Cmo ensear a derivar sin utilizar lmites

Posted by Leonardo Sanchez Coello under derivadas, didactica, educacion, matematica

Martes, 16 de junio de 2009
Newton y Leibniz derivaban funciones sin utilizar el concepto de lmite.
Concepto que hasta Cauchy no se populariz. Sin embargo, hoy en da
pretendemos que los adolescentes aprendan a derivar tras saber calcular
lmites. Les pedimos que ricen el rizo y aprendan un concepto difcil de
principios del s. XIX para dominar un concepto fcil de finales del s. XVII.
Les complicamos la vida.
Ms tarde el alumno se da cuenta que derivar es muy fcil. Aprenderse una
pocas reglas sencillas y aplicarlas directamente. Y el alumno se pregunta
para qu me habrn enseado el concepto de lmite? Parece fcil la
respuesta, para complicarle la vida al alumno. Ni ms ni menos. Se puede
ensear a calcular derivadas directamente? Por supuesto que s, como ya se
hizo durante ms de un siglo. Nos lo recuerda, porque a veces es necesario
que nos recuerden lo obvio, Michael Livshits, You could simplify calculus,
ArXiv preprint, Submitted on 22 May 2009
.
Un profesor (P) le pide a un alumno (A) que calcule la derivada de en el
punto
. El estudiante, inteligente donde los haya, escribe el siguiente
cociente de diferencias

, tras ello, factoriza el numerador y lo reescribe

como

, cancela los
, y obtiene como resultado
, donde substituye
para obtener finalmente
, que es la
respuseta correcta, por supuesto. Al profesor no le gusta esta solucin y
discute con su alumno como sigue:
P: Tu respuesta es correcta, pero por qu no has utilizado la definicin de
la derivada como un lmite? Estas estudiando un curso de clculo, debes
hacerlo como hay que hacerlo.
A: Realmente hay que utilizar lmites? Me parece una prdida de tiempo, es
mucho ms fcil simplificar y substituir
. Me parece ms elegante. it
looks like it works fine.
P: Pero entiendes por qu funciona?

A: Hmmm, veamos. Creo que funciona porque el lmite de

para
es
, por tanto, en lugar de calcular el lmite podemos introducir
directamente
en
.
P: Cmo se llaman las funciones a las que les puede subsituir
directamente en lugar de calculando su lmite en ?
A: Funcin continua en ? S, ya me acuerdo.
P: Correcto! Debes saber que los matemticos diferenciaban polionomios,
races cuadradas, y funciones trigonomtricas en el s. XVII, mucho antes de
que se inventaran los conceptos de funcin continua y los lmites en el s.
XIX. Por qu no tratas de derivar a tu manera las siguientes funciones:
,
y

A: Vale, lo har. Creo que ser capaz de lograrlo.

Estimado lector, si eres aficionado a las matemticas, te atreves a lograrlo?
Te ayudar un poco. Cmo podemos calcular la derivada de

. Podemos

escribir el cociente de diferencias

y tratar de hacer que esta expresin
tenga sentido bajo la sustitucin
. Cmo lograrlo? Podemos reescribir
el denominador como
y factorizarlo como
,
de manera que , expresin que tiene sentido al hacer
, resultando en la
respuesta correcta
.
Lo dicho, estimado lector, te atreves a emular esta proeza con

,y