Julia Garca Sevilla

Dpto. de Psicologa Bsica y Metodologa (UMU)

juliags@um.es

Desarrollo evolutivo
En el lactante nos encontramos con un balbuceo montono del sonido,
balbuceo tardo, parece no preocuparse de la gente o del entorno, no
importndole tampoco ni la comida ni el contacto. Permanece rgido sin
lenguaje gestual ni imitacin del adulto. No sigue a la madre y puede
entretenerse mucho con un solo objeto sin llegar a entender para qu sirve.
No atribuye un significado al mundo real que lo envuelve.
En la etapa preescolar, el nio autista se muestra extrao, no habla. Le
cuesta asumir la entidad "yo" e identificar a los otros. No muestra contacto
(fsico, oral, visual). Si a los cinco aos hablan utilizan un lenguaje
diferente de los otros nios. Pueden presentar conductas agresivas. Sus
respuestas sensoriales son anormales (podra no reaccionar frente a una
gran explosin).
En la etapa escolar ya sera un gran xito que hayan podido ingresar en la
escuela. Si se les asla pueden llegar a autoagredirse.
En la adolescencia persiste el dficit de comunicacin y el mantenimiento
de la fijacin de ideas.

1. Sntomas cognitivos

Sntomas primarios

Alteracin cualitativa de la interaccin social.

Alteracin cualitativa de la comunicacin, que
afecta al lenguaje comprensivo y expresivo.
Falta de flexibilidad mental: patrones de
comportamiento e intereses y actividades
repetitivos, restringidos y estereotipados.

Trastornos de las funciones comunicativas

Ausencia de comunicacin (relacin intencionada,
significante) y de conductas instrumentales con personas.

intencional

Conductas comunicativas para pedir (cambiar el mundo fsico) pero no para

compartir experiencias o cambiar el mundo mental.
Conductas comunicativas con escasas cualificaciones subjetivas de
experiencia y declaraciones sobre el mundo interno.
La comunicacin tiende a ser poco recproca y emptica; sus dificultades en
la pragmtica del lenguaje hacen que sus comentarios puedan no ajustarse al
contexto, por irrelevantes y/o centrados en sus temas de inters.
Trastorno semntico-pragmtico del lenguaje: el uso social o comunicativo
del mismo tambin suele estar alterado: turno de la palabra, inicios de
conversacin, etc.
Anomalas prosdicas: pueden parecer pedantes o excesivamente formales,
con conversacin lacnica y/o unilateral (monlogos) y dificultades en la
expresin no verbal (miradas, expresiones faciales, distancia corporal, etc.)

Trastornos cualitativos del lenguaje expresivo

Mutismo total o funcional. Puede haber verbalizaciones que no son propiamente
lingsticas.
Mutismo selectivo: Los nios que padecen este trastorno tienen capacidad para hablar
normalmente; pero en determinadas situaciones, especialmente en el colegio, o con
desconocidos, no utilizan prcticamente ningn lenguaje.
Lenguaje compuesto de palabras sueltas o ecolalias. No hay creacin formal de
sintagmas y oraciones.
Hay oraciones que no son ecollicas, pero que no configuran discurso o conversacin.
Sndrome fonolgico-sintctico: pobreza semntica y gramatical, acompaada de una
vocalizacin deficiente, lo cual condiciona un lenguaje poco inteligible sobre todo para
los adultos no familiarizados con su forma de hablar.
Trastornos de la prosodia: problemas en la entonacin y al ritmo que se aplica al
lenguaje. En ocasiones el tono de voz que utiliza el nio puede generar una sensacin de
pedantera. En otros casos se expresa con una entonacin excesivamente aguda, o con
formas de voz muy peculiares, que acentan la extravagancia del lenguaje.
Anomalas en la pragmtica: les cuesta transmitir informacin significativa en las
interacciones lingsticas y comprender el inicio y final de la conversacin.

Trastornos cualitativos del lenguaje receptivo

Agnosia auditiva verbal: incapacidad para descodificar el lenguaje recibido
por va auditiva.
Sordera central: tendencia a ignorar lenguaje. No hay respuesta a rdenes,
llamadas o indicaciones.
Asociacin de enunciados verbales con conductas propias, sin indicios de que
los enunciados se asimilen a un cdigo.
Sndrome lxico-sintctico: escasa capacidad para evocar la palabra adecuada
al concepto o a la idea. A pesar de que la produccin verbal es fluente, a poco
que se analice, se aprecia una pobreza expresiva.
Comprensin literal y poco flexible de enunciados, con alguna clase de
anlisis estructural. No se comprende discurso.
Se comprende discurso y conversacin, pero se diferencia con gran dificultad
el significado literal del intencional.
Adems, tienden a ser literales y presentan dificultades en los procesos de
doble significado (lenguaje figurado, bromas, chistes, ironas, sarcasmos, etc.)

Otros sntomas cognitivos

Capacidad intelectual y razonamiento

Percepcin
Memoria
Atencin
Funciones ejecutivas

Capacidad intelectual y razonamiento

No necesariamente muestran retraso mental.

Otra caracterstica de la inteligencia de bastantes autistas con
RM, es la integridad, o incluso superioridad, en alguna actividad
acadmica: En casos ms raros se puede observar un capacidad
excepcional para alguna funcin aislada. A estos individuos se les
ha dado el nombre de "idiot savant: Los "idiots savants", pueden
tener un talento excepcional para la memoria, el clculo, la msica
o el dibujo.
Dficits en capacidad de secuenciacin y abstraccin.

Percepcin
Por lo general, los nios autistas emplean mejor la modalidad visual que
la auditiva. Son capaces de aprender el lenguaje a travs de la vista cuando
no pueden hacerlo por medio del odo.
Muchos nios autistas responden tan pobremente al sonido que pueden
sugerir la existencia de un deterioro auditivo. Sin embargo, estos mismos
nios, como muchos otros, pueden ser intolerantes a los sonidos fuertes y
taparse los odos para apaciguarlos. Tambin pueden hacer lo mismo cuando
se les habla; no est claro si a causa del sonido en s o por la incapacidad de
manejar los estmulos breves en secuencia rpida que codifica la fonologa.
La agnosia auditivo-verbal puede ser, en su esencia, un dficit severo de
la percepcin auditiva.
Se llama defensa tctil a la reaccin que consiste en arquear la espalda y
empujar cuando alguien trata de abrazarlos o acariciarlos.

Memoria
No existen problemas globales de memoria.

Muchos nios autistas tienen una

memoria verbal y/o visoespacial
superior.
La
inusual
capacidad
de
recordar caminos o el trazo de
lugares visitados es testimonio de
una excelente memoria espacial.
Buena memoria de trabajo y
buena memoria de reconocimiento.

Memoria ms pobre para la

informacin compleja:
ya se trate de una
agrupacin de elementos
individuales o de un solo
elemento, pero complejo
tanto si se presenta
en forma de palabra
como de imagen.

Atencin y funciones ejecutivas

Problemas de atencin:
Dficit en la atencin selectiva (focalizacin)
Incapacidad de cambiar con rapidez el objeto de atencin.
Dificultad para establecer una atencin compartida.
Algunos de esos nios puede durante un lapso prolongado mantener la
atencin en sus actividades favoritas

Problemas en las funciones ejecutivas:

Inhibicin de respuestas no apropiadas
Planificacin y generacin de secuencias orientadas hacia una finalidad
Monitorizacin de las acciones y utilizacin de un "feedback"
Flexibilidad atencional: marcada dificultad para cambiar la actividad

Explicacin cognitiva del autismo

Los
primeros
estudios
psicomtricos de los aos 60-70
dieron
como
resultado
el
conocimiento de que los autistas
mostraban dficits en la capacidad
de secuenciacin y abstraccin.
Estos hallazgos podran explicar el
retraso y la alteracin en el
lenguaje,
pero
difcilmente
justificaban los trastornos sociocognitivos propios del autismo.
Estudios posteriores han podido
demostrar en el autista una
dificultad para establecer una
atencin compartida y una falta de
reciprocidad.

Teora de la Mente (TM): el nio

autista, falta de
capacidad para
atribuir pensamientos a las otras
personas.
Teora de la alteracin en las
funciones ejecutivas: el autismo se
debe fundamentalmente a una
alteracin
de
las
funciones
ejecutivas, ubicadas en el lbulo
frontal.
Hiptesis de la falta de coherencia
central: el nio autista, incapacidad
para interpretar los estmulos de
forma global, teniendo en cuenta el
contexto.

2. Intervencin

reas de intervencin

Intervenciones

Tratamiento
psicofarmacolgico.

Habilidades sociales.
Habilidades
comunicativas.

Intervencin educativoconductual.

Habilidades de
autorregulacin y de
autonoma personal.

Intervencin
psicoterapetica.

Actividades motoras y de
juego.

Entrenamiento a padres y
profesores.

Estimulacin cognitiva?

reas de intervencin

Habilidades sociales.
Habilidades comunicativas.
Habilidades de
autorregulacin y de
autonoma personal.
Actividades motoras y de
juego.

Antes de que el nio aprenda a

comunicarse, debe aprender a:
Prestar atencin a los objetos y a las
personas.
Comprender e identificar objetos y
smbolos.
Discriminar perceptivamente (visual
y auditivamente).
Sentarse y atender por breves
perodos de tiempo.
Imitar y a utilizar gestos y sonidos.

Estimulacin cognitiva

Actividades/Pautas de estimulacin pre-lingsticas

Atender y sentarse: Estimular al nio a prestar atencin a los sonidos, las voces y los

objetos.
Imitacin motora. Es ms fcil imitar acciones que sonidos.
Imitacin de sonidos: Su estimulacin puede comenzar a iniciarse imitando sus

propios sonidos, es decir repetir sonidos que el nio ya sabe.

Permanencia de los objetos. Es ir estimulando en el nio la idea de que un objeto

existe aunque no pueda verlo en ese momento.

Juego funcional: Antes de que el nio comprenda el nombre de un objeto, debe tener

oportunidad de explorar y aprender que los distintos objetos tienen propsitos diferentes.
Esperar su turno. Su estimulacin se puede realizar a travs del juego con objetos como

pelotas, bolos, etc. (el terapeuta va alternando turnos con el nio, ayudndolo fsicamente si
no puede hacerlo solo, hasta que l va percibiendo la actividad).
Comunicacin intencional. Generalmente el nio autista comunica sus necesidades y

deseos inmediatos a travs del llanto o instrumentalizando al adulto. Para estimular la

funcin se puede ayudar al nio tomando su manita para que nos muestre sealando con el
dedo lo que desea y a la vez verbalizarle el objeto que desea. De esta forma se est
estimulando el sealar a travs del gesto y el pedir verbalmente y puede lograrlo.

Intervencin en el rea de la comunicacin

Se dirige ms a favorecer
competencias comunicativas
que competencias lingsticas.

Incrementar la frecuencia
de emisiones voclicas
espontaneas.
Emisin/produccin de
sonidos bajo consigna.
Entrenamiento en imitacin
del primer y sucesivos
sonidos aislados.
Entrenamiento en
formacin de slabas.
Imitacin de palabras.

Intervencin en el rea de la comunicacin

Se dirige ms a favorecer
competencias comunicativas
que competencias lingsticas.
Promover estrategias de
comunicacin
expresivas,
funcionales y generalizables.

Es
fundamental
responder
consistentemente ante conductas
comunicativas verbales o gestuales
(miradas, coger al adulto de la
mano, acercarse a un objeto y
mirarlo) y aunque estas conductas
no sean intencionales, debemos
hacerlas funcionales dndoles ese
sentido.
Para favorecer la ocurrencia de la
funcin comunicativa de peticin
es necesario manipular algunos
aspectos o situaciones que eliciten
con mayor probabilidad estas
conductas: colocar los objetos que
le gusten fuera de su alcance y
esperar a que realice algn
acercamiento o tipo de peticin,
preguntarle, acercarle el objeto y
cuando extienda el brazo, drselo y
reforzarle el intento.

Extrado de:
http://www.espaciologopedico.com/articulos/articulos2.php?palabra=competencia
%20comunicativa&Id_articulo=311

Extrado de: http://www.bebesmundo.com/el-autismo-en-los-ninos-iii/

Comprender y compartir estados

atencionales a travs de la mirada.

Comunicacin intencional:
generalmente el nio autista comunica
sus necesidades y deseos inmediatos a
travs del llanto o instrumentalizando al
adulto. Para estimular la funcin se
puede ayudar al nio tomando su
manita para que nos muestre sealando
con el dedo lo que desea y a la vez
verbalizarle el objeto que desea. De
esta forma se est estimulando el
sealar a travs del gesto y el pedir
verbalmente y puede lograrlo.

Intervencin en el rea de la comunicacin

Se dirige ms a favorecer
competencias comunicativas
que competencias lingsticas.
Promover estrategias de
comunicacin
expresivas,
funcionales y generalizables.
Uso de los Sistemas
Alternativos de Comunicacin:
Programa
de
Comunicacin
Total
de
Schaeffer.
MAMA

TV

DORMIR

Extrado de: http://comunicaciontxt.blogspot.com/2007_05_01_archive.html

Pautas generales de estimulacin

Procurar ambientes muy estructurados, predecibles y fijos: lLas
condiciones estimulares tendrn una disposicin cuidadosa, prestando
atencin a los aspectos relevantes de las tareas, evitando la
sobreestimulacin (sobre todo la verbal), y controlando la frecuencia de
presentacin de estmulos.
Evitar factores de distraccin y ambigedad en la situacin educativa.
Utilizar apoyos visuales como: dibujos, fotografas, pictogramas,
tarjetas, televisin, vdeo, ordenador.
Evitar hacer preguntas indefinidas, evitar modismos, dobles
significados, sarcasmos, bromas. Ser "concretos" en todas las
interacciones, ser "claros".
Conviene utilizar el aprendizaje sin error (no atender a los errores).