HERPES GENITAL

El herpes genital es una infeccin causada por el virus del herpes simple o VHS. Hay dos
tipos de virus herpes y ambos pueden producir herpes genital.
El VHS tipo1 comnmente infecta los labios causando lesiones conocidas como
"vesculas de fiebre" o "lesiones de fro" o "fuegos", pero tambin puede infectar el rea
genital y causar lesiones.
El VHS tipo 2 usualmente causa el herpes genital, pero tambin puede infectar la boca
durante sexo oral. Una persona infectada con herpes genital puede pasar o transmitir
fcilmente el virus durante el acto sexual a una persona sana.
Ambos tipos, el VHS 1 y 2, pueden producir llagas (tambin conocidas como lesiones) en
y alrededor del rea vaginal, en el pene, alrededor del ano, y en los glteos o muslos.
Ocasionalmente, las lesiones aparecen en otras partes del cuerpo donde el virus ha
entrado por lesiones de la piel.
El VHS permanece en ciertas clulas nerviosas del cuerpo, de por vida y puede producir
sntomas espordicos en algunos pacientes infectados.

TRANSMICION
La mayora de la gente puede contagiarse de herpes genital al tener relaciones sexuales
con una persona que tenga un brote de herpes. Este brote significa que el VHS est
activo.
Cundo est activo, el virus generalmente causa lesiones visibles en el rea genital. Las
lesiones despiden (propagan) el virus que puede infectar a otras personas. Sin embargo,
a veces, una persona puede tener un brote y no tener lesiones visibles.
La gente a menudo se contagia de herpes genital al tener relaciones sexuales con parejas
que no saben que estn infectadas o que tienen brotes de herpes sin lesiones.

Una persona con herpes genital tambin puede infectar a su pareja durante el sexo oral.
El virus es raramente diseminado, si llega a suceder, tocando objectos como el inodoro o
un bao de tina.

SINTOMAS
La mayora de las personas que tienen herpes genital no lo saben porque nunca tienen
sntomas, o no reconocen los sntomas que puedan tener.
Cundo hay sntomas, estos pueden ser diferentes en cada persona. Muy a menudo,
cuando una persona se infecta con herpes genital por primera vez, los sntomas aparecen
dentro de dos a 10 das despus de la exposicin. Estos primeros episodios de sntomas
generalmente duran dos a tres semanas.
Los primeros sntomas de un brote de herpes genital incluyen:

Picazn o ardor en el rea genital o anal.

Dolor en las piernas, glteos, o rea genital

Descarga de flujo vaginal.

Sensacin de presin en el abdomen

En unos pocos das, las lesiones aparecen cerca de donde el virus penetr al cuerpo, tal
como en la boca, el pene, o la vagina. Estos tambin pueden ocurrir dentro de la vagina o
en la cervix en mujeres, o en el tracto urinario de mujeres y hombres. Primero aparecen
pequeos bultos rojos. Estos se desarrollan a vesculas, y posteriormente llegan a ser
llagas muy dolorosas.

En unos das, las llagas se hacen costras y sanan sin dejar cicatriz. Otros sntomas que
pueden presentarse en el primer episodio de herpes genital son la fiebre, dolor de cabeza,
dolores musculares, y gnglios inflamados en el rea inguinal.

DIAGNOSTICO

El herpes genital es causado por virus del herpes simple (VHS) tipo 1 o tipo 2.

Como las lesiones de herpes genital no se ven a simple vista, su mdico tendr
que hacer varias pruebas de laboratorio para tratar de probar que los sntomas
que presenta, son causados por el virus de herpes simple.

Una persona puede tener herpes genital, aunque las pruebas de laboratorio no
demuestren la presencia del virus en el cuerpo.

Una prueba de sangre puede mostrar si una persona ha sido infectada en

cualquier momento con VHS. Tambin hay pruebas de sangre que pueden decir si
una persona ha sido infectada con VHS tipo 1 o tipo 2.

TRATAMIENTO
Aunque no hay curacin para el herpes genital, su doctor le puede recetar una de estas
tres medicinas para el tratamiento:

Aciclovir (Zovirax) trata los brotes iniciales y/o posteriores de herpes genital.

Famciclovir (Famvir) trata los episodios tardos de herpes genital y ayuda a

prevenir futuros brotes.

Valaciclovir (Valtrex) trata los episodios tardos de herpes genital.

Durante un episodio activo de herpes, sea el primero o uno recurrente usted debe seguir
estos sencillos pasos para apresurar la curacin y evitar la diseminacin a otros lugares
del cuerpo o a otras personas:

Mantenga el rea infectada limpia y seca para prevenir que se desarrollen otras
infecciones.

Evite tocar las lesiones.

Lvese las manos despus de tocar las lesiones.

Evite el contacto sexual desde el primer momento que siente los sntomas hasta
que las lesiones se hayan sanado completamente, esto es, cuando se ha cado la
costra y se ha formado piel nueva en el lugar donde estaba la lesin.

TERAPIA ANTIVIRAL EPISDICA Y SUPRESIVA

TERAPIA EPISDICA
El tratamiento que comienza con los primeros signos de una recurrencia y es tomado por
unos pocos das, es llamado terapia episdica. La terapia episdica es ms efectiva
cuando es tomada tan pronto como es posible luego de la aparicin de los sntomas, por
lo cual Ud. puede hallar que este enfoque le es til si puede identificar los primeros signos
de una recurrencia (por ejemplo hormigueo o dolor en la piel).
La terapia episdica ayuda a aliviar los sntomas, y a acortar la duracin de cada cuadro
agudo, pero no tiene efecto sobre la frecuencia de los ataques.

TERAPIA SUPRESIVA

La terapia supresiva implica tomar un medicamento antiviral todos los das por perodos
prolongados, p.ej. unos pocos meses. Tomado de esta forma, se detiene la replicacin del
virus y la terapia puede:

Reducir el nmero de cuadros, o prevenirlos completamente

Reducir la frecuencia de la diseminacin asintomtica.

Si Ud. encuentra que la frecuencia de sus cuadros es inaceptable, o encuentra difcil

sobrellevar emocionalmente el hecho de sufrir de herpes genital, puede comentrselo a
su mdico y discutir con l el uso de terapia supresiva.

Cun apropiada es la terapia supresiva?

El uso de terapia supresiva puede variar y es importante hablar con su mdico acerca de
si sta opcin es apropiada para Ud. Su mdico puede estar de acuerdo en que la terapia
supresiva es adecuada si Ud.:

Presenta una frecuencia de sus recurrencias que, a su juicio, es inaceptablemente

alta.

Sufre de cuadros agudos particularmente severos y de larga duracin

Halla que las recurrencias de herpes genital lo estn volviendo deprimido, ansioso
o retrado, o la perturbacin emocional est perjudicando sus actividades sociales
y/o su vida sexual. Estos sentimientos pueden en s mismos producir una
recurrencia, resultando en un ciclo vicioso. La terapia supresiva, quizs slo por
unos meses, puede ayudarle a romper el ciclo y darle un sentido de control sobre
la infeccin.

Experimenta dolor severo (neuralgia durante los episodios recurrentes.

Tiene cuadros que tienden a ocurrir durante situaciones especficas, por ejemplo,
cuando tiene exmenes o se va de vacaciones, o Ud. no desea estropear un
evento especial como por ejemplo una luna de miel, con una recurrencia. La
terapia supresiva en estas situaciones debera minimizar las posibilidades de una
recurrencia.

Tiene recurrencias cuando est comenzando una nueva relacin. En este caso la
terapia supresiva puede proporcionarle ms confianza.

Sabe que el stress es un factor desencadenante de sus recurrencias, y Ud. va a

pasar por un perodo estresante (p.ej. un nuevo empleo o un fallecimiento reciente
de un familiar).

Sufre de otra enfermedad que desencadene una recurrencia del herpes (una serie
de terapia supresiva puede ser apropiada hasta que la otra condicin se haya
resuelto).

Cunto tiempo se necesita administrar el tratamiento?

Si Ud. y su mdico se deciden por la terapia supresiva, necesitarn tambin acordar
cunto tiempo se deber administrar antes de una nueva evaluacin. Ud. puede esperar
estar en situacin de controlar la infeccin luego de 6-12 meses. Si luego de ese perodo,
Ud. todava tiene problemas con las recurrencias, entonces puede, junto con su mdico,
decidir que debe continuar la terapia supresiva.

La terapia supresiva har ms fcil vivir con el herpes genital?

Muchas personas hallan que el hecho de poder controlar su herpes estimula su sentido de
bienestar y confianza en s mismo. An si se toma por pocos meses, la terapia supresiva
puede ayudarle a poner fin a la depresin y a la ansiedad causadas por el herpes genital
recurrente.
Si Ud. halla que es difcil sobrellevar su condicin, es importante que busque el apoyo
experto de su mdico o consejero. Puede tambin unirse a un grupo de apoyo para
pacientes en su rea. A muchas personas que se contactan con un grupo de apoyo, ste
les resulta de utilidad. Adems, los amigos cercanos o su pareja pueden continuar siendo
una importante fuente de apoyo, y pueden ayudarle a superar la ansiedad o depresin
causadas por el herpes genital.

La terapia supresiva evitar que contagie mi infeccin?

Aunque sabemos que la terapia supresiva reduce la posibilidad de que el virus se
disemine durante y entre las recurrencias, no se sabe si protege a sus parejas sexuales
de contraer la infeccin por VHS. Se est llevando a cabo un estudio para observar este
tema pero, hasta que no se conozcan los resultados, es mejor continuar aplicando otras
estrategias para minimizar el riesgo de transmisin. Es aconsejable tratar estos temas con

su pareja. l o ella pueden desear realizarse un test para averiguar si ya son portadores
del virus que causa el herpes. Esto puede ayudarle a Ud. a decidir qu otras estrategias
de proteccin necesita adoptar.
No est probado que los preservativos protejan contra la transmisin del herpes genital,
pero se consideran de ayuda y es aconsejable usarlos. Ud. est principalmente en riesgo
de transmitir la infeccin cuando presenta sntomas de empuje de herpes genital. Es en
esos momentos cuando ms se aconseja evitar el contacto sexual.

MEDICAMENTOS ANTIVIRALES CONTRA EL HERPES

Aciclovir
Aciclovir fue el primer agente antiviral efectivo y est an disponible, pero es menos
conveniente que las terapias ms nuevas, valaciclovir y famciclovir. Cuando aciclovir se
utiliza como tratamiento episdico, puede reducir la severidad de los cuadros de herpes
genital (p.ej. tiempo de cicatrizacin y dolor) y acortar su duracin. Adems, aciclovir
acorta el tiempo durante el cual el virus herpes es detectado en la superficie de la piel
genital (diseminacin del virus), una etapa durante la cual la enfermedad puede ser
contagiada a una pareja sexual.
Aciclovir puede tambin ser usado como tratamiento supresivo para ayudar a reducir la
frecuencia de los cuadros. En ensayos clnicos ha demostrado reducir el porcentaje de
recurrencias de 11.4 a 1.8 por ao.

Valaciclovir
Cuando es usado como tratamiento episdico, el valaciclovir ayuda a curar ms rpido las
lesiones, y acorta el perodo de dolor durante el empuje. Valaciclovir tambin acorta el
tiempo durante el cual el virus es detectado sobre la superficie de la piel.
Si Ud. comienza el tratamiento con valaciclovir tan pronto como nota los primeros signos
de un empuje de herpes, tales como hormigueo, picazn o enrojecimiento, le ser posible
prevenir completamente el desarrollo de las dolorosas ampollas. En ensayos clnicos,
valaciclovir previno el desarrollo de ampollas dolorosas y lceras en un tercio ms de
pacientes que tomaron el medicamento dentro de las 24 horas de notar los primeros
sntomas del empuje, en comparacin con los que tomaron un placebo.

Cuando valaciclovir es utilizado para la terapia supresiva, los ensayos clnicos han
demostrado que previene o demora hasta un 85% de los cuadros de herpes, y 7-8 veces
ms pacientes que tomaron valaciclovir estuvieron libres de recurrencias en comparacin
con aquellos que tomaron placebo.

Famciclovir
Famciclovir ha demostrado reducir el tiempo de duracin de los cuadros cuando es usado
como tratamiento episdico. La severidad del dolor con los cuadros es tambin
disminuida. Al igual que valaciclovir y aciclovir, famciclovir tambin acorta el perodo
durante el cual el virus es detectado sobre la superficie genital.
Se ha demostrado que la terapia supresiva con famciclovir reduce los cuadros en un 7072%. Al finalizar el estudio, 2-3 veces ms pacientes estuvieron libres de recurrencias
tomando famciclovir que tomando placebo.
Ud. debe consultar a su mdico por informacin complementaria acerca del tratamiento
antiviral para su situacin en particular.

EFECTOS SECUNDARIOS DE LOS ANTIVIRALES

La mayora de las personas que estn siendo tratadas con terapia antiviral la toleran muy
bien. Un pequeo nmero de personas que toman estas terapias, ya sea tratamiento
episdico como supresivo, han informado efectos secundarios menores, tales como
cefalea, nuseas y diarrea. No se conocen efectos secundarios severos asociados con
estos tratamientos, y virtualmente no existe ninguna interaccin con otros medicamentos.
Sin embargo, si Ud. experimenta un problema, comunquese con su mdico
inmediatamente.
Al igual que con otros medicamentos, las terapias antivirales para el herpes genital,
generalmente no estn recomendadas para su uso durante el embarazo. Algunos
mdicos pueden sugerir el uso del tratamiento si una mujer est experimentando el primer
episodio de herpes genital en su vida durante el embarazo. Es muy importante tratar estas
circunstancias especficas con su mdico. Por ms informacin acerca del herpes genital
durante el embarazo, consulte el captulo Herpes Simple y Embarazo.

Frecuencia del tratamiento con terapias antivirales?

Terapia episdica
Aciclovir se debe tomar cinco veces al da durante 5 das. Valaciclovir y famciclovir se
toman dos veces a da durante 5 das cuando se usan como tratamiento episdico.

Terapia supresiva
Si Ud. utiliza aciclovir como terapia supresiva, necesitar ingerir los comprimidos entre
dos y 5 veces por da. Ud. slo necesita tomar valaciclovir una vez al da, o posiblemente
dos veces al da si los cuadros son muy frecuentes. Famciclovir se toma siempre dos
veces por da.

Por qu mi herpes genital contina apareciendo?

Una vez que Ud. ha sido infectado por el VHS, ste queda permanentemente en su
organismo, en el tejido nervioso cerca de la base de la espina dorsal, en el ganglio de la
raz dorsal. La mayora del tiempo, el virus permanece inactivo, pero muy a menudo algo
sucede que lo reactiva. Los cuadros agudos de herpes (o recurrencias) ocurren cuando el
virus se multiplica (se replica), generando nuevas partculas del virus que viajan a lo largo
del nervio hasta el sitio original de la infeccin. Esto causa los sntomas que Ud.
reconoce. A veces, el virus se puede replicar y se esparce desde el sitio de la infeccin sin
sntomas reconocibles (esto se reconoce como diseminacin asintomtica).
No se sabe por qu el VHS se reactiva en determinados momentos. Ud. podr reconocer
los factores desencadenantes que contribuyen a un empuje. Estos pueden incluir la
friccin debida a la relacin sexual, un debilitamiento de la salud, stress, fatiga, depresin,
falta de sueo, luz del sol directa y menstruacin. Los factores desencadenantes difieren
de persona a persona. Si Ud. no tiene claro qu factores desencadenan sus cuadros de
herpes, puede ser de utilidad llevar un diario para identificarlos. Un diario puede tambin
ser de utilidad para a evaluar la severidad y frecuencia de sus cuadros de herpes, lo que
puede ayudarle a Ud. y a su mdico a decidir qu enfoque de tratamiento es mejor.
Registre cundo presenta una recurrencia, que sucedi o qu hizo antes de que sta
comenzara, cmo se sinti en su transcurso y cunto tiempo dur.

Ud. puede comprobar que, a medida que pasan los aos, el nmero y/o la severidad de
sus recurrencias disminuyen. Las razones para esta disminucin no se conocen, pero
podran incluir cambios en su estilo de vida, en su sistema inmunolgico, en el virus en s
mismo, o en su mejor capacidad para evitar ciertos factores desencadenantes.
La informacin y el consejo pueden ayudarle a sobrellevar mejor los cuadros de herpes
recurrente. Las personas que se contactan con grupos de apoyo a menudo dicen que ste
es un punto decisivo en sobrellevar el herpes genital en sus vidas.
Si sus recurrencias son frecuentes, dolorosas y/o perturban su vida en gran medida, la
terapia antiviral oral puede reducir significativamente o suprimir los sntomas. El virus no
tiene por qu dominar su vida.

GONORREA
La gonorrea es una enfermedad de transmisin sexual causada por una bacteria llamada
Neisseria gonorrhoeae. Estas bacterias pueden infectar el tracto genital, la boca y el recto.
En las mujeres, el primer lugar de infeccin es el cervix. Sin embargo, la enfermedad se
puede diseminar al tero y las trompas de Falopio produciendo enfermedad inflamatoria
plvica. (EIP). La EIP afecta a ms de 1 milln de mujeres en este pas cada ao,
pudiendo causar esterilidad hasta en un 10 por ciento de las mujeres infectadas y
embarazos ectpicos.

TRANSMISIN DE LA GONORREA
La gonorrea se transmite durante la relacin sexual. Las mujeres infectadas pueden
infectar de gonorrea a sus bebs a la hora del parto y causarle infeccin en los ojos. Esta
complicacin es rara porque a los recin nacidos se les aplica un medicamento en los
ojos para prevenir la infeccin. Cundo la infeccin se presenta en el tracto genital, en la
boca, o en el recto de un nio, comnmente es debido a abuso sexual.

SNTOMAS DE LA GONORREA

Los primeros sntomas de gonorrea generalmente son leves. Usualmente, los sntomas
aparecen dentro de dos a 10 das despus de tener contacto sexual con una pareja
infectada. Un pequeo nmero de personas pueden estar infectadas por meses sin
mostrar sntomas.
Cundo las mujeres tienen sntomas, los primeros son:

Sangrado asociado con las relaciones sexuales por la vagina

Dolor o ardor al orinar

Descarga vaginal amarilla o con sangre

Algunos sntomas ms avanzados, que pueden indicar el desarrollo de EIP,

incluyen calambres y dolor, sangrado entre perodos menstruales, vmito, o fiebre.

Los hombres tienen sntomas ms frecuente que las mujeres. Los sntomas
incluyen:

Pus proveniente del pene y dolor

Ardor al orinar que puede ser severo

Los sntomas de una infeccin rectal incluyen la descarga, comezn anal, y

ocasionalmente movimientos en el intestino dolorosos con sangre fresca en el
excremento.

DIAGNSTICO DE LA GONORREA
Los mdicos y otros profesionales de la salud generalmente usan tres tcnicas de
laboratorio para diagnosticar la gonorrea: tincin de muestras de biolgicas directamente
para la bacteria, la deteccin de genes o cido nucleico (DNA) bacteriano en la orina, y
crecimiento de la bacteria en un cultivo de laboratorio. Muchos mdicos prefieren hacer
ms de una prueba para llegar a un diagnstico ms exacto.
La prueba de tincin implica colocar una muestra de la descarga del pene o del cervix
(cuello del tero) en un portaobjetos y teirlo con un tinte. Entonces el doctor usa un
microscopio para buscar las bacterias en el portaobjetos. Generalmente usted puede

obtener los resultados de la prueba mientras esta en el consultorio o en la clnica. Esta

prueba es bastante exacta para los hombres pero no es buena para las mujeres. Slo una
de cada dos mujeres con gonorrea tiene tincin positiva.
Muy a menudo, los doctores usan muestra de orina o escobillado del cervix para una
nueva prueba que detecta los genes de la bacteria. Estas pruebas son tanto o ms
exactas que los cultivos bacterianos, y muchos mdicos las usan.
La prueba de cultivo implica colocar una muestra de la descarga en un plato de cultivo e
incubarla por dos das para permitir que la bacteria se multiplique. La sensibilidad de esta
prueba depende del sitio de donde se toma la muestra. Los cultivos de muestras
cervicales detectan la infeccin aproximadamente el 90 por ciento de las veces. El doctor
tambin puede tomar un cultivo para detectar la gonorrea en la garganta. Los cultivos
permiten probar la resistencia bacteriana a los antibiticos.

TRATAMIENTO DE LA GONORREA
Los doctores generalmente recetan una sola dosis de uno de los siguientes antibiticos
para tratar la gonorrea:

Ceftriazone

Cefixima

Ciprofloxacino

Ofloxacino

Levofloxacino

Si usted tiene gonorrea y est embarazada o es menor de 18 aos de edad, usted no

debe tomar ciprofloxacino u ofloxacino. Su doctor le puede recetar un antibitico mejor y
ms seguro para usted.
La gonorrea y la infeccin por clamidia, otra enfermedad muy comn transmitida
sexualmente, a menudo afecta a la gente al mismo tiempo. Por lo tanto, los mdicos
generalmente recetan una combinacin de antibiticos, como ceftriaxona y doxiciclina o
azitromicina, que tratara ambas enfermedades.

Si usted tiene gonorrea, todas sus parejas deben hacerse la prueba y despus tratarse si
estn infectados, aunque no presenten sntomas de la infeccin.

Complicaciones de una infeccin por gonorrea no tratada

Si las infecciones por gonorrea se dejan sin tratamiento, las bacterias pueden diseminarse
al sistema reproductivo, o raramente, pueden diseminarse por el torrente sanguneo e
infectar las articulaciones, vlvulas del corazn, o el cerebro.
El resultado ms comn de la gonorrea sin tratamiento es la EIP, una infeccin seria de
los rganos reproductivos de la mujer. LA EIP por gonococo a menudo aparece
inmediatamente despus del perodo menstrual. La EIP ocasiona la formacin de
cicatrices en las trompas de Falopio. Si la trompa slo esta cicatrizada parcialmente, el
vulo fertilizado no puede entrar al tero. Si esto sucede, el embrin se puede implantar
en la trompa ocasionando un embarazo ectpico. Esta grave complicacin tiene como
resultado un aborto y puede causar la muerte de la madre.
El resultado ms comn del gonorrhea untreated es EIP, una infeccin seria de la zona
reproductiva femenina. EIP gonococal aparece a menudo inmediatamente despus del
perodo menstrual. Las causas de EIP marcan con una cicatriz el tejido fino para formar
en los tubos de falopio. Si el tubo se marca con una cicatriz parcialmente, el huevo
fertilizado puede no poder pasar en el tero. Si sucede esto, el embrin puede implantar
en el tubo que causa un embarazo (ectpico) tubal. Esta complicacin seria puede dar
lugar a un aborto y puede causar la muerte de la madre.
Rara vez, la gonorrea sin tratamiento puede diseminarse por la sangre hacia las
articulaciones. Esto puede causar una inflamacin de los empalmes que sea muy seria.
Si usted est infectado con gonorrea, su riesgo de infectarse con el VIH aumenta (VIH,
virus de inmunodeficiencia humana, causa el SIDA). Por lo tanto, es extremadamente
importante que usted se prevenga de infectarse de gonorrea o tratarse de manera
temprana, si ya est infectado.

Puede la gonorrea afectar a un recin nacido?

Si usted est embarazada y tiene gonorrea, usted le puede pasar la infeccin a su beb
durante el trabajo de parto. El mdico puede prevenir la infeccin en los ojos del recin
nacido aplicando nitrato de plata u otro medicamento al momento de nacer. A causa de los
riesgos de la infeccin por gonococo en ambos, usted y su beb, los doctores

recomiendan que las mujeres embarazadas se hagan la prueba de la gonorrea por lo

menos una vez durante el embarazo.

PREVENCIN DE LA GONORREA
Usted puede reducir su riesgo de contagiarse con gonorrea y sus complicaciones, usando
condones de ltex correctamente cada vez que tenga actividad sexual vaginal o anal.