A 100 AOS DE LA GRAN GUERRA: LAS RAZONES DETRS DE LA LOCURA

Con un pueril pretexto comenz una guerra mundial de 30 aos de la que no hemos aprendido nada.
Hace 100 aos un serbio mat en Bosnia al archiduque de Austria... en consecuencia se declararon
la guerra y se aniquilaron, entre s, Inglaterra, Francia, Rusia, Alemania y el Imperio Turco. Las
colonias de unos pasaron a poder de otros, los imperios del pasado cayeron y en su lugar surgieron
docenas de pases dbiles e inestables; Inglaterra se apropi del Oriente Medio, el imperio ruso dej
de existir para dar lugar a la Unin Sovitica, y un discurso de odio llamado nacionalismo comenz a
recorrer el planeta sembrando semillas de nuevas guerras. Todo por el asesinato de Franz
Ferdinand, al parecer un hombre demasiado importante.
A los historiadores, maestros, libros, autores, les encanta repetir aquello de que hay que estudiar el
pasado para aprender de l y no repetirlo. Pero hace 100 aos mataron en Sarajevo al heredero de
Habsburgo; y con ese pueril pretexto comenz una guerra mundial de 30 aos de la que no hemos
aprendido nada. Hoy padecemos los mismos odios, las mismas ambiciones, los mismos
nacionalismos, la misma obsesin de dominio, mismas justificaciones y mismos pretextos. 100 aos
despus la humanidad sigue enferma de la misma locura, y sigue encontrando razones para
justificarla.
La herencia de los vencedores
El mundo de hoy es el mundo forjado por los ganadores de las guerras. Ellos son los que dirigen el
mundo, vivimos con sus reglas y sus modelos, su libertad y su democracia, sus Naciones Unidas... y
ellos tienen que decirnos que es el mejor de los mundos posibles. Es as como los buenos siempre
ganan: los que ganan se convierten en buenos en su versin de la historia.
La historia se usa como herramienta ideolgica y con intereses polticos, como discurso para
justificar y legitimar; por eso es imposible aprender algo de ese pasado. Todos lo aprendimos en la
escuela: la Primera Guerra Mundial comenz por el asesinato del archiduque austriaco. Un serbio
mat en Bosnia al heredero de Austria, y eso desencaden una guerra entre las potencias... es
absurdo, y no obstante es verdad a fuerza de repetirlo. Qu aprendizaje podra dejar eso?
As comenz esa guerra mundial que la actual narrativa nos divide en dos, como si fueran distintas y
pudieran explicarse con causas diferentes. La guerra de 1914 se interrumpe en 1918; aunque
muchos conflictos siguen mientras otros nacen, el mundo colonial comienza a desmoronarse, los
poderosos reparten el mapa y firman una paz injusta y terrible, una paz de odios y nacionalismos;
una paz llena de revanchas que solo gener un rearme y un segundo encuentro cuyo inicio nos
cuentan de manera ms ridcula an.
Hitler invade Polonia. En consecuencia hay una guerra entre Inglaterra, Francia y Estados Unidos,
contra Alemania, Italia y Japn, que nunca lucharon juntos, con una URSS que juega por su lado y
se come media Europa y despus medio mundo; la mitad que no fue devorada por Estados Unidos.
Todo porque Hitler invadi Polonia. De pronto resulta que nos comenz a importar Polonia, la justicia
y la libertad de los pueblos.
El discurso metafsico del bien contra el mal es perfecto para evadir la verdad: que la gran guerra es
resultado del mundo generado por el proyecto burgus, de la ilustracin, del capitalismo, de las
ansias de dominio de los amos del mundo, de los intereses de los mercaderes de la muerte que
fabrican y venden las armas, las ambiciones de los polticos y los consejos de los altos militares. El
mundo de la superindustrializacin para el enriquecimiento de unos cuantos, ese mundo en el que
es necesario controlar energticos, recursos y mercados; el mundo donde los que nada se hicieron y
nada se deben, se matan entre s por los intereses de unos cuantos, sometidos todos por discursos
ideolgicos.

Hubo una guerra por el dominio y reparto del mundo y sus recursos; una guerra mundial entre 1914
y 1945. La guerra de los imperios, la guerra de los capitalistas, la guerra del colonialismo, la guerra
de los recursos, la guerra de las ideologas, la guerra que mostr el rostro ms oscuro de la
ambicin humana. Una guerra en la que se mezcl el odio religioso con el racial y el de clase, una
guerra en la que las masas luchaban contra la burguesa, cuando la burguesa no terminaba de
luchar contra la aristocracia. Una guerra que, tras 30 aos de conflicto violento, se extendi cinco
dcadas ms como conflicto ideolgico que dividi al mundo en dos mitades antagonistas con poder
de destruccin mundial.
El siglo XX fue la centuria de una constante guerra mundial que se extendi desde 1914 hasta 1991
con la cada sovitica. El siglo con ms de 150 millones de muertos a causa de guerras industriales,
y donde el espectro de la aniquilacin nuclear nos cobij bajo su sombra. Una guerra cuyas
verdaderas y profundas races, que se hunden al menos 200 aos, son desconocidas por casi todos.
Una guerra de la que no hemos aprendido.
Las historias detrs de la historia
Entre 1914 y 1945 marcharon por Europa 170 millones de soldados, un tercio de su poblacin de
entonces; uno de cada tres habitantes era un arma dispuesta a matar y a morir. Murieron 70 millones
de seres humanos en ese mismo lapso. Todos crean tener la razn y estar en el bando de los
buenos, todos crean las justificaciones de sus lderes, sus discursos, sus ideologas. Todos
encontraron buenas razones para matar y dejarse matar... tendra que haber una buena razn para
semejante locura.
Si nos vamos un poco atrs del asesinato en Sarajevo podemos comenzar a ver un panorama ms
realista, y a distinguir todos los hilos que vienen tejiendo este conflicto desde aos atrs, quizs
dcadas... en realidad, siglos. El 22 de julio de 1912, el primer lord del Almirantazgo Britnico,
Winston Churchill, solicit que se duplicase el presupuesto de la Marina britnica para hacer frente a
lo que l llamaba la amenaza del podero alemn. De qu podero alemn hablaba, y por qu
considerarlo amenaza si nadie estaba en guerra?
No hay que olvidar que Alemania no haba existido como pas unificado, y que, de hecho, en varios
siglos, las potencias europeas se ocuparon de evitar la unidad de los alemanes en un solo estado,
desde el siglo XVI al XIX, y era por una sola razn: miedo al poder de una Alemania unida. Alemania
finalmente termin de unificarse en 1871, cuando el canciller prusiano Bismarck termin de anexar a
los ms de 30 Estados Alemanes, y derrot a Napolen III en la guerra Franco-Prusiana. El entonces
rey de Prusia, Guillermo I, se convirti en kiser (csar) o emperador Alemn.
Para 1910, apenas 40 aos despus del nacimiento de Alemania, el pas pas de recin nacido a
potencia europea: duplic su poblacin, quintuplic su PIB, triplic su produccin de acero y carbn,
desarroll una flota que buscaba superar a la britnica, construy las mejores universidades y sus
cientficos descubrieron la fsica cuntica. La educacin y la ciencia eran los intereses de aquella
nacin, no la guerra; pero tambin buscaba colonias y un lugar de primaca en el comercio y la
economa mundial. Buscaba lo que hoy dicen que es un derecho inalienable de cada pueblo y pas:
su desarrollo; pero las ideas de la poca dejaban claro que el desarrollo de unos se sustentaba en el
atraso de otros. No haba lugar para otro gigante.
Los imperios decadentes de Europa, como el Austro-Hngaro, el Otomano o el Ruso, seguan
disputando territorios dentro del continente y arrebatndose colonias. El encumbramiento de
Alemania como potencia desplaz a las tres que tradicionalmente dominaban el tablero de ajedrez
mundial: Inglaterra, Francia y Rusia... casualmente los tres pases que atacaron a Alemania en la
Primera Guerra Mundial, y en la segunda.
En 1910 la supremaca alemana era un hecho, y para 1912, Churchill clamaba por destruirlos y tena
ya un plan para aniquilar todas sus comunicaciones submarinas. Por eso pidi ms recursos para la
Marina, porque desde entonces estaba preparando una guerra. Su miedo era el crecimiento de la

flota del nuevo imperio, una Alemania que haba adquirido algunas colonias en frica y el Sudeste
Asitico, pero que al estilo britnico, necesitaba barcos para unir ese imperio. Los barcos alemanes
tenan adems una novedad que los haca ms veloces y poderosos: funcionaban con motores a
base de petrleo. El dominio britnico corra peligro.
El reparto del mundo
Hay cosas que no cambian con el tiempo; tenemos potencias dominantes y potencias emergentes, y
luchan por la supremaca. Para finales del siglo XIX Inglaterra era la gran potencia, pero el naciente
imperio alemn ya amenazaba ese predominio. Ya hay una razn de guerra, pero hay que ir ms
atrs en el tejido histrico para entender la multiplicidad de factores detrs de la guerra ms terrible
de la humanidad.
El Congreso de Berln de 1878 fue una asamblea diplomtica de los representantes de varios
estados europeos, con el propsito de reorganizar la regin de los Balcanes y armonizar los
intereses de Inglaterra, Rusia y Austria-Hungra en la zona. Fue organizada bajo la presidencia de
Otto von Bismarck, canciller del recin nacido Imperio Alemn.
Los Balcanes haban sido propiedad del Imperio Turco desde el siglo XVII, pero ese imperio estaba
en decadencia para finales del XIX y otras potencias buscaban el momento de arrebatar esos
territorios, y de hecho destrozar a todo el Imperio para dividirse sus despojos. La zona que iban
perdiendo los turcos era ambicionada por Austria y su expansionismo, por Rusia y su eterna
bsqueda de salidas al mar, y era la tierra donde pueblos como serbios, bosnios, blgaros, rumanos
y griegos luchaban, contra otros y entre s, por su independencia y por un pedazo de territorio para
ejercer su soberana.
Al Congreso de Berln, adems del anfitrin alemn, acudieron el Reino Unido, el Imperio Austriaco,
Francia, Italia, el Imperio Ruso, el Imperio Turco, Grecia y representantes de los movimientos
nacionalistas de las regiones de Rumania, Serbia y Montenegro. Se determin que Armenia sera de
los turcos y no de los rusos... lo que dej una semilla de conflicto entre estos imperios, y el origen de
un genocidio contra los armenios. Se estableci que Bosnia-Herzegovina sera soberana austriaca,
lo que gener conflictos nacionalistas entre la poblacin eslava de la regin y de la vecina Serbia.
Montenegro, Grecia y Serbia crecieron territorialmente a costa del decadente Imperio Turco.
Rumania obtuvo su independencia de los turcos y Bulgaria adquiri el estatus de principado
autnomo dentro del Imperio Turco.
Inglaterra se qued con la Isla de Chipre, ante las quejas de turcos y griegos, y se estableci la
posibilidad de que Francia o Italia pudiesen ocupar Libia, despojando nuevamente a los turcos. Hubo
acuerdos; pero los Habsburgo del Imperio Austriaco an queran crecer, Rusia an buscaba llegar al
mar, los turcos daban sus ltimos zarpazos de fiera herida, e Inglaterra esperaba la oportunidad de
quedarse con la zona de Mesopotamia en Oriente Medio, propiedad de los turcos, primera fuente
petrolera del mundo, y lo ms importante: de donde obtena petrleo el imperio alemn.

Nadie pensaba que pudiera haber guerra, pero todos la esperaban y necesitaban. En 1914, ah en
los Balcanes se prendi la mecha, la prendieron los nacionalistas serbios que asesinaron al
archiduque austriaco, los austriacos en su obsesin de invadir Serbia, los rusos en su obsesin de
aprovechar la situacin para llegar al mar, los italianos en su ambicin de ampliar su territorio, los
franceses en su obsesin de tener Alsacia y Lorena, y los ingleses con la obcecacin de dominar la
zona petrolera del Imperio Turco.
El reparto del mundo comenz mucho tiempo atrs, al igual que las guerras entre los poderosos por
dicho reparto. Desde el siglo XVI la necesidad de recursos llev a los europeos a la exploracin y
lenta conquista del mundo. Para finales del siglo XIX el mundo ya no era suficiente; menos de 10
pases lo posean todo. Mientras hubo mundo y recursos para negociar, los polticos pudieron evitar
las guerras. El ltimo reparto civilizado fue en 1885, cuando en otro congreso en Berln se dividi
entre los europeos la totalidad del continente africano; el resto del mundo ya tena dueo. Cuando el
mundo estaba totalmente repartido y las ambiciones seguan creciendo, la guerra fue inminente.
El sistema de alianzas: el Monopoly
El segundo Reich o imperio alemn naci en 1871 y no cumpli los 50 aos. El primer Reich haba
durado un milenio, es conocido como Sacro Imperio Romano Germnico, comenz con Carlomagno
y desapareci en 1806 ante la invasin de Napolen. Ese primer imperio era todo, menos un pas
unificado; un conglomerado de reinos, ducados, principados, marquesados, feudos y ciudades libres,
un imperio que lleg a estar compuesto por ms de 350 entidades muy independientes entre s.
Tras la aventura napolenica y el reacomodo del mundo que se hizo en el Congreso de Viena de
1815, las voces alemanas que clamaban por la unificacin de un solo estado fueron acalladas por
los poderosos, y el pueblo alemn qued dividido en unos 30 estados. Eso fue lo que unific Otto
von Bismarck en torno a Prusia, en 1871. Esa es la unificacin alemana que desplaz a las
potencias de aquel tiempo, el nuevo poder contra el que los poderosos de tiempo atrs decidieron
enfrentarse, a grado tal que 1000 aos de enemistad entre ingleses y franceses fueron olvidados.
Inglaterra, Francia y Rusia eran, en ese orden, las potencias dominantes; las que vean amenazada
su posicin por el advenimiento de Alemania. A los 10 aos de haber nacido, el Imperio Alemn
consolid un acuerdo multinacional conocido como la Triple Alianza: la unin militar, en caso de
guerra, entre Alemania, Austria e Italia, a la que ms adelante se sum el Imperio Turco. Ante tal
situacin, las potencias mencionadas, Inglaterra, Francia y Rusia, fueron tejiendo una serie de
acuerdos que para 1907 se conocan como la Triple Entente. Europa estaba dividida en dos bandos
comprometidos con la guerra.

Los acuerdos generales eran muy parecidos; en caso de que un miembro de la alianza se viera
envuelto en una guerra, todos los integrantes del pacto lo apoyaran. As pues, Inglaterra, Francia y
Rusia se comprometen a emprender juntos cualquier aventura blica, la cual tienen claro que sera
contra Alemania, finalmente son los poderosos defendiendo su poder. Francia siente respaldo ante la
amenaza alemana, y apoyo para recuperar la Alsacia y Lorena que perdiera en 1871, Rusia ve el
apoyo ingls para obtener territorios turcos y accesos al mar, Inglaterra y Francia se apoyan para
defender el continente africano que poseen en un 85 por ciento.
Del otro lado, el compromiso lo tienen Alemania, Italia y Austria. Austria es un vetusto moribundo
aferrado a sus glorias del pasado e Italia es un dbil recin nacido que trata de aumentar sus
fronteras y ganar alguna colonia. Alemania sabe que una guerra simultnea contra Francia y Rusia
es una de sus amenazas, y la alianza, aunque sea con los dbiles, es necesaria. Por su parte, Italia
espera apoyo alemn para obtener colonias, mientras que Austria espera tener ese apoyo para
adquirir el territorio turco, el mismo que ambiciona Rusia. El Imperio Turco es el gran socio de
Alemania en aquel rincn del mundo, quien lo abastece de petrleo y quien le garantiza puertos
hacia el ocano ndico.
La idea original de las alianzas, claro est, es evitar la guerra; que la amenaza triple enfre los
nimos de los posibles beligerantes. Pero la contraparte est siempre presente: basta que uno se
envuelva en el conflicto para que todos se arrastren a la guerra en un terrible efecto domin. Era la
ms lejana de las posibilidades. Fue lo que ocurri.
La industria y los imperios
La guerra mundial es un conflicto por el dominio del mundo, y aunque conquistar el mundo ha sido el
delirio de grandeza de muchos, desde Alejandro (Magno) hasta Hitler, casi nunca fue una
necesidad... pero comenz a serlo para algunos desde finales del siglo XVIII, con el proceso
histrico que modific como ningn otro toda la historia de la humanidad: la Revolucin Industrial.
La Revolucin Industrial es un proceso econmico derivado de un proceso tecnolgico y que gener
una serie de procesos sociales. El origen tecnolgico de todo esto fue la mquina de vapor,
descubrir que la combinacin de carbn, calor y agua puede mover motores y multiplicar la
produccin, y por lo tanto la riqueza. El petrleo y la electricidad se sumaron lentamente a esta
revolucin que significa el abandono del trabajo manual y la fuerza humana y animal por mquinas
con motores.

El resultado econmico fue muy simple: en el siglo XIX la humanidad gener ms riqueza que en los
ltimos 10 000 aos, por primera vez las multitudes pudieron percibir una mejora en su calidad de
vida, y a nivel demogrfico comenz otra revolucin: la de las masas, la de la sobrepoblacin que
har que la principal arma de la gran guerra mundial sean las personas.
A grandes rasgos, la Revolucin Industrial no es ms que el aumento de las capacidades de
produccin, de transformar la naturaleza en bienes de consumo. Esa mayor capacidad de
produccin, sin embargo, no significa riqueza por s sola. Para producir ms es necesario tener ms
energticos, y controlar las zonas del mundo con dichos recursos. Fcil cuando hablamos de carbn,
difcil cuando el tema es el petrleo.
Pero, adems de los combustibles, para los cuales hay que dominar ciertas regiones del mundo, es
necesario contar con los recursos que se van a transformar, y como Europa es pequea y escasa en
recursos, estos se obtienen de frica, Asia Central, el Indostn y el Sudeste Asitico. La necesidad
de dominio es amplia. Y claro, no basta con combustibles y recursos; la riqueza se obtiene con la
venta de los productos; ahora hacen falta mercados.
La solucin a todo es el imperialismo: conquistar y dominar colonias por todo el planeta para que
sirvan como fuente de combustibles y recursos, y adems como mercados para los productos
industriales. Todo pas metido en la competencia industrial se enfrentar a las mismas necesidades,
de ah que desde 1823 James Monroe dejara claro eso de Amrica para los americanos, y que
desde la modernizacin de Japn en 1867, el imperio del sol naciente tambin comenzara su propia
expansin imperial, que los llevar a chocar eventualmente con Estados Unidos.
Pero no basta con tener mercados cautivos en las colonias. Ahora haba que educar de manera
totalmente diferente a los individuos; de entrada, someterlos masivamente al tiempo que se les
convence de que son individuos; despus, educarlos tcnicamente para poder ser buenos engranes
de la maquinaria industrial, y lo ms importante de todo: educarlos para consumir. Infiltrar en la
mente de la gente comn el mecanismo del deseo, de la codicia, del siempre querer ms, de la
continua y permanente insatisfaccin que se palia a medias con el consumo. Ese es el origen de
nuestro mundo de ambicin desmedida.
En el siglo XVI haba dos potencias, Portugal y Espaa, que encabezaron la era de las
exploraciones y, con ello, la era de los imperios. Espaa se apropi de gran parte de Amrica y las
Islas Filipinas; Portugal otro pedazo de Amrica, las costas de frica y el Sudeste Asitico.
Lentamente otros se fueron sumando a la conquista del mundo, por lo menos de sus costas y
puertos comerciales. Inglaterra, Francia y Pases Bajos entraron a la carrera.
Para el siglo XVII la potencia emergente era Francia, y para el XVIII ya lo era Inglaterra. Conforme
lleg y creci la industrializacin, lo conquistado cada vez era ms insuficiente, y del dominio de las
costas se pas al control de los territorios, sus recursos, sus personas. En 1900 el Imperio Britnico
abarcaba el 30 por ciento del planeta, dominios en todos los mares, y 350 millones de sbditos;
detrs estaba un imperio francs, mientras que Holanda, Espaa, Portugal, Italia y Blgica posean
imperios menores.
Antes de la industrializacin no exista ni la capacidad blica de dominar todo un continente, ni la
necesidad econmica de hacerlo. Tras la Revolucin Industrial, acompaada del capitalismo liberal,
la economa requera el control de todo, y la tecnologa blica ya permita ejercer dicho dominio. La
conquista y reparto del mundo comenz en 1492, para 1914 todo estaba repartido, haba nuevos
pases y nuevas potencias, haba ms y mejores combustibles, mayor capacidad de produccin y
control de recursos y mercados. Para 1914 todos queran ms y ya no quedaba nada... entonces un
serbio mat en Bosnia al archiduque de Austria, y la ambicin brill en los ojos de los poderosos.
El 28 de junio de 1914 cay muerto Franz Ferdinand von Habsburg-Lothringen; el imperio culp a
Serbia y vio la posibilidad de anexionar dicho territorio a su imperio. Los rusos, en la alianza
contraria, no solo ambicionaban el mismo espacio, sino que tenan viejas disputas con los austriacos

a causa del reparto de Polonia y Ucrania en el siglo XVIII. As de fcil comienza una guerra, cuando
dos quieren lo mismo y ninguno est dispuesto a ceder, en un mundo donde todos parten de la base
de que el mundo no basta.
Durante un mes las alianzas se movieron, los gobiernos y los reyes, ya de vacaciones, comenzaron
a intercambiar mensajes y amenazas. La posibilidad de una guerra fue bien vista por todos, cada
uno pensaba que la ganara fcilmente en pocos meses y podra ampliar sus dominios. La realidad
es que nadie en esa Europa busc la paz.
Austria amenaz a Serbia, en consecuencia Rusia amenaz a Austria, por lo que Alemania amenaz
a Rusia, lo que motiv a Francia a amenazar a Alemania. Todos movieron tropas a las fronteras. El
28 de julio se acabaron las amenazas, la artillera de los Habsburgo comenz a atacar Belgrado.
Cay la primera ficha del domin, las amenazas se convirtieron en declaraciones de guerra y la
humanidad se sumergi en la ms terrible de sus locuras. Lo dems es una historia muy mal
contada.
A 100 aos de la Gran Guerra

La sombra de una guerra mundial ha estado presente durante 100 aos, de una guerra que en vista
del desarrollo de la tecnologa blica, sera devastadora, una guerra de aniquilacin. Las causas de
hoy son las mismas: el dominio del mundo, de sus recursos, de sus energticos y de sus personas.
Todo para el enriquecimiento de los amos del mundo, los herederos del proyecto burgus, los
forjadores de los estados, los que hablan de paz mientras preparan la guerra, y de tolerancia
mientras siembran la discordia.
Unos cuantos se benefician con las guerras, otros tantos las pelean, y casi todos las padecen. Las
masas son menos necesarias en el frente de batalla, hoy se oprimen botones; pero en esta sociedad
del simulacro hace falta legitimar la violencia... y ah estn los conceptos ms manoseados de la
historia: dios, patria, religin, pueblo, democracia, libertad, lengua, raza y nacionalismo. Los
poderosos siempre han forjado identidades, y los discursos de identidad siempre han sido aliciente
para las guerras.
La religin fue el pretexto de la nobleza para legitimar su poder, mover a las masas y hacer guerras
segn sus intereses. El nacionalismo, un discurso laico y antirreligioso, fue el pretexto de la
burguesa para hacer exactamente lo mismo; el comunismo, discurso antirreligioso y
antinacionalista, le funcion para lo mismo a la lite que deca representar al proletariado. Pero
siempre se genera identidad, separatismo, miedo y odio. Siempre hay otro al cual sealar como
culpable, siempre hay razones vlidas en ambos bandos, siempre hay un discurso de dominio,
siempre hay una ideologa sometedora.

Desde la Revolucin Francesa, la historia de las guerras europeas es la historia del capitalismo, las
guerras de la ilustracin y la Revolucin Industrial, las guerras del proyecto burgus. Todas las
guerras son por el dominio, todas las guerras tienen una supuesta justificacin, todas las guerras
son por los intereses de una lite, todas las guerras son peleadas por masas amorfas. No existen las
guerras justas: si no hemos aprendido eso, no hemos aprendido nada.
Juan Miguel Zunzunegui es licenciado en Comunicacin y maestro en Humanidades por la
Universidad Anhuac, especialista en Filosofa por la Iberoamericana, master en Materialismo
Histrico y Teora Crtica por la Complutense de Madrid, especialista en Religiones por la Hebrea de
Jerusaln y doctor en Humanidades por la Universidad Latinoamericana.
Ha publicado cuatro novelas y varios libros de historia; lo pueden seguir en @JMZunzu y en su
pgina, www.lacavernadezunzu.com