Factores de riesgo asociados con malnutricin por exceso en Adolescentes

Resumen
Introduccin: en la actualidad la obesidad y el sobrepeso son un importante problema de salud para los nios y
adolescentes cubanos.
Objetivo: determinar algunos factores de riesgo asociados con malnutricin por exceso en adolescentes del
policlnico Julio Grave de Peralta de la provincia Holgun durante el periodo de agosto del 2011 a febrero del
2012.
Mtodos: se realiz un estudio analtico y transversal. Se estudiaron 37 adolescentes entre 15-19 aos. Las
variables analizadas en el estudio fueron: sexo, evaluacin nutricional, presin arterial, colesterol total y
triglicridos. Para el anlisis comparativo se emple el test de Chi cuadrado. En todos los casos, se trabaj con
un nivel de significacin de p < 0,05.
Resultados: se encontr obesidad en el 24,32 % de los adolescentes y fue ms frecuente en el sexo femenino.
En el grupo de pacientes con malnutricin por exceso 12 presentaron antecedentes patolgicos familiares de
obesidad (80 %), X2 = 13,87. Los adolescentes con malnutricin por exceso tuvieron altos niveles de colesterol
y triglicridos. El 20 % de los adolescentes con malnutricin por exceso present hipertensin grado I. Se
encontr asociacin significativa entre la malnutricin por exceso y los niveles elevados de colesterol y
triglicridos.
Conclusiones: los antecedentes patolgicos familiares de obesidad, los niveles altos de colesterol y triglicridos
y las cifras tensionales elevadas, resultaron factores de riesgo asociados a la malnutricin por exceso en los
adolescentes.
Palabras clave: factores de riesgo; adolescente; obesidad, sobrepeso; trastornos nutricionales
INTRODUCCIN
El sobrepeso y la obesidad se han incrementado de manera notable en los nios y adolescentes cubanos en las
ltimas dcadas. La obesidad infantil se asocia al desarrollo desde edades tempranas de la vida, de
enfermedades crnicas que incluyen: hipertensin, dislipidemia, hiperinsulinemia, trastornos ortopdicos y
problemas psicolgicos que persisten en la vida adulta. (1) La nutricin est integrada por un complejo sistema.
Si en el adulto tiene por objeto el mantenimiento de las funciones vitales, en el nio adquiere una dimensin
mayor, al ser el factor determinante del crecimiento e influir de forma importante en el desarrollo. (2)
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) hace poco tiempo identific la obesidad como una enfermedad y
como la nueva epidemia del siglo XXI. Esto ha estado aparejado al aumento de las morbilidades asociadas
entre las que se encuentran: la diabetes mellitus T2, dislipidemias y la hipertensin arterial (HTA). Se estima
que en el mundo hay 22 millones de nios menores de cinco aos con obesidad, asimismo, se ha reportado un
incremento de la prevalencia del sobrepeso y la obesidad en todos los grupos de edad en Estados Unidos
durante la ltima dcada, el cual es ms marcado en escolares y adolescentes, grupos de edades donde se ha
duplicado y triplicado. En Europa y Amrica Latina se observa un incremento paulatino y sostenido de su
incidencia, condicin que se ha relacionado con cambios en los estilos de vida. (3) A partir de los aos 70 en
Cuba se inici la ejecucin de estudios antropomtricos en nios y adolescentes. (4) En un estudio desarrollado
en el ao 1998 se encontr que los indicadores antropomtricos de composicin corporal tuvieron las cifras ms
altas de grasa corporal de todas las investigaciones realizadas. En el 2005 se repiti una nueva investigacin en
la que se encontr, que la proporcin de individuos dentro de esa poblacin con valores altos de adiposidad

Pgina
1

ascendi de 13,3 % en 1972 a 28,9 % en el 2005. (4) El estudio del crecimiento y nutricin reviste gran
importancia en el cuidado de nios y adolescentes, en Holgun no existen estudios suficientes sobre la
malnutricin por exceso en adolescentes y sus factores asociados. Por otra parte los conflictos en el orden
nutricional que inician en estas etapas tienden a mantenerse a lo largo de la vida. Esto resulta importante para
desarrollar esta investigacin que asume como objetivo: determinar algunos factores de riesgo asociados con la
malnutricin por exceso en adolescentes del policlnico Julio Grave de Peralta de la provincia de Holgun desde
agosto del 2011 a febrero del 2012.
MTODOS
Se realiz un estudio analtico y transversal en el consultorio 5, perteneciente al policlnico Julio Grave de
Peralta en el periodo de agosto del 2011 a febrero del 2012. El universo estuvo constituido por 37 adolescentes
entre 15 y 19 aos, pertenecientes a dicho consultorio. Por la cantidad de pacientes incluidos en el estudio se
trabaj directamente con el universo, eliminando as el posible error derivado de la seleccin de una muestra.
Se estudiaron variables como: el sexo, evaluacin nutricional, antecedentes patolgicos familiares de obesidad,
niveles de colesterol y triglicridos y cifras de tensin arterial. A lo largo de toda la investigacin se respetaron
los principios ticos de los pacientes. La informacin fue recogida a partir del examen fsico, exmenes
complementarios, entrevista a padres y a pacientes lo cual sirvi para la confeccin de las historias clnicas
individuales de dichos pacientes. Se utiliz estadstica descriptiva representada en frecuencias absolutas y
relativas (porcentaje), adems estadstica inferencial con la prueba estadstica de Chi Cuadrado.
RESULTADOS
Segn la evaluacin nutricional y el sexo, se encontr que de las pacientes de sexo femenino, 5 eran obesas
para un 26,31 %, en el caso de los varones 4 pacientes estaban sobrepesos para un 22,22 %. (Tabla 1).

Pgina
2

Segn los antecedentes de obesidad familiar, se encontraron 12 pacientes con malnutricin por exceso para un
80 %, mientras que en el grupo de los no obesos o sobrepesos, 4 estaban en esta condicin para un 18,18 %.
El Chi Cuadrado demostr un alto nivel de significacin estadstica. (Tabla 2).

Se observ cmo en el grupo de pacientes con malnutricin por exceso, 12 presentaban niveles altos de
colesterol para un 80,0 %, en el otro grupo de estudio, 2 presentaban esta caracterstica para un 9,09 %.
Aplicado el Chi cuadrado se encontr un alto nivel de significacin estadstica. (Tabla 3).

Se observ cmo del grupo de pacientes con malnutricin por exceso, 11 presentaron niveles altos de
triglicridos para un 73,33 %, mientras que en el otro grupo, 2 presentaron esta caracterstica para un 9,09 %.
Una vez aplicado el Chi cuadrado se encontr un alto nivel de significacin estadstica. (Tabla 4).

De acuerdo a los niveles de tensin arterial (TA), se encontr que en el grupo de los pacientes con malnutricin
por exceso existan 10 pacientes con TA normal para un 66,67 %, mientras que en el grupo de los no

Pgina
3

sobrepesos y obesos 20 adolescentes para un 90,91 % presentaron cifras de TA dentro de los parmetros
normales. Una vez aplicado el Chi cuadrado se encontr asociacin estadstica. (Tabla 5).

DISCUSIN
En la poblacin estudiada se encontr una parte importante de adolescentes dentro de la categora de una
malnutricin por exceso, resultado que coincide con otros estudios desarrollados en adolescentes cubanos,
como el desarrollado por la Dra. Marlene Ferrer. (5) Los procesos de crecimiento y desarrollo estn sujetos a
velocidad y ritmos diferentes en los distintos nios (6) ; an as el hecho de detectar que un grupo importante de
estos pacientes presentaban sobrepeso y obesidad es alarmante por los riesgos que representa para la salud
de estos. Una cifra similar de adolescentes sobrepesos y obesos fue reportada por un estudio realizado en
Plaza de la Revolucin por la Dra. Raquel Gonzlez, en el 2009. (7) y otros como el de la Dra. Ferrer (5) y
Fernndez Brito (8) , que tambin informan mayor prevalencia de sobrepeso y obesidad en el sexo masculino,
en este estudio estos resultados son ligeramente superiores para el sexo femenino. La obesidad es una
enfermedad de origen multifactorial y el mayor porcentaje que se presenta en la adolescencia es de causa
exgena, la llamada simple o nutricional. (5,9) Se puede asegurar que todos los casos detectados en el estudio
padecen obesidad exgena, puesto que ninguno present baja talla. Este resultado se explica por los crecientes
hbitos de alimentacin inadecuados en todo el mundo, y en general, los estilos de vida no saludables que
presentan las poblaciones. Adems los adolescentes de la poblacin en estudio se encuentran expuestos a un
rea de la ciudad donde se encuentran patrones alimentarios no adecuados, por la venta de comida chatarra.
En la aparicin de la obesidad actan factores exgenos o ambientales y endgenos. La literatura cita como
factores de riesgo de obesidad en pediatra entre otros, los antecedentes patolgicos familiares de obesidad;
cuando ambos padres son obesos el 80 % de los hijos pueden serlo, mientras que si un padre es obeso la
incidencia cae al 40 % y llega al 14 % cuando ambos padres no son obesos. Aunque no est claro en esta
relacin, cunto puede haber de herencia gentica o de herencia de hbitos. La bsqueda de genes
relacionados con la obesidad exgena ha tenido un gran avance en estos ltimos aos. Hasta la fecha se han
identificado, al menos, cinco genes relacionados de manera directa con la obesidad en el humano. El ms
importante de ellos es el gen obeso (ob), en el cromosoma 7. (9,10) En este estudio se encontraron importantes
resultados en la relacin entre los antecedentes familiares de obesidad y el desarrollo de dicha enfermedad por
los adolescentes. Sera importante puntualizar, cmo incide la herencia de hbitos dietticos en este sentido,
incluso la herencia de patrones de conductas como el gasto energtico y la actividad fsica. Los resultados de
este estudio, son similares a los encontrados por otras investigaciones como los de Gonzlez Gonzlez R,
Llapur R, Rubio D, titulado: Caracterizacin de la obesidad en los adolescentes del 2009. (7) Esto nos indica
cmo la determinante ambiental influye en la presencia de la obesidad si se toma en consideracin que el
estudio antes mencionado fue desarrollado en Cuba, con la diferencia de realizarse en Ciudad de la Habana en

Pgina
4

el ao 2009, pero ambos en poblaciones urbanas. Ciertos patrones dietticos se asocian con un incremento del
peso y el desarrollo de arterioesclerosis desde edades tempranas. El mal hbito alimentario desde la niez,
provoca en un inicio obesidad infantil, que suele asociarse a disturbios endocrinos, aparicin precoz de
enfermedad cardiovascular y la elevacin de la incidencia de muerte en edades tempranas de la vida, porque se
asocia a un aumento del fibringeno, aumento en la inhibicin de la actividad del plasmingeno (PAI-1),
aumento de la viscosidad plasmtica, que en conjunto favorece la aparicin de la placa de ateroma. (11) En el
grupo de adolescentes con malnutricin por exceso encontramos que existe un predominio de quienes tienen
niveles altos de colesterol y triglicridos. En la bibliografa nacional e internacional consultada se hall, que el
valor del colesterol total por s solo no permite realizar predicciones sobre el desarrollo de procesos
ateroesclerticos, sin embargo, unido a la obesidad e incluso unido al anlisis de las relaciones de riesgo
(CT/HDL-C y LDL-C/HDL-C), da una visin ms clara del riesgo de enfermedad cardiovascular en pacientes
adolescentes. A mayor valor de la relacin, mayor es el riesgo de desarrollar enfermedad ateroesclerertica.
(12) La utilidad de los ndices de riesgo ateroesclertico ha sido sustentada en otros estudios, los cuales
sugieren que los cocientes CT/HDL-C y LDL-C/HDL-C son potentes predictores del riesgo coronario, ms que el
CT, HDL o LDL en forma individual. Por otra parte, no se han obtenido datos concluyentes en relacin a la
superioridad del ndice CT/HDL-C sobre el ndice LDL-C/HDL-C o viceversa. La similitud entre ambos cocientes
se explica porque dos tercios del colesterol total que circula en el plasma se encuentran en las LDL-C. Si
analizramos los valores de las relaciones de riesgo unido al sobrepeso y la obesidad nos puede llevar a que
estos adolescentes poseen un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares en sus aos de adultez. (12-15)
Este hallazgo coincide con las investigaciones desarrolladas de Prez de C. y col. (14) , quienes estudiaron el
perfil lipdico en nios y adolescentes en el estado Anzotegui, Venezuela y el desarrollado por otros
investigadores en Colombia y Cuba (15,16) en el que se seala que los nios con altos niveles de colesterol y
triglicridos poseen un riesgo elevado de padecer obesidad, enfermedades cardiovasculares e incluso poder
desarrollar el llamado sndrome X o sndrome metablico. En el estudio de los niveles de triglicridos esta
investigacin coincide con estudios desarrollados en Chile en pacientes con sndrome metablico que asistan a
consulta por obesidad, y eran los niveles elevados de triglicridos y colesterol uno de los resultados ms
relevantes. (17) Por otra parte, otras investigaciones sealan que concentraciones sricas de colesterol total >
180 mg/dL (4,66 mmol/L) en la niez son predictivas de colesterol total > 240 mg/dL (6,22 mmol/L) en la edad
adulta. (18) La hipertrigliceridemia se relaciona con la obesidad y se asocia con una produccin endgena
incrementada de VLDL. En la obesidad disminuye la actividad de la lipasa lipoproteica, que es responsable de
la hidrlisis de los triglicridos del ncleo de las VLDL. (19) En este estudio pudiese ocurrir similar en los nios.
Segn Seidell (20) el exceso de espesor de los pliegues del tronco y de los depsitos de grasa abdominal,
expresados por valores altos de la relacin CCI/CCA, y de un ndice de masa corporal aumentan el riesgo a las
ECV. Estas relaciones entre los ndices de distribucin de grasa corporal y las concentraciones sricas de
lpidos encontradas en nios obesos, sugieren la pertinencia de evaluar antropomtricamente la distribucin de
la grasa corporal desde la niez para contribuir a la prevencin y al tratamiento de la obesidad, as como de las
ECV. El investigador R. Llapur seala que los nios obesos tienen tres veces ms posibilidades de desarrollar
hipertensin arterial que los no obesos (21) Es ms probable que los nios con HTA vengan de familias con
historia de obesidad. La identificacin de estos factores de riesgo en nios es una importante contribucin a la
prevencin de enfermedad cardiovascular en la adultez. En esta investigacin las cifras de hipertensos y
prehipertensos obtenidas son similares a las obtenidas en otros estudios (5, 7) y otros como el desarrollado por
el Dr. Fernndez Brito (8) , y la Dra. Mara de los ngeles Cabal (13) , tambin en adolescentes. Es conocido
que los pacientes con sobrepeso y obesidad tienen ms riesgo de desarrollar enfermedades como la
hipertensin arterial. (7, 21) En la adolescencia las cifras de tensin arterial tienden a elevarse como respuesta
al proceso de crecimiento y desarrollo por el cual est atravesando el organismo. Estos valores suelen
incrementarse patolgicamente como resultado a un aumento del tejido adiposo el cual provoca una resistencia
a la insulina, con el posterior desarrollo de sndrome metablico con sus componentes obesidad, HTA,
hiperglicemias e hiperlipidemias. (22) Estos resultados apuntan a que en la poblacin estudiada, lo que ms

Pgina
5

influye son los estilos de vida inadecuados y la alimentacin no saludable, factores que se han incrementado
tanto en Cuba como en el mundo. En nuestra experiencia profesional se ha identificado, cmo el sedentarismo
o la inactividad fsica resultan causas importantes del sobrepeso y la obesidad tanto en adultos como en nios,
mientras que el aumento del gasto metablico por medio de la actividad fsica y el ejercicio han demostrado
facilitar una disminucin de estas patologas. Es conocido el beneficio que la actividad fsica tiene en la salud y
calidad de vida, por lo que est considerada como el factor protector por excelencia en la prevencin y manejo
de la obesidad. En este sentido se podra pensar en la necesidad de una intervencin educativa para influir
favorablemente en la disminucin de los casos sobrepesos y obesos. Los antecedentes patolgicos familiares
de obesidad, los niveles altos de colesterol y triglicridos y las cifras tensionales elevadas resultaron factores de
riesgo asociados a la malnutricin por exceso en los adolescentes.
Malnutricin
Aunque rara vez aparece citada como causa directa, la malnutricin est presente en ms de la mitad de las
muertes de nios. Muchas veces, la falta de acceso a alimentos no es la nica causa de malnutricin. Tambin
contribuyen a ella los mtodos defectuosos de alimentacin o las infecciones, o la combinacin de ambos
factores. Las dolencias infecciosas -sobre todo la diarrea persistente o frecuente, la neumona, el sarampin y la
malaria- deterioran el estado de nutricin del nio. Los mtodos defectuosos de alimentacin (como el hecho de
amamantar incorrectamente, elegir alimentos inadecuados o no asegurarse de que el nio haya comido lo
suficiciente) contribuyen a la malnutricin.
Desde hace poco tiempo existe un tratamiento casero para los casos de malnutricin aguda grave con el que
han empezado a vivir mejor cientos de miles de nios al ao. Los alimentos teraputicos listos para el consumo
han revolucionado el tratamiento de la malnutricin grave: su utilizacin en el hogar es segura y garantizan un
rpido aumento de peso en nios muy malnutridos.
La ventaja de los alimentos teraputicos listos para el consumo es que se presentan en forma de pasta que no
hace falta mezclar con agua, lo que evita el riesgo de proliferacin bacteriana en caso de contaminacin
accidental. El nio puede consumir directamente el producto, elaborado a base de mantequilla de cacahuete
mezclada con leche desnatada en polvo, vitaminas y minerales, e ingerir una cantidad de nutrientes suficiente
para un completo restablecimiento. Estos alimentos se conservan hasta tres o cuatro meses fuera del frigorfico,
incluso a temperaturas tropicales. Ya est en marcha la produccin de estas pastas alimenticias en varios
pases, entre ellos el Congo, Etiopa, Malawi y Nger.Tras llegar a un consenso acerca del tratamiento
comunitario de la malnutricin grave en el curso de una consulta oficiosa realizada en 2005, la OMS y el
UNICEF han trabajado conjuntamente para confeccionar una gua prctica sobre el tratamiento de la
malnutricin grave desde la propia comunidad, y adems se han revisado las directrices sobre atencin
integrada a las enfermedades infantiles para dar cabida en ellas al nuevo tratamiento casero.
Salud del adolescente
OMS
En general se considera que los adolescentes (jvenes de 10 a 19 aos) son un grupo sano. Sin embargo,
muchos mueren de forma prematura debido a accidentes, suicidios, violencia, complicaciones relacionadas con
el embarazo y enfermedades prevenibles o tratables.
Ms numerosos an son los que tienen problemas de salud o discapacidades. Adems, muchas enfermedades
graves de la edad adulta comienzan en la adolescencia. Por ejemplo, el consumo de tabaco, las infecciones de
transmisin sexual, entre ellas el VIH, y los malos hbitos alimentarios y de ejercicio, son causas de
enfermedad o muerte prematura en fases posteriores de la vida.

Pgina
6

Mala alimentacin e inactividad ponen en riesgo a adolescentes

La mayora de los adolescentes no hacen suficiente ejercicio diario ni tienen una alimentacin saludable, segn
los resultados de un estudio reciente. Un grupo de investigadores analiz los hbitos alimentarios y la actividad
de 878 adolescentes de 11 a 15 aos y hall que casi el 80 por ciento tena mltiples conductas de riesgo.
Los expertos usaron pruebas fsicas y tcnicas de medicin para evaluar cuatro conductas: la actividad fsica, el
tiempo de exposicin a la televisin, el porcentaje de caloras derivadas de grasas y las porciones diarias de
frutas y vegetales. Adems, el equipo analiz los hbitos relacionados con la salud en los padres.
Ms de la mitad (el 55 por ciento) de los adolescentes no cumpla con la recomendacin de 60 minutos diarios
de ejercicio; los varones cumplan con ese objetivo ms que las mujeres (el 59 contra el 34 por ciento).
Alrededor del 30 por ciento de los adolescentes se exceda en el lmite de dos horas por da de televisin. El 12
por ciento de los adolescentes coma cinco o ms porciones de fruta y verdura por da, como est
recomendado.
Apenas el 32 por ciento cumpla con las guas de consumo de caloras: menos del 30 por ciento de caloras
totales de grasas y menos del 10 por ciento de caloras derivadas de grasas saturadas, indic el estudio
publicado en American Journal of Preventive Medicine.
Slo el 2 por ciento de los adolescentes cumpla con las cuatro guas de promocin de la salud, indicaron los
autores dirigidos por el doctor Alvaro Snchez Prez, del Servicio de Salud Vasco de Osakidetza, en Bilbao,
Espaa, y de la University of California, San Diego.
Los autores observaron alguna relacin entre los hbitos de los padres y de los adolescentes. Entre las chicas,
por ejemplo, si uno de los padres fumaba o era ex fumador o si no coma las porciones diarias recomendadas
de frutas y vegetales aumentaban la cantidad de conductas de riesgo.
Los investigadores sostienen que los resultados del estudio "se suman a la evidencia de que la mayora de los
adolescentes no cumplen con las guas alimentarias o de actividad fsica y que siguen necesitando
intervenciones que apunten a varios hbitos".
Malnutricin por falta de micronutrientes
Incluso aunque el consumo de caloras y protenas sea satisfactorio, un insuficiente consumo de determinados
micronutrientes esenciales, como minerales vitales, vitaminas y, a menudo, tambin cidos grasos esenciales,
puede ocasionar diferentes patologas. Entre las principales, la falta de hierro ocasiona anemia, la de yodo
origina el bocio, y la de vitamina A puede dar lugar a la xeroftalmia, desencadenante de la ceguera y una de las
principales enfermedades motivada por carencia nutricional durante las hambrunas. La carencia de dicha
vitamina A, adems, incrementa la susceptibilidad a enfermedades infecciosas como las diarreas, el sarampin
o infecciones del aparato respiratorio. En ocasiones, como ha ocurrido en diferentes campos de refugiados
despus de haber recibido durante semanas las caloras suficientes, una deficiencia de determinados nutrientes
ha provocado la aparicin de enfermedades infrecuentes en el entorno. As, por ejemplo, el escorbuto (por
carencia de vitamina C) apareci entre los refugiados somales en Etiopa, la pelagra (por falta de niacina en las
dietas basadas en el maz) entre los refugiados mozambiqueos en Malawi, y el beriberi (por falta de tiamina en
las dietas basadas en el arroz) entre los refugiados camboyanos en Tailandia (Latham, 1997:240).
3) Causas de la malnutricin
La malnutricin proteico-energtica responde a una amplia gama de factores, pero dos son las causas directas:

Pgina
7

a) Un deficiente consumo de alimentos, tanto en la cantidad como en la calidad necesarias para una vida activa
y saludable.
b) Las enfermedades, en particular las infecciones. Las epidemias predisponen a la malnutricin, pues los
vmitos, diarreas y fiebres impiden la adecuada digestin y absorcin de los nutrientes. A la inversa, un mal
estado nutricional produce debilidad fsica y predisposicin a la enfermedad. As, la relacin enfermedadmalnutricin es estrecha y en las dos direcciones.
A su vez, el deficiente consumo de alimentos y las enfermedades tienen tres causas subyacentes, de las
cuales, las dos ltimas son particularmente importantes para los nios y durante las situaciones de hambruna:
Una insuficiente seguridad alimentaria familiar, que implica sobre todo una falta de acceso a los alimentos
necesarios (ver titularidades[Titularidades al alimento, Titularidades medioambientales]).
b) Un cuidado, sobre todo materno-infantil, inadecuado, lo cual merma el bienestar y la proteccin de los nios u
otros
familiares
dependientes
ante
la
malnutricin
y
la
enfermedad.
c) La falta de acceso a los servicios de salud, as como la no disponibilidad de otros como los de agua y
saneamientos.
Evidentemente, el grado y forma en que estas causas operan en una sociedad determinada dependen de
multitud de factores estructurales o causas bsicas, como son: la disponibilidad de recursos naturales, el
sistema econmico y poltico (sistema de clases, economa de mercado o planificada, polticas redistributivas o
no, etc.) y los fundamentos culturales (relaciones de gnero, redes sociales de solidaridad). Sobre estos
factores de fondo se desencadenan diversos procesos y situaciones causantes de la pobreza y la vulnerabilidad
de los sectores afectados por el hambre, que disminuyen su capacidad de acceso al alimento o la salud: falta de
recursos productivos, empobrecimiento, degradacin medioambiental, discriminacin de las mujeres, reduccin
de las polticas de proteccin pblica, conflictos armados, etc.
La compleja combinacin de todos estos niveles causales se plasma en el modelo de la siguiente grfica sobre
las causas de la malnutricin y muerte, elaborado por Unicef (1990). ste ha ganado una amplia aceptacin y
ha sido ratificado por diferentes estudios empricos que demuestran que no slo el subconsumo de alimentos,
sino tambin una prdida en el nivel de cuidado infantil o en el nivel de salubridad, afectan a la situacin
nutricional. En suma, refleja que los tres elementos seguridad alimentaria familiar, cuidado y salud son
necesarios, aunque ninguno suficiente por s, para conseguir un estado nutricional adecuado. Por consiguiente,
los esfuerzos contra el hambre pasan no slo por las intervenciones de ayuda alimentaria, sino por una amplia
a malnutricin en las diferentes etapas de la vida, segn trastorno y consecuencia
Etapa de la vida

Trastorno nutricional habitual

Consecuencias principales

Retraso en dar el estirn

Baja estatura
Retraso en el desarrollo intelectual
Bocio
Aumento en el riesgo de padecer infecciones
Ceguera
Anemia
Mineralizacin inadecuada de los huesos
gama de polticas de seguridad alimentaria, desde las orientadas a asegurar unos sistemas de sustento que
proporcionen unos ingresos suficientes hasta las centradas en los servicios de salud, agua y saneamientos.
Adolescentes

Malnutricin proteico-energtica
Trastornos por carencia de yodo
Carencia de vitamina A
Anemia por carencia de hierro

2) Protenas

Pgina
8

En un segundo plano, despus de las caloras, est la necesidad de protenas. Es muy infrecuente que exista
una carencia de protenas si el consumo de caloras es suficiente, algo que slo es relevante en zonas de frica
y el Pacfico, en los que gran parte de la dieta se basa en tubrculos y races ricos en fcula. De este modo, lo
esencial es garantizar las caloras necesarias, para evitar que las protenas se desaprovechen al utilizarlas el
cuerpo para producir energa.
De todas formas, en caso de una falta extrema de alimentos, a los grupos de riesgo fisiolgico se les debe
proporcionar ms protena que lo contemplado en las recomendaciones, sobre todo cuando el consumo de
energa est por debajo de las necesidades. Por consiguiente, durante el primer mes de una emergencia la
prioridad consiste en satisfacer un consumo suficiente de caloras y protenas.
En cuanto a las necesidades de protenas, los expertos han estimado que los adultos necesitan
aproximadamente 075 gr de protenas, con la calidad y digestibilidad de la leche o el huevo, por cada kg de
peso corporal por da. El Proyecto de la Esfera (1999) recomienda que las protenas aporten al menos un 1012% del total de energa, lo que en una dieta de 2.100 kcal equivale a 52-63 gr de protena, aunque esto puede
variar segn su calidad (1 gr de protena aporta 4 kcal).
Las madres lactantes necesitan aproximadamente un 40% adicional, y las embarazadas un 65%. Pero son los
nios pequeos son los que necesitan la dieta ms densa en protena: se recomienda que los nios menores de
6 meses consuman 25 veces (algunos dicen 3 veces) la protena por kg de peso corporal que corresponde a
los adultos. La leche materna, rica en protena, es capaz de satisfacer esas necesidades hasta el momento del
destete, que frecuentemente ocurre hacia los 18 meses.
3) Micronutrientes
Aunque convencionalmente la nutricin se ha medido en base al consumo de protenas y, sobre todo, de
caloras, actualmente se le presta tambin gran importancia a los perjuicios de una insuficiente ingesta de
determinados micronutrientes, como minerales vitales (hierro, zinc, yodo, etc.), vitaminas (como la vitamina A y
C) y, a menudo, tambin cidos grasos esenciales. Las clulas del cuerpo necesitan de estas sustancias en
cantidades minsculas, del orden de unas milsimas de un gramo (miligramos) o menos, por lo que se les
denomina micronutrientes. Los micronutrientes se necesitan para la produccin de enzimas (molculas
esenciales en el metabolismo corporal), hormonas y otras sustancias. stas son necesarias para regular los
procesos biolgicos que estn en la base del crecimiento, la actividad y el desarrollo, as como para el
funcionamiento de los sistemas inmunolgico y reproductivo. Aunque los micronutrientes se necesitan a
cualquier edad, los efectos de una ingesta inadecuada son especialmente graves durante las pocas de
crecimiento intenso, embarazo, lactancia y primera infancia.
Un cuerpo sano puede tolerar una carencia temporal en su suministro, durante el primer mes despus de la
catstrofe. Pero, a partir de ese primer mes, la racin suministrada tiene que preocuparse de satisfacer tambin
los requerimientos mnimos de estos micronutrientes esenciales, cuya ausencia puede causar diferentes
enfermedades. Los tres que suelen ser ms deficientes en los pases pobres son el hierro, el yodo y la vitamina
A, pero merecen atencin tambin las vitaminas B y C, la tiamina, la riboflamina y el cido flico (Latham,
1997:242) (ver micronutrientes). J. R. y K. P.
Desnutricin crnica a nivel mundial
De acuerdo con cifras de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin:

Pgina
9

Tambin se estima que 19 millones de nios menores de 5 aos sufren desnutricin grave y 178 millones tienen
retardo en el crecimiento, lo cual representa al 32% del total de los nios, adems 13 millones de bebs nacen
cada
ao
con
restriccin
del
crecimiento
intrauterino.
En la actualidad, la desnutricin infantil contina siendo un problema de salud pblica generalizado a nivel
mundial.Se calcula que del total de pases en el mundo, 40 de ellos presentan prevalencias de desnutricin
crnica por arriba del 40%, de los cuales 23 se localizan en frica, 16 en Asia y uno en Amrica Latina; y tan
solo 52 pases tienen una prevalencia de desnutricin crnica menor al 20%, estos se encuentran distribuidos
geogrficamente de la siguiente manera, 17 en Amrica Latina y el Caribe, 16 en Asia, 11 en Europa y 4 en
frica
y
Oceana.1

Serie Maternal and Child Undernutrition. Lancet 2008.

Estadsticas de desnutricin en Mxico
Mxico experimenta un crecimiento acelerado en la prevalencia de obesidad y enfermedades crnicas,
problema que se presenta tambin en la poblacin infantil. Sin embargo, la prevalencia de desnutricin y
deficiencias
de
micronutrientes
en
la
poblacin
infantil
son
an
elevadas.
La prevalencia actual de desnutricin crnica es de 12.5%, la ubica por arriba de los esperado < 2.5%.
Prevalencia de desnutricin crnica en 1988, 1999 y 2006

Encuesta Nacional de Salud y Nutricin 2006.

A su vez, la prevalencia de desnutricin crnica en el pas vara de acuerdo a la distribucin geogrfica y entre
grupos sociales. Mientras la prevalencia de desnutricin crnica es de 12.7% a nivel nacional, en la regin
urbana del norte la prevalencia de desnutricin es de 6.9% lo que equivale a la mitad del promedio nacional; y

Pgina
10

en la zona rural del sur del pas, esta prevalencia, sobrepasa el doble de la prevalencia nacional 25.6%.
Desnutricin crnica por regin zonas rurales y urbanas en 1999 y 2006

Encuesta Nacional
de Salud
y Nutricin 2006.

En cuando a la prevalencia de desnutricin crnica en menores de 4 aos indgenas, aunque ha presentado

una disminucin mayor al 10% en los ltimos 20 aos, aun es del triple de la media nacional 37.4%.
Baja talla en nios indgenas de 2 a 4 aos de edad

Encuesta Nacional de Salud y Nutricin 2006.

Por entidad federativa, los estados del sur del pas como Chiapas, Guerrero, Oaxaca y Yucatn, presentan las
prevalencias ms altas de desnutricin crnica en el pas, las cuales se encuentran por arriba del 20% (27%,
22.1%,
21.6%,
y
20.3%,
respectivamente).
A diferencia de estados como Colima, Nuevo Len y Tamaulipas que reportan las prevalencias ms bajas del
pas, menores a 5%, el Distrito Federal presenta una prevalencia de 11.9%, y junto con otros 14 estados tienen
una prevalencia moderada de desnutricin, la cual, vara de 10.5% hasta 16.7% dependiendo del estado, en
conjunto
representan
casi
el
50%
del
pas.
Desnutricin crnica por entidad federativa

Pgina
11

Encuesta Nacional de Salud y Nutricin 2006.

En cuanto a la prevalencia de anemia en nios menores de 5 aos, sta se presenta en el 23.7% de los nios a
nivel nacional. Los estados del sur del pas presentan las prevalencias ms altas 26.9%, seguida por los
estados del norte 22.6%. Adems la prevalencia de anemia es mayor durante los primeros dos aos de vida.

Pgina
12