ENCUBRIMIENTO

El bien jurdico tutelado por el encubrimiento es la administracin de justicia, cuyo accionar se

ve perturbado por quienes pretenden que el delito no sea descubierto. Sobre la base que
la actividad desplegada por la justicia en un proceso tiene por funcin
el
esclarecimiento
de
la
verdad

Presupuestos del delito Todas los tipos del encubrimiento que aqu son materia
de estudio, tienen dos presupuestos definidos, que la doctrina ha caracterizado
como positivo, el primero, y negativo el segundo. El positivo, est constituido
por el delito anteriormente cometido independiente del encubrimiento y se
trata, por ende, de un hecho previo o antecedente que no cometi el
encubridor. El negativo se refiere, como ya lo habamos adelantado, a la
inexistencia de participacin criminal, en todas sus formas, en el delito previo.
1. El delito antecedente
El artculo 277 "Ser reprimido con prisin de seis meses a tres aos el que,
tras la comisin de un delito ejecutado por otro, en el que no hubiera
participado..." De lo cual se deduce, la necesidad de la existencia de un delito
previo. La preexistencia de un delito anterior es un elemento esencial para que
se configure el encubrimiento.
Debe mediar un delito previo, que puede ser doloso o culposo, consumado o
tentado, previsto por el Cdigo Penal o por una ley complementaria, cualquiera
sea la pena que ste tenga. Los delitos tanto pueden ser perseguibles por
accin pblica, de oficio o dependiente de instancia privada o de accin
privada. Lo que importa es que al momento de cometerse el delito de
encubrimiento, esta desplegada la persecucin penal.
El delito de encubrimiento se configura aunque el imputado no haya sido
culpable por cualquiera de las causas conocidas, como ser: error de
prohibicin, incapacidad, etc.
Si bien la acreditacin de la existencia del delito anterior es un elemento
objetivo del delito de encubrimiento, no se requiere la individualizacin de la
denuncia, acreditacin de propiedad o condena de alguien por el ilcito
proceder anterior, sino la presuncin de la comisin del ilcito.
2. Ausencia de participacin en el delito anterior por la autonoma de esta
figura.
(Partcipe es aquel que toma parte del delito sin tener el dominio del hecho).
Se excluye el encubrimiento cuando el sujeto ha tomado participacin en el
delito anterior.

No debe haber participado en la comisin del delito anterior ni tampoco debe

haberle prometido al autor o los participes que les prestara una ayuda
posterior.
Lamentablemente se ha sacado el prrafo que haca referencia a la falta de
promesa anterior al delito "De todas maneras la inexistencia de promesa
anterior es lo que, justamente, permite diferenciar al encubridor del partcipe.
Es necesario, que el agente se haya obligado a prestar la ayuda posterior y que
haya mantenido la promesa en el momento de su ejecucin.
Art. 277 CP b) "Ocultare, alterare o hiciere desaparecer los rastros,
pruebas o instrumentos del delito, o ayudare al autor o partcipe a
ocultarlos, alterarlos o hacerlos desaparecer".
El tipo penal seala como acciones tpicas la de ocultar, alterar, hacer
desaparecer los rastros, pruebas o instrumentos del delito, por una parte, y por
otra, ayudar al autor o participe a ocultarlos, alterarlos o a hacerlos
desaparecer. Ejemplo de este ltimo supuesto puede ser: luego de un
homicidio, el encubridor ayuda directamente al autor, sin promesa anterior, a
limpiar la sangre del homicidio y hacer desaparecer el cadver.
_ ocultar: se oculta cuando se guarda, se tapa, se impide que la cosa buscada
sea encontrada. Por ejemplo, el arma de fuego con la que el autor mato a la
victima.
_ Por alteracin se entiende toda transformacin que se efecte en relacin a
las pruebas. Por ejemplo, se puede cambiar el arma del autor por la de la
victima, o se puede cambiar la escena del crimen dndose otra apariencia.
_ hacer desaparecer no solo hace referencia a destruir sino tambin a
incendiar por ejemplo el cadver de la victima o cualquier otra prueba del
delito. Tambin consiste en la desaparicin de las huellas o rastros que pudiera
haber dejado el delito, por ejemplo lavar la copa utilizada para envenenar a la
victima.
Artculo 277, inciso c (segn ley 25.246): "Adquiriere, recibiere u
ocultare dinero, cosas o efectos provenientes de un delito".
Por adquisicin se entiende obtener el objeto en carcter de propietario, con la
voluntad de ejercer sobre l un derecho real, y no se limita slo a la compra,
sino que se admiten otros modos de adquisicin porque no es necesario que la
cosa sea adquirida a titulo oneroso, como la permuta, la donacin, etc.
Por recibir se entienden varias conductas, como las de tomar, percibir, admitir,
aceptar y guardar ente otras, quedan comprendidos dentro del verbo utilizado
una variedad de conductas ya que la finalidad del legislador fue evitar las

llamadas lagunas de punibilidad y tas queden impunes. En esta conducta

entran todas las modalidades que no impliquen tomar la cosa a titulo de
propiedad. La recepcin, en principio, se relaciona con la falta de precio, con la
gratuidad de la entrega.
Art 277, inciso d, dice: "No denunciare la perpetracin de un delito o
no individualizare al autor o partcipe de un delito ya conocido,
cuando estuviere obligado a promover la persecucin de un delito de
esa ndole".
Al especializar al autor y determinar que slo podrn ser autores aquellos que
estuvieren obligados a promover la persecucin penal de un delito de esa
ndole, la ley deja slo, a nuestro juicio, tres posibles personas: el fiscal, las
fuerzas policiales y los jueces.
El tipo penal transforma este inciso en un delito especial propio y que el
obligado solamente es un funcionario pblico competente para la persecucin
y represin de los delitos.
Tipo subjetivo
El autor debe saber que est obligado a promover la persecucin penal del
delito y negarse a realizarlo.
Art. 277 inc. e: "Asegurara o ayudare al autor o partcipe a asegurar el
producto o provecho del delito".
La conducta tpica consiste en ayudar o asegurar que los autores o partcipes
del delito anterior se queden en poder del objeto del delito, de mantenerlo, de
disfrutarlo, de aprovecharse de ste.
Agravantes
El artculo 277 inc.2, aumenta la pena al doble en el mximo y en
mnimo en los siguientes casos:
_ Cuando el delito anterior sea especialmente grave, siendo tal aquel
cuya pena mnima fuera superior a tres (3) aos de prisin.
De esta manera el legislador reserva el encubrimiento simple para pocos
delitos. Ej. Para el hurto simple o para el delito de dao, etc.
_ Cuando el autor actuare con nimo de lucro
La diferencia con el anterior texto reside en que ahora, lo que antes era un
elemento subjetivo del tipo bsico, se convierte en una agravante genrica,
con el aumento de pena respectivo. Entendindose por lucro cualquier

beneficio econmico ya sea por el valor de la cosa, como por el uso de ella,
etc.
El tipo subjetivo no se satisface slo con el dolo directo, sino que, adems, es
necesaria la presencia de un especial elemento subjetivo, distinto del dolo,
constituido por el nimo de lucro, el agente debe haber realizado la conducta
con el fin de lucro, con nimo de obtener una ventaja econmica.
El nimo de lucro, como especial elemento del tipo subjetivo en la agravante,
se traduce en el propsito del agente de obtener cualquier tipo de ventaja
patrimonial, apreciable econmicamente, independientemente de que el
propsito se consiga o no. Lo que importa es que haya actuado con esa
finalidad. De acuerdo a la ley 23.468 se ha sostenido que el nimo de lucro se
refiere exclusivamente al actuar del intermediario en la "adquisicin, recepcin
u ocultamiento.

_ Cuando el autor se dedicare con habitualidad a la comisin de

hechos de encubrimiento.
"la repeticin de actos de la misma especie como hbito o costumbre. Se trata
de la comisin reiterada del delito de receptacin con todos sus elementos.
_ Cuando el autor sea funcionario
Agravante especial. Caso de autora por parte de funcionarios pblicos.
Extensin a otros supuestos El inciso 3o , establece una agravante para el caso
de delitos especiales en forma genrica. Es decir para el caso de que las
conductas de encubrimiento (art. 277, incs. I y 2 y en el art. 278, inc. Io ), de
lavado de activos de origen delictivo, sean realizadas por un funcionario
pblico, adems de la sancin conminada, deber aplicarse la de inhabilitacin
especial de tres a diez aos, lo que es lgico, ya que se ha usado el cargo para
fines delictivos y no para el servicio que presupone en s mismo. La conducta
delictiva llevada a cabo implica que el hecho fue cometido en ejercicio u
ocasin de su funcin. El legislador no limit a este caso la agravante, sino que
la extendi a los supuestos en que el autor hubiera actuado en ejercicio u
ocasin de una profesin u oficio que requieran habilitacin especial. Est claro
que aqu se podra haber recurrido a la penalidad prevista en el artculo 20,
pero que, por otra parte, el juez siempre deber tener 229 CANCIO MELIA, ob.
cit, p. 1194. 546 DELITOS CONTRA LA ADMINISTRACIN PBLICA en cuenta que
la comisin de estos delitos debe evidenciar una "incompetencia o abuso en el
desempeo de una profesin o actividad cuyo ejercicio dependa de una
autorizacin, licencia o habilitacin del poder pblico" (art. 20 bis, del Cd.
Pen.). De todas formas, la ley expresamente prev la pena, de manera que no
habr inconveniente en su aplicacin, que, insistimos, sigue siendo de carcter

preventivo general. Nuevamente en cuanto a esta disposicin el antecedente

se encuentra en el Derecho espaol230 .
Eximicin de Pena o Excusa Absolutoria
No son punibles por encubrimiento, salvo que hubieran contribuido a asegurar el provecho del
acto delictivo, si tuvieran nimo de lucro o encubrieran actos ilcitos con habitualidad, el
cnyuge, los parientes dentro del cuarto grado de consanguinidad (hasta los primos) o
segundo de afinidad (suegros, yerno, nuera y cuados) o amigos ntimos, o personas a quien
los

una

un

vnculo

de

gratitud.

Qu es el lavado de activos?
El lavado de activos (LA) busca ocultar o disimular el origen de dinero y/o bienes obtenidos
ilegalmente.
El autor obtiene dinero o bienes de procedencia ilcita, y les d apariencia de ser legitimos, al valerse
de actividades lcitas, lo que permite a delincuentes y organizaciones criminales disfrazar el origen
ilegal de su producto, sin poner en peligro su fuente.
Generalmente se identifica el narcotrfico como el principal delito base del lavado de activos. No es el
nico: el LA tambin se puede originar en la venta ilegal de armas, la trata de blancas, las redes de
prostitucin, la malversacin de fondos pblicos, el uso malicioso de informacin privilegiada, el
cohecho, el fraude informtico y el terrorismo, entre otros delitos. Todos ellos producen beneficios y
ganancias mal habidas, que crean incentivos para que se intente legitimarlas.