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1999). Consecuentemente, no podemos decir que mejora el desarrollo del nio, salvo
en casos especiales, pero indiscutiblemente lo enriquece, puesto que le dota de las
habilidades necesarias para dominar otro medio diferente al terrestre.
En una reciente investigacin (Gutirrez y Daz, 2001) los autores investigan si son
ciertas las afirmaciones que, basadas sobre todo en la expresin personal y en la
observacin directa, atribuyen a las actividades acuticas mejoras en el aspecto
intelectivo, social y motriz de los nios que las practican. Tambin justifican de manera
cientfica la conveniencia de practicar las actividades acuticas en la primera infancia y
obtener los elementos de juicio necesarios para valorar las diversas metodologas
empleadas con el fin de orientar a los profesionales en la didctica especfica de estas
actividades.
Tras el estudio llegan a concluir que con las prcticas acuticas en edades
tempranas (primeras semanas de prcticas acuticas) se experimenta una mejora en
el mbito cognitivo y motriz. Que a partir de estas primeras semanas, la nica variable
que contina en una progresin lineal es la perteneciente a la motricidad. Tambin que
en la primera fase de las experiencias acuticas tiene mayor importancia para la
adquisiciones la cantidad, cobrando ms adelante valor la cantidad y variabilidad de la
experiencias ofertadas, para una continuidad semejante en la progresin. En cuanto al
nivel social, se produce una mejora observable respecto a una mayor participacin en
actividades comunes y en una menor dependencia social de la figura paterna y
materna. Y sobre las metodologas observadas, se detecta una mayor predisposicin
por parte de los bebs en aquellos procesos de enseanza en los que la madre o el
padre participan activamente.
Como hemos podido comprobar, son numerosos los trabajos especializados en
cuanto al tema en cuestin (McGraw, 1935, 1943; Mayerhorfer, 1952; Azmar, 1974;
Diem y cols., 1978; Camus, 1974, 1983; Cirigliano, 1989; Ahr, 1994), a travs de los
mismos, se intenta describir o explicar el valor que la practica acutica juega en el
desarrollo del nio. Describiendo los efectos favorables de las actividades acuticas en
estas etapas de formacin.
Basados en estos autores y en otros tantos, a continuacin se presenta una sucinta
descripcin cronolgica de cmo ha sido tratada la enseanza de las actividades
acuticas en estas primeras edades de desarrollo.
que comenzara este programa sera a partir de los tres meses, teniendo una duracin
de 36, teniendo cada sesin una duracin de 10 a 20 minutos. El objetivo principal de
este programa es que el nio se desenvuelva en el medio con confianza e
independencia. Lo ideal en cada sesin sera que pudiera haber musicalidad, para
estimular la memoria y aumentar el vocabulario; tambin, debera haber juguetes,
tapetes y objetos adaptables al tamao de los nios, as como, baeras alrededor de la
piscina para estimular la entrada al agua del beb. El programa que Fontanelli propone
se compone de tres fases de trabajo: la primera comenzara con el nacimiento y el
trabajo se realizara en la baera, salpicando los rganos sensoriales del beb y
modificando su posicin para que se vaya habituando al medio; la segunda fase es la
de familiarizacin con las instalaciones, con el educador y con otros bebs; la tercera y
ltima fase, est relacionada con el desarrollo motor, donde se trabaja el equilibrio, la
tonificacin muscular, el control respiratorio y los saltos.
Cirigliano en el ao 1989 publica un libro del que se puede deducir un programa
acutico que comenzara al final del primer trimestre de vida y durara cuatro meses en
los que se realizarn dos sesiones semanales de 30 minutos cada una. Cada sesin se
realizar en una piscina cubierta, teniendo que estar el agua a una temperatura de
entre 27 y 32. Los materiales a utilizar en cada sesin seran juguetes adecuados a la
manipulacin y la exploracin bucal y manual, de la misma clase y color que le
permitan realizar agrupamientos, lo suficientemente variados para establecer
comparaciones, que puedan llenarse y vaciarse, muecas para facilitar la construccin
de la imagen corporal, etc. El programa se divide en tres grandes etapas, en las que se
englobara desde la motricidad asistida (con la primera etapa), hasta la motricidad
autnoma (segunda y tercera etapa).
Por su parte, Guerrero en 1991 habla de un programa en el que la metodologa
estara centrada en las precauciones que ha de seguir el educador para que el nio
realice un buen aprendizaje, teniendo muy en cuenta el contacto previo y la
participacin de los padres. La edad de comienzo ms recomendable para este
programa sera aproximadamente a los 3 meses, con una duracin de 21 meses;
aunque las sesiones sern de 15 minutos desde los 3 a los 12 meses, pasando a durar
entre 20 a 30 minutos cuando el nio tenga de 12 a 24 meses. Los objetivos del
programa se centran en que el nio obtenga una autonoma suficiente, un dominio y
desarrollo armnico del cuerpo, siempre buscando el bienestar del beb en un medio
adecuado a las necesidades y peculiaridades de cada uno. El programa se divide en
tres fases: la primera, desde los 3 a los 24 meses, estara centrada en actividades
preliminares; la segunda, desde los 3 a los 12 meses, se centra en el trabajo a nivel de
sensibilizacin y flotacin; y, la tercera, desde los 12 a los 24 meses, trabaja a nivel de
sensibilizacin, equilibrio, motricidad bsica y expresividad motriz.
Tambin propone un programa que empezar a los 2 aos de vida del nio y durar
3 aos, durante 9 meses al ao con frecuencia de una sesin a la semana, durando
sta 50 minutos. En las actividades a realizar se utilizarn tapices, aros, pelotas,
figuras con diferentes texturas, colores, formas, nmeros y pelotas de ping-pong. Los
objetivos generales del programa se resumiran en siete: facilitar una habituacin al
medio; reforzar la educacin de la respiracin; favorecer una regulacin del tono
corporal; contribuir a la estructuracin espacio-temporal; desarrollar conductas
perceptivas con objetos; y, favorecer la proyeccin hacia los dems, adaptacin social
y capacidad expresiva. Todos estos objetivos tendrn que desarrollarse durante las tres
fases de las que consta el programa: la primera, se centra en el contacto y la
estimulacin; la segunda, se basa en actividades de circuitos y desplazamientos; y la
tercera, se realiza en torno a actividades de manipulacin.
Beb I: desde los 3 meses hasta el ao. El beb tiene que realizar una
integracin con el grupo y el profesor, emerger con ayuda tanto en
vertical como en horizontal, as como, desde sentado en el borde de la
piscina, poder jugar con tranquilidad.
Beb II: desde el ao hasta los 2 aos. El nio tendr que saber andar a
gatas por el tapete y andar slo por la parte rasa de la piscina.
Beb III: desde los 2 hasta los 3 aos. El nio tiene que haber aprendido
a subir y bajar solo por el borde de la piscina, al igual que realizar
desplazamientos en flotacin ventral y "nado de supervivencia" (a lo
perrito).
Por su parte Martha Sanz (1997), habla de cmo el nio tiene que acceder al
aprendizaje acutico: por medio de la resolucin de una serie de problemas
relacionados con la piscina y su entorno, ayudado de sus experiencias previas, siempre
que sean positivas. Los contenidos que debe desarrollar el nio dependen de la edad
en la que se encuentren, pero stos son: adaptacin, horizontalidad, movimientos,
respiracin, coordinacin, orientacin y evaluacin. Marca como principales principios a
tener en cuenta los de la recreacin, la atencin al nio, el silencio en el agua, el ritmo,
el canto y la msica.
Beatriz Prez (1995) realiza una reflexin y anlisis de los aspectos ms importantes
del desarrollo y aprendizaje de la prctica acutica. Comienza reflexionando sobre lo
que es aprender a nadar, para continuar desarrollando aspectos de la psicomotricidad
y el equilibrio, todo ello relacionado con el aprendizaje de la natacin. Su metodologa
se apoya en aquella donde el aprendizaje proviene de la riqueza de la exploracin
acutica, y no donde prevalece la automatizacin de la flotacin dorsal que satisfaga la
motivacin adulta de la seguridad del nio. La progresin en el aprendizaje de las
distintas posiciones equilibratorias en las que apoya su propuesta son:
Duracin de las sesiones y del programa. 10-20 minutos para bebes de 16-20 semanas
de vida y se ir aumentando progresivamente hasta llegar a los 40-45 minutos a los 6
aos. Aconsejamos que el programa se comience en la baera de casa, realizando las
actividades, propias de su edad, 4 veces a la semana para pasar de forma progresiva a
la piscina, comenzando con 1 o 2 sesiones a la semana. Del tal forma, que al final la
prctica acutica quede incluida como una parte ms del desarrollo de la motricidad en
el segundo ciclo de educacin infantil (3-6 aos), con 1 sesin como mnimo a la
semana.
Objetivos generales del programa. El principal objetivo que persigue este programa es
conseguir que el nio disfrute movindose libremente en el agua en interaccin con
sus padres y con los educadores, de tal forma que la prctica acutica sea un elemento
ms en su formacin integral. Ms concretamente, de 0 a 3 aos:
De 3 a 6 aos:
Instalacin. Baera en casa o piscina cubierta con profundidad mixta para el nio. Sera
ideal que el nio pudiera hacer pie en parte de la piscina, de tal forma que cuando
tuviera la posibilidad de desplazarse en posicin de pie, lo realizara de igual forma que
lo realiza en el medio terrestre.
Temperatura del agua. En los primeros meses (16-20 semanas), en la baera de casa la
temperatura deber estar prxima a los 36. El paso a la piscina debera realizarse de
forma progresiva pasando a 30-34 para terminar entre 28-32 al final del ciclo.
Hora de realizacin de la sesin. Esta depender de los recursos tanto materiales como
humanos, aunque sera ideal que en los primeros meses el bao se realice antes de la
ltima toma alimenticia de la tarde-noche. Entre 1-3 aos, las mejores horas de
realizacin son entre las 11 y las 13 horas y entre las 17 y las 20 horas. En el programa
de 3-6 aos las mejoras horas de realizacin son entre las 16 y las 20 horas.
Material. Proponemos la utilizacin de material de flotacin, aunque tambin creemos
que si se limitan a utilizar estas ayudas exclusivamente, el aprendizaje se ver
obstaculizado y no progresar convenientemente. Por ello proponemos utilizar todo
tipo de juguetes flotantes que ayuden al nio en su desarrollo, como pueden ser
juguetes para salpicar, verter agua de un sitio a otro, procurando que sean apropiados
a su edad (manguitos, pelotas pequeas, aros de plstico, regaderas, barquitos de
plstico, botes, etc.).
Fases del programa. Las fases que se proponen no suponen departamentos estancos,
sino todo lo contrario, es necesario complementarlas para poder llegar a una mejor
integracin. La presentamos como estructura general que sirva de gua al educador
para una mejor adquisicin de las habilidades motrices acuticas. Se desglosa en dos
fases, de 0a 3 aos:
Familiarizacin en la baera.
Tonificacin muscular.
Equilibraciones.
Inmersiones.
Saltos desde el bordillo.
Desplazamientos autnomos bsicos.
De 3 a 6 aos:
Equilibraciones.
Desplazamientos autnomos complejos.
Giros.
Manipulaciones.
El programa propuesto para llevar a cabo desde los 0 a los 3 aos, consta de seis
fases (figura 1) que comenzaran en la baera para posteriormente trabajar las cinco
restantes en la piscina.
Figura 1. Fases del programa acutico de 0 a 3 aos
4. Evaluacin
Utilizaremos la evaluacin como un instrumento que servir al educador para ajustar
su actuacin al proceso de enseanza y aprendizaje, orientndolo, reforzando los
contenidos insuficientemente adquiridos por los alumnos y realizando la adaptacin
curricular necesaria. Los criterios de evaluacin sobre los que se apoya esta propuesta
y que todo nio debe cumplir al final de esta etapa son los siguientes:
Cuadro 4. Control que realizan los padres de las actitudes y acciones (modificado de
Del Castillo, 1992)
Cuadro 6. Control de la evolucin motriz acutica a los 5 aos, final de etapa (Moreno
y Gutirrez, 1998)
Referencias bibliogrficas
AAVV (1999); Educacin Acutica Infantil. Apuntes sin publicar del curso
celebrado en la IV Convencin Internacional de Aerobics, Aquarobics y
Fitness, V Convencin FEDA. Zaragoza, 12-14 de marzo.