El Consenso de Washington.

Este texto forma parte de la tesis

doctoral
El
cambio
estructural
del
sistema
socioeconmico
costarricense
desde
una
perspectiva
compleja
y
evolutiva
(1980-1998)
de
Antonio
Luis
Hidalgo
Capitn
a cuyo texto completo se puede acceder
desde este enlace

Las propuestas de los neoliberales

para hacer frente al problema del subdesarrollo quedaron sintetizadas en lo que se conoce como
el Consenso de Washington.
A principios de los noventa ya exista en los organismos internacionales con sede en
Washington (FMI y Banco Mundial, particularmente), en las administraciones dependientes de la
Casa Blanca (el Tesoro y el Departamento de Estado de los Estados Unidos, particularmente) y
en los ministros de economa del G-7 y los presidentes de los veinte mayores bancos
internacionales (con gran influencia en las instituciones anteriores), una especie de consenso
sobre la naturaleza de la crisis latinoamericana y sobre las reformas que deban aplicarse para
superarla.
Esta concepcin comn en las instituciones con peso internacional localizadas en
Washington fue recogida por John Williamson en un libro, compilatorio de las ponencias de un
seminario internacional, titulado Latin American Adjustment, publicado en 1990. Este documento
recoge una adecuada sntesis del pensamiento neoliberal de los noventa, bajo la expresin del
Consenso de Washington.
Tres son los elementos centrales del citado consenso: el diagnstico de la crisis de los
pases latinoamericanos, que haban aplicado las polticas de industrializacin por sustitucin de
importaciones, las recomendaciones de polticas econmicas a aplicar a corto plazo y las
recomendaciones de polticas de reforma estructural.
Por lo que se refiere al diagnstico de la crisis, las causas que los neoliberales
encontraron fueron esencialmente dos. La primera, el excesivo crecimiento del Estado, del
proteccionismo, de la regulacin y del peso de las empresas pblicas, numerosas e ineficientes.
La segunda, el llamado populismo econmico, consistente en la incapacidad de los gobiernos
para controlar tanto el dficit pblico como las demandas de aumentos salariales del sector
pblico y del sector privado (Williamson, 1990, pp. 7-20).
Las polticas recomendadas a corto plazo, o polticas de estabilizacin, estaban
destinadas a combatir el populismo econmico y alcanzar el equilibrio fiscal y la estabilizacin y
eran las siguientes (Williamson, 1990, pp. 7-20):
a)

una autntica disciplina fiscal que permitiese reducir el dficit pblico;

b)

un cambio en las prioridades del gasto pblico, eliminando los subsidios y redirigiendo
parte de esos recursos hacia la educacin y la sanidad;

c)

una reforma tributaria basada en aumentos de los impuestos, sobre una base amplia y
con tipos marginales moderados;

d)

la determinacin por el mercado de los tipos de inters, de forma que stos fuesen
positivos;

e)

y la determinacin, tambin por el mercado, del tipo de cambio, de forma que ste fuese
competitivo.

Las polticas de reforma, o de ajuste estructural, pretendan generar un modelo de

desarrollo orientado hacia el mercado y se basaban en la reduccin del Estado, la liberalizacin
del comercio internacional y la promocin de las exportaciones. Las recomendaciones en este
campo fueron las siguientes (Williamson, 1990, pp. 7-20):
a)

la liberacin del comercio y su orientacin hacia el exterior, eliminando cualquier tipo de

barrera arancelaria y no arancelaria;

b)

la atraccin de inversiones extranjeras, eliminando cualquier tipo de restriccin;

c)

la privatizacin de las empresas pblicas;

d)

la desregulacin de las actividades econmicas;

e)

y la firme garanta del derecho de propiedad.

La implementacin de polticas reformistas tendentes a la liberalizacin de la economa

en pases subdesarrollados, particularmente latinoamericanos, ha permitido que se vaya
configurando en el plano terico un modelo de desarrollo orientado hacia el mercado,
denominado por algunos autores como el nuevo modelo econmico, del cual el caso chileno es
el principal exponente. Las polticas reformistas se articulan alrededor de cinco ejes, el primero,
la liberalizacin del comercio exterior, el segundo, la liberalizacin del sistema financiero, el
tercero, la reforma del Estado, el cuarto, la reforma del mercado de trabajo y el quinto, la
atraccin de capitales extranjeros (Bulmer-Thomas, 1996, pp. 295-312).
El Consenso de Washington y el modelo reformista de desarrollo derivado de l, asumen
que, una vez que las economas sean estabilizadas, liberalizadas y privatizadas, stas retomarn
la senda del desarrollo; dicho desarrollo vendra dado por la restauracin de un crecimiento
sostenido, cuyos efectos se iran distribuyendo por toda la economa y por toda la sociedad,
mejorando el nivel y la calidad de vida de la poblacin.

Consenso de Washington
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Se entiende por Consenso de Washington un listado de polticas econmicas
consideradas durante los aos 1990 por los organismos financieros internacionales y
centros econmicos con sede en Washington DC(Distrito de Columbia), Estados

Unidos, como el mejor programa econmico que los pases latinoamericanos deban
aplicar para impulsar el crecimiento. A lo largo de la dcada el listado y sus
fundamentos econmicos e ideolgicos, tomaron la caracterstica de un programa
general.

Contenido
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1 Contenido
2 Crticas al consenso
3 Referencias
4 Vase tambin

5 Enlaces externos

Contenido [editar]
En realidad el Consenso de Washington fue formulado originalmente por John
Williamson en un documento de noviembre de 1989 ("What Washington Means by
Policy Reform" que puede traducirse como "Lo que Washington quiere decir por
politica de reformas"). Fue elaborado como documento de trabajo para una conferencia
organizada por el Institute for International Economics, al que pertenece Williamson.
El propio Williamson cuenta que en ese histrico borrador, incluy "una lista de diez
polticas que yo pensaba eran ms o menos aceptadas por todo el mundo en Washington
y lo titul el Consenso de Washington".[1] Originalmente ese paquete de medidas
econmicas estaba pensado para los pases de Amrica Latina, pero con los aos se
convirti en un programa general.
1. Disciplina fiscal
2. Reordenamiento de las prioridades del gasto pblico
3. Reforma Impositiva
4. Liberalizacin de las tasas de inters
5. Una tasa de cambio competitiva
6. Liberalizacin del comercio internacional (trade liberalization)
7. Liberalizacin de la entrada de inversiones extranjeras directas
8. Privatizacin
9. Desregulacin
10. Derechos de propiedad
Hay que puntualizar que por "Washington", Williamson entenda el complejo polticoeconmico-intelectual que tienen sede en Washington: los organismos financieros
internacionales (FMI, BM), el Congreso de los EEUU, la Reserva Federal, los altos
cargos de la Administracin y los institutos de expertos (think tanks) econmicos.
Esa breve lista tom autonoma y se constituy en lo que luego se denominara
neoliberalismo, especialmente por parte de sus crticos. Con posterioridad la "lista"
inicial fue completada, ampliada, explicada, y corregida. Se ha hablado del Consenso de
Washington II, y del Consenso de Washington III.

Crticas al consenso [editar]

Asimismo el Consenso de Washington ha recibido gran cantidad de crticas. Quizs las
ms importantes sean las que le formulara Joseph Stiglitz, Premio Nobel de Economa
2001 y ex vicepresidente del Banco Mundial. Crticos de la liberalizacin como Noam
Chomsky o Naomi Klein, ven en el Consenso de Washington un medio para abrir el
mercado laboral de las economas del mundo subdesarrollado a la explotacin de
compaas del primer mundo.
Las crticas, que provienen desde la antiglobalizacin hasta del mismo liberalismo
econmico, argumentan adems que los pases del primer mundo imponen las polticas
del Consenso de Washington sobre los pases de economas dbiles mediante una serie
de organizaciones burocrticas supraestatales como el Banco Mundial y el Fondo
Monetario Internacional adems de ejercer presin poltica y extorsin. Se argumenta
adems, de forma muy generalizada, que el Consenso de Washington no ha producido
ninguna expansin econmica significativa en Latinoamrica, y s en cambio algunas
crisis econmicas severas y la acumulacin de deuda externa que mantiene a estos
pases anclados al mundo subdesarrollado.