De qu hablamos cuando hablamos de derechos humanos?

Democracia, derechos humanos, estado de derecho y ciudadana

(Fragmento; autor A.S.)
La idea de que los derechos humanos son inescindibles es compleja, pero es la
base de la comprensin (y a la vez es la fundamentacin ms comprometida) de una
posible organizacin social sobre bases diferentes, que sea capaz de conjugar en un
mismo plano todos los derechos humanos, ya sea aquellos convencionalmente
clasificados como derechos sociales, derechos econmicos y culturales, o los
derechos civiles y polticos. Todos ellos estn consagrados en pie de igualdad en los
instrumentos internacionales de derechos humanos, aunque claramente la prioridad que
las sociedades otorgan a garantizar algunos de ellos, lesionan la aplicabilidad de los
otros; en esto consiste la histrica tensin entre los valores de igualdad y libertad, la
de que la concrecin de uno de ellos no vaya en desmedro del otro. Como suele decir
Eduardo Galeano, el desafo del presente consiste en unir a esas dos hermanas
siamesas que han sido obligadas a vivir separadas1.
La Declaracin de los Derechos Humanos presenta un basamento adecuado para
erigirse en el eslabn de esa unidad. En efecto, el capitalismo sacrific la igualdad en
nombre de la libertad, y la experiencia del llamado socialismo real o comunismo,
sacrific la libertad en nombre de la igualdad. Desde el punto de vista de los tericos de
las ciencias polticas, este dilema libertad versus igualdad que resume en realidad los
argumentos esgrimidos durante la Guerra Fra por el Oriente comunista y el
Occidente capitalista para justificar la jerarqua otorgada a la satifasccin de las
necesidades sociales por los primeros, y a la garanta de las libertades individuales por
los segundos se present en trminos de democracia formal y democracia
sustantiva, donde una aparece preocupada ms por las formas o los aspectos
procedimentales que por la sustancia o sea el bienestar de la poblacin.
Para el investigador argentino Waldo Ansaldi: Los derechos humanos son la
fundamentacin tica de la democracia. Esto nos lleva a discutir la inclusin: quienes
estn incluidos en el demos (pueblo, ciudadanos)? La respuesta no es unvoca. Al
revisar la construccin histrica da la democracia y de los derechos humanos se aprecia
que es un camino creciente. Por eso dice Norberto Bobbio
(...) Si todava se puede hablar de una ampliacin del proceso de democratizacin, dicha
ampliacin se debera manifestar, no tanto en el paso de la democracia representativa a la democracia
directa, como se suele considerar, cuanto en el paso de la democracia poltica a la democracia social, no
tanto en la respuesta a la pregunta quin vota? como en la contestacin a la interrogante dnde vota? En
otras palabras, cuando se desea conocer si se ha dado un desarrollo de la democracia en un determinado
pas se debera investigar no slo si aument o no el nmero de quienes tienen derecho a participar
en las decisiones que les ataen, sino los espacios en los que pueden ejercer ese derecho. Hasta que
los dos grandes bloques de poder que existen en lo alto de las sociedades avanzadas, la empresa y el
aparato administrativo, no sean afectados por el proceso de democratizacin suspendo el juicio si esto
sea, adems de posible, deseable, el proceso de democratizacin no podr considerarse realizado
plenamente.2 .

Lo cierto es que la desigualdad social repercute en la praxis social de la libertad.

Lo que Guillermo ODonnell denomina ciudadana de baja intensidad tiene
1

Eduardo Galeano. Patas arriba. La escuela del mundo al revs. Ediciones del Chanchito. Montevideo,
1998. Pg. 343.
2

Norberto Bobbio. El futuro de la democracia. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1984. Pgs. 21-22

vinculacin directa con ese abordaje: aquellos ciudadanos, reconocidos como tales,
cuyo acceso a los bienes bsicos de la vida digna son restringidos, se ven del mismo
compelidos a un ejercicio minimo de la ciudadana, a una carencia. En otras palabras, al
mismo tiempo que se afirma la titularidad de derechos sobre grupos que antes estaban
excluidos de la misma, muchos sectores de la poblacin se ven impedidos de ejercer sus
derechos ciudadanos.
La relacin de los derechos humanos con el estado de derecho y con la
democracia es de necesariedad en reciprocidad dinmica. Si puede afirmarse que sin
democracia no hay derechos humanos, del mismo modo puede decirse que sin
derechos humanos no hay democracia.
Para el espaol Velasco Arroyo los derechos humanos son, en primer lugar,
derechos morales y solo en segundo lugar, derechos legales (una categoria juridica con
contornos dudosos, al tener un usa linguistico muy frecuente en diversos contextos).
Son derechos morales pues se trata de reglas o principios de un sistema moral: son los
requerimientos mas fuertes que se dan en el discurso moral.Su reivindicacion politica
es independiente de su plasmacion juridica. No obstante, esos derechos morales se
consideran bienes tales que constituyen una razon fuerte para articular una proteccion
normativa en su favor. (...)
A pesar de esas pretensiones de universalidad e intemporalidad, el devenir de
los derechos humanos no puede desvincularse del programa normativo de la
modernidad, del proyecto generado en el periodo de la Ilustracion que se condensa en
los ideales de libertad, igualdad y solidaridad, en definitiva, en la idea de la
emancipacion humana: los derechos humanos hunden sus raices en los valares
universalistas de la llustracion occidental.
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A partir de ese anlisis, Velasco destaca a los derechos humanos como:

condiciones de una tica minima universal
limite del poder politico
democratizadores del ordenamiento juridico porque a diferencia de otros
planteamientos juridicos, pueden ser facilmente comprendidos por todos los
ciudadanos
y su carga utopica en tanto programa normativo que condensa los ideales de
libertad, igualdad y solidaridad

Dicho todo esto, la idea central: los derechos humanos no son una cosa en s
(error de comenzar con qu son los DDHH?). No los elabor una persona o un grupo,
son un producto del desarrollo histrico, y como tal, su nocin sigue abierta, dinmica,
cambiante. Eduardo Rabossi hablaba por ello del fenmeno de los derechos humanos.