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En se fondant principalement sur les documents manuscrits des archives des ministres franais des Affaires trangres et de la
Marine, l'auteur analyse les causes de la guerre de 1838-1839 entre la France et le Mexique. L'extraordinaire essor du
commerce franais au Mexique et la volont de la France d'obtenir un trait commercial avantageux sont les raisons essentielles
de ce conflit. Les rclamations officielles du gouvernement franais, cites par tant d'historiens, semblent bien n'tre que des
prtextes.
Resumen
Basndose principalmente en los manuscritos de los Archivos de los Ministerios franceses de los Asuntos Exteriores y de la
Marina, el autor analiza las causas del primer conflicto entre Francia y Mjico. El extraordinario desarrollo del comercio francs
en Mjico y la voluntad de Francia de obtener un tratado comercial ventajoso son las razones esenciales del conflicto. Las
reclamaciones oficiales del gobierno francs, citadas por tantos historiadores, no son verdaderos motivos de guerra sino
pretextos.
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Veracruz
Alvarado
Tampico
Amricains
Britanniques
Danois
Espagnols
Franais
Mexicains
Sudois
34
12
1
30
1
18
1
15
3
1
23
9
72
15
2
39
1'
18
1
Total :
97
19
32
148
171
Total
Nombre de navires
Tonnage
Franais
Anglais
Amricains
73
77
206
9.141 tnx.
10.456
16.457
Total :
356
36.054 tnx.
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BULLETIN HISPANIQUE
Nombre de navires
Tonnage
Franais
Anglais Amricains
54
41
228
9.593 tnx.
6.195
20.476
Total :
323
36.264 tnx.
173
174
BULLETIN HISPANIQUE
23.226.747
5.899.688
10.585.050
39.711.485
fr.
fr.
fr.
fr.
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BULLETIN HISPANIQUE
250
15
1
2
218
30
516
piastres
piastres
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ce qu'il leur plaira de la quitter et de vendre tel autre personne qui leur
convient leur droit d'habitation. Cette sorte de proprit se dsigne par le
nom de traspaso. Cinq de nos tablissements de gros ont des traspasos de
50.000 francs, 10 en ont de 40.000 francs et enfin six de 30.000 francs en
tout 830.000 frs. Total des proprits de nos tablissements de
gros
8.830.000 francs.
Nos tablissements de commerce de dtail sont au nombre de 438, ayant
ordinairement en magasin des marchandises (dont les 2 /3 sont franaises)
savoir : 48 de ces tablissements pour une valeur de 100.000 francs chacun,
30 pour 60.000 frs et 300 pour 20.000 frs, en tout. . . 12.600.000 frs.
48 de ces tablissements ont d'ailleurs des traspasos de 20.000 frs, 90 de
15.000 et 300 de 6.000 frs
4.110.000 frs.
Total des proprits de nos tablissements de dtail. . 20.310.000 frs.
Total des proprits franaises au Mexique
29.140.000 frs.
Si maintenant on veut se rendre compte des bnfices annuels (et rgul
iers, sans compter la contrebande) que font ces divers tablissements, il
sufft de se rappeler que parmi les valeurs indiques ci-dessus, celles en
marchandises seulement s'lvent :
Pour le commerce en gros
8.000.000 frs.
Pour le commerce en dtail
16.200.000 frs.
Il faut ensuite doubler ce total de valeur des marchandises, attendu
qu'il se renouvelle deux fois dans l'anne par suite de la vente, et poser
ainsi :
Pour le commerce en gros
16.000.000 frs.
Pour celui de dtail
32.400.000 frs.
Total
48.400.000 frs.
On peut ajouter cela que nos divers tablissements prcits donnent
une existence fort convenable 658 commis dont 78 dans le commerce en
gros, avec des appointements moyens de 4.000 frs, et 580 dans le commerce
de dtail avec un traitement moyen de 2.500 frs18.
Ainsi les Franais, en janvier 1834, ont au Mexique au moins
quatre cent cinquante-neuf tablissements de commerce qui valent
30 millions de francs et coulent chaque anne quarante-huit millions
de francs de marchandises constitues essentiellement de produits
franais. Les tablissements de dtail valent, a eux seuls, plus de
vingt millions de francs et distribuent plus de trente-deux millions de
francs de marchandises par an ; ils reprsentent les deux tiers de la
valeur totale des tablissements de commerce franais au Mexique
et les deux tiers de la marchandise totale coule chaque anne. Les
intrts commerciaux de la France au Mexique sont donc trs import
ants.
Le commerce est loin d'appartenir exclusivement aux Anglais et
aux Amricains. Avant le dbut du conflit franco -mexicain de
18. Archives des Affaires trangres, Correspondance commerciale Mexique ,
vol. IV, fol. 162 r (Mxico, 30 janvier 1834) : Rapport Deffaudis au ministre des
Affaires trangres.
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DIPLOMATIQUES
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franais. Celui-ci ne veut plus tre livr au bon plaisir des gouverne
ments
mexicains successifs. Il veut, grce un trait favorable, ga
rantir
et accrotre si possible les bnfices trs substantiels qu'il ral
ise chaque anne au Mexique. La France veut ce trait et elle va
l'exiger I Telle est la raison profonde de l'intervention franaise au
Mexique, dcide Paris ds mars 1837 28. Cette raison ne constitue
certes pas pour la France un motif lgitime et avouable de conflit,
mais depuis 1828 les abus de toutes sortes dnoncs officiellement
dans les rclamations jamais satisfaites de ses agents diplomatiques
ne lui fournissent que trop de prtextes pour justifier son intervention
au Mexique.
iii. les rclamations franaises
et l'appui de la Marine royale (1828-1837)
Le bel optimisme manifest en 1827 par Alexandre Martin, le premier
agent franais a Mxico, sur la scurit de ses compatriotes et l'avenir
des relations franco-mexicaines va tre de courte dure 27. Le refus du
Congrs de ratifier les accords du 8 mai 1827 et les troubles intrieurs
qui commencent agiter le Mexique inquitent les Franais. En effet,
le 1er janvier 1828, le vice-prsident Bravo se soulve contre le
prsident Guadalupe Victoria. Bravo, vaincu, est envoy en exil, mais
l'agitation continue.
Les lections prsidentielles donnent la majorit Pedraza, conser
vateur et centraliste, mais Guerrero et Santa Anna se prononcent
contre le nouveau prsident et des soulvements libraux clatent
dans tout le pays.
Pour protger les ressortissants franais contre les ventuelles
consquences de ces rvolutions, le baron Hyde de Neuville, ministre
de la Marine, dcide d'envoyer la frgate Jeanne d'Arc au Mexique.
Ce vieux btiment a une artillerie encore bonne, mais il ne tient plus
trs bien la mer. Son commandant, le capitaine de vaisseau Dupotet,
en arrivant le 30 avril 1828 Veracruz, demande mouiller l'abri du
fort d'UUoa pour viter le naufrage, accident trop frquent sur cette
dangereuse rade. Cette autorisation lui est refuse et la Jeanne TAtc
doit aller se rfugier au mouillage beaucoup moins sr de Sacrificios 28.
26. Archives des Affaires trangres, Correspondance politique Mexique ,
vol. XI, fol. 70-71 r-v (Paris, 29 mars 1837) : Note du ministre de la Marine au
comte Mole ; et vol. XI, fol. 102 r-v (Paris, 3 avril 1837) : Note du comte Mole au
ministre de la Marine.
27. Archives de la Marine, BB 3 510, fol. 187 r (Mxico, 9 mars 1827) : Rapport
Martin au ministre de la Marine. Dans ce rapport, Martin crit propos des Fran
aistablis au Mexique : t Jusqu' prsent rien n'a manqu la scurit dont ils
jouissent et rien ne fait prsager que cette scurit puisse tre trouble.
28. Archives de la Marine, BB 4 513, fol. 37 r, et BB 3 523, fol. 50 r (Mxico,
10 mai 1828) : Rapport Martin au ministre de la Marine.
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fiance aux Mexicains. Ils n'ignorent pas qu'ils ont d'anciens comptes
rendre pour les pertes essuyes par le commerce franais et leurs injus
tices continuelles envers nos nationaux les confirment dans l'ide qu'ils ne
tarderont pas voir paratre dans leurs ports une de nos divisions69.
Gloux estime que les relations entre la France et le Mexique de
viennent
de plus en plus inamicales, par suite des actes presque
continuels d'injustice et de dloyaut de la part du gouvernement
mexicain . Le nombre et la gravit des griefs de la France sont tels
que le consul de Veracruz pense <c que d'ici . trs peu de temps le
gouvernement du roi mettra un terme sa longanimit 70 . Au dbut
de 1836, il est donc de plus en plus question d'effectuer des repr
sailles contre le Mexique Le 1er fvrier, le baron Deffaudis crit au duc
de Broglie, ministre des Affaires trangres, pour l'informer que les
rclamations franaises ne pourront tre satisfaites que par l'emploi
de la force. Il suggre le blocus des ctes du Mexique et la prise des
ports mexicains par les btiments de l'tat ainsi que l'occupation
d'une portion du territoire de la Rpublique 71. En attendant la dci
sion du roi, il demande Ja protection rigoureuse et soutenue de la
Marine royale :
Les personnes et les proprits des sujets du Roi de France pourront
courir dans ce pays des risques srieux et avoir besoin d'une protection
rigoureuse et soutenue. C'est pour cela que j'appelle continuellement
mon secours la Marine royale... Il faut ncessairement que la station des
Antilles fasse de frquentes visites Tampico, Veracruz et Campeche, sur
tout dans les deux premiers ports. Ces visites conservent mon influence
Mexico et la fortifient et mme la remplacent selon le cas sur la cte72.
La marine du roi s'efforce de rpondre le mieux possible au souhait
exprim par le ministre plnipotentiaire de France. En 1836, quatre
btiments, Je Palinure, l'Inconstant, la Crole et la Gazelle, assurent
une prsence peu prs permanente sur les ctes du Mexique et le
commandant du brick Gazelle, aprs avoir visit Campeche, Veracruz
et Tampico, crit son ministre :
Partout j'avais t accueilli avec empressement de la part des consuls et
des populations franaises qui, au Mexique, ne sont pas sans inquitudes sur
l'avenir, les affaires vont fort mal et la prsence d'un grand btiment
69. Archives de la Marine, BB 4 574 (La Havane, 22 mars 1836) : Rapport du
C. C. Vermot au ministre de la Marine.
70. Ibid., BB 4 574 (Veracruz, fvrier-mars 1836) : Notes diverses communiques
par M. Gloux, consul Veracruz, au C. C. Vermot, commandant le Palinure.
71 . Archives des Affaires trangres, Correspondance politique Mexique , vol. X,
fol. 13-17 r- v (Mxico, 1er fvrier 1836) : Rapport Deffaudis au ministre des Affaires
trangres.
72. Archives de la Marine, BB 4, 574 (Mxico, 29 juin 1836) : Dpche Deffaudis
au C. C. Danguillecourt, commandant l'Inconstant et la Station de La Havane.
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