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Rogrio Santos
(1998-1999)
O conjunto de cinco textos reproduzidos em baixo foram escritos para a revista electrnica Bits
& Bytes (1998-1999). Se alguns textos retomam investigaes feitas por ns, outros textos
tiveram em ateno especial a publicao, entretanto desaparecida.
Rogrio Santos
Em 1904 e 1905, novas redes alargavam-se a outros pontos do pas, como Coimbra, Braga
e Setbal, a cargo dos CTT - Correios, Telgrafos e Telefones, empresa pertencente ao Estado.
Nos anos iniciais, era ainda escassa a utilidade do telefone junto de empresas, comerciantes e
profisses liberais, dada a boa qualidade do existente servio de telgrafo. A primeira lista telefnica
em Lisboa tinha somente 15 subscritores, entre os quais a agncia de notcias Havas, os bombeiros
voluntrios da capital e o hotel Central. Rapidamente aderiam ao servio o teatro D. Maria II, o
Coliseu dos Recreios e o jornal Commercio de Portugal. Pequenas estrias publicadas na
imprensa ajudaram a vulgarizar o aparelho, caso da pera Laureana, escutada pelo rei D. Lus I no
sossego do seu lar e no no teatro S. Carlos. Impedido de participar em actos pblicos, por luto
familiar, o rei pde ouvir o seu gnero musical favorito, graas ligao entre o teatro e o palcio da
Ajuda, feita pela companhia de telefones. O lpis de Rafael Bordalo Pinheiro registou o evento para
a eternidade. Estava-se em 1884.
A modernidade das telecomunicaes nacionais
A partir de 1904, estabeleceu-se, por todo o pas, um conjunto de redes telefnicas mais
modernas. A ligao oficial entre Lisboa e Porto dava-se a 11 de Abril desse ano e, como havia
uma s linha, existiam diferentes categorias de prioridade. O rei e os seus ministros tinham acesso
imediato; as chamadas com hora previamente combinada saam mais baratas. Por seu lado, os
jornais enviavam despachos por telefone, abandonando lentamente o servio telegrfico. Embora
ainda com assistncia de telefonistas, instalavam-se novos equipamentos de comutao,
implantavam-se cabos subterrneos e efectuava-se a interligao entre redes das diferentes cidades
do pas.
Se os anos da dcada de 1910 foram apticos em termos de actividade (com a Primeira
Repblica e a Guerra Mundial vieram desvalorizaes monetrias e a escassez de equipamentos), a
partir de 1923 invertiam-se os indicadores. Quer as redes do Estado quer as da APT conheceram
uma forte expanso. Em finais da dcada de 20, os CTT tinham redes em cerca de 360 localidades
e investiam 47 mil contos entre 1926 e 1934, especialmente para a modernizao das redes.
Ligaes com o estrangeiro eram j possveis para Espanha, Frana, Blgica, Holanda, Itlia, Reino
Unido e Sua, entre outros pases. Nas redes da APT, a partir de 1930, montavam-se as primeiras
centrais telefnicas automticas, prescindido-se do trabalho das telefonistas, at ento figuras
centrais na comunicao vocal. Os jornais da poca faziam o retrato desta retirada: "Aprumadas,
nas suas batas brancas, [ ...] nos olhos de algumas empregadas afloram lgrimas de saudade, no
por deixarem o emprego - que nenhuma foi despedida - mas por perderem aquele contacto com os
assinantes, que to grato lhes era".
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1995
1369782
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Rogrio Santos
Servios de telecomunicaes
Equipamentos, redes, servios e conhecimentos tcnicos sofreram uma evoluo mpar. Se,
nas primeiras dcadas, foi possvel estabelecer uma cronologia muito precisa sobre os
acontecimentos e as tecnologias, com o correr dos anos, os variados aspectos tornaram mais
complexos e minuciosos os marcos histricos.
Na transmisso, passaram a coexistir geraes diferentes de redes, com recurso ao cabo de
cobre, fibra ptica e rdio. A transmisso deixou de ser exclusivamente analgica e passou a
incorporar tecnologias SDH e ATM. Na comutao, o trabalho manual da telefonista foi substitudo
por centrais automticas electromecnicas e, depois, digitais. O acesso das redes de diferentes
operadores e servios obrigou a entendimentos entre fornecedores de equipamentos, operadores e
utilizadores (dbitos, protocolos).
Personalizao, gesto e oferta de mltiplos produtos, foram palavras que entraram na
linguagem corrente das telecomunicaes. ideia de um nico servio, o do telefone, sucedeu a
realidade da panplia de servios adaptados a cada cliente, acabando com os monoplios. Com a
oferta de mltiplos servios nasceram novos saberes e profisses: o mundo das telecomunicaes
acabou com o tcnico generalista e criou especializaes.
Ao longo de cerca de 150 anos de telecomunicaes (incluindo rdio, televiso,
computadores e multimedia), os inventos, as aplicaes e os servios nunca pararam, conforme se
observa no quadro:
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1847
1876
1920
1930
1960
1975
1990
1993
telgrafo
telefone
rdio
telex
televiso
televiso a cores
telefone mvel
alta fidelidade
telecpia
dados
chamada de pessoas
teletexto
videotexto
videoconferncia
televiso em estereofonia
teleimpresso de jornais
correio electrnico
Internet
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electrnica. Os relgios mecnicos faziam-se acompanhar, com frequncia, por cenas ou figuras
humanas. Para alm da hora e do minuto, indicavam o dia, o ms e at as estaes do ano, com
figuras em movimento que tocavam campainhas e gongos. Os ponteiros dos relgios actuais correm
por cima de imagens e paisagens.
O tempo e o movimento associaram-se aos autmatos, sendo o sc. XVIII o perodo
ureo destes mecanismos. Em 1748, o mdico La Mettrie publicou a obra intitulada O homemmquina. Para ele, "o corpo apenas um relgio, mas imenso, e construdo com tanto engenho e
habilidade".
Dos autmatos mecnicos, o homem saltou para a mquina com vida. Por inmeras vezes, a
literatura fantstica descreveu a metfora do ser artificial vivo. Um dos mitos literrios mais antigos
o de Pigmaleo, rei de Chipre que criara uma esttua feminina de mrmore, Galateia de nome, e por
quem se apaixonou. Dotada de grande beleza, s lhe faltava falar e mexer para ser igual a um ser
humano. Afrodite, a deusa do amor, concedeu vida a esta "mulher artificial" e acabou com as
dificuldades do rei. que as suas esposas no lhe haviam dado qualquer descendncia, causando
compreensveis problemas.
Na literatura, surgiu o fabrico do homem compatvel, que funciona mas no est dotado de
cdigos ticos e morais. Possua as vantagens do pensamento, da iniciativa e da palavra, mas sem o
referente da liberdade e da solidariedade, que o cinema conhece com os clones, mutantes ou
replicantes humanos em, por exemplo, Blade Runner.
J no comeo do sc. XIX, Mary Shelley descrevia, no romance Frankenstein, uma
personalidade artificial. O cientista Frankenstein roubava, de noite, pedaos de cadveres para
construir um "ser humano" capaz de agir e pensar, mas o resultado foi uma criatura sem alma e
consciente da sua monstruosidade. A construo do ser vivo atingiu todo o dramatismo da
incapacidade de criao, agora posta de novo em discusso aps a clonagem da ovelha Dolly.
A ciberntica
A cincia e a tecnologia promovem dois tipos de investigaes - a automao e a
ciberntica. O controlo do homem atravs das mquinas guiadas por opes polticas tambm foi
tema da literatura do ps-segunda guerra mundial. Dois dos principais exemplos encontram-se nos
livros de George Orwell (Mil novecentos e oitenta e quatro) e Aldous Huxley (O admirvel
mundo novo). A vigilncia das actividades pessoais, a persuaso e a consensualidade volta dos
discursos dos lderes e dos chefes fizeram parte dos receios destes escritores, no momento em que
a rdio atingia o znite como meio de comunicao de massas.
A ciberntica ganhou o seu sentido moderno quando Norbert Wiener escreveu
Cybernetics: or control and communication in the animal and the machine. A ciberntica tinha
um uso antigo - a palavra grega kubernan quer dizer "dirigir" e Plato empregou kubernetike para
designar a arte de pilotagem e de governar - o governante o que est frente, toma decises e se
responsabiliza por elas. Os sistemas descritos por Wiener compreendem rgos ditos soberanos,
que integram a informao e tomam decises, e escravos, servomecanismos que executam as
instrues.
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biolgicas podem trazer consequncias no previsveis para o futuro da humanidade, pelo que toda
a ponderao tica deve ser aplicada.
(5) JORNAIS ELECTRNICOS (MAIO DE 1999)
Neste momento, estima-se haver cerca de 117 milhes de utilizadores da Internet em todo o
mundo, entre profissionais e residenciais (Dennis McQuail e Karen Siune, 1998, Media policy),
com 70 milhes nos Estados Unidos, 23 milhes na Europa e mais de 7 milhes na sia e Japo. A
previso de 280,7 milhes para o ano 2002 (relatrio do IDATE, editado em finais de 1998) vai
ser, certamente, revista em alta, quando nos aproximarmos desse ano. De entre os principais
servios utilizados na Internet, contam-se a telefonia, o comrcio electrnico e os servios de acesso
de alta velocidade.
Outra das reas em crescimento a dos jornais electrnicos. Basta ver as pginas da
Internet e consultar as ltimas edies do Expresso, Pblico ou Dirio de Notcias. Mas a lista de
jornais de qualidade ou populares, revistas e, at, jornais particulares (feitos artesanalmente, com
perspectivas estticas, polticas ou religiosas bem vincadas mas sem intuitos comerciais) cresce a um
ritmo impressionante. Este nosso Bits & Bytes um bom exemplo de jornal/revista electrnico.
Na informao sobre telecomunicaes - tambm associadas informtica, s novas
tecnologias e aos media -, surgem jornais electrnicos de qualidade e informao actual, que devem
ser consultados amiudadamente. Um dos exemplares o Information Society Trends, da DG XIII,
da Unio Europeia (http://www.ispo.cec.be/ispo/press.html). Na informao divulgada h espao
para o multimedia, a legislao comunitria, a vida das empresas e as questes sociais da
sociedade da informao. As notcias so breves e sintticas como se impe a um jornal que se
pretende de leitura fcil e rpida.
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Outro jornal que acompanhamos com particular interesse o Noticias Intercom, oriundo
de um grupo espanhol de comunicao (http://www.noticias.com). Distribudo diariamente tambm
no correio electrnico, o Intercom fornece os ltimos dados sobre informtica e telecomunicaes.
O princpio de trabalho deste jornal electrnico simples. Um a dois redactores recolhem
informao em todos os jornais ou revistas publicados, nomeadamente no mundo de fala hispnica,
sobre as reas de trabalho objecto da publicao, e fazem uma verso resumida dos acontecimentos
e notcias, citando a fonte de origem. O Intercom funciona um pouco como o sistema de recortes
de imprensa feito para se saber o que os jornais dizem sobre a nossa empresa. Tal projecto implica
uma leitura atenta e contnua das notcias e a ligao a agncias de informao especializadas.
Assim, no espao equivalente a trs, quatro ou mais pginas A4 dirias, um decisor ou tcnico de
telecomunicaes fica actualizado com a informao sobre a sua rea de actividade.
Um terceiro jornal que consideramos importante para a recolha de informao o
Edupage. Boletim trissemanrio do "Educause", consrcio de instituies acadmicas norteamericanas, tem uma verso em lngua portuguesa a cargo do ministrio brasileiro de Cincia e
Tecnologia. Este jornal electrnico, um pouco na linha do espanhol Intercom, apresenta resumos de
notcias publicadas em dirios ou revistas americanos (subscrio do servio: enviar mensagem SUB
EDUPAGE-P para listproc@ci.rnp.br).
H diversas razes para o surgimento destes jornais especializados. Uma primeira
explicao reside no facto das reas de trabalho destes jornais serem a informtica e as
telecomunicaes. Logo, nada melhor do que veicular as notcias atravs de meios electrnicos
sofisticados. Como segunda razo, no h constrangimento de espao num jornal electrnico.
Devido ao hipertexto (com links para outras reas de interesse), permite-se saltar de um texto para
outro texto ou imagem, numa navegao aleatria mas fascinante, em descoberta de nova
informao. Outra razo reside na possibilidade de negcio permitida por este novo medium. A
Internet j um meio de comunicao slido na publicidade e venda de servios. Basta pensar no
sucesso da venda electrnica de livros na "Amazon". Uma quarta razo para o crescimento dos
jornais electrnicos a multiplicidade de propostas, que vo de notcias sobre tecnologias a revistas
de crtica e criao literria. Finalmente, o xito destes jornais ou netzines, como tambm lhes
chamam, articula-se com a possibilidade experimental. Novas linhas estticas quer nos textos quer
nas imagens quer nos grafismos que os acompanham do conta de uma jovem gerao de agentes
criativos usando a Internet, rede que j comeou a ser designada como quarto medium.
Se os valores de aquisio de televisores ou equipamentos telefnicos tendem a estabilizar,
nota-se uma alterao profunda em termos de diversidade de servios oferecidos e mudana de
perfis de consumo. Tal visvel nos telefones mveis, nos computadores pessoais, nas ligaes de
televiso por cabo e de acessos Internet, que registam uma tendncia para uma grande expanso.
Os equipamentos informticos - at h pouco fechados em si, e com um nico utilizador por
mquina -, ligam-se rede telefnica (Internet), acompanhados pela maior articulao nos
standards de televisores e computadores, o que explica como as transformaes tecnolgicas tm
um grande impacto na sociedade em que vivemos.
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