lima

Artculo principal: Clima de Chile

La amplitud latitudinal de Chile que cubre ms de 39 grados, su relieve y la influencia

del ocano son los principales factores que explican la variedad climtica del
pas.7Mientras la cordillera de los Andes regula el paso de masas de aire impidiendo el
acceso de vientos desde las pampas argentinas hacia el territorio chileno y la influencia
martima hacia la vertiente oriental, la fra corriente de Humboldt produce un descenso
de las temperaturas a lo largo de la costa el aumento en su temperatura debido a El
Nio genera en cambio fuertes lluvias e inundaciones en Chile.235 236

Imgenes satelitales del Cono Sur mes a mes.

La corriente de Humboldt corre desde la costa central de Chile hacia el norte.

Santiago en invierno.

En la zona del Norte Grande existe un clima desrtico, con escasas precipitaciones. Las
temperaturas tienen leves variaciones a lo largo del ao, mantenindose en promedio en
torno a los 20 C. En las zonas costeras se presenta abundante nubosidad conocida como

camanchaca, mientras que en las zonas interiores la oscilacin trmica es alta con nula
humedad y ausencia de nubes, lo que ha permitido la instalacin de grandes observatorios
astronmicos.237 238 En la zona del altiplano, las temperaturas descienden debido al efecto
de la altitud creando un clima esteprico fro caracterizado por lluvias en verano, conocidas
como invierno altiplnico. En la zona del Norte Chico, existe un clima esteprico
clido o semirido que sirve como transicin a climas ms fros hacia el sur. Las
precipitaciones son irregulares y se concentran en invierno.
Desde el valle del Aconcagua al ro Biobo, el clima mediterrneo domina toda la zona
Central, salvo las altas cimas de la cordillera de los Andes, de clima fro por efecto de la
altura. Las cuatro estacionesestn claramente marcadas, con un verano seco y clido y un
invierno lluvioso y fro. La zona costera presenta temperaturas reguladas por el efecto
martimo, entre tanto las zonas interiores presentan una alta oscilacin trmica pues la
cordillera de la Costa acta como biombo climtico. En Santiago, las temperaturas
promedian los 20 C en verano (enero), con extremas de hasta 36 C, y los 8 C en
invierno (junio), con extremas de hasta -8 C en algunos sectores.
Las lluvias aumentan en la zona Sur, que presenta un clima martimo lluvioso entre La
Araucana y la costa de Aysn. En la zona Austral se desarrolla un clima esteprico fro,
caracterizado por una gran amplitud trmica, bajas temperaturas y una disminucin de la
pluviosidad que se presenta en invierno, generalmente en forma de nieve. A su vez, en
el Territorio Chileno Antrtico, predomina el clima polar.
En Chile insular, el clima es fuertemente afectado por el efecto enfriador del ocano.
La isla de Pascua presenta un clima subtropical, con una media de 1138 mm anuales de
precipitaciones distribuidas durante el ao.
Climogramas de algunas zonas de Chile

Arica

Isla de
Pascua

Santiago

Temuco

Valdivia

Punta
Arenas

Villa Las
Estrellas

1820S
7020O
58 msnm

clima
desrtico

2709S
10925O
51 msnm

3323S
7047O
475 msnm

clima
subtropical

clima
mediterrne
o

3845S
7240O
122 msnm

3948S
7314O
19 msnm

5300S
7051O
37 msnm

clima
templado
hmedo

clima
ocenico

clima
esteprico
fro

6212S
5857O
10 msnm

clima polar

Vanse tambin: Regiones naturales de Chile y Sequas en Chile.

Flora y fauna
Artculos principales: Flora de Chile, Fauna de Chile y reas silvestres protegidas de Chile.

El clima y el relieve de Chile condicionan tanto el desarrollo de la vida como la formacin

de distintos ecosistemas en el pas.

Cndor andino, monumento natural.

Llamas.

Flamencos chilenos.

Zorro culpeo altiplnico.

Puma.

Copihue, flor nacional.

Huemul, monumento natural.

Araucarias, monumento natural.

Picaflor de Juan Fernndez, monumento natural.

Pinginos emperadores.

A lo largo de toda la cordillera de los Andes, la especie insigne es el cndor andino,

presente en elescudo de Chile, declarado monumento natural en 2006.239
El Norte Grande es una zona xerfila, caracterizada por su escasa vegetacin debido a la
extrema aridez del desierto de Atacama y la ausencia de precipitaciones. rboles como
el algarrobo, el chaar, elpimiento y el tamarugo, junto con diversas especies de cactus,
son las especies vegetales adaptadas a las duras condiciones climticas; en las zonas
altiplnicas, la vegetacin aumenta, destacando laqueoa y la yareta. Junto con otras
especies de menor tamao como chinchillas, declaradas monumentos naturales en
2006,239 y vizcachas, los auqunidos son los principales animales que habitan la zona;
asimismo, en las lagunas altiplnicas habitan tres especies de flamencos.
En la zona del Norte Chico predomina la vegetacin esclerfila, con especies adaptadas a
largos periodos de sequa y calor. Cuando se produce un periodo extraordinario de
precipitaciones ocurre el evento conocido como desierto florido, fenmeno nico en el
planeta,240 en que las tierras ridas se ven pobladas de diversas especies de flores, como
la aauca. Entre el sur de la Regin de Atacama y la Regin de Coquimbo se origina un
lento proceso de transicin hacia una vegetacin ms abundante. En esta zona aparecen
especies propias del clima mediterrneo, como el boldo, el espino y el quillay, mientras
que en las zonas costeras de Talinay y Fray Jorge existen bosques residuales del
tipovaldiviano.
En la zona Central se extiende la regin conocida como bosque esclerfilo, formacin
vegetal degradada por la expansin de los grandes ncleos urbanos, la fabricacin
de carbn, la utilizacin del suelo para la agricultura y los incendios. Algunas especies
caractersticas de la vegetacin de esta zona son el arrayn, el boldo, el espino, el litre,
el maitn, el matico, la palma chilena, el quillay y el roble, entre otros. El coipo, el deg,
el zorro culpeo, la bandurria, la diuca, el loro tricahue, el treile y el zorzalson algunas de las
especies nativas de la fauna de la zona.

En la zona Sur la vegetacin se vuelve ms tupida y se presenta el llamado bosque

valdiviano. Algunas especies vegetales caractersticas son el copihue, flor nacional desde
1977,241 la murtilla, diversoshelechos y rboles como el alerce y la araucaria aunque
amenazados de extincin,242 243 estn protegidos tras ser declarados monumentos
naturales en los aos 1970,244 245 el avellano, el laurel, laluma, varias especies
de maos, la tepa y el tineo. Uno de los mayores problemas ambientales de esta zona es
la sustitucin de extensiones de bosque nativo por plantaciones de eucalipto y pino.
El puma es el principal carnvoro de la zona y habita en casi todo el pas, salvo donde ha
sido erradicado por la presencia humana. Otras especies animales caractersticas
son cisnes, el colocolo, el monito del montey el pud.
En la zona Austral existen grandes extensiones de bosque siempreverde, similar al
valdiviano aunque con menos especies arbreas, destacando por su importancia
econmica el ciprs de las Guaitecas, prcticamente arrasado en su mayor parte. Hacia el
interior, se desarrollan bosques caducifolios, en los que predomina la lenga y, ms al
oriente, grandes formaciones estepreas de pastos duros. En el extremo meridional de
esta zona, la vegetacin se reduce a algunos rboles achaparrados, tales como el canelo,
el coige de Magallanes y el irre, as como diversas especies arbustivas y
herbceas,lquenes y musgos. En la zona de la estepa, se desarroll una ganadera
extensiva de ovinos que tuvo en la estancia su mayor expresin cultural y social. Aqu
habitan guanacos, andes, piches, peludos, pumas y zorros, entre otros. Presente en el
escudo de Chile y declarado monumento natural en 2006, 239 el huemul, que habit
antiguamente gran parte del pas, slo sobrevive en reas de difcil acceso en esta zona.
En Chile insular, la fauna y flora son nicas en el mundo. Mientras que en la isla de
Pascua el caracterstico rbol del toromiro es unaespecie extinta en estado silvestre,246 en
el archipilago de Juan Fernndez existen ms de 200 especies vegetales nicas como
lapalmera chonta y algunas especies animales endmicas como el lobo marino de dos
pelos y el picaflor de Juan Fernndez, declarado monumento natural en 2006.239
El Territorio Chileno Antrtico se encuentra en su mayor parte cubierto de hielos
permanentes, por lo que su diversidad vegetal se reduce a algunas especies de lquenes y
musgos; sin embargo, la fauna alcanza en las costas una riqueza y valor excepcionales. 247
A lo largo de toda la costa chilena, habitan el lobo de mar y una variedad de aves
albatros, cormoranes, gaviotas y pelcanos. Existen diez especies de pinginos, como
elde Humboldt y el de Magallanes, y un importante nmero de cetceos, como delfines en
Coquimbo y ballenas en Magallanes, declarados monumentos naturales en
2008,248convirtiendo la zona econmica exclusiva o mar patrimonial en una zona Libre
de Caza de Cetceos desde entonces.249 250 En el ocano existen diversas especies
demariscos almeja, choro, loco, ostin y ostra, entre otros y peces
anchoveta, cojinoba, congrio, jurel chileno, lenguado y merluza que convierten a Chile
en uno de los pases con mayor variedad de fauna marina del mundo. Introducidos en el

pas, la carpa,251 el salmn y la trucha son las principales especies de peces en los ros
chilenos.
Vanse tambin: Anexo:rboles nativos de Chile, Monumentos naturales de Chile, Parques

nacionales de Chile, Reservas nacionales de Chile y Sitios Ramsar en Chile.

Poblacin
Demografa
Artculo principal: Demografa de Chile

Pirmide de poblacin de Chile, proyectada a 2014. Fuente: INE.

Evolucin censal de la poblacin chilena, 1835-2050.

Segn el informe del censo de 2012, Chile tiene una poblacin de 16 634 603 habitantes,
de los cuales 8 101 890 son hombres y 8 532 713, mujeres.252 De acuerdo al censo de
2002, esta cifra era de 15 116 435 habitantes, de los cuales 7 447 695 eran hombres y
7 668 740, mujeres.253
El crecimiento de la poblacin se ha reducido ltimamente. Aunque la poblacin de Chile
se quintuplic durante el siglo XX el pas alcanz los 2 695 625 habitantes en1895, los
5 023 539 en 1940 y los 13 348 401 en 1992,254 la tasa de crecimiento intercensal 19922002 fue del 1,24 % anual,254 mientras que entre 2002-2012 fue de 0,99 %.252
Debido a las mejoras en las condiciones de vida de la poblacin, la esperanza de vida de
los chilenos fue la ms alta de Sudamrica en 2013.255 256 En 2009 sta era de 78,4 aos:
75,74 para los hombres y 81,19 para las mujeres.257 Ese mismo ao, la tasa bruta de
natalidad alcanz el 15,0 y la tasa bruta de mortalidad, el 5,4 con una tasa
de crecimiento natural del 9,6 (0,96 %), mientras que la tasa de mortalidad infantil fue
del 7,9.258 Estas cifras permiten establecer un proceso de envejecimiento de la sociedad
chilena en la que la mayor parte de la poblacin tendr sobre 35 aos en

2020,259 superando al grupo etario joven, dominante en este momento. As, en 2025,
la pirmide de poblacin se convertir en un perfil campaniforme producto del proceso
de transicin demogrfica que vive Chile.260
Vase tambin: Censos de Chile

Composicin tnica
Artculo principal: Composicin tnica de Chile