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4 - ISSN 1852-9488
ARTCULOS
METFORAS COGNITIVAS
Una lectura de Andy Clark a la luz de las macrosemiticas
Cognitive Metaphors
A Response to Andy Clark from Juan Samajas Macrosemioetics
NIDIA PIEYRO
(Universidad Nacional del Nordeste, Argentina)
Resumen
En el presente artculo examino el uso de algunas metforas
cognitivas empleadas por Clark (1999) en su texto Estar ah. Cerebro,
cuerpo y mundo en la nueva ciencia cognitiva. Parto de la nocin de
metfora como argumento concreto condensado de Gonzlez Asenjo
(1993) e intento poner en dilogo los significados implicados en los
utilizados por Clark para referirse a mente; cerebro; aprendizaje;
cognicin, etc. con la propuesta de una perspectiva semitica en la
investigacin cientfica (macrosemiticas) hecha por Samaja (2004).
Algunas expresiones metafricas predilectas de Clark (como las de
mente andamiada, termitero, manglares) indican su concepcin
estratigrfica y colectiva del esfuerzo (y los logros) epistmicos del ser
humano, un ser cuya caracterstica distintiva es la de participar de
una inteligencia extendida en el tiempo y en el espacio y cuyo
refinamiento y precisin estn forjados en las instituciones culturales
as como en el empleo de textos hablados y escritos.
Palabras clave: metfora, cognicin y macrosemiticas
Abstract
In this article I examine the use of some cognitive metaphors
employed by Clark (1999) in Being there. Brain, Body and World in
the new Cognitive Science. Using Gonzalez Asenjos (1993) notion of
metaphor as concrete condensed argument as a starting point, I try
to make Clarks implied meanings on mind, brain, learning, cognition
and so on, dialogue with Samajas (2004) semiotic perspective in
scientific research ( macrosemiotics).
Some of Clarks favorite metaphors (such as scaffolded mind, nest of
termites, swamps) are indexical of his stratigraphic and joint
conception of human beings epistemic efforts (and assets), a being
whose distinctive characteristic is that of partaking of an intelligence
extended in time and space and whose subtlety and precision are
forged both in the cultural institutions and in spoken and written
texts.
Keywords: Metaphor, Cognition and Macrosemiotics
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1. Introduccin
Un prejuicio extendido es considerar la metfora o los dichos metafricos como
un recurso exclusivo del lenguaje o discurso potico. Sin embargo estas formas
de expresin son muy utilizadas en el hablar cotidiano y desde siempre han sido
un aliado del discurso cientfico para hacer comparaciones que tradujeran con
mayor eficacia lo que las definiciones nominales y frmulas dejaban a oscuras.
Gonzlez Asenjo (1993) sostiene que, adems de expresar creativamente
la
realidad,
las
metforas
aportan
concrecin,
sntesis,
vitalidad
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mundo
natural.
Los
simblicos
pertenecen a la
pertenecen
la
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Tambin seal que una de las razones por las cuales las metforas de
Clark resultan interesantes para este propsito radica en que es un autor en
busca de los cimientos (que en ciencia, siempre son argumentos) para un nuevo
programa de investigacin en ciencias cognitivas. Este esfuerzo, idntico al que
encara Samaja desde otros lugares tambin transdisciplinarios-, nos hace
pensar que las metforas en tanto argumentos concretos condensados sern
frtiles para pensar algunas cuestiones nodales que impregnan el debate de las
ciencias de la cognicin que estamos transitando.
En sntesis, intento sugerir que cuando leamos, andamios, termiteros,
manglares o araas con telaraas, estemos dispuestos a aceptar que, la
mayora de las veces, las metforas son un instrumento para conceptualizar y
persuadir al mismo tiempo. En este caso, el esfuerzo de persuasin est
orientado a convencernos de que los argumentos implicados por las metforas
tradicionales ofrecen un flanco para introducir algunos interrogantes sobre su
eficacia explicativa. Creemos que las de Clark tienen todos los ingredientes que,
segn Gonzalez Asenjo (1993), deberan tener las buenas metforas: incisividad,
pertinencia y adecuacin a la realidad que esperan representar.
3.1. Mentes con andamiajes
Clark introduce la nocin de andamiaje aclarando su filiacin con la psicologa
del desarrollo:
la nocin de andamiaje tiene sus races en el trabajo del psiclogo
sovitico Lev Vigotsky [] quien destac que la experiencia con
estructuras externas puede alterar y dar contenido a los modos de
procesamiento y comprensin intrnsecos de un individuo. (1999:86).
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demasiado frgil, inseguro o dependiente como para estar erguido sin ayuda. La
otra categora que emerge con toda claridad es la de externalidad de la solucin
a la insuficiencia. Los andamios van por fuera de la estructura que ayudan a
sostener. El salto que da Clark parado sobre los hombros de la metfora
vygostkyana supone que los adultos y el lenguaje pblico son slo un tipo de los
muchos apoyos externos de que el ser humano puede valerse para conocer y
operar en el mundo. Incorpora as, una serie de apoyos externos nuevos que
colaboran para que un ser cuya mente es corta de vista; especializada e
internamente fragmentada adquiera mxima coherencia y utilidad. (ibid., 72).
Los tipos de apoyo que imagina Clark, adems del habla privada y la
accin andamiada de cuo vygotskyano-
un criterio de complejidad
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Todas estas categoras: insuficiencia, solucin externa a la insuficiencia de cuya cuasi-duplicacin encontramos los ecos en la de interaccin
colaborativa- sern las bases de un remate difcil de rechazar: el verdadero
motor de la razn no est limitado ni por la piel ni por el crneo. (Ibd.:111)
Esta metfora de la mente andamiada es recurrente y aparece en la obra
mucho antes de que el autor se encargue especficamente de los andamiajes por
excelencia: el cultural y el lingstico previstos para los dos ltimos captulos.
Cuando leemos los ttulos en 2.5 Mentes con andamiajes; en 3.3. Apoyarse
en el entorno para, finalmente, encontrarnos con la metfora humana de
cerebros salvajes, mentes andamiadas (en 9.1.) empezamos a pensar que, tal
vez, es eso lo que verdaderamente somos: una simbiosis entre cuerpo, mente y
entorno.
3.2. Algoritmos estigmrgicos y cognicin humana colectiva: no
somos termitas, pero
Clark (1999:118) -tambin en una parte distante del desarrollo de los
andamiajes culturales y lingsticos- nos ofrece una definicin etimolgica de
estigmergia: una combinacin de estigma (seal) y ergon (trabajo) implica la
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de
episodios
de
resolucin
de
problemas,
conservando
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