PERIODISMO EN MXICO

Las bases del periodismo en nuestro pas se remontan a la

poca colonial, en el siglo XVI, cuando circularon por las calles
de la capital de la Nueva Espaa los famosos pregoneros, que
a pulmn abierto gritaban en plazas pblicas o sitios de gran
concurrencia como los mercados, las noticias de actualidad.
Obviamente que esta labor era realizada bajo la supervisin
de las autoridades coloniales, que a travs del cabildo
otorgaban permiso expreso a estos ingeniosos hombres.
La llegada de la imprenta a Mxico ocurre en 1539,
cuando a instancias del arzobispo Fray Juan de Zumrraga
llega a radicar en la capital de la Nueva Espaa el impresor
italiano Juan Pablos. De manera paulatina se fueron instalando
ms talleres de impresin con lo que inicia la circulacin de
hojas volantes. La primera de ellas que se impresa en nuestro
pas es el Mercurio Volante, editado en 1693 por el intelectual
Carlos de Sigenza y Gngora, con noticias de carcter
histrico y cientfico.
Una de las hojas volantes ms antiguas que se
conocen y que ha servido como fuente de datos para varios
historiadores es la Relacin del terremoto de Guatemala,
evento que ocurri en noviembre de 1541, aunque el volante
circul en Mxico hasta 1542.
En enero de 1722, el clrigo catlico y doctor Juan
Ignacio de Castorena y Ursa funda la Gaceta de Mxico y
noticias de Nueva Espaa, considerado como el primer
peridico de Mxico, donde publica informaciones religiosas,
oficiales, comerciales, sociales, mineras y martimas. Este
rgano mensual dur de enero a junio de ese ao.
Desde entonces, los peridicos y las hojas volantes en
Mxico y en el resto de Hispanoamrica tuvieron una
utilizacin prctica. Jorge Calvimontes en su libro El Peridico
establece que en una gaceta de la poca colonial (1760) era
posible encontrar una columna de acontecimientos o la

historia de la poca, un ensayo de origen local o importado

sobre cualquier tema, desde astronoma hasta el cultivo de las
zanahorias [...] En las colonias el peridico se populariz
porque se adaptaba perfectamente a los requerimientos de
hombres ocupados que tenan gran necesidad de informacin
prctica sobre todos los temas en palabras sencillas (1).
PERIDICOS EN MXICO A PARTIR DE LA
INDEPENDENCIA
Posterior a la etapa del periodismo colonial en Mxico, la
escritora Petra M Secanella ubica el inicio del periodismo
poltico en Mxico con la aparicin del Despertador Americano
(2), fundado por el cura Miguel Hidalgo en Guadalajara el 20
de diciembre de 1810 bajo la direccin de Francisco Severo
Maldonado. Pero este no fue el primer peridico de la
provincia; tres aos antes apareci en el puerto de Veracruz el
Jornal Econmico Mercantil de Veracruz, con informacin muy
ad hoc a las actividades del transporte y almacenamiento de
mercancas de ultramar en esa ciudad.
Aunque la elaboracin de peridicos no fue
considerada en esa poca como una actividad que significara
abundantes ingresos econmicos, la prctica del periodismo
fue eficiente para la difusin de corrientes de pensamiento
entre grupos selectos de lectores que crecieron en nmero,
conforme se fueron abatiendo los ndices de analfabetismo en
todo el pas.
A partir del Despertador Americano de Hidalgo, fue
muy notorio que los peridicos que se editaron sirvieron como
bandera de lucha ideolgica de grupos precursores de las
transformaciones sociales que buscaban en un Mxico
independiente. Tambin con esa necesidad de divulgacin
ideolgica, se propici la proliferacin de los talleres de
impresin en distintas ciudades.

Hubo ejemplos muy admirables de hombres cabales

que utilizaron como tribuna de lucha poltica los peridicos
como Jos Joaqun Fernndez de Lizardi en el Pensador
Americano de 1812, donde se pronunci abiertamente por la
abolicin de la esclavitud. A la par del Pensador Americano de
Lizardi, fueron surgiendo otras publicaciones insurgentes
como el Sud de Jos Mara Morelos, el Correo Americano del
Sur a cargo de Jos Manuel Herrera, el Aristarco Universal de
Lorenzo de Zavala y el Ilustrador Nacional del doctor Jos
Mara Cos, entre otros medios que diseminaron por gran parte
del territorio mexicano el espritu independentista.
Con la Constitucin de 1824 se instaur el rgimen de
libertad de prensa y con ello se ampli el marco jurdico para
el desarrollo de la actividad periodstica en todo el pas, que
creci en proporciones geomtricas.
Fueron los peridicos El Ateneo Mexicano y Siglo XIX
(1840) y El Monitor Republicano (1844) el conducto para
difundir las ideas liberales de Francisco Zarco, Guillermo Prieto
y Andrs Quintana Roo, que tuvieron efecto en la comunidad
pese al analfabetismo y aislamiento de los centros
poblacionales en todo el pas. A partir de un peridico, la
noticia era transmitida oralmente.
La prensa tambin jug un papel relevante durante la
invasin francesa (1862-1867). La respuesta del gobierno
imperial a los periodistas opositores fue drstica y violenta en
muchas ocasiones. Dentro del bando republicano identificados
con la causa juarista, participaron Francisco Zarco con La
Independencia Mexicana, Guillermo Prieto en Monterrey con El
Cura de Tamajn y El Monarca en San Luis Potos, e Ignacio
Ramrez que public La Opinin en Sinaloa y La Insurreccin
en Sonora. Los periodistas liberales, adems de tener que
ocultarse y verse obligados a emigrar constantemente al ser
perseguidos por el imperio, fueron combatidos por personajes
afines al gobierno monrquico de Maximiliano en las
publicaciones El Boletn de Orizaba, El Verdadero Eco de
Europa, La Opinin, La Reaccin y El Veracruzano, adems de

La Prensa y El Pjaro Verde, estos dos ltimos se editaron en

la capital. En esta poca el ataque, el insulto, descalificacin y
la denostacin por uno y otro bando, fueron la columna
vertebral del contenido periodstico.
Durante el perodo presidencial de Benito Jurez (18581872) mejoraron bastante las condiciones de libertad de
expresin ya especificadas en la Constitucin Poltica. Incluso
algunos autores coinciden en que se lleg a abusar de esta
prerrogativa, por lo que proliferaron publicaciones que en
lugar de informar con veracidad, se centraron en la
confrontacin de puntos de vista entre liberales y
conservadores en un lenguaje muy arrebatado.
Al asumir la presidencia en 1876, el general Porfirio Daz
se encontr con un periodismo muy combativo. Por tal motivo
decidi dar un nuevo cariz a la poltica de prensa a partir de
su segundo perodo de gobierno (1884) a travs de la
subvencin, o sea, entregar cantidades fijas de dinero
(subsidio mensual o quincenal) a los peridicos y evitar as en
lo posible las crticas.
Cabe destacar que sta prctica iniciada aos antes por
Benito Jurez y Sebastin Lerdo de Tejada, alcanz grandes
dimensiones con Porfirio Daz. En un principio para el militar
oaxaqueo fue ms viable entregar dinero a los peridicos
que hacer un escndalo clausurndolos o enviando a la crcel
a sus redactores (3). Pero cuando el porfiriato se encontraba
en su clmax, se dejaron escuchar voces inconformes con el
reeleccionismo por lo que el rgimen persigui, encarcel y
hasta desterr a redactores e ilustradores de peridicos
opositores, sobre todo a partir de 1890.
Las fuertes condiciones de explotacin que se dieron entre la
clase obrera y campesina, fue un flanco abierto para la
difusin de ideas socialistas procedentes de Europa. Entonces
aparecieron algunos medios que abrieron brecha en el campo
de la lucha social entre los que destac El Socialista en julio
de 1871, a cargo de Juan Mata Rivera. Este peridico se

convirti en el rgano oficial del Gran Crculo de Obreros de

Mxico y en sus pginas se public en 1884 el Manifiesto
Comunista de Carlos Marx y Federico Engels (4).
Concebido por sus colaboradores como estructurador
ideolgico, poltico y orgnico de una corriente revolucionaria
de masas, como la forma fundamental de propaganda,
agitacin y organizacin colectiva, Regeneracin fundado por
los hermanos Jess y Ricardo Flores Magn en agosto de
1900, fue difusor de una ideologa extremadamente radical,
que no slo tuvo problemas con el rgimen porfirista, sino
tambin con gobiernos revolucionarios posteriores como los
de Francisco I. Madero y Venustiano Carranza, que siempre
desconfiaron de las ideas anarquistas de estos hermanos. Este
cotidiano perdur hasta marzo de 1918 (5).
Tambin destacaron durante esta larga etapa de censura
dentro del periodismo crtico en 1885, El Hijo del Ahuizote
(pasqun de autores annimos heredero de El Ahuizote
fundado diez aos antes por Vicente Riva Palacio), Filomeno
Mata (1881) con el Diario del Hogar, Flix F. Palavicini que
fund en 1909 El Anti Reeleccionista donde colabor Jos
Vasoncelos y el caricaturista Jos Guadalupe Posada, quien
ilustr en distintos diarios de la capital y provincia su punto de
vista humorstico de la situacin que privaba en las clases
desprotegidas de la poblacin, a travs de sus famosos
grabados. La avalancha del periodismo antirreeleccionista, fue
fortalecida en 1909 por Francisco I. Madero con El Demcrata
Coahuilense y Aquiles Serdn que public en Puebla La No
Reeleccin.
EL PERIODISMO MODERNO EN MXICO
A Porfirio Daz se atribuye el apoyo para la apertura de El
Imparcial que fue entonces el peridico ms moderno de
Mxico. Fundado en 1896 por Rafael Reyes Espndola, El
Imparcial tom el modelo clsico de los peridicos
estadunidenses con su definicin de secciones, corresponsales
en provincia y servicios noticiosos de la agencia Associated

Press (AP), lo que le atrajo mayor nmero de lectores que lo

hicieron su favorito ya que alcanz tirajes de hasta 100 mil
ejemplares. El Imparcial desplaz a los peridicos el Siglo XIX
y El Monitor Republicano que hasta entonces, eran las
publicaciones ms consolidadas en el gusto del pblico.
El taller de El Imparcial cont con las primeras rotativas del
pas, as como los primeros linotipos, excelente infraestructura
que le sirvi para publicar las revistas El Mundo y El Mundo
Ilustrado.
Este diario que frecuentemente incluy fotografas en su
primera plana, desapareci en 1914. Es el punto de partida al
periodismo moderno y empresarial de Mxico, por ser el
primero que incorpor en su estructura una bien organizada
planta de reporteros y equipo de produccin donde adems, el
trabajo eficiente de un departamento de publicidad,
transform el concepto de comercializacin de espacios
conocido hasta entonces.
Despus del cierre de El Imparcial, el primero de octubre
de 1916 el constitucionalista Flix F. Palavicini funda El
Universal y el 18 de marzo de 1917 Rafael Alducn hace lo
propio con Exclsior, destacados peridicos capitalinos que
subsisten en la actualidad.