Fiebre maculosa de las Montaas Rocosas

Es una enfermedad provocada

transportadas por garrapatas.

por

un

tipo

de

bacterias

Causas
La fiebre maculosa de las Montaas Rocosas es causada por la
Rickettsia rickettsii (R. Rickettsii), que es transportada por
garrapatas. La bacteria se disemina a los humanos a travs de una
picadura de estos insectos.
En el oeste de los Estados Unidos, la bacteria es transportada por
la garrapata Dermacentor andersoni, y en el este, por la garrapata
Dermacentor variabilis. Otras garrapatas diseminan la infeccin en
el sur de los Estados Unidos, al igual que en Centro y Suramrica.
Contrario al nombre de "Montaas Rocosas", los casos ms
recientes han sido notificados en el este de los Estados Unidos,
incluyendo los estados de Carolina del Norte y del Sur, Virginia,
Maryland, Georgia, Tennessee y Oklahoma. La mayora de los
casos se presenta en la primavera y en el verano.
Aproximadamente 2,300 casos se reportaron en el 2006 y la
mayora de ellos han sido en nios.
Los factores de riesgo comprenden caminatas o exposiciones
recientes a las garrapatas en un rea en donde se sabe que se
presenta la enfermedad. Es improbable que la bacteria se le
transmita a una persona por parte de una garrapata que est
adherida por menos de 20 horas. Slo alrededor de una de cada
1,000 garrapatas Dermacentor andersoni y Dermacentor variabilis
porta la bacteria. Las bacterias tambin pueden infectar a las
personas que aplastan las garrapatas que le han quitado a las
mascotas con sus dedos sin guantes.
Sntomas
Los sntomas generalmente aparecen alrededor de 2 a 14 das
despus de la picadura de la garrapata y pueden ser:

Escalofros

Confusin
Fiebre
Dolor de cabeza
Dolor muscular

Erupcin cutnea, que generalmente comienza pocos das despus

del inicio de la fiebre; primero aparece en las muecas y en los
tobillos como manchas de 1 a 5 mm de dimetro, y luego se
propaga a la mayor parte del cuerpo. Cerca de un tercio de las
personas infectadas no presenta una erupcin.
Otros sntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad son:
Diarrea, Sensibilidad a la luz, Alucinaciones, Inapetencia, Nuseas,
Sed excesiva, Vmitos.
Pruebas y exmenes
Los exmenes que se pueden hacer abarcan:

Ttulo de anticuerpos por fijacin del complemento o

inmunofluorescencia.
Conteo sanguneo completo (CSC).
Pruebas de la funcin renal.
Tiempo parcial de tromboplastina (TPT).
Tiempo de protrombina (TP).
Biopsia de piel tomada de la erupcin para verificar la
presencia de R. ricketsii.
Anlisis de orina para verificar la presencia de sangre o
protena en la orina.

Tratamiento
El tratamiento implica la extraccin cuidadosa de la garrapata de la
piel y antibiticos para eliminar la infeccin. La doxiciclina o la
tetraciclina son los frmacos preferidos tanto para casos
sospechosos como confirmados. Las embarazadas pueden tomar
cloramfenicol.
Pronstico
Normalmente, el tratamiento cura la infeccin. Las complicaciones
son poco comunes, pero pueden abarcar parlisis, hipoacusia y

dao nervioso. Aproximadamente el 3% de las personas que

contraen esta enfermedad morir.
Posibles complicaciones: Dao nervioso, Problemas de coagulacin,
Insuficiencia cardaca, Insuficiencia renal, Insuficiencia pulmonar,
Meningitis, Neumonitis (inflamacin del pulmn), Shock.

Prevencin
Al caminar o ir de paseo en reas infestadas de garrapatas,
introduzca la parte baja de los pantalones dentro de los calcetines
para proteger las piernas e igualmente use zapatos y camisas de
manga larga. Las garrapatas se distinguen mejor sobre los colores
claros o blancos que sobre los colores oscuros, lo que hace ms
fcil el hecho de verlas y quitarlas de la ropa.
Retire inmediatamente las garrapatas con el uso de unas pinzas,
halndolas cuidadosa y firmemente. Asimismo, la aplicacin de un
repelente de insectos puede ser de gran ayuda. Debido a que
mucho menos del 1% de las garrapatas son portadoras de esta
infeccin, generalmente no se administran antibiticos despus de
una picadura de estos insectos.