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Lescek Kolakowski
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de vacaciones a Espaa, que participas en congresos socialistas slo a condicin de que una parte de los gastos corra a tu cuenta, que rechazas las invitaciones a los simposios de la Fundacin Ford, que eres como los cuqueros de
antao que se negaban a agachar la cabeza ante cualquier autoridad, etctera,
no creo que deba obsequiarte a cambio con una lista de mis virtudes; no dudo
de que sera menos imponente. Tampoco contar cmo te apartaron de la New
Left Review slo porque t hayas relatado cmo me expulsaron de las redacciones de varias revistas seran historias ms bien banales.
Mi tercera reaccin es la tristeza, y lo digo en serio. Aunque sea incompetente en la disciplina que cultivas, no me resulta ajena tu reputacin de sabio
y de gran historiador, por lo que me duele encontrar en tu artculo una cantidad tan inmensa de tpicos izquierdistas. Estos tpicos suelen usarse de viva
voz y por escrito con tres finalidades: primero, hacen caso omiso del significado de las palabras y forman mezcolanzas verbales idneas para oscurecer el
problema; segundo, en algunos casos remiten a criterios morales o sentimentales y en otros, muy semejantes, a criterios polticos o histricos; tercero, no
tienen en cuenta los hechos histricos.
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Doy por supuesto que los dos vemos las cosas como son y no deducimos
nuestro saber sobre las sociedades existentes de ninguna teora general. (Llegados a este punto, te relatar la conversacin que mantuve con un maosta hind.
Me dijo: La revolucin cultural china es la lucha de clases entre los pobres y los
campesinos ricos. Le pregunt: Y cmo sabe usted eso?. A lo que me contest: Lo dice la teora marxista-leninista. Me lo tema fue mi respuesta, y mi
interlocutor no la comprendi, pero espero que t s que la comprendas.) Como
sin duda sabes, toda ideologa, con tal de que sea lo bastante confusa, es capaz
de asimilar (es decir, rechazar) cualquier hecho real sin tener que renunciar a
ninguno de sus elementos. Pero el problema es que los seres humanos en su
mayora no son idelogos apasionados. Funcionan como si ninguno de ellos no
hubiera visto nunca el capitalismo ni el socialismo, sino nicamente una cadena
de hechos nimios que sus mentes toscas no son capaces de interpretar en trminos tericos. Se limitan a advertir que en algunos pases la gente vive mejor
que en otros, que en algunos pases la produccin, la distribucin de bienes y los
servicios funcionan mejor que en otros, que hay pases cuyos habitantes gozan
de libertad y de derechos humanos y civiles, y otros, don-de estos derechos estn
ausentes (debera haber escrito libertad entre comillas, como lo haces t. Soy
consciente de que esto forma parte de la obligada ortografa izquierdista: en
referencia a la Europa occidental, la palabra libertad debe usarse slo entre
comillas; porque, realmente, vaya libertad! Es para morirse de risa! Y slo nosotros, gente sin senti-do del humor, no nos remos).
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tario puede funcionar con las fronteras abiertas. Los espaoles no tienen censura preventiva, all la censura interviene despus de la publicacin del libro (se
public un libro que a continuacin fue confiscado, pero entretanto se haban
vendido mil ejemplares; ya nos gustara tener en Polonia tales limitaciones), en
las libreras espaolas pueden comprarse las obras de Marx, Trotsky, Freud,
Marcuse, etctera. Igual que nosotros, los espaoles no tienen elecciones ni
partidos polticos legales pero, a diferencia de nosotros, disfrutan de muchas
organizaciones independientes del Estado y del partido gobernante.Y viven en
un pas soberano.
Probablemente me dirs que escribiendo estas cosas gasto tinta en vano,
porque ya has declarado que ests lejos de tomar como modelo a los pases
socialistas existentes y que piensas en trminos de un socialismo democrtico.
Es verdad. No te acuso de ser un incondicional de la polica secreta socialista.
Sin embargo, lo que intento decirte me parece fundamental para tu artculo
por dos motivos. El primero: t ves en los pases socialistas existentes los inicios (imperfectos, todo hay que decirlo) de un orden social nuevo y mejor, unas
formas transitorias que superan al capitalismo y se dirigen hacia la utopa. No
te discuto que sean formas nuevas, pero niego rotundamente que superen en
cualquier aspecto a las que funcionan en los pases democrticos de Europa, y
te conmino a demostrar lo contrario, es decir, a sealar un solo punto en el que
los pases socialistas puedan presumir de esta superioridad, excepto en lo que
todos los regmenes despticos aventajan a los democrticos (tienen menos
problemas con la poblacin). El segundo, aunque no menos importante: alardeas de saber lo que significa el socialismo democrtico, mientras que todo
parece indicar que no es as. Dices: De aqu a dos centenares de aos, mi utopa no ser la poca de descanso de Morris. Ser un mundo (as lo quera D.
H. Lawrence), donde el dinero habr cedido paso a la vida y donde (como quera W. Blake) las guerras intelectuales habrn sustituido a las guerras fsicas.
Unas fuentes de energa fcilmente accesibles harn que algunos hombres y
algunas mujeres puedan elegir vivir en comunidades semejantes a un monasterio cisterciense donde, rodeados de belleza y vegetacin, compaginarn las
labores del campo con el trabajo intelectual. Otros preferirn la diversidad y el
ritmo de la vida urbana, que recuperar algunos de los valores de la ciudadestado. Otros ms escogern la vida solitaria, y muchos pasarn el tiempo
alternando todos los estilos. Los cientficos estarn al da de las disputas que
mantendrn las escuelas de Pars,Yakarta y Bogot.
He aqu un buen ejemplo de la literatura socialista. Se resume en que el
mundo debera ser bueno y no malo, y en esto puedes contar conmigo sin condiciones. Tambin comparto sin ningn pero tu opinin (y tambin la de Marx
y de Shakespeare), segn la cual es lamentable que el pensamiento humano
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est ocupado por la interminable bsqueda de dinero, que las necesidades tengan la extraa propiedad de crecer hasta el infinito y que el afn de lucro y no
un criterio de utilidad rija la produccin de los bienes. La ventaja que me llevas consiste en que sabes perfectamente qu hacer para acabar con todo eso,
y yo no. Si los problemas de los regmenes comunistas de carne y hueso los
idelogos izquierdistas se los quitan de encima con gran facilidad (de acuerdo, pero las circunstancias eran muy especiales, nosotros no vamos a repetir
aquel modelo, lo haremos mejor, etctera) son tan fundamentales para el
pensamiento socialista es porque las vivencias de la nueva sociedad alternativa demuestran sin dejar lugar a dudas que la panacea izquierdista contra
todas las dolencias sociales la propiedad estatal de los medios de produccin
no slo es perfectamente compatible con todas las plagas imaginables del
mundo capitalista como por ejemplo la explotacin del hombre, el imperialismo, la destruccin de la biosfera, la miseria, el despilfarro de los medios econmicos, el chauvinismo y la persecucin de las minoras tnicas, sino que
adems las complementa con un puado de plagas de produccin propia: el
bajo rendimiento, la falta de estmulos econmicos y, sobre todo, la autoridad
ilimitada de una burocracia todopoderosa y la mayor concentracin de poder
que jams se haya visto en la historia de la humanidad. Todo esto es resultado de un golpe de mala suerte? No lo sugieres abiertamente, prefieres no ver
el problema. Y tienes razn, porque todas las tentativas de analizar aquellas
experiencias nos remiten no tanto a una coincidencia de circunstancias histricas como al ncleo mismo de la idea socialista. Dichos anlisis revelan las
incoherencias de los postulados que derivan de la idea en cuestin (o, en todos
caso, demuestran que existen postulados cuya coherencia est por probar).
Queremos una sociedad con una amplia autonoma de las pequeas comunidades, verdad? Y reclamamos una planificacin econmica centralizada. Piensa un poco, cmo casas lo uno con lo otro? Exigimos el progreso tecnolgico
y deseamos una poblacin totalmente protegida; mirmoslo con lupa, cmo
conciliar las dos demandas? Postulamos una democracia industrial y queremos
una gestin eficaz de las empresas; no tienen que colisionar por fuerza nuestras exigencias? Claro que no! En el cielo izquierdista nada colisiona con nada
y todo tiene arreglo. El lobo y el cordero duermen sobre la misma yacija. Basta
con echar una mirada a las atrocidades que sacuden este mundo para entender lo fcil que ser eliminarlas una vez llevemos a cabo la revolucin pacfica
que instaurar una lgica nueva, la lgica socialista. La guerra en el Oriente
Medio y las reclamaciones de los palestinos? Pero si es fruto del capitalismo!
Dejadnos hacer la revolucin y el asunto se solucionar solo! La contaminacin del medio ambiente? Cul es el problema?! Dejad que el nuevo Estado
proletario se haga cargo de las fbricas y no habr contaminacin! A los capiForo de Educacin, n.o 10, 2008, pp. 473-482
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tes de los pases socialistas, sino a la miserable libertad formal inventada por la
burguesa para engaar a las masas populares). La tarea fcil del trmino liberal es confundir stos y muchos otros significados. Anunciemos en voz alta
nuestro rechazo lleno de desprecio al liberalismo, pero no expliquemos nunca
a qu nos referimos!
Debo continuar? Una palabra ms, que t todo hay que decirlo no utilizas segn dicta esta moda: fascista. Fascista es alguien con quien no
estoy de acuerdo, pero no me veo capaz de polemizar por culpa de mi ignorancia, de modo que le asesto un puntapi. Tras cosechar una amplia experiencia, me di cuenta de que fascista puede ser cualquier persona que opine:
1) que el hombre debe lavarse ms bien que andar guarro; 2) que la libertad de
prensa es mejor que la concentracin monopolista de todos los medios de
comunicacin en manos de un solo partido gobernante; 3) que ni los comunistas ni los anticomunistas deberan ir a la crcel por sus convicciones; 4) que
la admisin en la universidad no debera estar supeditada a criterios que favorezcan ni a los blancos ni a los negros; 5) que la tortura es condenable, la aplique quien la aplique. (A bulto, fascista es lo mismo que liberal.) En vigor
de esta definicin, es fascista cualquier persona que alguna vez ha sido encarcelada en algn pas comunista. En 1968, los refugiados de Checoslovaquia
fueron recibidos en Alemania por izquierdistas muy progresistas y absolutamente revolucionarios que blandan pancartas con la inscripcin: El fascismo
no pasar!.
Y t me reprochas que caricaturice a la Nueva Izquierda. Me gustara que
alguien me dijera qu queda an por caricaturizar. Sin embargo, tu indignacin es comprensible (ste es uno de los pocos fragmentos del texto donde tu
pluma se enciende de ira). Citas la entrevista que di a una emisora de radio
alemana y que, a continuacin, fue traducida al ingls y publicada en el
Encounter. All, en dos o tres frases imprecisas, manifest el asco que me producen los movimientos de la Nueva Izquierda con los que tropec en Amrica y en Alemania. No dije a qu movimientos en concreto me refera, en cambio mencion a alguna gente, sin precisar de quin se trataba. Y esto
significa que no exclu al New Left Review de los aos 1960-1963, la poca en
que t dirigas aquella revista. Con esta omisin te inclu en mi descripcin.
Me has pillado! No slo no insist en que no me refera al New Left Review de
los aos 1960-1963, sino que lo admito no pens en ella ni una vez durante toda la conversacin que mantuve con el periodista alemn. Me pareci
que decir alguna gente de la Nueva Izquierda, etctera, es como decir
algunos universitarios ingleses empinan el codo. Crees que muchos cientficos se sentiran ultrajados por esta afirmacin (admito que muy poco original)? Y si as fuera, quines seran? Me he consolado recordando que, todas
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las veces que he dicho algo sobre la Nueva Izquierda, mis amigos socialistas
no se han dado por aludidos, y no han necesitado para ello que los excluyera
por el nombre.
Pero no puedo escurrir el bulto por ms tiempo. Declaro y hago constar
que, en 1971, cuando habl del oscurantismo izquierdista en el transcurso de
la entrevista que di para una radio alemana, no me refera al New Left Review
de los aos 1960-1963 dirigida por Edward Thompson. As est bien?
Tienes razn, Edward, cuando dices que los habitantes de la Europa
oriental tenemos la tendencia de infravalorar los problemas sociales que aquejan a las sociedades democrticas, y que esa actitud nuestra es criticable. Pero
nadie nos puede criticar por no tomar en serio a la gente que se muestra incapaz de memorizar correctamente un solo suceso de nuestra historia y no sabe
decir qu clase de dialecto brbaro utilizamos, lo cual no le impide creerse
capacitada para darnos lecciones sobre lo magnfica que es la libertad de la que
disfrutamos en el Este ni sacarse de la manga remedios cientficamente probados contra todas las dolencias de la humanidad, unos remedios que resultan
ser cuatro consignas repetidas hasta la saciedad que llevamos treinta aos
escuchando en todas las manifestaciones del uno de mayo y podemos leer en
cualquier folleto de propaganda del partido. (Estoy hablando de la actitud de
los progresistas radicales; la actitud de los conservadores frente a los problemas del Este es distinta y puede resumirse as: eso sera algo horrible si pasara en nuestro pas, pero parece estar hecho a la medida de aquellas tribus.)
Al abandonar Polonia en 1968 (durante los seis aos anteriores no haba
viajado a Occidente), yo slo tena una vaga idea de lo que pueden llegar a ser
los movimientos estudiantiles radicales y los grupsculos o partidos izquierdistas. Lo que vi y le me pareci lamentable y repugnante en casi todos (aunque
no en todos) los casos. No derram lgrimas al ver cuatro cristales rotos durante las manifestaciones el capitalismo, esa vieja meretriz, se lo poda permitir.
Tampoco me escandaliz la ignorancia, algo normal entre los jvenes. Lo que s
me impresion fue la mayor decadencia intelectual que jams hubiera visto en
ningn movimiento de izquierdas. Vi a una gente joven deseosa de reconstruir las universidades y liberarlas de la salvaje y monstruosa opresin fascista. La misma lista de demandas, con pocas variaciones, se repeta en todos los
campus universitarios. Los cerdos fascistas del establishment quieren que hagamos los exmenes, justo cuando estamos haciendo la revolucin; que le pongan a todo el mundo un excelente, y sin ningn examen! Lo que me pareci
interesante fue que aquellos combatientes antifascistas pretendieran obtener
notas y diplomas de matemticas, sociologa o derecho, y no de disciplinas tales
como trajn de pancartas, distribucin de octavillas o destruccin de los despachos universitarios. Y a veces conseguan lo que reclamaban aquellos cerdos
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fascistas del establishment les ponan notas sin examinarlos. A menudo, se exiga la supresin de algunas asignaturas por innecesarias, por ejemplo, las de
lenguas extranjeras (esos fascistas quieren que nosotros, los internacionalistas,
los revolucionarios, perdamos el tiempo estudiando lenguas! Por qu? Porque
quieren apartarnos de nuestro trabajo, que es preparar la revolucin mundial!)
En una universidad, los filsofos revolucionarios se declararon en huelga, porque entre las lecturas obligatorias encontraron a Platn, Descartes y otros bobalicones burgueses, y no a filsofos realmente grandes, como el Che Guevara y
Mao. En otro lugar, los matemticos revolucionarios aprobaron una resolucin
donde exigan que se les organizaran clases sobre la funcin social de las
matemticas y la verdadera guinda del pastel que los estudiantes pudiesen
asistir a las clases slo cuando les diera la gana sin que ello afectara a su expediente acadmico, lo cual haca posible la obtencin del diploma a cambio de
nada. En otra parte, los nobles mrtires de la revolucin mundial exigieron que
los examinaran sus propios colegas elegidos por votacin, y no aquellos seudocientficos reaccionarios y carcamales. Los profesores tenan que ser nombrados
segn criterios polticos, y el mismo principio deba regir la admisin de estudiantes. En varios lugares de Estados Unidos, la vanguardia de las explotadas
masas trabajadoras prendi fuego a las bibliotecas universitarias, es decir, intent destruir la superflua seudo-ciencia del establishment. Huelga aadir que
muchas, muchsimas veces, o decir que las condiciones de vida en un campus
universitario americano eran exactamente iguales a las de un campo de concentracin nazi.Y, cmo no!, todos eran marxistas, es decir, conocan tres o cuatro frases cuyos autores eran Marx o Lenin, y, en particular, la que reza: Los
filsofos no han hecho ms que interpretar de di-versos modos el mundo, pero
de lo que se trata es de transformarlo. Como adivinars fcilmente, Marx quiso
decir con eso que no vale la pena estudiar.
Podra llenar varias pginas con esta retahla, pero basta ya! Los modelos
son siempre los mismos: la gran revolucin socialista consiste en primer lugar
en que, como premio a nuestros mritos, se nos entreguen ttulos, privilegios
y poder, y tambin en que se supriman los antiguos valores acadmicos como
el saber y la capacidad de razonar lgicamente (pero, sobre todo, esos cerdos
fascistas tienen que darnos dinero, dinero y ms dinero).
Y qu ocurre con los obreros? Hay dos opiniones enfrentadas. Una
(seudo-marcusiana) afirma que esos canallas estn tan corrompidos por la
burguesa que no se puede esperar nada de ellos y que ahora nosotros, los
estudiantes, somos la clase social ms perseguida y ms revolucionaria. La otra
(leninista) sostiene que los obreros tienen una conciencia equivocada y no
comprenden su propia alienacin, porque los capitalistas les dan a leer peridicos inapropiados. Pero nosotros, los revolucionarios, hemos almacenado en
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