De La Fuente Ariel

Los hijos de Facundo

Caudillos y montoneras en la provincia de La Rioja durante el proceso
de formaron del estad nacional argentino (1853-1870)
Despus de la cada del gobierno federal de la confederacin
argentina en 1861 el nuevo gobierno nacional liderado por los
unitarios desde Bs.As, comenz a imponer su control militar y poltico
sobre las provincias del interior, la mayora todava gobernadas por el
partido federal.
Esta fase de la formacin del estado implico disputas y violencia en
especial en La Rioja, entre 1862-1868 los caudillos federales riojanos
y los gauchos que los seguan se rebelaron 6 veces contra el gobierno
nacional y provincial. La resistencia fue iniciada por uno de los
cuadillos, mas legendarios del siglo XIX en Argentina, el general
Pealoza, llamado el Chacho y fue sostenida durante la dcada de
1860 por otros lideres federales como Felipe Varela.
Caudillismo fue la forma ms significativa de liderazgo poltico
en el siglo XIX en Latinoamrica y gracias a las reflexiones de
Sarmiento y a su legado intelectual, Argentina brindo el ejemplo
clsico para toda la historia latinoamericana; para Sarmiento el
caudillismo es la forma que tomo el despotismo, el tpico gobierno de
las sociedades orientales, en la America Latina de las postindependencia.
Los

caudillos

eran

desde

la

perspectiva

de

Sarmiento,

la

encarnacin de la barbarierecientemente se ha explicado el

caudillismo como un sistema social en el cual grupos de patrones y
clientes usaban la violencia para competir por el poder de la tierra.
Halperin ha afirmado que el vaco institucional creado por el
desmembramiento del imperio espaol y la militarizacin de la
poltica en la post independencia de Argentina y Latinoamrica
provoco el surgimiento de los caudillos y la ruralizacin del poder
poltico, segn la explicacin de Lynch los caudillos surgieron como
protectores de los intereses de la elite y/o para representar regiones

atrasadas

en

los

conflictos

que

estallaron

despus

de

la

independenciael poder de los caudillos dependa de su capacidad

para disciplinar a las clases mas bajas desarraigadas y marginales,
transformndolas

de

peones

en

seguidores

poltico,

otros

historiadores han retratado a los caudillos como lideres populares

que defendan las formas tradicionales de vida y la herencia de la
mayora de los pobladores rurales, que sufran el ataque de las elites
liberales modernizadoras.
Los estudios sobre el caudillo han ignorado a los seguidores como
sujetos polticos, pasando por alto el hecho de que el liderazgo
caudillista fue tambin una construccin de quienes los seguan.
Halperin desarrollo la interpretacin mas influyente de la poltica
argentina del siglo XIX que mas tarde extendi al resto de America
Latina, en su explicacin el choque entre unitarios y federales es un
choque de facciones: un conflicto intra elite que surgi de la
competencia

por los

recursos

del estado, alimentado por

el

empobrecimiento que la independencia y las guerras civiles les

infligieron; los partidos no representaban diferentes grupos sociales
con desacuerdos ideolgicos fundamentales y por lo tanto, la
solidaridad de los seguidores se basaba en relaciones clientelisticas
que cimentaron la lealtad a un lder o grupo de hombres en lugar de
una identificacin con ciertas ideasla naturaleza de los partidos
en el anlisis de Halperin permiti que los protagonistas
cambiaran sus lealtades polticas a lo largo del siglo XIX.
En La Rioja en 1860 las identidades partidarias implicaban
experiencias que se haban ido desarrollando a lo largo de diversos
periodos de tiempo y reflejaban procesos en distintos niveles: local,
nacional e internacional varios fenmenos desde las conflictivas
relaciones agrarias a lealtades tnicas y religiosas, hasta el
reclutamiento que los gauchos experimentaron durante el proceso de
formacin del estado, dieron forma al federalismo en La Rioja.
Algunos de ellos fueron de naturaleza local y haban estado
funcionando desde los tiempos coloniales, otros reflejaron aspectos
especficos de la lucha poltica en diferentes momentos del siglo XIX,
2

que

involucraron

niveles

de

conflicto

tanto

nacional

como

internacional.
1862-1863: las rebeliones de Pealoza despus de la derrota
de Urquiza en la batalla de Pavn en 1861, el nuevo gobierno
nacional,

controlado

por

los

unitarios

de

Bs.As

lanzo

varias

expediciones militares para imponer su autoridad poltica y militar en

el interior de Argentina donde la mayora de las provincias estaban
en poder del partido federal.
Las respuestas federales fueron diversas, Pealoza estimo que
dadas su pobreza y su debilidad las provincias del interior deban
coordinar su resistencia si queran negociar desde una oposicin de
fuerza como haba hecho entre Ros en 1862 se rebelo contra el
gobierno nacional; en 1867 la rebelin de Felipe Varela.