Estancias al estudio de este grabado.

2 Obra

Grati de Giorgio Agamben en la Morada del Caos, Francia.

En su obra, como en la de otros autores (Umberto Eco),

Giorgio Agamben (Roma, 1942) es un lsofo italiano conuyen estudios literarios, lingsticos, estticos y polticos, bajo la determinacin losca de investigar la
de renombre internacional.
presente situacin metafsica en occidente y su posible
salida, en las circunstancias actuales de la historia y la
cultura mundial.
Esta investigacin tiene mucho de reapertura de caminos olvidados en el transcurso de la historia cultural de
1 Trayectoria
Occidente. Como sucede siempre en la Historia de la Filosofa, una interpretacin abre un itinerario pero cierra
Agamben se doctor en la Universidad de Roma con una otros. La tradicin europea se encuentra, de esta manera,
tesis sobre el pensamiento poltico de Simone Weil. Fue sembrada de oportunidades perdidas. Oportunidades de
qu? De alcanzar la Utopa.
alumno de Martin Heidegger entre 1966 y 1968.
Es profesor de Filosofa en la Universidad de Verona,
Italia, en el Collge International de Philosophie de Pars 2.1 La tradicin occidental
y en la Universidad de Macerata en Italia; ensea asimismo Iconologa en el Instituto Universitario de Arquitec- Agamben se hace acompaar en sus textos por
tura de Venecia.
Aristteles, San Agustn de Hipona, Santo Toms
Ha tenido a su cargo la edicin de la versin italiana de la de Aquino, Marx o Kafka, entre otros; aunque tambin
obra de Walter Benjamin.
por menos conocidos cabalistas, trovadores, padres
1

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de la Iglesia Catlica Romana y poetas medievales;
e incluso por autores inuyentes como el jurista Carl
Schmitt. Sus maestros o mentores son Martin Heidegger
y Walter Benjamin, a cuya obra retorna siempre. En sus
investigaciones sobre las imgenes sigue la estela de Aby
Warburg.
Las preguntas que plantea a la tradicin occidental podran simplicarse en cmo hemos llegado al punto en
que nos encontramos? Esta cuestin supone un enjuiciamiento poltico y un diagnstico desolado de la situacin
que vivimos, e implica otra de cuya respuesta acertada
depende la supervivencia y para la cual cada vez hay menos tiempo: Qu podemos hacer, qu direccin tomar?
El abordaje de unas preguntas tan complejas y decisivas,
supone a la vez una investigacin de conceptos clave en
los campos jurdico, esttico, cultural, y la confrontacin
con las ltimas estrategias loscas para tratarlos y comprenderlos. Supone tambin el rastreo a travs de autores
de todas las pocas, en busca de esas oportunidades abandonadas, o de los destellos que muestran las claves de una
poca.

OBRA

ben ser cuestionados y desmontados, en tanto cmplices

del orden de cosas que no saben explicar.
Esta actividad deconstructiva<ref name=Homo sacer. El
poder soberano y la nuda vida">Homo sacer, Valencia 1998, p. 74</ref> (la obra losca de Agamben
supone una constante explicacin con la deconstruccin
derrideana) implica tambin la bsqueda del concepto libre de tal culpa originaria, la frmula destinada a atravesar una puerta cuyo mayor obstculo es que se encuentra
desde siempre abierta, a sortear las trampas que la metafsica tiende en el lenguaje, en el pensamiento, en la prctica.

2.3 La Biopoltica, La Nuda Vida

En relacin con la primera pregunta antes referida (Cmo hemos llegado a la situacin en que nos encontramos?) es necesario describir el lugar preciso en que se encuentra la civilizacin mundial: la poca de la biopoltica.
Este concepto fue introducido en el pensamiento losco por Michel Foucault. La biopoltica es la gestin poltica de la vida, la intervencin del poder en la vida humana.
Este estudio hace aparecer a la cultura occidental desde Esto lleva a preguntar cul es el carcter del pensamiensus orgenes como asombrosamente otra. Es lo que ocurre to actual sobre la vida, y su camino teolgico, losco,
en Estancias. La palabra y el fantasma en la cultura occi- poltico, es decir, metafsico.
dental, ensayo que hace un recorrido desde la psicologa
Este camino es aquel sobre el que transitan todos los loy medicina medievales y la poesa trovadoresca, hasta el
gros de la cultura occidental en relacin con la preserconcepto de mercanca de Marx y el Psicoanlisis; toda
vacin de la vida, y los ttulos-conceptos que se le otoruna historia de la produccin occidental, no slo la artsgan como salvaguardia en un proceso que supuestamente
tica, centrada en la categora de fantasma, cuya marginalleva a los derechos individuales, la salud generalizada,
cin u olvido tiene como consecuencia la actual inanidad
el progreso social. Este camino tambin est jalonado de
del arte, su carcter autnomo y espectacularizado.
errores y horrores, lo que lleva a preguntar si stos son accidentales o inherentes a ese proceso. Agamben muestra
que el tratamiento metafsico de lo vital y su deriva polti2.2 Mesianismo
ca son inseparables de tales acontecimientos. Su concepto
La formulacin de ambas cuestiones: Cmo es nuestro clave en relacin con esto es el de Nuda vida.
tiempo?, Cmo vivirlo, es decir cmo estar a la altura
de su exigencia?, implica una actitud, en la que Agamben profundiza con sus estudios sobre Benjamin, sobre
la tradicin juda y sus intrpretes, sobre la Carta a los
Romanos de Pablo de Tarso, una actitud mesinica. sta
se explicara as: si la tradicin metafsica[1] insiste en la
fundacin, en el origen, la tradicin mesinica (tambin
occidental en la medida en que en nuestra historia Atenas
es inseparable de Jerusaln) reivindica el cumplimiento,
ahora bien, para que ste se produzca el origen debe ser
revocado.
La revocacin del origen y por tanto la anulacin o transformacin de sus consecuencias sera una constante en la
obra de Giorgo Agamben. El retorno a los orgenes no
reviste el carcter de la identicacin simplicadora del
mal, del descubrimiento de una desviacin culpable. Se
trata de desvelar la lgica interna de un proceso cuya actualizacin es constante, contempornea, y cuya ignorancia u olvido comporta su repeticin fatal. Esta lgica no
puede ser formalizada de acuerdo con los recursos que el
pensamiento vigente ha establecido, por tanto stos de-

Nuda Vida puede ser interpretado como un concepto

cientco o mdico: la vida desprovista de toda cualicacin, lo que tiene en comn la vida humana con la de
un caracol o una planta. Enseguida se percibe que se trata
de una idea losco-teolgica, que subyace a su posterior apropiacin mdica y poltica. Su genealoga va desde Aristteles (vida nutricia, el antecedente del concepto
de vida vegetativa)[2] hasta Gilles Deleuze, con su intento de elaborar un concepto de Inmanencia que abarque
plenamente el de vida.
Agamben seala cmo la losofa y la poltica evolucionan hasta hacer de la vida su tema y su terreno. Considerar al hombre no como sujeto sino como cuerpo vivo, y
ms all, como vida en un cuerpo, es una prueba de que a
todos los conceptos, ideas y argumentos que han servido
como pretextos o maniobras de ocultacin les llega el momento de mostrar su verdad, este es el momento de mximo peligro, y quiz de oportunidad mxima tambin: el
tiempo en que la biopoltica coincide ntegramente con
la poltica, y el estado de excepcin con el estado. En su
triloga Homo sacer. El poder soberano y la nuda vida,

3
Agamben intenta demostrar que toda la historia jurdica de occidente, desde el arcaico derecho romano hasta
la moderna Declaracin de Derechos del Hombre y del
Ciudadano con sus derivaciones, constituye un intento de
gestionar la vida humana reduciendo a sta a nuda vida.

lida para el ingenio humano. Tambin en el pensamiento

del Ereignis heideggeriano[5] que sita el ser ms all de
la metafsica, o en la escritura de Robert Walser[6] ajena al
pathos ontoteolgico, cuyos personajes habitan una melanclica transparencia, una inocente jovialidad ms all
La cuestin estriba en que cualquier estrategia humanista de la salvacin o la cada. En La comunidad que viene
para revertir este hecho se encuentra inhabilitada desde Agamben caracteriza, mediante breves textos tan erudisu inicio, el Humanismo es tanto un rodeo como un me- tos como enigmticos, el mundo postmetafsico.
dio de ocultamiento o de retraso del advenimiento de la Qu ha cambiado? Remotas discusiones de lgicos megestin planetaria de la vida como vida desnuda. La con- dievales toman una actualidad extraa, brillan como desecuencia de considerar al hombre como mera vida, es bates decisivos... somos nuestra cultura, todas nuestras
que sta puede ser sacada de todo contexto social, pol- posibilidades, tanto las de catstrofe como las de salvatico, cultural, y tratada como proyecto, como plan, como cin, se encuentran esbozadas en el texto de la tradicin,
tarea histrica, como mero residuo, como objeto de ex- que debe poder ser ledo e interpretado, no como una
perimentacin; puede ser aniquilada sin que esto entre en escritura sin signicado, indistinguible de la vida misma
la esfera de lo punible.
(reproche que Agamben hace a la deconstruccin de DeEl momento privilegiado de la extensin de la biopo- rrida: extiende el dominio de la vigencia sin signicado
ltica al mbito planetario, es el Campo de Concentra- al texto entero de la cultura de occidente) sino precisacin. Agamben estudia este espacio en Lo que queda de mente en busca de las respuestas que necesitamos.
Auschwitz, como realizacin de lo que ya est implcito
en toda la evolucin poltico-metafsica de occidente: el
lugar en que, dentro del espacio jurdico de un estado y al
mismo tiempo fuera de l, la vida es tratada como materia sin forma humana. Esta circunstancia lmite somete a
una dura prueba todos los referentes ticos vlidos hasta
el momento:en la desnudez absoluta del Campo el nico
rudimento de tica se halla en el testigo y su testimonio,
ms all de la supervivencia misma como valor absoluto
del Campo. Agamben no teme comparar[3] el Campo de
Concentracin y la ideologa nazi que lo ha hecho posible,
con la situacin losca actual, como si ambas prcticas
en las que las divisiones metafsicas son anuladas, por dispares e incompatibles que puedan resultar, representasen
lo ms extremo en cuanto a posibilidades del mundo contemporneo.
La vida como asunto sin lmites de la losofa, y la vida
como materia sin forma del trabajo criminal del Campo.
De esta manera intenta mostrar que los remedios humanistas son impotentes ante el extremo gesto de la biopoltica, y que slo encarando sta como realidad mundial,
como cumplimiento paradjico de la promesa del desarrollo social y poltico de occidente, puede plantearse la
resistencia.

Estas respuestas son legibles en el momento en que el

mundo dividido de la metafsica toca a su n, en que a
embates de lo que est sucediendo somos vida sin forma. Pero esta desubjetivacin no borra, por ejemplo, la
posibilidad de una tica, sino al contrario: la tica slo es
posible en ausencia de tarea histrica[7] o biolgica, de
vocacin o de esencia. Lo propio del hombre no es sino
su impropiedad, y sta debe ser asumida por n como singularidad sin identidad. El ser que viene, el Cualquiera,
no es el ser no importa cual, sino el ser tal que, sea cual
sea, importa...

3 Obras
L'uomo senza contenuto (1970).
Stanze. La parola e il fantasma nella cultura occidentale (1977).
Infanzia e storia: Distruzione dell'esperienza e origine
della storia (1978).
Il linguaggio e la morte: Un seminario sul luogo della
negativit (1982).
Idea della prosa (1985).

2.4

El Cualquiera

La posibilidad de un mundo ms all del concepto de

Soberana, es decir del tenebroso abandono de la nuda vida, se encuentra tanto en el concepto de potencia diseado por Aristteles<ref name=La potencia del pensamiento">La potencia del pensamiento, p. 285</ref> y perdido
despus en una larga tradicin de interpretaciones, que
abre a los hombres un margen de realizacin ajeno al poder sobre otros (la potencia como potencia de no) como
en las parbolas kafkianas[4] que, hacia su nal, invierten
una conclusin desesperada y absurda, mostrando una sa-

La comunit che viene (1990).

Bartleby, la formula della creazione (1993, con
Gilles Deleuze y otros).
Homo Sacer: Il potere soverano e la vita nuda (1995).
Mezzi senza ne. Note sulla politica (1996).
Categorie italiane. Studi di poetica (1996).
Quel che resta di Auschwitz. L'archivio e il testimone
(Homo sacer III) (1998).

3 OBRAS
Il tempo che resta. Un commento alla Lettera ai Romani (2000).
L'aperto. L'uomo e l'animale (2002).
Stato di Eccezione. Homo sacer, 2,1 (2003).
Profanazioni (2005).
Che cos un dispositivo? (2006).
L'amico (2007).
Ninfe (2007).
Il regno e la gloria. Per una genealogia teologica
dell'economia e del governo. Homo sacer 2,2 (2007).
Che cos il contemporaneo? (2007).
Signatura rerum. Sul Metodo (2008).
Il sacramento del linguaggio. Archeologia del giuramento. Homo sacer 2,3 (2008).
Nudit (2009).
Angeli. Ebraismo Cristianesimo Islam (ed. Emanuele
Coccia y Giorgio Agamben). 2009.
La Chiesa e il Regno (2010).
La ragazza indicibile. Mito e mistero di Kore (2010,
con Monica Ferrando).
Altissima povert. Regola e forma di vita nel monachesimo (2011).
Opus Dei. Archeologia dell'ucio (2011).

3.1

Traducciones

Estancias. La palabra y el fantasma en la cultura

occidental, Pre-Textos. Valencia 1995. Traduccin:
Toms Segovia. ISBN 84-8191-053-8
Homo sacer. El poder soberano y la nuda vida, PreTextos. Valencia 1998. Traduccin: Antonio Gimeno Cuspinera. ISBN 84-8191-206-9
Lo que queda de Auschwitz. El archivo y el testigo.
Homo Sacer III. Pre-Textos. Valencia 2000. Traduccin: Antonio Gimeno Cuspinera. ISBN 84-8191288-3
Medios sin n. Notas sobre la poltica, Pre-Textos.
Valencia 2001. Traduccin: Antonio Gimeno Cuspinera. ISBN 84-8191-358-8

Estado de excepcin. Homo sacer II, 1, Pre-Textos.

Valencia 2003. Traduccin: Antonio Gimeno Cuspinera. ISBN 84-8191-625-0. Tambin: Editorial
Adriana Hidalgo, Buenos Aires 2004. Traduccin:
Flavia Costa e Ivana Costa, ISBN 987-1156-15-4
El hombre sin contenido. ltera. Barcelona 2005.
ISBN 84-89779-62-7.
Lo abierto. El hombre y el animal. Pre-Textos. Valencia 2005. Traduccin: Antonio Gimeno Cuspinera. ISBN 84-8191-673-0. Tambin: Editorial Adriana Hidalgo, Buenos Aires 2006. Traduccin: Flavia
Costa y Edgardo Castro. ISBN 987-1156-50-2
Profanaciones. Anagrama. Barcelona 2005. Traduccin:Edgardo Dobry. ISBN 84-339-6232-9. Tambin: Editorial Adriana Hidalgo, Buenos Aires
2005. Traduccin: Flavia Costa y Edgardo Castro.
ISBN 987-1156-34-0
La comunidad que viene. Pre-Textos. Valencia
2006. Traduccin: Jos Luis Villacaas, Claudio La
Rocca y Ester Quirs. ISBN 84-8191-771-0.
El tiempo que resta. Comentario a la Carta a los Romanos. Trotta. Madrid 2006. Traduccin: Antonio
Piero Senz. ISBN 84-8164-834-5.
Preferira no hacerlo. Bartleby, el escribiente. Con
otros. Pre-Textos. Valencia...ISBN 84-8191-284-0.
La potencia del pensamiento. Anagrama. Barcelona
2008. Traduccin: Flavia Costa y Edgardo Castro.
ISBN 978-84-339-6271-3.
Signatura rerum: sobre el mtodo. Editorial Adriana Hidalgo. Buenos Aires 2009. Traduccin: Flavia
Costa y Mercedes Ruvitoso. ISBN 978-987-155617-5
Ninfas, Pre-Textos, Valencia 2011
El sacramento del lenguaje. Arqueologa del juramento (Homo sacer II, 3). Pre-Textos, Valencia
2011. Traduccin: Antonio Gimeno Cuspiner.
Desnudez. Adriana Hidalgo, Buenos Aires 2011.
Traduccin: Mercedes Ruvituso, Mara Teresa
DMeza y Cristina Sardoy.
El reino y la gloria, Editorial Adriana Hidalgo, Buenos Aires 2008. Traduccin: Flavia Costa y Edgardo
Castro, ISBN 978-987-1156-97-9
El misterio del mal. Benedicto XVI y el n de
los tiempos Fractal Nmero 68, Mxico 2013.
Traduccin y notas: Ilya Semo Bechet y Armando Cintra Bentez. http://www.mxfractal.org/
RevistaFractal68GiorgioAgamben.htm

El lenguaje y la muerte. Un seminario sobre el lugar

de la negatividad, Pre-Textos. Valencia 2002. Traduccin: Toms Segovia. ISBN 84-8191-491-6.
Bibliografa sobre Agamben

5
Alfonso Galindo Hervs, Poltica y mesianismo.
Giorgio Agamben, Biblioteca Nueva, Madrid, 2005
Edgardo Castro, Giorgio Agamben. Una arqueologa de la potencia, UNSAM edita, Buenos Aires,
2010
Flavia Costa, La poltica que viene. Una lectura de
Giorgio Agamben, revista Redes n 7, Facultad de
Educacin del Departamento de Humanidades de la
Universidad de Santiago de Cali, Colombia, marzo
de 2009, pp. 185 a 206. ISSN 1692 - 6803
Flavia Costa, Polticas de la interrupcin. Ensayos
sobre Giorgio Agamben, editorial Escaparate, Santiago de Chile, 2010. pp. 21-36. ISBN: 956-782789-3.
Flavia Costa, La maquina gubernamental. Soberana, gobierno, secularizacin , en Ma. Elena Sierra
Castillo (comp). Biopoltica.Reexiones sobre la gobernabilidad del individuo. S&S Editores, Madrid,
2010.
Jacopo D'Alonzo, El origen de la nuda vida: poltica y lenguaye en el pensamiento de Giorgio Agamben, en Revista Plyade (12), 2013, pp. 93-112.
Filmografa
Su nico papel en el cine lo hizo en la pelcula de Pier
Paolo Pasolini: El Evangelio segn San Mateo, interpretando al apstol Filipo.

Referencias

[1] El Tiempo que Resta Madrid 2006, pgina 104

[2] La Potencia del Pensamiento, Barcelona 2008, pp. 388,
333 171
[3] La Potencia del Pensamiento, pgina 333
[4] Homo Sacer, p. 68
[5] La potencia del pensamiento, p. 171
[6] La comunidad que viene. G. Agamben, Valencia 2006, pp.
39 y 41
[7] La comunidad que viene, p. 41

Enlaces externos
Discusin metodolgica: Foucault, Agamben y el
modelo de la excepcin
Recopilacin de artculos de Giorgio Agamben
Agamben y Sloterdijk: Biopoltica, posthumanismo
y Biopoder UCM

Bibliografa
completa
de
Giorgio
Agamben
(en
italiano):
http://www.
filosofia-italiana.net/wp-content/uploads/2014/04/
Bibliografia-Agamben.pdf

6 TEXT AND IMAGE SOURCES, CONTRIBUTORS, AND LICENSES

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6.2

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6.3

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