UN CUERPO AMBULANTE

A WANDERING BODY

Sergio Zevallos en
el Grupo Chaclacayo
(1982-1994)

Sergio Zevallos in
the Grupo Chaclacayo
(1982-1994)

3
UN

CUERPO AMBULANTE

Sergio Zevallos en
el Grupo Chaclacayo
(1982-1994)

Editado por / Edited by

Miguel A. Lpez

A WANDERING BODY
Sergio Zevallos in
the Grupo Chaclacayo
(1982-1994)

PUBLICACIN

EXPOSICIN

AGRADECIMIENTOS
DEL ARTISTA

Edicin
Miguel A. Lpez

Curadura
Miguel A. Lpez

A Ral Avellaneda y Helmut Psotta por los aos

de Lima MALI
Coordinacin editorial
Gabriela German

Coordinacin
Valeria Quintana

www.mali.pe
Concepto y diseo
Ralph Bauer

los autores

Traduccin

los autores

AGRADECIMIENTOS

al Museo Travesti del Per.

Metropolitana de Lima

Fotografa
Daniel Giannoni
Musuk Nolte
Museografa

Berlin Nord.

Nelson Munares
Melanie Gallagher
Flavia Lpez de Romaa
Valerie Berger
Sharon Lerner

ISBN 978-9972-718-39-7

del Per

Museo de Arte de Lima

MALI
16 de noviembre de 2013
23 de marzo de 2014

Reservados todos los

Centro Cultural de
Espaa Lima
16 de noviembre de 2013
19 de enero de 2014

Retoque

Impresin

Wttembergischer
Kunstverein Stuttgart
Alemania
Museo de Arte
de Lima MALI

al fondo hay sitio

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Un cuerpo ambulante. Sergio Zevallos en el Grupo ChaMuseo de Arte de Lima

Presidente

clacayo (1982-1994)

Un cuerpo ambulante

Un cuerpo ambulante le brinda al museo la oportunidad de repensar su propia histo-

A Wandering Body: Sergio Zevallos in the Grupo Chaclacayo

(1982-1994)
-

Psotta and the Peruvians Ral Avellaneda and Sergio

-

A Wandering Body
Museo de Arte de Lima
President
A Wandering Body gives the museum

12

1
Exorcismos

txicos.
Sergio Zevallos en el
Grupo Chaclacayo 1
Miguel A. Lpez

Toxic Exorcisms.
Sergio Zevallos in the
Grupo Chaclacayo 1

Fig. 2
Grupo Chaclacayo, La muerte obscena de un
santo. Performance en Festival Flottmann-Hallen,
Herne, Alemania, 1991. Archivo Sergio Zevallos.
Fig. 4
Detalles de escultura realizada por Sergio
Zevallos usada para La Procesin, Lima,
1982. Fotografa: Csar Guerra. Publicada
en el artculo Todo y/o Nada, en Lima
Kurier, Lima, n. 25 (julio de 1982), p. 3.
Cortesa Goethe-Institut Lima.

Fig. 1
Grupo Chaclacayo, Todesbilder: Peru oder
Das Ende des europischen Traums (Berlin,
Alexander Verlag, 1989). Portada. Biblioteca
del Museo de Arte de Lima. Archivo de
Arte Peruano.

Fig. 3
Casa taller del Grupo Chaclacayo. En primer
plano la serie Rosa-Paraphrasen (1986) de
Helmut Psotta, y en el fondo la serie Letanas
acalladas (1984-1988) de Ral Avellaneda.
Lima, ca. 1987. Fotografa: Ral Avellaneda.
Archivo Sergio Zevallos.

Fig. 5
La Procesin, Lima, 1982.
Fotografa: Csar Guerra. Archivo Sergio Zevallos.

Fig. 9
Los Bestias, Des-hechos en Arquitectura, 1984.
Construcciones efmeras en la Universidad
Ricardo Palma, Lima. Fotografa: lex ngeles.
Cortesa Archivo Alfredo Mrquez.
Fig. 6
Sergio Zevallos en un paseo realizado a las
orillas del ro Chilln, Lima, 1980. Fotografa:
Ral Avellaneda. Archivo Sergio Zevallos.

Fig. 8
Herbert Rodrguez, Alfredo Mrquez y Alfredo
Tvara, Msica Subterrnea, Lima, 1985, publicacin impresa en offset de matriz de cartn,
21 x 29 cm. Cortesa Archivo Herbert Rodrguez.

Fig. 7
Estampita de Jess Nazareno Cautivo
de Monsef intervenida con foto de
Sergio Zevallos. Documentacin de la
investigacin visual asociada a la
serie Suburbios, Lima, 1982-1983.
Archivo Sergio Zevallos.

Fig. 10
Incineracin de cadveres en el Cementerio de
Santa Eulalia, Lima, 1983-1984. Fotografa: Ral
la exposicin Per un sueo. (Lima: Museo
de Arte de Lima-Goethe Institut, 1984). Archivo
Sergio Zevallos.

Fig. 11
Helmut J. Psotta (Grupo Chaclacayo), La agona
de un mito maligno, 1982. Participan:
Sergio Zevallos, Ral Avellaneda, Frido Martin.
Fotografa: Piero Pereira. Imagen publicada en
Per un sueo.
(Lima: Museo de Arte de Lima-Goethe Institut,
1984). Archivo Sergio Zevallos.

Fig. 12
Gian Lorenzo Bernini, La transverberazione
di santa Teresa dAvila, 1647-1652. Publicado
en Grupo Chaclacayo. Todesbilder: Peru oder
Das Ende des europischen Traums. (Berlin,
Alexander Verlag, 1989), p. 42.

Fig. 13
Portada del cmic Rub. Lgrimas, risas y
amor, Bogot, n. 13. Documentacin de la
investigacin visual asociada a la serie
Suburbios, Lima, ca. 1983-1984.

Fig. 16
Estampa popular de la Beatita de
Humay. Archivo Sergio Zevallos.

Fig. 17
Sergio Zevallos (Grupo Chaclacayo), de la serie
Smbolos - Huellas de un crimen, 1985-1986.

Fig. 15
Sergio Zevallos (Grupo Chaclacayo), de la serie
Sangre y Ceniza. Variaciones sobre la bandera,

Fig. 19
Sergio Zevallos (Grupo Chaclacayo), de la serie
Celdas, 1985-1987. Copia a la plata sobre papel
baritado. 50 x 37 cm.

sobre papel, 58.5 x 43 cm.

Fig. 14
Domingo, suplemento de La Repblica,
Lima, 5 de junio de 1986, p. 20.

Fig. 18
Cuerpo encontrado en la fosa comn de
Pucayacu. La Repblica, Lima, 25 de agosto
de 1984, p. 16. Fotografa: Julio Prez.

1 Parte inicial de esta investigacin

fue realizada en colaboracin con
Emilio Tarazona entre 2008 y 2011.
Para una versin preliminar de este
texto vase Miguel A. Lpez, Queer
Corpses: Grupo Chaclacayo and the
Image of Death, en E-Flux 44 (Im)
practical (Im)possibilities (Carlos
Motta, ed.), abril de 2013, http://
corpses-grupo-chaclacayo-andthe-image-of-death/
2 Este libro compila varios de los
textos histricos ms importantes
sobre el grupo publicados en Per
y Alemania entre 1982 y 1991. En
la ltima dcada ha sido el crtico
Emilio Tarazona quien ha ensayado

importantes acercamientos sobre el

trabajo del Grupo Chaclacayo para
una referencia sobre sus escritos
vase la bibliografa en este libro.
Desde la perspectiva de la sexualidad y el gnero, el artista y docente
Miguel Garca ha analizado el trabajo
de travestismo de Zevallos como un
episodio pionero de prcticas artsticas maricas en Per. Vase Miguel
Garca, Autnticos, Destructores,
Forajidos y Amorosos: Polticas corporales y nuevas estticas en una
ciudad interminable, en Jorge
Bracamonte, ed. De amores y
luchas: diversidad sexual, derechos
humanos y ciudadana (Lima,
Centro de la Mujer Peruana Flora
Tristn, 2001), pp. 231-252.

3 Ver el temprano comentario del

crtico Luis Lama, Pobre Goethe,
en Caretas, Lima, 3 de diciembre de
1984, p. 63. Este y otros artculos de
Lama se comentan en este escrito.
Ms recientemente el crtico Manuel
Munive utiliza la fuerte presencia de
lo sexual para desestimar el trabajo
de Zevallos y del Grupo Chaclacayo
en general al sealar que su obra
transita por el trillado camino del
onanismo esttico. Vase Manuel
Munive, Inkarri. Vestigio barroco,
Illapa. Revista del Instituto de Investigaciones Museolgicas y Artsticas
de la Universidad Ricardo Palma,
ao 2, n. 2, (Lima, diciembre de
2005), pp. 127-128.

El trabajo de disidencia sexual profundamente transgresivo del Grupo Chaclacayo ha sido hasta hoy
un episodio poco investigado. Desde los aos 80, los relatos sobre el colectivo han circulado como un
mito o un rumor debido, por un lado, a la escasa documentacin existente sobre su trabajo, y por otro,
al exilio de sus integrantes quienes dejaron el Per para vivir en Alemania en 1989.2 Las historias del
grupo tambin han sido parcialmente conocidas a travs de murmuraciones suscitadas por polmicas
que su obra despert. Incluso un sector conservador de la crtica ha intentado ridiculizar la manera en
que el grupo abord la violencia poltica desde una abyeccin perturbadora que intersectaba la decadencia del militarismo, la teatralidad religiosa y una sexualidad exacerbada en una sociedad machista,
misgina y homofbica.3
La inadecuacin de sus prcticas frente a los modelos viriles de las disciplinas artsticas
tradicionales (pintura y escultura), su distancia con la escena cultural limea, as como su desajuste en
relacin con el tradicional repertorio crtico de la izquierda, hicieron que el trabajo del grupo se convierta en una experiencia en alguna medida ininteligible para la crtica cultural. Experiencia adems olvidaEsta situacin releg la posibilidad de afectar (de infectar) la historia del arte local, pero sobre todo de
incorporar aquel episodio a una genealoga mayor de luchas sociales y prcticas de desobediencia de
gnero en donde la blasfemia y la orga han sido formas poderosas de crtica al poder colonial, militar,
racial, religioso, de clase, y heteronormativo. Una tradicin que nos puede llevar desde las eyaculaciones sobre el cliz realizadas por el Marqus de Sade en el siglo XVIII, hasta las teatralizaciones litrgiEl trabajo del Grupo Chaclacayo, realizado entre Per y Alemania, fue un proyecto de convivencia sexual y afectiva que dur aproximadamente doce aos (1982-1994). El grupo surgi a inicios
de los aos 80 en el Per, en medio de una violenta guerra entre la organizacin subversiva maosta
Sendero Luminoso y el Estado Peruano. Aunque estuvo principalmente conformado por tres artistas
el alemn Helmut Psotta (Ruhrgebiet 1937 - 2012), y los peruanos Ral Avellaneda (Lima, 1960) y
Sergio Zevallos (Lima, 1962), el grupo cont con la colaboracin de diversos amigos a lo largo del
tiempo. Psotta, Avellaneda y Zevallos se autoexiliaron en una pequea casa-taller en el distrito de Chaclacayo, en las afueras de Lima, donde vivieron por ms de seis aos desde 1982. El grupo tuvo una
sola exposicin en el Museo de Arte de Lima en noviembre de 1984, luego de lo cual siguieron produciendo dibujos, esculturas y fotografas que nunca se exhibieron en Per. Durante esos aos, el grupo
sobrevivi de forma modesta gracias a los aportes econmicos personales de Helmut Psotta, quien
tuvo que viajar en ms de una oportunidad a Alemania para conseguir recursos. En enero de 1989
decidieron dejar el pas y se desplazaron a Alemania forzados por la escasez de recursos econmicos
70 mil muertos en casi dos dcadas (1980-2000).4 Los artistas llevaron consigo todas las obras producidas en Lima, y aquello que no pudieron transportar a Europa lo incineraron, llevando las cenizas en
un pequeo recipiente.

termin en 2000 con la cada del

dictador Alberto Fujimori y su gobierno criminal y corrupto. Los principales actores en la guerra fueron la
organizacin maosta Sendero Luminoso, la guerrilla Movimiento Revolucionario Tpac Amaru, y el gobierno peruano. Todos los actores armaciones sistemticas contra los derechos humanos y mataron civiles.
5 La exposicin se present entre
1989 y 1991 gracias al Institut fr
Auslandsbeziehungen (ifa) en Stuttgart (19 de abril 18 de junio,
1989), el Museo Bochum (15 de julio
27 de agosto, 1989), el Badischer

Kunstverein en Karlsruhe (21 de

septiembre 29 de octubre, 1989),
y el Knstlerhaus Bethanien en
Berln (19 de enero 18 de febrero,
1990), y tambin en dos escenarios
en el lado perteneciente a la DDR:
la Galerie am Weidendamm del
Zentrum fr Kunstausstellungen
(9 27 de mayo, 1990) y en el
Maxim Gorki Theater, donde el grupo
present una serie de performances
en vivo. Adems, en el vestbulo
del teatro Maxim Gorki el grupo ex-

6 Su ltima presentacin como

grupo fue en Fest III (29 de setiembre 3 de octubre, 1994) en
Dresden. En este festival participaron tambin el grupo esloveno
Laibach, la compaa de danza
Betontanc, el cineasta Lutz Dammbeck, el artista y terico Peter
Weibel, entre otros.

de varias de sus acciones que fue

rpidamente censurada.

Luego de llegar a Alemania, pocos meses antes de la cada del Muro de Berln, el Grupo
Chaclacayo present una exposicin que sintetiza su trabajo titulada Todesbilder. Peru oder Das Ende
des europischen Traums
5
Como parte de la
exposicin el grupo desarroll una serie de performances en vivo, cuyo eje giraba fundamentalmente
mezclaban msica de Bach, Mozart y Schubert, imgenes de cantantes populares fascistas, textos de
Goethe y Rilke, peluches, globos y maniques, himnos y marchas militares, personajes de cuentos infantiles alemanes, poesas religiosas de Santa Teresa de vila, entre otros elementos. Con un lenguaje
ritual y agresivo el grupo conect la herencia del colonialismo en Amrica Latina, la derrota de las guerrillas izquierdistas en manos de las dictaduras militares en el Cono Sur, la guerra popular maosta en
taciones adicionales, el grupo termin por disolverse aproximadamente en 1995.6
Los lmites de la experiencia del Grupo Chaclacayo son imprecisos porque su composicin
respondi a las relaciones ntimas entre sus integrantes. En Lima, los artistas vivieron apartados de
la escena cultural, aunque invitando de forma espordica a diversos crticos y artistas a visitar el
taller. Tambin los acompaaron amigos que llegaron a convivir con ellos y participaron de las acciones y fotografas, lo que daba como resultado cambios temporales en la conformacin afectiva y de
trabajo del grupo. En todos esos aos sus participantes externos ms importantes fueron Jorge ngeles,
el artesano y joyero Sixto Paniora, el poeta Frido Martin, y el artista alemn Klaus Wittkamp, y en los
dos primeros aos contaron con el apoyo de los fotgrafos Csar Guerra y Piero Pereira.
La obra del grupo fue una reelaboracin explosiva de los residuos de la ciudad, fusionando
representaciones del dolor mstico y el martirio religioso con las miles de imgenes de cuerpos torturados
sin, as como la fascinacin y seduccin que en esos aos despert su mstica en aquellos que los
caciones travestis del poder militar, alegoras de sexualidades sodomitas y penitentes, acciones que

que devienen cuerpos mutilados, victimarios que son tambin vctimas, cuerpos que dan a luz y que
terminan destruidos. Su trabajo fue un experimento de produccin de subjetividades desviadas que

10

7 El artista alemn tena ya una

larga experiencia dictando seminarios y conferencias en la Rijksakademie van Beeldende Kunsten en
Amsterdam, la Academia Jan van
Eyck y la Academia de Bellas Artes
de Maastricht, la Academia de
Diseo AIVE en Eindhoven, la Acade-

11

entonces director de la Escuela de

Arte de la Universidad Catlica del
Per, quien lo invit varios aos
despus como profesor a esta institucin. (Conversaciones con Helmut
Psotta, Galhen y Berln, 2009-2010).
8 Tanto Bryce como Martin hicieron
tambin otro tipo de incursiones
ldicas en espacios pblicos, en
marchas y movilizaciones. Fernando
Bryce tocaba entonces la batera en
el grupo Durazno Sangrando, junto al
poeta Rodrigo Quijano y Octavio Susti.
Este grupo era cercano al colectivo
de poesa Kloaka (1982-1984),
donde Frido Martin tambin participaba como invitado. Vase Roger
Santivaez, Msica joven: Entre la

Ubbo Emmius Groningen, as como

las facultades de diseo de Bielefeld
y Dsseldorf, entre otras. Antes de
ello, en los aos 60, Psotta haba
participado en la fundacin y direccin del Instituto de Diseo de la
Facultad de Arquitectura de la Ponties en esa ciudad donde conoce al
vitralista austriaco Adolfo Winternitz,

chicha y el rock, Revista de la

Semana, suplemento de El Observador, n. 18 (Lima, 3 de abril de 1983).
9 Sobre la escena subte vase
Carlos Torres Rotondo, Se acab el
show. 1985. El estallido del rock
subterrneo (Lima, Editorial MutanNotes on the Peruvian Underground:
Part II, Maximum Rocknroll, San
Francisco, n. 356 (January 2013).
10 En 1983, una sucesin de asesinatos a gran escala despert la preocupacin sobre la violencia a nivel
nacional: la masacre de Uchuraccay,
en la que ocho periodistas fueron
asesinados por una comunidad

andina con entrenamiento militar al

confundirlos con integrantes de Sendero Luminoso; la matanza de Lucanamarca, en la cual sesenta y nueve
campesinos fueron asesinados por
Sendero Luminoso; la matanza de
Soccos, con un saldo de treinta y dos
campesinos eliminados por la Guardia Civil, entre otras. El Informe Final
de la Comisin de la Verdad y Reconciliacin (CVR) ha sealado que
1983 y 1984 fueron los aos ms
(1980-2000), perdiendo la vida un
tercio de las vctimas de todo el periodo de violencia. Vese: Comisin
de la Verdad y Reconciliacin, Informe Final, 2003, vol. 1, captulo 3.

El retiro

La formacin del grupo fue consecuencia del alejamiento de los tres artistas de la Escuela de Arte de
la Universidad Catlica del Per, donde Helmut Psotta haba llegado en marzo de 1982 como profesor
invitado desde Europa.7 A Psotta se le encarg dictar una serie de cursos de composicin y diseo para
los alumnos de primer y segundo ao, adems de otras presentaciones y seminarios en donde conoci
a los entonces estudiantes Avellaneda y Zevallos. En uno de estos cursos abiertos Psotta propuso trabasolicit a los alumnos compilar imgenes de prensa sobre violencia y muerte para trabajar en clase.
El seminario no solo produjo reacciones hostiles en algunos alumnos sino tambin en las autoridades

Grupo Chaclacayo. El colectivo se caracteriz por usar smbolos asociados al fanatismo, la religin y
las ideologas: mitras papales que se convierten en capirotes del Ku Klux Klan y cruces cristianas que
se transforman en esvsticas nazis, como parientes perdidos de una misma genealoga totalitaria. El
Grupo Chaclacayo despleg una aterradora teatralidad de la destruccin que hizo visible los efectos
sociales y polticos de la colonizacin europea, la ocupacin militar y la cruzada evangelizadora religiosa
del siglo XVI, produciendo una serie de representaciones gozosamente obscenas. Sus imgenes intentaron vincular el pasado y el presente, la fastuosidad y la miseria, el erotismo y la brutalidad, como
un comentario exasperado sobre la continuidad de la violencia colonial. Esa casa, entre 1982 y 1989,
sera as el lugar para ensayar nuevos estados de libertad, dando vida a una iconografa sexual prodiariamente.

con basura y materiales encontrados, el cual inclua adems dos retratos colgantes: la imagen del dic-

Microgrupos

Sergio Zevallos, era claramente inadecuado para los valores estticos de la academia, pero ms insoportable an era el acto de llevar el objeto en andas por los pasillos de la universidad para luego sacarlo a la calle y pasearlo por los distritos aledaos hasta la casa de los padres del artista. En la procesin participaron tambin el poeta Frido Martin quien luego colabora con Zevallos en varias series de
fotografas, y el artista Fernando Bryce, quien tocaba un tambor de lata, encabezando aquella com8
Durante esos meses,
Psotta fue hostigado hasta que decidi alejarse de la universidad, mudndose junto con Zevallos y Avellaneda a una casa ubicada en el distrito de Chaclacayo, en la periferia de Lima, en un intento de tomar
distancia del sistema del arte, de sus circuitos econmicos y sus modelos tradicionales de buen gusto.
La colaboracin entre Zevallos y Avellaneda comenz mucho antes de la llegada de Psotta
a Lima. Ambos establecieron una relacin afectiva hacia 1980 poco despus del ingreso de Zevallos
a la universidad y realizaron juntos una serie de acciones de travestismo espontneo. En 1980, en un
viaje a Canta (al noreste de Lima, cerca de los Andes), Zevallos realiz un autorretrato desnudo y travestido en la orilla del ro Chilln, en la cual representa a un personaje con un bastn de madera y una

La formacin del Grupo Chaclacayo ocurri en simultneo al estallido de una escena contracultural sin

ayuda de Avellaneda, remedaba la teatralidad y la sensualidad de las representaciones catlicas

ataques y la represin que termin por fragmentarla y disolverla a inicios de los aos 90.
Los momentos iniciales del Grupo Chaclacayo, as como de algunas otras experiencias

amateur
rock, punk y hardcore inicialmente, fusionados en algunos casos con la chicha, ritmos tropicales, entre
otros. As, grupos de rock como Leuzemia, Narcosis, Zcuela Cerrada, Guerrilla Urbana, Autopsia; publicaciones y prensa musical alternativa como Macho Cabro, Alternativa Subterrnea, Luz Negra; el trabajo de arquitectura participativa y creacin de plataformas de encuentro colectivo organizado por el
grupo Los Bestias (1984-1987); las escenografas subte
Alfredo Mrquez, Jaime Higa, entre muchos otros; dieron forma a un momento efervescente de produccin cultural autogestionada emparentada por la crudeza de sus lenguajes y la negacin total de
9
El caos, la violencia y la crisis social que estas experiencias pusieron de
relieve de forma intuitiva en sus canciones, poemas e imgenes, tradujeron de una manera genuina el
estado de nimo de toda una generacin cansada de las estructuras de la poltica tradicional. Hacia

de otros autorretratos que Zevallos realiz en 1984, como la serie Martirios inspirada en la imagen de
la Mater Dolorosa. En 1982, con la llegada de Psotta a la universidad, los tres iniciaron una relacin
emocional y sexual profundamente intensa que les permiti establecer un dilogo en torno a temas de

algunos de los episodios polticos ms atroces de asesinato y masacre en los Andes centrales perpetrados por las fuerzas armadas y por Sendero Luminoso entre 1983 y 1984.10 Si bien el Grupo

centro de su vinculacin creativa.

Frido Martin, allegado al Movimiento Kloaka, ambas experiencias fueron cercanas por colocar al

12

13

11 Lama, Pobre Goethe, p. 63.

en Grupo Chaclacayo, Todesbilder:

Peru oder Das Ende des europischen Traums (Berlin, Alexander
Verlag, 1989). Vase el texto original
en espaol publicado en este
volumen en las pginas 117-118.

12 Conversaciones con Sergio

Zevallos. Lima, noviembre de 2013.
13 Boris Groys, La condicin poscomunista (traduccin de Desiderio
Navarro), Criterios, 2007, http://
www.criterios.es/pdf/mondediplogroyscondicion.pdf
14 Sobre ello vase Luis Snchez-Mellado, La sexualidad
es como las lenguas. Todos podemos aprender varias. Entrevista:
Beatriz Preciado, El Pas, Madrid,
13 de junio de 2010.
15 Sergio Zevallos, Der Obszne
Gebrmutter fr meine Bilder,

grafas de la exposicin del grupo en 1984 aparezca Alfredo Mrquez uno de los protagonistas ms
riencias (el Grupo Chaclacayo y el colectivo de arquitectura Los Bestias) son probablemente los proyectos de experimentacin creativa ms radicales en aquellos aos: emparentados no solo por la retervenir en la produccin de subjetividad de una colectividad. Al igual que una parte de la escena
muerte y exterminio que empezaron a circular en la prensa en un contexto donde la destruccin no
era solamente una posibilidad creativa sino una realidad social inminente.
Resulta revelador observar una de las principales reacciones de la crtica de arte local
frente a la exposicin del grupo en el Museo de Arte de Lima en 1984. En la revista Caretas, Luis Lama
radamente las obras como una nula tergiversacin seudoartstica, una alegora de la decadencia,
una parafernalia de la blasfemia, una viviseccin de la degeneracin, un mito homosexual y una
desmesurada bsqueda de patetismo. El crtico cancela la posibilidad de un debate artstico de estas
ms cerca de Lacan que de Marx.11 La indignacin que despierta en Lama la presencia de estos cuercontinuidad del orden social nacional heterosexual, y ms peligrosas an al ocupar un museo reservado
para el arte moderno de las lites preferiblemente masculino, blanco, limpio y disciplinado.
El ttulo de la exposicin elegido por el grupo, Per un sueo, era una alusin a la representacin exotizante que se suele hacer de ciertos territorios desde la mirada turstica eurocntri-

los convertido en los protagonistas reales de la historia.13

sistemas sociales que se desentiendan de la idea de nacin contina limitando la capacidad de dar
forma a pueblos producidos y unidos por proyectos polticos comunes, uno de los cuales es aquella
multitud desobediente de cuerpos sexuales desclasados andrginos, travestis, transgneros, intersexuales, prostitutas, desadaptados, promiscuos, y toda una serie de cuerpos enfermos, discapacitados y tullidos que comparten una historia comn de patologizacin, los cuales son invocados directa
o indirectamente en las gramticas visuales y acciones del grupo. Estas micro-colectividades nmades
estn ensayando desde hace mucho modos estratgicos de contestacin cultural y produccin econmica que escapan a la fantasa de vigilancia y control total del Estado, y de las cuales es necesario
aprender: formas alternativas de relacin personal y poltica que apuestan por lo no familiar, por lo
no nacional, por lo no generizado.14
Yo soy la esposa de Cristo

dibujos, iniciados poco antes de su salida de la universidad, intervienen violentamente la memoria

Estampas
histricos de Santa Rosa, embistiendo los discursos religiosos de sometimiento y profanando la
imagen mstica hasta convertirla en un paisaje sadomasoquista de fantasas incestuosas y homoerticas. Los collages y dibujos de Zevallos revierten el autoritarismo racial y sexual que la memoria viva
de la colonizacin ejerce sobre los cuerpos, poniendo en escena una representacin de Santa Rosa
tado por los deseos sexuales reprimidos y sus orgenes mestizos.
En otras dos series de esa poca, tituladas Rosas (1982) y Que tu carne es el cielo recin
nacido

de la exposicin como imitacin pardica de los folletos de propaganda, reemplazando las imgenes
un efecto invertido de las fantasas imperiales e ideales europeos modernos aplicados en el mundo no
12
Las obras en la exposicin y el ttulo intentaban sealar cmo los procesos coloniales de modernizacin en gran parte de Amrica Latina y en otros lugares del llamado Tercer Mundo
han estado estrechamente asociados al totalitarismo de ideas como civilizacin, evangelizacin y
occidentalizacin.
Pero Per un sueo
tado-Nacin y de sus violentas demandas de pertenencia identitaria. Ms an, en un momento donde
la cada del comunismo como proyecto poltico internacionalista (1989) y la desaparicin de otros mo-

y heridas, construyen aglomeraciones orgisticas de placer y dolor, de vida y de muerte. Las imgenes
son el resultado de una repeticin obsesiva que hurga en lo salvaje, introducindonos en una colorida
y festiva pesadilla de aniquilamiento. Segn Zevallos, estos y otros dibujos de esos aos (como la serie
Altares de 1985 y Sangre y Ceniza de 1987) buscaban hacer colisionar mitos religiosos con el culto
Otra serie notable de
dibujos inspirados en la imagen de la Santa es Rosa Paraphrasen (1986), en la que Psotta superpone
el retrato de su madre tambin llamada Rosa- y la representacin de Santa Rosa, construyendo un
repertorio de imgenes siniestras de dolor, desolacin y angustia.
15

14

16 Helmut Psotta, Die Koloniale

Jesusbraut Rosa von Lima und
die Korruption der weien Kaste
oder Eine lyrische Version europischer Brutalitt..., en Grupo
Chaclacayo, Todesbilder: Peru oder
Das Ende des europischen Traums
(Berlin, Alexander Verlag, 1989),
pp. 39-49.
17 Dorothee Hackenberg, Dieser
Brutlitat der Sanftheit. Interview
mit Helmut J. Psotta, Ral Avellaneda,
Sergio Zevallos von der Grupo Chataz,
Berln, 26 de enero de 1990, p. 22.
Vase la traduccin de esta entrevista en este libro en las pginas 124-

alemn Walter Benjamin observa el

capitalismo como un fenmeno
religioso cuyo desarrollo fue reforzado de forma decisiva por el cristianismo: El capitalismo es una religin
que consiste en el mero culto, sin
dogma. El capitalismo en s mismo
se ha desarrollado en Occidente
no solo en el calvinismo sino tambin en el resto de orientaciones
cristianas ortodoxos que an existen de forma parasitaria respecto
del cristianismo, de forma que,
cial la de su parsito, del capitalismo. Walter Benjamin, Capitalism
as Religion (trad. Chad Kautzer), en
Eduardo Mendieta, ed. The Frankfurt
School on Religion: Key Writings by

Santa Rosa (1586-1617), fervientemente venerada por su devocin espiritual extrema y

15

the Major Thinkers (Londres, Routledge, 2005), p. 260.

18 Zevallos, Der Obszne Tod.
19 As lo seala Sergio Zevallos en
una entrevista en 1990. Dorothee
Hackenberg, Dieser Brutlitat der
Sanftheit, p. 23. Ya en una entrevista en 1984, Zevallos sealaba claramente los vnculos entre su apropiacin de Santa Rosa y la violencia
poltica: Hay un paralelo, mientras

este pas se torturan y se deshacen

cuerpos y para ellos no hay perdn.
Miguel Silvestre, A propsito de una

el ser autntico resulta ser peligroso, El Diario de Marka, Lima,

27 de noviembre de 1984, p.18.
Reproducido en este libro en la
pgina 115.
la represin poltica y militar que
tuvo lugar el 18 y 19 de junio de
1986, como respuesta a un motn
de presos acusados de terrorismo
en varias crceles de Lima. El
motn fue un intento de capturar
la atencin internacional de los
medios de prensa justo antes de
celebrarse el XVII Congreso de la
Internacional Socialista (Lima,
2023 de junio, 1986), organizado
por vez primera en Amrica Latina.

Este episodio fue uno de los asesinatos masivos ms grandes de la

dcada.
21 Achille Mbembe, Necropoltica,
en Helena Chvez Mac Gregor, ed.
Esttica y violencia: necropoltica,
militarizacin y vidas lloradas
(Mxico D.F., MUAC, 2012), p. 135.

En la serie de fotografas
Rosa Cordis (1986), realizada por Zevallos nuevamente en colaboracin con Martin, un personaje
travestido y semidesnudo, con velos y una corona de espinas, se maquilla, para luego masturbarse
al lado de lo que parece un cuerpo muerto que cae violentamente en un cubculo teido de rojo y
19

miento extremo asociados a la promesa de felicidad y bienestar de los discursos religiosos y estatales,
sealando el rol de los imaginarios msticos en las historias de opresin en la tradicin de Occidente.16
en 1671, son interpretadas por el grupo como gestos estratgicos de la Iglesia Catlica por consolidar
su jerarqua y proclamar el xito de los procesos de evangelizacin en Amrica. Lo que antes ocurra
a travs de la Iglesia ahora tiene lugar a travs de los bancos o los polticos, sealaba Psotta en 1990,
aludiendo a las alianzas ocultas entre el cristianismo y las polticas de explotacin y violencia que mantienen un orden econmico y moral donde lo sacro es siempre un fetiche o una mercanca.17
En La agona de un mito maligno (ca. 1983), una de las primeras acciones colectivas reaEn las fotografas se observa a varios personajes en torno a una tienda negra, y alrededor de ella una
serie de cuerpos semienterrados, rodeados de velas, emulando un velorio silencioso de cuerpos annimos: fardos preincas pero tambin fosas comunes, cementerios indgenas pero tambin los muertos
Santa Rosa que cruza un campo de arena demarcado por banderas negras y cruces, para luego caer
derribada y agonizar en los brazos de un personaje que parece Cristo, emulando a la Piet del artista
italiano renacentista Miguel Angel.
El imaginario de santas y vrgenes travestis es tambin investigado en Suburbios (1983),
serie producida por Zevallos en colaboracin con varios fotgrafos ambulantes y el poeta Frido Martin.
A diferencia de otros proyectos del grupo, las fotografas fueron hechas en espacios pblicos de la
ciudad, como en casonas antiguas, la fachada de un colegio, parques abandonados, entre otros. Las
imgenes presentan una coreografa ritual de dos cuerpos andrginos, pobremente travestidos, que

un personaje encapuchado que sodomiza el cadver. Rosa Cordis fue una reaccin a algunas cuestionables acciones del gobierno peruano, principalmente la condecoracin con la Orden del Sol del Per
que recibi Santa Rosa de Lima por el cuatricentenario de su nacimiento, una medalla dedicada a ciudadanos destacados. Este hecho tuvo lugar poco antes de la cruel masacre de los penales donde se
asesinaron a numerosos presos ya rendidos en Lima.20 Esta ceremonia pblica de condecoracin, liderada por autoridades gubernamentales, fue una liturgia que el Grupo Chaclacayo interpret como un
intento de limpiar la responsabilidad poltica en la guerra de la casta poltica y militar a toda costa.
Cadveres

Las obras del grupo buscaron poner en evidencia cmo las falsas nociones de soberana y gobernabilidad estatal servan para ejercer violencia sobre aquellos que ponan en peligro la aparente legitimidad del Estado. Estos mecanismos de exclusin que iban desde el encierro en crceles u hospitales
hasta la masacre y el genocidio militar aparecen una y otra vez en sus trabajos como maneras
de interrogar las formas totalitarias de administracin de la muerte en la vida contempornea. Esa
instrumentalizacin generalizada de la existencia humana, y la destruccin material de los cuerpos
Achile Mbembe, lo que hizo de la muerte el aparato privilegiado de dominacin poltica desde tiempos
coloniales, siendo la muerte el primer motor de la modernidad y an hoy el ms efectivo aceite de la
mquina capitalista.21

mo y xtasis. Originalmente titulada Pasiones de un cuerpo ambulante, las imgenes convertan el

vocabulario visual del martirio en una autopsia social, sealando cmo los esfuerzos mximos de
que toma tambin prestados referentes del imaginario barroco religioso, de la cultura popular y de

de la tormenta.18
En otras acciones, realizadas como respuesta a terribles masacres, los dolorosos castigos sobre el cuerpo de Santa Rosa sirven como una analoga explcita de la sordidez de las polticas de exterminio encubiertas bajo la devocin religiosa, que le permita al poder gubernamental

el despojo de una muerte irrepresentable, el Grupo Chaclacayo equipar certeramente las promesas
de progreso occidental con los restos humanos que nadie quiere ver, esos remanentes sin nombre de
las economas de la guerra y la ocupacin. En varias obras de Zevallos, marcas visuales como las bandas
negras colocadas sobre los ojos de menores de edad, vctimas de la brutalidad policial, son usadas

en el departamento de Ica en 1819 y venerada por curar toda clase de enfermedades, las que aparecen convertidas en personajes siniestros que acompaan cuerpos yacentes, cuerpos heridos, torturas

16

17

22 Hackenberg, Dieser Brutalitt

der Sanftheit, p. 23
23 Un aspecto importante de mencionar es la profusa circulacin de
las imgenes asociadas al culto de
la santa popular Sarita Colonia, la
cual es aludida en diversas producciones artsticas, poticas y musicales de la poca, entre ellas en el
trabajo del colectivo E.P.S. Huayco
(1980-1981). Esta relacin y tensin
entre las apropiaciones contraculturales de Sarita Colonia y los travestismos religiosos de Santa Rosa de
Lima por parte del Grupo Chaclacayo, merece un anlisis que excede
los lmites de este ensayo. Sobre la
imagen Sarita Colonia desde las

amplias mayoras sometidas largamente al olvido, la discriminacin racial y la segregacin social.

mar la represin, la persecucin poltica, las ejecuciones y entierros extrajudiciales, los cuales se implementaron como estrategia militar contrasubversiva, aplicadas principalmente contra comunidades
quechuahablantes y de origen indgena de los Andes centrales en estas poblaciones se ha encontrado
el mayor nmero de fosas comunes en el pas desde 1983.
Es precisamente la imagen de la fosa comn miles de cuerpos torturados, desaparecidos
y enterrados clandestinamente el signo que nos introduce a toda una genealoga macabra de la barcio de reconocimiento de los parentescos entre el imaginario del genocidio y los campos de concentracin de la Alemania nazi, pasando por las guerras civiles en Europa, la mquina militar asesina de la
Operacin Cndor y los centros clandestinos de detencin de las dictaduras en Amrica del Sur, hasta
el arrasamiento producto de la guerra popular maosta en el Per. Cuando en [la Universidad Naciomente nunca se hubiese podido imaginar deca Psotta en 1990, en relacin al destino trgico que los
discursos emancipatorios nacidos de la modernidad europea occidental han tenido en otros escenarios, y acaso sealando tambin la colonialidad implcita en ciertas teoras revolucionarias.22
Sin embargo, la aparicin de enterramientos travestis, bultos hermafroditas y momias andrginas en su obra sugiere tambin una guerra distinta, subterrnea, inadvertida: la guerra declarada
tencia de muerte del homosexual, el anhelo de desaparicin de los cuerpos sexo-disidentes, emerge en
el trabajo del grupo como un modo de torcer las hiptesis tradicionales imperantes sobre los orgenes
de la violencia en las ideas y modelos de capacidad y heteronormatividad, los cuales son integrales a
contra aquellos cuerpos que no son tiles para las demandas productivas del capitalismo los seropositivos, los discapacitados, los transgnero, los sin papeles, entre otros.
Sangre y Ceniza. Variaciones sobre la
bandera (1987), Zevallos ultraja la imagen de la bandera peruana en dibujos donde cuerpos sin cabeza,
sin brazos, sin piernas, se confunden con escenas de desangramiento, sadomasoquismo y penetracin
anal. Los dibujos estallan la carne sin piedad, destruyendo tambin toda memoria heroica: en esa
bandera no hay nada que celebrar ms all de las huellas del asesinato, la dominacin y la castracin.
La profanacin pansexual de la bandera aniquila las ansias heterosexuales de reproduccin de la

demandas de una cultura revolucionaria popular vase Roger Santivaez, Sarita Colonia, la chicha y la
izquierda nacional, Somos, revista
de El Comercio, Lima, 1983, p. 19.
Sobre el trabajo de E.P.S. Huayco
ver Gustavo Buntinx, ed. E.P.S.
Huayco. Documentos (Lima, MALI,
CCE e IFEA, 2005).
24 Beatriz Preciado, La Ocaa que
merecemos. Campceptualismo, subalternidad y polticas performativas,
en: Ocaa: 19731983: acciones,
actuaciones, activismo, Barcelona,
de Barcelona, 2011, p. 110.

imaginario pagano primitivo que desmantela el racismo y la homofobia patrios, dos de los pilares
constitutivos del Estado-Nacin moderno.
Esa proliferacin de cadveres maricas puede leerse tambin como una alusin a los
procesos de limpieza social que equiparan homosexualidad y muerte, promiscuidad y criminalidad,
deslegitimando las formas no-monogmicas y no-normativas de sexualidad. Algo que se refuerza ms
an durante los aos 80, en donde la crisis del VIH/SIDA impulsa el surgimiento de nuevas formas
gubernamentales de control del cuerpo, los cuales reavivan las formas violentas de denigracin y
persecusin de la desobediencia de gnero en la esfera pblica.
Semen y plvora

Las acciones y representaciones de Sergio Zevallos en torno a religiosidad andrgina y maricona pueden
entenderse tambin como un intento de activar historias de devocin no normativa y rituales travestis
que han sido constantemente suprimidos de la historia. El uso del imaginario catlico que exalta formas
cin con una cultura popular y lumpen (todo aquello considerado pobre y vulgar desde la mirada urbana
de las clases altas), intersectado con imgenes de prtesis, cruces, retratos de nios, sangre, cuerpos
mutilados, plvora y semen, abriendo un espacio renovado de antagonismo poltico.23 De diferentes
maneras, estas imgenes evocan lo que la terica queer Beatriz Preciado ha descrito como la atraccin inconfesable entre el militar y el marica, entre el marichulo y la loca, entre el polica y la puta, entre
el artista y el analfabeto, entre la esttica de los mrtires y la cultura sexual sadomasoquista.24

paganas raramente discutidas. Por ejemplo, los dibujos de falos-altares inspirados en la Virgen de
y stickers impresos con oraciones por el derecho al aborto distribuidos gratuitamente por el colectivo
argentino feminista Mujeres Pblicas; las experiencias litrgicas y subversivas del do Yeguas del
iconografa catlica del pintor mexicano Nahum Zenil; los recientes peregrinajes de la primera santa
trans chilena Karol Romanoff, organizados por la Coordinadora Universitaria de Disidencia Sexual;
ciudad de Lima, entre varias otras.
Este conjunto amplio de resistencias sexo-polticas posicionadas contra el sistema disciplinario de la diferencia sexual no demanda la inclusin en los valores mayoritarios, sino una trans-

18

25 Algunas de estas ambientaciones

nunca exhibidas son descritas minuciosamente por Gustavo Buntinx en
Una experiencia extrema en nuestro
arte, Caballo Rojo, suplemento de
El Diario Marka, Lima, 28 de marzo
de 1983, p.10.
26 "Ya en Berln comprob como la
sana preocupacin por el Per suele
ir pareja a la distorsin. (...). De regreso a Occidente decido ver si poda
perderme en Berln pero marcho
antes al Bethanien para hablar con
su director, el Dr. Haerdter, quien me
muestra el lujoso catlogo de su
prxima atraccin: Nada menos que
los terribles chicos del Grupo Chaclacayo que llegaban luego de una llamativa tour en la que mezclaban, en

catlicos de familia tradicional. En varias ambientaciones fnebres tempranas, Ral Avellaneda 25

despliega sus retratos personales y familiares como un comentario sobre la violencia sexual y racial
vivida durante su infancia de manera cotidiana. Avellaneda construye ensamblajes, dibujos y objetos
particularmente en su serie Letanas Acalladas (1984-1988) y sus fotografas de escenas domsticas de 1986 donde el cuerpo castrado y las identidades reprimidas se liberan para construir un
nuevo orden potico rabioso, abyecto y perverso.
El potencial poltico de todas estas prcticas reside precisamente en su capacidad de fracturar el entendimiento colectivo de lo que debe ser un cuerpo social deseable. Por ejemplo, en series
como Ambulantes (1984), Detritus (1986), o Algunas tentativas sobre la Inmaculada Concepcin
(1986), Zevallos ha explorado otras formas de sociabilidad y sexualidad, afecto y erotismo entre lo vivo

19

un mismo saco, castraciones y cruciasesinatos a cargo de nuestras

Fuerzas Armadas, claro est y liberaciones. Todo ello en un espeso
menjunje ideolgico-sadomasoquista, que resulta tan excesivo que slo
los incautos podran tragarse la pldora. Cinco aos atrs la posicin
poltica del grupo era reducida a una
suerte de misa negra homosexual,
con descripcin explcita de perversiones, que intentaba subvertir hbivicio no escandaliza ni la virtud encandila. Ahora en Alemania, guiados
por Herr Psotta, el cabecilla alemn,
y frente a una nueva clientela la
propuesta se ha radicalizado en su

evidente deseo de denunciar la represin y el asesinato poltico (sic).

Para estos propsitos el catlogo
incluye testimonios conocidos, como
fotos de masacres a cargo de militares y una cronologa que, por
decir lo menos, resulta parcializada.
Nuevos colaboradores han ingresado, como la Sra. Sybilla Arredondo,
quien gentilmente ha cedido un texto
de Jos Mara Arguedas, que se
incluye junto a otros, entre ellos uno
del mismo Psotta, quien se explaya
sobre los alcances de la corrupcin.
l, indudablemente, debe ser un
experto en el tema, al lograr reducir
el asesinato senderista en una necroflica alegora freudiana en la que
se unen el sexo, la sangre y la

La denuncia de Lama representa un ejemplo poderoso de cmo las expresiones inapropiadas de sexualidad pueden ser interpretadas como un peligro capaz de poner en riesgo el cuerpo

el nio con el cadver, puede ser una metfora tan explosiva y amenazadora para el cuerpo social
como la violencia asesina de Sendero Luminoso.

permanente: cuerpos transgnero, hermafroditas, migrantes, cuerpos intersexuales, vagabundos.

Devolver a la mirada pblica aquello que ha sido expulsado y marcado como anormal o enfermo es una
operacin que ensancha los lmites de lo pblico en un proceso donde aquellos cuerpos que tenan
negado el estatus de humano adquieren, por otras vas, la posibilidad de ser sujetos de enunciacin,
de ser agentes polticos de produccin de conocimiento.
Para Zevallos es el travestismo en tanto trastorno, apropiacin y malcitacin de los
cdigos culturales la operacin privilegiada para desnaturalizar el poder, invertir las jerarquas y
exorcismos txicos lanzados como
proyectiles contra la memoria social. Por un lado exorcizndola del hechizo totalitario hasta convertirla
en gozosas representaciones de una desobediencia capaz de permitirnos seguir respirando frente a
la toxicidad y la enfermedad, para all desactivar violentas categoras sociales de exclusin. Esa produccin contra-sexual del cuerpo desmonta poderosamente todo un sistema que har lo posible por
matividades son as tambin una demanda por imaginar nuevos contratos sociales y modelos de
accin poltica que surjan desde la anormalidad, desde lo mltiple y lo vulnerable.
La construccin que cierta crtica conservadora hace de estos cuerpos como entes desadaptados, como elementos que requieren una rehabilitacin siquitrica e incluso penitenciaria, no deja
de acechar las gramticas homoerticas del grupo. En un artculo de 1989, el crtico Luis Lama (quien
haba sancionado moralmente y patologizado sus prcticas en 1984) acusa esta vez el trabajo del grupo,
zacin subversiva Sendero Luminoso.26
cin), resulta revelador la manera en que ciertas irrupciones anarco-mariconas son asociadas al terror
producido por las incursiones armadas de Sendero Luminoso en el pas.

mierda para provocar el terror."

Luis Lama, Perversin y Complacencia, Caretas, Lima, 20 de noviembre
de 1989, p.74-76.

Miguel A. Lpez (Lima, 1983)

Migrante. Escritor, artista e investigador sobre las interseccin de cultura
visual, gnero, sexualidad y poltica. Sus textos han sido publicados en
revistas como Afterall, ramona,
, Manifesta Journal, Art in
America, The Exhibitionist, Art Nexus, entre otras. Entre sus publicaciones
recientes estn Giuseppe Campuzano. Saturday Night Thriller y otros escritos,
1998-2013
Giuseppe Campuzano; Y qu si la democracia ocurre? (2012, co-editado
con Eliana Otta), un libro sobre visualidad, poltica y democracia; un catlogo
sobre la artista conceptual Teresa Burga (2011, co-editado con Emilio
Tarazona), y un nmero marica de la revista ramona (2010, co-editado con
Fernando Davis). Ha curado recientemente Perder la Forma Humana.
Una imagen ssmica de los aos 80 en Amrica Latina junto con la Red
Conceptualismos del Sur en el MNCARS, Madrid (2012-2013); y Pulso
Alterado, junto a Sol Henaro, MUAC-UNAM, Mxico, 2013. Actualmente
desarrolla como curador invitado dos exposiciones sobre travestismo y
cultura popular para Utopian Pulse en Secession de Viena (2014), y para
la 31 Bienal de Sao Paulo Como hablar de cosas que no existen (2014).

20

1 Part of this research was conducted in collaboration with the Peruvian

researcher and art critic Emilio Tarazona between 2008 and 2011. For
a preliminary version of this text see
Miguel Lpez, Queer Corpses: Grupo Chaclacayo and the Image of
Death, in
(Im)possibiliites, ed. Carlos Motta,
journal/queer-corpses-grupo-chacla2 This book collects the most important texts and art critiques about
Grupo Chaclacayo published in Peru
and Germany between 1982 and
1991. During the last decade Emilio
Tarazona has written the most im-

Toxic Exorcisms.
Sergio Zevallos in the Grupo Chaclacayo 1
Miguel A. Lpez

dissident work remains relatively unknown today. The

stories about this collective have been circulating in Peru
since the eighties like a myth or a rumor due largely to the
limited literature on their production, as well as the fact
that the members left the country for Germany in 1989.2
Many stories have emerged through the frame of polemics
comments made by conservative cultural critics of the
time tended to ridicule or pathologize the way the group
approached political violence and directly addressed the
decadent militarism, religious theatricality and exacerbated
sexuality in a male dominated, misogynist and homophobic society.3
The inadequacy of their practices in the eyes of the
traditional artistic disciplines (painting and sculpture), its
distance from the cultural escene, as well as their inability
to slot into the traditional critical repertoire of the left, lead
to the intelligibility of their work for many who approached
it. Their work was largely forgotten when the group relocated to Germany in 1989 as they brought much of the docusituation not only delayed the possibility to affect (and infect) the local history of art but also prevented a dialogue
between this historical moment and a wider genealogy of
social struggle and practices of gender disobedience where
blasphemy and orgy have long been powerful forms of critiquing colonial, military, racial, religious, classist and heteronormative power. This is a tradition that brings us from
teenth century to the artistic duo Yeguas del Apocalipsis
who produced theatrical liturgical collaborations with transvestites and prostitutes throughout the last years of the
dictatorship in Chile.

portant readings about the work of

Grupo Chaclacayo. For a reference of
on this book. From a gender perspective, the artist and professor Miguel
transvestite performances as a pioneering episode for Peruvian artistic
queer practices. See Miguel Garca,
Autnticos, Destructores, Forajidos y
Amorosos: Polticas corporales y
nuevas estticas en una ciudad
interminable, in Jorge Bracamonte,
ed. De amores y luchas: diversidad
sexual, derechos humanos y ciudadana (Lima: Centro de la Mujer
Peruana Flora Tristn, 2001),
pp. 231-252.

3 See the article by Peruvian art

critic Luis Lama, Pobre Goethe,
Caretas, Lima, 3 December, 1984,
p. 63. This and other examples of
essay. Recently the art critic Manuel
Munive referred to the open sexuality

in general. Munive proposes that Zebeaten path of aesthetic onanism.

See Manuel Munive, Inkarri. Vestigio
barroco, Illapa Revista del Instituto
de Investigaciones Museolgicas y
Artsticas de la Universidad Ricardo
Palma, Lima, n. 2 (December, 2005),
pp. 127-128.

The work of Grupo Chaclacayo, made between Peru

and Germany, was a project of sexual and affective
cohabitation and collaboration that lasted around twelve
years (1982-1994). The group emerged in the early eighties
in the middle of a violent war between the Maoist
organization Shining Path and the Peruvian state. While the
group was initially formed by three artists the German
artist and professor Helmut Psotta (Ruhrgebiet, 1937- 2012)
and the Peruvian artists Ral Avellaneda (Lima, 1960) and
Sergio Zevallos (Lima, 1962) they relied on the collaboration of various friends over the time. Psotta, Avellaneda
and Zevallos exiled themselves to a warehouse space in
the district of Chaclacayo in the suburbs of Lima, where
they lived for more than six years beginning in 1982. The
group had a single exhibition at the Lima Art Museum in
November 1984 and later they continued to produce
drawings, sculptures and photographs that were never
exhibited in Peru. During those years, the group lived
modestly through personal economic contributions of
Helmut Psotta, who had to travel more than once to
Germany for funds. In January 1989 they decided to leave
the country because of the scarcity of economic resources
and the social hostility of a country submerged in an internal

in 2000 with the fall of the right-wing

dictator Alberto Fujimori and his
criminal and corrupt government.
The principal actors in the war were
the Shining Path Maoist organization, the guerrilla group Tpac Amaru
Revolutionary Movement (or MRTA),
and the government of Peru. All of
the armed actors in the war committed systematic human rights violations and killed civilians.
5 The show toured between 19891990 at the Institut fr Auslandsbeziehungen in Stuttgart (19 April
21 September, 1989), the Museum
Bochum (July 15 27 August, 1989),
the Badischer Kunstverein in Karls-

ruhe (September 21 October 29,

1989) and the Knstlerhaus
Bethanien in Berlin (January 19
February 18, 1990). The exhibition
was also presented in the DDR at
the Galerie am Weidendamm of the
Zentrum fr Kunstausstellungen
(May 9-27, 1990), and at the Maxim
Gorki Theater where the group
presented some lives performances
exhibited a photo retrospective of
its work that was quickly censored.
6 Their last presentation as a group
was at Fest III (September 29
October 3, 1994) in Dresden. The
Yugoslav/Slovenian band Laibach,
the dance-theater company Beton-

defeat of the left guerrilla movements by the military

dictatorships in the South, the Maoist war in Peru and the
various performances and other presentations, the group
ended their collaboration in 1995.6
The borders of the Grupo Chaclacayo situation are
imprecise because the intimate relations of the members
lived isolated from the main cultural scene, although
various critics and artists were invited to visit their work
and living space. There were also regular visits from
friends, some of whom were invited to live with the group
where they worked collaboratively in the production of
actions and photographs. Throughout the years Jorge
Angeles, the craftsman and jelewer Sixto Paniora, the poet
Frido Martin and the German artist Klaus Wittkamp were
some of the most important external participants of the

tute of Design in the Architecture

and the artist and theoretician Peter
Weibel also participated in this
festival.
7 The German artist had already
established a career as a professor
giving seminars and lectures at the
Rijksakademie van Beeldende Kunsten in Amsterdam, the Jan van Eyck
Academy, the Maastricht Academy of
Fine Arts, the AIVE School of Design
Art and the Ubbo Emmius Groningen
Institute as well as teaching in the
design faculties of the Bielefeld and
Dsseldorf, among others. In the
sixties Psotta had participated in the
foundation and direction of the Insti-

University of Chile and it was here

that he met the Austrian vitralist
painter Adolfo Winternitz who was
then the director of the School of Art
at the Catholic University of Peru.
It was Winternitz who invited Psotta
years later to join the art faculty in
Lima. (Conversations with Helmut
Psotta, Galhen and Berln, 20092010).
8 Both Bryce and Martin collaborated on other kinds of interventions
into public space. At that time Bryce
was a drummer in the band Durazno
poet Rodrigo Quijano and Octavio

The withdrawal
The group was formed as a result of the closeness of three
artists at the School of Art at the Catholic University of
Peru. When German professor Helmut Psotta arrived at the
art school in Lima in March 1982, he was responsible for
and second year students as well as other classes where
he met Avellaneda and Zevallos who were students at the
time.7 In one of these courses Psotta proposed to produce
work around the theme of torture with the intention of
challenging the conservative boundaries of the university.
He asked his students to collect images from the press
that showed violence and death and encouraged them to
work with them in his classes. These seminars not only
provoked a hostile reaction from some of his students but
began to distrust the professor and his work.
One of the most important actions made by the

of the photographers Cesar Guerra and Piero Pereira.

of the waste of the city: they fused representations of
mystical pain, religious martyrdom and thousands of images
of tortured and mangled bodies the product of the

ing collective was a procession carrying an altar of blasphemous images made from waste and found materials.
Hung to the sides of the altar were two portraits: an image
of the Chilean dictator Augusto Pinochet and a portrait of

and incomprehension (as much as the fascination and

seduction) their experiments provoked was the result of the
obscurity of their work: the cheap, anti-glamorous staging
of ideological dogmatism, the homoerotic representations
-

totem, produced by Sergio Zevallos, was clearly inappropriate

for the aesthetic values of the academy. However, what
was more controversial was the act of carrying the object
through the halls of the university and later taking it outside to the streets and wandering through the surrounding

two decades (1980-2000).4 The artists took with them all

transport to Europe, they burned, carrying the ashes over
in a small container.
After arriving in Germany, a few months before
the fall of the Berlin Wall, Grupo Chaclacayo produced a
retrospective exhibition entitled Todesbilder. Peru oder
Das Ende des europischen Traums [Images of Death.
in museums and institutions in Stuttgart, Bochum, Karls5
As part of these exhibitions the
collective developed a series of performances, whose point
of departure was torture and obscenity. For the performances the group presented a series of profoundly visceral
by Bach, Mozart and Schubert, images of popular fascist
singers, texts by Goethe and Rilke, stuffed animals,
balloons and dummies, hymns and military march songs,
characters from German children stories, religious writings
of St. Teresa of Avila, among other elements. With this
ritualistic and aggressive language the group sought to
connect the legacy of colonialism in Latin America, the

sinful sexualities, the performances and actions that em-

bodies always appear in strange metamorphoses: androgynous bodies become mutilated bodies; victimizers who
are also victimized; bodies who give birth only to destroy
themselves. Their work was an experiment in the produccategories.

later collaborate with Zevallos in various photographic

series participated in the procession, as did the artist
Fernando Bryce who played a large waste disposal container
as an instrument, parodying and de-naturalizing a common
8
During this time Psotta was continually harassed by the department and school authorities
until his decision to leave the university and move in with
Zevallos and Avellaneda in a house in the Chaclacayo district
in the outskirts of Lima. His decision was an attempt to
create a distance from the art system, from its economic
rule and traditional models of good taste.
The collaboration between Zevallos and Avellaneda
would begin, however, long before the arrival of Psotta in
Lima. They established an affective relationship together

22

Susti. This group had close ties to

the poetry group Kloaka (19821984), which Frido Martin also participated in. See Roger Santivaez,
Msica joven: Entre la chicha y el
rock, in Revista de la Semana,
supplement of El Observador, n. 18
(Lima, 3 April, 1983).
9 For a short history about the begscene, see Carlos Torres Rotondo, Se
acab el show. 1985. El estallido del
rock subterrneo (Lima: Editorial
Mutante, 2012) and Shane Gang
Greene, Notes on the Peruvian Underground: Part II, Maximum Rocknroll, San Francisco, n. 356 (January,
2013).

around 1980 a little after Zevallos began studying at the

university. Together they made a series of spontaneous
transvestite actions. In 1980 during a trip to Canta (in the
northeast of Lima near the Andes), Zevallos made a transvestite self-portrait of himself on the shore of the river
Chilln. The image portrays a character holding a wooden
stick and wearing a white wig in an allusion to a libertine
made in collaboration with Avellaneda, mimicked the
theatricality and sensuality of catholic visuality (crowns,

self-portraits that Zevallos made in 1984 such as Martirios

Dolorosa. In 1982, with the arrival of Psotta at the university, the three began a profoundly intense sexual and
emotional relationship that allowed for the initiation of a
dialogue spanning themes of common interest such as
religion, sexuality and politics, all of which would ultimately
be at the center of their artistic production and creative
connection.

10 In 1983, a succession of largescale deaths stir a preoccupation

and public discussion about the
violence on a national scale; the
eight journalists were assassinated
by forty members of a community
with military training, who confuse
the journalists with members of

were assassinated by members of

the ex-Civil Guard and then secretly
buried. The Final Report of the
Comisin de la Verdad y Reconciliacin (CVR) indicates that 1983
and 1984 were the most ferocious

2000), coming to a loss of life totaling a third of the victims of the entire
period of violence. See Comisin de
la Verdad y Reconciliacin (CVR),
Informe Final (Lima, 2003), vol. 1,
chapter 3, p. 133.
11 Lama, Pobre Goethe, p. 63.
12 Personal correspondence with
Sergio Zevallos. Lima, November
2013.
13 Boris Groys, La condicin poscomunista (translation by Desiderio
Navarro), Criterios, 2007, 15 January,
2014, http://www.criterios.es/pdf/
mondediplogroyscondicion.pdf

Christian crosses that become Nazi swastikas as if they

are all lost relatives of the same genealogy of totalitarianism. Grupo Chaclacayo produced a terrifying theatrics of
destruction that makes visible the social and political
effects of European colonization, military occupation and
the evangelical religious crusades of the sixteenth century.
Their images seek to link the past with the present, opulence with misery, eroticism with brutality. Thus, between
1982 and 1988, the house is the place to rehearse new
states of freedom, giving life to a profane sexual iconogratermination distributed in the media and newspapers daily.

15 Sergio Zevallos, Der Obszne

Gebrmutter fr meine Bilder,
in Grupo Chaclacayo, Todesbilder:
Peru oder Das Ende des europischen Traums (Berlin, Alexander
Verlag, 1989). See English translation in the pages 140-141.
16 Helmut Psotta, Die Koloniale
Jesusbraut Rosa von Lima und die
Korruption der weien Kaste oder
Eine lyrische Version europischer
Brutalitt..., in Grupo Chaclacayo,

Todesbilder. Todesbilder: Peru oder

Das Ende des europischen Traums
(Berlin: Alexander Verlag, 1989),
pp. 39-49.
17 Dorothee Hackenberg, Dieser
Brutlitat der Sanftheit. Interview
mit Helmut J. Psotta, Raul Avellaneda, Sergio Zevallos von der Grupo
TAZ,
Berlin, 26 January 1990, p. 22.
(See English translation in the pages
144-147). In a 1921 text, German
philosopher Walter Benjamin observes capitalism as a religious
phenomenon whose development
was decisively strengthened by Christianity: Capitalism is purely cultic
religion, without dogma. Capitalism

Micro-groups
The formation of Grupo Chaclacayo occurred at the same
time as the unprecedented explosion of a counter-cultural
-

never managed to work together, both moments of collective production (Grupo Chaclacayo and Los Bestias) are
probably the most creative and radical experiments of the

the beginning of the eighties. These anarchist micro-communities of amateur creative production employed poetry,
the visual arts, philosophy, music (initially rock, punk and
hardcore that were fused in some cases with chicha and
tropical rhythms). This included rock groups like Leuzemia,
Narcosis, Zcuela Cerrada, Guerrilla Urbana, Autopsia;
publications and alternative music magazines such as
Macho Cabro, Alternativa Subterrnea, Luz Negra; the
platforms for collective organization and participatory
architecture works of Los Bestias (1984-1987); the underground scenographies and graphic production of Herbert
Rodrguez, Alfredo Mrquez and Jaime Higa, among others.
These were collectives that gave shape to an effervescent
moment of self-organized cultural production characterized
by the crudity and strength of their languages and total

cation of debris and waste but above all by the clarity with
which both assume that through the construction and of
architectural and scenographic structures they could modify
the behavior of bodies. It is here that their work becomes
an intervention into the production of collective subjectivity. As the case with part of the underground scene since
1983-1984 onwards, Chaclacayo Group responded to the
thousands of images of death and murder that were circulating in the press in a context in which destruction was not
only a creative possibility but also an imminent social reality.

The chaos, violence and social crisis that these experiences

highlight intuitively in their songs, poems and images,
translates as a genuine state of fatigue for a generation
tired of the traditional political structures. Towards the
end of the eighties the radicalization of the underground
scene became a target of direct attacks and governmental
repression that eventually resulted in the dissolution and
fragmentation of these practices by the early 1990s.
The beginning of the formation of Grupo Chaclacayo and other radical underground experiences like the
Kloaka poetry movement (1982-1984), coincided with
some of the most outrageous and atrocious assassinations, murders and massacres in the central Andes perpetuated by the armed forces and the Maoist organization
Shining Path between 1983 and 1984.10 If Grupo Chaclacayo never established a direct relation with the underground scene although certainly with Frido Martin who
was related to the Kloaka Movement both experiences
were intimately connected because of the way in which
they announced the body as a central protagonist in their

exhibition at the Lima Art Museum. In the magazine Caretas, Luis Lama denounced the aesthetic excesses and
political incorrectness of their bodies and works, labeling
their art as a null pseudo-art, an allegory of decadence,
a dissection of degeneration, employing blasphemous
paraphernalia and propagating a homosexual myth in
an excessive pursuit of pathos. The critic rejects the
opportunity of engaging their images in an artistic debate
and instead seeks to expose them to the scrutiny of the
clinician or psychoanalyst, categorizing them as perversions that are closer to Lacan that to Marx.11 The indignation that these deviant bodies awoke for Lama is an early
symptom of the threat that these queer grammars proposed for the continuation of the national social and
heterosexual order. That these art works were occupying
a museum, a space reserved for the modern art of the
elite (masculine, white, clean and disciplined), was seen
as increasingly dangerous.
The title of the exhibition chosen by the group
Peru un sueo
exotic representations of certain territories constructed by
the touristic, colonial and Eurocentric gaze. Inspired by
a graphic work by the Chilean artist Carlos Leppe, the group
decided to make a poster for the exhibition parodying

one of the most active participants in the underground

scene and other members of the architecture collective
Los Bestias can be spotted in a photograph of Grupo

and burials: here they reveal the country as an inverted

image of the imperial dreams of European modernity,

well as the spontaneous alter processions at the university,

are an early articulation of the performative and scenographic grammars of the work of Grupo Chaclacayo. The
actions performed by the collective are characterized by
symbols associated with fanaticism, religion and ideology:

14 See Luis Snchez-Mellado,

La sexualidad es como las lenguas.
Todos podemos aprender varias.
Entrevista: Beatriz Preciado, El Pas,
Madrid, 13 June, 2010.

itself developed parasitically on

Christianity in the West not in Calvinism alone, but also, as must be
shown, in the remaining orthodox
Christian movements in such a
way that, in the end, its history is
essentially the history of its parasites, of capitalism. Walter Benjamin, Capitalism as Religion (trans.
Chad Kautzer), in Eduardo Mendieta,
ed. The Frankfurt School on Religion:
Key Writings by the Major Thinkers
(London, Routledge, 2005), p. 260.

ing the clear link between his appropriation of Saint Rose and the political violence: While Saint Rose

18 Zevallos, Der Obszne Tod.

20 The slaughter of the prisons

refers to the political repression and
military event on the 18 and 19
of June, 1986, following a riot by
prisoners accused of terrorism in

19 Sergio Zevallos referred to it in

this way, see Dorothee Hackenberg,
Der Obszne Tod, p. 23. In an interview in 1984, Zevallos was highlight-

physical pain, in this country bodies

are tortured and destroyed without
apology. Miguel Silvestre,
A propsito de una muestra de
tico resulta ser peligroso, El Diario
Marka, Lima, November 27, 1984,
p. 18. See English translation in the
pages 138-139.

which were imposed across the non-European world

12
The work in the exhibition and the title attempted
to reveal how the colonial process of civilization and
Westernization by means of evangelization throughout

PeruA Dream could be interpreted from the

present as a means of visibilizing and critically addressing
own identity. This is true even today: a moment when the
defeat of communism as an internationalist political
project and the disappearance of other post-national
national states to the point of conver ting them into the
real protagonists of history.13
models and social systems that unlearn the idea of nation
continue to limit the capacity to imagine communities
united through common political projects. One such community would be that disobedient multitude of un-classable
sexual bodies: androgynous, transvestite, transgender,
intersex, prostitutes and promiscuous, as well as a whole
series of sick, crip and disabled bodies that share a history
of pathologization. It is these subjects of the revolution
that are evoked by the actions of the group. These nomadic
micro-collectives are developing and rehearsing diverse
strategic methodologies of alternative cultural and economic
production that escape the fantasies of surveillance and
total control of the State. Today it is necessary to learn
from their alternative forms of relating politically and
personally, which make a claim for the unfamiliar, for the
non-national and for the non-gender.14
I am the bride of Christ
Sergio Zevallos introduced the idea of working with the
image of Saint Rose to Grupo Chaclacayo in 1982: the
collages and drawings he made just before his departure
from university intervened into the social and religious

seventeenth century. In the series Estampas

(1982), Zevallos took the traditional historical portraits of
construction of a sadomasochistic landscape of incestuous
of submission and parodies sacred mystical images.

24

various penitentiaries in Lima. The

riot was created with the intent of
capturing international media attention immediately before the XVII
Congreso de la Internacional Socialista [18th Congress of the Interna1986), which was organized for the
slaughter was the greatest mass
murder of the decade.
21 Achille Mbembe, Necropoltica,
in Helena Chvez Mac Gregor, ed.
Esttica y violencia: necropoltica,
militarizacin y vidas lloradas
(Mxico D.F: MUAC, 2012), p. 135.

The collages and drawings of Zevallos reverse the racial

and sexual authoritarianism that the living memory of
colonization exercises over the body and makes visible
a representation of Saint Rose at war where the historical
whitening of her image (a product of her canonization)
is devoured by repressed sexual desire and her mestizo
origins.
In another series from the same time entitled
Rosas
Que tu carne es el cielo recin
nacido
Zevallos presents variations made with carbon and chalk
using a similar palette to the traditional portraits of Saint
construct orgiastic agglomerations of pleasure, pain, life
and death. The images are the result of an obsessive repetition that delves into the savage, introducing us into a
colorful and festive nightmare of annihilation. According
to Zevallos, the drawings produced during those years
including the series Altares
Sangre y
ceniza
the local religious myths and the cult of national heroes,
the Holy Tribunal of the Inquisition with their current
equivalents: the institutions of torture, police interrogations, urban destruction of the ancient Andean funeral

22 Hackenberg, Diese Brutlitat

der Sanftheit, p. 23.
23 Beatriz Preciado, The Ocaa
We Deserve: Campceptualism,
Subordination and Performative
Policies, in Ocaa: 19731983:
acciones, actuaciones, activismo
(Barcelona: Institut de Cultura de
p. 421.
24 An important aspect to mention is
the profuse circulation of images
associated with the cult of the popular saint Sarita Colonia, which is
present in the various artistic, poetic
and musical production of the time
including in the work of the collective EPS Huayco (1980-1981). The

tension between the countercultural

appropriations of Sarita Colonia and
the drag performances as Saint Rose
of Lima by the Group Chaclacayo
deserves an analysis beyond the
limits of this essay. About the Sarita
Colonia image, the left and popular
culture see Roger Santivaez, Sarita
Colonia, la chicha y la izquierda
nacional, in Somos, magazine of
El Comercio, Lima, 1983, p. 19.
On the work of E.P.S. Huayco, see
Gustavo Buntinx, ed. E.P.S. Huayco.
Documentos (Lima, MALI, CCE e
IFEA, 2005).
25 Some of these never-exhibited
environments are described by art
critic Gustavo Buntinx in Una

banks and the politicians, signaled Psotta in 1990,

alluding to the hidden alliances between Christianity and
the politics of exploitation and violence that maintain a
moral and economic order in which the sacred is always
a fetish or a commodity.17
In La agona de un mito maligno [The Agony of

experiencia extrema en nuestro

arte, Caballo Rojo, supplement of
El Diario de Marka, Lima, 28 March,
1983, p. 10.
26 In Berlin I realize how the healthy concern about Peru go often
hand in hand with distortion. (...)
Returning to West Berlin I decide to
see if I could lose myself in the city
Bethanien to met the director,
Dr. Haerdter. He shows me the
luxurious catalogue of its next attraction: None other than the terrible
guys of Grupo Chaclacayo, who just
arrived from a flashy tour that mixed
in the same bag castration and
crucifixions, blasphemy and pene-

trations, murders committed by the

Armed Forces of Peru, of course
and liberations. All in a thick ideological-sadomasochistic concoction that
is so excessive that only the naive
ones could swallow that pill. Five
years ago the political position of the
Grupo Chaclacayo was reduced to a
sort of homosexual black mass, with
explicit description of perversions
habits in a city where vice does not
shock nor virtue dazzles. Now in
Germany, led by Herr Psotta, the
German leader, and facing a new
clientele, the proposal has radicalized in an evident desire to denounce repression and political murder
(sic). For these purposes the catalo-

the abandoned) appears as a delicate statue atop cold

stone in the middle of a storm.18
In another action, made as a response to the evidence of terrible massacres during the war, the painful
punishments on the body of Saint Rose serve as an explicit
analogy of the sordidness of the governmental politics of
extermination masked in religious devotion, which permits

actions made under the direction of Psotta the group

Ocean documented by photographer Piero Pereira. The
photographs portray several characters covered with robes
and hoods and gathered around a black tent where there
are a series of half-buried dead bodies surrounded by
candles. Here they emulate an obscure, silent wake of
anonymous corpses: pre-Inca funerary bundles but also
mass graves, indigenous cemeteries but also the death

criminal atrocities.19 In the series of photographs Rose

Cordis (1986), made by Zevallos again in collaboration with
Martin, a character in drag with a black tunic and a crown
of roses applies make-up, then masturbates at the side of
what seems to be a dead body in a cubicle dyed red and
covered with Playboy clippings. In the following image, the

This public ceremony, lead by the governmental

authorities, was a liturgy that Grupo Chaclacayo interpreted
as a means for the political and military elite to disguise
their participation in the war.
20

of political violence.15 Another series of drawings that

employs images of the Saint is the remarkable series
Rosa Paraphrasen (1986) produced by Helmut Psotta.
Here Psotta superimposes a portrait of his mother (also
called Rose) onto an image of Saint Rose. Here he
constructs an archive of sinister images of pain, desolation
and anguish.
Saint Rose (1586-1617) fervently venerated for
her overwhelming spiritual devotion and her painful selfChaclacayo as an ambiguous symbol of how religious and
state discourses associate pain and extreme suffering
with the promise of happiness and well-being. Here they
highlight the role of mystical images in the history of
Western oppression.16
Lima in Rome in 1668, and her canonization by Pope
Clemente X in 1671, are interpreted by the group as one of

ecstasy. The series of works, originally entitled Pasiones

de un cuerpo ambulante
converts the visual vocabulary of martyrdom into a social
autopsy. They demonstrate how the effort that goes into
purifying the soul comes from the same place as the most
atrocious gestures of destruction of the body. This series,
which also borrows from a baroque religious imaginary,

its hierarchy and to proclaim the success of the processes

of evangelization in the Americas. That which used to
happen through the Church now happens through the

described by Zevallos as a macabre dance surrounded

by ruins where the naked body (bound by bandages and
personifying the impotence and absence of shame before

by Jose Mara Arguedas. This text

has been included among others,
as the one written by Psotta himself,
who elaborates on the scope of
corruption. He undoubtedly must be
an expert of the subject: he reduced
terrorist murder in a Freudian necrophiliac allegory in which sex, blood
and shit joint together to cause
terror. Luis Lama, Perversin y
complacencia, Caretas, Lima, 20
November 1989, p. 74-76.

human remains that nobody wants to see. These are the

nameless remains of the economies of war and occupa-

brutality are used in drawings portraying massacred

of Beatita de Humay (the humble Luisa de la Torre, born

in the Ica region in Peru in 1819, who was revered and
that are converted into sinister, shadowy characters
always portrayed beside hurt, tortured or buried bodies
These images are also a visceral reaction to the

the corpse. Rose Cordis was a reaction to governmental

actions such as the prestigious decoration of the Order
of the Sun to Saint Rose for the 400th anniversary of her

shown crossing a sandy section of land demarcated by

and dying into the arms of another character: a scene
that references the Pieta by the Renaissance artist
Michelangelo.
An imaginary of transvestite saints and virgins is
expanded in Suburbios
Zevallos and the poet Frido Martin in collaboration with a
street photographer. As a change from the other projects
of the group, this series of photographs was produced in
the public space of the city old houses, the faade of a
school, abandoned parks, among others. The images
present a ritualistic choreography of two androgynous,
transvestite bodies that rummage around in the cruelty
of Christian iconography. As if they were engaged in a
devotional rapture, both bodies stage episodes of torture,

gue includes known testimonies as

photos of massacres committed
by military and a chronology that,
to say the least, it is biased. New
collaborators has joined, as Mrs.
Sybilla Arredondo, who has kindly

Corpses
The works of the group were intended to make visible how
false notions of sovereignty and state governmentality
serve to exercise violence on those that put in danger the
apparent legitimacy of the state. These mechanisms of exclusion are prisons and hospitals as well as the massacres
and genocide carried out by the military, who appear time
and time again in their works as a way for interrogating
the totalitarian forms of administration of death in contemporary life. This generalized instrumentalization of human
existence and the material destruction of bodies and

persecution and illegal assassinations, all of which were

implemented as a counter military strategy and applied
mainly against communities of Quechua speakers indigenous of the central Andes region. It was among these communities and in these regions that the largest number of
mass graves have been discovered since 1983.
It is precisely the image of the mass grave
thousands of tortured bodies, buried secretly that
presents a whole macabre genealogy of barbarity, where
the techniques of disappearance and strategies of extermination have never ceased to become more sophisticated
tory of corpses was an exercise in recognizing the links
between the concentration camps of Nazi Germany, the
civil wars in Europe, the military machine of Operation
Condor, the clandestine detention centers of the South
American dictators and the devastating consequences of
or Marcuse was found in the University of San Marcos one

the philosopher Achille Mbembe has shown, what made

death the main apparatus of political domination beginning
in colonial times. Death becomes, then, the main motor
of modernity and today the most effective oil of the capitalist machine.21
To stage the colonial European fantasies through
their sinister underside, through the corpse the residue
of the non-representability of death Grupo Chaclacayo
accurately equated the promises of Western progress with

This is just one example of the results of the European

dream, something that Marx could probably never have
imagined, said Psotta in 1990 problematizing the
situation that the emancipatory discourses of European
modernity had for non-Western contexts.22
However, the appearance of the transvestite
burials, queer bundles and mummies in his work suggests
an unrecognized, underground and unnoticed war: this is

26

27

the war declared against homosexual, effeminate, weird,

that the death of homosexuals and the annihilation of sexually dissident bodies produced, emerges in their work as a
means of twisting the traditional and prevailing hypotheses
to the prevailing hypotheses, Grupo Chaclacayo locate one
of the origins of political violence in ideas of able-bodied
heteronormativity, which are integral to the maintenance of
the declared war against any subject disobeying the hegethat are not useful for the productive demands of capitalism the zero-positives, the disabled, the transgender, the
migrants without papers, among others.
titled Sangre y ceniza. Variaciones sobre la bandera [Blood

where bodies without heads, arms or legs, are confused

with scenes of bleeding debauchery, sadomasochism and
anal penetration. The drawings explode skin without mercy,
destroying in their wake any notion of heroic history: in
of murder, domination and castration. The pan-sexual

The use of Catholic imagery by Zevallos exalts the cheap

forms of visual representation and social consumption of
local virgins and saints, establishing operations of selfconsidered poor and vulgar from the urban, upper-class
perspective), which the group interspersed with images
of prosthetic limbs, crosses, portraits of children, blood,
mangled bodies, gunpowder, and semen, proposing a
renewed space of political antagonism.23 The images are
a staging similar to what queer theorist Beatriz Preciado
has described as the unspeakable attraction between
the soldier and the queer, between the dyke and the queen,
between the cop and the whore, between the artist and
the illiterate, between the aesthetic of the martyrs and
sadomasochistic sexual culture.24
These queer forms of theatricalizing power and
of resignifying religious morality can be related to a wide
repertoire of Latin American sexual disobediences and pagan feasts, which have rarely been shown and discussed.
For instance, the drawings of phallus-altars for the Virgin
of Guadalupe by the Mexican feminist Mnica Mayer in the
late 1970s; the feminist religious posters and stickers
printed with prayers for abortion rights and freely distributed by the Argentine collective Mujeres Pblicas [Public

pulse of the reproduction of the nation, obliging us to feel

restore a primitive paganism that dismantles the racist
and homophobic patriotism: two of the pillars of the
modern nation-state.
This proliferation of queer corpses can also be read
as an allusion to the processes of social cleansing that
paired homosexuality with death, promiscuity with criminality and ultimately served to delegitimize non-monogamous or non-normative sexualities. This is something
that was reinforced with renewed vigor in the eighties,
when the AIDS crisis propelled the development of new
forms of governing the body that revived violent forms of
persecuting those disobeying gender in the public sphere.

dictatorship; the numerous homoerotic self-portraits with

Catholic iconography by Mexican painter Nahum Zenil; the
Romanoff, organized by the Coordinadora Universitaria de
Disidencia Sexual [University Coordinator of Sexual Dissiof Peruvian drag queen Giuseppe Campuzano as an
Andean Virgin, among many others.
This large combination of sexual-political resistances positioned against the disciplinary system of
sexual difference and its notions of normality does not
but rather demands a radical transformation of certain
systems of meaning and social structures that label non-

Semen and gunpowder

The actions and representations of Sergio Zevallos on the
subject of queer religiosity are an attempt to revive the
stories of androgynous devotion and transvestite rituals
that have been constantly suppressed throughout history.

works by Grupo Chaclacayo attacked Catholic traditional

family models. In some early funeral environments,
Raul Avellaneda deploys his personal and family portraits
to comment sexual violence and racial discrimination
faced during childhood in a daily basis.25 Avellaneda

produced assemblages, drawings and objects such as

the major series Letanas Acalladas
(1984-1988) and the photo series of staged domestic
scenarios (1986) where the castrated body and the
repressed identities breaks free to imagine an abject
and perverse renewed poetic order.
The political potential of these practices resides
precisely in their capacity to fracture a collective understanding of what the desired social body should be. In
the series Ambulantes
Detritus
(1986) or Algunas tentativas de la Inmaculada Concepcin
(1986), Zevallos has explored other forms of sociality,
sexuality, affect, eroticism between the living and the

their work on moral grounds in 1984) dismissed the

images register entities in states of permanent displacement: transgender, hermaphrodite, migrant, intersex and
tramp. To return to the public sphere that which has been
expelled and marked out as abnormal or sick, is an operation that widens the boundaries of the public in a process
where those bodies who have been denied the status of
human acquire, through other means, the possibility to be
subjects of enunciation and political agents of knowledge
production.
For Zevallos it is transvestism inasmuch as it

the soldier and the priest, the child and the corpse, could
be a metaphor just as explosive and threatening to the
social body as the murderous Shining Path group.

that is the privileged operation for denaturalizing power,

subverting hierarchies and resignifying a political history
of the body. His images are toxic exorcisms launched as
projections against a social memory. Firstly, they seek to
liberate a collective imaginary from the totalitarian spell
through the creation of obscene representations of disobedience that allow us to keep breathing in the face of
heteronormative culture. Secondly, they inhabit shame,
infection, toxicity, and illness, as a way of deactivating categories of social exclusion. This counter-sexual production
of the body powerfully dismantles a whole system that
These performativities are also a call to imagine new social
contracts and models of political action that emerge form
the abnormal, from the multiple and from the vulnerable.
It is not surprising that the reading of this experience advanced by certain critics, who asserted that
these bodies required psychiatric rehabilitation, continued
a 1989 article, the art critic Luis Lama (who had rebuked

in Berlin, accusing it of being shrill and frivolous apologies for Shining Path.26 Beyond the threat that such
accusation entailed for artists (at the time, it could mean
persecution, kidnapping, torture, or forced disappearance),
it is revealing how these anarcho-queer outbreaks were
armed raids in Peru.

were interpreted as a threat to the national body and its

subtly, was an example of how this hyper-sexualized

Translated by Rebecca Close

Miguel A. Lpez (Lima, 1983)

Migrant. He is writer, artist and researcher whose interest lies at
the intersection of visual culture, gender, sexuality and politics.
He has published his writing in periodicals such as Afterall, ramona,
Manifesta Journal,
, Art in America, The Exhibitionist,
and Art Nexus, among others. Among his recent publications are:
Giuseppe Campuzano. Saturday Night Thriller y otros escritos,
1998-2013 (2013) a collection of writings by the transvestite
philosopher Giuseppe Campuzano; Y qu si la democracia ocurre?
(2012, co-edited with Eliana Otta) a book on visuality, politics, and
democracy; a comprehensive catalogue on Peruvian conceptual
artist Teresa Burga (2011, with Emilio Tarazona); and a queer issue
of Argentine ramona magazine (2010, co-edited with Fernando
Davis). His most recent curatorial projects include Losing the Human
Form. A seismic image of Latin America in the 1980s, curated
within Red Conceptualismos del Sur, MNCARS, Madrid, 2012-2013,
and Altered Pulse, co-curated with Sol Henaro, MUAC-UNAM, Mexico,
2013-2014. He is currently working on curatorial projects related to
drag performances and popular culture for Utopian Pulse exhibition
in Secession in Vienna (2014), and for 31 Sao Paulo Biennial
How to talk about things that dont exist (2014).

28

29
La

frialdad del xtasis

Fernanda Carvajal

Cold Ecstasy

30

Fig. 20
Marcha de travestis en la Plaza de Armas
de Santiago. Portada del diario Clarn,
Santiago de Chile, martes 24 de abril de 1973.
Archivo Biblioteca Nacional de Chile.

31

Fig. 21
Portada del diario Expreso, Lima, 6 de
diciembre de 1978.

Fig. 25
Juan Dvila [registro de Martin Munz], La Biblia
de Mara y Liberacin del deseo = Liberacin
social, ca.1982, fotografa a color sobre papel
brillante, 120 x 80 cm. Coleccin Museo de
Arte Contemporneo (MAC), Universidad de
Chile. Foto: Jorge Marin. Gentileza MAC. Juan
Davila, Cortesa Kalli Rolfe Contemporary Art.

Fig. 23
Portada del diario La Repblica, Lima,
31 de enero 1983. Archivo Sergio Zevallos.

Fig. 22
Portada de la revista Hoy, Santiago de Chile,
ao II, N81 (13 19 de diciembre de 1978).
Cortesa del Centro de Documentacin del
Museo de la Memoria y los Derechos Humanos
de Chile.

Fig. 27
Sergio Zevallos (Grupo Chaclacayo), de la
serie Detritus, 1986. Inyeccin de tinta sobre
papel Hahnemhle. 37 x 50 cm.

Fig. 24
Sergio Zevallos (Grupo Chaclacayo), de la
serie Algunas tentativas sobre la Inmaculada
Concepcin I, 1986. Inyeccin de tinta sobre
papel Hahnemhle. 50 x 37 cm.

Fig. 26
Sergio Zevallos (Grupo Chaclacayo), de la serie
Rosa Cordis, 1986. Inyeccin de tinta sobre
papel Hahnemhle. 50 x 37 cm.

32

33

1 Tomado de las notas del artista

sobre la serie Suburbios (1983).
Zevallos llama a estas notas los
guiones de la serie.
2 As las denomina la nota Ostentacin de sus desviaciones sexuales
hicieron los maracos en la Plaza de
Armas, El Clarn, Santiago de Chile,
24 de abril de 1973.
3 Vase El tercer sexo en el primer
poder, Oiga, Lima, 11 de diciembre
de 1978. [Nota del editor: Los travestis demandaban a la Comisin de
Derechos Humanos del Congreso la
inclusin de un apartado donde se
explicite ms o menos lo siguiente:

Toda persona tiene derecho a la

vida, a la integridad fsica y al libre
desenvolvimiento de su personalidad. Nadie, en ningn caso, por su
comportamiento sexual, puede ser
sometido a torturas ni penas o tratos
inhumanos, humillantes o discriminatorios, pues merece todo el respeto y consideracin a que tiene derecho cualquier persona.]

5 Pablo Oyarzn, La omisin del

pronombre, The Clinic, Santiago de
Chile, 10 de septiembre de 2013.

4 Felipe Rivas, Travestismos, en

Red Conceptualismos del Sur, eds.
Perder la forma humana. Una imagen ssmica de los aos ochenta en
Amrica Latina (Madrid, MNCARS,
2012), p.247-253.

Y el vientre de los maricas, velados de rosas verdaderas.

Sergio Zevallos1
Fig. 29
Helmut J. Psotta (Grupo Chaclacayo), La agona
de un mito maligno, ca. 1982-1983. Participan:
Sergio Zevallos, Ral Avellaneda, Frido Martin. Fotografa: Piero Pereira. Tomado de Grupo Chaclacayo,
Todesbilder: Peru oder Das Ende des europischen
Traums (Berlin, Alexander Verlag, 1989), p. 25.

En Per como en Chile, la primera promesa, errtica y fugaz, de una revuelta sexo-disidente, irrumpe en el espacio pblico en la antesala del terror impulsada por travestis prostibulares. Es decir,
por sexualidades ilegalizadas que necesitan de la revolucin para su supervivencia, y no por movimientos gays constituidos. Por un lado, la concentracin de yeguas sueltas y locas perdidas2
en la Plaza de Armas en Santiago de Chile meses antes del golpe de Estado de septiembre de
neamente en la calle y el burdel, marchando hacia el Congreso para pedir un trato sin discriminacin
en los momentos en que se formaba en el Per la Asamblea Constituyente de 1978, y convocando
3
Acciones
que, en cada contexto, aparecen como algunos de los primeros gestos colectivos de desacato frente

Fig. 28
Sergio Zevallos (Grupo Chaclacayo), de la serie
Detritus, 1986. Inyeccin de tinta sobre papel
Hahnemhle. 37 x 50 cm.

de disidencia sexual que irrumpieron en la escena cultural peruana y chilena durante los aos

y a la violencia transfbica y machista. Recientemente el artista y activista chileno Felipe Rivas

advirti que el trmino travesti siempre debera articularse en plural, para descentrar una y otra
vez su tentacin de aglomerarse en una sola identidad.4 Diremos entonces travestismos: travestis-

desperdicio. Este trmino en plural no designa una nueva identidad que viene a sumarse a la larga
los sexos y a la vez sugiere otra clase de guerras, otras cruzadas.
Pienso en los aos del terror en Chile y en Per, en el modo en que la exhibicin o
sustraccin del cuerpo o ms precisamente: del cadver form parte de la gestin del poder.
En Chile, en plena dictadura militar, el terrorismo de Estado administr el control de la poblacin
a travs una estrategia calculada de secuestro, tortura y desaparicin sistemtica de los cuerpos,
negando la existencia de los centros clandestinos de detencin, esos espacios secretos donde
5
En cambio, en el Per, el poder de muerte estaba
Fig. 30
Colectivo Yeguas del Apocalipsis (Francisco
Casas y Pedro Lemebel), video de la performance Homenaje a Sebastin Acevedo,
Concepcin, 1991. Cortesa Pedro Montes
y D21 Proyectos de Arte, Santiago de Chile.

Fig. 31
Sergio Zevallos (Grupo Chaclacayo), Entierro de cal, ca. 19861987. Archivo Sergio Zevallos.

espectacular del cadver, de cuerpos calcinados, abiertos, mutilados, producto de un estado de

guerra interna en la que dos bandos (Sendero Luminoso y el Estado Peruano) libraban una batalla
principalmente en territorios de la poblacin campesina e indgena (el 94% de vctimas civiles

34

6 Grupo Chaclacayo, Eine Zusammenfassung von Ereignissen,

Repressionen und politischen
Morden, die whrend der Arbeit am

8 Como seala Oyarzn: Como desnudez y desvelo, el vestido que vela

Chaclacayo geschahen, en Grupo

Chaclacayo, Todesbilder: Peru oder
Das Ende des europischen Traums
(Berln, Alexander Verlag, 1989),
p. 96 -101.

verdad. Revestirse de una apariencia

que desnuda, o sea, travestirse,
es develar la verdad, la del deseo:
seducir. Pablo Oyarzn, Arte, visualidad e historia (Santiago de Chile,
Editorial la blanca montaa, 1999),
p. 274.

7 Severo Sarduy, Ensayos generales

sobre el barroco (Buenos Aires,
Fondo de Cultura Econmica, 1987),
p. 93.

9 Carlos Prez, De la pintada promiscuidad, en El fulgor de lo obsceno

(Santiago de Chile, Francisco Zegers
Editor, 1989), p. 46.

35

10 Esto tambin lo apunta el crtico

chileno Justo Pastor Mellado. Vase
Justo Pastor Mellado, El verbo
hecho carne. De la vanguardia
genital a la homofobia blanda en la
plstica chilena, en Juan Vicente
Aliaga, ed. En todas partes. Politicas
de la diversidad sexual en el arte
(Santiago de Compostela: CGAC,
2009), p. 88..
11 Carlos Perez, De la pintada
promiscuidad, p. 46.
12 Comunicacin personal de
Sergio Zevallos, 19 de septiembre,
2013.

13 Entrevista con Sergio Zevallos,

Lima, 25 de noviembre de 2013.
14 Mara Lugones, Colonialidad y
gnero. Hacia un feminismo decolonial, en Gnero y decolonialidad
(Buenos Aires, Ediciones del signo,
2008).
15 Seala Lugones que los miedos
sexuales de los colonizadores los
llevaron a imaginar que los indgenas
de las Amricas eran hermafroditas
o intersexuales. Y luego agrega:
si el capitalismo global eurocen-

cierto entonces que la divisin

sexual est basada en la biologa.
Lugones, Colonialidad y gnero,
pp. 30-31.
cia en la contemporaneidad con las
redes de trata de personas que capsexual.

blancos/as y burgueses/as, no es

son indgenas anota el Grupo Chaclacayo en su cronologa de hitos sobre el Per en los aos
.6

El modo en que el cuerpo travesti hace aqu una arqueologa del poder se emparenta
si en las prcticas de disidencia sexual chilenas la violencia no es explcita, quedando eludida en la
parodia, entre los pliegues del vestido, mantenindose en el registro del secreto, en las obras de

algo de estos regmenes de visibilidad a travs de los cuales se gestiona el poder?

el vestido es
el primer velo que oculta y desnuda a la vez. Los pliegues de la falda encubren el secreto a voces de
sente, an en la blandura de las telas, en su suavidad.7 Se trata de producir una apariencia que
oculta y a la vez desviste, una apariencia lasciva, que revela (sobre todo a quien mira) su deseo. El
travesti apela a nuestro deseo, no a nuestra credibilidad: travestirse es seducir8
Las prcticas de travestismo chileno cumplen rigurosamente esa lgica del vestido:
y fotografa Las dos Fridas (1990) del do Yeguas del Apocalipsis (Pedro Lemebel y Francisco
Casas). En esta accin, realizada en la Galera Bucci, los artistas representan un tableaux vivant
del cuadro Las dos Fridas (1939) de la artista mexicana Frida Kahlo, en donde ambos aparecen
con faldas y el torso desnudo y pintado. All, la operacin travesti hace explcita la lnea ecuatorial
de la cintura9 la frontera entre la parte de arriba, el torso masculino desvestido e intervenido con
10
simulando ambos
propio cuerpo. Si la cintura sirve para marcar una divisin entre las actividades de () arriba,
y los genitales (el Sur srdido y venido a menos),11 en el contexto de la crisis y expansin del SIDA
de los aos 80 aquella divisin que es tambin un dispositivo de control se reorganiza de forma
an ms violenta sobre los cuerpos colonizados y racializados. Lemebel y Casas invierten en su
manchas en la falda, esparciendo
el estigma sobre el Sur.
En otra accin del do Yeguas del Apocalipsis, titulada Casa Particular (1989), los artis-

travestismo sin vestido, un travestismo construido con indicios

negligs, ropa interior, prendas mnimas usadas como velos12
to: como si el pene no estuviera nunca ms oculto que cuando no se lo oculta. El velo en tanto fetiche
devela ah ocultando, por sealizacin e insistencia. En sus imgenes, la exhibicin del placer con
el cadver, la masturbacin gore, la penetracin de los restos, replican y subrayan un particular
rgimen de produccin de visibilidad de los cuerpos a travs del cual el terror era entonces propagado

II.
Es curioso cmo en la reparticin de roles, en la negociacin de poderes y de posiciones la perspectiva masculina trata de diferenciar calidades de energas, de repartirlas y administrarlas, y cmo en
el origen de eso est la Iglesia Catlica y el cristianismo, que promueven esa divisin racionalista de
las subjetividades y de las energas construyendo ideolgicamente al enemigo, al peligro, como esa
parte de la energa que est encarnada por la seduccin.
Sergio Zevallos13

y femeninas, asignando diferencialmente las potencias de racionalidad y seduccin, de la agresividad

y del cuidado, puede rastrearse en la matriz colonial del gnero.14 sta presupone una serie de relaciones de poder que ocurren en la interseccin entre el gnero y la raza que tendran un lado visible/

de Amrica relegara a aquellas personas de rasgos no-blancos y que no fueron necesariamente

15

del burdel, sentada al centro de la mesa, asume la pose de Cristo pero tambin el papel del dictador
(Pinochet), diciendo: Esta es la ltima cena de San Camilo, la ltima cena de este gobierno. Luego
de ofrecer pan y vino contina: este es mi cuerpo, esta es mi sangre. La escena involucra a las tra-

Preguntarse por el modo en que

estas dicotomas se imponen y consolidan culturalmente revela cmo la raza y el gnero no son cate16

historia y su contingencia.

catlico y el autoritarismo militar. Casa Particular es una parodia del estado dictatorial (y de su instauracin de la hegemona neoliberal) como un estado proxeneta.

quedar del lado de lo oscuro y portar consigo el estigma de lo femenino. Si nos detenemos en la
seduccin es porque en el travesti, tambin ensombrecido por la colonialidad del gnero, algo de esa

36

17 Pablo Oyarzn, Para un anlisis

Pablo Oyarzun, eds. Dossier Mmesis
y Poltica, en Archivos, n. 2/3 (2009):
33-52.
18 Jacques Derrida, Leer lo ilegible.
Entrevista con Carmen Gonzlez-Marn, Revista de Occidente, n. 62-63
(1986): 160-182.
19 Vase Giuseppe Campuzano,
"Genealoga velada del futuro travesti," en Miguel Lpez, ed. Giuseppe
Campuzano. Saturday Night Thriller
y otros escritos, 1998-2013 (Lima,
Estruendomudo, 2013), pp. 200209. Las cursivas son mas. [Nota
del editor: Como un legado de los

moros y musulmanes que huyeron

de la persecucin en Espaa, las
tapadas limeas fueron comunes
en la lite espaola poco despus de
llegar al Per en el proceso de colonizacin espaola de las Americas
siglo XVI en Amrica del Sur, el Conpeligro potencial para el imperio
colonial dado que la identidad sexual
ser controlada. Aquella referencia ha
de movimientos de resistencia feministas, queer y transgnero. Vase
en Ella Shohat (ed.),
Multicultural Feminism in a Trans-

national Age, Massachusets, MIT

Press, 2001, pp. 113-118].

37

22 [Nota del editor: El 30 de diciembre de 1982 el Gobierno Peruano

delega poderes amplios de lucha
contra-subversiva a las Fuerzas

20 Tomo el trmino prestado del

texto indito del historiador y poeta
Jos Carlos Agero, Los rendidos.
Sobre el don de perdonar. Texto presentado en las sesiones del Grupo
Memoria, Instituto de Estudios
Peruanos (IEP), Lima, 24 de octubre
de 2013.

el control de varias zonas del interior

del pas. Las autoridades polticas
mecanismos de proteccin a los
derechos humanos y el abuso fue,
en parte, estrategia inherente de
la lucha militar. Sobre ello ver Comisin de la Verdad y Reconciliacin,
Informe Final (Lima: CVR, 2003).]

21 Pablo Oyarzn, Identidad, diferencia, mezcla: pensar Latinoamrica?, en La desazn de lo moderno.

Problemas de la Modernidad (Santiago de Chile, Universidad Arcis/
Cuarto Propio, 2001), p. 393.

sinuacin.17 Para que haya seduccin es preciso que ocurra un ocultamiento y una promesa: hay seduccin cuando hay deseo y placer prometido pero no dado, cuando hay algo que todava no se ha
desnudado.18
claras: se lo marca como el poder del dbil y a la vez como peligro, como un enemigo que hay que

23 La nica exposicin del grupo

Chaclacayo en Lima ocurre en el
Museo de Arte de Lima en 1984.
Varias obras de Zevallos y Avellaneda

son inicialmente censuradas por

Nelly Richard. Mientras Juan Domin-

que cubren las obras con telas

negras. Como respuesta, durante
la inauguracin el pblico levant
el velo de una manera natural.
Miguel Silvestre, A propsito de una
muestra de Chaclacayo: Cuando
el ser autntico resulta ser peligroso,
Lima,
27 de noviembre de 1984, p. 18.
Reproducido en este volumen en la
pgina 115.

en vivo una versin invertida de

La Piet, en la que Dvila ocupa el
lugar de la madre y Richard el lugar

24 Jean Baudrillard: De la seduccin

(Madrid: Ediciones Ctedra, 1986).

26 Patricio Marchant, Sobre el

uso de ciertas palabras, en Pablo
Escritura y Temblor (Santiago de Chile,
Editorial Cuarto Propio, 2001), p.76.

25 En la performance participaron
Carlos Leppe, Juan Domingo Dvila y

que Dvila presenta una segunda

La Piet, esta vez
con otro hombre, como relacin
homosexual. Luego, Carlos Leppe
y lee un texto sobre su posicin en
el campo artstico chileno.

III.
Todo lo que sin mscara, sin maquillaje y sin rostro, est entregado a la operacin pura del sexo o de
Jean Baudrillard24

todos atributos femeninos, son estigma y huella de lo que, desde la perspectiva colonial, aparece como
lo fuera de control
performance La Biblia realizada en el Instituto Chileno Francs en 1982,25 Juan Domingo Dvila presenta
dos imgenes: La Biblia de Mara Dvila y
En La Biblia de Mara Dvila una fotografa muestra al artista travestido de virgen, usando
ambigua e incierta, equiparando incluso: la propaganda
dental contemporneo del] explosivo
negada.19 Sin embargo, no siempre la agencia ocurre en direccin a la emancipacin. Puede ocurrir
otra cosa: que la restriccin de alternativas y las constricciones del campo de accin propias del sub20
, una agencia que lo desgarra.
cencia: el silencio del ladino [del colonizado] es como su arte de seduccin por respuesta a la Conquista y como reserva interminable a verse resuelto en lo pintoresco, lo extico, lo pattico. Esa reserva puede ser una forma de guardar para el futuro, de acumular, de capitalizar. Pero tambin se puede
reservar meramente la reserva, esto es, abrir dentro de s un hueco donde algo podra advenir.21
No hay algo de esta lgica de la reserva, del resguardo, del silencio, en el retiro hacia una
casa abandonada por parte del Grupo Chaclacayo? Un retiro que comienza en 1982, ao preciso en que
el gobierno peruano entrega a las fuerzas armadas el control de las zonas de la sierra sur del pas como
estrategia para enfrentar la guerra declarada dos aos antes por Sendero Luminoso.22 No hay en ese
retiro un intento latente de crear una especie de pequeo contra-Estado, otra forma de zona liberada,
en donde acontezca algo que quiz de otro modo no habra podido ocurrir? Retirarse para sustraerse
de la escena de la negociacin del mercado, de las instituciones, del mandato familiar, con la intencin de crear contra-prcticas subversivas, otras relaciones sexo-afectivas que desarmen el amor dual,
de vinculacin ertica. Sustraerse enteramente con excepcin de un momento en que el aislamiento
se rompe: la exposicin realizada en el Museo de Arte de Lima en 1984, el momento de la cada del
velo: cuando ante la censura de sus obras el pblico levant el velo.23

el brazo izquierdo erecto y empuado, y sobre la imagen se lee la leyenda Reina de Chile / Pan nuestro. Reina de Chile es un apodo de la Virgen del Carmen, virgen de origen colonial que durante la Re-

continente, sino que tambin funciona en el imaginario espaol como emblema en los procesos de genocidio indgena. En la imagen de Dvila, la Virgen del Carmen es travestida y trastocada con la cita al
saludo con el puo cerrado, gesto que en las culturas de izquierda condensa la fuerza de la amenaza
insurgente. La imagen no slo sugiere una zona promiscua entre el discurso nacional catlico y el de
la izquierda partidaria (su violencia heteronormativa, su homofobia). Tambin advierte que durante la
dictadura chilena, la izquierda entra en complicidad con una parte de la Iglesia Catlica que levanta su
voz para defender a los ciudadanos de la represin militar. En este sentido, la imagen de Dvila parece
Unidad Popular), parodiando su nocin de emancipacin como una cuestin de fe.
Pero la fuerza amenazante de la imagen no est slo en el puo, sino tambin en la

sin ley del padre.26

cabeza utilizadas en la imagen anterior caen ahora sobre sus hombros y torso desvestido. El brazo
derecho ahora doblado se levanta sobre su cabeza citando la retrica gestual de una languidez
ertico-femenina al tiempo que la endurece con la tensin amenazante de la mano empuada:
Dvila tuerce el saludo con el puo cerrado de la militancia de izquierdas invocando el imaginario
del
(abandono del pene y empleo sexual de dos rganos reprimidos, condenados y
abyectos: el ano y la mano-brazo).

38

27 Agradezco a Sergio Zevallos el

haberme hecho notar esta operacin
de segundo travestismo en la obra
de Dvila, en el conversatorio realizado a propsito de la exposicin
Un cuerpo ambulante en el Museo
de Arte de Lima, el viernes 15 de
diciembre de 2013.
A propsito de Lenin.
Poltica y subjetividad en el capitalismo tardo (Buenos Aires: Atuel/
Parusa, 2004).

quizs no sea tanto el fallido intento

de censura de la muestra del grupo
en 1984, sino la acusacin lanzada
contra el Grupo Chaclacayo de hacer

39

con su obra una apologa a Sendero

Luminoso por parte del crtico Luis
Lama en 1989. En ese momento
una imputacin de ese tipo poda
tener graves consecuencias para
la vida de los integrantes del grupo.
Vase Luis E. Lama, Perversin y
complaciencia, Caretas, Lima, 20 de
noviembre de 1989, pp. 74 -76.

temporneo (Lima, Instituto de

Estudios Peruanos, 2002), p. 55.

35 Victor Vich recoge un relato que

narra la toma del fundo experimental

31 Zevallos, Der Obszne Tod, p. 4

de senderistas. Creado por la Universidad Nacional San Cristobal de Humanga en Ayacucho, el fundo estaba dedicado a la capacitacin de campesinos

30 As lo sugiere el crtico cultural

Vctor Vich cuando seala: los
Estados nacionales toman contacto
con los ciudadanos a travs de la
tortura forzndolos a un proyecto
disciplinario que consiste en una

34 Ana Penchaszadeh, Democratizar

el problema de la hospitalidad.
Deconstruir el concepto de hospitalidad incondicional, conferencia
presentada en las Primeras Jornadas
Debates Actuales de la Teora Poltica
Contempornea, Buenos Aires,
2010.

Victor Vich, El canbal es el Otro:

32 Silveste, A propsito de una

muestra de Chaclacayo, p. 18.
33 Ibid.

Al iniciar la toma, los senderistas entraron a los establos y comenzaron a

disparar indiscriminadamente a los
animales. Mientras el ganado caa al
suelo, las campesinas empezaron a
llorar. Para Vich, el llanto como interrupcin, cumplira en esta escena la
frente a los animales restituyendo
el vnculo con lo humano. Vich,
El canbal es el Otro, p. 41.

exhibir la promiscua cada de la santa en los desperdicios. El mandato de pureza que busca suprimir
lo mugriento no lo consigue eliminar, apenas lo desplaza hacia un deseo por el cadver. O como
seala Zevallos: tras la muerte de Santa Rosa un pueblo vido de poseerla en reliquia profan su
cuerpo indefenso apenas fallecido.31
Una de las imgenes de esta serie muestra la precaria urna mortuoria de Santa Rosa, y
-

cro travesti para restituir una corporalidad masculina pre-existente, supuestamente intacta. Sin
embargo, la cada del velo-bandera y la mscara cosmtica dan cuenta de aqul saber travesti que
advierte que el develamiento siempre ser un movimiento del velo, que la revelacin es siempre un
momento de volver a encubrir. As, Dvila desmaquillado traviste la imagen de Mara-Dvila al torcer
la fuerza erctil, flica del puo.27
: una penetracin sin fecundacin (ni del cuerpo, ni
cualquier otro cuerpo.

cuerpo yacente nos transporta tambin al cementerio indgena, pues qu otra cosa podra estar
porta consigo toda una pedagoga de la represin sexual puesta a prueba sobre ella misma. La iglesia
y la ideologa dominante cuentan la historia de una Santa Rosa que aunque de origen mestizo apare-

En una entrevista de 1984, Zevallos coloca como contracara de la santa limea al

32

que buscan depurar al cuerpo de sus excesos para volverlo casto y productivamente til. Sin embargo,
el discurso dominante no se hace cargo del placer masoquista que contiene el autocastigo. Omite
que en las ambivalencias del masoquismo habita tambin una contra-pedagoga: la tortura del masoquista frustra al sdico porque le priva de su poder. El sadismo implica una relacin de dominio, mientras que el masoquismo es el primer paso necesario hacia la liberacin.28
Rosa Cordis
nial y el terrorismo de Estado. Se trata de una operacin que porta la fuerza de la provocacin y que
cin se sienten como en casa.29 Pero lo que el discurso conservador no suele ver es que lo intolerable
de estas imgenes es lo que dicen entre lneas: hay en el propio Estado un goce sdico de transgresin

Pero

entre la iconografa de la prostituta y la virgen, lo que sugiere que para Zevallos la historia del Per
es algo que ocurre entre la hagiografa y el burdel, el cuerpo subalterno aparece en las obras
Detritus (1986) y Rosa Cordis (1986) como un cuerpo sin rostro. Es decir, un cuerpo que evoca una
animalidad anterior a lo humano33
La cuestin es dnde est la lnea divisoria entre el humano y sus otros. Siempre es posible decir:
No somos animales, exigimos respeto!34 Sin embargo, una relectura de la animalizacin colonial
del indgena y el negro permite advertir que la distincin entre lo humano y lo animal es enteramente
del terror que provocan los perros ahorcados en los postes de Lima por Sendero Luminoso en los
, lo que se vislumbra es una
zona de indistincin entre el animal y el humano que, en el contexto de la guerra, viene a perturbar
35

lo que a su vez los constituye como ciudadanos.30

En otras series de Zevallos como Detritus (1986), una Santa Rosa travestida es presenta-

Es posible pensar que en su crtica a las ideologas que asignan las naturalezas masculinas y femeninas, las operaciones que realizan estos artistas son matriarcales y matricidas a la vez.

Si
la fantasa patriarcal redoblada por el discurso de blanqueamiento racial y moral construye un mito de
Santa Rosa como encarnacin de la pureza, las imgenes de Detritus

deseado, sera a la vez el primer cuerpo vedado. Pero tambin contienen una intervencin sobre las
representaciones de la maternidad como posicin que modela las nuevas generaciones a travs del
control de conductas y hbitos, de la transmisin de una lengua, una moral, una ideologa. Decir madre
-

40

36 Marchant, Sobre el
uso de ciertas palabras, p.79.
37 En su anlisis sobre el masoquismo, Deleuze ha advertido esta
operacin cuando se detiene en

(Buenos Aires: Amarrortu, 2008),

p.105.

inevitable. Giuseppe Campuzano,

Andrgino, en Museo Travesti del
Per, p. 84.

El contrato pone en manos de la

madre la aplicacin de la ley paterna. Pero esta transferencia es singu-

38 Un gesto que tal vez hace irrumpir huellas de un pasado pre-colonial. Recordando la teogona andrgina, previa a la invasin colonial,
Giuseppe Campuzano seala: El
anlisis de los mitos andinos de
origen ampla esta unidad al binomio

39 Como seala Butler: En la medida en que hay formas de amor que

estn prohibidas o al menos, privadas de realidad por parte de las
normas que establecen el tab del
incesto, tanto la homosexualidad

toda la ley y ahora, ordena lo que

estaba encargada de vedar. La culpa vuelve inocente aquello que
estaba encargada de hacer expiar,
la punicin vuelve permitido lo que
estaba encargada de sancionar.
Gilles Deleuze, Presentacin de
Sacher-Masoch. Lo fro y lo cruel

hibiciones fundamentales, el incesto

y el parricidioy la consiguiente
tradicin paterna, son desconocidas.
Tales proposiciones constituyen una
alternativa a la simbologa de Lacan
donde el patriarcado parece ser

como dichas formas. En el primer

caso, la desrealizacin conduce a
una falta de reconocimiento como
amor legtimo: en el segundo, conduce a una falta de reconocimiento
hacia lo que puede hayan sido una
serie de encuentros traumticos,
aunque es importante tener en cuen-

41

ta que no todas las formas de incesto son necesariamente traumticas

XVIII a veces se presenta el incesto
entre hermana y hermano como
idlico). Judith Butler, Deshacer el
gnero (Paids: Barcelona, 2006),
p.227.
40 Es preciso recordar que fue en
una mina de cal en la localidad de
Lonqun, en 1978, donde fueron
hallados los primeros cuerpos de
personas desaparecidas durante
la dictadura de Pinochet. La noticia
se hizo inmediatamente pblica,
constituyendo la primera prueba de
que los desaparecidos podan estar
muertos.

41 La accin fue concebida como

45 Entrevista a Sergio Zevallos.

Lima, 25 de noviembre 2013.

el hombre que prendi fuego a su

propio cuerpo como protesta frente
inmolacin ocurri en la Plaza de
Armas de Concepcin en Chile, en
noviembre de 1983.
42 Comunicacin personal con
Zevallos, 19 de septiembre de 2013.
43 Sarduy, Ensayos generales sobre
el barroco, p. 87
44 Al inicio de la accin el cuerpo
se cubre solo parcialmente, para
terminar enteramente cubierto
de cal.

tra su ideal en las representaciones catlico-coloniales de vrgenes y santas: una forma casta, disciun cuerpo entregado, tambin en sentido sexual.42 En la accin la tapada blanca condensa lo femeFrente a ello, las imgenes de Zevallos y de Dvila impregnan de un erotismo exacerbado
a la madre supone una transgresin violenta del discurso por ende de la realidad latinoamericana,
discurso que culmina no como el discurso europeo en un dios padre sino directamente en una diosa
madre.36 Las obras advierten que el ideal catlico colonial de la virgen-madre sugiere tambin su
contrario: su contracara oscura, reprimida, subterrnea, de una madre sexual. Y traspasar la autoridad
simblica del padre hacia una madre sexual no ocurre sin consecuencias.37 Su efecto es desorganizador:
las representaciones de La Piet que realiza el Grupo Chaclacayo (La agona de un mito maligno,
La Biblia, 1982
como un vnculo (homo)sexual, donde el padre ya no tiene lugar.38 Estas imgenes perturban as la
heteropatriarcales,
vnculo sexo-afectivos.
39

IV.
Hablamos al inicio del modo en que se gestiona la representacin del cadver como forma de administracin del terror, pero tambin es posible pensar su contraparte: los procesos de exhumacin que

enterrado en cal como signo de aquella imposibilidad y como denuncia de la reduccin de los cuerpos.
La cal, en tanto dispositivo de higiene social y tecnologa de reduccin de cadveres que aniquila toda
huella del crimen, es cifra directa del horror.40
En Homenaje a Sebastin Acevedo (1991), las Yeguas del Apocalipsis toman la cal viva
41
Mientras se escucha el recitado de los nmeros de documentos de identidad y los nombres de distintas ciudades de Chile, ambos artistas permanecen desvestidos y acostados, inmviles, cubiertos de cal viva (que en contacto con la humedad de la piel produce leves quemaduras). Sus cuerpos aparecen as como entidades sin nombre, devenidos cifra,
nmero, en la escena de la fosa comn. La cal viva seala el ritual de aniquilamiento de eso llamado
el cncer marxistacomo el dictador Pinochet llamaba a los movimientos de izquierda y de todos
los opositores al rgimen dictatorial. Pero tambin la cal subraya la limpieza social de los cuerpos
portadores de la llamada peste rosa (el VIH/SIDA). Las Yeguas del Apocalipsis intervienen as sobre
las representaciones de las vctimas de la dictadura interponiendo la imagen del cuerpo homosexual
erotizado y a la vez estigmatizado por su sexualidad.
Entierro de cal (ca. 1986-1987), aparece un persona-

marcas de gnero. El travesti cede paso al andrgino. Se trata de un cuerpo que es cubierto con cal y
luego descubierto, una y otra vez. En su fra teatralidad la imagen es casi el reverso del entierro lasciDetritus.
procedimiento una transmutacin adicional: usar la cal como pigmento, como ornamento erotizante,
imagen del cuerpo como totalidad.43 En la accin de las Yeguas del Apocalipsis y en la de Zevallos, la
cal como pigmento evoca la lgica de la fragmentacin fetichista y a la vez la suspende, pues tiende a
cubrir todo el cuerpo.44 No es una parte, sino la totalidad del cuerpo la que est subrayada, framente
sexualizada. Y de este modo las huellas del gnero se tornan ambiguas, indecidibles, perturbando los
seduccin que comience a expandirse de una forma amorfa e imprecisa, no solamente entre los gneros sino tambin entre las edades.45 Erotizar la abyeccin implica quizs una operacin que transmuta la crueldad en xtasis, en un xtasis fro.

Fernanda Carvajal (Santiago de Chile, 1982)

Sociloga, investigadora y docente. Actualmente es becaria CONICET y realiza
el doctorado en Ciencias Sociales en la Universidad de Buenos Aires. Ha
Buenos Aires. Es coautora del libro Nomadismos y ensamblajes. Compaas
teatrales en Chile, 1990-2008 (Santiago de Chile: Editorial Cuarto Propio,
2009). Adems, ha publicado artculos sobre teatro, arte y disidencia sexual
en libros y revistas de distintos pases. Desde el ao 2009, es miembro de
la Red Conceptualismos del Sur y como tal, form parte del equipo curatorial
de la muestra Perder la forma humana. Una imagen ssmica de los aos 80
en Amrica Latina en el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofa, Madrid,
2012-2013.

42

the artists notes on the series

Suburbios (1983). Zevallos calls
these notes the scripts of the series.
2 This is how they were described
in the article: Ostentacin de sus
desviaciones sexuales hicieron los
maracos en la Plaza de Armas,
El Clarn, Santiago de Chile, 24 April,
1973. [Editors note: The term mare
Chile, the use of this word to mean
voluptuous woman, prostitute, but
also homosexual, is considered
3 See El tercer sexo en el primer
poder, Oiga, Lima, 11 December,
1978. [Editors note: The transves-

tites appealed to the Human Rights

Commission to include a section in
the constitution stating that, everyone has the right to life, physical
integrity and the free development of
their personhood. Nobody, under any
to inhuman, humiliating ordiscriminatory treatment or torture based on
their sexual practices. The respect
and consideration that any person is
entitled to must be extended to all.]
4 Felipe Rivas, Travestismos, in
Red Conceptualismos del Sur, eds.
Perder la forma humana. Una imagen ssmica de los aos ochenta en
Amrica Latina (Madrid: MNCARS,
2012), pp. 247-253.

5 Pablo Oyarzn, La omisin del

pronombre, The Clinic, Santiago de
Chile, 10 September, 2013.
6 Grupo Chaclacayo, Eine Zusammenfassung von Ereignissen,
Repressionen und politischen
Morden, die whrend der Arbeit am
Chaclacayo geschahen, in Grupo
Chaclacayo, Todesbilder: Peru oder
Das Ende des europischen Traums
(Berlin: Alexander Verlag, 1989),
p. 96-101.
7 Severo Sarduy, Ensayos generales
sobre el barroco (Buenos Aires:
Fondo de Cultura Econmica,1987),
p. 93.

8 As Pablo Oyarzn shows: As with

nudity and undressing, the dress that
both veils and reveals plays inevitably with truth. To dress up and produce an appearance of nudity, or to
cross-dress [to transvestize], is to
unveil the truth of desire: seduction.
Pablo Oyarzn, Arte, visualidad e
historia (Santiago: La blanca montaa, 1999), p. 274.
9 Carlos Prez, De la pintada
promiscuidad, in Francisco Zegers,
ed. El fulgor de lo obsceno,
(Santiago: Francisco Zegers, 1989),
p. 46
10 The Chilean art critic Justo Pastor
Mellado also points this out. See
Justo Pastor Mellado, El verbo

hecho carne. De la vanguardia genital a la homofobia blanda en la

plstica chilena, in Juan Vicente
Aliaga, ed. En todas partes. Politicas
de la diversidad sexual en el arte
(Santiago de Compostela: CGAC,
2009), p. 88.
11 Carlos Perez, De la pintada
promiscuidad, p. 46.
12 Personal communication with
Sergio Zevallos, 19 September,
2013.
13 Personal interview with Sergio
Zevallos, Lima, 25 November, 2013.
14 Mara Lugones, Colonialidad y
gnero. Hacia un feminismo decolonial, in Gnero y decolonialidad

The Chilean practices of transvestism rigorously

Cold Ecstasy

with rhetorical gestures and recycled garments sourced

Fernanda Carvajal

a new identity that can simply be added to the list of preexisting identities, but functions rather as an operation

mance Las dos Fridas [The Two Fridas] (1990), by the duo
Yeguas del Apocalipsis [Mares of the Apocalypse]
(Pedro Lemebel and Francisco Casas) done at the Galeria
artists presented a re-enactment of the painting Las dos
Fridas [The Two Fridas] (1939) by Mexican artist Frida

And the belly of the queers veiled in true roses.

Sergio Zevallos1

titutes: by criminalized sexualities for whom the revolution

is one of survival. In Chile the congregation of yeguas
sueltas y locas perdidas [loose mares and sissies]2 in

test as much in the street as in the brothel: in the daytime

they marched towards Congress to demand the abolishing
bly was being formed in 1978) and in the evening they
put on the show Transvestites in Prostitution in a local
3

actions in Peru and Chile to confront the colonial and

hetero-capitalist mechanisms of oppression of desire
and the body.

sexual dissidents emerging in the Peruvian and Chilean

body exposed to transphobic violence and economic

precarity. The artist and Chilean activist Felipe Rivas
warned recently that the term transvestite should always
be articulated in the plural in order to decentralize the
4

So we will say transvestisms: transvestisms from

the South that produce baroque luxury from dispossession.

Analyzing the way in which the display or erasure

of the body or more precisely the corpse forms part of
the management of power is a means of understanding the
distribution and functioning of power during the years of
terror in Chile and Peru. In Chile, during military dictatorship, state terrorism controlled the population through a
systematic disappearance of bodies. Part of the strategy of
the disappearances was the denial of the existence of clandestine detention centers those secret spaces where the
5
In
Peru the power of death was exercised through the gaze of
the mass media machine. Domination was produced
spectacle to the corpse: charred, open, wounded and mutilated bodies that were the product of an internal state of
violence in which two groups (Sendero Luminoso [Shining
Path] and the Peruvian State) waged war mainly in the
territories belonging to peasants and the indigenous population (94 % of the civilian casualties are indigenous,
notes Grupo Chaclacayo in their chronology of Peru in
6

Is it possible that in exhibition and concealment,

the transvestites games borrow from and subvert the
regimes of visibility that this power depends on?
Transvestisms game is one of veiling and unveiling
desires. For the transvestite, the clothes are the primary
veil that hides and reveals at the same time. The folds of
tion is denied: The erection is omnipresent, even in the
smoothness of the fabrics, in its softness.7 Their image
conceals while undressing a salacious appearance that
vestism appeals not to our credibility but to our desire:
to activate transvestisms would be to exercise power
through seduction.8

waist9: the border between the upper half, where the mas10
As both bodies simulate a
blood transfusion, Lemebel and Casas trace the geography
the division between the activities of the () industrial
North of the body (the mouth, the gaze) and those of the
sordid, rundown South of below (the anus and the genitals),11
violent
for colonized and racialized bodies in the context of the
AIDS crisis in the eighties. Lemebel and Casas subvert
these hierarchies in their performance by locating the
transmission tube in the northern upper part of the body
while an opening in the tube drips blood that stains the
In another action by the Yeguas del Apocalipsis,
entitled Casa Particular [Private Home] (1989), the artists
San Camilo neighborhood. The Madame of the brothel, sat
in the center of the table, assumes both the pose of Christ
and the dictator Pinochet, stating: this is the last dinner of
San Camilo and the last dinner of this government. Later,
after offering bread and wine, she continues, this is my
body, this is my blood. By introducing transvestites into a

to AIDS, economic precarity and murder. Through the

transgender bodys performance of the intertwined
relationship between Catholic messianism and military
authoritarianism, the action announces an end to the
dictatorship as well as the brothel. Private Home is a parody
of the dictatorship (and the development of the neoliberal
hegemony) as a pimp state.

(Buenos Aires: Ediciones del signo,

2008).

and expose them to sexual violence

and slavery.

15 Lugones demonstrates that

the ideologies of the colonizers
prompted them to approach the
indigenous populations of the
Americas as hermaphrodites.
Later she writes, if Eurocentric
global capitalism only recognizes
the dimorphism between white,
bourgeois men and women then
sexual difference is therefore not
based on biology. Lugones, Colonialidad y gnero, pp. 30-31.

17 Jacques Derrida, Leer lo ilegible.

Entrevista con Carmen GonzlezMarn, in Revista de Occidente,
n. 62-63 (1986), pp. 160-182,
textos/ilegible.htm
18 Pablo Oyarzn, Para un anlisis
Pablo Oyarzn, eds. Archivos 2/3
(2009), pp. 33-52.
19 The tapada limea was a dress
that covers the face and was worn
by women in Lima. It was transported
from Spain (where it was customary
dress for Muslim women) during

capture migrant men and women

Sergio Zevallos also presents us with a transvestite body

that constructs and visibilizes an archeology of power.
Yet, if violence in the practices of sexual dissidence in Chile
is not made explicit, remaining an allusion through parody
there is a serial theatricalization of the pornographic.
Zevallos displays a transvestism undressed a transvestism
constructed with traces of feminine clothing (negliges,
underwear, a lace dress). This is minimal attire used as
a veil12 that leaves the masculine sex entirely exposed.
Despite this full disclosure it seems the penis has never
been more hidden: the veil manages to fetishize as much
as unveil. Here the relationship between pleasure and
corpse replicates and highlights the particular regime of
production of visibility of the body through which terror
was being propagated in Peru at the time: masturbation
is bloody
II.
It is strange how in the division of roles in the negotiation
of powers and positions the masculine perspective is
intent on differentiating energies, on dividing them and
administrating them. The origin of this is the Catholic
Church and Christianity, which promotes and proliferates
this rational division of subjectivities and energies and
thus ideologically constructs the enemy, the danger, as
that part of subjectivity embodied in seduction.
Sergio Zevallos13
In the countries of the South, the nodes through which
masculine and feminine roles and practices are policed
can be traced throughout the colonial system and history
of production of gender.14 There is a series of power relations produced at the intersection of gender and race that
construct hegemonic notions such as (white) male and
female, patriarchy and sexual dimorphism itself. There is
also the element of the hidden through which the so-called
conquerors of America swept aside all those people with
non-white features those who werent necessarily understood in dimorphic terms.15
16

through which these dichotomies are imposed and culturally

established reveals that race and gender are not transtheir own shadows they carry their own histories and
contingencies encoded.

44

colonial invasions of Latin America

in the sixteenth century.
20 See Giuseppe Campuzano,
Veiled genealogy for a transfuture,
in Carlos Motta and Runo Lagomarsino, eds. The Future Lasts Forever
(Gvle: Gvle Konstcentrum, 2011),
pp. 29-37. [Editors note: A legacy of

ies beneath the veil couldnt be controlled. This reference acts as a precursor for some feminist, queer and
trans resistance movements. See
in Ella Shohat, ed.
Multicultural Feminism in a Transnational Age (Massachusets: MIT Press,

persecution in Spain, the tapadas

limeas were especially common
among the Spanish elite when they

A. Lpez, ed. Giuseppe Campuzano,

Saturday Night Thriller y otros escritos, 1998-2013, (Lima: Estruendomudo, 2013).]

colonization of the Americas beginning in 1492. At the end of the 16th

century, the Congress of the Indias
saw a potential danger in the veiled
women for the colonial empire because the sexual identity of the bod-

21 I borrow the term from an unpublished text by the poet Jos Carlos Agero. The text, entitled Los
rendidos. Sobre el don de perdonar,
was presented during the sessions
Grupo Memoria in the Instituto

de Estudios Peruanos (IEP), Lima,

24 October, 2013.
22 Pablo Oyarzn, Identidad, diferencia, mezcla: Pensar Latinoamrica?, in La desazn de lo moderno.
Problemas de la Modernidad (Santiago de Chile: Universidad Arcis/Cuarto
Propio, 2001), p. 393.
23 [Editors note: On 30 December,
1982 the Peruvian Government delegated powers to the military and the
counter-revolutionary struggle with
of various areas of the country. The
political authorities failed to activate
for the protection of human rights.
Abuse was in part a strategy inherent

to military practices. See Comisin

de la Verdad y Reconciliacin,
Informe Final (Lima, CVR, 2003).]

25 Jean Baudrillard, De la seduccin

(Madrid: Ediciones Ctedra, 1986).
26 Carlos Leppe, Juan Domingo
Dvila and Nelly Richard participated
in the performance. Juan Domingo
Dvila and Nelly Richard staged a
live version of La Piet, in which

24 The only exhibition of the Grupo

Lima Art Museum in 1984. Various
were initially censored when the
authorities at the German embassy
for the opening of the exhibition.
In response, the public lifted up the
veils during the exhibition. Miguel
Silvestre, A propsito de una muestra de Chaclacayo: Cuando el ser
autntico resulta ser peligroso, in
Lima, 27 November,
1984, p. 18. See English translation
in pages 138-139.

and Richard the child. A video played

simultaneously showing a second
staging of the scene of La Piet, this
time with another man occupying
the place of Richard thus alluding
to a (homo)sexual relationship.
Later, Carlos Leppe enters the scene
dressed in a suit and reads a text
about its position in the Chilean art
scene.

the Republic. During the dictatorship years Virgin Carmen

chizes the visible and the hidden, seduction always
emerges on the side of the hidden and carries with it the
to analyze here because in transvestism, which is also
traversed with the colonialism of gender, it is the power to
seduction it is necessary for there to be something hidden
as well as something promised: there is seduction when
desire and pleasure are promised but not given, when
there is something that hasnt revealed itself.17 Seduction
is related to the way in which power presents itself as
innuendo.18 In seduction there is power, but this is a power
that operates abiding by a clear set of game rules: it
demarcates and domesticates through the production of
promiscuity, impurity, contamination, perversity, heresy,
femininity from the colonial perspective, these are all

It is precisely through seduction that the subaltern

might reclaim agency, despite it being in the shadows,
19

uncertain cultural information across borders bear: the

explosion under the Islamic veil: these are subaltern transvestisms denied speech.20 However, agency isnt always
emancipating. Sometimes an action restricts alternatives
duce a miserable agency21 an agency that damages.

a power of its own. It can also be seen, as the philosopher

Pablo Oyarzn suggests, as a withdrawal: the silence
of the ladino [the colonized] is an art of seduction
constructed as an answer to the Colonizer. It is a means
picturesque, the exotic, the pathetic. This withdrawal
could be a means of saving for the future, of accumulating,
of capitalizing. It is also the case that, within this reserve
it is possible to withdraw even further, as if in the middle
of an abyss something might come.22

Is there not something of this logic of silence and

withdrawal in Grupo Chaclacayos retreat from society to
an abandoned house? This retreat occurs in 1982: the
same year the Peruvian government armed the Southern
Andean region as a strategy for confronting the war initiated two years before by The Shining Path.23 Is there not
a latent intention to create a sort of minor counter-State,

managed to escape entirely was it not for the exhibition at

the Lima Art Museum in 1984: the moment when, in the
the museum, the public lifted up the veil.24
III.
operation of sex and death all of this can be called
obscene and pornographic.
Jean Baudrillard25
It is through the transvestite game that the distribution of
energies and roles across the hierarchy of the masculine
reformulated. As part of the performance La Biblia [The
in Santiago in 1982,26 Juan Domingo Dvila presents two
images: La Biblia de Mara Dvila [Maria Dvilas Bible]
and
[Liberation
of Desire
In Maria Dvilas Bible (1982) a photograph shows

the lips painted red and the left arm extended in a salute.
Scribbled over the image says, Reina de Chile/ Pan
nuestro [Queen of Chile/ Our bread]. Queen of Chile is
a reference to the Virgin Carmen: a virgin saint of colonial
origin who was declared patron saint of the army during

Escritura y Temblor (Santiago:

Editorial Cuarto Propio, 2001), p.76.
28 [Translators note: The verb to
transvestize has been chosen here
instead of the verb to drag because
of the distinct histories and uses of
the terms.]
attention to this second moment of
which he mention during the presentation for the exhibition Un cuerpo
ambulante in the Lima Art Museum
on 15 December, 2013.

A propsito de
Lenin. Poltica y subjetividad en el
capitalismo tardo (Buenos Aires:
Atuel/Parusa, 2004).
31 The most violent example of this
is perhaps not so much the failed
attempt to censor Grupo Chaclacayos show in 1984, but the accusation launched by art critic Luis Lama
against the Grupo Chaclacayo. In a
review article the critic proposed that
ro Luminoso. At that time an accusaeffects on the lives of the members
of the group. See: Luis Lama, Perversin y complaciencia, in Caretas,
Lima, 20 November, 1989, pp. 74-76.

transvestizes28 the previous image of Maria-Dvila by

29

of gender and sex on the continent but also functions as

an emblem of the genocide of the indigenous population in
the Spanish collective imagination. In Maria Dvilas Bible
Saint Carmen is transformed through transvestism as well
as the decontextualized salute a gesture that traditionally

occur? For Grupo Chaclacayo withdrawal becomes a

institutions and the call to the heterosexual family. Their
retreat was a way of creating subversive counter-practices
and other sexual-affective relationships. They sought the
dismantling of the established system of love between two
people and experimented with the creation of relationships
between three that, with their own complexities and failures,

27 Patricio Marchant, Sobre el

uso de ciertas palabras, in Pablo

visual discourses and those of the left (both with their

heteronormative violence and inherent homophobia). The
image also refers to their cooperation during the Chilean
military dictatorship when the left entered into a political
relationship with the Catholic Church who had raised
concern regarding the military repression of citizens. In
this sense Dvilas image ironizes the lefts discourse and
parodies their notion of emancipation in this case adopted
as a question of faith.
And yet, the biggest threat of this image is not so
point to the clear replacement of the virgin-mother with
a virgin-prostitute. The representation of the virgin-mother
in possession of a sexuality initiated, as the philosopher
Patricio Marchant suggests, an emancipatory process
occurring through the presentation of a Latin American

tration without fertilization neither of the body, the

conscience or the nation the pure expenditure of the

of Saint Rose of Lima: a character that represents a whole

pedagogy of sexual repression imposed by oneself on oneself. The dominant ideological catholic narrative of Saint
Rose is that although she was of mixed-race origins, she

mystical ecstasy as an exemplary model of behavior. In the

victim and executioner, abused and abuser. She becomes
to purify the body of excess and return it chaste, productive
and useful. However, the dominant discourse doesnt propose the masochistic pleasure that comes with self-punishment. They omit the fact that there exists a counter-pedagogy in the ambivalences of masochism: masochistic
torture frustrates the sadist because it deprives him of
his power. Sadism implies a relation of dominance while
30

she appears in the series Rosa Cordis (1986) [Rose Cordis]

27

In the second image, accompanied by the label

Desire

Social Emancipation], Dvila displays a portrait of

catholic-colonial discourse and the terrorism of the state.

wig used in the previous image have now fallen and rest on
his bare chest and shoulders. The right arm is folded and
raised over his head performing a rhetorical erotic-feminine

It is the logic of heresy: where censorship and stigma feel

(the discarding of
the penis and the employment of the two repre-ssed and
can be understood as an unveiling of the system intent on
repressing transvestisms simulacra in order to restore a
supposedly pre-existing masculinity. However, the falling
transvestisms

31

was that the intolerable nature of these images was rather

sadist pleasure through the transgression of the law whenever it carries out illicit acts that entail the reduction of
the body to pure animality. Torture can be thought of as
individuals identify with the nation-state and violence itself
is turned into the very thing that constitutes citizenship.32
In the series Detritus (1986), a transvestized
Saint Rose is presented in her role as the victim. From in-

that every revelation is always

swooning relic, covered in a shroud: an uncorrupted body,

46

32 Similarly, culture critic Victor

Vich proposes that, the nation
through torture, forcing them to
that consists of an obscene identi-

cultura en el Per contemporneo

(Lima: Instituto de Estudios Peruanos, 2002), p. 55.
33 Zevallos, Der Obszne Tod,
p. 4.
34 Silveste, A propsito de una
muestra de Chaclacayo, p. 18.

36 Ana Penchaszadeh, Democratize

the problem of hospitality. Deconstruct the concept of unconditional
hospitality. This was a conference
paper presented at Current Debates
in Contemporary Politics in Buenos
Aires, 2010.

Luminoso supporters. This was an

estate founded by the National
University of San Cristobal of Humana in Ayacucho to train farmers and
the representatives of Shining Path
shooting indiscriminately at the ani-

35 Ibid.
fall to the ground, the farmers began

away the veil is to rip the hymen the veil reveals itself as
the sign of the complicity between fetishism and necrophilia, whose relationship can be traced throughout colonial
discourse and practice. If the patriarchal fantasy reconstitutes itself through the Saint Rose myth and its propagation of racial and moral whitening through embodied purity,
the Detritus
that myth and display the promiscuous fall of the saint

Zevallos shows in the death of Saint Rose,the people are

eager to posses her helpless body as soon as she has
passed away.33
One of the images of this series shows a half-bur-

to cry. For Vich, the cry of the agriculan alternative meaning of animal
Vich, El canbal es el Otro, p. 41.
38 Marchant, Sobre el uso de ciertas palabras, p.79.
39 In his analysis about masoquism,
Deleuze has proposed this operation
masochist: The contract puts the
law of the father in the hands of the
mother. But this transference is
uniquely effective: in her hands the
entire law is transformed, and where
as before she would veto the power
now she organizes it. Those who
would have forgiven now transform

country they torture and destroy bodies for whom there

is no mercy.34
between the prostitute and the virgin suggesting a history
of Peru that lies between hagiography and the brothel. Yet,
Detritus and Rosa Cordis the subaltern bodies
appear as bodies without faces
an animality previous to the human (according to philosopher Emmanuel Lvinas, animals have no face).35 The
question is where the dividing line is between the human
animals, we demand respect!36 However, a re-reading of
the colonial animalization of the indigenous should warn
that the distinction between human and animal is inherently
political and acquires multiple physiognomies in order to

used by Shining Path during the early years of the insurgency. On the other side, it might be the crying and resis-

40 This is a gesture that perhaps

allows a pre-colonial past to intervene in the present. Referring to
the androgynous theogony previous
to the colonial invasion, Giuseppe
Campuzano reminds that, the analysis of the Andean myths of origin
open up this unity towards the
mother-child coupling, while the

quent paternal traditions are totally

stitute an alternative symbolism from
Lacans where patriarchy is always
the inevitable. Giuseppe Campuzano, Andrgino, in Museo Travesti
del Per, p. 84.
41 As Butler shows, to the extent
that there are ways of loving that are
prohibited, or, at least derealized by
the norms established by the incest
taboo, both homosexuality and incest
qualify as such forms. In the former
case, the derealization leads to a

of the heteronormative and colonial structure of producing

of Peru and Chile?
In their critique of the heteronormative and colonial
ideology, the operations that these artists initiate are both
matriarchal and matricide at the same time. Their practices
However, they also intervene into the representations of
motherhood as a position of power that exercises control
over behavior and habits through the transmission of

that not all forms of incest are necessarily traumatic (brother/sister incest
in eighteenth century literature, for
instance, sometimes appears as
idyllic). Judith Butler, Undoing Gender
p. 159

43 The action was conceived as a

tribute to Sebastian Acevedo: the

42 It is important to remember that

it was precisely in an abandoned
limestone mine in Lonqun in 1978

44 Personal communication with

Zevallos, 19 September, 2013

state) were buried during the Pinochet dictatorship. The headline was
made public immediately, constitu-

46 At the beginning of the action

the body is only partially covered,
later becoming entirely buried in

protest against the disappearance of

in the Plaza de Armas de Concepcin
in Chile in November 1983.

45 Sarduy, Ensayos Generales sobre

el barroco, p. 87

of the father) are absent. Thus, the

two powerfully regulated prohibitions
(incest and patricide) and the conse-

peared were dead.

have been a traumatic set of encounters, although it is important to note

37

is perceived here is a zone of indistinctness that disturbs

the borders between animal and human.
So, how does this strategy of queer disruption of

echoes the many images of mass burial sites, of unburied

bodies and hidden cemeteries found during the armed
genous cemetery for what else could be lying under the
tomb of a colonial saint?
In an interview in 1984, Zevallos explains how the
underside of the Limean Saint is the violated body of the

guilt into innocence, punishment

becomes permissible for that which
was previously allowed. Gilles
Deleuze, Presentacin de SacherMasoch. Lo fro y lo cruel, (Buenos
Aires: Amorrortu, 2008), p.105.

IV.
The introduction to this text addressed the ways in which
the regulation of media representations of the body or
the corpse is a form of administering terror. The counterpoint would be the processes of exhumation that silently
pursues the search for those bodies who have been

47 Personal interview with Sergio

Zevallos, Lima, 25 November, 2013.

and time again. In the cold theatricality of the image, it is

practically the opposite of the lustful burial of Saint Rose
staged in Detritus.
index of the horror. But to understand this procedure an-

torture all have something in common: they all belong

to the same practices of dismembering and fragmenting.
a sign of that negation of rights and as a denouncement
apparatus of social hygiene as much as a technology
for the annihilation of any trace of the crime, is a direct
symbol of terror.42
In Homenaje a Sebastin Avecedo [A Tribute to
Sebastin Acevedo] (1993) the Yeguas del Apocalipsis use

rate it as an image apart from the rest of the whole.45

In both Yeguas del Apocalipsis and Zevallos action, the
as pigment
mentation while simultaneously suspending it.46 It is not
only a part but also the entire body that is highlighted and
so coldly sexualized. This is how the traces of gender be-

43

the catholic-colonial representations of virgins and saints:

austere images of a chaste, obedient and disciplined woman.
Confronting this, Dvila and Zevallos images
introduce an exasperated eroticism and violence to the
virgin-mother. The way in which these images forcefully
degrade and dismantle the mother is, a violent transgression of the Latin American discourse, a discourse that
culminates not as a European discourse with the one god
as the father but rather a matriarchal system of represener.38
virgin-mother also suggests the opposite: the repressed,
the symbolic power of the father towards a sexual mother
doesnt happen without consequences.39 Its effect is disorientating: in the representations of the Pieta produced by
the Grupo Chaclacayo (La agona de un mito maligno [The
Domingo Davila (La Biblia [The Bible], 1982) , they re-write
a mother-child relationship as a (homo)sexual relationship
and one where the father has no place.40
These images thus disturb the prohibition of incest
as an organizing principle of identity and heteropatriarchal
forms of alliance41
and sexual-affective partnerships.

method of getting rid of the Marxist cancer as dictator

Pinochet called the leftist movements and all those who
resisted the dictatorship. It also suggests the social clean-

roles. Something unique is happening here: The possibility

of recovering, because that is in the end what this is about,
a seduction that expand itself in amorphous and vague
ways not only between the genders but also between the
ages.47
transforms cruelty into ecstasy cold ecstasy.
Translated by Rebecca Close

(AIDS). Here the Yeguas del Apocalipsis intervene into

the representation of victims of the dictatorship with an
image of a homosexual who is eroticized and at the same
time stigmatized by sexuality.
The series of photos Entierro de cal
Burial] (1986-1987) portrays an anonymous character
dressed as a white veiled body, who performs the
act of spraying, covering and burying another body with
Fernanda Carvajal (Santiago de Chile, 1982)

opened out: A body in surrender in the sexual sense of

the word as well.44

found here in the male body that lies face down hiding his
masculine genitalia. The man becomes androgynous and
the gender boundaries are confused once again. This is a

Sociologist, researcher and teacher. Grant holder of CONICET.

She is Ph.D. student in Social Sciences at the Universidad de
Buenos Aires (UBA) in Argentina. She was professor at Universidad
Catlica of Chile and Universidad de Buenos Aires . She is co-author
of Nomadismos y Ensamblajes. Compaas teatrales en Chile,
1990-2008 (Cuarto Propio, 2009). She published essays on art,
Since 2009 she is a member of Red Conceptualismos del Sur,
and she was part of curatorial team of Losing the human form.
A seismic image of Latin America in the 1980 at the Museo
Nacional Centro de Arte Reina Sofa, Madrid (2012-2013).

48

49
Hacer

el amor con el cuerpo de

la necropoltica: la prctica
artstica del Grupo Chaclacayo
en los lmites de la soberana
Beatriz Preciado

Making love to the necropolitical

body: the artistic practice of
Grupo Chaclacayo at the limits
of sovereignty

50

51

Fig. 32
Sergio Zevallos (Grupo Chaclacayo), de la serie
Algunas tentativas sobre la Inmaculada
Concepcin I, 1986. Inyeccin de tinta sobre
papel Hahnemhle. 50 x 37 cm.
Fig. 35
Sergio Zevallos (Grupo Chaclacayo), de la
serie Celdas, 1985 -1987. Copias a la plata
sobre papel baritado. 50 x 37 cm.

Fig. 36
Sergio Zevallos (Grupo Chaclacayo), Ambulantes
de la serie Suburbios, 1983. Copia a la plata en
papel baritado. 14 x 9 cm.

Fig. 34
Sergio Zevallos (Grupo Chaclacayo), de la
serie Rosas, 1982. Carbn y tiza de color
sobre papel. 69 x 89 cm.

Fig. 33
Sergio Zevallos (Grupo Chaclacayo), de la serie
Estampas, 1982. Carbn, tiza y collage sobre
fotocopias en blanco y negro. 33.3 x 21.5 cm.
Fig. 37
Faith Wilding,
. Instalacin realizada y
exhibida en el Estudio del Programa de Arte
Feminista, Fresno, California, 1971. Cortesa
de la artista.

52

53

1 Utilizar aqu el trmino necropolgriega tanatopoltica. Ver Michael

Foucault, Vigilar y Castigar, El nacimiento de la prisin (Buenos Aires:
Siglo XXI editores, 1976); Hay que
defender la sociedad: curso del
Collge de France 1976 (Madrid,
Akal, 2003).

4 Marcos Lpez en Revuelta(s),

pelcula de Fredi Casco y Renate
Costa (Fondation Cartier, 2014).

2 Achille Mbembe, Necropolitique,

en Raisons Politiques, n. 21 (2006),
pp. 29-69. Traduccin: Achille
Mbembe, Necropoltica (Barcelona:
Melusina, 2011), p. 24.
3 Achille Mbembe, Necropoltica,
p. 31.

Entre los aos 1982 y 1994, el Grupo Chaclacayo (Helmut Psotta, Ral Avellaneda y Sergio Zevallos)
cin mtico-religiosas y de su metabolizacin sensorial y sexual a travs del cuerpo social.
En su genealoga de las relaciones de saber/poder en la modernidad, Foucault describe
la necropoltica (o tanatopoltica) como la forma de gobierno que caracteriza a los regmenes soberanos. Se trata de un arte de gobierno cuyas formas de produccin de verdad y de legitimacin son
muerte.1 He aqu la implacable lgica de las formas
soberanas de gobierno: en la necropoltica el poder es violencia, el cuerpo (verdugo o vctima) es un
cuerpo para la muerte y la subjetividad (dominante o subalterna) se construye a travs del terror.
Aunque Foucault imagin que tras la revolucin francesa y la derrota del poder soberano

Fig. 38
Nancy Spero, Bomb shitting [Bomba cagando],
1966. Gouache y tinta sobre papel, 86.1 x
69.2 cm. Marieluise Hessel, Hessel Museum
of Art, Center for Curatorial Studies, Bard
College, Annandale-on-Hudson, Nueva York Art.
Nancy Spero, APSAV, Lima, 2014.

la gestin de la muerte, sino por la maximizacin de la vida de las poblaciones (biopoltica), resulta hoy
Fig. 39
La Macarena de Ocaa en procesin
por las calles de Barcelona. Stills de
la pelcula Ocaa, retrat intermitent
(1977), dirigida por Ventura Pons.

vida se articularon durante los procesos de colonizacin de Amrica en un esfuerzo por maximizar la

describe de este modo el imaginario de la soberana de los Estados racistas en los que la violencia
se convierte en el nico instrumento de gobierno: la fusin completa de la guerra y de la poltica, ()
la percepcin de la existencia del Otro como un atentado a mi propia vida, como una amenaza mortal
o un peligro absoluto cuya eliminacin biofsica reforzara mi potencial de vida y de seguridad.2
Es posible entender la dcada de los 80 en la sociedad peruana, en la que el Grupo
Chaclacayo vive, acta y produce, como un momento de despliegue extremo de las formas necropolticas del poder, marcado por la guerra entre el ejrcito del Estado peruano y la organizacin
maosta Sendero Luminoso, y en el que las tcnicas de la muerte (tortura, delacin, extensin social

marxista son fundamentalmente sujetos que intentan demostrar su soberana mediante la lucha
a muerte.3 La necropoltica del Per no se caracteriza, sin embargo, por la industrializacin de la
muerte tpica del nazismo centroeuropeo y de la racionalidad del terror de los civilizados. En
la situacin post- o neo-colonial el ejercicio mismo de la violencia se ve afectado por los vectores de

Fig. 40
Jrgen Klauke, Self Performance (I.L.M.),
1972-1973. Fotosecuencia de 13 piezas.
114 x 300 cm. Kla/f720004. Cortesa Galerie
Elisabeth & Klaus Thoman Innsbruck/Wien.
Foto Galerie Elisabeth & Klaus Thoman/
Jorit Aust.

y la pobreza. En el Sur incluso las tcnicas de la violencia se ven moduladas por esa variable que
el artista argentino Marcos Lpez denomina la potica de lo mal hecho.4 En el Trpico, hasta la
necropoltica se vuelve cutre.
Para entender la obra del Grupo Chaclacayo y su relacin con el funcionamiento del
poder soberano-colonial me parece necesario aadir dos elementos de gnero y de sexualidad

54

55

5 Con sadeanos
nados con el imaginario de los textos
y proyectos arquitectnicos del
Marqus de Sade, frente a la nocin
freudiana de sadomasoquismo
sexual.

(imagen viva, proyeccin, movimiento) capaz de inducir desplazamientos crticos (desde las tcnicas
patriarcal.
Al derecho a matar de la necropoltica oponen los artistas del Grupo Chaclacayo el derecho a amar. A los rituales patriarco-coloniales de la muerte los artistas oponen los rituales inventados

revolucionario necesiten actuar como operadores de la muerte (diseminadores de sangre y semen)

para reclamar su soberana.
El segundo elemento, igualmente crucial en el trabajo del colectivo peruano, tiene que ver
raza
de colonizacin y la economa del esclavismo. Si bien es cierto que esta nocin emerge en un contexto de gestin biopoltica de las poblaciones, es necesario tener en cuenta que las polticas raciales
se acompaan de un conjunto de estrategias de exterminio cuando se trata de gestionar las llamadas

emerge la potencia de las tcnicas del cuerpo (el manejo del placer y del dolor) para generar subjetividad
disidente. Al rgimen de guerra total, el Grupo Chaclacayo opone nuevas y singulares formas de hacer
el amor
cuerpo para la muerte. Es preciso atreverse a hacer el amor con el cuerpo de la necropoltica. ltimo
exorcismo colectivo, ltima transgresin necroflica como metodologa de reinvencin del sujeto poltico

se caracteriz por la gestin biopoltica del cuerpo blanco heterosexual necesit complementarse con
un conjunto de tcnicas de la muerte que asegurasen el sometimiento y control reproductivo del
forzosa y la dominacin hasta la muerte a travs del trabajo, se suman durante el perodo neo-colonial
el control a travs de la privacin de los bienes mnimos necesarios para la vida, la privatizacin de
la tierra, el solapamiento de las funciones polticas y policiales, la militarizacin de la relacin social,
la negacin del derecho a la integridad corporal y sexual
Esta es la pregunta a la que se enfrenta el Grupo Chaclacayo en los aos 80: Qu lugar
puede ocupar el arte cuando el terror se convierte en el componente principal de la relacin poltica?
en un ejercicio de alquimia potica y poltica, las tcnicas de la muerte puedan ser transformadas en
tcnicas de resistencia y supervivencia. Pero cmo, con qu medios?
Entre la urgencia desesperada y la utopa, el Grupo Chaclacayo trabaja con la materialidad
cutre
histricamente han venido a legitimarlas. En condiciones de precariedad vital y de terror, oponen el arte

te explicar los innumerables motivos sadeanos (no sadomasoquistas5

construidas por el Grupo Chaclacayo (y en particular la obra de Sergio Zevallos): cuerpos atados, susde signos y smbolos religiosos, formacin de nuevas corporalidades a partir del ensamblaje de miembros y rganos dispares, inversiones de las posiciones histricas de lo masculino y de lo femenino,
Como en las diferentes fotografas de la serie Suburbios (1983) de Zevallos, en las que

desde la mmica vertical y beata de la pose de los santos, hasta la dislocacin total y horizontal de los
cuerpos cados, pasando por una combinatoria febril de posiciones y de agenciamientos mltiples de

Sera un error epistemolgico pensar esta resonancia del Marqus de Sade en el Grupo
tcnicas de la violencia.
necropoltica, un esquema sensible e inteligible dibujado sobre la tierra, escrito con y sobre el cuerpo,
con mierda. Ese diagrama funciona al mismo tiempo como una representacin que permite ver cmo
funcionan las estructuras soberanas para convertirse despus en proyecto de transformacin social

entre ambos deriva del hecho que tanto uno como otros, situados en dos bordes de la historia (Sade
al borde las rebeliones anti-soberanas de Hait y de la revolucin francesa y el Grupo Chaclacayo al
nan y trabajan con las tcnicas del poder de dar la muerte que caracterizan a las sociedades en las
que viven. Sade es no slo uno de los mejores analistas de las tcnicas necropolticas que dominan el

56

57

sino tambin el primero en detectar el traspaso de energa libidinal que acompaa a los procesos
necropolticos. El poder soberano no slo da la muerte sino que extrae placer de los procesos de teatralizacin de la violencia. Herederos crticos de Sade, el Grupo Chaclacayo pertenece, como Artaud,

y Leslie Labowitz en In Mourning and in Rage (1977) para protestar contra la violacin y el asesinato
impune de mujeres en las calles de Los ngeles.
Aunque parece obvia la relacin de la obra de Zevallos con una tradicin de experimentacin performativa y visual de produccin de identidad de gnero y sexual, las diferencias son notables.
Aqu la performatividad no se reduce a la produccin de una representacin pardica de gnero. Las
variaciones travestis de Zevallos podran ponerse en conexin con la multiplicacin de mascaradas y

anatmico-poltico disidentes.
Pero si a Sade (y a los surrealistas) le costaba renunciar a su propia posicin soberana
(en cuanto hombre blanco, aristcrata, padre), los miembros del Grupo Chaclacayo aparecen como

6 Sobre Ocaa ver Beatriz Preciado,

La Ocaa que merecemos. Campceptualismo, subalternidad y polticas performativas, en Ocaa:
19731983: acciones, actuaciones,
activismo (Barcelona: Institut de
Cultura de lAjuntament de Barcelona, 2011), pp. 71-168.

pasando por las fotosecuencias de la Self Performance

los autoretratos de Pierre Molinier o de Michel Journiac. Sin embargo, la radicalidad teatral de Zevallos

desde esa posicin minoritaria desde donde van a interceptar e interrumpir las representaciones
dominantes del imaginario necropoltico del Per que atraviesan tanto las modalidades imperiales
y coloniales de poder, como sus trasuntos neoliberales o sus formaciones antagonistas y militarizadas de izquierda.
Es tambin esa capacidad para entender el cuerpo como material vivo sobre el que el
poder heteropatriarcal y colonial despliega y teatraliza sus tcnicas de muerte, como un conjunto de

estabilidad de la mirada impiden representar el cuerpo de acuerdo con las normas visuales del retrato
burgus que an siguen dominando los cdigos de Klauke, o incluso de Molinier, y apuntan a la produccin de un sujeto radicalmente desmarcado de las coordenadas de la norma sexual y poltica que

Chaclacayo con los trabajos feministas y contra-sexuales de la misma poca. Pensamos aqu en la
(1971) en la que Faith Wilding expone un cuerpo de mujer cubierto de tripas de vaca y
postrado frente a una pared, en la que catorce compresas manchadas de sangre de menstruacin
As mismo, la serie de dibujos Sangre y Ceniza. Variaciones sobre la bandera (1987) de
va) a The Flag is Bleeding (1967) de Faith Ringgold. Zevallos transforma las dos bandas rojas de la

de un proceso material y visual (hecho de violencia y sexo) a travs del que se construye la comunidad
Beatriz Preciado (Burgos, 1970)

poltica de la bandera la transicin desde el automatismo surrealista y la gestualidad performativa

hasta la deconstruccin de la pintura como encarnacin mtica del arte no dejan de hacer pensar en
la resistencia del cuerpo a la violencia que sugieren las acuarelas de los aos 60 de la artista Nancy
Spero (Victims, Bleeding Bomb, Atom Bomb, Bomb Shiting
en continuidad con las procesiones de travestis y muecos de papel mach que Ocaa, Nazario y
Camilo organizaban en las calles de Barcelona en los ltimos aos de la dictadura militar franquista
6

militar, pero tambin con los ritos sociales que producan las artistas norteamericanas Suzanne Lacy

tura por la Universidad de Princeton. Su trabajo como curador/a privilegia la

organizacin de proyectos colaborativos con artistas, activistas y pensadores
estrategias discursivas que permiten movilizarse frente a la gestin biopoltica
Entre estos proyectos se encuentran: Retricas del gnero/Polticas de la
identidad (BNV/UNIA, Sevilla, 2003), Maratn Posporno (MACBA, Barcelona,
2004), FeminismoPornoPunk (Arteleku, San Sebastian, 2008), La Internacional Cuir (MNCARS, Madrid, 2011) o Gender Lab (Emmetrop, Bourges,
2012). Entre sus publicaciones destaca
(Opera
Prima, 2002), Testo Yonqui: Sexo, drogas y biopoltica en la era farmacoporno(Espasa Calpe, 2008), y Pornotopa (Anagrama, 2010). Actualmente
ensea historia poltica del cuerpo y estudios de gnero en la Universit Paris
VIII. Es director/a del Programa de Estudios Independientes (PEI) del MACBA,

58

1 I use the term necropolitics here,

although Foucault preferred the
Greek root thanatopolitics. See
Michel Foucault, Discipline and
Punish: The Birth of the Prison.
Trans. Alan Sheridan (London: Allen
Lane, 1977); Society Must Be
Defended: Lectures at the Collge
de France, 1975-1976
Macey (New York: Picador, 2003).

4 Marcos Lpez in Revuelta(s), a

59

(Fondation Cartier, 2014).

5 With sadian
to the imaginary pertained to the
texts and architectural projects of
the Marquis de Sade as opposed to
the Freudian notion of sadomasosexual pathologies.

2 Achille Mbembe, Necropolitics,

in Public Culture

3 Achille Mbembe, Necropolitics,

p. 20.

Making love to the necropolitical body:

the artistic practice of Grupo Chaclacayo
at the limits of sovereignty
Beatriz Preciado

Between 1982 and 1994, Grupo Chaclacayo (Helmut Psotta,

Ral Avellaneda and Sergio Zevallos) produced one of the
sharpest artistic-performative critiques of the operation of
necropolitics in postcolonial societies and revealed the
construction of its machines of mythical-religious semiotic
production and its sensory and sexual metabolization of
the social body.
Through a genealogy of the relations of knowledge/
power in modernity, Foucault describes necropolitics (or
thanatopolitics) as the form of governing that characterizes
sovereign regimes. This is an art of government whose
modes of producing and legitimizing truth are theocratic
and expressed primarily as the the right to kill.1 This is the
ruthless logic of the sovereign forms of governance: within
necropolitics, power is violence, the body (executioner or
victim) is the body for death and subjectivity (dominant or
subaltern) is constructed through terror.
Although Foucault understood that the French revolution and the defeat of the sovereign and monarchic power
in the eighteenth century produced new forms of government no longer characterized by the management of death
but rather by the maximization of the life of populations
(biopolitics), it is becoming increasingly clear today that
these biopolitical forms of governance were actually articulated with necropolitical techniques during the processes
of colonization in America and throughout the European
effort to maximize economic exploitation as well as control
processes of sexual and social reproduction. Cameroon-born
philosopher Achille Mbembe shifts the analyses of Carl
Schmitt and Foucault towards the context of colonization
and uses their work to describe the sovereign collective
imagination of the racist states whose only instrument
of war and politics...the perception of the existence of the

6 See Beatriz Preciado, The Ocaa

we deserve: campceptualism, subordination and performative policies,
in Ocaa: 1973-1983: acciones,
actuaciones, activismo (Barcelona:
Institut de Cultura de lAjuntament
de Barcelona, 2011), pp. 412-438.

Other as an attempt on my life, as a mortal threat or absolute danger whose biophysical elimination would strengthen
my potential to life and security.2
For Peruvian society, the eighties when Grupo
Chaclacayo were living, performing and producing can be
seen as a moment of pure articulation of the necropolitical
forms of power characterized by the armed
t between
the Peruvian State Army and the Maoist organization Sendero Luminoso [Shining Path]. In this context, the techniques of death (torture, betrayal, the social distribution of
pearances, kidnappings, mutilations, mass graves...) saturated the realm of politics. Here the military agent of the
state, as much as the hero of Marxist modernity, is the
subject who is intent on proving his or her sovereignty
.3 However, the
of death typical of central-European Nazism and the
rationalization of terror carried out by the civilized. In the
post- or neo-colonial situation the exercise of violence is
traversed rather by vectors of the extractionist economy,
of underdevelopment and poverty. In the south even the
wrongdoing as it has been called by Argentine artist
Marcos Lopez.4 In the Tropics, necropolitics gets tacky,
dirty, cheap, ugly, trashy.
To understand the work of Grupo Chaclacayo and
how it relates to the operation of sovereign-colonial power,
it is necessary to bring together two gender and sexual

power is not simply monarchic or imperial government but

also patriarchal
all as the male, impenetrable, heterosexual subject. At the
same time, blood and semen are understood as sovereign
This means that the father is the father not because of his
power to give life but because of his power to kill. From
here, the father, the soldier but also the revolutionary
Marxist hero need to behave like operators of death (disseminators of blood and semen) to reclaim their sovereignty.
The second element equally crucial for the work
of the Peruvian collective is that although the modern and
race (which had served to legitimize the
slave economy and processes of colonization by seventeenth

century) emerges in the context of the biopolitical management of populations, this system of organization was automatically accompanied by a combination of strategies of
extermination that began with the management of the
so-called races indigenous, blacks, primitives. The racial
characterizes the biopolitical management of the white
heterosexual body also needed a whole system of complementary techniques of death that serve to suppress and
control the reproduction of non-white and non-heterosexual
bodies. The neo-colonial period would add to the colonial
practices of racial selection, forced sterilization, and
domination of death through labor new forms of control
through deprivation of minimum goods necessary for life,
land privatization, the overlapping of the function of politics
and police, the militarization of social relations and the
denial of rights and dignity with respect to the body and
sexuality.
This is the question that Grupo Chaclacayo confronted in the eighties: what place can art possibly occupy
when terror becomes the main form of the political relationship? Nothing. No-place. Or, perhaps something:
perhaps it might be possible to make art into a performative laboratory in which, as if in a exercise of poetic and
political alchemy, the techniques of death could be transformed into the techniques of resistance and survival.
But how? In what medium with what materials?
Somewhere between desperate urgency and utopia, Grupo Chaclacayo worked with the cheap and ugly
materiality of the politics of cruelty and the iconoclastic
theatricalization of the theocratic symbols that had historically functioned to legitimize terror. In conditions of utter
precarity, they used art and performance (understood as
technologies of inventing forms, ways of seeing, social
meaning and subjectivities) against necropolitics and they
niques of violence.
The work of Grupo Chaclacayo thus takes the form
of an organic diagram of necropolitics a sensitive and intelligible system drawn on the earth, written with and

semen, shit. This diagram functions at the same time as a

representation that visibilizes the operation of sovereigntys structures and as a diagramatic project of social transformation (living image, projection, movement) capable of

provoking the critical displacement (from the technologies

of torture to the technologies of love) of forms of power and
Against necropolitics right to kill, the artists of
patriarchal-colonial rituals of death, the artists use the
ritualism invented by transvestism and the production of

ment of blood, semen and shit they use a de-hierarchized

materials. In the face of the sovereign collective imagination of the masculine soldier they introduce an image of
a queer Jesus Christ and present the vulnerability of the
sissy. They propose that behind the techniques of the body
of Lima, lie the techniques of generating dissident subjectivities through reappropriating the use of pleasure and
pain. Against the regime of total war, Grupo Chaclacayo
invent new and unique forms of making love. This is their
nated by the sovereign power as the body for death. It is
necessary to make love to the body of necropolitics. It is
the ultimate collective exorcism the ultimate necrophiliac
transgression proposed as a methodology for the reinvenIt is this work of recodifying and resignifying the
techniques of death that helps to explain the sadian5
grounds (although not sadomasochist) that constitute the
the work of Sergio Zevallos). This is an imaginary constructed from bound bodies, suspended bodies, inversions
of the mouth and anus, face and buttocks,
improper use of religious signs and symbols, new forms
corporality made from assemblages of parts and disparate
organs, reversals of historical positions of the masculine
.
In the series Suburbios (1983) [Suburbs] by
Zevallos, two bodies occupy what seems to be an architecture in ruins: an ecclesiastical building, an architectural
representation of the power of the state, a masturbation or
torture chamber. Zevallos and his collaborator are pictured
indulging in a series of actions that go from the sanctimonious holier-than-thou poses of the saints to the total
and horizontal dislocation of the fallen bodies: he presents

60

a combination of positions and multiple arrangements of

explicitly sexual, they form a system of representation that
never ceases to oppose the dominant gender and sexual
It would be an epistemological error to approach
this resonance of the Marquis de Sade in Grupo Chaclacayo through the frame of psychopathology or sexual
eccentricity. The connection between the two alternatively
derives from the fact that both are situated at the borders
of history: Sade is between and outside of the antisovereign revolts of Haiti and the French Revolution while
Grupo Chaclacayo stand at the edge of the neoliberal
reorganization of the forms of patriarchal and colonial
governance in Peru. They are both at the border of history

61

of Grupo Chaclacayo and the feminist and contra-sexual

works of the same period. We might think of the feminist
(1971)
in which Faith Wilding places a womans body covered in
cow intestines and prostrate in front of a wall covered in
fourteen sanitary towels stained by menstruation blood,

The series of drawings Sangre y ceniza. Variaciones

sobre la bandera [Blood and Ashes. Variations of the Flag]
(1987) by Sergio Zevallos recalls (if not in a resolute way,
certainly via its ability to demystify and subvert) A Flag
is Bleeding (1967) by Faith Ringgold. Zevallos transforms
materials that are penetrated, cannibalized, mixed and

to kill, which characterize the societies they live in.

Sade is not only one of the best analysts of the necropolitical techniques that dominated the Ancient Regime
(methods of torture, of restriction of the body and public

static) of the nation, but an algorithm of a material

and visual process (made from violence and sex) that
constructs national community. In the same way, the
successive metamorphoses of the body in the political

transfer of libidinal energy that occurs with necropolitical

processes. The sovereign power not only kills but extracts
pleasure out of the processes of theatricalizing violence.
The critical heirs of Sade Grupo Chaclacayo, Antonin
Louise Bourgeois,
Carolee Schneemann or even Bruno Gironcoli belong
to a
form of poetic practice whereby the artist
constructs a laboratory for the invention of dissident
political-anatomical forms.
While Sade (and the Surrealists) ultimately had
trouble giving up their own position of sovereignty (white,
aristocratic, patriarchal positions) the members of Grupo

representations of the bodys resistance to violence in

the 1960s (Victims, Bleeding Bomb, Atom Bomb, Bomb
Shitting
These fag-military-religious rituals can be analyzed
as a direct continuation of the queer processions of Ocaa,
Nazario and Camilo organized in the streets of Barcelona

as sexual) in relation to the patriarchal and colonial regime

of representation. It is from this minority position that they
intercept and interrupt the dominant representations of the
necropolitical collective imagination. In Peru this traverses
both the imperial and colonial modalities of power as much
as the neoliberal transcripts or the antagonist and militarized political articulations of the left.
This ability to understand the body as a livingmaterial inscribed with the heteropatriarchal and colonial
powers techniques of death (which serve to organize and

with the public performance of Las Yeguas del

Apocalypsis in Chile at the end of military dictatorship,
or the social rituals organized by North American artists
Suzanne Lacy and Leslie Labowitz, such as In Mourning
and in Rage (1977), which protested against the
unpunished murders and violence against women in
the streets of Los Angeles.
While there is a clear relation between the work
of Zevallos and an expanded tradition of performative
experimentation and visual production of identity, gender
and sex, the difference must also be accounted for. Here
the performative cannot be reduced to the production of
a parodied representation of gender. If that were the case,
the transvestite forms of Zevallos might be related to the
multiple disruptions and manipulations of gender that
6

Cahun, Jrgen Klaukes Self-Performance (1972-1973)

also what accounts for the connection between the work

Journiac. However, the theatrical radicalism of Zevallos

surpasses these games of the mask: interacting with the
violence of necropolitical techniques and their impact on
the stability of the normative gaze is what prevents a
representation of the body that is in accordance with the
visual norms of the bourgeoisie portrait. Where these
visual norms persist in the representative codes of
Klauke, or even Molinier, Sergio Zevallos points rather
to the production of a subject radically distanced from
the coordinates of the sexual and political norms that
characterize the pictorial, photographic and performative
representation of the twentieth century.

Beatriz Preciado (Burgos, 1970)

Philosophy and Theory of Architecture from Princeton University.
As a curator, hirs work favors the encounter of artists, activists
and thinkers with the aim to develop and explore new performative
practices, forms of intervention, and discursive strategies against t
he biopolitical management of the body, sex, gender, and race within
contemporary capitalism. Some of these projects are: Rethorics of
Gender/Politics of Identity, BNV/UNIA, Seville (2003), Postporn
Marathon, MACBA, Barcelona (2004), PostPornFeminism, Arteleku,
San Sebastian (2008), Cuir International MNCARS, Madrid (2011),
Gender Lab, Emmetrop, Bourges (2012). Among hirs recent books
are Manifeste contra-sexuel, Balland, Paris (2000), Testo Junkie:
Sex, Drugs and Biopolitics in the Pharmacopornographic Era, The
Feminist Press, New York (2013), and Pornotopia, 2010 (forthcoming
in English by Zone Books). S/he currently teaches philosophy of
the body and gender studies at the Universit Paris VIII. S/he is the
director of the Independent Studies Program (PEI) at the MACBA
where she is curating a forthcoming exhibition by Carol Rama.

62

63
Guerra,

intimidad y deseo disidente.

Conversacin sobre el Grupo
Chaclacayo, antes y despus
Jaime Higa, Miguel A. Lpez,
Frido Martin, Alfredo Mrquez,
Sergio Zevallos

Lima, 5 de noviembre de 2013

War, intimacy, and dissident desire.

Conversation about Grupo
Chaclacayo, before and after

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Fig. 44
Jaime Higa y Eduardo Tokeshi, Uchuraccay, 1985.
Coleccin Micromuseo (al fondo hay sitio).

Fig. 41
Casa Taller en Chaclacayo, Lima,
ca. 1985-1987. Fotografa: Ral Avellaneda.
Archivo Sergio Zevallos.

Fig. 42
Grupo Chaclacayo en su casa taller. Atrs, de
izquierda a derecha: Sergio Zevallos, Helmut Psotta
y Ral Avellaneda. Fotografa: Csar Guerra.

Fig. 45
Integrantes del colectivo Los Bestias en
la exposicin Per un sueo del Grupo
Chaclacayo en el Museo de Arte de Lima,
1984. Fotografa: Ral Avellaneda.
Archivo Sergio Zevallos.

Fig. 43
Accin de Helmut Psotta con trabajos de sus
alumnos, Universidad Catlica del Per, Lima,
1982. Fotografa: Csar Guerra. Publicada en el
artculo Todo y/o Nada, en Lima Kurier, Lima,
n. 25 (25 de julio de 1982), p. 3. Cortesa GoetheInstitut Lima.

Fig. 46
Los Bestias. Deshechos en Arquitectura, 1984.
Fotografa: Alex ngeles. Archivo Los Bestias.

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Fig. 50
Portada del diario La Repblica, Lima,
25 de agosto de 1984.

Fig. 49
Narcosis, Primera Dosis. Primera maqueta del
grupo, 1985. Cartula diseada por Jaime Higa.
Archivo Luis Alvarado.

Fig. 47
Herbert Rodrguez, Cadveres, ca. 1986.
Collage y fotocopia. Cortesa del autor.

Fig. 48
E.P.S. Huayco, Cojudos, 1980. Serigrafa
sobre papel. 65 x 50 cm. Museo de Arte de Lima.
Donacin Jorge Gruenberg y Armando Williams.

Fig. 51
Taller NN, PER 1984-1989, cartel del concierto
organizado por la banda Kaos y NN, Lima, 1989.
Archivo Alfredo Mrquez.

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Fig. 56
Jaime Higa. Sin Ttulo, ca. 1988-1990.
Sin medidas disponibles. Archivo Jaime Higa.

Fig. 52.
Teatro del Sol, puesta en escena de El HomoTeatro
Cocolido, Lima, 1990. Archivo Germain
Machuca.

Fig. 53
Enrique Polanco, Al cerdo peruano del 83,
anuncio del recital y concierto de Kloaka,
Del Pueblo y Kolarock, Lima, 1983.

Fig. 55
Helmut Psotta (Grupo Chaclacayo), Miserre
mei, Deus, ca. 1986-1987. Tomado de Grupo
Chaclacayo, Todesbilder: Peru oder Das Ende
des europischen Traums (Berlin, Alexander
Verlag, 1989).

Fig. 54
La Procesin, Lima, 1982. Participan:
Fernando Bryce, Frido Martin, Sergio Zevallos,
Ral Avellaneda y Helmut Psotta. Fotografa:
Csar Guerra. Archivo Sergio Zevallos.

Fig. 57
Taller NN, Viva el maosmo, 1989. Serigrafa
sobre papel. 76 x 56 cm. Producido en el
II Encuentro Internacional de Sergrafos.
Edicin Taller Ren Portocarrero, La Habana,
Cuba. Archivo Alfredo Mrquez.

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1. El texto indito de Hugo Salazar del

Alczar se titula Chuang-Tse, Freud y
el sueo peruano y se publica por vez
primera en este volumen (vase pgina 116). Su otro texto es Veleidad
y demografa en el no-objetualismo
peruano, Hueso Hmero, Lima, n.
pp. 112-121. (Todas las notas son
del editor).

3. Sobre ello vase tambin Miguel

A. Lpez, Ornamentos. Flores.
Historia invertida, en
(1997-2013). Catlogo de de
exposin (Lima: Centro Cultural
Ccori Wasi de la Universidad
Ricardo Palma, 2013).

2. Vase Emilio Tarazona, Soando

sin dormir, al ojo abierto. Una (abreviada) conversacin con Helmut J.
Psotta,
de Inves-tigaciones Museolgicas y
Artsticas de la Universidad Ricardo
Palma, Lima, n. 6 (2009), pp. 85-92.

Los inicios
Alfredo Sergio, qu es para ti el Grupo Chaclacayo?
Sergio Mi idea sobre eso ha ido cambiando. Lo primero sera contar cmo surge el nombre. En la uni-

cuya personalidad y carcter aportaban al trabajo. Sixto era originario de Abancay, con una corporalidad
grande de serrano macizo. ngeles en cambio era hijo de una mujer de la Selva y creo que nunca lleg
a conocer a su padre, pero por su apariencia uno podra decir que fue un turista extranjero. Tambin
hubo un artista alemn, Klaus Wittkamp, quien nos visit dos veces en Lima y particip luego activamente en las performances en Alemania. El carcter de cada uno de ellos lleg a modelar las obras, al

versidad nos encontramos tres personas: Helmut Psotta quien vino de profesor invitado a la Escuela
Los tres tenamos intereses comunes en lo creativo, personal y afectivo. No nos una solamente el
arte, haba empata poltica. En 1982, luego de que los tres dejamos la universidad nos mudamos a
una casa en el distrito de Chaclacayo donde trabajamos por casi siete aos, hasta enero de 1989
En el transcurso del primer ao recibimos visitas de distintas personas, y uno de ellos fue el escritor
y crtico de teatro Hugo Salazar del Alczar. l escribi dos artculos donde habla sobre nosotros, uno
qued indito y otro fue publicado en la revista Hueso Hmero.1 l nos llama el grupo de Chaclacayo.
Eso ocurri pocos meses antes de la inauguracin de nuestra nica exposicin en Lima (Museo de Arte
del proyecto as que asumimos el nombre Grupo Chaclacayo, pero no sin discrepancias. Helmut
asumi inmediatamente ese nombre, Ral tambin lo tom, y a m me molest y reclam pero me di
cuenta que el dilogo no funcionaba porque Grupo Chaclacayo para Helmut era un nombre extico que
no tena ninguna connotacin, pero para m s tena una: de estatus social. Chaclacayo fue entonces,
y sigue siendo hoy en ciertos sectores, un barrio exclusivo. Yo senta esa contradiccin pero ellos no

y obras se pensaron y formularon a partir de las condiciones y caractersticas de estas personas y as

tambin de las nuestras. Yo veo al Grupo Chaclacayo como esa suma de todas las personas que fueron
el resultado de esa colisin, de esta interaccin colectiva.
Jaime Quisiera comentar algo vinculado al trabajo en esa primera etapa en la universidad, particular-

mente sobre los ejercicios que haca Helmut que yo llamo automatismo psquico, es decir ejercicios
3

Yo vea all ecos del surrealismo, donde a travs del manchado y acumulacin era posible encontrar
nuevas representaciones. Creo que ese mtodo fue importante para el proceso de exploracin ntima
que luego ustedes desarrollan como grupo. Recuerdo los primeros trabajos de Ral y de Sergio y son
diferentes a las obras ms revulsivas que realizan en la casa en Chaclacayo.
Sergio Hay dos asuntos all y voy a responderlos de forma diferenciada. Primero, lo del mtodo:

Helmut tena varios mtodos de trabajo porque vena de una experiencia pedaggica larga en Holanda
y Alemania, e incluso en la Universidad Catlica de Chile a mediados de los aos 60. l desarrolla ejer-

el caso de Helmut considero que l observa el proyecto desde una perspectiva individual y particular,
como si el proyecto le fuera propio eso lo dice en la entrevista que le hizo Emilio Tarazona en 2009.2
Yo no recuerdo que en la poca en la que estbamos trabajando y produciendo juntos hubiera esta relacin vertical. Haba una diferencia porque Helmut tena ms experiencia y era mayor, pero en cuanto al
concepto y las ideas producidas la situacin era bastante horizontal. Leo en sus expresiones posteriores
que l comienza a hablar del Grupo Chaclacayo como un producto personal, lo cual est fuera de la rea-

no programtica, es decir, si bien puede tener una raz en el surrealismo luego stos se fueron mezclando

grupo delimitado lo veo ms como un micro-movimiento. No un movimiento grande como ocurre a veces
en las sociedades, sino un micro-movimiento en el sentido de que si bien haba un ncleo de tres personas que mantenamos el asunto con nuestro tiempo entregado totalmente, tambin existan otras
personas que participaban continuamente en acciones y proyectos. Es decir, no creo que el Grupo
Chaclacayo tenga fronteras precisas sino es ms bien una zona de trnsito. Aqu en Lima hubo tres
personas muy activas, entre ellas Frido Martin, Sixto Paniora y Jorge ngeles, cada uno muy distinto y

que fue el juego de asociaciones libres lo que nos abri a la exploracin ntima sino, por el contrario,
nosotros ya sabamos en qu pozo queramos meternos y estbamos trabajando en ello. Probable-

Eso lo conecto con el segundo asunto: el trabajo que hacemos se basa en un encuentro de sujetos con
trabajar ciertos asuntos de forma frontal. Colocar el tema de la sexualidad en el primer plano era lo ms

qu trabajos conociste pero yo no tomara en cuenta lo producido dentro de la academia. Yo tengo una
pequea coleccin de cosas que hice con Ral antes de conocer a Helmut, donde ya hay imgenes de

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4. Vase Gustavo Buntinx,

Seduccin y travestismo. Una
conversacin con Jaime Higa,
en
.
Catlogo de exposicin (Lima:
Museo de Arte Italiano, 1990).

posicin conservadora en relacin a

las prcticas experimentales ms
all de las disciplinas artsticas
tradicionales.

5. Fernando de Szyszlo (Lima, 1925)

del arte abstracto en Amrica Latina
a mitad de los aos 50. Sus pinturas
vinculan culturas ancestrales a los
lenguajes artsticos modernistas.
Szyszlo estudi en la Escuela de
Artes Plsticas de la Universidad
Catlica del Per, donde ense por
varios aos. l es una importante
aos 60 Szyszlo mantuvo una

te, y eso ocurri a partir del encuentro. Dira tambin que el lenguaje anterior de Helmut era particularmente crptico, lo cual cambi como resultado de ese triple choque.
Alfredo

que produce esta situacin Chaclacayo, la cual es compleja porque quirase o no hay un nivel de
subordinacin: ustedes son alumnos de un profesor, estn bajo una institucin que es la Universidad
Catlica, pertenecen al programa que fue construido bajo el paradigma romntico del austraco Adolfo
Winternitz quien cre la Escuela de Arte. Entonces me pregunto qu hizo que se produzca esa situacin? Lo que ustedes hicieron fue excepcional, hicieron saltar muchas contradicciones de una forma
imponente y sobrecogedora, sin tener nada que ver con lo que vino antes ni con lo que vendra despus.
Sergio Qu es lo que produjo todo esto? En una sola palabra: intimidad. Cuando t creas una relacin

de intimidad con alguien generas otro espacio, otra dimensin de lo que es posible. Mientras no creas
esa relacin de intimidad no se genera el espacio, y la dimensin de lo posible queda circunscrita a los
parmetros que le das. Nosotros generamos mucha intimidad, sobre todo al comienzo. Al conocernos,
an estando en la universidad, Helmut tuvo una relacin sexual tanto conmigo como con Ral, haba
una transmisin de experiencia y de estar juntos de una manera distinta a la que l puede haber tenido
con otras personas en esos aos. Si t tienes una relacin como profesor-alumno lo que tienes es
un vnculo construido en el aula, si desarrollan una amistad tu rango de transferencia es distinto, y
as en los diversos grados y formas en que un cuerpo entabla relacin con otro cuerpo. Y no solo para
nosotros sino tambin para Helmut la historia estaba cambiando radicalmente: de pronto se vio
emocionalmente involucrado con dos personas en el culo del mundo visto desde Europa. Eso implic
cambiar sus planes de vida, nos quedamos siete aos en Lima en eso! De pronto esta ciudad perifrica se volvi su nuevo centro y su lugar de origen era ya el culo del mundo. Se invirti la cosa, de

un mnimo de alumnos, 60 70, lo que implic un cambio en trminos de dinmica. Quiz cuando el

Miguel
poca t dijiste que ese encuentro fue el momento ms importante para ti en la universidad, y otros
artistas como Fernando Bryce han sealado que si algn recuerdo importante tienen de su paso por
la universidad fue precisamente el encuentro con Helmut.4
Jaime Mi primer contacto con Helmut fue cuando yo estaba haciendo una serie de cuadros con man-

chas negras y bistro blanco. Yo en esa poca paraba drogado en el saln porque para m era horrible
pintar con gente alrededor. No se si haba fumado ese da pero s recuerdo que Helmut entr al saln,
vio la obra que estaba haciendo y dijo en tono de sorpresa y reproche: Qu ests haciendo ac?
(risas). Yo me qued pensando. l caminaba por la clase, miraba y se quejaba, todo le pareca insulso.
Como alumno sus mtodos me parecan alucinantes. A muchos compaeros no les gustaba porque se
sentan cuestionados, expuestos, salan cosas que ellos no queran dejar ver. Para otros sus mtodos
era absurdos, decan: Qu es esta huevada! (risas). Pero la cosa se termin abruptamente por los
problemas que empez a tener con Winternitz, quien estaba en desacuerdo con que Helmut abordara
en clase el tema de la tortura.
Sergio Exactamente. Recuerdo que le pidieron dar un curso corto a la clase de tercer ao de escul-

tura. l acept, lleg a la clase y dijo: Vamos a hacer un seminario. Tema: la tortura. Fue directo.
Nosotros previamente ya habamos conversado sobre cmo la universidad, y en particular la escuela
a muchos no les gust el asunto. Helmut nos cont que cuando Winternitz se enter del tema hubo
peleas entre ellos, hasta que en un momento l lo encontr en el campus y le increp acalorado
Por qu la tortura? Aqu hay tortura? Acaso has visto alguna vez un torturado caminando por la
calle?. Esa fue la expresin de Winternitz.

Jaime Helmut tena relaciones contigo y con Ral, pero t nunca tuviste relaciones con Ral?
Jaime Al mismo tiempo empezaron a correr una serie de rumores, decan que antes de venir a Lima
Sergio S, antes de eso. Nosotros ya habamos tenido una relacin. Lo que sucede es que Helmut

llega a la universidad y pasaba mucho ms tiempo con los de primer ao, su contrato de trabajo se diriga a eso, hasta que le empezaron a cargar ms cursos, y con mi ao solo llev un curso corto.
Helmut me conoce a mi y a Ral luego de haber conocido a mucha otra gente pero fue con nosotros
que el sentido de intimidad se desarrolla intensamente. En el caso de Ral y yo pues nuestro encuentro fue apenas yo ingres. En la universidad haba siempre una circulacin de relaciones afectivas, un
todos contra todos, y existan generaciones ms avezadas y otras ms tranquilas. Yo fui la primera
generacin para la cual se hace un programa acadmico, por lo cual se empez a exigir que hubiera

l haba tenido problemas con la universidad donde haba enseado en Chile. Este profesor viene
a convulsionar decan algunos. Y luego Helmut se alej de la universidad, y Sergio y Ral tambin.
1984. Realmente creo que la universidad cambi cuando Helmut estuvo all, fue un remezn. Sin
5

Sergio S. No me parece casual que la opcin que varios de nosotros asumimos fue retirarnos de la

universidad. El paso de Helmut fue tan inesperado que luego de su partida la universidad se cerr sobre

74

6. El gobierno nacionalista de Juan

Velasco Alvarado se inicia con un
golpe militar en octubre de 1968
y dura hasta 1975, en donde es
depuesto por el general Francisco
Morales Bermdez. Luego de una
serie de huelgas y movilizaciones
en 1977 el gobierno convoca a elecciones generales para una Asamblea
Constituyente que se instala en
1978. Al ao siguiente se discute y
se redacta la Constitucin de 1979.
Siguiendo la nueva carta constitucional se convoca a elecciones generales para elegir al Presidente de
la Repblica el 18 mayo de 1980.
El da de las elecciones el grupo
subversivo Partido Comunista del
Per Sendero Luminoso (PCP-SL)

s misma para que las siguientes generaciones no encuentren sus huellas. Hay una discontinuidad, la
experiencia que l dej fue en personas que se dispersaron, y los que se quedaron o regresaron a la
universidad como profesores no son aquellos que han metabolizado esta experiencia.

75

declara la guerra al Estado quemando una serie de nforas electorales

en el distrito de Chuschi, en Ayacucho.
7. La Colonia Penal Agrcola del Sepa
(conocida coloquialmente como El
Sepa o incluso El Cepa) fue una
penitenciara peruana sin muros,
enclavada en una regin considerada
aislada de la selva amaznica, que
estuvo en funcionamiento entre
1951 y 1993. Actualmente alberga
un centro ganadero propiedad del
Instituto Nacional Penitenciario.
8. La revista Sociedad y Poltica
fue una publicacin fundada y
dirigida por Anbal Quijano entre
1972 y 1983, con un comit

editorial formado por Heraclio Bonilla, Julio Cotler, Csar German, Rodrigo Montoya, Felipe Portocarrero,
Ernesto Ypez y Abraham Zevallos,
entre otros. La revista desarroll un
anlisis social marxista abierto con
crticas frontales al gobierno militar
que le cost la deportacin a Quijates sobre la realidad nacional y de
Amrica Latina, convirtindose en
una de las publicaciones de mayor
avanzada del continente.

acomodadas o altas, o tambin

a aquellas personas que quieren
parecerlo.

9. En el argot peruano pituco es

un trmino que puede ser usado de
manera crtica, pardica o despectiva, en referencia a las personas
que provienen de clases sociales

etapa de colegio. Yo dejo el colegio particular donde estaba estudiando porque mis padres no podan
pagarlo y me trasladan al colegio nacional Melitn Carvajal.
Alfredo Donde yo estudi! Entonces t eras un pituquillo9 y de pronto aterrizas en el Melitn

Carvajal (risas) y qu pas?

El contexto poltico y cultural

Sergio En el Melitn Carvajal mi experiencia tiene que ver principalmente con violencia entre adoles-

Alfredo

Cmo afect eso a la situacin

Chaclacayo? O lo gravitante fueron solo sus vnculos interpersonales y afectivos?
6

Sergio Ambas dimensiones fueron gravitantes y estuvieron siempre conectadas. Insisto en el tema de

la relacin personal, sin embargo quiero que quede claro que no intento romantizarla. Lo que digo es que
desde mi perspectiva son las relaciones afectivas el lugar donde se genera todo. Pero evidentemente
no tengo un culto a los hroes.
Alfredo

interno y se alejan a un lugar fuera de Lima para desarrollar un proyecto que dura siete aos.
De esa experiencia, la nica huella pblica es la muestra en el Museo de Arte en 1984. Cuando
se produce esa exposicin se trata de una irrupcin feroz, es un aerolito que llega y estalla en el
centro del poder simblico del arte. Las esquirlas de eso siguen hasta hoy, los muertos y heridos
se pueden contar dentro y fuera de ustedes. Esa exposicin ha terminado teniendo latencia en
el tiempo, sin embargo, la experiencia previa de ustedes es mucho ms larga y tiene otros orgenes
y desenlaces...
Sergio Entiendo. Cmo ocurre esa situacin Chaclacayo, y por qu digo que la relacin es el mo-

mento para que algo, sea lo que sea, se potencie? Voy a hacer un poquito de pre-historia y pasar
a las memorias personales. Qu traigo yo? Yo vengo de una familia politizada. Mi pap, Abraham
Zevallos, ya haba estado en la crcel como preso poltico un par de veces, haba estado en El Sepa
de la Selva7, produce una revista con Anbal Quijano, Csar German, Felipe Portocarrero y otros compaeros. Esa revista la ataca Velasco durante el rgimen militar, y es all cuando deportan a Anbal
y a otras personas.

centes: golpes, acoso sexual, ese tipo de cosas. Pero la parte decisiva es el proceso alrededor del paro
de 1977 y la larga huelga del SUTEP. Todos participbamos. El Melitn lo llegamos a tomar! Botamos
a los profesores, a los auxiliares y todo. Esa acumulacin de hechos produce un tipo de subjetividad.
Por su lado, Ral viene de una familia pudiente de limeos y serranos hper catlicos. La mam era la
pituca peruana, el pap era el tpico terrateniente de la sierra, al punto que cuando la madre est embarazada en Huancayo ellos vienen a Lima para que Ral nazca aqu y no sea un huancano. La madre
muere joven y Ral es criado por una trabajadora domstica de la sierra. Finalmente su mam s es ms
huancana que su madre sangunea. Ral siempre guardara una memoria spera de su padre por ser
un gamonal abusivo como los personajes de las novelas de Arguedas. l desarrolla luego una adolescencia en Lima en la que ingresa a un proceso de reconocer su sexualidad, buscando afectividad e intercambios con desconocidos. Esos son los dos entramados que ingresan al Grupo con nosotros. Evidentemente si hurgas un poco ms all te das cuenta que estas experiencias te hablan de cuestiones
histricas profundas sobre cmo el Per est constituido sobre un complejo colonial que divide la costa
del resto del pas, sobre un complejo catlico que limita las posibilidades de tu vida sexual, as como
mos a alguien como Ral que se rebela ante esa construccin familiar terrateniente, y al otro lado a
alguien que vena de ver a su pap en la crcel por politizado y revoltoso. Y esa convergencia de experiencias de la historia peruana se junta con una persona juda que haba nacido en Alemania en 1937,
y que se salv de no haber sido asesinado en la Segunda Guerra Mundial.
Jaime Helmut tambin trabaj mucho con la memoria de su madre
Sergio

Sergio Sociedad y poltica.8 En esos aos mi padre no haba aparecido como editor de la publicacin

y ello hizo que su madre -que era juda- y su padre se separen, no un divorcio pero s un distanciamiento. La madre lo lleva siendo un pequeo nio a una familia no juda para que lo cuide y salve su vida,
evidentemente ella no iba a poder escapar con su hijo. Helmut nunca lleg a enterarse qu pas con
su madre, no sabe con qu estrategia sobrevivi en medio de la Segunda Guerra. Despus se han reencontrado y su mam no se lo ha contado. Somos tres personas que han crecido en encrucijadas de

sino como una persona encargada de labores de produccin prctica y por eso se salva de ser deportado. Ese es un primer contexto. Un segundo contexto sera cuando entro a la pubertad y durante mi

que ese triple choque tenga una densidad particular en cuanto a una intencionalidad esttica que fue

Alfredo Cul es el nombre de la revista?

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77

sobre Los Bestias, vase Elio

Martuccelli, La arquitectura y el
desborde urbano, en Arquitectura

Lima del Siglo XX (Lima: Universidad

Ricardo Palma, 2000).
11. Sobre la experiencia de E.P.S.
Huayco vase Gustavo Buntinx, ed.
(Lima: CCE, MALI, IFEA, 2005).

muy agresiva. Creo tambin que estas experiencias tan difciles hicieron que nos sintamos vulnerables
o poco hbiles en las relaciones sociales, y quiz eso ayud a que nos encerremos.

fue muy importante para nosotros pero no sabra precisar cuanto, y hubiera podido ser ms gravitante
pero ustedes desaparecieron, no haba dnde encontrarlos. Y bueno, en realidad nuestro mundo no
era el arte, nosotros ramos arquitectos.

Alfredo A eso iba. Hay una serie de caractersticas singulares de esta colectividad Chaclacayo. Preci-

samente lo que ustedes hacen es visibilizar algo absolutamente ntimo, que luego se sigui manteniendo
ntimo y con escasa interaccin hacia fuera.
Sergio A m me parece una gran prdida el que no hayamos conocido a varios de ustedes que esta-

ban ya haciendo cosas...

Alfredo Pero nosotros entonces formaba parte del grupo Los Bestias s los conocimos a ustedes

Sergio S. Luego de hacer pblico nuestro trabajo perdimos la oportunidad de conectar con la escena

de Lima. Y eso tiene que ver con nuestra conducta, que era tambin una estrategia de Helmut que
buscaba crear un espacio de independencia y distancia del entorno inmediato. l pensaba que si nos
quedbamos a cierta distancia haba mucho ms garantas de llegar ms lejos en nuestra exploracin.
Y funcion, pero tambin cre dinmicas problemticas, en particular la construccin de esta estructura
tan cerrada en s misma que desaprovecha la posibilidad de expandirse y mezclarse con otras cosas.
Porque al convertirnos en un ente que se protege y se cuida a s mismo es como si tuviramos miedo
de contagiarnos de los otros.

Sergio

Alfredo Es paradjico que teniendo ustedes y su trabajo una voluntad hper contaminante sea la

distancia te das cuenta de que se perdi una oportunidad de haber multiplicado ese micro-movimiento.

propia dinmica de grupo lo que no les permite ninguna posibilidad de ser contaminados.

Alfredo Yo quera decir lo mismo pero al revs. Hablando desde mi experiencia: en ese momento no-

Miguel Tenan ustedes idea de lo que empezaba a surgir en los mrgenes culturales? Es decir, los

sotros, Los Bestias, estbamos haciendo un proyecto llamado Deshechos en Arquitectura (1984), que
10
Y recuerdo que
Herbert Rodrguez lleg un da y dijo: Hay un colectivo, un grupo que va a inaugurar en el Museo de
Arte, vamos a verlo. Y cuando fuimos nos encontramos con que ustedes eran nuestros primos hermanos. O sea, estaban con esta esttica del material, de la precariedad y la exposicin del cuerpo, pero
ustedes eran un milln de veces ms polticos que nosotros! Todo este uso del cuerpo como un vehculo que interpelaba fuertemente las construcciones sociales era simplemente demasiado. El nivel de
politizacin que ustedes estaban planteando era de una radicalidad casi insoportable, y sin embargo,

Bestiarios, entre otras cosas.

Sergio No, no tuvimos vnculo con ninguna de esas cosas, s referencias lejanas pero sin conexin.
Alfredo Estaban viviendo en su monasterio, autofagocitndose (risas)
Jaime En ese ao hay varias cosas que comenzaron a suceder. Por ejemplo, ver en televisin la matanza

totalmente conectados sin habernos visto nunca las caras. Fue Herbert el que hizo esa conexin que

un ao de diferencia.

de la crcel El Sexto en marzo de 1984 Ver esas cosas iba anunciando que la institucionalidad se
estaba disolviendo. Ese tipo de imgenes nos hizo avanzar ms rpido, desesperadamente. Yo dej la
Universidad Catlica porque me dije: Carajo, si estn encontrando fosas comunes y cayendo bombas
por todos lados, quin va a comprar cuadros? (risas). Entonces empec a parar con mis amigos con
quienes intercambibamos discos. En un primer momento, tengo que decirlo, era msica progresiva.

Alfredo

Alfredo Todos escuchbamos rock progresivo!

Jaime Herbert conoca muy bien a Ral. Ellos se conocan porque haban estado en la universidad con

E.P.S. Huayco (1980-1981) para todo el arte radical de los aos 80.11 Pero por ejemplo, nosotros
Jaime Y me acuerdo que un da fui a la casa de un amigo, Martn Berninzon, y descubr a Bowie cuando

convivimos an sin conocernos fue con ustedes a travs de su exposicin en el museo! Esa presencia

tocaba con Brian Eno. Y luego comenc a escuchar a Sex Pistols, me pareci natural esa transicin.
Y de repente al dejar la universidad me di cuenta de que mis amigos con quienes intercambiaba discos

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12. Narcosis fue uno de los primeros

grupos de punk rock local, cuya nica maqueta Primera Dosis fue una
de las grabaciones emblemticas de
la escena subte. Sobre ello vase
Carlos Torres Rotondo, Se acab

(2011), pp. 42-58. Vase tambin

Rachel Weiss
Biennial 1989 (London: Afterall,
Academy of Fine Arts Vienna and
Van Abbemuseum, 2011).

subterrneo (Lima: Editorial

Mutante, 2012).
13. Sobre el envo de la la obra de
NN a la Tercera Bienal de la Habana
de 1989, vase Miguel A. Lpez,
Revolucin Cultural y Orga Creativa:
El Taller NN (1988-1991). Entrevista
con Alfredo Mrquez, en Illapa
Revista del Instituto de Investigaciones Museolgicas y Artsticas de
la Universidad Ricardo Palma, n. 8

comenzaron a hacer sus bandas. Un da voy a la casa de Wicho Garca y l me dice: Puta, Cachorro

La exposicin en el Museo de Arte

cosa qu hacer?. No. Mtete pues. Y se meti.

Alfredo

Alfredo A Narcosis

eran sus compaeros en la universidad, luego estos chicos la dejan para irse con Helmut y de pronto
estos disidentes tienen una gran muestra en el Museo de Arte de Lima. Cmo procesar eso? No es
raro?

12

Jaime Exacto. En ese momento Cachorro tena una energa alucinante. Era puro do it yourself, sacar

las cosas en fotocopia, sacar la maqueta... l fue un gran motor y muchas cosas que hicimos nacieron
a partir de su entusiasmo.

Jaime Claro, pero muchos de nosotros ya estbamos enterados de lo que estaban haciendo en esa

Sergio Es interesante que menciones la matanza en El Sexto. Todos los materiales periodsticos que

Alfredo Los han secuestrado! (risas)

dieron cuenta de esas matanzas fueron importantes para nosotros. Nosotros venamos ya acumulando
material, juntamos rumas inmensas de La Repblica, El Diario, Amauta y otros. Si bien es cierto que
tenamos una ceguera hacia lo que pasaba en la escena contracultural s estbamos mirando con lupa
todo lo que ocurra en la visualidad poltica, que era el material que estaban usando tambin todos
ustedes.
Jaime Claro, era una misma fuente de informacin.

casa en Chaclacayo. No pensabas Helmut se ha llevado a Sergio y a Ral

Frido S, por supuesto que sorprenda, y mucho! No solo porque eran jvenes como nosotros, de un

mismo grupo generacional que andaba buscando cosas en los mrgenes, sino adems porque se
como era el Museo de Arte.
Alfredo Yo era de arquitectura y soy sincero al decir que lo ltimo que nos importaba de lo que haca-

mos era su condicin artstica. No nos importaba una puta mierda el arte, lo que nos interesaba es la
Sergio Gracias a estas imgenes de prensa y mensajes televisivos es que nuestras producciones
podan ser cercanas sin habernos conocido. Pero yo no dira que la institucionalidad se estaba diluyendo sino que estaba haciendo su aparicin un Estado fascista, el cual estaba preparndose para una
guerra. Y quizs ms bien quienes estbamos soando con diluir esa institucionalidad ramos nosotros, con nuestros intentos de desmantelar lo visual, lo sonoro, y crear productos que escapasen a la
lgica autoritaria, que destruyesen esa lgica. Lo que estaba ocurriendo con la institucionalidad era
una conversin a posiciones maniqueas, negro o blanco, bueno o malo, vivo o muerto, y nada ms.
Jaime Es curioso que en los peridicos aparecan muchas noticias de violencia y muerte pero la gente

no poda aceptar que las representaciones simblicas y artsticas aludieran a lo que estaba pasando
Sucio
polica en un festival los policas hicieron disparos al aire y todo se dispers.

relaciones productivas y afectivas. Entonces, para nosotros la exposicin fue un total descubrimiento
Sergio, qu es lo que ocurri para que eso suceda? Esa pregunta me intriga. Cuento algo de mi experiencia: luego de que se disuelve el colectivo Los Bestias varios nos organizamos y formamos el Taller
NN en 1988, y de pronto al ao siguiente NN es invitado en la III Bienal de Arte y Arquitectura de la
Habana (1989). Y toda la gente aqu en Lima dijo: Quines son estos? Se nos ha dicho literalmente:
Sin saber leer ni escribir han ido a representar al Per en este importante evento de arte. Lo que
ocurri en nuestro caso fue que se cruz el asteroide Gerardo Mosquera quien se interes en nuestra
produccin.13 Pero no haba nada en las trayectorias naturales de nuestros cuerpos que pudieran llevar
a esa situacin de exposicin artstica internacional.
Sergio En nuestro caso fue un oportunismo poltico que Helmut supo aprovechar muy bien

Sergio Claro, es importante pensar las circunstancias en Lima al momento de considerar qu pudo o no

realizarse, sobre todo tratndose de conciertos, performances, intervenciones, que son situaciones donde
uno est expuesto. Dentro de todo, tuvimos suerte en haber podido hacer esa exposicin en el museo.

Alfredo Oportunismo de quin?

Sergio De quienes entonces eran las autoridades del Museo de Arte. El museo ahora es distinto de lo

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14. Sobre Kloaka, vase Juan

Zevallos Aguilar,
juvenil urbana en la postmodernidad
perifrica (Lima: Editorial Ojo de
Agua, 2002); y Jos Antonio Mazzotti,
violencia verbales en el Per de
los 80 (Lima: Fondo Editorial del
Congreso del Per, 2002).

momento, Eduardo Orrego, tena la idea de restaurar el museo de forma espectacular. Y sucede que

Alfredo Esa mierda no va ms, y cualquier mierda de ese tipo me la apagas porque no es posible.

seado por Eiffel que era el Palacio de la Exposicin donde est ubicado el Museo de Arte, entonces
logran traerlo a Lima para hacer un pequeo seminario con la gente interesada. El nombre de este crtico es Wieland Schmied, director del DAAD (programa de intercambio acadmico alemn), y que luego
sera director de la academia de Munich. Evidentemente Helmut tambin se entera a travs del Goethe
Institut de Lima de esta llegada y le pide al director que le enve informacin a Wieland sobre el trabajo
que venamos realizando en Chaclacayo. Wieland decide visitarnos y se queda fascinado con el proyecto. Su inters fue genuino y escribi incluso para el catlogo. Lo que ocurri es que la Municipalidad,
con Orrego a la cabeza y los Mir Quesada en el patronato del Museo de Arte, estaban especulando
sobre la idea de recibir de parte de Alemania una inversin millonaria para restaurar el museo. Haban
planteado un diseo arquitectnico espectacular que inclua desde el Parque de la Exposicin hasta el
Centro Cvico. Y el nico contacto que tenan era el seor Schmied. Helmut y Wieland hablaron sobre
eso, muy conscientes de cmo funciona la poltica local y las posibilidades de corrupcin que haba
detrs de ese gran proyecto. As, Wieland se distancia de ser usado para traer ese dinero, pero como
segua fascinado con nosotros decide jugar una carta y le dice al Patronato que ramos lo mejor que
haba en produccin artstica. El seor Mir Quesada enva entonces al director del museo, Felipe Ontiveros, para que nos visite y vea nuestro trabajo. Lo que ocurre a su regreso de la reunin del Patronato me lo ha contado l mismo: Seor, quiero informar sobre lo que he visto en la casa en Chaclacayo
Y le responden simplemente: Haga la exposicin. Y dice: S, pero.... Haga la exposicin. Pero yo
creo que ustedes deberan enterarse de.... Haga la exposicin (risas). Y la exposicin se hizo.

No haba en esos aos un equivalente a lo que es hoy el Cardenal Juan Luis Cipriani, es decir alguien
que sintetice toda la dimensin oscura, violenta y manipuladora del poder, pero s haba muchos agentes
con un poder ms disuelto preocupados en construir algo que haga que nunca ms se repita ese nivel
de desobediencia. No es solamente borrar lo que ustedes hicieron sino las huellas sembradas en
los propios cuerpos que los vieron. No hay nada que haya ocurrido despus que haya tenido ese nivel
de laceracin y perversidad simultnea que ustedes desplegaron.

Alfredo De esto est hecha la historia verdadera! Eso es sper importante porque ves cmo se mueven

Frido O lo que haca Kloaka

los agentes del poder tras bambalinas. Tener una presencia pblica con ese nivel de impacto como lo
de ustedes solo es posible porque hay agentes polticos, coyuntura.

Alfredo Claro. El momento de intensidad de esta ola podra ser 1984. Ese ao coincide la exposicin

Sergio Eso tiene que ver tambin con cmo funciona nuestra sociedad. Pensemos por ejemplo el

nivel de destructividad que posee el aparato estatal, es alucinante. Toda esa euforia poltica que viene
despus del gran paro de 1977 se desarticul muy poco despus. Cmo una sociedad que tena un
nivel tan alto de politizacin y voluntad de organizacin deriva en la entidad completamente despolitizada y atomizada que ahora vemos y vivimos?
Contramemoria de los 80
Sergio No es casual que muchas de estas iniciativas contraculturales a las cuales nos hemos referido

puerta, y te metes. Pero es efectivamente eso: un momento.

Deshechos en
Arquitectura y a organizar los primeros Bestiarios que tejen articulaciones con el rock, el teatro, artes
plsticas; y tambin los momentos intensos de Kloaka

Alfredo Ustedes capitalizaron muy bien la situacin logrando mucha visibilidad, pero tiempo despus

Sergio Frido, cuando t nos venas a visitar y participabas en nuestras acciones, ya estabas en para-

fueron castigados por ese atrevimiento. Y ese castigo ha pendido sobre la memoria de la colectividad
Chaclacayo hasta hoy. En ese sentido esta nueva exposicin que ests organizando Miguel es muy
importante, pero no para reivindicarlos sino para volver a pensar el nivel de insolencia inmanejable
que la presencia del Grupo puso sobre la mesa. Y estoy seguro que otras cosas van a saltar.

lelo en Kloaka?

Sergio Claro. Cuando te das cuenta de lo que est ocurriendo pones el pie para que no se te cierre la

Sergio Claro, de hecho luego de la exposicin de 1984 hubo otra especie de consenso tcito de que

algo as no poda ir en el museo nunca ms

Frido S. Conoc primero a Jos Antonio Mazzotti y a Eduardo Chirinos en la Universidad Catlica. Y

es a travs de Mazzotti que conozco a Roger Santivez, quien haba sido cercano de alguna manera
a la experiencia del colectivo de arte E.P.S. Huayco (1980 -1981). Tambin fue cercano a Huayco el
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los eventos que ellos hacan y en paralelo los conoc a ti Sergio, a Ral y a Helmut. Mi primer encuentro con ustedes fue cuando estaba en la universidad estudiando literatura. A mi me gustaba pasar por
la facultad de arte rumbo a mi casa y ver qu es lo que estaban haciendo, as que un da me top con
Ral y Sergio, y nos quedamos conversando. Luego de unos das me doy cuenta que esta escultura
que estabas haciendo es la cosa que luego sacaramos en una procesin por los alrededores de la

El presente
Sergio Veo en nosotros instantneas de esa poca, cuerpos con una intencionalidad de intervenir en

asalta una curiosidad, yo tengo la impresin de que cuando nosotros iniciamos estos experimentos,
terminar esto. Por ah cerca tambin estaban Fernando Bryce a quien ya conoca porque tocaba en
15
Yo no tena an tanto contacto

No era difcil encontrarse a alguien que simpatizase contigo o que te acompaase para hacer algo que
-

te pero lo que vea en ustedes era de una fuerza muy particular, que se enlaz con mi bsqueda de vincular lo literario, lo visual, lo sonoro, lo corporal. Yo en esa poca andaba totalmente metido en la

no se concretaran. Haba la permanente efervescencia de una indisciplina. Y ahora yo siento en mis encuentros con artistas de treinta aos o menos que hay un ambiente muy conservador, bien normado,
como que todo el mundo se porta bien.

de las protestas de Mayo del 68. Y quizs por eso me pareca fascinante que una persona como
Frido

de la universidad.
Sergio S, mucho. No s si ustedes lo ven igual y a qu lo atribuiran.
Sergio Claro, t ibas regalando tus escritos, recuerdo uno que dice Osiris es un dios negro

Ese poema lo tengo.

Alfredo Yo creo que la guerra interna la gan el fujimorismo como paradigma. Vivimos los tiempos no

Frido

del post-fujimorismo, sino de la plenitud del fujimorismo, as de claro lo dira. Nosotros cuatro ms bien
hemos sido formados en un momento donde las cosas estaban dadas por tu capacidad de ser creativo
a partir de la educacin, nuestros padres se sacaron la mierda para que accediramos a la educacin.

Sergio

un lado ese nivel agudo del lenguaje asociado a tu vnculo con Kloaka, y por otro la experiencia performativa y sexual que tenas cuando nos visitabas

lo que fuera. Y cada uno de nosotros cogi lo que mejor pudo, pero esa generacin no existe ms, y no
digo que sea mejor solamente que es otra.

Frido Hay una cuestin importante que me una a Kloaka: el intento de sacar la poesa del papel y

Sergio Y cul sera el paradigma segn el cual se orientan las generaciones actuales?

que yo interpret como experimentar el mundo desde una posicin vinculada a los afectos, algo que
percib desde que decidieron irse a vivir juntos. Ambas experiencias estaban intentando lidiar con la
represin, pero creo que lo ms oscuro de lo que se viva entonces lo llegaron a simbolizar ustedes,
sobrepasando las gramticas visuales ms tradicionales y polticas en un sentido literal como ocurri
con otros artistas de la escena contracultural. Lo que ustedes hacan era profundamente poltico.
Las series de fotografas donde colaboro contigo Sergio, por ejemplo Rosa Cordis (1986) o Detritus
(1986), responden a una serie de preguntas que nacen del espacio ntimo pero mezcladas con un

Alfredo El fujimorismo implic la destruccin del cuerpo social como tejido vivo. Lo que vivimos ahora

era la manera en que deshaca totalmente mi experiencia ms cmoda de clase media.

es un tejido como gangrena, que est detenido, sin trnsito, es un tejido muerto, que va produciendo
clulas sigue naciendo gente pero sin capacidad de conexin y de generacin de redes. La pregunta
es si resulta posible convertir eso en tejido vivo nuevamente. Y no es que no haya produccin intensa
de su entorno inmediato es casi inexistente. Por eso deca que la carencia de tejido hace que esas
representaciones creativas no representen a nadie ms que a los mismos que estn crendolas y a
los que las fagocitan, punto.

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Sergio Y ah se quedan.

poltica o potica sino que sencillamente decidieron convertirse en piezas del establishment, y supieron
entender que eso los iba a capitalizar. Ellos han sido la generacin de recambio. Nosotros tenemos
un promedio de cincuenta aos, es nuestra generacin la que est en el poder. Y no estoy hablando
necesariamente de nuestros compaeros del colegio o de la universidad, sino de todo un grupo de
gente que toma las decisiones en este pas, los que administran la economa, los que deciden las polticas pblicas. Entonces nosotros seguimos haciendo lo nuestro pero es un poco como jugar de jovenzuelos. Frente a ese consenso que dice que las imgenes no importan mi posicin es contraria, yo s
creo que el mundo simblico tiene su pertinencia y no importa si no ests a cargo de las polticas

Alfredo Claro. Seguramente hay alguien que est haciendo sonido post-industrial alucinante pero co-

dirigiendo hacia la atomizacin absoluta y ya nadie va a tener tiempo para hacer nada ms que producir plata para un capitalista que est encima de ti, administrando todo para otro que est por encima
de l. El paradigma neoliberal llevado al extremo.
Sergio Quiz la manera de enfrentar todo ello tiene que ver con la cercana, con la proximidad.

cosas ms poderosas de lo que nunca imaginaste.

Alfredo S. Tal vez est vinculado a algo muy bonito que comentaste hace un momento. Dijiste que

en esos aos siempre ibas a encontrar a alguien que te acompae a hacer algo que t considerabas
importante, y yo ira incluso ms lejos: no solamente es que era importante lo que hacamos sino que
eso era precisamente lo que nos haca como sujetos. O sea, estar en un concierto o en un recital de
Kloaka me haca, haba algo que me permita seguir existiendo simplemente por ese estar intercambiando energa con otros cuerpos en ese espacio. Eso tambin me pas al ver la exposicin que ustedes
hicieron en el museo, yo era con ustedes pero era sobre todo conmigo, y era con un nosotros, estaba
muy consciente de que esa situacin nos estaba construyendo. Y esta idea de la construccin no es
una nocin positivista, no es llanamente la idea de ser-ms como mera acumulacin, menos en un
momento poltico donde poda ocurrir algo que te podra dejar destrozado en cualquier instante. Ahora
hay millones de cosas que suceden y no tienen la ms mnima importancia o la capacidad de afectarte. La gente va al encuentro de cosas y el dilogo es absurdo: Qu tal esto? Ah, bien, normal, me
gust. Parece una estupidez lo que estoy diciendo pero es importante. Antes en esas cosas te jugabas
la vida.
Sergio El hecho de jugarte la vida es algo que estaba muy presente.
Alfredo S, creo que eras ms consciente de que te la estabas jugando. Lo complicado es que ahora

tambin te la juegas pero no te das cuenta! No te das cuenta porque ests vegetando. Cuntos jvenes
viejos hay? Sergio t decas hace un rato: sucede que estamos an activos y eso es porque estamos
jvenes pues, porque sentimos la pertinencia de seguir apostando por decir lo que queramos decir, y
equivocarnos, exponernos a hacerlo. Pero hay un montn de chicos que a los treinta aos ya quieren
colegio de sus hijos y las universidades de sus nietos. Sus paradigmas no tienen nada que ver con los
nuestros, son ancianos a los treinta! Nosotros an seguimos preguntndonos cosas que no tenemos
resueltas para el siguiente mes. Hay otras urgencias. Pero hay tambin personas de nuestra generacin
que en un momento dijeron: no, yo quiero garantizar mi vida. Y no es solo que se desligaron de la

Sergio Claro, hay poca capacidad de enfrentar crticamente los discursos que han instalado los par-

des masculinas, el hecho de que los hombres tengan que, a partir de cierta edad, lograr tales cosas
desde cierta posicin. Tambin percibo que entre la gente joven ahora y el momento en que nosotros
ramos los jvenes hay desniveles enormes de percepcin y lectura de la realidad. Hoy es muy difcil
plantearse una cosa extrema y sacarla adelante. Es decir, antes dentro del cuerpo social yo senta
nidad. Ahora siento lo contrario: son muy pocos los que realmente estn dispuestos a asumir riesgos.
Miguel Es cierto. En eso que ustedes llaman mi generacin parece cada vez ms difcil imaginar cmo

el mbito creativo puede tener una participacin en la vida social y pblica ms all de las dinmicas
del mercado y las lgicas corporativas. Y no hablo de participacin como gestin tcnica, sino como la
posibilidad de lo simblico de modelar otro espacio pblico a travs de la disconformidad, de alterar
la manera en que nos relacionamos entre nosotros. Hay poca capacidad de imaginar como la esttica
puede colocar asuntos que consideramos urgentes como colectividad, ocupar espacios, afectar nuestras estructuras de deseo, desmontar ciertos relatos normativos y producir otras formas de subjetividad,
de sociabilidad, de sexualidad, e incluso de amor en un sentido poltico.
Alfredo De acuerdo Miguel, pero tambin sucede lo otro: hay gente de tu generacin que cree que

hacer arte poltico es hacer representaciones de discursos polticos y son igual de inocuos porque
terminan tematizando. Cuando hablamos de poltica estamos hablando principalmente de la capacio este es el no discurso. Siento que se han desvanecido un poco las posibilidades de que la gente
que se interesa en las polticas de la produccin visual tenga una conciencia de su propio poder, y ha
cedido a que su discurso y discusin sea sobre la autoridad de lo poltico y no tanto de la poltica de
lo propio. Y eso lo siento tan viejo como otros que dicen: Qu aburrida la poltica. Ni lo uno ni lo otro.

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15. Ver Roger Santibez, Msica

joven: entre la chicha y el rock,
Revista de la Semana 18, suplemento de El Observador (Lima, 3 de abril
de 1983).

orden represivo. Esta exposicin se

present en simultneo a Un Cuerpo
Grupo Chaclacayo, 1982-1994.
Sobre la exposicin ver Red Conceptualismos del Sur, Perder la Forma

16. La exposicin Perder la Forma

aos 80 en Amrica Latina fue un
proyecto de curadura e investigacin
de la Red Conceptualismos del Sur,
producido por el Museo Nacional
Centro de Arte Reina Sofa de Espaa. La exposicin present una revisin de los aos 80, estableciendo
un contrapunto entre los efectos
de la violencia sobre los cuerpos y
las experiencias radicales de libertad

aos 80 en Amrica Latina (Madrid:

MNCARS, 2012).
17. Luis Lama, Pobre Goethe, Caretas, Lima, 3 de diciembre de 1984,
p. 63.
18. En un extenso artculo sobre el
Grupo Chaclacayo en 1983, Gustavo
Buntinx compara brevemente el
rumbo del colectivo E.P.S. Huayco,
disuelto poco tiempo antes, con el

do que qued sobrecogido: Estos huevones, cunta carne est puesta de por medio! Eso lo sent,
ellos estaban mostrando toda su visceralidad volcada y eso es enorme. Claro, ahora ya tenemos herramientas para entender nociones como biopoltica y teora queer pero en ese momento no era parte
del consenso de discusin, ni siquiera en los interesados. Pero no deja de parecerme paradjico que
mucha gente que le interesa el arte poltico o politizado no usa esas herramientas. Ayer conversaba

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trabajo del grupo, sealando sus

diferencias no slo en trminos estticos sino tambin en relacin a
la dinmica de la produccin artstica desde la cual cada uno se posiciona. Para Buntinx, una importante
diferencia radica en el dilogo que
propone el grupo E.P.S. Huayco con
los cdigos de las clases populares,
a diferencia del Grupo Chaclacayo
que opta por un retiro de la escena
que no le permite establecer vnculos con otros procesos creativos
y polticos.Ver Sebastin Gris [Gustama en nuestro arte, El Caballo Rojo,
Lima, 28 agosto de 1983, pp. 10-11.
Sobre su comentario respecto a la
exposicin del grupo en el Museo de

Arte de Lima, ver Sebastin Gris

yo. Los cuerpos del delito, La Republica, Lima, 9 diciembre 1984, p. 49.
Sobre la profunda investigacin de
Buntinx sobre el grupo E.P.S. Huayco
ver referencia en la nota 11.

pos feministas y por organizaciones

de defensa de los derechos sexuales
y reproductivos.

19. El 11 de octubre de 2013 el

presidente ecuatoriano Rafael
Correa amenaz con renunciar a su
cargo si avanzaba la iniciativa legislativa de despenalizacin del aborto
impulsada por congresistas de su
propia bancada, a quienes tild de
desleales. Tras esa amenaza se
retir la propuesta del Parlamento,
frustrando una vez ms una importante demanda impulsada por gru-

Alfredo S me hubiera gustado pensar una Lima muchsimo ms afectada si el Grupo Chaclacayo hu-

biera tenido una presencia mayor o ms constante en el mbito pblico luego de su primera exposicin. Con ustedes estaba irrumpiendo un ejercicio indito del uso del cuerpo en relacin con las cuestiones ideolgicas y la violencia. Es un mix que no se ha reeditado. Ahora, qu puede pasar con esta
nueva aparicin de la obra en 2013? A veces no puedo evitar sentir que hay pocas posibilidades de
eso que comentaba que hay demasiado tejido muerto. Para que la chispa salte es necesario tambin

de estas dos exposiciones en Lima [Perder la Forma Humana y Un Cuerpo Ambulante

van a tener sus imgenes.16 Y los noventa? Y los dosmiles? Y los dosmildiez? Al ver esas prcticas
de los ochenta t ves que hay una correspondencia con su tiempo, una capacidad brutal de representar su propio momento, pero ahora mismo es bien difcil poder percibir algo parecido, no lo se
Homosexualidad y poltica

Sergio A nivel meditico no habra que esperar nada, eso est claro. Para m la pregunta es qu

Hay un tipo de relaciones, de cuerpos inconformes, de micro-tejido, que s est hirviendo. Pero eso
va a ocurrir fuera de la institucin, en espacios no regularizados, o con las personas en sus mismos
territorios y con gente de otros campos de accin poltica y cultural, es all en donde ocurren las

Miguel En las crticas en prensa a su exposicin en el museo de 1984 era posible percibir un distan-

ciamiento frente a su vocabulario homoertico. Recuerdo el artculo de Luis Lama titulado Pobre
Goethe donde deca que ustedes ensalzaban el mito homosexual, que eran una parafernalia de la
17
ra.
de Lama son deliciosas porque esos cuerpos que l llama aberrantes, sadomasoquistas, decadentes,
perversos, blasfemos, son el anuncio de los sujetos de la revolucin a los que el pensamiento heteronormativo intenta poner freno a toda costa.
Sergio Claro. Recuerdo mucho ese artculo, recuerdo incluso a Luis Lama en la casa visitndonos. Otro

caso interesante que recuerdo fue cuando me entrevist con el antroplogo Rodrigo Montoya. En nuestras conversaciones uno de los lmites era el tema de la sexualidad. Creo que entonces fui consciente
que ese es el tope para una posicin crtica de izquierdas. Yo lo conoca personalmente a travs de mi
familia, de mi pap, la revista y su participacin en la izquierda. Incluso mi propio padre tena muchos
militancia y de vocacin social crtica. Desde un lugar distinto pienso tambin en la reaccin de voces
progresistas, como la del crtico Gustavo Buntinx, quien interpreta una parte importante de nuestra
exposin de 1984 como exhibicionismo. Creo que, en su opinin, cargar el trabajo de una gramtica
tan intensamente homosexual desde lo introspectivo haca que el componente poltico se diluya o
pierda fuerza. Para l las formas de articular el debate poltico claramente tenan otra formalizacin,
ms asociadas con un trabajo en colaboracin directa con grupos organizados y procesos sociales en
marcha18. Y bueno cada uno tiene una forma de entender y proyectar su entendimiento de lo poltico.

Miguel Yo s creo que ahora mismo hay puntos de ebullicin y que estn poniendo en crisis las estruc-

turas normalizadas del cuerpo social. Sin ir muy lejos toda la ira que est desatando el proyecto de la
unin civil igualitaria en Per. Las reacciones homofbicas que hemos visto, y que van a ser an mayores
cuando se acerque el momento de decidir, ponen en escena el lmite de lo que no ests autorizado a
traspasar bajo ninguna circunstancia. Y no solo aqu, hace muy poco el presidente de Ecuador, Rafael
Correa, bloque de una manera artera un proyecto de un sector progresista de la izquierda que buscaba
despenalizar el aborto en el Cdigo Penal, y se trataba de abortos en caso de violacin! Y su negativa
fue por su adhesin catlica.19 Realmente sent mucha vergenza de esa izquierda que se autoproclama
progresista pero que no es capaz de ver la urgencia de estas luchas transversales. Creo que muchos
de los que apostamos por una reinvencin del proyecto democrtico desde el gnero y la sexualidad
no tenemos mucho lugar en esos discursos de la vieja militancia. Pero frente a esa izquierda ortodoxa
ahora mismo hay micro-grupos de jvenes activos, osados, dispuestos a renovarla, que pueden hacer
de estas imgenes que vamos a exponer lugares no slo de reconocimiento afectivo sino espacios de
batalla y desobediencia simblica. Eso le deca a Helmut cuando revisbamos sus obras guardadas en
cajas en su casa en un pueblito de Essen, Alemania: Estos materiales an no han librado todas sus
batallas, estamos en guerra y necesitamos seguir peleando. Hay que devolverlas al espacio pblico
para que peleen con nosotros, necesitamos aliados y estas imgenes nos pueden permitir seguir soando otra historia, seguir respirando. Probablemente es en ese contacto donde las chispas ms
interesantes salten. Nuevamente estamos hablando del Museo de Arte de Lima, un espacio con un
poder simblico grandsimo! Yo no tengo dudas que van a haber ataques a la exposicin y eso puede
ser muy bueno. Adems, que el museo coloque en vitrina estas prcticas de travestismo, mariconiza-

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20. Esos dos artculos son: Luis

Lama, Perversin y complacencia,
Caretas, Lima, 20 noviembre de
1989, pp. 74-76; y Luis E. Lama,
Agtistucho, Caretas, Lima, 19 de
setiembre de 2002, p.82.
21. Vase Miguel A. Lpez, Queer
Corpses: Grupo Chaclacayo and
the Image of Death,
44
(Im)practical (Im)possibilities
(Carlos Motta ed.), abril 2013.
queer-corpses-grupo-chaclacayo-andthe-image-of-death/

cin del poder y denuncia homosexual de la violencia, y diga alto y claro que estas prcticas maricas
ca, es realmente decisivo. Eso no ocurre ahora mismo en ningn espacio de la institucionalidad artstica en Lima.
Alfredo Es interesante lo que dices Miguel. Efectivamente ese contragolpe puede permitir invertir la

latencia puritana que caracteriza a los encumbrados en el poder de los espacios de gestin de las
energas colectivas. Y no estoy hablando del museo sino de cmo est estructurado todo el poder nacional a nivel macro. No importa si es de derecha o izquierda, en el fondo hay esta pulsin puritana que
dice que las cosas deben ser de manera normalizada, cualquier otra forma no solamente no es posible
sino que tiene que ser reprimida. Sealar eso s es muy importante porque veo al Grupo Chaclacayo como
un ejercicio que vulnera todas las convenciones, y no porque ustedes estuvieran buscando no ser
convencionales sino por algo ms sencillo: su territorio de experiencia e intercambio afectivo fue as.

agradecimientos a Sybilla Arredondo, quien ya estaba siendo perseguida. All decimos: A Sybilla Arredondo por habernos conseguido los derechos de estos textos de Arguedas. Y en las ltimas pginas
del libro est el segundo gancho, una lista que yo me encargu de realizar titulada: Sobre violencia
poltica ocurrida en el Per durante el periodo que estbamos produciendo el grupo Chaclacayo. Nosotros decidimos que sea una lista de la violencia poltica operada desde la institucin, porque lo que
nos interesaba era desarmar la legitimidad de la institucin como el norte para una sociedad.
Alfredo Eso ustedes lo tenan as de claro?
Sergio S, eso lo tenamos bien claro. Ahora, creo que detrs de eso hay algo que Miguel deca en un

texto hace poco sobre cmo nuestra obra representaba un tipo de peligrosidad tan inmanejable que
es asociada al comunismo ms violento.21
Miguel Yo intentaba llamar la atencin sobre el peligro que las entidades homosexuales colocan para

Sendero Luminoso
Alfredo

los alzados en armas es asociada al discurso visual y productivo del Grupo Chaclacayo?
Sergio Es una situacin rara. Te puedo contar sobre cmo se usa ese argumento, pero detrs hay mucho

ms. Creo que el principio es el mismo: quienes estn en diferentes posiciones de poder (periodista,
momento la guerra de Sendero era una de las maneras ms poderosas de anular y destruir a cualquiera.
Alfredo Y sigue sindolo.
Sergio Exactamente. A partir de ah se han creado maneras bien perversas de destruir al prjimo.

En la exposicin de 1984 an no haban encontrado nada para acusarnos, as que es recin en 1989,
cuando estamos fuera del Per, que el crtico Luis Lama escribe un artculo de tres pginas en la revista
Caretas titulado Perversin y complacencia. Estridente y frvola apologa de artistas peruanos en
Berln Occidental, algo que repite luego en un artculo de esa misma revista en 2002.20

un prototipo de cuerpo nacional limpio, sano, obediente y reproductor, que debe ser siempre heterosexual. Ese llamado al orden heterosexual es precisamente la forma en que funcionan las tcnicas
contemporneas de gestin del cuerpo, exigiendo a la institucin que cumpla con su papel disciplinario,
y estas instituciones no son solo el museo sino tambin la familia, la escuela, el hospital, la prisin, la
fbrica. No basta con decir que la vinculacin entre el Grupo Chaclacayo y Sendero Luminoso es descabellada, para mi esa asociacin es profundamente compleja porque el vnculo est en lo explosivo,
en que este grupo de maricones y sus gramticas abyectas poda ser visto tan amenazante como la
violencia armada descontrolada que un grupo de maostas estaba llevando adelante. Es interesante
que la indignacin que siente Lama en 1984 lo lleva a patologizar la homosexualidad, pero lo que
exige en su siguiente artculo de 1989 es su exterminio: una acusacin como apologa a Sendero Lutrar y asesinar impunemente. Pero la condena social de muerte y destruccin de los cuerpos que no
condicen con la norma es ms amplia, no solo es una batalla contra los cuerpos sexo-disidentes sino
tambin contra los cuerpos repletos de piercings, las identidades-vampiro, los seropositivos, los autis-

Sergio Inclusive un cuerpo de mujer que no est cumpliendo las funciones normativas que se le

exigen en la sociedad, esa desobediencia es igualmente despreciada y destruida.

Alfredo Cundo se van ustedes de Per?
Alfredo Claro, pero ese argumento desdice la posibilidad del vnculo con los alzados en armas, porque
Sergio En enero de 1989. En sntesis: para decir que nuestra obra era una apologa a Sendero Lumi-

noso se usaron dos ganchos. El primero fueron los agradecimientos que hacemos en el catlogo de la
exposicin Todesbilder

ellos eran ms puritanos que el Estado. No hay modo de que tengas una representacin mariconizada
en Sendero

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91

Sergio No, pero eso es lo interesante: en esa contradiccin se hace visible que lo que estaba en juego

Alfredo S, y por ello es que la potencia del poder simblico es lo que est todo el tiempo sobre la

era lo subversivo en s, ms all de un programa ideolgico.

mesa. Nosotros no tenemos el poder de las armas ni de persuasin como s lo tiene la coercin institucional. Solo tenemos el poder simblico que es el territorio en el que transitamos y podemos debatir
de t a t con cualquiera.

Miguel La pregunta que yo me haca era la siguiente: a qu sujetos se le declara la guerra en esta

sociedad? Es una guerra contra un conjunto de entidades que no armonizan con los paradigmas nacional-catlicos de falsa felicidad, contra los cuerpos que no son tiles para las demandas productivas
del capitalismo y para la reproduccin del modelo heterosexual, aun si entre esos cuerpos no existe
ninguna compatibilidad como puede ocurrir entre un senderista y un maricn. La guerra est declarada
contra estos cuerpos que no son absorbibles.
Alfredo Estoy totalmente de acuerdo. Ese es el caso de la imagen de Mao que produce NN en 1989

gente del Estado. Y claro, sucedi que ganaron la guerra stos y no los otros, pero yo tambin soy
consciente que si Sendero hubiera ganado esta guerra esta representacin mariconizada de Mao y
otras simbolizaciones similares no iban a ser tomadas alegremente. Lo que estoy tratando de ver es si
hay alguna posibilidad de encontrar en lo que conversamos algo que haga un poco ms obvio cmo se
ha estructurado la realidad, y estoy hablando del presente.
Sergio Para hacer visibles esos nexos yo dira que es importante pensar cmo ese tipo de prcticas

polticas desde el poder, el Estado y las instituciones, sigue siendo la misma. Lo que se ha inscrito a
partir de los ochenta para adelante, y se ha reforzado internacionalmente a partir del atentado a las
contra el status quo
convertido en una prctica usual tanto en los salones de las universidades como en la prensa amarilla,
y se difunde rpidamente.
Alfredo Eso exige crear otras categoras para poder discutir estos asuntos.
Sergio Yo insistira en la necesidad de acentuar que el miedo se ejerce con el poder, no se ejerce de

otra manera. Si hablamos de terrorismo hablemos del Estado y de las instituciones, y las organizaciones
particulares o estatales, que ejercen poder a gran escala, hablemos ah entonces de terrorismo. A todo

Sergio Existe este dicho que hemos visto en los colegios escrito en letras grandes que dice: Orden

es cultura. Y es como un pensamiento institucionalmente arraigado, incluso en los sectores progresistas de izquierda, que delata una mentalidad fascista. Incluso si lo lees desde el reverso queda en
evidencia: la cultura es el orden. Hay claramente un grupo de personas que apuesta porque la cultura
sea el orden y otros quienes apostamos porque la cultura es el desorden. Entonces, cosas como las
que haca Kloaka, o lo que hacan Los Bestias con la basura, o lo que hacamos nosotros con la sexualo que se expande es el miedo a ese desorden, a esa incertidumbre, a esa desorganizacin de las estructuras, a una gramtica que no se ajusta al vocabulario poltico conocido, y que aparece como algo
que te ensucia y te contamina. Es decir, no se percibe como algo crtico que pone en cuestin las
territorio para nuevos posibles, sino como algo trastornado que debe ser puesto bajo control, que
debe ser disciplinado. Por eso a veces no puedo evitar pensar que las mentalidades de muchas personas de la izquierda, desde las moderadas hasta las ms radicales, si es que hubiesen llegado al
poder nos hubiesen reprimido igual de fuerte que cualquier otro partido de derecha.

Jaime Higa (El Callao, 1960)

Frido Martin (Lima, 1963)

Estudi en la Facultad de Artes Plsticas de la Universidad Catlica (19801984). Ha realizado escenografas para conciertos, espectculos de danza
y teatro, as como revistas independientes, libros y discos. Ha realizado 15
exposiciones individuales en distintas ciudades, y ms de 150 exposiciones
colectivas en ciudades como Buenos Aires, Montevideo, Los Angeles, Ciudad de Mxico, Caracas, Barcelona, Kurosoe, Bridgport, San Antonio, entre
otras. Entre sus distinciones obtenidas destaca el Primer Premio en el VI
Saln Nacional de Pintura del Instituto Cultural Peruano Norteamericano
(1989). Vive y trabaja en Lima.

Seudnimo de Marco Antonio Young Rabines. Poeta graduado en Lingstica en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Junto a Rodrigo Quijano y Fernando Bryce, fue uno de los compaeros de camino del movimiento
Kloaka. En la misma poca colabor con el Grupo Chaclacayo. Autor de
varios poemarios, como Naufragios (2003). En 2011 particip en un cd
colectivo de poesa sonora editado por Buh Records. En el 2012, fund con
otros accionistas, msicos y poetas el colectivo de perfopoesa La Horda de
la Calma. Actualmente experimenta con poesa y performance, y prepara
un libro de poemas con un cd de soporte interactivo. Vive y trabaja en Lima.

Alfredo Mrquez (Lima, 1963)

me remite a la experiencia bsica por la que pasamos todos, y es algo por lo que cualquier persona, hasta
el ms adaptado, el ms reaccionario, puede recordar en su trayectoria entre la niez, la infancia y el
mundo la conoce y sabe que estaba en juego para uno mismo cuando eso ocurra.

Diseador arquitectnico, comunicador visual y operador cultural. Estudi

Arquitectura y Urbanismo en la Universidad Ricardo Palma. Ha participado
en los colectivos Bestiarios / Los Bestias; Taller NN; Made in Per; Perufabrica. Su trabajo est inscrito dentro de la movida subterrnea, el arte pop
urbano y la contracultura limea. Ha expuesto individual y colectivamente
en el Per y en el extranjero. Su obra forma parte de la coleccin del Museo
de Arte de Lima, del Harvard Art Museum, de Micromuseo (al fondo hay
sitio), entre otras colecciones. Vive y trabaja en Lima.

92

1 The unpublished text by Hugo

Salazar del Alcazar is entitled
Chuang-Tse, Freud y el sueo peru-

3 See Miguel A. Lpez, Ornamentos.

time in this volume (see English

translation in pages 139-140). His
other text is Veleidad y demografa
en el no-objetualismo peruano,
Hueso Hmero, Lima, n. 18
(June-September, 1984),
pp. 112-121.

2013) (Lima: Centro Cultural Ccori

Wasi de la Universidad Ricardo
Palma, 2013).

2 See Emilio Tarazona, Soando sin

dormir, al ojo abierto. Una (abreviada) conversacin con Helmut J. Psotta, in
Investigaciones Museolgicas y
Artsticas de la Universidad Ricardo
Palma, n. 6 (2009), pp. 85-92.

The Grupo Chaclacayo

A conversation between Alfredo Mrquez,
Frido Martin, Jaime Higa, Miguel A. Lpez
and Sergio Zevallos

The beginnings

Historia invertida, in

4 See Gustavo Buntinx, Seduccin y

travestismo. Una conversacin con
Jaime Higa, in
Higa (Lima: Museo de Arte Italiano,
1990).
5 Fernando de Szyszlo (Lima, 1925)
stract art in Latin America in the
mid-1950s. His paintings link ancient
cultures to a modernist artistic language. Szyszlo studied at the School

but they didnt read it like that so in the end it stuck.

ished in 1995, each one constructed their own reading of
what the group was and what it meant. Obviously there are
different interpretations. In the case of Helmut, I think he
observed the project from a very individual perspective, as
if it was his particular project he says this in an interview
with Emilio Tarazona in 2009.2 When we were working and
producing together there was never this vertical relationship. There was a difference because Helmut had more
experience and was older, but when it comes down to the
concepts and the ideas produced the situation was quite
horizontal. He subsequently began to talk about Grupo
Chaclacayo as a personal product, which is not the way

Alfredo Sergio, what is Grupo Chaclacayo for you?

Sergio My understanding of this has changed over the
years. First of all, its important to explain how the name
emerged. The three of us met at university: Helmut Psotta,
who was a visiting professor invited by the School of Arts at
self, who were students. We all had common interests in
the creative, the personal and the affective. We didnt
come together simply because of art there was a political
house in the Chaclacayo district where we worked for
around seven years until 1989, when we left for Germany

people, one of whom was the writer and theatre critic Hugo
Salazar del Alczar. He wrote two articles where he mentioned us one remained unpublished but the other came
out in the magazine Hueso Hmero.1 He called us, the
group from Chaclacayo. This happened just a few months
before the opening of our only exhibition in Lima at the
Lima Museum of Art in November (1984) and we were
planning the apparatus of presentation for our work. We
settled on the name given to us although not without disagreements. Helmut accepted the name immediately, Ral
also took it on but it annoyed me. I complained but quickly
realized that they didnt understand because Grupo Chaclacayo for Helmut was an exotic name that didnt have
any connotations.
Chaclacayo was then, and continues to be in certain sectors, an exclusive neighborhood. I felt the contradiction

managed to think about it from an inverted position: rather

than a delimited group I see it more as a micro-movement.
Not a big movement that occurs in societies, but a micro-movement. If there was a nucleus of three people and
we sustained the work full-time, it goes without saying that
there must have been other people who participated continually in actions and projects. I dont think Grupo Chaclacayo has precise borders but rather its a transit zone.
Here in Lima there were three very active people Frido
Martin, Sixto Paniora and Jorge ngeles. Their distinct personalities and characters all contributed to the work. Sixto
is from Abancay and had a big corporality a kind of rugged handsomeness. ngeles on the other hand was the
son of a woman from the Amazon and I think he never met
his father. From his appearance alone he could have been
a foreign tourist. There was also a German artist Klaus
Wittkamp who visited us twice in Lima and participated
actively in the performances in Germany. The character of
each one ended up modifying the works to the point that
if one of them couldnt come, the work was not going to
be the same. Many actions and works were formulated
through the conditions and characteristics of these people
as well as our own. I see Grupo Chaclacayo in this way: as
work even if this was sporadic. The density and strength
of everything that was made is the result of this collision
this collective interaction.
Jaime I wanted to talk about the work you made during
university. Particularly those exercises that Helmut was doing that I call psychic automatism: exercises that use ac-

of Plastic Arts of the Catholic University in Lima, where he taught

for several years. He is a very well1960s Szyszlo maintained a conservative position regarding experimental practices beyond traditional
art disciplines.
6 General Velasco seized power on
October 3, 1968 in a bloodless
military coup, deposing the democratically-elected administration of
Fernando Belande, under which he
served as Commander of the Armed
Forces. General Velasco ruled Peru
as dictator from 1968 to 1975,
under the title of President of the
Revolutionary Government. General

Francisco Morales Bermdez overthrew him in 1975. After a series of

strikes and mobilizations in 1977
the government decided to hold
elections for the Constitutive Assembly that was introduced in 1978.
The following year they re-worked
the constitution, which sanctioned
general elections to elect a new
President of the Republic. The day
of the elections (18 May, 1980), the
Communist Party of Peru Sendero
war on the State, burning ballot boxes in the district of Chuschi in Ayacucho.

cumulation and graphic sign-making in order to extract images from the unconscious.3 I see echoes of surrealism
new representations. I think this method was important
for the processes of intimate exploration that you later
works and they were very different to the more powerful
works made in the Chaclacayo house.
Sergio There are two matters here and I will respond to
them in different ways. Firstly concerning the method:
Helmut already had various methodologies for working
because he was coming from an established pedagogical
experience in Holland and Germany and even the Catholic
University of Chile in the mid-sixties. He developed exerciof this methodology was really important. But I wouldnt
these experiences in a non-programmatic way if there
was a link with Surrealism that later became mixed and
Helmut. He always transformed things in his own way. I
would connect this with the second question: the work that
we made was based on a meeting of subjects with evident
on certain subjects openly. Placing the theme of sexuality
in the foreground of the work was what most intensely
bound us together. So when Helmut began to work with
frame of trust, interests and shared risks. I wouldnt say
that it was the games of free association that allowed us
to develop processes of intimate exploration but, on the
contrary, we already knew where we wanted to go. It was
were already deep in. I dont know which works you are
familiar with but I wouldnt take into account those that
we made at university. I have a small collection of things
that I made with Ral before we met Helmut where there
were already images of transvestism and registers of the
body. While sexuality was close to the surface for us both,
formalize these themes in a powerful and articulated way.
That followed as a result of the encounter with Helmut.
I would also say that Helmuts artistic language was particularly cryptic before he met us and this changed as a
result of our meeting.

7 The Colonia Penal Agrcola del

Sepa (commonly referred to as El
Sepa) was a wall-less penitentiary
located in a region of the amazon
jungle considered to be highly isolated. It functioned between 1951
and 1993. Currently, the building
has been converted into a livestock
center owned by the National Penitentiary.
8 The magazine Sociedad y Poltica
was founded and directed by Anbal
Quijano between 1972 and 1983.
The editorial board consisted of
Heraclio Bonilla, Julio Cotler, Csar
German, Rodrigo Montoya, Felipe
Portocarrero, Ernesto Ypez and
Abraham Zevallos, amoung others.

The magazine had developed a

social Marxist analysis critiquing
the military government -causing
the deportation of Quijano and
Cotler. They also consistently develand became one of the most
advanced publications on the continent.
9 In Peruvian slang pituco is a term
that can be used in a critical, ironic
or disrespectful way to refer to people who seem to come from comfortable backgrounds (middle or upper
classes).
10 The Spanish neologism deshechos in the title Deshechos in
Arquitectura is a pun, on one hand

Alfredo
tion between Helmut, Ral and you that produced the
Chaclacayo situation is actually complex because whether
you like it or not there was a level of subordination: you
were both students of a professor and you were all operating within the institution of the Catholic University. You
belonged to a program that was geared towards the Austrian romantic paradigm of Adolfo Winternitz, who created
the school of art. So I have to ask myself: what was it that
produced this situation? What you did as a group was
exceptional it made visible many social contradictions
and seemed to have no relation with what came before
or what would come after.
Sergio What was it that produced all of this? In a word:
intimacy. When you create a relation of intimacy with
someone you generate a different space, another dimension of what is possible. If you dont create this intimate
relation then the space is not generated and the dimension
give. We generated a lot of intimacy, above all at the beginning. Helmut had a sexual relationship with me and with
Ral. There was a transfer of experience and of being together that was distinct from what he could have had with
other people in those years. If you have a teacher-student
relationship what you have is a link constructed in the
classroom. If you develop a friendship your rate of transfer
is different. It was about exploring the various degrees and
ways in which a body enters into relationship with another
body. The story was changing radically not only for us but
for Helmut: suddenly he was emotionally involved with two
people in the ass of the world as seen from Europe. This
implied changing his life plans: we stayed in Lima for seven
years! Suddenly this peripheral city became his new center
and his place of origin became the ass of the world. There

Jaime Helmut had a relationship with you and with Ral

but you never had relations with Ral?
Sergio Yes, before that. We had already had a relationship. What happened was that Helmut arrived to the university and spent much more time with the freshmen his
work contract was directed towards that until they began
to load him with more courses. With my class he only gave
a short course. Helmut met Ral and me later after having

94

alluding to the literary translation

of desechos as garbage or waste
(Waste in Architecture), and on
the other, referring to des-hechos
as the act of reversing or annulling
something and/or bringing to
destruction (Undoing in Architecture).
11 For a chronicle of Los Bestias,
see Elio Martuccelli, La arquitectura y el desborde urbano, in
Arquitectura para una ciudad

(Lima: Universidad Ricardo Palma,

2000).
12 On the experience of E.P.S
Huayco, see Gustavo Buntinx,

met lots of other people, but it was with us that he felt the
sense of intimacy that would develop intensely. In the
case of Ral and I: we met just as I arrived. In university
there was always a circulation of affective and sexual relationships, a sense of everybody with everybody. There
were more reckless generations and others that were

Faculty of Arts. That was when the university began to

demand a minimum of sixty or seventy students in a class,
which brought about a change in terms of the dynamic.
Perhaps when the group was smaller the relations of

Miguel
had with Helmut? In an old interview you explained that the
encounter was the most important moment for you in university and other artists like Fernando Bryce have pointed
out that if there were any important memories from his
time at university it was precisely the encounter with
Helmut.4
Jaime
making a series of paintings with black and white stains.
During this time I was always stoned in the classroom
because I found it so awkward to paint with other people
around. I dont know if Id smoked that day but I remember
that Helmut walked into the classroom, saw the work I was
doing and said in a reproachfully tone: What are doing
here? (Laughter). He would walk around the class, looking
and complaining. Everything seemed bland to him. As a
student, I thought his methods were interesting. Many of
the students didnt like it as they felt questioned, exposed
things came out that they didnt want other people to see.
For others his methods were absurd: What is this trash?
(Laughter). But everything came to an end abruptly because of the problems that started with Winternitz who
strongly disagreed with Helmut regarding the topic of
torture.
Sergio Exactly. I remember that they asked him to give
a short course for junior year sculpture students. When
he arrived to the classroom he said: Were going to do a
seminar. Theme: torture. It was very direct. Wed already
been talking about how the university, especially the school
of art, was like an ivory tower where everything going on

ed.
CCE, MALI, IFEA, 2005).

(Lima:

13 Narcosis
rock bands. Their only disc Primera
Dosis
emblematic recordings of the underground scene. See Carlos Torres
Rotondo,
(Lima: Editorial Mutante, 2012).
14 On sending the work of NN to
the Third Havana Biennial in 1989,
see Miguel A. Lpez, Revolucin
Cultural y Orga Creativa: El Taller
NN (1988-1991). Entrevista con
Alfredo Marquez, in
del Instituto de Investigacines Museolgicas y Artsticas de la

Universidad Ricardo Palma, n.8,

(2011) pp. 42-58. See also Rachel
Weiss et al.,
(London: Afterall, Academy of Fine
Arts Vienna and Van Abbemuseum,
2011).
15 On
, see Juan Zevallos
Aguilar,
MK (1982-1984): Cultura juvenil
urbana en la postmodernidad
perifrica (Lima: Editorial Ojo de
Agua, 2002); and Jos Antonio Mazzoti,
violencia verbales en el Per de
los 80 (Lima: Fondo Editorial del
Congreso del Peru, 2002).

outside was avoided. Evidently a lot of people didnt like

the topic. Helmut told us when Winternitz heard about it
him on campus and seriously reproached him; Why
torture? Is there torture right here? Perhaps you have seen
a tortured person walking down the street?
Jaime At the same time, a series of rumors started going
around that before coming to Lima Helmut had problems
with the university where he taught in Chile. Some said,
This teacher has come to stir things up. Then Helmut
left the college, as did Sergio and Ral. The next time I saw
them was when they exhibited at the Museum of Art two
years later, towards the end of 1984. I really think the university changed when Helmut was there it was a jolt.
Without this shift lots of us would have ended up painting
5

Sergio Yes. I dont think it was a coincidence that many of

us decided to leave university. Helmuts methods were so
unexpected and new that after his departure the university
closed in on itself so that future generations wouldnt
experience he left was in the people that later dispersed
or left the school. Those that stayed or returned to university as teachers were not the ones who had metabolized
the experience.
The political and cultural context
Alfredo In the late seventies the military government of
6
How
did this affect the Chaclacayo situation? Or were the

16 See Roger Santibez, Msica

joven: entre la chicha y el rock,
Revista de la Semana 18, suplement
of El Observador (Lima, 3 April,
1983).
17 Alberto Fujimori, elected presiamid corruption charges in 2000,
bringing his ten-year authoritarian
administration to an abrupt end
it was the broadcast footage of
government authorities bribing po-

paign of torture, disappearance and

extrajudicial execution against opposition leaders, students and union
organizations, left-wing intellectuals,
in the frame of the low-intensity
warfare to defeat Shining Path and
MRTA. Fujimori was arrested in Chile
in 2005 and later sentenced to
rights violations, embezzlement,
and bribery. He still enjoys a measure of popular support.
18 The exhibition Perder la Forma

chiefs, that led to the fall of the dictatorship in Peru. During his government, Fujimori enacted wide-ranging
neoliberal reforms and launched
a widespread and systematic cam-

aos 80 en Amrica Latina [Loosing

Human Form. A Seismic Image of
curatorial and research project coor-

experience the only public trace is the show at the Museum of Art in 1984. This exhibition was like an explosion; it
was like a meteorite that burst into the center of the symbolic order of art. The shrapnel from this explosion remains
today you can count among the dead and injured yourselves as well as others. This exhibition had a latency that
unraveled over time. However, your previous experience
is much longer and have various origins and outcomes.
Sergio How did this Chaclacayo situation occur and why
do I say that relations are the moment when something,
whatever it is, emerges? Ill do a bit of pre-history and go
through some personal memories. I come from a politicized family. My father Abraham Zevallos had already been
in jail as a political prisoner a few times. He had been in
El Sepa de la Selva7 and he produced a magazine with
Anbal Quijano, Csar German, Felipe Portocarrero and
other friends. The magazine attacked Velasco during the
military regime so they deported Anbal and other people.
Alfredo Whats the name of the magazine?
8
Sergio Sociedad y Poltica
At this
time, my father didnt appear as editor of the magazine,
but only as a person in charge of tasks of practical production and that was what saved him from deportation. This

puberty and my time at school. I left the private school

where I was studying because my parents couldnt afford
to continue paying the fees so they moved me to the national state college Melitn Carvajal.
Alfredo Thats where I studied! So you were a pituquillo
(laughter) And what happened?

Sergio
always connected. I have highlighted the question of
personal relations, however I want to make clear that Im
not romanticizing them. What Im saying is that from my
perspective, it is through the affective relations that everything is generated. But obviously this isnt a hero cult.
Alfredo Ill extend the context of my question: you are art
Lima to develop a project that lasts seven years. From this

Sergio In Melitn Carvajal my experience was characterized by teenage violence: beatings, sexual harassment and
these kinds of things. But the decisive moment was the
process that unfolded around the strike of 1977 and the
long strike of SUTEP. We all participated. We encouraged
the teachers, assistants and everyone. This accumulation
of events produces a particular type of subjectivity. Ral
comes from a wealthy Lima family who were super catholic.
9
and his dad was a typical
landowner. When his mother was pregnant in Huancayo

dinated by Red Conceptualismos del

National Museum of Art in Madrid,
Spain. The exhibition presented a
revision of the eighties and established a relationship between the
effects of the violence on the body
and the radical experiences of freedom and social transformation that
disobeyed the repressive regimes.
This exhibition and Un Cuerpo
Grupo Chaclacayo, 1982-1994
were presented simultaneously in Art
Museum of Lima. See Red Conceptualismos del Sur, Perder la Forma

19 In a lengthy article on Chaclacayo

Group in 1983, Gustavo Buntinx
tive E.P.S. Huayco -dissolved shortly
before- with Chaclacayo Group work.
Buntinx notes their differences not
only in aesthetic terms but in relation
to the social dynamics of artistic
production from which each is positioned. For Buntinx, a major difference lies in the dialogue proposed by
the E.P.S. Group Huayco with popular
classes codes, unlike Chaclacayo
Group which opts for a withdrawal
of the scene that does not allow its
members to network with other creative and political processes. See

aos 80 en Amrica Latina (Madrid:

MNCARS, 2012).

they came to Lima so that Ral would be born there and

died young and Ral was brought up by a domestic worker
from the Sierra. In the end his mother was more huancana than his birth mother. Ral would always carry the
character from the novels of Arguedas. Throughout adolescence he started exploring processes of reinterpreting his
sexuality, looking for affection and exchanges with strangers. These were the two historical structures that entered
the group with us. Obviously if you dig a little deeper you
realize that these experiences are framed by profoundly
historical questions about Peru: how the country is constructed through a colonial complex that divides the coast
nes the possibilities of your sex life as well as the abysmal
class divide. So on one side we had Ral who rebelled
against his protective macho father and on the other side
someone who saw his father criminalized for political activity and being disruptive. This convergence of experiences
that run through Peruvian history would then collide with
a Jewish person who was born in Germany in 1937 and
who was saved from being murdered during the Second
World War.
Jaime Helmut also worked a lot with the memory of his
mother
Sergio Exactly. Helmuts father converted to Christianity
who was Jewish, had to separate from his father. Not a
divorce but a distancing. His mother brought him to a
non-Jewish family to look after him and she saved his life.
Evidently she wasnt able to escape with her son. Helmut
never found out what happened to her or how she managed to survive during the Second World War. Afterwards
they found each other again but she wouldnt tell him what
happened. We are three people that grew up on the crux
in a way similar to each other. I think that is why this triple
crash had such a particular density in terms of an intentionally aggressive aesthetic. I also think that these experiunskilled in social relations and maybe that helped us to
close in on ourselves.

96

Una experiencia extrema en nuestro

arte [An Extreme Experience in
El Caballo Rojo, Lima, 28
August 1983, pp.10-11. For the text
referred to the exhibition at the Museum of Art, see Sebastin Gris
Chaclacayo. Los cuerpos del delito
in La Republica, Lima, 9 December,
1984, p. 49. On the deep research of
Buntinx on the group E.P.S. Huayco,
see reference in footnote 12.
20 Luis Lama, Pobre Goethe, Caretas, Lima, 3 December, 1984, p. 63.
21 On the 11 October, 2013 the
president of Ecuador Rafael Correa
threatened to resign if the legislative

Alfredo I was going to go there. There are a number of

features that are particular to the Chaclacayo community.
You visualize the absolute intimate, which manages to retain its intimacy even in its public exteriority.
Sergio It is a great shame that we never met you [referring

Alfredo But we met you guys through the exhibition you

did at the Museum! At that moment I was part of the group

Sergio Yes but Im referring to the fact that we never made

a strong link directly or produced work together. Retrospectively, I realize that we missed an opportunity that may
have provoked the expansion of this micro-movement.
Alfredo I wanted to say the same but the other way around.
Los Bestias were producing a project called Deshechos en
arquitectura (1984).10 It was an intervention onto the uni11
I remember that Herbert Rodriguez arrived one day
and said, Theres a collective that has a show in the Museum of Art which were going to see. And when we went
we discovered that you guys were like our brothers it was
the aesthetic of the material, the precarity and the exhibition of the body. But you were a million times more political
than us! This use of the body as a vehicle that powerfully
interpolates social constructions was just too much for us!
The level of politicization that you proposed was coming
from a radical position that was almost unbearable. However,
the idea of working from the edge, from the vulnerable,

you without ever having met face to face. It was Herbert

that made this connection that was totally unexpected and

initiative tto decriminalize abortion

(put forward by ministers on his own
parliamentary bench) continued to
advance. He publicly accused those
who proposed it as disloyal to the
party and country. The threat caused
the removal of the proposal from
Parliament, which in turn provoked a
powerful reaction from feminis
groups and organizations for
the defense of sexual and reproductive rights.

23 See Miguel Lpez, Queer Corpses: Grupo Chaclacayo and the Image
of Death in
(Im)possibilities, ed. Carlos Motta,
April, 2013,
journal/queer-corpses-grupochaclacayo-and-the-image-of-death/)

97

22 See Luis Lama, Perversin y

complacencia, in Caretas, Lima,
20 November 1989, pp.74-76;
and Luis Lama, Agtistucho in
Caretas, Lima, 19 September 2002,
p.82.

share something with, but whom we had never met personally, were you through the exhibition in the museum! This
presence was really important for us. It could have been
our world was never really the art world we were architects.
Sergio Yes. After showing to the public our work we
missed the opportunity to connect with the local scene in
Lima. And that has a lot to do with our behavior, which was
also one of Helmuts strategies that looked towards creating a space of independence and distance from our immediate environment. He thought that if we maintained a certain distance we would arrive much further in our exploration. And it worked, but it also created some problematic
dynamics in particular the construction of a structure so
entirely closed in on itself that it prevented the possibilities
to expand and mix with other things. We became an entity
that had to be protected and cared for it was like we were
scared of being contaminated by others.
Alfredo Its ironic that the group and your work were so
hyper contaminated and yet the structure of the group
wouldnt allow for the possibility of contamination.
Miguel Did you have any idea of what was beginning to
emerge at the margins of the dominant cultural scene?
Im referring to the underground music scene, the graphics
producing, or the recitals and radical poetry of Kloaka that

ings? (Laughter). So I started hanging out with friends

who I used to exchange records with. In the beginning it
was prog music.

What was happening with institutionality was a shift in

positions: black or white, good or bad, living or dead and
nothing more.

Alfredo We all listened to prog rock!

Jaime Its strange that in the newspapers there were so

many headlines describing the violence and death and yet
people couldnt accept symbolic or artistic representations

Jaime I remember once I went to Martn Berninzons

house and discovered Bowie when he played with Brian
Eno. Later I started to listen to The Sex Pistols, and it
seemed like a natural transition. Suddenly after leaving
university I realized that the friends who I used to share
records with were starting to form their own bands. One
day I go to Wicho Garcias house and he says, Cachorro
I do? So I asked him, Have you got anything else to do?
No! Well, do it then! So he did it.
Alfredo With Narcosis

13

Jaime Exactly. At that time Cachorro had an incredible

energy. He was pure do it yourself most of the stuff we
did, we did because of his enthusiasm.
Sergio Its interesting that you mention the killing of El
Sexto. All of the newspapers and mass media that acknowledged these killings were important for us as well.
We were already accumulating material we had collected
an enormous pile of La Repblica, El Diario, Amauta and
others. If we had a certain blindness towards what was
going on in the cultural scene, we were totally tuned in
to what was happening across political visually. This was
material you were using as well.

Sergio No. We had no link with these other things

perhaps vague references but without a connection.

Jaime Yes of course, it was the same source of information.

Alfredo You were living in your monastery gobbling yourself up! (Laughter)

Sergio It was because of the media imagery and television

that our work could be so close without ever having met
each other. It was a shared experience. But I wouldnt say

underground concerts were censored. When Narcosis

played Sucio polica
shot into the air and every dispersed.
Sergio Right. Its important to remember the circumstances in Lima when we consider what you could or couldnt
make, above all with respect to the concerts, performances, interventions, which are situations where one is
exposed. In this context we were lucky to be able to do
that exhibition in the museum.
The exhibition in the Museum of Art
Alfredo Yes. Its as if it doesnt correspond. You [referring
and later these guys left the college to go with Helmut and
suddenly these dissidents have a huge show at the Lima
Museum of Art. How should that be processed? Isnt it
strange?
Jaime Sure, but most of us were already tuned in to what
they were doing in the Chaclacayo house.
Frido Of course it was surprising. Not only because they
were young and they were producing at the margins like us
but because they proposed an experience that was so visof Art.

Jaime Herbert knew Ral really well. They met at university where they were a year apart.
Alfredo I didnt know that. Im going to dare to say the
of E.P.S Huayco (1980-1981) for all the radical art of the
eighties.12
about Huayco we never saw any of their stuff. It was Herbert that had been a part of it and came to us with stories

Jaime That year various things began to happen. We

watched the killing of El Sexto in prison in March 1984
on TV. Those things started to tell us that the institution
was dissolving. These kinds of images made us advance
faster, desperately even. I left the Catholic University bebombs are falling everywhere, who is going to buy paint-

rather that a fascist state was beginning to emerge and it

was preparing for a war. It was probably more that we were
dreaming about the dissolution of the institutional context
or trying to dissolve it through dismantling the visual and
the aural and creating products that escape the authoritarian logic. We were trying to destroy the institutional logic.

Alfredo I was studying architecture and if Im honest I

would say we didnt care about whether what we did was
labeled art or not. We didnt give a shit about art! We were
interested in physical actions and the body producing
symbolic representations in space that modify productive
and affective relations. So for us the exhibition was an
amazing discovery. But we never imagined the magnitude
of what it meant for our colleagues in the art world. Sergio,
what was it that allowed for this to happen? This question

98

is interesting. Ill tell you something from my own background: later when Los Bestias collective dissolved, a
couple of us organized ourselves and formed the Taller NN
in 1988. Suddenly the following year the NN is invited to
the Third Havana Biennial. The whole art scene in Lima
was asking, who are these guys? They literally said
theyve gone to this important art event to represent Peru
without knowing how to read or write. What happened in
Gerado Mosquera crossed our path as he was interested
in our production.14 But there was nothing in the trajectory
of our work that could have been displayed in the context
of an international art exhibition.
Sergio In our case there was a political opportunism that
Helmut knew how to take advantage of.
Alfredo An opportunism of whom?
Sergio Of those in the position of authority in the Museum
of Art. The museum is different now to what it was back
tinct. The mayor at the time, Eduardo Orrego, had an idea
to renovate the museum dramatically. It just so happened
that the Museum had heard that an important German
critic was interested in a building designed by Eiffel: the
Palace of Exhibition where the Museum of Art is located.
They managed to bring him to Lima to a small seminar with
people interested. The name of the critic was Wieland
Schmied who was the director of the DAAD (a German program for academic exchanges). He would later become the
director of the academy in Munich. Helmut also heard
about the visit of the critic through the Goethe Institute of
Lima and he asked the director to send information about
the work that we were doing in Chaclacayo. Wieland decided to visit us and he was fascinated by our project. His
interest was genuine and he even wrote something for the
catalogue. The council, (with Orrego at the head and Mir
Quesada on the board of trustees of the Museum of Art)
were speculating about the possible investment of millions
coming from Germany that would go towards the renovation of the museum. Theyd proposed an architectural
re-design of El Parque de la Exposicion [the Great Park of
Lima and the Palace of the Exhibition where is situated the
had was Mr. Schmied. Helmut and Wieland spoke about

99

this and were very conscious of how local politics works.

They saw the possibilities for corruption that lay behind the
big project. So Wieland distanced himself from them and
from the possibility of being used to bring in the money.
But because he remained fascinated with us he decided
to play a card: he told the board that we were the best he
had seen in local contemporary artistic production. So Mr.
Mir Quesada sent a letter to the director of the museum,
Felipe Ontiveros, advising him to visit us and see our work.
He has actually told me exactly what happened when he
went to the meeting: Sir, I would like to report about
whats going on in the Chaclacayo house and he responded simply: Do an exhibition. And Ontiveros replied
Yes, but Do the exhibition! But I think you should
look at Do the exhibition! (laughter). And the exhibition
was done!

exposed again. It wasnt only about erasing what Grupo

Chaclacayo did but also the traces you left behind in the
bodies of those who witnessed it. After you, nothing had
the same level of laceration and simultaneous perversion
that you deployed in your work.

Alfredo This is what history is made of! This is really important because you can see how the power brokers move behind the scene. Having the kind of public presence that you
had was only possible because of the politics behind it.

Sergio Its no coincidence that many of the countercultural

initiatives that weve been talking about still havent been

diate. Huaycos work was interesting but I saw something

particularly powerful in your work, which connected with
my search for ways to relate the literary, the visual, the aural and the corporal. At this point I was completely devoted
to poetry. My referents were the surrealists and that whole

the underground scene: the work of Los Bestias, the

experiments of Herbert Rodriguez in the Carpa Teatro,
Taller NNs graphic work, the queer theater of Teatro del

of May 68. I thought it was incredible that a person like

Helmut, who was geographically and generationally of that
moment, was hanging out on campus.

Frido Or what Kloaka were doing.

Sergio Of course, I remember at that time you were distributing your writing. I remember one that said, Osiris

Sergio Of course. When you realize thats what is going

on you have to get your foot straight in the door. That was

Alfredo You managed to take advantage of that moment

to gain a lot of visibility. But then you got punished for daring. That punishment has hung over the memory of the
Chaclacayo collective until today. Thats why the exhibition
that youre organizing with Miguel is really important: not
to avenge the memory but to be able to think about the
level of disobedience that the group brought to the table.
Im sure other things will come out of this project too.

Sergio Thats how society works. We thought that the level

of destructiveness that the state apparatus had is illuminating. The political euphoria that came after the 1977
strike became disarticulated after the event. How can a
society that had such an intense level of politicization and
willingness to organize produce the social entity that we
see and experience today, which is so completely depoliticized and atomized?
Counter-memories of the eighties

Alfredo Exactly. The peak of this cultural moment was

around 1984. This year coincided with Grupo Chaclacayos
to make Deshechos en arquitectura
Bestiarios that weaved together articulations between
for Kloaka.

Sergio Of course. In fact, after the exhibition in 1984

there was a kind of tacit consensus that nothing like that
could or would ever happen in the museum again.

Sergio Frido, when you came to visit us and participate in

some of the actions, were you already working in parallel
with Kloaka?

Alfredo Were never having this shit again, nor any other
kind of shit that looks like this. In those days there was no
equivalent of todays Cardenal Juan Luis Cipriani (someone
who embodies all the dark, violent, and manipulative dimensions of power). But there were lots of powerful people who
were very committed to building something that would prevent this level of disobedience from being publicly

Frido
Chirinos at the Catholic University. Through Mazzotti I met
Roger Santivez, who was close with the collective E.P.S
Huayco (1980-1981). The painter Enrique Polanco, who
15

I wasnt formally part

participated in the events that they did. Around the same

loved passing by the art faculty to see what they were up to

and one day I ran into Ral and Sergio and we started
talking. After a few days I realized that the sculpture you
were working on was what we were going to take out
around the university in the procession. I remember that

Id met him already because he was in a band with poet

Rodrigo Quijano called Durazno Sangrando [Bleeding
16
I didnt have much contact with the visu-

poem.
Frido That was actually a pamphlet that I gave out around
college.
Sergio I thought your poetry was really sophisticated.
How do you think these two things relate for you? You had
this acute understanding of language through your work
with Kloaka and at the same time you had the performative and sexual experiences with us when you visited.
Frido There was an important objective that lay behind my
relationship with Kloaka: the intention to lift poetry from
the paper and establish links between poetry, life and acidea of experiencing the world through affect; something
I noticed was a priority as soon as you decided to live
together. Both experiences were about trying to deal with
repression, but I think that only you managed to symbolize

100

101

the darkest aspects of those times. You surpassed the

more traditional visual grammars and literal politics that
occurred with a lot of the other artists on the countercultural
scene at the time. What you were doing was profoundly political. The series of photographs that we collaborated on
Rosa Cordis
(1986) or Detritus
of questions that emerged from an intimate space but
which also drew on a shared imaginary of oppression for
me this was very liberating. What I appreciated was how
this experience totally unraveled my comfor table middle
class situation.
The present
Sergio I see in us a snapshot of the times bodies with
moment. What brings us together now is also the fact that
we are active through practices that, in essence, havent
changed that much from what we were doing back then.
I have the impression that when we were starting these
existed, there was an atmosphere charged with these inthized with you and was willing to help you do something
that you considered important there were ideas exploding
all around you all the time, even if some of them didnt
necessarily concretize. There was a permanent and effervescent indiscipline. Now I feel when I meet artists who are
thirty years old or less, that there is a conservative or regulated atmosphereas if everyone has to behave properly.

we could but this generation doesnt exist anymore.

I wouldnt say that its better, just different.
Sergio Which paradigm orientates the current generation?
Alfredo Fujimorism implied a destruction of the social
body as a living tissue. What we are experiencing now is
the tissue as gangrene without movement, dead tissue
that continues to produce cells. People are still being born
but without the capacity to connect or generate networks.
The question is whether its possible to convert this into
living tissue once again. Its not like there isnt any intense
or high quality production, as it does exist. The problem
is that the meaning and capacity for social interaction beyond its immediate environment is practically non-existent.
Thats why I would say that the lack of a social fabric or
tissue means that creative representations dont represent
anyone else apart from those who are creating or those
who are already in it.
Sergio And it just stays there.
Alfredo Totally. Im positive that there is someone making
incredible post-industrial sound work but collectively, what
fabric does it articulate? We are driving towards a total
atomization and no one has the time to do anything else
but produce more cash for a capitalist who is on top of you,
organizing everything for someone else who is on top of
him. Its the neoliberal paradigm pushed to the extreme.

Frido

Sergio Perhaps the way to confront the situation is

through closeness and proximity.

Sergio Yes, much more. I dont know if you feel the same,
or what you attribute it to.

Alfredo Exactly. Perhaps this is linked with something

beautiful you mentioned a minute ago. You said that back

Alfredo I think the Fujimori paradigm emerged victorious

from the internal war.17 We live through a decade that isnt
post-Fujimorism but rather full blown Fujimorism thats
how I see it. Us four were formed in a moment when everything was about how creative you were through education.
Our parents worked themselves to the ground so that we
could go to school. The paradigm that we grew up with was

make something that you considered important. I would

say it goes even further: it wasnt only that it was important
but that it was precisely this that made us subjects. Or
rather, being at one of Kloakas concerts or recitals was
what allowed me to continue existing simply by exchanging
energy with other bodies in space. That happened for me
when I saw the exhibition of Grupo Chaclacayo at the
Museum. I was with all of you but I was also with myself.
I was conscious that that situation was constructing us.

free or whatever. And each of us took advantage of what

This idea about construction isnt a positivist notion. Its

not simply the idea of becoming through mere accumulation. Now there are millions of things that happen and
none of them have the tiniest importance or capacity to
affect you. People go to see things and the dialogue is
absurd: How was it? Oh, it was ok, good I guess, I liked
it. It may seem stupid what Im saying but its important.
Before, these things were a matter of life or death.
Sergio Totally. The fact that you were risking your life
was something very present for us.
Alfredo Yes. I think that you were more conscious that
you were risking something. Now you are also taking risks
but you dont realize! You dont realize because youre
practically vegetating. How many young old people are
there? Sergio you said a while ago, were still active and
thats because were still young and we still feel the need
and the relevance of risking everything for what we want
to say of getting things wrong and being willing to do it.
But there is a load of young people who at thirty already
want everything resolved, with an income that means they
can pay their kids school or their grandchildrens university.
Their paradigms have nothing to do with ours theyre old
at the age of thirty! We are still asking ourselves things that
we dont get resolved for the following month. There are
other emergencies. But there are also people from our
generation who in one moment said: No, I want to guarantee a secure life. Its not just that they broke away from
the political or poetic, its simply that they became parts
of the establishment. They were the real motor for change
generation that is in power. Im not referring to our classmates from art school or university but the entire group
of people who are making the decisions in our country
running the economy, making public policy. So we continue
doing our own thing but its a little bit like pretending to be
young. Facing this kind of consensus that says that images
dont matter, my position is the opposite: I believe that the
symbolic word has its relevance and it doesnt matter if
youre not in charge of policy-making suddenly with small
achieve powerful things you could never have imagined.
Sergio Of course. There is little ability to critically confront
the discourses that have been installed within the para-

meters of the meaning of economies. For example the

certain age, achieve this or that thing from a certain position. I also perceive that between the time that we were
young and young people today, there is an increased slope
propose something extreme and take it forward. That is,
before I felt a lot of complicity from within the social body,
even people not willing to accompany you so far but were
are so few people who are really willing to take risks.
Miguel Its true. In what you call my generation, it seems
a role in social and public life outside the logic of the
market or corporation. And Im not referring to participation
as a tool of management, but rather the possibility for the
symbolic to modify public sphere through nonconformity,
to shift the way in which we relate to each other. There is
a lack of imagination with regards to how the aesthetic
might be able to locate and explore matters that we consider urgent like collectivity, the occupation of spaces, affecting our structures of desire, dismantling certain normative
histories and producing other forms of subjectivity, sexuality, sociability and even love in a political sense.
Alfredo Absolutely Miguel. But also there is something
else: there are people from your generation who think that
doing political art is doing representations of political discourses. But that is innocuous as they end up thematizing.
When we talk about politics we are talking principally about
the capacity to modify and change human relations were
not here to say: this is the discourse, or this isnt the discourse. I feel that the possibilities for a person interested
in the politics of visual production to have a sense of their
own power has practically dissolved- and this has given rise
to a discussion that is focused on the authority of politics
rather than the operation of ones own politics. Its just the
same as saying: Oh, politics, how boring. Its not one
of power. Going back to the 1984 museum show, I remember I was a little overwhelmed: These guys, so much
meat put on display! I felt they were exhibiting the visceral
and it was huge. Of course now we have conceptual tools
to understand notions like bio-politics or queer theory but
back then it wasnt part of the consensus of discussion,

102

103

even for those interested in the body. But it never ceases to

surprise me how a lot of people interested in political art or
politicized aesthetics dont use these tools. Yesterday I was
talking to Alex ngeles [an ex-member of Los Bestias and
exhibitions in Lima [Perder la Forma Humana (Loosing Human Form) and Un Cuerpo Ambulante
It will give us a strong visual representation of a collective
its images.18 But what about the nineties? Or the 2000s?
Or the 2010s? Seeing these images from the eighties you
can see that there was a correspondence with the time, a
brutal ability to represent the moment. But now I feel like

Homosexuality and politics

Miguel In the press related to the exhibition in 1984 it
is possible to sense a rejection of your homoerotic vocabulary. I remember an article by Luis Lama entitled Pobre
Goethe
the homosexual myth, that you were a paraphernalia of
blasphemy, accusing your practice as a pseudo art that
19
This was evidence
Lamas phrasing is incredibly interesting because those
bodies that he calls abhorrent, sadomasochistic, decadent, perverse, blasphemous are the announcements
of the subjects of the revolution, those that the heteronormative tries to break at all cost.
Sergio Yeah. I really remember that article. I also remember when Luis Lama visited us at the house. It was also
interesting for me an interview I had with the anthropologist Rodrigo Montoya. In our conversations one of the limits
was the topic of sexuality. That was when I realized this
was the limit for a critical position on the left. I knew him
personally through my family: my father, the magazine and
his participation in the left movements. Even my father had
a lot of problems with his expectations of masculinity he
had problems with me because of this. He was involved in
militancy and was intensely critical of society. From a
different place I also think about the reaction of progressive voices, like the critic Gustavo Buntinx. He reads an
important part of our exhibition of 1984 as exhibitionism.
I consider that, according to him to cross the line into a

grammar that was deliberately homosexual meant diluting

the political.20 For him the ways of articulating the political
debate clearly had another formalization, more associated
with works in direct collaboration with organized groups
and social processes. Well, I guess everyone has their own
way of understanding and projecting their politics.
Alfredo It would have been great to see a Lima more
affected by Grupo Chaclacayo: if you could have had a bigger
impact on the city. If you had only been more visible in the
public realm after the exhibition. You had initiated an
unprecedented experiment with using the body in relation
to questions of ideology and violence. It was a mix that
hasnt been repeated. What can happen now with the
sudden appearance of this work again in 2013? Sometimes, I cant help but feel that there arent that many
possibilities for a situation like this to be truly effective
not because of the work itself, which is powerful, but because there is too much dead tissue, as I said. For the

Sergio In terms of the media, nothing will happen thats

clear. For me the question is rather what could happen
exhibition in 1984. There is a kind of relation of non-conformist bodies, of micro-fabrics between people in the

occur.
Miguel I do think that right now there are boiling points
that are placing the normalized structures of the social
body in crisis. What about the rage that the same sex civil
union project is producing in Peru? There have been
homophobic reactions and they are going to intensify as
we get closer to the moment of the decision by the Congress. This puts on the stage the limits of what can be
considered acceptable and what cannot be passed under
any circumstances. Not only here but in Ecuador as well:
a couple of months ago the leftist President, Rafael Correa,
slyly blocked a program put forward by the progressive left
seeking to decriminalize abortion in the Penal Code and
it was abortions in the case of rape! His rejection of the
proposal was because of his membership to the Catholic
Church.21 I feel so ashamed of this left that calls itself
progressive but is incapable of seeing these transversal

Shining Path
of the democratic project from a position of gender or
sexuality dont have a voice within these old spaces of
militancy. But against the orthodox left there are now
micro-groups of young people, active and daring to innovate and renovate them. They can make spaces with the
images that were going to exhibit that will be spaces of
symbolic disobedience and affective recognition. I said this
to Helmut when we looked over his works stored in boxes
in his small town in Essen, Germany: These materials
have not yet liberated all of their battles. Were in a war

allies and these images afford alternative dreams of

another history. It is probably this contact that will make
at the Museum of Art in Lima again, a space of such
symbolic power! I have no doubt that there will be attacks
of the exhibition and this could be positive. Also, when
the museum puts these transvestite practices, homosexual
denouncing of violence and queering of power behind
glass it will say loud and clear that these queer practices
ourselves as social subjects, collectively active and critical.
Its really decisive. This isnt happening anywhere else in
institutional art world space in Lima.
Alfredo Its really interesting what youre saying Miguel.
Effectively, this counter position could allow for the inversion of the latent puritanism that characterizes those
spaces that organize collective energies. Im not just
talking about the museum but the whole structure of
national power at a macro level. Its not important if you
are from the right or the left, in the end there is a puritan
impulse that says that things should remain normalized
any other way is not only impossible but must be repressed.
To draw attention to this is really important, because I see
Grupo Chaclacayo as an exercise that violates conventions,
not because you were necessarily looking to be unconventional but because of something more simple: your territory of experience and affective exchange was that.

Alfredo
did the legitimacy of the war of the armed rebels become
associated with the visual and discursive production of
Grupo Chaclacayo?
Sergio That was a weird situation. I can tell you how they
used this argument, but behind it there is a lot going on.
I think its basically simple: those who are in different positions of power (journalists, critics or the institution) are
looking for a possibility of boxing in our experience, categorizing it and disqualifying it. At the time, being linked with
Shining Paths war was one of the more powerful ways to
eliminate or destroy someone.
Alfredo It still is.
Sergio Exactly. Many different ways have emerged since
then of perversely eliminating your neighbor. In the 1984
exhibition there wasnt anything to accuse us of. It was
only in 1989, when we were outside of Peru, that art critic
Luis Lama wrote a three-page article in the Caretas magazine called Perversin y complacencia. Estridente y frvola
apologa de artistas peruanos en Berln Occidental [Perversion and Complacency. Frivolous Apologyes by Peruvian
accusation in the same magazine in 2002.22
Alfredo When did you leave Peru?
Sergio In January 1989. To summarize: they had two
hooks that they used to prove that our work was supposedly
ments we made in the exhibition catalogue for Todesbilder
thank to Sybilla Arredondo, who was already being chased
down. We said: To Sybilla Arredondo for helping to secure
the rights for these Arguedas texts. The second catch is
entitled: About the political violence that has occurred in
Peru since we have been producing work as the Grupo
Chaclacayo. And we decided to make a list of the political
violence operating within the institution because we were
interested in dismantling the legitimacy of the institution
as a guiding force in society.

104

105

Alfredo You had this clear at the time?

Sergio Yes, we were totally clear about it. Now, I think that
behind this there was something that Miguel has said in a
text a while ago about how our work represented a kind of
danger so unmanageable that its associated with the most
violent kind of communism.23
Miguel I tried to draw attention to the danger that homosexual entities provoke for a national body that is clean,
healthy, obedient, reproductive and always heterosexual.
This call to the heterosexual order is precisely how the
contemporary tools of governance and organization of the
body function today they demand that the institution
complies with its disciplinary role. These institutions are
not only the museum but the family, the school, the hospital and the factory. Its not enough to say that the link
between Grupo Chaclacayo and Shining Path is preposterous. For me it is profoundly complex because the link
is in the explosive in that this group of queers and their
abject grammars were seen as threatening and as violent
as an armed and uncontrollable group of revolutionary
Maoists. Its interesting that the indignation that Lama felt
in 1984 brings him to pathologize homosexuality. What he
demands in his second article in 1989 is your extermination: an accusation of being an apologist for Shining Path
in Peru meant nothing other than a possible kidnapping
and imminent execution. This was not only a battle against
sexually dissident bodies but also against those bodies
with piercings, the vampire identities, the zero-positives,
the autistic, the migrants without papers, the disabled...

Sergio That includes the body of a woman who is not

complying with the normative function required by society.
This disobedience is equally rejected and destroyed.

Miguel The question I asked myself was the following:

Against what subjects does the society declare war? Its
a war against a group of entities that dont harmonize with
the national-catholic paradigms of false happiness. Its
against the bodies that are not useful for the productive
demands of capitalism and for reproduction of the heterosexual model. Even though there is not a single thing that
these bodies (a queer and a Shining Path militant) share.
The war is declared against those bodies that cant be
absorbed by the establishment.

Alfredo Yes, and thats why the potential of symbolic power is

always on the table. We dont have the power of persuasion or
weapons that the coercive institution wields. We only have symbolic power, which is the territory that we occupy and can debate
with you or whomever.

Mao was unfathomable, as much for Shining Paths people

as for the State. And of course, it just so happened that
they won the war. But I remain convinced that if Shining
Path had won the war, these kinds of representations or
queerings of Mao would not have been taken lightly. Im

Sergio There is a saying that weve seen written in big letters in

the schools: Order is culture. This way of thinking is institutionally
entrenched even in the sectors of the progressive left. It betrays a
fascist mentality, especially if the slogan is inverted: culture is
order. There is clearly a group of people who support the idea
that culture should be order, and others who propose culture as
disorder. Dirty experiences like Kloaka, Los Bestias using garbage
or Grupo Chaclacayo exposing sexuality and violence were un-

talking about, something that would make visible the way

that reality has been structured and Im talking from the
present.

the chaos. What has expanded today is the fear of disorder, of

uncertainty, of structural disorganization of a grammar that
doesnt adjust to the well known political vocabulary. It is seen as

Sergio I would say its important to think about how these

kinds of political practices the State and the institutions
continue to operate in the same way. What was inscribed
in the eighties has been reinforced internationally since the
Twin Towers attack in 2001: its the military monopoly of
the state that calls any criticism against the status quo, the
economy or the nation terrorism. It has become commonplace on university campuses and in the tabloids the

is not seen as a critical position capable of questioning the tradi-

Alfredo I totally agree. This is the case with the image of

Alfredo This requires the creation of other categories to

be able to discuss these issues.
Sergio I insist on the need to emphasize that power produces fear. Its not possible any other way. If were talking
about terrorism then were talking about the state and

Alfredo Of course, but this argument contradicts the link

with the Maoist Shining Path group they were more puri-

childhood. What does undisciplined mean and how important was

it as an experience for us? Everyone knows that it was a risk when
all this happened.

tations within Shinning Path.

on a large scale. Only then can we talk about terrorism. For

Sergio Thats the interesting thing! In that contradiction

becomes clear that what was at stake was the subversive
itself beyond any ideological agenda.

undisciplined because it recalls a basic experience that

we all go through. Its something that everyone has been
through from the most adapted or adjusted to the most
reactionary. Everyone can remember a moment in their

thing that opens up a territory for new possibilities but rather as

something disruptive that should be put under control and disciplined. Thats why I cant help but think that even if the left had
arrived to positions of power their mentality, from the moderate to
the most radical, means that they probably would have used the
same mechanisms of repression as any right wing politics.

Jaime Higa (El Callao, 1960)

He studied at the School of Visual Arts of the Universidad Catlica
(1980-1984). He has done set design for concerts, dance and
theater performances, as well as designs for independent magaent cities, and participated in over 150 group exhibitions in cities
such as Buenos Aires, Montevideo, Los Angeles, Mexico City, Caracas, Barcelona, Bridgeport, and San Antonio, among others. Notable
among the awards he has received is First Prize at the Sixth National
Painting Salon at the Peruvian-North American Cultural Institute
(1989). He lives and works in Lima.
Alfredo Mrquez (Lima, 1963)
Architectural designer, visual artist, and cultural promoter. He
studied Architecture and Urban Development at the Universidad
Ricardo Palma. He has participated in the collectives Bestiarios/Los
Bestias; Taller NN; Made in Per; and Perufabrica. His work forms
part of the underground movement, urban pop art, and Limas
counterculture. He has participated in solo and group shows in Peru
and abroad. His works form part of the collections of the Museo de
Arte de Lima, the Harvard Art Museum, and the Micromuseo (al
fondo hay sitio), among others. He lives and works in Lima.
Frido Martin (Lima, 1963)
Pseudonym of Marco Antonio Young Rabines. Poet with a degree in
Linguistics from the Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
Together with Rodrigo Quijano and Fernando Bryce, he was one of
the participants of the Kloaka movement. Around the same time, he
collaborated with the Grupo Chaclacayo. He is the author of several
poetry collections, such as Naufragios (
) (2003). In 2011,
he took part in a CD compilation of sound poetry issued by Buh
Records. In 2012, he founded La Horda de la Calma perfo-poetry
collective, together with other performers, musicians, and poets. He
is currently experimenting with poetry and performance, and preparing a book of poems with an accompanying interactive CD. He lives
and works in Lima.

107
Documentos

106

(artculos y prensa)

Documents
(articles and press clippings)

109

Joseph B. Adolph. H.J. Psotta: Todo y/o Nada (Entrevista) (1982)

133

Joseph B. Adolph. H.J. Psotta: All and/or Nothing (Interview) (1982)

112

Joseph B. Adolph. Qu pasa en Chosica? (Entrevista) (1983)

135

Joseph B. Adolph. Whats happening in Chosica? (1983)

115

Miguel Silvestre. Cuando el ser autntico resulta ser peligroso (Entrevista) (1984)

138

Miguel Silvestre. When ones authentic self turns out to be dangerous

(Interview) (1984)

116

Hugo Salazar del Alczar. Chuang-Tse, Freud y el sueo peruano (ca.1984-1985)

139

117

Sergio Zevallos. La muerte obscena / Per: 1982-1988 (1989)

Hugo Salazar del Alczar. Chuang-Tse, Freud and the Peruvian dream
(ca. 1984-1985)

119

Claudia Peter. Arte sudamericano de dolor, rabia y asco (1989)

140

Sergio Zevallos. The Obscene Death / Peru 1982-1988 (1989)

120

Autor no identificado. Imgenes de la muerte (1989)

142

Claudia Peter. A South American art of pain, rage, and disgust (1989)

122

Dorothee Hackenberg. Dieser Brutalitt der Sanftheit.

Interview mit Helmut J.Psotta, Ral Avellaneda, Sergio Zevallos von der Grupo
Chaclacayo ber Todesbilder; y Heilige Folter-Rosa! (1990)

142

Unknown author. Images of death (1989)

144

Dorothee Hackenberg. Esa brutalidad de la dulzura. Entrevista con Helmut J. Psotta,

Ral Avellaneda, Sergio Zevallos del Grupo Chaclacayo sobre Todesbilder;
y Santa Tortura-Rosa! (1990)

Dorothee Hackenberg. The brutality of a soft touch. Interview with Helmut J. Psotta,
Ral Avellaneda and Sergio Zevallos of the Grupo Chaclacayo on Todesbilder;
and Holy Torture-Rose! (1990)

149

Michael Nungesser. The womb of evil (1990)

129

Michael Nungesser. El tero del mal (1990)

150

Michael Haerdter. Images of death. Peru or the end of European dream (1990)

130

Michael Haerdter. Imgenes de la muerte. Per o el final del sueo europeo (1990)

153

Bibliography

153

Bibliografa

124

108

109

Cuatro textos importantes no pudieron ser incluidos en esta seccin

porque no se obtuvo el permiso de reproduccin de los autores:
Buntinx, Gustavo [Sebastin Gris]. Una experiencia extrema en
nuestro arte. El Caballo Rojo, suplemento de El Diario de Marka.
Lima, 28 de marzo del 1983, pp. 10-11; Grupo Chaclacayo.
Los cuerpos del delito. La Repblica, Lima, 9 de diciembre de
1984, p. 49. Lama, Luis Perversin y complacencia. Caretas,
Lima, 20 de noviembre de 1989, pp. 74-76; Pobre Goethe.
Caretas, Lima, 3 de diciembre de 1984, pp. 62-63

[Joseph B. Adolph], Todo y/o Nada, Lima Kurier. El mensajero de Lima,

Lima, n. 25 (julio de 1982), pp. 1-3.

110

111

112

J[oseph] B. A[dolph], Qu pasa en Chosica?, Lima Kurier.

El mensajero de Lima, Lima, n. 40 (diciembre de 1983), pp. 1-3.

113

114

115

Miguel Silvestre, Cuando el ser autntico resulta ser peligroso,

El Diario Marka, Lima, 27 de noviembre de 1984, p. 18.

116

Hugo Salazar del Alczar, Chuang-Tse, Freud y el sueo peruano,

manuscrito indito, Lima, ca. 1984 -1985.

CHUANG-TSE, FREUD Y EL SUEO PERUANO

117

Sergio Zevallos, La muerte obscena / Per: 1982-1988. Una obscura

matriz para mis imgenes, manuscrito en espaol indito. Publicado
en alemn como Der Obszne Tod. Peru: 1982-1988. Eine finstere
Gebrmutter fr meine Bilder, en Grupo Chaclacayo, Todesbilder: Peru
oder Das Ende des europischen Traums (Berlin, Alexander Verlag, 1989).

LA MUERTE OBSCENA / PER: 1982-1988

Una obscura matriz para mis imgenes

tacin de los sueos, denominara como sustitucin y desplazamiento onrico.

El territorio de los trabajos y propuestas visuales de la muestra Per... un sueo, nos vuelven a remitir a Chuang-Tse y
su fbula. Condensacin, sustitucin y desplazamiento de lo soado (imaginarizado) como objetos, imgenes, ambientaciones y eventos que se materializan en una propuesta que el espectador debe esforzarse en reelaborar de una manera
la manera de un juego de espejos o cajas chinas, empiezan a entremezclarse y a reclamar una virtual materialidad.
2
Per... un sueo, se articula, pues, al modo del mecanismo del sueo: imgenes libres de censura y represin, y tambin de lgica del nivel consciente y materializadas, a veces como una efusin potico-visual, otras como pattica demonologa o mrbida pesadilla que se quiere negar, y que sin embargo existe, como existe dentro de ellas la lucha del ngel
y el demonio que se quieren expiar, mutuamente. Y en esta lucha tambin est la lucha del impulso de la vida y el de desritos mgicos, crmenes, capillas ardientes, todo entremezclado y al mismo tiempo. Empiezo a evocar a Bataille, a Lautr-

estos ltimos aos. Es esto el sueo nacional?

3
Estas imgenes, como las imgenes de los sueos, estn sobredimensionadas, mutiladas, sexualizadas y recontextualirimento, que si bien en un primer momento se puede intuir como una efusin narcisstica, poco a poco se va trocando en
dicho, deliberado abuso, de los componentes ms profundos e intrnsecos de nuestros mitos colectivos e individuales:
el sexo, la religin y la muerte. Entonces las transgresiones, mutilaciones, travestismos, inscripciones parten del cuerpo

He de referirme en el siguiente escrito a motivaciones y circunstancias vitales, cuyos contenidos forjronle un carcter
a los ciclos de imgenes que realic dentro del proyecto PER... UN SUEO del Grupo Chaclacayo. Por anticipado debo
sealar que el distanciamiento fsico y a consecuencia psicolgico de la realidad y norma comn a los peruanos, sin excluir la observacin crtica de aquello, fue la posibilidad nica para desarrollar incondicionalmente mis expresiones. Una
abundancia creativa tambin originada de mi encuentro con Helmut Psotta, siendo su sentido la intensa confrontacin de
conciencias y sensibilidades crecidas en realidades radicalmente opuestas del Occidente actual; lograr con ello y debido
herente a toda causa histrica, neutraliz las aparentes diferencias estableciendo espontneamente un punto de partida
para nuestras representaciones.
Ser peruano hoy en da es haber crecido en un pas fundamentado en la amenaza constante del individuo como
deliberados. Tantas agresiones simultneas terminan por invertir la existencia en su sentido mismo. Vivir promiscuo
con la Muerte que nos obliga al consumo visual de abundantes cadveres, quienes se tornan en protagonistas de una
grotesca Tragedia Humana exponiendo su indecencia ante nuestras miradas an ms indecentes; lgubre escena
de una vida cotidiana extraviada en esta historia irracional.
Si lo anterior parece ser una pesadilla, mis trabajos deben asumir la misma naturaleza obsesiva que les conduzcan sin desvo a las entraas del ser. Esta disposicin anmica ya guiaba al primer ciclo de acciones que realic en
los suburbios de Lima bajo el ttulo Pasiones de un Cuerpo Ambulante encarnacin de un destino colectivo. En la
matriz misma donde creci mi juventud interpret la morbidez de una Danza Macabra rodeada de escombros, el cuerpo
sensible sobre fra piedra en medio de la tormenta.
Paralelamente al desarrollo de mis dibujos he ido reuniendo un corpus de textos e imgenes de uso popular,
referidos a cultos y mitos sean religiosos o profanos en los cuales orientarme. Un constante vincular historia y presente
teniendo mi propia biografa como punto de reunin de todos los elementos dados. Encuntranse all el patetismo catlico en su expresin colonial ms acabada, el mito de Santa Rosa de Lima, con la idolatra de hombres por hombres en
la tortura en los interrogatorios policiales; las deformaciones urbanas del antiguo funeral andino con los entierros
deslizamiento enfermizo de la lujuria hacia la muerte que avanza subterrneo de un caso a otro, atavismo insuperable

4
En este sentido, las operaciones visuales y no objetuales del alemn Helmutt Psotta y los peruanos Ral Avellaneda y
Sergio Zevallos, autores de Per... un sueo, parten de lo visual para instaurarse en lo tico. Frontera en que el estilo
de vida y el estilo de arte se empiezan a disolver y perder sus delimitaciones habituales. Cuenta para ello en esta historia,
la fbula de Chuang-Tse sobre la frontera entre los sueos y lo soado, y otra de Freud, cuando estudiando los sueos,
escriba que para experimentar la posibilidad de saciar su sed, tomaba su ltima comida con exceso de sal, para as
experimentar de mejor manera el placer del vaso de agua al despertar en medio de un sueo en que haba evocado la
apremiante sed.

Un vivo ejemplo de aquello nos muestra la Procesin del Seor de los Milagros que cada octubre desborda las
calles limeas con su multitud amorfa de color violceo. Aletargados, sudorosos y sumergidos en nubes de incienso
soportan el peso de un Cristo impasible y estril para sus desmesuradas ansias pseudo religiosas. Uno se siente retrocedido en la historia viendo pasar en Marcha Fnebre esta masa ignorante que unos obispos aburridos bendicen mecnicamente; enorme sumisin de un pueblo que hace tanto tiempo olvid su verdadera identidad. Al otro extremo mtico
indgena se encuentra smbolos ms elocuentes para la usurpacin cristiana de sus contenidos autnticos. En ciertas
bajo el nombre de Santa Mara SAPO se cumple en medio del suplicio de estos animales, cuyos gemidos debern sedu-

5
De algn modo Psotta, Avellaneda y Zevallos con la exposicin Per... un sueo, se han preocupado en hacer subir
la cuota de sal (y aj) al sueo peruano y mostrrnoslo en toda su crueldad y poesa, en toda su verdad y mentira. Sin
embargo ahora ms que nunca necesitamos el vaso de agua que Freud pona en su mesa de noche, o por lo menos
despertar.

dicin profana y biolgica en esta combinacin metafrica Sapo-Mater Dolorosa, para poder aguantar as el destino trgico de la Madre Tierra baada en sangre por los conquistadores europeos. Tales simbiosis de smbolos me fascinan de
sobremanera y cautivan para visualizarlas.
Surge entonces la pregunta cmo oponerme a esta enorme acumulacin de demencias? La burla espontnea ha
sido siempre mi aliada y al interior de dicha actitud he hallado un autntico principio creativo en la transgresin de toda
norma e ideologa dogmticas, invirtiendo sus sentidos tradicionales va asociaciones libres o premeditadas. Sin embargo,
al constituir esta nueva forma simblica encuntrome en el camino de retorno hacia la grave seriedad de los hechos, inclinando de este modo todo el peso de la balanza -mi biografa- del lado humano. Convertir mi experiencia de violencia
en capacidad para expresarla lo ms sensible y fuerte que me fuera posible, ese es mi ideal.

donde se pasea la vanidad prepotente de la clase dominante, marginndolo todo bajo una vulgar capa de maquillaje.

118

Es en aquella mezcla que hallo lo verdaderamente obsceno. Pero disimular la miseria espiritual o fsica y pensar slo en
la MUERTE OBSCENA. De all que la libido de los objetos usados, luego la consciencia del empleo banal o brutal que los
rar un lenguaje en forma Simblico-Huella o Smbolo-Llaga, reliquias profanas de mi particular manera de mirar.
animalidad anterior al humano, violencia primordial de donde procedemos. Lo sexual ha de contagiarse del mismo sentido, su alusin ms o menos directa introduce un vertiginoso sentimiento de interdicto logrando as la tensin mxima

destinatario de mi mensaje... hombres, ms exacto la especie de hembras sin tero en que degeneramos.
el entierro lascivo de Santa Rosa (Lima, 1617), donde un pueblo vido de poseerla en reliquia profan su cuerpo indefenso apenas fallecido. Esta pobre hija del catolicismo hasta hoy ultrajada por la devocin masculina -que as pretende expiar
su frustrada sexualidad- convirtindola en un ser hbrido de Virgen y Verdugo a quien venerar. Ella es una constante en mi

Todos estos contenidos debern relacionarse entre s en una secuencia cclica, volviendo siempre al caos elemental de donde surgieron para alcanzar nuevamente desde all su forma explcita cada vez ms libre y contundente. Hacer
de ello un espejo, una Fisonoma de la Condicin Humana, capaz de evocar la sensacin concreta de lo que deseo expresar, esto es: la crueldad y el asco que me produce.

119

Claudia Peter, Sdamerikanische Kunst aus Leid, Wut und Ekel,

Stuttgarter Nachrichten, Stuttgart, 6 de junio de 1989.

ARTE SUDAMERICANO DE DOLOR, RABIA Y ASCO

Imgenes de la muerte del Grupo Chaclacayo del Per
en el Instituto de Relaciones Internacionales
En 1982, el artista alemn Helmut Psotta se retir de la plaza que tena como profesor invitado en la Universidad
[Catlica] de Lima para dedicarse al arte con sus alumnos Sergio Zevallos y Ral Avellaneda a un pequeo oasis en
la sierra de Chaclacayo, impulsados por un sueo comn de paz y libertad. Los dibujos, objetos, esculturas y performances que de all surgieron, no muestran sueos utpicos sino, ms bien, interpretaciones traumticas y excesivas
de la violencia, del miedo y del terror como [una manera de] superacin visible del dolor psicolgico y fsico.
Hay dos emociones que impulsan a Sergio Zevallos a luchar artsticamente contra el terror y los asesinatos en
el Per: la ira y el asco. Los artistas se basan en metforas que han sido ampliamente reprimidas de la vida cotidiana

y sin reserva.
Un ejemplo es la caja-objeto de Ral Avellaneda: una gran araa sobre una peluca rubia representa los pensamientos infames de los blancos, quienes durante siglos han explotado a mestizos, indgenas e indios. Los artistas
buscan autnticos modos de expresin: europeos (Psotta) y peruanos (Zevallos, Avellaneda) -de modo que ambas
perspectivas se encuentran representadas.
audaz para exigir la liberacin de la historia colonial y sus consecuencias respectivas. Es audaz de dos maneras: por un
y por otro est el temor existencial de Zevallos y Avellaneda de regresar al Per, por las consecuencias incalculables que
este proyecto podra traerles en su patria.
reacciones extremas y violentas de la audiencia, es el primer lugar de la itinerancia de la exposicin, conferencias y
performances de los tres artistas. Su itinerario contina en el Museo de Bochum, en el Badische Kunsterverein Karlsruhe

120

[Autor no identificado], Todesbilder, ZYMA Kunstmagazin, Stuttgart,

n. 2/3 (mayo-agosto de 1989).

TODESBILDER (Imgenes de la muerte)

Per o el fin del sueo europeo
Grupo Chaclacayo

121

Repblica Federal de Alemania, se hagan visibles las huellas de nuestros artistas, a medida que avanzan con ella, en
seal de solidaridad con sus colegas latinoamericanos, apoyando su expresin de impotencia.
En esta exposicin se debera experimentar algo importante, si bien no tan bello, pero verdadero e inhumano. Cito a

contribuyen a la liberacin de los pueblos. En contraposicin a ello, toda forma de dominacin solamente representa
una imagen distorsionada de esa identidad. Estas palabras se encuentran en la declaracin de la UNESCO de 1982
y fue emitida por los representantes de los pases industrializados de Europa en Ciudad de Mxico.
Para los miles de desaparecidos por el poder poltico, aquellos que ya no tienen voz para comunicarnos qu es lo que
sucedi en realidad.
Clama justicia la exposicin Todesbilder
lo ms profundo de su corazn que termine el sueo europeo y que despierten los soadores europeos.
Si al traer ante nuestros ojos estas imgenes de espanto y terror, la intensin del organizador de la exposicin
fue realmente dar vida a la dedicatoria del catlogo, entonces ha cavado surcos en nuestros espritus de bienestar

como Santa Rosa de Lima son usados de igual manera que los smbolos de la violencia y la subordinacin. Los smbolos
sexuales no representan placer, son imgenes sensoriales de la violencia ejercida y sufrida.
La penosa bsqueda de formas de dilogo con uno mismo y con la sociedad (que nuestros artistas tanto buscan), vital
para un artista, aqu en forma de augurio, se puede leer, ver y nos lleva a convivir la vida de los oprimidos.
En conversaciones con los artistas se perciba continuamente el miedo de las consecuencias de esta exposicin,
que el regreso al Per despus de esta muestra no estar exento de problemas, sobre todo si es que no hay una reaccin
clara desde Europa hacia ella; si es que se les pudiera echar en cara que el inters en su lucha por el pueblo peruano
no es importante para los europeos, que en Europa no se quiere saber ni ver. Cun cierto!
Sergio Zevallos escribi bajo el ttulo: La muerte obscena / Per 19821989 El tero del mal para mi pintura.

nosotros, debiera hacerse una y otra vez.

tica decadencia moral de la sociedad, cuyas terribles consecuencias se traducen en poder asesinar, masacrar sin escrel poder y las posibilidades de hacerlo, si bien no siempre con xito. Nos muestra en sus salas Todesbilder
de la muerte], para darnos oportunidad de ver a la muerte en sus mil ojos, los que a travs de cuadros, fotos, cajas-objeto
y dibujos del Grupo Chaclacayo, Helmut Psotta, Sergio Zevallos y Ral Avellaneda, dirigen su mirada hacia nosotros.
el exterior, si en el foro para el intercambio cultural se cambiara nuestra perturbada posicin con respecto a la muerte,
dara lugar a otra forma de ayuda al desarrollo.
As habl Hermann Pollig el da de la inauguracin de la exposicin sobre la muerte. De nuestra pulcra y reprimida
forma de tratarla ac, y de la banal forma de ser tratada por los otros, sobre el proceder con relacin a la misma y sobre
las alternativas que la muerte nos brinda en la vida. Habl del des-aburguesamiento de la muerte y cit al socilogo
ingls Geoffrey Gorer, quien escogi The Pornography of Death [la pornografa de la muerte] como ttulo para uno de
sus ensayos.
Sobre el Death-Style [estilo muerte] fue el discurso, as como sobre otros engendros de nuestras imgenes
de la muerte.
Hermann Pollig: Entiendo como Todesbilder
Psotta, Zevallos y Avellaneda. Ellos ponen ante nuestros ojos una muerte que es tenebrosa, estridente y aterrorizante
y es que la violencia, el terrorismo y la tortura tambin lo son. Sus fotos rompe-tabes, dibujos y cajas-objeto, son traucon frecuencia las fronteras del dolor psquico. Ellas provocan por su obsesin, su neurtica irracionalidad, su salvaje
y expresiva blasfemia. Su difamadora resistencia objetiva no es otra que el resultado de un enfrentamiento psquico y
artstico con una sociedad que vive acostumbrada a la muerte violenta. Este arte es una resistencia potencial contra
una realidad grave, y es profundamente moral.
Es as como el tema de la exposicin es la violencia y la muerte.
un efecto social, segn como se lo vea. La condicin sera que lo que se entiende por arte, sus posibilidades de actuacin, as como nuestras costumbres de recepcin tuvieran otro tipo de conciencia para este tipo de residuos artsticos.
De lo contrario, el esfuerzo de este tipo de grupos y artistas individuales no tendra resonancia y quedaran sin efecto,
tanto para ellos como para nosotros. Se perdera entonces otra oportunidad de reclamar un arte apto para las mayoras.
Si estos artistas se encierran en una clausura, si huyen de las fuerzas que los subyugan, es para desarrollar, a travs de
la distancia y el experimento, interrogndose y llegando a sus respuestas artsticas, una terapia para ellos y para esta
sociedad que sufre lo inimaginable. Si nosotros tenemos la oportunidad de experimentar esta lucha, que no est exenta
de peligro para la vida de los artistas, esta batalla por libertad, este ir contra la violencia, el terror y el miedo, en forma
de imagen artstica y en una exposicin, se debera abrir paso la pregunta sobre cunto potencial en humanidad, justicia
y solidaridad tienen nuestros artistas, en su, en parte inaudita, disputa sobre la formulacin de la vida en imgenes,
si no se ven reacciones pblicas. Sera deseable que en todos los lugares donde an se presente la exposicin en la

de la existencia en lo contrario. Esta es sencillamente una constatacin objetiva e histrica: nosotros vivimos mezclados
con la muerte en una promiscuidad mortal; la muerte nos obliga constantemente al consumo visual de cerros de cadveres que se transforman en los actores principales de una grotesca Tragedia humana, exponiendo su incmoda
presencia a nuestros an ms indecentes ojos -horripilante escenario de una vida corriente, delatados y desparecidos en
este recorrido irracional de la historia.
Una pesadilla de la vida real se forma de la pesadilla de una exposicin.

122

Dorothee Hackenberg, Dieser Brutlitat der Sanftheit. Interview mit

Helmut J. Psotta, Ral Avellaneda, Sergio Zevallos von der Grupo
Chaclacayo ber Todesbilder; y Heilige Folter-Rosa!, taz, Berln,
26 de enero de 1990, pp. 22-23.

123

124

125

ESTA BRUTALIDAD DE LA SUAVIDAD

Entrevista con Helmut Psotta, Ral Avellaneda y Sergio Zevallos del Grupo Chaclacayo sobre Todesbilder
[Imgenes de la muerte]

Psotta: Es una obsesin. Goethe escribi: Todava no se decirlo, ya que mi palabra no ha sido an hecha.1 Uno est
tan psquicamente dominado por esto, que busca la forma de expresin ms precisa. La esperanza de que en algn
momento se encuentre una expresin vlida para tanto escndalo, como una cerradura que se abre para un torrente
de imgenes. Es una terapia. Pero claro, a esto le sigue un concepto de calidad. No es que uno vomite todo y de ah lo
cuelgue, sino que cuando lo hacemos pblico seleccionamos lo mejor. Y en ese sentido, todas juntas son obras de arte.

Avellaneda: No para m. Yo no puedo mentir o disimular algo.

taz:

Helmut Psotta: Para m, como europeo, el Per es un caso paradigmtico de 500 aos de colonizacin. 500 aos de
riqueza y siempre la violencia en nombre de una moral reinante o del cristianismo. Este saqueo, esta voluntad de dominacin es para nosotros, los europeos, una mentalidad ya desarrollada. Lo vemos an ahora en Berln y en la Repblica
Federal Alemana (BDR): todo lo que se libera vuelve a ser ocupado, es el sueo del desplazamiento de territorios. Lo que

Avellaneda: Tampoco podemos regresar ms, ya que en el Per somos perseguidos por la prensa y la polica.

Psotta:
En revistas difamadoras en el Per se aseveran las cosas ms inimaginables, por ejemplo se dice que nosotros somos
subversivos. Llegan tan lejos, hasta aseverar que las instituciones federales alemanas que apoyan el proyecto lo son
tambin.2 La exhibicin en Lima [en 1984] fue ya un enorme riesgo. Queramos mostrar el trabajo en uno de los museos

ms sutil. Pero poco a poco nos vamos despertando desengaados, gracias a la realidad peruana.
Ral Avellaneda: El legado de la cultura europea en el Per es completamente decadente: la gente ms sencilla no tiene
ni siquiera agua potable o luz elctrica.

y en ese entonces la subversin [por parte de Sendero Luminoso y otros grupos armados] no era an tan activa.
Hacerlo ahora sera imposible. En ese artculo difamador se deca: De exponer estos chicos aqu, se les hubiese abierto
un proceso.3 En una situacin tan cargada el arte funciona como un explosivo.

Psotta: En Lima se encuentra San Marcos, la universidad ms antigua fundada por los espaoles en el continente
americano. Yo siempre me haba imaginado que al menos tendra una fachada aceptable. Sin embargo, lo que uno ve
all es una estacin cancergena, 60% de los estudiantes estn mal nutridos. Se ha deteriorado notoriamente al punto
de parecer la escena tras un bombardeo. No hay ni un centavo de subvencin y el campus est tomado por la polica.
Cuando en San Marcos se encuentra un libro de Marx o Marcuse, uno se ve inmediatamente torturado, desaparece o

Psotta
ciones de naturaleza poltica. Un embajador o agregado cultural tiene la posibilidad de imponer un veto. Ya entonces

hubiese podido ni imaginar.

Sergio Zevallos: Vivimos en un mundo dominado por normas europeas: la lengua, la ideologa, la religin. Prohibido

europeo es que se puede superar esta afasia. No existe otro camino, los caminos antiguos han quedado todos sepultados.

que tal o cual cosa tena que salir, que esto era pornografa. Pero esto no ocurri con ninguno de mis trabajos, los alemanes no pueden censurar a un alemn en el Per, pero s a los peruanos. Entonces decidimos cubrir todo lo incriminado
con paos negros, al ennegrecerlo todo seguimos la tradicin de la censura, pero los paos fueron inmediatamente
arranchados por el pblico. Nosotros ya sabamos que esto iba a ocurrir. Lo absurdo fue que las autoridades peruanas
no reaccionaron. E incluso el Ministerio de Relaciones Exteriores [de Alemania] ha tenido que escribir cartas de disculpas
Durante el transporte de las piezas hasta aqu, la Embajada Alemana volvi a colaborar. Todas estas son contradicciones
bien extraas, que inclusive pertenecen tambin al sueo europeo.

Psotta:
La propaganda aqu hace de los sudamericanos especies exticas y papagayos, pero el Per es un pas que fue territorio
europeo, de eso se da uno cuenta a cada paso.
Avellaneda: Pero nosotros ahora estamos hablando sobre arte, sobre intercambio humano. Polticamente todo es ms
complicado. Si ahora se hiciera en el Per una revolucin como la de Rumania [1989], no tendramos casi ninguna
cultura que se sostenga autnomamente, solo tenemos una lengua europea.
Psotta: Es verdaderamente un crculo vicioso aterrador. Quizs uno pueda solucionar esto slo psicolgicamente, a nivel
individual, del mismo modo que nosotros lo buscamos como grupo.

Avellaneda: Yo creo que la situacin poltica se ha radicalizado totalmente. Pronto van a tener lugar las elecciones y
naturalmente la extrema derecha quiere establecerse con [Mario] Vargas Llosa.4 Entonces esta exhibicin, hecha por
peruanos crticos y avalada por los alemanes, resulta naturalmente una enorme provocacin.
Zevallos:
movimiento social revolucionario. Sin embargo, tena a la vez miedo de que la gente en Praga no la quisiera recibir,
ya que cada uno tiene sus propios intereses.

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representarla de modo evidente, de tal manera que es a la vez horrorosa y bella. Y la belleza no implica que por ello
el tema de la muerte se vaya a ver mitigado.
Psotta: Yo creo que esto es tambin un bien cultural europeo importado. Por ejemplo, Santa Rosa de Lima; ella realmente se lacer totalmente a los 31 aos. Y ella fue precisamente elevada a un ideal, el ideal del sufrimiento hasta el ltimo
momento como penitencia, como necesidad absoluta para lograr la absolucin. Todos cargamos estas Santa Rosas en
-

Zevallos:
personas...

Zevallos: Yo tambin tengo que tratar con objetos que me producen asco ya que conozco su historia. Tengo que hacerme
consciente de ellos y dejarme poseer por la esencia de esos objetos, de tal manera que los trate como a personas.
disposicin al sufrimiento que hay en el Per, consolado por una creencia en el ms all, es inimaginable. De ah tambin

Avellaneda: O de Cristo, siempre representado como un cadver. Cuanto ms heridas, mejor.

Zevallos: Justo habamos pensado incluir esas canciones.
Psotta: Como un mapa de heridas. Y esas esculturas de madera totalmente corrodas son todas europeizadas, incluso
llevan pelucas rubias europeas. Para eso s est el dinero, para iluminar una iglesia decorativamente, mientras al lado
hay franjas de desierto donde la gente no tiene agua o vivienda.

Psotta: Pero dnde ves t lo romntico en nosotros? Es ms bien siempre stira. A veces cinismo.
Avellaneda: Se mantiene siempre al borde de la belleza, uno tiene que agregarle un poco de fealdad, entonces se le
da la vuelta.

Avellaneda: Ellos buscan algo de lo cual poder colgar su alma. Por ejemplo, la procesin del Seor de los Milagros.
Masas de gente se mueven por las calles, se quejan y gimotean del mismo modo desde hace cientos de aos.
Avellaneda: Nosotros tomamos lo que encontramos: muecas abandonadas, pequeas imgenes religiosas tiradas en
la calle, e incluso imgenes de tortura tomadas de la prensa. Muchas de estas imgenes se encuentran tan internaliza-

Zevallos: Arriba se ubica el poder con la cara limpia cuando en realidad comete delitos. Abajo todo se sabe, se conoce
a los delincuentes por nombre, pero sin embargo no se hace nada, se viven relaciones humanas muy normales. Eso es
esquizofrenia.
Psotta:

Mara, sin cabeza, quemadas. Este es por cierto un negocio importante en el Per: la venta de esas pequeas imgenes.
NOTAS

recibir a un Papa con su concubina.

Avellaneda: Y esta gente pretende saber qu es pornografa.

1 Traduccin literal de la parfrasis

de Psotta. No se ha podido encontrar
la cita original referida. Nota de la
traductora.

Vase Luis Lama, Perversin y

complacencia, Caretas, Lima, 20 de
noviembre de 1989, pp. 74 -76.
Nota del editor.

3 La frase textual del artculo dice:

Quizs los muchachos han hecho
bien en no presentar aqu su versin
de la violencia peruana For Export,
porque se hubieran ido al descalabro. Luis Lama, Perversin y
complacencia, p. 76. Nota del editor.
4 El escritor Mario Vargas Llosa
ganador del Premio Nobel de
Literatura en 2010 fue candidato

a la presidencia del Per en 1990

con la alianza poltica liberal y conservadora de centro-derecha Frente
Democrtico (Fredemo). En esas
elecciones Vargas Llosa perdi
contra Alberto Fujimori, quien en
1992, a travs de un auto-golpe,
convertira su gobierno en una
dictadura que dur hasta el ao
2000. Nota del editor.

Psotta: Toda la liturgia de Viernes Santo es un verdadero drama, una forma de teatro que me fascin desde nio. Cmo
el morirse es dramatizado y cmo se puede sufrir tremendamente, resistir a la muerte, convertirla en metfora.
Avellaneda:
la violencia en uno mismo. Por ejemplo, la manera en la que Helmut colocaba los paos para construir un vestido en
la performance, esa atmsfera tranquila. O quizs tambin, como dice Leonardo, lo ms bello se vuelve an ms bello,

Psotta:
un equilibrio al menos. Los accionistas vieneses dejaban correr verdadera sangre, en nuestro caso es sangre de teatro,

SANTA TORTURA ROSA!

Performance y puesta en escena nacional de un smbolo peruano
Una capilla fecunda de catolicismo y elevada hacia lo surreal; sobre el altar cuelga un fardo (un cadver?) pintado de
rojo en medio de los llamativos y sonrientes retratos de un general peruano. Sobre los escalones, un ramo de claveles
rojos higinicamente cubiertos en plstico, y sobre el suelo la bandera del Per: largos paos procesionales en rojo, negro
y blanco. Para aquellos que observaban la performance
primer plano se ha dispuesto un ancho atad, un armatoste conteniendo los miembros entumecidos de un hombre y una
mujer, un deshecho de paja, tela y otros materiales cotidianos, reliquias de una accin previa. Con mucha naturalidad
intervienen los visitantes en esta instalacin de una violacin, bebiendo dos de los vasos de vino llenos de un lquido
color rojo sangre. No podran haber contenido sangre de verdad en su interior? Por largo tiempo nada se mueve en el

128

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escenario, hasta que poco a poco se empieza a dar uso a todos los accesorios: la vctima desnuda abotona la camisa
del asesino, y es a continuacin atada por ste a una silla frente al altar, sus piernas son lavadas con un lquido color
rojo sangre, una corona de rosas se le ata a los rizos de cabello, y aunque muy grande para la cara del cadver, no lo es
para la mscara blanca de amplia sonrisa y boca abierta, en la que juega una lujuriosa lengua.
La performance juega con un leitmotiv recurrente del Grupo Chaclacayo: el culto a Santa Rosa de Lima. La santa
patrona peruana -a veces representada con el ancla y el nio Jess, pero siempre con una corona de rosas atada al
velo de monja- era una joven muchacha indgena1 quien con asco dio la espalda al libertinaje espiritual y terrenal de las
salvador catlico, a travs del deseo de muerte y la auto mutilacin del cuerpo. Ella, quien de comprobable belleza se
neg a los hombres hasta su muerte temprana, fue posteriormente profanada y violada: no slo fueron sus miembros
destrozados por las masas durante su funeral, sino que segn el artista H. J. Psotta, su imagen cuelga hoy en todas
las estaciones de polica en las que se interroga y tortura. Para el 400 aniversario de su nacimiento, el presidente Alan
Garca Prez le otorg la distincin ms prestigiosa de la nacin, La Orden del Sol, en presencia de los ms altos
rangos militares, de la polica, del nuncio apostlico y los obispos; como a Willy Brandt, tan slo 4 das despus de la
ejecucin masiva de presos polticos por parte de grupos del gobierno.
de culto de la casta clerical fascista en el poder. En la europeizada tradicin pictrica peruana, su piel se representaba
sujecin lasciva y, mientras la mstica en Santa Teresa [de Avila] del [escultor y pintor italiano Gian Lorenzo] Bernini
es representada en xtasis activo, domina en la representacin adaptada de la Santa Rosa del [escultor italiano]
Melchiorre Caffa el exhibicionismo sin disfraz de un ser sin voluntad.
Hoy Santa Rosa -quien, como se menciona en un Lxico de Santos alemanes, mostr tanto autocontrol que
no emiti ningn ruido tras la amputacin de uno de sus dedos- es la santa patrona de los heridos, las parturientas y
las desavenencias familiares... Es decir, el purgante perfecto para los efectos secundarios de la tortura, la violacin
y la muerte.
Para todos los otros casos tienen los peruanos de hoy un pozo, en el cual segn la leyenda, Santa Rosa como
sadomasoquista ejemplar, echa la llave de su cinturn de castidad y en el que siglos despus vuelcan sus ms
secretos deseos los limeos de corazn devoto, tal y como lo formula el socilogo citado por H. J. Psotta, Sebastin Gris.
Combinadas en su imagen sacra, tortura y represin sexual operan una compleja sntesis de nuestra sicologa urbana.
La otra cara, el cuerpo otro y negado de Santa Rosa es sin duda la Perricholi, extremos que derivan de una misma actitud represiva. (...) Pero Santa Rosa como parte y sntoma de un orden dado es tambin ac el elemento
catrtico que permite al artista un develamiento extremo y, eventualmente, un cuestionamiento mayor.2
Ciclos de 50 y ms trabajos sobre un mismo tema son la expresin de esta bsqueda de catarsis, la necesidad
de redencin de un sujeto, que no se rinde. En la performance se potencian mutuamente pintura, telas, cuerpos,
vamente en el tiempo.
No hay ninguna provocacin dirigida a los espectadores, ms bien una necesidad compulsiva, el tratamiento
de un trauma. La desnudez no es entendida como un espectculo
, sino ms bien como predestinacin,
como consagracin hacia la muerte. En silencioso consentimiento, pero sin acuerdo previo, el grupo consuma todos los
pasos necesarios para un ritual improvisado. La vctima es colocada en repetidas ocasiones en la pose adecuada, con
la corona de espinas de rosa al cuello, profanada, herida; fornica con la silla colocada boca abajo sobre el piso y es cuidadosamente decorada con serpentinas, mientras la mscara blanca peruana de sonrisa irnica decora una cruz. Los
cuidadosamente, las cenizas son dispersadas sobre los velos y los paos son plegados con devocin: ritos funerarios.
NOTAS
1 Santa Rosa era mestiza, no indgena. Nota del editor.
2 Ambas citas del autor Sebastian
Gris (seudnimo del crtico Gustavo
Buntinx), han sido extradas literalmente del original en espaol. Vase
Sebastin Gris, Una experiencia
extrema en nuestro arte, El Caballo
Rojo, Lima, 28 de agosto de 1983,
pp. 10-11. Nota del editor.

Michael Nungesser, Gebrmutter des Bsen: Die peruanische Gruppe

Chaclacayo im Knstlerhaus Bethanien, [Peridico no identificado],
Berln, 6 de febrero de 1990, p. 5.

EL TERO DEL MAL

El grupo peruano Chaclacayo en el Knstlerhaus Bethanien
Creencias y supersticiones, opresin y explotacin, violencia y desesperacin, representan el complejo marco temtico
existencial que procesa con expresividad apasionada el grupo peruano Chaclacayo en su trabajo artstico comunitario.
La vida y el trabajo de los tres artistas se fusiona al igual que los niveles estticos del dibujo, la accin, la performance
y la instalacin. El artista alemn de origen judo, Helmut J. Psotta, quien ense en Lima en la Escuela de Arte [de la
Universidad Catlica del Per], y sus dos alumnos, Ral Avellaneda y Sergio Zevallos, se retiraron a principios de los aos
ochenta a las afueras del pueblo andino de Chaclacayo donde vivieron y realizaron su propuesta artstica.
cadora. Para comprender este trabajo comunitario extenso -que se radicaliza ms por la reclusin- hay que entender la
En los ltimos aos miles de personas, en especial las poblaciones indgenas, han sido torturadas y asesinadas por
razones polticas, sin que estas acciones hayan sido procesadas por la justicia.
a menudo blasfema, representaciones simblico-ceremoniales en las que el nacimiento, la muerte, el amor, el odio,
la sexualidad, en formas predominantemente surrealistas, se desnaturalizan en rojo y negro. Las acciones del grupo

Pasiones de un cuerpo ambulante -una versin obscena de la danza macabra, realizada por Zevallos en su natal
Lima, el tero del mal materializado.
El trabajo del grupo no est en peligro. En 1987, policas estatales fuertemente armados penetraron su refugio
uniforme y con ametralladora en una performance -las fotos son escalofriantes. Per... un sueo se denomin al
espectculo: una amarga, trgica irona.

130

Michael Haerdter, Todesbilder: Peru oder Das Ende des europischer

Traums, manuscrito indito preparado para la apertura de la exposicin
Todesbilder, Zentrum fr Kunstausstellungen der DDR. Galerie am
Weidendamm, Berlin, mayo de 1990.

IMGENES DE LA MUERTE:
PER O EL FINAL DEL SUEO EUROPEO
Tres artistas han invitado a una amplia retrospectiva. El alemn Helmut J. Psotta y sus estudiantes y colegas peruanos
Ral Avellaneda y Sergio Zevallos se retiraron por algunos aos a la soledad de un valle en los Andes del Per, en el
pueblo de Chaclacayo, para dedicarse completamente a su trabajo. De ese lugar deriva el nombre del grupo.
el Grupo Chaclacayo cuyas obras surgen de una interaccin ntima de sus miembros. Entre 1989-1990, tras su partida
Occidental.

131

nas siempre ha sido un fenmeno pblico.Y no slo en el sentido del mal, por ejemplo, cuando pensamos en el poder
potico del tango del ro de La Plata y sus canciones.
dolorosa en la habitacin prohibida de nuestra alma.
Adems, los artistas rompen tabes en otros aspectos. Se habla de ciertas parfrasis postmodernas de la modernidad, las que en nuestros lares se convierten cada vez ms en la jerga internacional de las elegantes escenas y
mercados de arte, y tienen una fuerte tendencia a asumir la tarea de la decoracin de interiores en nuestras sociedades
de la divisin laboral. El expresionismo barroco, el pathos explosivo de los tres de Chaclacayo est fuera de este internacionalismo sin rostro, para decirlo con las palabras de Klaus Honnef.
al punto de la mera esttica. Aqu se encuentran antiguas fuerzas de trabajo como la ilustracin, la acusacin, la rebe-

expresiva la compulsin de trabajar, la productividad para la auto-liberacin que son caractersticas del grupo.
todo a la obsesin de los artistas por sus mitos, recuerdos, emociones, miedos, revueltas y rituales individuales, pero
tambin a la obsesin de Europa por Amrica Latina, su ocupacin a travs de la historia europea y a la violencia. Las
realidades internas y externas mezcladas se unen en una inextricable totalidad, que -en breve- es arte. Aqu se encuentra
El arte no se lee como un libro de divulgacin o como un editorial. Sin embargo est permitido seleccionar y sealar algunas hebras de la maraa artstica, de modo que sta sea legible:
Ah est la violencia, que como un leitmotiv impregna todo el trabajo de los artistas. La violencia como un patrimonio de la humanidad desde la expulsin del Paraso, Can contra Abel, engendrada continuamente en todos los pueblos y pases hasta el presente, objeto de nuestros noticieros diarios. Violencia contra disidentes, ortodoxos, violencia por
miedo, codicia, placer sexual, ignorancia y desamparo, violencia del hombre contra si mismo. Y una y otra vez ms: violencia y sexualidad, sexo ilcito que se convierte en violencia, odio y violencia como arquetipos encarnados en la estructura
de los impulsos de la humanidad, su eterna maldicin, violencia que -slo oculta y reprimida domina incluso nuestras
sociedades ilustradas... la violencia tambin como destino individual de los artistas de Chaclacayo: los peruanos estn
familiarizados con el terror desde su infancia.
Esta es la motivacin del amor: el deseo de unin y realizacin, manifestados en el personaje simblico de Santa
Rosa de Lima. En la corrupta Lima de los conquistadores espaoles, vivi hace 400 aos la bella mestiza de piel oscura
la locura de la rebelin como la esposa de Cristo, hasta que su joven vida se apag bajo la violencia ejercida hacia s
destino colonial. Tambin la madre de Psotta se llamaba Rosa, una confusa coincidencia
Este es el paradigma del Per: una tierra hermosa, rica, que pertenece tambin a uno de los pases ms infelices
prepotencia y la brutalidad de los conquistadores, desde el antiguo crculo vicioso de la opresin y la explotacin que
hasta hoy no se ha quebrado.
Patria Per, deseada y temida, amada y odiada, donde luz y sombra se combinan con el deseo, para contribuir
con la salvacin de su pueblo del inferno y del purgatorio.
El Per y su destino se convierten en el centro gravitacional natural del trabajo individual y colectivo de los artistas
de Chaclacayo.
una manera ejemplar. En las propias vidas de los europeos prohibidos Zevallos y Avellaneda. Para el legtimo europeo
Psotta en la parbola peruana del Holocausto europeo, del cual se escap su familia juda...
Consideremos uno de los hilos de este complejo universo de las imgenes de la muerte: el elemento ritual.
El ritual se convierte en una armadura y un remedio para los dbiles. Despus de comprender la amenaza de muerte
Accin y performance son, por lo tanto, componentes integrales del auto-conocimiento artstico y de la auto-liberacin del grupo de Chaclacayo.
Sus performances se convierten en una versin moderna de los ritos de evocacin mtica de las danzas de
muerte, las danzas macabras desde el comienzo de la humanidad.
A nosotros, como ciudadanos de un pas industrial altamente desarrollado ya la simple muerte, especialmente
cumple, buscamos refugio en su negacin total.
ms dbil. Nosotros los europeos somos aqu los vulnerables, mientras que la muerte en las sociedades latinoamerica-

el siguiente mensaje adquiere su efecto sugerente: un perodo establecido de la historia universal de Europa ha llegado

***

Bethanien, Berln, por su director, el Dr. Michael Haerdter.

Bethanien. Ha sido expuesta en Lima, Stuttgart, Bochum, Karlsruhe, Berlin Occidental.

En la RDA la exhibicin se presenta del 9 al 27 de mayo de 1990 en la Galerie am Weidendamm, Berln, y del
17 de agosto al 30 de octubre 1990 en el Monasterio de Predicadores en Erfurt.
dibujos, objetos, esculturas, performances, documentaciones. Los resultados de los ciclos de trabajo resultaron en
una presentacin general de medidas extraordinarias y de grandes dimensiones espaciales. Por lo tanto, en esta
exposicin se presenta slo una seleccin limitada que compila los diferentes perodos de trabajo.
Las performances de los artistas de Chaclacayo tienen lugar el 24 y el 25 de mayo 1990 en el escenario del

132

Joseph B. Adolph, H.J. Psotta: Todo y/o nada, in Lima Kurier.

El mensajero de Lima, Lima, n. 25 (July, 1982), pp. 1-3.

reprint permission from the authors was not granted: Buntinx,

Gustavo [Sebastin Gris]. Una experiencia extrema en nuestro
arte. El Caballo Rojo, suplement of El Diario de Marka. Lima,
28 March, 1983, pp. 10- 11; Grupo Chaclacayo. Los cuerpos del
delito. La Repblica, Lima, 9 December, 1984, p. 49. Lama, Luis E.
Perversin y complacencia. Caretas, Lima, 20 November, 1989,
pp. 74-76; Pobre Goethe. Caretas, Lima, 3 December, 1984,
pp. 62- 63.

HJP: This is only contradictory in appearance, since, as

in all dialectical situations, one does not exclude the other,

H.J. PSOTTA: ALL AND/OR NOTHING

Gertrude Stein

Homo
sapiens spontaneously suspicious, which will not surprise

partner
In response to her companions silence, Gertrude insisted,

read a beautiful thought by Miguel Hernndez in one of his

teaching (but also much more than that), Helmuth J.

Psotta
use
or apply
with them, and they play with me
LK:
HJP: Without rules, but with the help of my subconscious.
Because every rule necessarily obeys rational ends, cal-

LIMA KURIER:

there should only be sense. How can that attract me?

The only alternative to play is sense And the sense
of sense maybe just another tier further up in what is

H.J. PSOTTA: The external or material prerequisites for

thoroughly discussing and studying some of the most
important aspects of my didactic ideas exist. Among the
students, there is even a clear necessity sometimes a

LK: What differences and similarities have you noted

HJP:
practice, all of this may be materialized in a very limited,
have anything to do with my profession or my activities.
German, Dutch, and Peruvian students, insofar as their
absolute creative capacities, there is no difference what-

just for this inert process of the change and adaptation of

our different sensibilities (not mentalities). Furthermore,
due to my physical morphology and my temperament,
as effectively and with as much concentration as possible,

any on this horizontal level). Neither are there any

substantial differences in the essence of the colors or
not their form, the ways in which they observe things or
the material and ethical prerequisites as a basis for all
possible realization of these universal sensibilities and

and as slow as necessary and possible Personal and

cially pleasant circumstance at the [Universidad] Catlica,

differences among the social systems (but this has been

and moral distances (not so much ethnic), or the unilateral

dom of the subjunctive

LK:

separate us, have created a differentiated mentality, the

interpretation of which would be more interesting and
necessary for a sociologist, historian, or psychologist than
for me. But the thesis of a basic racial otherness is an

134

135

LK:
so-called differences and similarities among the Dutch,
Germans, French, Polish, etc.

HJP:
content, meaning the visual information of a politico-social
nature; that is, the realities of this country or the biographical information of each person This is one of the
-

WHATS HAPPENING IN CHOSICA?

tinue on, to learn, although falteringly. Thats something
positive.

HJP: Yes, my life is experimental, relative. Everything can

change from one day to the next; it must change constantly.

LK:
(sociocultural) life experience clearer, more direct and

Joseph B. Adolph, Qu pasa en Chosica?, in Lima Kurier.

El mensajero de Lima, Lima, n. 40 (December, 1983), pp. 1-3.

but the living expression of that. The name that can be

given to all that, the pseudonym, is a problem for other
people; it doesnt interest me From this springs forth a
none or all of the

LK:

are attempting to make a multidisciplinary display of the

HPJ:
Why not?

arisen from a vital need; that is, they are totally authentic.
LK:
reject such loathsome discrimination, although this inter

times irritating me a great deal, or even disconcerting me:

the confrontation with the acts that may be captured by
the senses of this society its vertical condition, so to

they may be.

HJP:

damn conservatives that they are! more in the results,

LK:
-

ble, almost enigmatic sort of way. What must arise from

this is clear: adapted aestheticism, undemanding illustration, in the best case scenario a bit of routine technique
However, art doesnt come from power, but from duty,
and where the social praxis is not unconditionally oriented
toward the bases of daily life, there can be no authentic
functional, and whats even worse privileged ignorance But does the decoration of acts have to do with
creativity, or even more so, with freedom?

H.J. PSOTTA

HJP:
men and women with an extraordinary creative potential,
which fascinates me, even disturbs me. But this should be
understood as an opportunity, as a mission; no attempt
should be made to channel it. Methodologically, one should
not be guided by talent but stop fearing the creative
originality of the few, who are the only ones that justify the
existence of an institute of learning. And this is the same
all over the world Thus, it is impossible to improve something without changing

LK:
LK:
HJP: Of course. For me, good teaching is always about
, not answers, and never
a constant repetition of obsolete formulas, ex-cathedra
The quality of the question ultimately determines the quality of the answer; and vice versa, all intellectual activity
also including creative activity becomes a paradox, a
without a direct social postulate, no splendid isolation,
especially in a developing country. This is an eminently
moral problem, isnt it? Nothing comes from below, there
words, the consciousness of past and future. To put it
more aggressively, in a climate of traditional repression
and marginalization, there can only be libertarian tenden
cies, licentiousness, and never liberty as a dimension
or absolute ideal. And the illusion of liberty is nothing
but the control of immaturity using absurd, scholastic
methods Everything is rationalized, revised, valorized,

HJP: Yes, the setting was an unforgettable impression

hardly be more fantastic
LK:

Helmuth Julius Psotta was born in

Bottrop, Westphalia, West Germany.
His ancestors were Polish immimining basin. Ever since he was a
child, he had repeated contact with
art in all of its most varied forms.
grounded teaching and research
method oriented towards problems
of aesthetic philosophy. He has
taught at various European institutions, as well as the Universidad
Catlica in Santiago, Chile (applied
design at the School of Architecture).
He was invited by Adolfo Winternitz
to teach as a visiting professor at
the Universidad Catlica in Lima, a
position he has held since March
1982. His focus is multidisciplinary,
and his view of the world is rooted
in the Renaissance: Psotta goes
beyond the audiovisual; sensibility
(sensuality) is an aspect that is just
technological rationality in his body
revolutionary as a teacher. He lives

HJP: Theoretically, yes. But what good does that do

as Brecht would say if the conditions are not in place?

LK:

HJP: Fewer students, who can peacefully investigate, in

a concentrated and continuous manner, a number of
aesthetic phenomena (that is, the grammar of our visual
language, step-by-step, without dramatic ambitions):

and Germany, where he not only

paints, but also writes essays, organizes experimental theater events,
designs courses, plans trips, recites
Neruda, and creates multimedia
projects based on artistic-social
integration.

of self-exploration submerging oneself in death in order

to hold on tighter to life, fusing those antagonistic lovers
Eros and Thanatos is the most serious of games. The
ultimate game.

A year ago, Helmuth J. Psotta

1982), Sergio Zevallos (21), and Ral Avellaneda
house on the last street in a ravine in California, Chosica,
where they could bellow softly at the world and establish
themselves via an interior search conducted by means
of artistic exploration.1 Perhaps it is a symptomatic symbol
blished a few meters higher up the mountainside, where
soldiers engage in target practice and occasionally invade

cribe this situation best, or in certain moments, Wilde.

A bon mot cant do much against a machine gun, and

Perhaps a group of soldiers is the current incarnation of

general, calm was restored.

to be able to accept everything that lives

thing, and accompany the movement, nothing more. That

put into practice, context just to name a few. Audiovisual

combinations in all imaginable variations, and above
all authentic themes. What really exists here are the

The house is beautiful, white, surrounded by wild gardens.

The windows have been covered over, and only a few dogs

136

and the occasional visitor are allowed to cross through

a doorway symbolically closed off by a melancholy rope.
seems to belong more to one of Lovecrafts underworlds
than the downcast luminosity of Chosica. The artists seem

137

the Pietas into slithering shiny and oleaginous labyrinths

that simulate phallic serpents surrounding illuminated
fetuses, jets of light and muscles that violently protest
violence: Psotta reproduces the pain of the questioned
Michelangelo, the humiliation, the sensation of being
crushed, and reclaims them.
But also Ecce Homo 1983.

object and rotating it are replete with repetitive exercises,

so, then what is happening in Chosica is a new chapter

in the ancestral drama that has been carried out for millen-

insolence of fallen angels, to respond to questions whose

ultimate answer continues to elude us: How can we live,
when there exists such a thing as death? How can we die,
when there is such a thing as life? Where should we direct
our gaze, when we are surrounded inside and outside our
-

Goal:
The underlying ideal and true goal of group activity should
be: individual investigation, discovery, and description
of identical or similar elemental motivations (biographic
situations) or identical life circumstances (semiotic).
Spontaneous noting down and elaboration of direct impulses (conscious/unconscious) and their revelation in
code, or manifestation through aesthetic-semantic and

Documentation:
the authors.

Overlapping drawings, prayer cards, posters describing

how to breed rabbits or naming the parts of a pig, original
images of saints, almost anything is mixed together with
communion wearing his uniform from Pestalozzi Private
School): all of this, they say, is an expression of the different
forms of violence from which the warp and woof of personal

on August 28, 1983, Sebastin Gris [the art critic Gustavo

sive ambiguity of Lima: an unequaled description of the
tissue of unresolved repressions that weigh on our society.2
For her part, Marielouise Alemann, an Argentine critic
who belongs to the small group of persons (critics, artists,
psychoanalysts) who have had access to the house in
California, wrote of a subversive, excessive oeuvre.3
Between these two visions that of explosive environmental ambiguity and that of an outsized rebellion there oc-

tion, naturally, to that of non-recognition): that of enjoyment and that of analysis. Often, one excludes the other;
on occasions, one murders the other. Enjoyment belongs
sensualities. Analysis, sometimes transmuted into autopsy,
is the scalpel of reason digging and yes, cutting! into the

cally recognized facts, as well as the motivations for their

appearance as visual (auditory) and verbal (documentary)
information, and analyze and interpret them deductively
(for example, myths, symbols, historical-biographical
connections, etc.): the continuity of the development
must be made intellectually and experientially accessible
(methods and phenomena of collective self-representation).

elements. The following is the groups self-analysis:

is enemy number one, an enemy they are trying to exorcise
and not only violence expressed through direct physical
aggression. The drama of the artists from Chosica, however,
is as old as all exorcisms: maybe they realize it, or maybe
not, but the exorcist ends up contaminated, and the face of
Satan appears in his mirror. They themselves are also full
penetrate the world with the false gentleness of a rose-

local machismo, the spectator slides, uncontrollably, into a

trembling of legs. Something is happening. Something has

Project:
Development, visualization, documentation, and presentation of direct aesthetic processes by means of multimedia

Presentation:
The elements of documentation are a base and part of the
presentation of the total project elaborated (visualized)
(integration).

activity. Elaboration of an aesthetic phenomenology with

non-empirical inductive-deductive methods.

NOTES

indignant howls of certain people ultimately turn out to

of exploding but never quite doing so, with what [Peruvian

writer] Julio Ramn Ribeyro called, half-pejoratively and

certain rage; isolated, it may reach the point of self-complaview, the soldiers who came searching or pretending to

non-empirical personal/collective myth.

needs the world to chew up those exquisite corpses and

The group attempts to translate their individual experiences of a biographical and/or social (political) nature within

thing they question, the artist disintegrates only to reintethe recent vogue (especially in literature, but also in other
arts) of integrating the frivolous, the language of the mass
with the treacle of concession. Protest, then, is turned into
interior decoration.
This is not (yet) the case with Psotta, Zevallos,
frontation, the rage of sacrilege (not only religious, but
this material that a large part of art is made: Michelangelo
caused quite a stir when he clipped the wings off the
further: in some two thousand drawings presenting variations on Buonarroti (in homage, he says, to Baal-Belial

emotional-intellectual context into a broad personal lanexile. As the tradition goes, in Lima, even microbes become
stupider.

What these three artists have been producing in Chosica

is, of course, a new version Mannerist, says Psotta
of the ancient love/hate relationship between Eros and
Thanatos. This is almost a platitude. But the most important
thing is that they are managing to personalize it, give
it a personal content and form, and that is probably their
sonal interpretation of archetypes, of the profound currents

use of all current conventional and experimental means

of expression and materials (available), especially their
freely combinable possibilities (drawing, assemblage,
mise-en-scne, acting, photographic series, sculptures,
auditory media, etc.).
conception of the content is completely open from the
The creative process may thus be carried out with absolute
psychological dynamics in an inductive form up until the
moment of subsequent improvisational realization (quantitatively and qualitatively), and be concretely represented,
regardless of external commissions and primary historical

1 See Joseph B. Adolph, H. J. Psotta:

Todo y/o nada, in Lima Kurier, Lima,
n. 25 (July 1982), pp. 120-122. See
English translation in pages 133135. (Editors note).
2 See Sebastian Gris, Una experiencia extrema en nuestro arte, El
Caballo Rojo, suplement of El Diario
Marka, Lima, 28 March, 1983, pp.
10-11. (Editors note).
3 See Marilouisse Alemann,
Grenzgnger, Argentinisches
Tageblatt, Buenos Aires, 23 July,
1983. (Editors note).

Miguel Silvestre, A propsito de una muestra de Chaclacayo:

Cuando el ser autntico resulta ser peligroso, in El Diario de Marka,
Lima, 27 November, 1984, p. 18.

139

Hugo Salazar del Alczar, Chuang-Tse, Freud y el sueo peruano,

unpublished manuscript, Lima, ca. 1984-1985. Sergio Zevallos archive.

WHEN ONES AUTHENTIC SELF TURNS OUT

TO BE DANGEROUS
APROPOS OF AN EXHIBITION BY CHACLACAYO

HJP:
exhibition, but there was no grant. The two years weve
spent in Chaclacayo were paid for with my own sources of
income. We dont owe anyone anything. They cant prohibit

CHUANG-TSE, FREUD,
AND THE PERUVIAN DREAM

1
more so. The Grupo Chaclacayo depicts its own experience
and, at the same time, a story that could belong to any

HJP:
symptomatic.

A world of images that belong to us, some of which we

Michelangelo, who for me was a revolutionary in disguise.
a slap in the face of public opinion.
What follows is only a fragment of a conversation that may
never exhaust itself, as well as the testimony of a sensibility that refuses to die.
The artists: Helmut J. Psotta (Germany), and the Peruvians
Ral Avellanada and Sergio Zevallos.

you can see pigs and roosters, and these things have in
fact had their importance in my life, as well as sexual acts.
What is human is an entire universe. There are no parameters. Not even among the art critics who say that

RA: The ban is arbitrary and was made by unprofessional

people. Half an hour before the inauguration of the show,
never going to get behind an authentic and honest attitude
thing the institution promotes is propaganda and obedient,
tame things.

Effectively, what the embassy did was to cover up the

HJP:
dad Catlica to teach a course in my area of specialization,
but my intention was not actually to teach but rather to
at the university is anecdotal; just for conducting my class
in the form most consistent with reality that is, a reality

RA:
as malign myths, which are expressed in our society in the
Jesus is never shown with breasts.
SZ: Theres a parallel there. While Saint Rose selfmystique, in this country bodies are tortured and dumped
in mass graves, and there will be no pardon for those
people.

with large herds of people, and my two colleagues are a

consequence of that fact.

theyll probably want to shut down the exhibition, and

thats something we wont allow. Apparently, this has
offended some people, but on the other hand they
dont seem to be bothered by people dying every day,
by the massacres, the missiles pointed around the
world, or mass hunger. Maybe theyre just trying to

of Dreams, would come to call dream substitution and

displacement.

Chuang-Tse and his fable. Condensation, substitution, and

displacement of that which we have dreamed (conceptualized) in the form of objects, images, settings, and events
that materialize into a proposal which the spectator must
strive to reassemble at random, as a whole. There, as

materiality.
2
nism: images free from censorship and repression, as well
as from logic at a conscious and materialized level, sometimes with a poetic-visual effusion, others in the form of a
to deny but which nevertheless exists, just as the struggle
between angels and demons exists within, mutually striving

HJP:

between the impulse of life and destruction, the private

-

in the pointed caps, which are, in turn, the Tribunal of the

SZ:
studio, its different, because it presents a rupture with
that enclosed scheme. But apart from that, it could be
said that the exhibition, even if its only a small sample,

tial physical violence, private and national, that we have

to the rituals of death and the struggle for power.

on purpose: contradiction.

tional dream?

SZ:

HJP: Were appealing to a certain sensibility. Were not

HJP:
to express another aesthetic. They simply depict the way
symbology, which has its raison dtre in everything from

fair.

mutilated, sexualized, and recontextualized. There is a

SZ:
but these sorts of circumstances usually dont even occur
here.

images of the actors in this intense experiment, something

that may be initially intuited as a narcissistic effusion but
which gradually transforms into a subject of analysis, ideo-

experiences, and theres no premeditated intention behind

preting it is left up to the psychologists, the anthropologists, etc.

this, the artists resort to the reiterated use, or rather the

deliberate abuse, of the most profound and intrinsic components of our collective and individual myths: sex, religion,

140

Sergio Zevallos, La muerte obscena / Per: 1982-1988. Una obscura

matriz para mis imgenes, unpublished manuscript. Published in German
as Der Obszne Tod. Peru: 1982-1988. Eine finstere Gebrmutter fr
meine bilder, in: Grupo Chaclacayo, Todesbilder: Peru oder Das Ende des
europischen Traums (Berlin, Alexander Verlag, 1989), pp. 61-63.

and death. Thus, the transgressions, mutilations, transvestitism, and inscriptions journey outside the physical

THE OBSCENE DEATH / PERU: 1982-1988

A Shadowy Womb for My Images

141

expression, the myth of Saint Rose of Lima, and the idolatry of men by men in the worship of national heroes;

which is truly obscene. But concealing spiritual or physical

institution of torture during police interrogations; the urban

deformations of ancient Andean funerals and clandestine

cynicism, are widespread traits in the West. This is the

OBSCENE DEATH. Thus, the libido of the objects used,
followed by the consciousness of the banal or brutal use

body and ideology of the Peruvian people. And it is precisemetaphors, which reveal to us the inorganic, mutilated
body of the Peruvian people.
4
As such, the visual, non-physical operations of the German
Helmutt Psotta and the Peruvians Ral Avellaneda and
Sergio Zevallos, authors of Peru A Dream, use the
visual as a starting point to establish themselves in the
ethical, a border wherein lifestyle and style of art begin to
it becomes useful to refer to Chuang-Tses fable about the
boundary between dreams and what we have dreamed;
and to the writings of Freud, when he was studying dreams,
who noted that in order to experience the possibility of
quenching his thirst, he ate his last meal of the day with
an excess of salt, so that he could get the most possible

thirst.

circumstances whose contents forged the nature of those

, by Grupo Chaclacayo.

Blood incense ash are media and metaphor here for

psychological distance from the reality and common

norms of Peruvians, while still permitting the critical observation thereof, was the only possibility for unconditionally
developing my expressions. This creative profusion
was also the result of crossing paths with Helmut Psotta,
a meeting whose meaning lay in the intense confrontation
between two consciences and sensibilities rooted in
radically opposite realities of todays Western world.
Through this, we were able to achieve an ideal space for

surreptitiously from one case to the next, an insurmount-

mutual respect. Later on, Christian culture as an inherent

principle of all historical causes neutralized any apparent
differences, spontaneously establishing a point of departure for our depictions.
To be Peruvian in todays world is to have grown
up in a country rooted in the constant threat toward the

watching this ignorant mass go by in a Funeral March as

a group of bored bishops bless them mechanically, the
tremendous submission of a people who have long ago
forgotten their true identity. At the other extreme of indige-

it is to defenselessly withstand a drastic moral decline and

its aftereffects in the absence of any inhibitions against
murder; to grow permanently accustomed to banal deaths

associated with amphibians; her invocation as a female

deity under the name of Saint Mary the TOAD is carried
out while torturing these animals, whose cries are meant
to seduce the Water God to wash over Her. Here we have

crusade of the sixteenth century.

A living example of this can be seen in the ProcesLima to bursting each October with its amorphous and
violet-colored multitude. Lethargic, sweaty, submerged
in clouds of incense, they bear the weight of an impassive
and sterile Christ in the name of their outsized pseudo-

from the dialectical combination of the two have been

essential stimuli for elaborating a language in the form
of a Symbol-Trace or Symbol-Wound, profane relics of
my particular gaze.

that comes before being human, the primordial violence

from which we spring. Sexual elements are infected with
the same meaning, with their more or less direct allusion
introducing a vertiginous sentiment of prohibition, thus
achieving the maximum possible tension in a synthesis
and sexual torture using the penis as an instrument of
submission are acts from which our culture can never
recover. And from this, one can infer the principal target
women without a womb into which we have degenerated.

5
attempted to increase the portions of salt (and chili
pepper) in the Peruvian dream with their exhibition Peru
A Dream, showing this dream to us with all its cruelty and
poetry, its truth and lies. But now, more than ever, we need
that glass of water that Freud would set on his nightstand,

ones, too. So many simultaneous aggressions wind up

turning the very meaning of existence upside down. To live
promiscuously with that Death which forces upon us the
visual consumption of countless cadavers, cadavers that
exposing their indecency before our even more indecent
gazes, a lugubrious scene from a day-to-day life gone astray
in this irrational history.

its profane and biological condition, in this metaphorical

combination of Toad-Mater Dolorosa, an attempt to bear
the tragic destiny of their Mother Earth bathed in blood
by the European
. Such symbioses of symbols fascinate me to no end, providing a captivating subject
for depiction.
this enormous accumulation of dementias? Spontaneous

must assume that same obsessive nature which leads

them without fail to the bowels of being. This emotional

of a Wandering Body the incarnation of a collective

preted a morbid Danse Macabre surrounded by rubble,
my nude body bound by bandages personifying impotence
sensitive statue on cold stone in the middle of a storm.
Simultaneously to the creation of my drawings,

transgression of all dogmatic norms and ideologies, inverting

their traditional meanings via free or premeditated associations. However, by establishing this new symbolic form,
the facts, thus tipping all the weight of the scale my
biography toward the human side. Turning my experience
of violence into the ability to express it as sensitively and
forcefully as possible: that is my ideal.
ence: squalor, its aspect, and the scenes to which it gives

references to cults and myths, whether religious or propast and present, using my own biography as a meeting
point for all the given elements. There came the meeting

permanent observation of trash heaps and human degradation, where the arrogant vanity of the dominant class
parades around, marginalizing everything under a tasteless

of the phenomenal act that summarizes all the different

of Saint Rose (Lima, 1617), where a people desperate to
possess her as a relic profaned her defenseless body
almost as soon as she had died: this poor daughter of
Catholicism, violated to this very day by masculine devotion
which tries in this way to expiate its frustrated sexuality
converting her into a hybrid between a Virgin and Execovering all the degrees between eroticism and brutality,
pompously spreads.
All of these contents should be interrelated
amongst themselves in a cyclical sequence, returning
always to the elemental chaos from which they arose to
once again achieve an explicit form, ever freer and more
Physiognomy of the

produces in me.

Claudia Peter, Sdamerikanische Kunst aus Leid, Wut und Ekel,

Stuttgarter Nachrichten, Stuttgart, 6 June, 1989.

[Unknown author], Todesbilder, ZYMA Kunstmagazin, Stuttgart,

n. 2/3 (May-August, 1989).

143

A SOUTH AMERICAN ART OF PAIN, RAGE,

AND DISGUST
Images of death by the Grupo Chaclacayo of Peru
at the International Relations Institute

TODESBILDER (Images of Death)

Peru, or the End of the European Dream
Grupo Chaclacayo

by Psotta, Zevallos, and Avellaneda. They place before

our eyes a death that is sinister, lurid, and terrifying, just
as violence, terrorism, and torture are, too. Their tabooshattering photos, drawings, and box-objects are traumatic

his position as visiting professor at the Universidad

Catlica in Lima to dedicate himself to his art, together
with his students Sergio Zevallos and Ral Avellaneda, in
a small oasis in the mountains of Chaclacayo, driven by a
shared dream of peace and freedom. The resulting drawings, objects, sculptures, and performances do not depict
utopian dreams, but traumatic, excess-ridden interpretations of violence, fear, and terror as a visible way of overcoming psychological and physical pain.
There are two emotions that drive Sergio Zevallos
to struggle artistically against the terror and murders being
of metaphors that have been widely repressed in everyday

Every culture represents a unique and irreplaceable body

of values. The assertion of cultural identity therefore contributes to the liberation of peoples. Conversely, any form
of domination constitutes a denial or an impairment of
that identity. These words are found in the 1982 UNESCO
Declaration issued in Mexico City by the representatives
of the industrialized countries of Europe.
To the thousands of people who have been disappeared
by political powers, those who no longer have a voice to
tell us what actually happened.
The exposition Todesbilder
in the city of Stuttgart is a cry for justice. Those who view
it with eyes bulging in terror will wish from the bottom of
their hearts for this European dream to end and for Euro-

dead bodies wrapped in shrouds, sexual symbols engaged

One example is Ral Avellanedas box-object:

a large spider sitting on a blonde wig represents the vile
thoughts of the white race, who have exploited mestizos,

was to truly give life to those referred to in the catalogues

dedication, then furrows have been plowed in our feelings
of wellbeing and our sleep-numbed spirits. Regardless of
how hardened your heart might be, this attempt to incite
shame in us deserves to be carried out over and over.

points of view are on display.

the End of the European Dream, is a bold artistic attempt

to demand the liberation of colonial history and its respec-

ble; and on the other, there is the existential fear of

Zevallos and Avellaneda of returning to Peru, due to the
unforeseeable consequences that this project may have
for them in their homeland.
under the direction of Hermann Pollig, had good reason

series of conferences and performances. Their itinerary

will continue on to the Museum of Bochum, the Badischer
in Berlin.

cient power and resources to do just that, although not

always successfully. He shows us these Todesbilder

at us through these paintings, photographs, box-objects,

and drawings by the Grupo Chaclacayo, made up of
Helmut Psotta, Sergio Zevallos, and Ral Avellaneda.
terms of our fragile relations with the rest of the world
if in the forum for cultural exchange might change our
perturbed position with regard to death, it would offer
another form of development aid.
So said Hermann Pollig during the opening of this
exhibition on death. About the sanitized, repressed form
in which we address death here in Europe, and the banal
way it is treated by others; about the way we relate to it and
of the dis-embourgeoisement of death, and quoted the
English sociologist Geoffrey Gorer, who chose to title one
of his essays The Pornography of Death.
With regard to Death-Style it was the speech, as
well as other monstrosities of our images of death.
of Death] to be the uncomfortable images offered to us

unleashed by these images frequently crosses the boundaries of psychological pain. They are provocative because
of their obsession, their neurotic irrationality, their savage
and expressive blasphemy. Their slanderous objective
resistance is in fact the result of psychological and artistic
confrontation with a society that lives its life accustomed
to violent death. This art is a potential resistance against
a grave reality, and it is profoundly moral.
Thus, the theme of this exhibition is violence
and death.
A group of Peruvian artists is attempting to prove
the increasingly controversial claim that art can have a
mining condition here is that what is understood by art, its
possibilities for action, as well as our habits of reception
ness for this type of artistic residue. Otherwise, the effort
of these types of groups and individual artists will fail to
resonate and will have no effect, either for them or for us.
This would mean a lost opportunity to clamor for an art

forces that subjugate them, it is for purposes of development, through distance and experimentation, interrogating
themselves and arriving at their artistic responses: a sort
of therapy for them and for this society suffering from the

that battle for freedom, that raging against violence, terror,

and fear, in the form of an artistic image displayed at an
exhibition, then the question arises about how much potential our artists have for humanity, justice, and solidarity
through their almost unprecedented dispute over the
formulation of life in images, if no public reactions are
elicited. The ideal situation would be the visible impact of
our artists everywhere this exhibition is presented in the
German Federal Republic, in a sign of solidarity with their
Latin American colleagues, supporting their expression
of impotence.
This exhibition should lead one to experience something
and inhumane. To cite Pollig: Visiting the exhibition, you

cations and idols of identity, such as Saint Rose of Lima,

are used along with symbols of violence and subordination.
Sexual symbols do not represent pleasure; they are sen-

sorial images of the violence exerted and suffered. The

painful search for forms of dialogue with oneself and with
an artist, appears here in the form of augury; it is possible
to read, to see, to share the life of the oppressed.
perceive a constant fear of the consequences of this
exhibition. The return to Peru after this event will not be
problem-free, especially if there is no clear reaction to it
here in Europe, if they are confronted with the reality that
their struggle for the Peruvian people is not important to
Europeans, that there is no interest in learning or seeing
in Europe. Oh, how true!
Sergio Zevallos wrote, under the title The Obscene
Death / Peru 19821989 The Womb of Evil for My
Painting:
ing up in a country where constant threat which completely determines the meaning of life of each individual
now has been accepted with resignation by the majority.
But this means having to bear unarmed the drastic moral
decadence of society, the terrible consequences of which
are translated into a freedom to murder, to massacre unscrupulously and even with political legitimation. Growing
used to banal deaths, planned with full intention or resulting from laughable errors that could have been avoided
The aggressions are so many and so enormous; their only
purpose is to turn the meaning of existence into precisely
the contrary. Simply put, this is objective and historical
proof: we live mixed in with death in a mortal promiscuity.
Death constantly forces us to visually consume heaps
of cadavers that become the lead actors in a grotesque
Human Tragedy, exposing their uncomfortable presence
to our even more indecent eyes: the horrifying scenario of
an ordinary life, betrayed and disappeared in this irrational
trip through history.
A nightmare in real life is formed from the nightmare of an exhibition.

145

Dorothee Hackenberg, Diese Brutalitt der Sanftheit: Interview

mit Helmut J. Psotta, Ral Avellaneda, Sergio Zevallos von der
Grupo Chaclacayo ber Todesbilder, TAZ, Berlin, 26 January, 1990,
pp. 2223.

THE BRUTALITY OF A SOFT TOUCH

taz:

Avellaneda:

European dream, and thus the end of the continents

Sergio Zevallos of the Grupo Chaclacayo on Todesbilder
[Images of Death]

we would have practically no culture that stands on its own.

All we have is a European language.

been put on trial.3

explosive quality.

Helmut Psotta: For me, as a European, Peru is a paradig-

house is rented out by the Goethe Institute as a studio

hundred years of wealth, and always that violence in the

name of a predominant moral system or Christianity. The
pillaging, the will to dominate, for us Europeans, is a mentality that is fully developed by now. We can see it still in
Berlin and the Federal Republic of Germany (BDR): every-

Psotta:
you can only resolve this psychologically, on an individual

the best possible solution, or is it rooted in a task that

the politicians, although more subtly, of course. But little

reality.

Psotta:
how to say it, given that my word does not yet exist.1 You
feel so psychologically dominated by all of this that you

installations, and photos of performances carried out in

Ral Avellaneda: The legacy of European culture in Peru is
completely decadent: the humblest Peruvians dont even

Psotta
in which it can act, and the current director has to accept
certain conditions of a political nature. An ambassador or
a cultural attach has the ability to veto a project. At that
-

brutal when this cultural attach came along with his pencil all sharpened and told us that this or that had to go, that
such-and-such was pornography. But that didnt happen

This is therapy. But, of course, there is a criterion of quality.

in Peru, but they can censor Peruvians. So we decided to

Psotta: Lima is home to San Marcos, the oldest Spanish-

When we show these things publicly, we select the best

ing everything out, we were following the tradition of censorship, but the cloth was immediately snatched off by the

it would have an outward appearance that was passable,

at least. But what you see there is a cancer ward: 60% of
-

Is it possible to imagine, at some point, a theme other than

absurd part was that the Peruvian authorities didnt react.

Even the [German] Ministry of Foreign Affairs had to write
letters of apology due to the suspicious actions of its

the Goethe Institute, the DAAD Berlin Artists Program,

raid. They dont receive one cent in subsidies, and the

Avellaneda:
here, the German Embassy started to collaborate again.
All of these contradictions are very strange; they, too, are
part of the European dream.

diately tortured, disappeared, or murdered. This is just one

example of how the end of the European dream is bearing
witness to things that Marx would probably have never
been able to imagine.

Whats behind the violent reaction on the part of the

Avellaneda
were persecuted by the press and the police.

Sergio Zevallos: We live in a world dominated by European

norms: language, ideology, religion. Prohibited means
cally, psychologically, and emotionally suppressed. You feel
a longing to express this terrible situation, and only through
aphasia. There is no other path; the old ways have all been
buried.
Psotta:

[Have you been persecuted] since youve been living

Psotta: Even here, people have tried to interrogate the

There are slanderous publications in Peru that claim the
most unimaginable things; for example, they say were
subversives. They go so far as to claim that the German
federal institutions that support the project are subversive,
too.2 The exhibition in Lima [in 1984] was a huge enough
largest museums there are only two of them and we

but Peru is a country that was once European territory.

You can see that wherever you go.
time, subversive actions (by the Shining Path and other

Avellaneda
completely radicalized. There are going to be elections
soon, and naturally the extreme right wants to set itself
up with [Mario] Vargas Llosa.4 So this exhibition, organized
by Peruvian critics and supported by the Germans, was
naturally an enormous provocation.
Zevallos:
with the revolutionary social movement. But he was afraid
ones got their own agenda.

146

Are the Todesbilder[Images of Death] perfectly export

147

Psotta: ...Methodic madness. A Minister of State perso-

NOTES

Romantic images, to the Western topos of a longing for

to a very Peruvian problem: the exaggerated fusion of

Psotta:
heritage. For example, Saint Rose of Lima; she really did

fortress. And before the Pope came, the minister married

his wife in a religious ceremony, because theres a statute
that says that you cant greet the Pope with your common-law wife.

elevated into an ideal, the ideal of suffering right up to

the end as a form of penitence, as an absolute need
to achieve absolution. We all carry these Saint Roses
inside of us. [The German Christian theologian] Uta

Avellaneda: And these people want to tell us whats

pornographic.

possible to determine the original

quote in question. (Translators note).

Zevallos:
songs.
Psotta: But where do you see anything Romantic in us?

Avellaneda: Were always on the edge of beauty, but you

have to add a bit of ugliness. That turns things upside
down.

very straightforward truths. The same goes for the Liberation Theology people, who are simply excommunicated.
The Catholic Church has never been as reactionary as it

Avellaneda: Or Christ, always depicted as a cadaver.

The more wounds, the better.
Psotta:
corroded wooden sculptures are all Europeanized. They
even have blond European wigs. For that, theres money
to go around, to light up a church and all its decorations,
while right next to it there are stretches of desert where
people dont even have water or a place to live.

Avellaneda:
religious images left in the street, and even images of
to suffer tremendously, to resist death, to convert it into
a metaphor.
Avellaneda:
at things with tenderness, with humanity. Addressing these
themes doesnt mean youre carrying around this violence
within yourself. For example, the way Helmut positioned
ful atmosphere. Or maybe, as Leonardo says, the most
beautiful things become even more beautiful when they

Even in the Todesbilder [Images of Death], there is a

Psotta:
Avellaneda:
souls to. For example, the procession of the Lord of Miracles. Masses of people move through the streets; they
moan and complain the same way they have for hundreds
of years.

or at least a balance. The Viennese Actionists let real blood

have enough of a spiritual connection to the theme and
the artistic potency necessary, you can depict it clearly,
in such a way that it is both horrifying and beautiful at
the same time. And this beauty does not mean that the
theme of death is going to be played down.

essays, he talks about the lack of shame over everyday

Zevallos:
rial, the medium, which in turn means respect for people

Zevallos: Power situates itself up above us, with a clean

face, when in truth it commits crimes. Down below, nothing

Zevallos:

nothing is done. Very normal human relations are lived out.

Thats schizophrenic.

conscious of them and allow myself to be possessed by

them as people.

2 He is referring to the article by Luis

Lama. See Luis Lama, Perversin y
complacencia, Caretas, Lima, 20
November 1989, pp. 74 -76. (Editors
note).
3 The exact phrase from the article
reads, Maybe these boys did the
right thing by not exhibiting their
version of Peruvian violence for
export here, because if they had,
they would have gotten themselves
into a real mess. Lama, Perversin
y complacencia, p. 76. (Editors
note).

by German writer Johann Wolfgang

von Goethe has been used by many
one is Franz Schuberts rendition,
Opus 1 (D. 328). The poem, published
in 1782, depicts the death of a child
assailed by a supernatural being, the
Erl-King. Der Tod und das Mdchen
[Death and the Maiden] D. 531, Op.
7, No. 3, is a song composed by
Franz Schubert in February 1817.
The text is derived from a poem
written by German poet Matthias
says: Pass me by! Oh, pass me by! /
young! Go, rather, / And do not touch
me / And do not touch me. And the
Death replies: Give me your hand,
a friend, and come not to punish /

Psotta: The whole Good Friday liturgy is a true drama, a

chemical company representative: he does an incredible
job personifying the brutality of a soft touch. On the other
hand, the degree of willingness to suffer that exists in Peru,
consoled by a belief in life after death, is unimaginable.
That also plays into the appearance of a Saint Rose and

1 Literal translation of Psottas

images are so internalized among the population that the

example, Jesus with blond hair and blue eyes. And people
light votive candles in front of these images. The little

headless and burnt. This, by the way, is big business in

Peru, selling these miniature images.

4 The writer Mario Vargas Llosa

winner of the 2010 Nobel Prize for
Literature ran for president of Peru
liberal and conservative political
alliance Frente Democrtico
Llosa lost to Alberto Fujimori, who
later staged a self-coup in 1992
and turned his government into a
dictatorship that lasted until 2000.
(Editors note).

Softly shall you sleep in my arms!

(Editors note).

Dorothee Hackenberg, Heilige FolterRosa!: Performance und

nationale Inszenierungen eines peruanischen Symbols, TAZ, Berlin,
26 January, 1990, p. 23.

HOLY TORTURE-ROSE!
Performance and staging of a Peruvian national symbol

whiter, and her characteristics have become increasingly

sort of lascivious restraint, and while the mystic portrayed

A chapel impregnated with Catholicism, elevated to surreal

extremes. Above the altar hangs a bundle (a cadaver?),
painted red, in the middle of showy, smiling portraits of
a Peruvian General. On the stairs, a bouquet of red carnations hygienically covered in plastic, and on the ground,

Gian Lorenzo] Bernini is shown in the midst of ecstasy, the

Saint Rose is dominated by the undisguised exhibitionism
Today, Saint Rose who, according to a Lexicon
of German Saints, demonstrated such self-control that

and white.1 For those observing the performance from the

amputated is the patron saint of the wounded, of women
object containing the swollen members of a man and a
woman, a tangle of straw, cloth, and other everyday materials, relics from a previous action. The visitors participate
with a natural air in this installation depicting a violation,

perfect purgative for the secondary effects of torture,

rape, and death.
For all other cases, Peruvians now have a well
where legend has it that Saint Rose, acting as an exem-

Could they have contained real blood inside? For a long

time, nothing moves, until each of the accessories gradually
comes into play: the nude victim buttons up the murderers
shirt, and he then ties her to a chair before the altar, her
legs washed with a blood red liquid, a crown of roses tied
to the curls in her hair. Although the crown is overlarge for
the cadavers face, it perches perfectly above the white

belt. Centuries later, Limas most devout residents pour

out their innermost desires here, according to Sebastin
Gris, the sociologist cited by H. J. Psotta. Combined
together in her holy image, torture and repression form a
complex synthesis of our urban psychology. The other
face, the other disowned body of Saint Rose is doubtlessly
La Perricholi, extremes derived from the same repressive
attitude. () But Saint Rose as part and symptom of a
given order is also a cathartic element here, allowing the
artist to act out an extreme disclosure and, possibly, a
higher level of questioning.3

The performance plays with one of the recurring leitmotivs

of the Grupo Chaclacayo: the worship of Saint Rose of
Lima. The Peruvian patron saint sometimes depicted with
an anchor and the baby Jesus, but always with a crown
of roses fastened to her nuns veil was a young indigenous girl2
and worldly licentiousness of the upper classes of sixteenth- and seventeenth-century Lima, venting her erotic
longings through the ecstatic adoration of the Catholic
self-mutilation of her body. This demonstrably beautiful
woman rejected men right up until her early death, only to
be subsequently profaned and violated: not only were her
members destroyed by the masses during her funeral, but
according to the artist H. J. Psotta her image hangs
today in every police station in Peru, settings for interrogations and torture. For the 400th anniversary of the saints
birth, President Alan Garca Prez bestowed upon her the
nations most prestigious distinction, The Order of the

are the result of this search for catharsis, the need for
redemption on the part of an individual who refuses to

mutually complement each another to the limit of psychological tolerability, repetitively extended in time.
There is no provocation aimed at the spectators,
but rather a compulsive need, the treatment of a trauma.
The nudity is not understood as a voyeuristic spectacle,
though without any sort of preplanned agreement, the
group consummates all the steps necessary for an improvised ritual. The victim is placed on repeated occasions in
the appropriate pose, with the crown of rose thorns around

Michael Nungesser, Gebrmutter des Bsen: Die peruanische Gruppe

Chaclacayo im Knstlerhaus Bethanien, [unidentified newspaper],
Berlin, 6 February, 1990, p. 5.

NOTES

THE WOMB OF EVIL

The Peruvian Grupo Chaclacayo
at the Knstlerhaus Bethanien

1 Red and white are the colors of

2 Saint Rose was mestizo, not

indigenous. (Editors note).
3 Both quotes from the author
Sebastian Gris (pseudonym of the
critic Gustavo Buntinx) have been
translated from the original Spanish.
See Sebastian Gris, An Extreme
Experience in Our Art, El Caballo
Rojo, supl. El Diario Marka, August
28, 1983, pp. 10-11. (Editors note).

Beliefs and superstitions, oppression and exploitation,

violence and desperation are depicted in the complex
expressiveness by the Peruvian Grupo Chaclacayo in their
three artists are intertwined, along with the aesthetic
levels of drawings, actions, performance, and installations.
The German Jewish artist Helmut J. Psotta, who taught
in Lima at the School of Art [of the Universidad Catlica],
and his two students, Ral Avellaneda and Sergio Zevallos,
the small Andean town of Chaclacayo, where they lived

includes photographic documentation of the three artists

a macabre yet demystifying oeuvre. To understand this
extensive group project radicalized even further by the
artists reclusion it is necessary to understand the continued to leave behind bloody traces right up to the present
those from indigenous populations, have been tortured
and murdered for political reasons, without the perpetra-

purposely provocative, often blasphemous, symbolicceremonial depictions in which birth, death, love, hate,
and sexuality in predominantly surrealistic forms are
been carried out in prison cells, cemeteries, and the street,
the Good Friday liturgy, and the myth and dogma of the
the Passions of a Wandering Body an obscene version
of the danse macabre performed by Zevallos in his hometown of Lima, the womb of evil made reality.
armed federal police stormed their refuge, on charges
of suspected criminal actions. After clearing up the
formance, machine guns and all; the photos are eerie.
Peru A Dream is the name given to the spectacle:
a bitter, tragic irony.

as Willy Brandt, just four days after the mass execution of

and the cloths folded with devotion: funeral rites.
Saint Rose of Lima had to abandon her true identity

149

151

Michael Haerdter, Todesbilder: Peru oder Das Ende des europischer

Traums, presentation of the exhibition Todesbilder, unpublished
manuscript, Knstlerhaus Bethanien, Berlin, May, 1990.

IMAGES OF DEATH: PERU,

OR THE END OF THE EUROPEAN DREAM

Three artists are now the subject of an in-depth retrospective. The German Helmut J. Psotta and his Peruvian
students and colleagues Ral Avellaneda and Sergio
Zevallos withdrew for several years to the solitude of an
Andean valley in Peru, in the town of Chaclacayo, where
group was named after the town.
This collection of drawings, objects, installations,

intimate interaction of its members. Between 1989 and

1990, after leaving Peru, the artists recommenced their
and later in West Germany.

beauty lived out the madness of rebellion as Christs bride,

until her young life was extinguished as the result of vio-

of Roman saints: a colonial destiny. Psottas mother was

also named Rose, a confusing coincidence
This is the paradigm of Peru: a beautiful, rich land
that also sits between the borders of one of the most misfortunate countries under the sun. The mythical shadow

which in these parts has become increasingly integrated

into the international jargon of elegant scenes and art
of interior decoration in our societies with their division
of labor. The baroque expression, the explosive pathos of
the three artists of Chaclacayo falls outside this faceless
internationalism, to use the words of Klaus Honnef.
nave but undoubtedly unique sort of way to the point of

silver of Potos, eclipsed by the arrogance and brutality of

the conquerors, an ancient vicious circle of oppression and
The motherland of Peru, desired and feared,
loved and hated, where light and shadow combine with
desire, contributing to the salvation of its people from
hell and purgatory.
Peru and its destiny become the natural center of

such as enlightenment, accusation, rebellion; in short, this

force of negation that was once the most distinguished
characteristic of modernity.

period of the universal history of Europe has reached its

of Chaclacayo.
***

characteristic of the group.

This text was written for the opening of the exhibition

above all, to the artists obsessions with their individual
but also to the European obsession with Latin America,
the occupation of that continent throughout European
history, and its obsession with violence. These intermixed
internal and external realities combine into an inextricable
whole, whichin shortis art. Therein lies the secret of
its effectiveness.
or an editorial column. However, it is possible to select
and point out certain threads among the artistic morass,
leitmotiv,
impregnating the artists entire oeuvre. Violence as human
heritage, starting with the expulsion from Paradise, Cain
versus Abel, continually engendered among all peoples
and in all countries up to the present, as seen on the daily
news. Violence against dissidence, against orthodoxy,
violence through fear, greed, sexual pleasure, ignorance
and homelessness, violence of man against himself. Time
and again: violence and sexuality, illicit sex that turns into
violence, hate and violence as archetypes incarnated in
the structure of humanitys impulses, its eternal curse,
violence which merely hidden and repressed dominates
even our most enlightened societies... Violence, too, as
an individual destiny of the artists of Chaclacayo: the
Peruvian members have been surrounded by terror since
their childhoods.
This is the motivation behind love: the desire for
of Saint Rose. Four hundred years ago, in the corrupt Lima

European Psotta, the Peruvian parable of the European

Holocaust from which his Jewish family escaped
Let us consider one of the threads of this complex
universe of the images of death: the element of ritual.

by its director, Michael Haerdter.

Grupo Chaclacayo of Peru (Helmut J. Psotta, Sergio

Zevallos, and Ral Avellaneda), arose as a result of a

After comprehending the threat of death and evil in the

violence for oneself and defy the abyss.
Action and performance are thus integral comof the Grupo Chaclacayo.
Their performances become a modern version
of the rites of mythical evocation seen in the dances of
death, the danse macabre present since the very beginning of humanity.
For us, as citizens of a highly-developed, industrialized country, the mere mention of death, and especially
our own mortality, is taboo. When the hope for the technological conquering of death fails to become a reality, we

exhibited in Lima, Stuttgart, Bochum, Karlsruhe, and West

Berlin.
At the DGR, the exhibition will be on display from
May 9 to 27, 1990 at the Galerie am Weidendamm,
Berlin; and from August 17 to October 30, 1990 at the

Chaclacayo was created between 1982 and 1988 in Peru.

resulted in a large-scale general presentation. This exhibition presents only a limited selection compiling the different
The performances by the artists of Chaclacayo

point. We Europeans are the vulnerable ones here, while

the subject of death in Latin American societies has always
been a public phenomenon. And not only in the sense
of evil. For example, we may recall the poetic power of the
tango of the Rio de La Plata and its songs.
our taboos and repressions, the artists force us to face
the painful truth in the forbidden room of our souls.

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