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IMA 342
INGENIERA AMBIENTAL
IMA 342
PALEONTOLOGA
INTRODUCCIN
Segn la teora transformista, las especies animales y vegetales no son
fijas, se van transformando hasta llegar a nuevas especies. La
paleontologa confirma dicha teora, pues demuestra que adems de las
especies, los grupos de clasificacin animal y vegetal han evolucionado.
Aunque la edad de la Tierra excede los 4500 millones de aos, su
historia geolgica comienza con la consolidacin de su corteza
continental, hace 3800 millones de aos. Casi de inmediato aparecieron
los primeros organismos, que fueron evolucionando y adaptndose a los
cambios, otros desaparecieron. Toda esta historia se halla registrada casi
por completo en las rocas. La paleontologa es la ciencia que se ocupa
de reconstruir, dentro de lo posible, la vida en otras eras geolgicas. Los
fsiles, es decir, los organismos conservados y las huellas de su
existencia, constituyen su principal fuente de informacin.
RESEA HISTRICA
La paleontologa es una disciplina prcticamente reciente que no fue
sino hasta finales del siglo XVIII que se constituy como ciencia. Sin
embargo, ya los hombres prehistricos tenan inters en los fsiles y los
consideraban objetos mgicos. Los antiguos filsofos tambin
proporcionaron las referencias ms antiguas respecto a los fsiles. Y
varios cientficos tambin mostraban inters por los mismos. Hasta
mediados del siglo XVIII an se crea que los fsiles eran juegos de la
naturaleza, resultado de las fuerzas sobrenaturales. A finales del siglo
XVIII se marc el inicio de la paleontologa cientfica con los dos
principios de estratigrafa del ingls William Smith, el principio de
superposicin, de dos capas sedimentarias normalmente situadas la una
sobre la otra, la ms antigua es la ms profunda; el principio de
continuidad, estratos que contengan los mismos fsiles se han
depositado en la misma poca, la correlacin as establecida equivale a
reconocer la continuidad de una capa dada en el espacio. Georges
Cuvier fue el fundador de la Anatoma Comparada y la Paleontologa de
los vertebrados, como l existen otros cientficos que han aportado a
esta ciencia.
ETIMOLOGA
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El estudio de su origen.
Las extinciones.
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Principio
de
correlacin
estratigrfica:
Estratos
pertenecientes a la misma poca se caracterizan por un contenido
en fsiles similar. Este principio, en la prctica, es cierto pero con
matizaciones, ya que otros factores como las barreras fsicas o el
clima condicionan esto.
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Abundante.
Subfsil
Se trata de los restos de cualquier organismo, extinguido o no,
encontrado en yacimientos del Holoceno o Reciente.
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Problemtico
Recibe este nombre cualquier estructura cuyo origen orgnico
no ha podido ser corroborado.
Pseudofsil
Son estructuras de origen inorgnico que poseen un aspecto
orgnico (dendritas de manganeso).
Fsiles
Qumicos
biomarcadores)
(=
marcadores
biolgicos
Fsil Viviente
Organismos actuales o recientes que poseen grandes
afinidades morfolgicas con especies o grupos sistemticos
extinguidos, o que han sobrevivido dilatadas pocas geolgicas
con un cambio morfolgico reducido.
TIPOS DE FSILES
Restos de organismos: Conchillas, huesos, dientes, troncos,
hojas, polen, esporas y huevos, entre otros.
Inalterados
o Se preservan las partes blandas (momificacin). Se
conocen diferentes medios protectores (mbar, hielo,
turba, suelos congelados, hidrocarburos).
o Slo se preservan las partes duras.
Alterados
o Por permineralizacin o impregnacin. Los poros que
integran una estructura de origen biolgico son
rellenados por otros materiales.
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Moldes o rellenos
Son
reproducciones
generalmente
en negativo de
los
caracteres
externos
o
internos de un
organismo
o
algunas de sus partes. Se forman en la matriz que
rodea al material de origen biolgico y reproducen los
caracteres morfolgicos en tres dimensiones.
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Impresiones o improntas
Reproducen los caracteres externos,
pero
solamente
en
dos
dimensiones, es decir, sobre un
plano. Se producen cuando el resto
orgnico toma contacto con un
medio
blando,
donde
queda
reducido
generalmente
a
una
delgada pelcula.
FORMACIN
La fosilizacin es el conjunto de procesos de transformacin de la
materia
viva en un resto mineralizado. Consiste en la
sustitucin de molcula o
molculas de los restos vegetales y
animales de la materia orgnica por la materia inorgnica o
mineral, conservndose hasta la morfologa original, lo cual
permite su estado. Los fsiles ms antiguos se encuentran en los
estratos inferiores y los fsiles ms recientes en los estratos ms
superficiales.
PROCESOS DE FOSILIZACIN:
Carbonizacin.Las
plantas
que
quedaron
bajo
muchas
capas
de
sedimentos fueron planchadas, muchos
de sus constituyentes se evaporaron o
volatilizaron, slo qued el carbono, el
cual form una capa delgada que se
conserv adherida a la roca.
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un
las
se
su
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2. Tafonoma
Estudia los procesos de fosilizacin y la formacin de los yacimientos de
fsiles. Se divide en dos campos principales:
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Fosildiagnesis,
enterramiento.
que
estudia
los
procesos
posteriores
al
bruscos
de
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Mtodos qumicos
Se usan en funcin de la naturaleza de los fsiles y la roca.
Mediante una tcnica llamada disgregacin qumica, consiste en agua
con detergentes que disminuyen la tensin superficial en la interfase
arcilla-agua para rocas arcillosas o limos. El agua oxigenada tiene un
efecto similar. Los cidos tambin son usados ampliamente utilizados en
la extraccin de fsiles: cido clorhdrico (HCl(aq)), cido fluorhdrico
(HF(aq)), cido ntrico (NO3), cido frmico o cido actico.
Tcnicas de extraccin de microfsiles
Se deben distinguir tcnicas dependiendo del tipo de roca.
Tcnicas de concentracin
Se utilizan lquidos pesados como el bromoformo (CHBr3) y
tetrabromoetano (C2H2Br4,), pero son muy txicos. La alternativa ms
segura es el uso de politungstato de sodio (3Na 2WO4.9WO3.H2O) soluble
en agua lo que permite variar su peso especfico. Se realiza una
filtracin con tamices de tamao adecuado en funcin de los grupos
fsiles.
Secciones delgadas
Se llevan a cabo cuando los fsiles y microfsiles poseen una
composicin igual que la de la matriz.
Consolidantes y adhesivos
La consolidacin o endurecimiento es necesario para la conservacin y
manipulacin de muchos ejemplares. Los adhesivos y consolidantes
deben ser fcilmente eliminables en caso necesario. Para aquellos fsiles
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BIBLIOGRAFA
www.wikipedia.com
www.paleo.explora.tripod.com
Jean Aubouin, Robert Brousse, Jean Pierre Lehman: Tratado de Geologa tomo II,
Paleontologa Estratigrafa, Ed. Omega.
Vojtch Turek, Jaroslav Marek, Josef Bene: La gran Enciclopedia de los Fsiles.