Departamento del Beni

El Departamento del Beni es uno de los nueve

departamentos de Bolivia, con una supercie de 213 564
km y una poblacin de 425 780 pobladores (estimado del
ao 2012). Su capital poltica es la ciudad de Trinidad.
Conna al norte con el Departamento de Pando, al noreste y este con la repblica de Brasil, al sureste con el
Departamento de Santa Cruz, al sur con el Departamento
de Cochabamba y al oeste con el Departamento de La
Paz.

partamento de Santa Cruz al momento de constituirse la

Repblica de Bolivia. Ballivin rindi homenaje, de esa
manera, al primer aniversario de la victoriosa batalla de
Ingavi, que no slo sell denitivamente la independencia nacional, sino fue el acontecimiento militar en el que
perdi la vida uno de los peores enemigos del pas, el general peruano Agustn Gamarra.
En la poca republicana, entre la mitad del siglo XIX y
el inicio del XX, el norte del departamento fue protagonista del auge econmico de la goma o caucho en el pas
y el mundo. La abundancia de rboles de siringa (Hevea
brasiliensis) llam a un gran nmero de personas a la regin, muchos aventureros y trabajadores, la mayora de
los cuales eran indgenas, que trabajaban en condiciones
de semi-esclavidud. Por dcadas, el rea se transform en
una de las regiones ms activas y dinmicas de Bolivia.
Cachuela Esperanzay un importante centro de trnsito del
caucho, a la orilla del ro Beni, tena a nal del siglo XIX
unos de los ms equipados hospitales de Bolivia.

Historia

En el departamento se constituy el centro de una importante civilizacin precolombina, conocida como Cultura
Hidrulica de las Lomas. Desde ms o menos 4000 aos
adC. (probablemente antes: el dato actual se basa en las
cermicas datadas) hasta el siglo XIII, la regin fue asentamiento de importantes grupos humanos organizados en
sociedades preestatales (en algunos casos muy centralizados), denidos como cacicazgos, potentados locales. El
sistema se basaba, en el uso de caractersticas ambientales (uso de plantas acuticas como fertilizantes y gigantescos sistemas de pesca) y en la construccin de grandes
obras hidrulicas que permitan la conexin entre los ncleos humanos en cualquier estacin, adems de permitir
el cultivo durante la poca de inundaciones (creacin de
campos de cultivo elevados visibles aun hoy en da desde
el aire), utilizando terraplenes, diques, canales y lagunas
con distintas funciones.

Actualmente la explotacin siringuera prcticamente ha

desaparecido del rea por falta de rentabilidad frente a la
produccin del Asia meridional: muchas de las antiguas
barracas caucheras han sido transformadas en estancias
ganaderas. Sobreviven slo pequeos productores locales
de ponchos engomados para la navegacin uvial y otros
objetos de uso tradicional.

2 Gobierno y administracin

A la llegada de los espaoles, la regin ya estaba en plena decadencia desde hace de tres siglos. De igual forma
la regin se mantuvo como uno de los centros de origen
y propagacin de muchos productos agrcolas de difusin mundial: tabaco, cacahuete o man, algodn, yuca
(Manihot esculenta), camote (Ipomoea batatas).

De acuerdo con la actual Constitucin Poltica de Bolivia,

la mxima autoridad del departamento es el gobernador.
Desde 2005 el gobernador es elegido por voto popular
directo para un trmino de 5 aos (anteriormente el cargo
Despus de una temporada de intenso inters por parte era designado por el Presidente de Bolivia).
de los espaoles en la primera fase de la poca colonial, De la misma forma, el Departamento del Beni cuenta
cuando se crea que en la regin pudiesen estar unas de las tambin con una Asamblea Legislativa Departamental
sedes del mtico El Dorado, o Paitit, la regin perma- (similar a una legislatura departamental, pero con funcionecer en un estado de fuerte marginalidad por algunos nes restringidas) de 12 miembros llamados asamblestas. Cada provincia del departamento recibe un mnimo
siglos.
El Departamento del Beni fue fundado el 18 de noviem- de 1 consejero, siendo los consejeros restantes asignados
bre de 1842, el presidente Jos de Ballivin y Segurola de acuerdo al nmero de habitantes. La eleccin de los
promulgaba la ley de creacin del departamento del Be- consejeros corresponde por ley a los municipios.
ni, sobre la base de las Misiones de Moxos: San Ignacio, A partir de 2010 se le elige un gobernador y una asamblea
Trinidad, Magdalena, Baures, San Joaqun, Santa Ana y legislativa departamental, en concordancia con lo estableLoreto, entre otras, todos ellos formaban parte del De- cido en la nueva constitucin boliviana.
1

2.1

Provincias

ECONOMA

4 Geografa y medio ambiente

El Departamento del Beni est constituido por 8 provin- El territorio es un amplia planicie de sabana (vase
cias, que se recogen en la siguiente tabla.
Sabana del Beni, con abundantes cursos de aguas, lagunas tectnicas y articiales y pantanos (localmente denominados curichi). Se trata de una sabana de inundacin que durante la temporada de lluvia, entre diciembre
y mayo, puede inundar amplias reas del departamento.
En casos extremos, pero frecuentes, esta inundacin puede abarcar ms de 100.000 km del departamento (por
ejemplo aos 1992-2007-2008-2014).
Se presentan aoramientos rocosos y pequeas serranas
de origen precmbrico hacia el este, en las regiones fronterizas con Brasil.
El bosque ocupa las riberas de los numerosos ros (bosque de galera) y rodea prcticamente todas las extensas
sabanas de unos 150 mil km de extensin.
El bosque tropical hmedo del sector meridional es el
ms amenazado por los cultivos agroindustriales (soya
principalmente) tanto que en algunos sectores ha desaparecido completamente quedando sin solucin de continuidad los cultivos con la sabana.
En el rea occidental, el bosque de pie de monte andino
tambin es amenazado, aunque en menor medida, por los
cultivos de subsistencia de colonos y la tala industrial para
la obtencin de madera.

5 Economa
3

Clima

Introducida a comienzo del Siglo XVII por los jesuitas,

sea quizs la ganadera la actividad econmica ms importante del departamento. Se trata de una ganadera extensiva que ocupa la sabana natural, y su grande diversidad de pastos naturales, para la produccin principalmente de carne. En el departamento del Beni existe un aproximado de tres millones de cabezas de ganado.[cita requerida]
La agricultura tiene un prioritaria importancia para la
subsistencia de la poblacin rural. Aunque el clima es favorable, los suelos no son muy productivos. Los cultivos
principales, algunos de estos originarios de la regin, son
la yuca, maz, pltano, arroz (en los ltimos aos cultivados tambin en forma industrial en la sabana), frutales,
etc.

En los bosques del norte y este del departamento se recolecta la castaa o almendra (nuez del Brasil) obtenida
del rbol Bertholletia excelsa, del cual en el departamento del Beni, junto al limtrofe departamento de Pando,
En el departamento se presenta mayormente un clima tro- es el principal lugar productor de este producto en el
pical hmedo, con una precipitacin media anual entre mundo.[cita requerida]
1.000 y 4.000 mm. El ambiente es caluroso en general.
La temperatura promedio oscila entre 28 y 35 grados. En La pesca representa otro importante sector productivo,
ciertas temporadas, el territorio es surcado por vientos orientado siempre ms hacia la venta dentro del pas o
fros del sur que producen descensos bruscos de tempe- para la exportacin.
La caza de lagarto, Caiman crocodylus, para la obtencin
ratura. Estos vientos son conocidos como surazos.
Sabana y el Ro Yacuma

3
de cuero, legalizada por cupo anuales hace algunos aos,
se ha convertido en otra actividad econmica importante
dirigida casi exclusivamente hacia la exportacin, siendo
Italia y Francia los principales importadores de este. Lamentablemente son escasos los controles sobre el respeto
de los cupos de caza.
Para la economa de subsistencia es tambin importante
la caza de animales silvestres.
Aunque se ha establecido la presencia de varios minerales, sobre todo en el rea occidental del departamento,
solo la extraccin de oro tiene importancia en el sector
minero (serrana de San Simn). Los bosques del Beni
poseen una muy gran variedad de maderas preciosas que
van desde la liviana madera balsa hasta el cuchi, del que
es tan duro como el acero.

La poblacin actual es tnicamente diversa. Hay oriundos de la zona y descendientes de europeos, aunque el
mestizaje de siglos se reeja en una buena parte de la
poblacin del departamento. Hay que sealar que en el
departamento la poblacin de origen nativo representa el
32% de la poblacin total (segn el censo del ao 2001
del INE); La mayora de la poblacin es mestiza y descendiente de europeos en segundo grado (principalmente descendientes de espaoles desde la poca colonial y
otras minoras de origen francs, alemn, portugus, belga, croata y menonitas). Tambin hay descendientes de
inmigrantes japoneses, que llegaron a este departamento
en busca de mejores oportunidades y a consecuencia de la
segunda guerra mundial. La mayora de ellos se han instalado en la ciudad de Riberalta, formando adems otro
tipo de mestizaje.
Los grupos tnicos nativos principales son:

6
6.1

Lagos y lagunas
Lagos

Rogagua Rogaguado San Luis San Pablo

6.2

Lagunas

Huachi Huatunas Yusala Huachuna Agua Clara Ginebra

La Dichosa Bolivia Navidad Las Abras Larga Maracaibo,
etc. laguna isireri o isirere

Sirion
Moxeo (Trinitario
Ignaciano
Javierano
Loretano)
Yuracar
Mor

Minera

En el Departamento del Beni se ha establecido la presencia de estao, manganeso, plomo, platino, oro, berilio y
columbita.[cita requerida]

Pauserna
Baure
Canichana
Chacobo

Demografa

Esseja
Tacana
Chimn
Movima
Cayubaba
Itonoma

9 Vase tambin
Departamentos de Bolivia
Macheteros, baile tpico del sur del departamento del Beni.

Municipios del Beni por IDH

10 ENLACES EXTERNOS

10

Enlaces externos
Wikiviajes alberga guas de viajes de o sobre
Departamento del Beni. Wikiviajes

Serie de 4 artculos sobre la geografa, el clima, el

pasado y la situacin actual de Moxos, el actual Beni.
el clima en el Beni
Pgina Ocial de Guayaramern

11
11.1

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11.2

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11.3

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