Simone de Beauvoir, a cincuenta aos del existencialismo marxista

Por Francesca Gargallo

[8/06/1999]
Seis meses despus de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, Simone de
Beauvoir public en 1949 El segundo sexo, un libro que en los sesenta se convertira en
la referencia obligada para iniciar o terminar cualquier debate sobre la condicin
femenina y hacia el cual, todava en los ochenta, la mayor parte de las tericas y crticas
feministas se reconocan en deuda.
A la hora de su redaccin, Simone de Beauvoir era la filsofa existencialista francesa,
pero no era todava una feminista, pues crea que los problemas de "la mujer" se
resolveran automticamente en el contexto de una sociedad socialista.
Slo el inters desplegado en el anlisis de la biologa, de la psicologa freudiana y del
materialismo histrico como discursos ideolgicos contemporneos que mantienen la
alteridad femenina como un absoluto ahistrico de inferioridad, y el minucioso detenerse
en los mitos y en la historia de la humanidad desde la perspectiva de la injusticia
implcita en las dificultades legales y religiosas para que las mujeres concilien su vida
familiar con un papel en la vida pblica, llev a Simone de Beauvoir a leer e interesarse
en los escritos de otras mujeres, o sea a dialogar con ellas: primer indispensable paso
hacia la interlocucin que est en la base del feminismo. A finales del segundo volumen,
dedicado a las experiencias femeninas, ya no se percibe la irritacin que la filsofa
experiment al tener que escribir un libro sobre las mujeres, irritacin que Simone de
Beauvoir haba reconocido en la introduccin misma de su obra. No obstante, segua
afirmando la supremaca de una opcin socialista sobre la prctica feminista, en nombre
de una deseada aunque poco probable afirmacin de fraternidad entre las mujeres y los
hombres.
Al haber desmitificado el eterno femenino desde el concepto existencial-fenomenolgico
de alteridad, Simone de Beauvoir se encontraba en paz con su ser mujer y con el hecho
concreto que haba dado pie ya no a una "polmica" sobre el feminismo, abierta desde el
siglo XVI, sino a un proceso de liberacin, una reflexin sobre la naturaleza humana: "La
mujer es un individuo completo, y al igual del macho, es tambin un ser humano
sexuado".
Una filosofa de las mujeres sobre s mismas y sobre el mundo se anunciaba as desde una
revisada filosofa poltica ("jams se podr crear la justicia en el seno de la injusticia") y
desde una precisa apreciacin antropolgica ("es necesario repetir una vez ms que en la
colectividad humana nada es natural y que la mujer es uno de los tantos productos
elaborados por la civilizacin").
Cuando en 1972 Simone de Beauvoir se declar finalmente feminista y form parte del
Movimiento para la Liberacin de la Mujer, no abandon los supuestos bsicos de El
segundo sexo: para la filsofa no se poda luchar a favor de las mujeres,
independientemente de la lucha de clases, aunque haba que hacerlo de forma autnoma
de las organizaciones sociales. Esto implicaba que la mujer como el otro del hombre, al

que se le haba negado el derecho a su propia subjetividad y a ser responsable de sus

acciones e ideas, se reapropiaba de su trascendencia, se volva una s misma, cuando se
acercaba a la vida cultural, social y poltica en compaa de otras mujeres.
El segundo sexo, desde esta perspectiva, es un texto pedaggico, quiere ensear sobre los
mecanismos que invisibilizan e impiden la capacidad filosfica de abstraccin de las
mujeres. Insiste metdicamente en que, aunque las mujeres suelen desempear papeles
impuestos por la cultura de los hombres, no significa que el anlisis patriarcal sobre su
inferioridad fsica y moral sea correcto: Beauvoir rechazaba absolutamente cualquier
nocin de naturaleza o esencia femenina, lo cual qued lapidariamente asentado en su
famosa frase: "No se nace mujer, llega una a serlo".
No obstante, precisamente la tesis de que no se nace mujer, se deviene tal, es un
homenaje al concepto de educacin forjado por Rousseau en Emilio y a la antropologa
estructuralista desarrollada por Lvy Strauss (ambos autores no pueden ser considerados
profeministas bajo ningn punto de vista). Las mujeres son las otras, lo Otro, en un
mundo en que lo Uno se define en trminos masculinos, trascendentes. Simone de
Beauvoir identific lo trascendente con lo histrico, sin percatarse que con eso volva a
definir patriarcalmente los lazos con la corporalidad femenina y la funcin reproductiva
con lo inmanente y lo ahistrico. No obstante, denunciaba cmo esta negacin de la
subjetividad femenina domina todos los aspectos de la vida social, religiosa, poltica y
cultural; las propias mujeres la interiorizan y viven por ello en una perpetua duda sobre la
propia identidad, o sea, en un estado de inautenticidad. De hecho, escriba: "las mujeres
de hoy estn en camino de destronar el mito de la feminidad; comienzan a afirmar
concretamente su independencia; pero slo con gran esfuerzo logran vivir integralmente
su condicin de ser humano".
Me pregunto si no hay una contradiccin interna en este texto fundamental que a la vez
reconoce la caracterstica sexuada de la humanidad y el hecho que las mujeres no pueden
todava vivir, por su sexo socialmente determinado, la plenitud de su humanidad. S que
mi pregunta no es muy original; de hecho, en los setenta-ochenta, las estadounidenses
Gayle Rubin y Teresa De Lauretis han desarrollado una importante teora, desde la
antropologa y desde los estudios culturales, sobre la relacin sexo-gnero que
desemboca en la misma necesidad beauvoiriana de recuperar las sexualidades y los sexos
allende la imposicin de gnero, entendido como construccin cultural que permite la
utilizacin del cuerpo y la capacidad reproductiva-productiva de las mujeres por parte de
los hombres de las clases superiores y de sus mismas clases.
No obstante, tambin filsofas feministas que reivindican un cierto derecho a la
especificidad femenina, es decir, a una diferencia que vendra a echar abajo la
construccin de las imposiciones nicas (el dios-rey-ley-discurso-falo) partiendo de un
cuerpo radicalmente diferente del que representa, y es representado por el logos
patriarcal, no estn totalmente inmunes de la influencia beauvoiriana; aunque la nieguen.
Cuando Hlne Cisoux considera que el emplazamiento de la escritura femenina es el
cuerpo de la mujer con sus funciones no copulativas, es decir, cuyo placer y hacer es
propio y no relativo al otro, est desconstruyendo los contenidos de la categora central

-negativa- que Simone de Beuvoir aplica a la condicin femenina, la de "ser para otro".
As Luce Irigaray, al plantear que es el discurso filosfico lo que las mujeres tenemos que
cuestionar y alterar, porque es la base de todos los dems y constituye el discurso de los
discursos, apunta al corazn de las reglas de pensamiento misginas de la tradicin
filosfica occidental y busca dar una respuesta a la pregunta de Simone de Beauvoir:
"Por qu las mujeres no cuestionan la soberana del macho?". Para Irigaray, la mujer
constituye la base silenciosa sobre la cual el pensador erige su discurso, as como
cuarenta aos antes para Beauvoir: "Decir que la mujer es misterio no es decir que se
calla, sino decir que su lenguaje no se escucha; ella est ah, pero oculta bajo velos".
No quiero con ello subrayar una relacin inexistente entre la filosofa existencialista y las
dos ms importantes tericas de la diferencia sexual francesa, sino hacer notar que la
reflexin de El segundo sexo sobre la condicin femenina est guiada por un
planteamiento tico que no es ajeno a ninguna corriente feminista. Segn la racionalista
espaola Celia Amors, cuya filosofa comulga con la tica existencialista sartreana, en
efecto, Simone de Beauvoir declar explcitamente que valorara la condicin de la mujer
desde la perspectiva de las opciones que se les ofrecen a las mujeres para el ejercicio de
su libertad, porque para que la libertad femenina tenga concretamente una oportunidad
necesita previamente deslegitimar toda la feminidad normativa. Esta normatividad, para
Beauvoir, se sustentaba en que los hombres imponen a las mujeres que no asuman su
existencia como sujetos, sino que se identifiquen con la proyeccin que en ellas hacen de
sus deseos.
Trascender la condicin de alteridad que viene dada a las mujeres en el mundo masculino
es, segn la filsofa mexicana Graciela Hierro, el legado que El segundo sexo deja a la
poltica feminista. Todo control, dice Hierro, implica una doble moral, y la doble moral
sexual vigente nos niega la posibilidad humana de valorarnos por nuestros actos y no por
nuestras funciones biolgicas.
GARGALLO, Francesca. Simone de Beauvoir, a cincuenta aos del existencialismo
marxista, en Triple Jornada, suplemento feminista del diario La Jornada, Ciudad de
Mxico,
8
de
junio
de
1999,
Disponible
en
http://www.jornada.unam.mx/1999/06/08/chesca.htm. [Consultado el 19 de febrero del
2015]