Ensayo 2: La Revolucin Francesa,

Era de la Revolucin 1789-1848 Eric Hobsbawm

Por Leslie Toledo Fernndez
La revolucin francesa marca un antes y un despus en la historia
occidental. Con ella se abre la poca moderna y un perodo de revoluciones
y cambios importantes para la poltica y sociedades de ese entonces y las
que le seguiran.
Este hito ser analizado por muchos historiadores, y es as como
llegamos al historiador contemporneo Eric Hobsbawm, que a travs de su
obra La Era de la Revolucin 1789-1848 nos muestra los hechos ocurridos
en aquellos aos y los analiza desde la perspectiva del hoy y cmo esta
revolucin cambio el curso de la historia para siempre. Aqu podremos ver
un pequeo resumen de lo que l postula, as tambin algunas reflexiones a
partir de los hechos.
Hay que saber que el contexto en el cual se enmarca la revolucin
francesa, era un contexto donde se estaban produciendo muchas revueltas
y revoluciones democrticas, pero sin duda es la revolucin francesa la que
tendr ms importancia. Es muy importante destacar que la revolucin
francesa fue una revolucin de masas y la ms radical ya que abarco mucha
gente y

en ella

participaron

muchos revolucionarios extranjeros.

diferencia de la revolucin ocurrida en Estados Unidos, la francesa cruz los

lmites geogrficos de Europa, y lleg a influir en las futuras revoluciones
latinoamericanas como tambin lleg al mundo del Islam. Sin duda fue el
primer ejemplo; Francia le dio al mundo y las nuevas nacionalidades
nacientes las ideas y el concepto de nacionalismo y revolucin. Pero para
comprender mejor este hito hay que tener en cuenta que no fue un hecho
aislado, sino que fue algo que prcticamente deba ocurrir y que fue
fundamental pero como era Francia antes de la revolucin? En primera
instancia Francia era el estado ms poderoso y populoso de Europa (uno de
cada cinco habitantes europeos era francs), tambin era el mayor rival
econmico de Gran Bretaa. Y como todos sabemos, Francia era el cono de
lo que se conoce como Monarqua Absoluta, donde se encontraban

gobernados por los llamados Dspotas Ilustrados (periodo denominado

Antiguo Rgimen). La sociedad era jerrquica; se divida en estamentos
donde no exista la posibilidad de ascensin. La figura ms importante era
la del rey y la nobleza, le segua un grupo pequeo pero influyente que era
el Clero y al final de la pirmide estaba el estado llano, donde entraba todo
el resto de la sociedad; artesanos, campesinos, comerciantes y los
nacientes burgueses. Este ltimo grupo era el ms numeroso pero sin poder
influyente, y es esta una de las causas del estallido de la revolucin
francesa: El conflicto de intereses que haba entre el antiguo rgimen y la
ascensin de una nueva fuerza social (los burgueses). No obstante al
descontento

por

parte

de

los

burgueses

de

no

poder

crecer

econmicamente ni de poder ocupar cargos polticos, en Francia creca la

poblacin y no as la economa, que se estaba hundiendo en una profunda
inflacin; esto trajo hambre y miseria. Mientras los aristcratas seguan
gozando de privilegios y no pagando impuestos y cobrando tributos
feudales. El hecho que desencaden la revolucin fue la Independencia
Americana, que si bien fue una victoria para el pas, tambin signific la
bancarrota total; la guerra y la deuda terminaron por romper el eje de la
monarqua.
En tanto caos, no qued otra solucin que convocar a Estados
Generales en 1789, que no fue ms que un intento por parte de la
aristocracia de retomar el estado. El error fue no considerar al Tercer
Estado y desconocer la crisis econmica y social que haba. As la burguesa
comienza la revolucin, bajo un consenso de ideas basado en los
pensamientos de filsofos

y economistas masones que postulaba el

liberalismo clsico. Las peticiones del burgus quedaron plasmadas en la

Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, un manifiesto
contra los privilegios de la sociedad jerrquica pero no a favor de la
democracia y la igualdad. Lo que ellos buscaban era una monarqua
constitucional, una oligarqua de propietarios y lo ms importante que la
soberana deba residir en la nacin. Slo que esto llegara a ser ms radical
de lo que los burgueses crean. La nacin era el pueblo: se movilizaron las
masas de Paris y ocurri La Toma de la Bastilla; cay un smbolo, cay la
monarqua.

La Revolucin se extendi por todos los rincones de Francia,

paso a ser una revolucin ecumnica y al mismo tiempo cae la estructura

social del feudalismo.
Francia sumida en el caos, pasa a ser gobernada por los Girondinos y
luego por Jacobinos. Ocurre el periodo ms grafico de la revolucin; la
guerra, la guillotina, la huida y ejecucin del rey, el radicalismo de
Robespierre que prometa una constitucin con sufragio universal y el Bien
Comn como fin del estado. As se instaur la Repblica como tambin su
lema; libertad, igualad y fraternidad.
Lamentablemente no fue mucho lo que pudo durar la Repblica, lo
que sigui despus fue un ambiente de ambigedad; la constitucin no
result como se esperaba, siguieron muchos regimenes, los polticos iban y
venan entre la derecha e izquierda y los militares empezaron a ganar
partido de la situacin. As apareci Napolen que cambio el curso de las
cosas. Empez el Imperio con Napolen como figura emblemtica y con l
se establece un cdigo civil, se hacen acuerdos con la iglesia, nace el banco
nacional y construye las estructuras de la legislacin, el gobierno y la
economa.
Lo que Napolen hizo fue destruir el sueo de libertad, igualdad y
fraternidad bajo una repblica, destruy la ascensin del pueblo que
luchaba contra la opresin. Pero este mito de revolucin sobrevivi a la
cada de Napolen, incluso ser ste el que dar las pautas e inspirar a las
revoluciones que vengan.
La importancia de la revolucin francesa es enorme, todas las
naciones democrticas se han basado en los principios de ella, as tambin
los partidos liberales, radicales y democrticos del mundo. La revolucin nos
deja la ideologa y la poltica. Como tambin sirvi de inspiracin para el
moderno socialismo y comunismo. La influencia que tuvo fue universal; nos
deja vocablos y conceptos y por sobre todo recordar aquello es ver que un
cambio en la estructura de la poltica y sociedad es posible. El mito de la
revolucin vuelve a cobrar importancia peridicamente. La esencia de la
revolucin vuelve siempre a nosotros y nos lleva a las revoluciones del ayer,
de las del hoy y de las que vendrn.