Santo Toms de Aquino

(Llamado Doctor Anglico; Roccaseca, actual Italia, 1224 - Fossanuova, id., 1274)
Telogo y filsofo italiano. Hijo de una de las familias aristcratas ms influyentes de la
Italia meridional, estudi en Montecassino, en cuyo monasterio benedictino sus padres
quisieron que siguiera la carrera eclesistica. Posteriormente se traslad a Npoles,
donde curs estudios de artes y teologa y entr en contacto con la Orden de los
Hermanos Predicadores.
En 1243 manifest su deseo de ingresar en dicha Orden, pero su familia se opuso
firmemente, e incluso su madre consigui el permiso de Federico II para que sus dos
hermanos, miembros del ejrcito imperial, detuvieran a Toms. Ello ocurri en
Acquapendente en mayo de 1244, y el santo permaneci retenido en el castillo de
Santo Giovanni durante un ao. Tras una queja de Juan el Teutnico, general de los
dominicos, a Federico II, ste accedi a que Toms fuera puesto en libertad. Luego se le
permiti trasladarse a Pars, donde permaneci desde 1245 hasta 1256, fecha en que
obtuvo el ttulo de maestro en teologa.
Durante estos aos estuvo al cuidado de Alberto Magno, con quien entabl una
duradera amistad. Les una -adems del hecho de pertenecer ambos a la Orden
dominica- una visin abierta y tolerante, aunque no exenta de crtica, del nuevo saber
grecorabe, que por aquellas fechas llegaba masivamente a las universidades y
centros de cultura occidentales. Tras doctorarse, ocup una de las ctedras reservadas
a los dominicos, tarea que compatibiliz con la redaccin de sus primeras obras, en las
cuales empez a alejarse de la corriente teolgica mayoritaria, derivada de las
enseanzas de San Agustn de Hipona.
En 1259 regres a Italia, donde permaneci hasta 1268 al servicio de la corte pontificia
en calidad de instructor y consultor del Papa, a quien acompaaba en sus viajes.
Durante estos aos redact varios comentarios al Pseudo-Dionisio y a Aristteles,
finaliz la Suma contra los gentiles, obra en la cual repasaba crticamente las filosofas
y teologas presentes a lo largo de la historia, e inici la redaccin de su obra capital,
la Suma Teolgica, en la que estuvo ocupado entre 1267 y 1274 y que representa el
compendio ltimo de todo su pensamiento.
Toms de Aquino supo resolver la crisis producida en el pensamiento cristiano por el
averrosmo, interpretacin del pensamiento aristotlico que resaltaba la independencia
del entendimiento guiado por los sentidos y planteaba el problema de la doble verdad,
es decir, la contradiccin de las verdades del entendimiento y las de la revelacin.
En oposicin a esta tesis, defendida en la Universidad de Pars por Siger de Brabante,
afirm la necesidad de que ambas fueran compatibles, pues, procediendo de Dios, no
podran entrar en contradiccin; ambas verdades deban ser, adems,
complementarias, de modo que las de orden sobrenatural deban ser conocidas por
revelacin, mientras que las de orden natural seran accesibles por el entendimiento;
filosofa y teologa son, por tanto, distintas y complementarias, siendo ambas
racionales, pues la teologa deduce racionalmente a partir de las premisas reveladas.
A medio camino entre el espiritualismo agustiniano y el naturalismo emergente del
averrosmo, defendi un realismo moderado, para el cual los universales (los conceptos
abstractos) existen fundamentalmente in re(en las cosas) y slo formalmente post

rem (en el entendimiento). En ltimo trmino, Toms de Aquino encontr una va para
conciliar la revalorizacin del mundo material que se viva en Occidente con los
dogmas del cristianismo, a travs de una inteligente y bien trabada interpretacin de
Aristteles.

David Hume
(Edimburgo, 1711-id., 1776) Filsofo ingls. Naci en el seno de una familia
emparentada con la aristocracia, aunque de modesta fortuna. Estudi durante un
tiempo leyes en la Universidad de Edimburgo por voluntad de su familia, pero su falta
de inters determin que abandonara la carrera y se viese obligado a buscar la manera
de ganarse la vida.
Tras una breve tentativa de iniciarse en el comercio, decidi dedicarse
1734 march a Francia, donde pas tres aos, la mayor parte de ellos
dedicado a la redaccin de su primera obra,Tratado de la naturaleza
complet tras su regreso a Londres y se empez a publicar en 1739.
despert ningn inters, y Hume se retir a la casa familiar en Ninewells.

al estudio. En
en La Flche,
humana, que
El tratado no

La favorable acogida que obtuvo la publicacin en Edimburgo de la primera parte de

sus Ensayos morales y polticos en 1742, le hizo olvidar su primer fracaso. Trabaj
como preceptor del marqus de Annandale (1745-1746) y luego como secretario del
general St. Clair (1746-1748), a quien acompa en misin diplomtica a Viena y Turn.
Nombrado bibliotecario del Colegio de Abogados de Edimburgo, emprendi la
redaccin de una historia de Inglaterra, que public desde 1754 hasta 1762 en varias
entregas, algunas bastante mal recibidas por la burguesa liberal.
En 1763 acept la invitacin de lord Hertford de incorporarse a la embajada en Pars,
ciudad donde residi hasta 1766 y en la que se relacion con los enciclopedistas. En
1769 regres definitivamente a Edimburgo con el propsito de disfrutar de la fortuna
que le haban proporcionado tanto sus cargos como, finalmente, sus obras.
Se ha considerado a Hume como uno de los mximos representantes del llamado
empirismo ingls; su anlisis crtico del conocimiento, que ejerci sobre Kant una
decisiva y reconocida influencia, insisti en la importancia de investigar el origen de las
ideas, que l entenda como copias o imgenes de las impresiones (sensaciones,
pasiones, emociones). Concibi el razonamiento como la actividad de descubrir
relaciones entre ideas, que podan ser de dos tipos: las existentes entre hechos (objeto
del razonamiento probable, fundado en la experiencia) y relaciones entre ideas (objeto
del razonamiento demostrativo, basado en el principio de no contradiccin).
Estimando imposible cualquier otra forma de razonamiento, lo que supona rechazar
como falsas las proposiciones de la metafsica o la teologa, someti a crtica toda clase
de ideas, y refut en especial las de sustancia, existencia y relacin causal. Respecto
de esta ltima, sin negar la posibilidad de que exista una causalidad real, afirm que
era imposible conocerla: el origen de la idea de causa hay que buscarlo, por tanto, en

el hbito psicolgico de percibir determinadas sensaciones de forma simultnea o

sucesiva, sin que dicha idea encierre ninguna necesidad lgica o racional.

Herclito
(feso, hoy desaparecida, actual Turqua, h. 540 a.C.-feso, id., h. 470 a.C.) Filsofo
griego. Muy poco se sabe de la biografa de Herclito de feso, apodado el Oscuropor el
carcter enigmtico que revisti a menudo su estilo, como testimonia un buen nmero
de los fragmentos conservados de sus enseanzas.
Las enseanzas de Herclito, segn Digenes Laercio, quedaron recogidas en una obra
titulada De la naturaleza, que trataba del universo, la poltica y la teologa aunque
probablemente esta subdivisin la introdujera una compilacin alejandrina de los
textos de Herclito, pero lo que ha llegado hasta nosotros de su doctrina se encuentra
en forma fragmentaria y sus fuentes son citas, referencias y comentarios de otros
autores.
Algunos de estos fragmentos presentan, sin embargo, la apariencia de aforismos
completos, lo cual apoya la idea de que su estilo de pensamiento fue oracular. Ello ha
dado pie, incluso, a formular la hiptesis de que Herclito no escribi, en realidad,
ningn texto, sino que sus enseanzas fueron exclusivamente orales, y que fueron sus
discpulos los encargados de reunir lo esencial de ellas en forma de sentencias.
Sea como fuere, la oscuridad de Herclito ha quedado caricaturizada en la leyenda
acerca de su muerte: enfermo de hidropesa, preguntaba enigmticamente a los
mdicos si podran de la lluvia hacer sequa; como ellos no lo entendiesen, se enterr
en estircol en la suposicin de que el calor de ste absorbera las humedades, con el
resultado de que aceler el fatal desenlace. De creer a Digenes Laercio, la causa de la
afeccin habra sido su retiro en el monte, donde se alimentaba de hierbas, movido por
su misantropa.
El desprecio de Herclito por el comn de los mortales concordara con sus orgenes,
pues parece cierto que proceda de una antigua familia aristocrtica, as como que sus
ideas polticas fueron contrarias a la democracia de corte ateniense y form, quiz,
parte del reducido grupo, integrado por nobles principalmente, que simpatizaba con el
rey persa Daro, a cuyos dominios perteneca feso por entonces, contra la voluntad de
la mayora de sus ciudadanos. A estos ltimos, en cualquier caso, no debi de

apreciarlos en demasa, y Herclito los colm de improperios cuando expulsaron de la

ciudad a su amigo Hermodoro.
A tenor de lo que se desprende de los diversos fragmentos, Herclito explic la prctica
totalidad de los fenmenos naturales, atribuyendo al fuego el papel de constituyente
comn a todas las cosas y causa de todos los cambios que se producen en la
naturaleza. La importancia que concedi a la afirmacin de que todo est expuesto a
un cambio y un flujo incesantes, seguramente fue exagerada por Platn, quien
contribuy de manera decisiva a perpetuar la imagen del filsofo efesio como
exponente de un relativismo radical.
El universo de Herclito est, ciertamente, formado por contrarios en perpetua
oposicin, lo cual es condicin del devenir de las cosas y, al mismo tiempo, su ley y
principio; pero los contrarios se ven conducidos a sntesis armnicas por el logos,
proporcin o medida comn a todo, principio normativo del universo y del hombre que,
en varios aspectos, resulta coextensivo con el elemento csmico primordial, el fuego,
por lo que algunas interpretaciones los identifican. Cada par de opuestos es una
pluralidad y, a la vez, una unidad que depende de la reaccin equilibrada entre ambos;
el equilibrio total del cosmos se mantiene merced a la interaccin sin fin entre los
opuestos, garanta de que el cambio en una direccin acabar por conducir a otro
cambio en la direccin contraria.

Platn
Filsofo griego (Atenas, 427 - 347 a. C.). Nacido en el seno de una familia aristocrtica,
abandon su vocacin poltica por la Filosofa, atrado por Scrates. Sigui a ste
durante veinte aos y se enfrent abiertamente a los sofistas (Protgoras, Gorgias).
Tras la muerte de Scrates (399 a. C.), se apart completamente de la poltica; no
obstante, los temas polticos ocuparon siempre un lugar central en su pensamiento, y
lleg a concebir un modelo ideal de Estado. Viaj por Oriente y el sur de Italia, donde
entr en contacto con los discpulos de Pitgoras; luego pas algn tiempo prisionero
de unos piratas, hasta que fue rescatado y pudo regresar a Atenas.
All fund una escuela de Filosofa en el 387, situada en las afueras de la ciudad, junto
al jardn dedicado al hroe Academo, de donde procede el nombre de Academia. La
Escuela, una especie de secta de sabios organizada con sus reglamentos, residencia de
estudiantes, biblioteca, aulas y seminarios especializados, fue el precedente y modelo
de las modernas instituciones universitarias.
En ella se estudiaba y se investigaba sobre todo tipo de asuntos, dado que la Filosofa
englobaba la totalidad del saber, hasta que paulatinamente fueron apareciendo -en la
propia Academia- las disciplinas especializadas que daran lugar a ramas diferenciadas

del saber, como la Lgica, la tica o la Fsica. Pervivi ms de novecientos aos, hasta
que Justiniano la mand cerrar en el 529 d. C., y en ella se educaron personajes de
importancia tan fundamental como Aristteles.
A diferencia de Scrates, que no dej obra escrita, los trabajos de Platn se han
conservado casi completos y se le considera por ello el fundador de la Filosofa
acadmica (a pesar de que su obra es fundamentalmente un desarrollo del
pensamiento socrtico). La mayor parte estn escritos en forma de Dilogos, como los
de La Repblica, Las Leyes, El Banquete, Fedro o Fedn.
El contenido de estos escritos es una especulacin metafsica, pero con evidente
orientacin prctica. El mundo del verdadero ser es el de las ideas, mientras que el
mundo de las apariencias que nos rodean est sometido a continuo cambio y
degeneracin. Igualmente, el hombre es un compuesto de dos realidades distintas
unidas accidentalmente: el cuerpo mortal (relacionado con el mundo sensible) y el
alma inmortal (perteneciente al mundo de las ideas, que contempl antes de unirse al
cuerpo). Este hombre dual slo podra conseguir la felicidad mediante un ejercicio
continuado de la virtud para perfeccionar el alma; y la virtud significaba, ante todo, la
justicia, compendio armnico de las tres virtudes particulares, que correspondan a los
tres componentes del alma: sabidura de la razn, fortaleza del nimo y templanza de
los apetitos. El hombre autntico ser, para Platn, aquel que consiga vincularse a las
ideas a travs del conocimiento, acto intelectual -y no de los sentidos- consistente en
que el alma recuerde el mundo de las ideas del cual procede.
Sin embargo, la completa realizacin de este ideal humano slo puede realizarse en la
vida social de la comunidad poltica, donde el Estado da armona y consistencia a las
virtudes individuales. El Estado ideal de Platn sera una Repblica formada por tres
clases de ciudadanos -el pueblo, los guerreros y los filsofos-, cada una con su misin
especfica y sus virtudes caractersticas: los filsofos seran los llamados a gobernar la
comunidad, por poseer la virtud de la sabidura; mientras que los guerreros velaran
por el orden y la defensa, apoyndose en su virtud de la fortaleza; y el pueblo
trabajara en actividades productivas, cultivando la templanza.
Las dos clases superiores viviran en un rgimen comunitario donde todo (bienes, hijos
y mujeres) pertenecera al Estado, dejando para el pueblo llano instituciones como la
familia y la propiedad privada; y sera el Estado el que se encargara de la educacin y
de la seleccin de los individuos en funcin de su capacidad y sus virtudes, para
destinarlos a cada clase. La justicia se lograra colectivamente cuando cada individuo
se integrase plenamente en su papel, subordinando sus intereses a los del Estado.
Platn intent plasmar en la prctica sus ideas filosficas, aceptando acompaar a su
discpulo Din como preceptor y asesor del joven rey Dionisio II de Siracusa; el choque
entre el pensamiento idealista del filsofo y la cruda realidad de la poltica hizo fracasar
el experimento por dos veces (367 y 361 a. C.).
Sin embargo, las ideas de Platn siguieron influyendo -por s o a travs de su discpulo
Aristteles- sobre toda la historia posterior del mundo occidental: su concepcin
dualista del ser humano o la divisin de la sociedad en tres rdenes funcionales seran
ideas recurrentes del pensamiento europeo durante siglos. Al final de la Antigedad, el
platonismo se enriqueci con la obra de Plotino y la escuela neoplatnica (siglo iii d.
C.).

Aristteles
Aristoteles se ha significado como uno de los filsofos ms importantes de todos los
tiempos y ha sido uno de los pilares del pensamiento occidental. Sus obras, escritas
hace ms de dos mil trescientos aos, siguen ejerciendo una influencia notable sobre
innumerables pensadores contemporneos y continan siendo objeto de estudio por
parte de mltiples especialistas. La filosofa de Aristteles constituye, junto a la de su
maestro Platn, el legado ms importante del pensamiento de la Grecia antigua.
Pese a ser discpulo de Platn, Aristteles se distanci de las posiciones idealistas, para
elaborar un pensamiento de carcter naturalista y realista. Frente a la separacin
radical entre el mundo sensible y el mundo inteligible planteada por las doctrinas
platnicas, defendi la posibilidad de aprehender la realidad a partir de la experiencia.
As pues, en contra de las tesis de su maestro, consider que las ideas o conceptos
universales no deben separarse de las cosas, sino que estaban inmersos ellas, como
forma especfica a la materia. Por estos motivos, otorg gran importancia a los estudios
cientficos y a la observacin de la naturaleza. Sin embargo, las preocupaciones de
Aristteles no se dirigieron nicamente al estudio especulativo de las cosas y sus
causas, sino que tambin se centraron en cuestiones de lgica formal, moral, poltica y
esttica. De acuerdo con las fuentes antiguas, el filsofo griego escribi 170 obras,
aunque slo 30 se han conservado hasta nuestros das.
La metafsica
La preocupacin metafsica de Aristteles es a la vez crtica, con respecto a la de su
maestro Platn, y constructiva, puesto que se propone una nueva sistematizacin. Lo
que pretende con la metafsica es llegar a saber "de los principios y de las causas
primeras". Aborda los temas de la metafsica en lo que l llama "filosofa primera",
ciencia que considera el ser en cuanto ser. Por ocuparse de las primeras y verdaderas
causas, puede ser considerada igualmente ciencia de lo divino, ciencia teolgica
(Theoldgik pistme).
Aristteles rechaza la teora platnica de las Ideas separadas de los entes de este
mundo. Lo verdaderamente existente no son los "reflejos" de las Ideas, sino los entes
individuales, captados por la inteligencia y en los que reside el aspecto universal. En
todo ser se da la sustancia (ousa, esencia de cada ente individual subsistente en s
mismo) y el accidente (cualidad que no existe en s misma sino en la sustancia). Las
sustancias sensibles se hallan constituidas por dos principios: materia, que dice de qu
est hecha una cosa, y forma, disposicin o estructura de la misma.
Para explicar el cambio se vale de las nociones de acto ypotencia, determinaciones
primeras del ser. Ahora bien, con estas dos nociones sabemos cmo suceden los
cambios o movimientos, pero no sabemos por qu. Esto lo conocemos mediante las
razones o causas del cambio, que Aristteles concretiza en cuatro: causa material,
causa formal, causa eficiente y causa final (o teleolgica). Esta ltima es de gran
importancia para el Estagirita, ya que est convencido de que todo existe para cumplir
un fin, pues todo, por su propia inmanencia, busca su intrnseca perfeccin.
La ciencia metafsica de Aristteles culmina en la teologa, la cual se ocupa del ser que
existe per se, o sea, el ente en su sentido ms pleno, la forma pura sin materia. Para
probar la existencia de ese ser, apela a varios argumentos: "Entre las cosas que existen

una es mejor que la otra; de all que exista una cosa ptima, que debe ser la divina".
Su argumento ms conocido es el denominado de predicamento cosmolgico: las cosas
de este mundo son perecederas, y por lo tanto sufren cambio; este cambio acaece en
el tiempo. Cambio y tiempo son, pues, imperecederos; mas para que se produzca el
cambio o movimiento eterno ha de existir una sustancia eterna capaz de producir ese
movimiento. Pero no podemos retrotraernos al infinito para buscar las causas de las
causas, por lo que debemos llegar a unPrimer Motor inmvil. Este motor es Dios,
concebido por Aristteles como fuerza inmaterial inalterable. Ese Ser, sin embargo, no
aparece en Aristteles como creador del mundo, porque ste es eterno.
Alma y conocimiento
Todos los seres vivos se presentan a Aristteles como poseedores de alma (psych),
con lo cual se distinguen de los seres inanimados o inorgnicos. Distingue tres clases
de alma: vegetativa (propia de las plantas, pero presente tambin en los animales y en
el hombre), sensitiva (propia de los animales y del hombre), racional (exclusiva del
hombre). sta tiene tres caractersticas: es causa del movimiento del cuerpo, conoce y
es incorprea.
Con respecto al conocimiento, Aristteles no admite las doctrinas de Platn, ni tampoco
el innatismo. La mente al nacer es "tamquam tabula rasa", en la que nada hay escrito.
El conocimiento comienza en los sentidos, como nos demuestra la experiencia. Las
captaciones de los sentidos son aprehendidas por el intelecto, generndose as el
concepto. De esta forma llegamos al conocimiento suprasensible.
tica
La tica de Aristteles tiene un fin que se resume en la bsqueda de la felicidad. Para
algunos, la felicidad consiste en los placeres; para otros, en las riquezas; pero el
hombre sabio la busca en el ejercicio de la actividad que le es propia al hombre, es
decir, en la vida intelectiva. Ello no excluye el goce moderado de los placeres sensibles
y de los dems bienes, con tal de que no impida la contemplacin de la verdad. Sobre
esta base desarrolla Aristteles el concepto de virtud. La virtud consiste en el justo
medio. Lo que quiere dar a entender es que el actuar del hombre debe estar regido por
la prudencia o regla recta. Hay dos modalidades de virtud: las dianoticas (que se
refieren al ejercicio de la inteligencia) y las ticas (que se refieren a la sensibilidad y los
afectos). Todas las virtudes son hbitos que se adquieren por medio de la repeticin. La
virtud por excelencia es la justicia, la cual consiste en el acatamiento de las leyes y en
el respeto a los dems ciudadanos.
Poltica
Para Aristteles el hombre es un "animal poltico" por naturaleza. Slo los animales y
los dioses pueden vivir aislados. La fuerza natural hacia la reproduccin y la
conservacin inclina a los hombres a vivir unidos, primero en la familia, luego en la
aldea (unin de varias familias) y finalmente en la ciudad-estado (ni muy pocos, ni
demasiados habitantes). El buen funcionamiento de una ciudad-estado no se asegura
solamente por aunar voluntades hacia un mismo fin; se requiere tambin de leyes
sensatas y apropiadas que respeten las diferencias y eduquen a los ciudadanos para la
responsabilidad civil dentro de la libertad (Aristteles, en su mentalidad clasista griega,
no concibe el derecho de ciudadana ni para las mujeres ni para los esclavos).

Existen tres formas de legtimo gobierno: monarqua (gobierno de uno), aristocracia

(gobierno de los mejores) y repblica (gobierno de muchos). A esas formas rectas de
gobierno se oponen la tirana, la oligarqua y la democracia (Aristteles entiende por
"democracia" el gobierno de los pobres). No se puede decir cul de las tres es mejor,
pues la teora concreta para un pueblo hay que deducirla de una indagacin objetiva
de las varias formas histricas de gobierno, y definir segn las circunstancias cul es
ms conveniente para un determinado estado (Aristteles recogi y estudi las
constituciones de 158 estados). En principio, toda forma de gobierno es buena si quien
gobierna busca el bien de los gobernados.
Su influencia
Durante mucho tiempo, el pensamiento aristotlico se vio eclipsado por el prestigio de
las doctrinas de Platn. En poca de la Roma cristianizada, el naturalismo y el realismo
de Aristteles eran despreciados y se privilegiaban las lecturas neoplatnicas de
Plotino y Beocio. Debido al espiritualismo que caracteriz al pensamiento medieval, las
doctrinas de Platn gozaron de preeminencia hasta el siglo XII.
Los filsofos rabes -y, particularmente, Avicena y Averroes- contribuyeron a que el
pensamiento aristotlico fuese de nuevo objeto de atencin en Occidente. El creciente
inters por la naturaleza mostrado por el pensamiento cristiano en la Baja Edad Media
hizo posible que la obra de Aristteles fuese estudiada. Roger Bacon y Alberto Magno
reivindicaron el pensamiento de este filsofo, y santo Toms de Aquino lo transform
en la base de la teologa cristiana.
Los estudios de la escuela de Florencia, Francis Bacon y Galileo quebrantaron la
autoridad aristotlica. Sin embargo, los escritos del filsofo griego continuaron
ejerciendo influencia sobre diversas corrientes de pensamiento modernas, como el
idealismo, el neoescolasticismo, el conductismo y el dinamismo de Bergson, entre
otras.
Aristteles naci en el ao 384 a.C. en una pequea localidad macedonia cercana al
monte Athos llamada Estagira, de donde proviene su sobrenombre, el Estagirita. Su
padre, Nicmaco, era mdico de la corte de Amintas III, padre de Filipo y, por tanto,
abuelo de Alejandro Magno. Nicmaco perteneca a la familia de los Asclepades, que
se reclamaba descendiente del dios fundador de la medicina y cuyo saber se transmita
de generacin en generacin. Ello invita a pensar que Aristteles fue iniciado de nio
en los secretos de la medicina y de ah le vino su aficin a la investigacin
experimental y a la ciencia positiva. Hurfano de padre y madre en plena adolescencia,
fue adoptado por Proxeno, al cual pudo mostrar aos despus su gratitud adoptando a
un hijo suyo llamado Nicanor.
En el ao 367, es decir, cuando contaba diecisiete aos de edad, fue enviado a Atenas
para estudiar en la Academia de Platn. No se sabe qu clase de relacin personal se
estableci entre ambos filsofos, pero, a juzgar por las escasas referencias que hacen
el uno del otro en sus escritos, no cabe hablar de una amistad imperecedera. Lo cual,
por otra parte, resulta lgico si se tiene en cuenta que Aristteles iba a iniciar su propio
sistema filosfico fundndolo en una profunda critica al platnico. Ambos partan de
Scrates y de su concepto de eidos, pero las dificultades de Platn para insertar su
mundo eidtico, el de las ideas, en el mundo real obligaron a Aristteles a ir perfilando
trminos como sustancia, esencia y forma que le alejaran definitivamente de la

Academia. En cambio es absolutamente falsa la leyenda segn la cual Aristteles se

march de Atenas despechado porque Platn, a su muerte, designase a su sobrino
Espeusipo para hacerse cargo de la Academia. En su condicin de macedonio
Aristteles no era legalmente elegible para ese puesto.

Immanuel Kant
(Knigsberg, hoy Kaliningrado, actual Rusia, 1724-id., 1804) Filsofo alemn. Hijo de un
modesto guarnicionero, fue educado en el pietismo. En 1740 ingres en la Universidad
de Knigsberg como estudiante de teologa y fue alumno de Martin Knutzen, quien lo
introdujo en la filosofa racionalista de Leibniz y Wolff, y le imbuy as mismo el inters
por la ciencia natural, en particular, por la mecnica de Newton.
Su existencia transcurri prcticamente por entero en su ciudad natal, de la que no
lleg a alejarse ms que un centenar de kilmetros cuando residi por unos meses en
Arnsdorf como preceptor, actividad a la cual se dedic para ganarse el sustento luego
de la muerte de su padre, en 1746. Tras doctorarse en la Universidad de Knigsberg a
los treinta y un aos, ejerci en ella la docencia y en 1770, despus de fracasar dos
veces en el intento de obtener una ctedra y de haber rechazado ofrecimientos de
otras universidades, por ltimo fue nombrado profesor ordinario de lgica y metafsica.
La vida que llev ha pasado a la historia como paradigma de existencia metdica y
rutinaria. Es conocida su costumbre de dar un paseo vespertino, a diario a la misma
hora y con idntico recorrido, hasta el punto de que lleg a convertirse en una especie
de seal horaria para sus conciudadanos; se cuenta que la nica excepcin se produjo
el da en que la lectura del mile, de Rousseau, lo absorbi tanto como para hacerle
olvidar su paseo, hecho que suscit la alarma de sus conocidos.
En el pensamiento de Kant suele distinguirse un perodo inicial, denominado precrtico,
caracterizado por su apego a la metafsica racionalista de Wolff y su inters por la fsica

de Newton. En 1770, tras la obtencin de la ctedra, se abri un lapso de diez aos de

silencio durante los que acometi la tarea de construir su nueva filosofa crtica,
despus de que el contacto con el empirismo escptico de Hume le permitiera, segn
sus propias palabras, despertar del sueo dogmtico.
En 1781 se abri el segundo perodo en la obra kantiana, al aparecer finalmente
la Crtica de la razn pura, en la que trata de fundamentar el conocimiento humano y
fijar as mismo sus lmites; el giro copernicano que pretenda imprimir a la filosofa
consista en concebir el conocimiento como trascendental, es decir, estructurado a
partir de una serie de principios a priori impuestos por el sujeto que permiten ordenar
la experiencia procedente de los sentidos; resultado de la intervencin del
entendimiento humano son los fenmenos, mientras que la cosa en s (el numeno) es
por definicin incognoscible.
Pregunta fundamental en su Crtica es la posibilidad de establecer juicios sintticos (es
decir, que aadan informacin, a diferencia de los analticos) y a priori (con valor
universal, no contingente), cuya posiblidad para las matemticas y la fsica alcanz a
demostrar, pero no para la metafsica, pues sta no aplica las estructuras
trascendentales a la experiencia, de modo que sus conclusiones quedan sin
fundamento; as, el filsofo puede demostrar a la vez la existencia y la no existencia de
Dios, o de la libertad, con razones vlidas por igual.
El sistema fue desarrollado por Kant en su Crtica de la razn prctica, donde establece
la necesidad de un principio moral a priori, el llamado imperativo categrico, derivado
de la razn humana en su vertiente prctica; en la moral, el hombre debe actuar como
si fuese libre, aunque no sea posible demostrar tericamente la existencia de esa
libertad. El fundamento ltimo de la moral procede de la tendencia humana hacia ella,
y tiene su origen en el carcter a su vez noumnico del hombre.

Marx
Unnimemente considerada como la obra esencial de Karl Marx, El capital es un magno
tratado en tres volmenes. El primero se public en Hamburgo en 1867; el segundo y
el tercero fueron publicados por Engels despus de la muerte del autor,
respectivamente en 1885 y en 1894.
Por lo comn es conocido slo el primer volumen, que, a pesar de ser el ms
importante y fundamental, no da una idea exhaustiva del pensamiento de Marx. En la
sociedad capitalista (as comienza el volumen) la mercanca no cuenta por su
valoracin social: se ha convertido en un objeto abstracto, un fetiche. De modo
particular, el dinero "que refleja sobre una mercanca sus relaciones con todas las
dems" se apodera del alma humana y la tiraniza como un demonio. El dinero es el que
compra a los hombres y el trabajo de stos.

La fuerza-trabajo, productora de las mercancas, se cambia y se compra como otra

mercanca cualquiera y obedece a las mismas leyes del mercado, olvidando que detrs
de ellas hay un hombre, con su familia: el proletario. Este proletario es libre, pero si no
vende su trabajo se muere de hambre. Vende su capacidad de trabajo, pero sta es
una cualidad personal, y no se puede vender aisladamente; por esto una vez hecho el
contrato entre capitalista y trabajador, ste, con toda su personalidad y sus
necesidades, pasa a manos del otro.
Para el capitalista, el dinero debe multiplicar dinero. Tambin el dinero invertido en los
salarios se multiplica, o sea, que la fuerza humana adquirida produce al capitalista una
plusvala, adems del valor con que la paga. La formacin de la plusvala y su aumento
se efectan de las siguientes maneras: 1) el capitalista obliga al operario a darle su
trabajo por un tiempo superior al que se necesita para compensar el salario; 2) la
mercanca-trabajo, en vez de consumirse como otra cualquiera, produce (al
consumirse) un valor superior al que representa, esto es, que el trabajo produce un
excedente sobre su coste, que es la plusvala, monopolizada por el capitalista, el cual
tiene poder de imponer al operario las condiciones que quiera; 3) cuando no es
posible ulteriormente aumentar la jornada de trabajo por va directa, el capitalista
procura aumentarla indirectamente, modificando el proceso tcnico; toda mejora de la
tcnica productiva equivale a un aumento de la jornada de trabajo; aumenta la
produccin y por eso acrece la plusvala.
Esta ltima consideracin pone en claro que, en un momento dado de la evolucin del
proceso productivo, esto es, cuando el capitalista ha llevado a su lmite extremo los dos
primeros modos de aprovechamiento, el problema del aumento de la plusvala se torna
esencialmente un problema tcnico: mejorar los medios tcnicos de la produccin. Los
inventos mecnicos han sido, a este respecto, el gran recurso del capitalista.
En manos del capitalista la plusvala se convierte en nuevo capital: as se obtiene la
acumulacin. sta, por un proceso cuyas varias fases analiza Marx en la obra, conduce
a la concentracin de los capitales y a la centralizacin, hasta que el capitalismo cae
en un crculo vicioso. He aqu cmo se sintetiza en el pensamiento de Marx el crculo
cerrado del sistema capitalista: en la competencia de la produccin vence el precio
ms bajo; el precio ms bajo es el resultado de un alto rendimiento de trabajo, y ste
se resuelve en mquinas ms poderosas y en talleres ms perfeccionados, y por tanto
en un capital mayor; de aqu la necesidad de acumular a ritmo creciente; pero cuanto
ms se acumulan las mquinas, ms disminuye proporcionalmente el nmero de
obreros y ms pequea se hace la proporcin del capital circulante (mano de obra)
respecto al capital fijo (mquinas, instalaciones, etc.); como la plusvala deriva del
capital circulante, cuanto ms pequea sea la proporcin de este capital, tanto menor
se hace la proporcin de la plusvala (que puede aumentar en valor absoluto, pero
disminuye en valor relativo).
En tanto, crece la masa de obreros desocupados, de manera que las posibilidades de
consumo decrecen, mientras por otra parte aumentan las mercancas en el mercado.
Entonces es menester, para que los parados vuelvan a consumir, ocuparlos en nuevas
ramas de la industria, o desarrollar las que ya existen. Pero para esto son menester
nuevos capitales y los nuevos capitales no se pueden obtener sino con la acumulacin,
y la acumulacin no se obtiene sino con el aumento de la plusvala. Para aumentar el
valor relativo de la plusvala sera menester disminuir el valor de la mano de obra,
bajando el precio de las mercancas consumidas por el trabajador. Para disminuir el

precio de las mercancas es necesario aumentar la productividad, mejorando la tcnica.

Y para mejorar la tcnica, es menester tambin acumular, aumentando la plusvala, y
as sucesivamente.
El crculo vicioso queda cerrado. De cuando en cuando el crculo se interrumpe; con los
almacenes repletos, y las salidas cerradas, el mercado ya no acepta nada; quiebras,
obreros sin trabajo, revueltas de los hambrientos: crisis. Tal es el crculo vicioso del
sistema capitalista; pero ste, como el sistema de que es expresin, ha tenido tambin
su punto de partida. Al origen del capitalismo corresponde el origen de la acumulacin,
pecado original de la economa poltica. La primera acumulacin del capital es fruto de
una expropiacin: de propiedad privada conquistada con el trabajo. Inmediatamente se
tiene una nueva forma de expropiacin: la del capital inferior, que ya se aprovecha de
una muchedumbre de operarios. Todo capitalista ha matado a otros y, la mayora de las
veces, ser muerto por uno mayor que l.
El proceso alcanza tales extremos que, en un momento dado, el nmero de los
capitalistas es muy pequeo y se vuelve amenazadora para ellos la masa de la miseria
que, en el polo opuesto, se organiza, se une y se subleva. Es el propio desarrollo del
mecanismo capitalista el que anima esta masa; en efecto, el monopolio del capital se
torna un impedimento hasta para los mtodos de produccin surgidos del mismo
capitalismo. La concentracin de los medios de produccin y la socializacin del trabajo
alcanzan tales lmites que resultan incompatibles con la estructura capitalista, dentro
de la cual se han originado y se han determinado. La estructura se convierte en
superestructura, y habr de derrumbarse. El final de la propiedad capitalista est
prximo. Los expropiadores sern expropiados.
El segundo volumen describe minuciosamente el funcionamiento del mercado, del cual
son esclavos los capitalistas; pero stos, para disminuir los riesgos de los caprichos del
mercado, se ayudan recprocamente, fundan las bancas y adoptan medidas de
seguridad. As los fenmenos caticos acaban por regularizarse, y el capitalista
consigue vivir ms seguro en su propio edificio. Pero mientras tanto el mecanismo se
ha complicado, y el capitalista, a pesar de seguir obteniendo la plusvala slo de su
actividad de industrial, asume nuevas funciones: se convierte en comerciante,
mediador, banquero, latifundista. Se hace ayudar por una muchedumbre de otras
personas: stas ayudan al capital a conseguir su provecho, y por esto reclaman una
parte de l. El provecho, en adelante, habr de ser repartido entre todos los lobos de la
horda. El modo cmo haya de ser dividido viene marcado por el propio juego del
mecanismo capitalista.
Ya la economa clsica haba notado que los capitales empleados en las ms diferentes
empresas dan, en un mismo pas y en un mismo tiempo, una proporcin igual de
provecho. En el tercer volumen de El capital, Marx explica que los diferentes provechos
se igualan en el momento de la venta de la mercanca, porque el capital no ingresa el
provecho de su produccin particular, sino nicamente su parte en el botn general. Los
capitalistas se comportan, en lo que concierne al provecho, como accionistas de una
gran sociedad: no se distinguen unos de otros sino por el importe relativo de los
capitales empleados por cada uno de ellos.

Friedrich Nietzsche
(Rcken, actual Alemania, 1844-Weimar, id., 1900) Filsofo alemn, nacionalizado
suizo. Su abuelo y su padre fueron pastores protestantes, por lo que se educ en un
ambiente religioso. Tras estudiar filologa clsica en las universidades de Bonn y
Leipzig, a los veinticuatro aos obtuvo la ctedra extraordinaria de la Universidad de
Basilea; pocos aos despus, sin embargo, abandon la docencia, decepcionado por el
academicismo universitario. En su juventud fue amigo de Richard Wagner, por quien
senta una profunda admiracin, aunque ms tarde rompera su relacin con l.
La vida del filsofo fue volvindose cada vez ms retirada y amarga a medida que
avanzaba en edad y se intensificaban los sntomas de su enfermedad, la sfilis. En 1882
pretendi en matrimonio a la poetisa Lou Andreas Salom, por quien fue rechazado,
tras lo cual se recluy definitivamente en su trabajo. Si bien en la actualidad se
reconoce el valor de sus textos con independencia de su atormentada biografa,
durante algn tiempo la crtica atribuy el tono corrosivo de sus escritos a la
enfermedad que padeca desde joven y que termin por ocasionarle la locura.
Los ltimos once aos de su vida los pas recluido, primero en un centro de Basilea y
ms tarde en otro de Naumburg, aunque hoy es evidente que su encierro fue
provocado por el desconocimiento de la verdadera naturaleza de su dolencia. Tras su
fallecimiento, su hermana manipul sus escritos, aproximndolos al ideario del
movimiento nazi, que no dud en invocarlos como aval de su ideologa; del conjunto de
su obra se desprende, sin embargo, la distancia que lo separa de ellos.
Entre las divisiones que se han propuesto para las obras de Nietzsche, quiz la ms
sincrtica sea la que distingue entre un primer perodo de crtica de la cultura y un
segundo perodo de madurez en que sus obras adquieren un tono ms metafsico, al
tiempo que se vuelven ms aforsticas y hermticas. Si el primer aspecto fue el que
ms impacto caus en su poca, la interpretacin posterior, a partir de Heidegger, se
ha fijado, sobre todo, en sus ltimas obras.
Como crtico de la cultura occidental, Nietzsche considera que su sentido ha sido
siempre reprimir la vida (lo dionisaco) en nombre del racionalismo y de la moral (lo
apolneo); la filosofa, que desde Platn ha transmitido la imagen de un mundo
inalterable de esencias, y el cristianismo, que propugna idntico esencialismo moral,
terminan por instaurar una sociedad del resentimiento, en la que el momento presente

y la infinita variedad de la vida son anulados en nombre de una vida y un orden

ultraterrenos, en los que el hombre alivia su angustia.
Su labor hermenutica se orienta en este perodo a mostrar cmo detrs de la
racionalidad y las morales occidentales se hallan siempre el prejuicio, el error o la mera
sublimacin de los impulsos vitales. La muerte de Dios que anuncia el filsofo deja al
hombre sin la mezquina seguridad de un orden trascendente, y por tanto enfrentado a
la lucha de distintas voluntades de poder como nico motor y sentido de la existencia.
El concepto de voluntad de poder, perteneciente ya a sus obras de madurez, debe
interpretarse no tanto en un sentido biolgico como hermenutico: son las distintas
versiones del mundo, o formas de vivirlo, las que se enfrentan, y si Nietzsche ataca la
sociedad decadente de su tiempo y anuncia la llegada de un superhombre, no se trata
de que ste posea en mayor grado la verdad sobre el mundo, sino que su forma de
vivirlo contiene mayor valor y capacidad de riesgo.

Ludwig Wittgenstein
(Viena, actual Austria, 1889-Cambridge, Reino Unido, 1951) Filsofo britnico de origen
austriaco. Hijo de un importante industrial del acero, estudi ingeniera en Berln y en
Manchester, donde trabaj como investigador en el campo de la aeronutica durante
tres aos. Empez entonces a interesarse por las matemticas y sus fundamentos
filosficos, y se traslad a Cambridge para estudiar lgica bajo la direccin de Bertrand
Russell (1912-1913). En ese tiempo tomaron cuerpo las ideas que luego desarroll en
su Tractatus, obra que redact durante la Primera Guerra Mundial, en la cual combati
como voluntario del ejrcito austriaco. Al reincorporarse a la vida civil, renunci a la
fortuna heredada de su padre en favor de dos de sus hermanas.
Siguieron unos aos de alejamiento de la filosofa durante los que fue maestro de
escuela (1920-1926), para ocuparse luego como arquitecto del proyecto y la edificacin
de la residencia en Viena de una de sus hermanas. En 1929 regres a Cambridge para
dedicarse de nuevo a la filosofa, y ese mismo ao obtuvo el doctorado tras presentar
como tesis el Tractatus ante un tribunal formado por B. Russell y G. E. Moore (a quien
Wittgenstein sucedi en la ctedra de filosofa diez aos ms tarde). En 1947 abandon
la enseanza, insatisfecho con su labor como profesor y deseoso de pensar en
soledad.
Su filosofa suele considerarse dividida en dos fases, la segunda de ellas caracterizada
por una crtica radical de las tesis defendidas en la primera; existen, con todo, rasgos
comunes a ambas, como el inters por analizar el lenguaje como mtodo de reflexin
filosfica.

El primer Wittgenstein est representado por elTractatus, conjunto de aforismos

escritos con un lenguaje bastante crptico, que, inspirados en el atomismo lgico de
Russell, investigan las relaciones entre el lenguaje y el mundo; el lenguaje figura el
mundo en la medida en que comparte con l la misma estructura lgica, la cual no
puede ser dicha en el lenguaje, sino tan slo mostrada, pues es la condicin de
posibilidad para decir cualquier cosa. Por otro lado, tambin es su lmite, en la medida
en que el lenguaje no puede sino figurar el mundo y, por tanto, nada se puede decir
sobre cuestiones ticas o estticas, que, segn considera el filsofo, son las
verdaderamente importantes.
El segundo Wittgenstein, sin embargo, someti a crtica el supuesto bsico
del Tractatus de que la lgica posee una relacin privilegiada con la estructura del
mundo. Consider que sta corresponda tan slo a uno de los posibles usos del
lenguaje (en modo declarativo y descriptivo), pero que no tena en cuenta la lista
abierta de juegos de lenguaje, entre los que se podra contar el preguntar, el
exclamar o el contar chistes. El significado de un trmino, adems, no puede depender
de una proyeccin mental, sino de su uso social, pues de otro modo no se entiende que
sea comprendido por los dems.
Ambas precisiones muestran la nueva preocupacin del autor por integrar el lenguaje
en el complejo de la accin y de la sociedad, abandonando la idea de hallar un modelo
ideal que no derivase en un reduccionismo. Wittgenstein fue una figura crucial en el
desarrollo de la filosofa analtica posterior tanto por su influencia sobre algunos
miembros del llamado Crculo de Viena -aunque l no fuera un positivista lgico- como
por el magisterio que ejerci desde Cambridge, donde se desarrollara la llamada
filosofa del lenguaje ordinario.

Jos Ortega y Gasset

(Madrid, 1883 - 1955) Filsofo y ensayista espaol. Su pensamiento, plasmado en
numerosos ensayos, ejerci una gran influencia en varias generaciones de
intelectuales.
Hijo del periodista Jos Ortega Munilla, hizo sus estudios secundarios en el colegio de
Miraflores del Palo (Mlaga) y los universitarios en Deusto y Madrid, en cuya
universidad se doctor en Filosofa y Letras con una tesis sobre Los terrores del ao
mil (1904), subtitulada Crtica de una leyenda. Entre 1905 y 1908 complet sus
estudios en Leipzig, Berln y Marburgo, donde asisti a los cursos del neokantiano
Hermann Cohen.

Fue catedrtico de Metafsica (su titular anterior haba sido Nicols Salmern) de la
Universidad de Madrid entre 1910 y 1936. En 1916 fue designado acadmico de la de
Ciencias Morales y Polticas. Fund la Revista de Occidente (1923-1936), la publicacin
intelectual ms abierta al pensamiento europeo de nuestro siglo. Aneja a ella ha
funcionado una editorial que, as como su saln de tertulias, ha representado la ms
selecta modernidad intelectual de su poca.
Elegido diputado al proclamarse la repblica, fund con Maran y Prez de Ayala la
Agrupacin al Servicio de la Repblica. A partir de 1936 vivi en Francia, Holanda,
Argentina y Portugal. Regres a Espaa en 1945 y residi (salvo viajes al extranjero,
especialmente a Alemania) en Madrid. En 1948 fund con su discpulo, el prestigioso
Julin Maras, el Instituto de Humanidades.
Ortega ocup un lugar de privilegio en la historia del pensamiento espaol de las
dcadas centrales del siglo XX. Maestro de varias promociones de jvenes
intelectuales, no slo fue un brillante divulgador de ideas sino que elabor un discurso
filosfico de notable originalidad.
Gran parte de su actividad se canaliz a travs del periodismo, un mundo que conoca
por motivos familiares y se adecuaba perfectamente a la esencia de sus tesis y a sus
propsitos de animar la vida cultural del pas. Adems de colaborar en una extensa
nmina de publicaciones, fund el diario El Sol (1917), la revista Espaa (1915) y la
Revista de Occidente (1923).
En sus artculos y ensayos trat temas muy variados y siempre incardinados en la
actualidad de su poca, tanto de filosofa y poltica como de arte y literatura. Su obra
no constituye una doctrina sistematizada sino un programa abierto del que son buena
muestra los ocho volmenes de El espectador (1916-1935), donde verti agudos
comentarios sobre los asuntos ms heterogneos.
No obstante, como denominador comn de su pensamiento puede sealarse el
perspectivismo, segn el cual las distintas concepciones del mundo dependen del
punto de vista y las circunstancias de los individuos, y la razn vital, intento de
superacin de la razn pura y la razn prctica de idealistas y racionalistas. Para
Ortega, la verdad surge de la yuxtaposicin de visiones parciales, en la que es
fundamental el constante dilogo entre el hombre y la vida que se manifiesta a su
alrededor, especialmente en el universo de las artes.
El ncleo del ideario orteguiano se encuentra en obras como Espaa
invertebrada (1921), El tema de nuestro tiempo (1923), La rebelin de las
masas (1930), Ideas y creencias (1940), Historia como sistema (1940) y Qu es
filosofa? (1958).

Miguel de Unamuno

(Bilbao, 1864 - Salamanca, 1936) Escritor, poeta y filsofo espaol, principal exponente
de la Generacin del 98.
Entre 1880 y 1884 estudi filosofa y letras en la universidad de Madrid, poca durante
la cual ley a T. Carlyle, Herber Spencer, Friedrich Hegel y Karl Marx. Se doctor con la
tesisCrtica del problema sobre el origen y prehistoria de la raza vasca, y poco despus
accedi a la ctedra de lengua y literatura griega en la universidad de Salamanca, en
la que desde 1901 fue rector y catedrtico de historia de la lengua castellana.
Inicialmente sus preocupaciones intelectuales se centraron en las cuestiones ticas y
los mviles de su fe. Desde el principio trat de articular su pensamiento sobre la base
de la dialctica hegeliana y ms tarde acab buscando en las dispares intuiciones
filosficas de Spencer, Sren Kierkegaard, W. James y H. Bergson, entre otros, vas de
salida a su crisis religiosa.
Sin embargo, las contradicciones personales y las paradojas que afloraban en su
pensamiento actuaron impidiendo el desarrollo de un sistema coherente, de modo que
hubo de recurrir a la literatura, en tanto que expresin de la intimidad, para resolver
algunos aspectos de la realidad de su yo. Esa angustia personal y su idea bsica de
entender al hombre como "ente de carne y hueso", y la vida como un fin en s mismo
se proyectaron en obras como En torno al casticismo(1895), Mi religin y otros
ensayos (1910), Soliloquios y conversaciones (1911) o Del sentimiento trgico de la
vida en los hombres y en los pueblos (1913).
El primero de los libros fue en realidad un conjunto de cinco ensayos en torno al "alma
castellana", en los que opuso al tradicionalismo la "bsqueda de la tradicin eterna del
presente", y defendi el concepto de "intrahistoria" latente en el seno del pueblo frente
al concepto oficial de historia. Segn propuso entonces, la solucin de muchos de los
males que aquejaban a Espaa era su "europeizacin".
Sin embargo, estas obras no parecan abarcar, desde su punto de vista, aspectos
ntimos que formaban parte de la realidad vivencial. De aqu que literaturizase su
pensamiento primero a travs de un importante ensayo sobre dos personajes clave de
la literatura universal en laVida de don Quijote y Sancho (1905), obra en la que, por
otra parte y en flagrante contradiccin con la tesis europesta defendida en libros
anteriores, propona "espaolizar Europa". Al mismo tiempo, apunt que la relacin
entre ambos personajes cervantinos simbolizaba la tensin existente entre ficcin y
realidad, locura y razn, que constituye la unidad de la vida y la comn aspiracin a la
inmortalidad.
El siguiente paso fue la literaturizacin de su experiencia personal a fin de dilucidar la
oposicin entre la afirmacin individual y la necesidad de una tica social. El dilema
planteado entre lo individual y lo colectivo, entre lo mutable y lo inmutable, el espritu
y el intelecto, fue interpretado por l como punto de partida de una regeneracin moral
y cvica de la sociedad espaola. l mismo se tom como referencia de sus obsesiones
del hombre como individuo. "Hablo de m porque es el hombre que tengo ms cerca."
Su narrativa progres desde sus novelas primerizas Paz en la guerra (1897), y Amor y
pedagoga (1902) hasta la madura La ta Tula (1921). Pero entre ellas
escribiNiebla (1914), Abel Snchez (1917), y sobre todo Tres novelas ejemplares y un
prlogo (1920), libro que ha sido considerado por algunos crticos como autobiogrfico,

si bien no tiene que ver con hechos de su vida, sino con su biografa espiritual y su
visin esencial de la realidad: con la afirmacin de su identidad individual y la
bsqueda de los elementos vinculantes que fundamentan las relaciones humanas.
En ese sentido, sus personajes son problemticos y vctimas del conflicto surgido de las
fuertes tensiones entre sus pasiones, y los hbitos y costumbres sociales que regulan
sus comportamientos y marcan las distancias entre la libertad y el destino, la
imaginacin y la conciencia.
Su produccin potica comprende ttulos como Poesa(1907), Rosario de sonetos
lricos (1912), El Cristo de Velzquez (1920), Rimas de dentro (1923) y Romancero del
destierro (1927), ste ltimo fruto de su experiencia en la isla de Fuerteventura,
adonde lo deportaron por su oposicin a la dictadura de Primo de Rivera. Tambin
cultiv
el
teatro: Fedra (1924), Sombras
de
sueo(1931), El
otro (1932)
y Medea (1933).
Sus poemas y sus obras teatrales abordaron los mismos temas de su narrativa: los
dramas ntimos, amorosos, religiosos y polticos a travs de personajes conflictivos y
sensibles ante las formas evidentes de la realidad. Su obra y su vida estuvieron
estrechamente relacionadas, de ah las contradicciones y paradojas de quien Antonio
Machado calific de "donquijotesco".
Considerado como el escritor ms culto de su generacin, fue sobre todo un intelectual
inconformista que hizo de la polmica una forma de bsqueda. Jubilado desde 1934,
sus manifiestas antipatas por la Repblica espaola llevaron dos aos ms tarde al
gobierno rebelde de Burgos a nombrarlo nuevamente rector de la universidad de
Salamanca, pero fue destituido a raz de su pblica ruptura con el
fundador de la Legin. En 1962 se publicaron sus Obras
completas y en 1994 se dio a conocer la novela indita Nuevo
mundo.

Ernesto Sbato
(Rojas, Argentina, 1911 - Santos Lugares, 2011) Escritor argentino. Ernesto Sbato se
doctor en fsica en la Universidad de la Plata e inici una prometedora carrera como
investigador cientfico en Pars, donde haba ido becado para trabajar en el clebre
Laboratorio Curie. All trab amistad con los escritores y pintores del movimiento
surrealista, en especial con Andr Breton, quien alent la vocacin literaria de Sbato.
En Pars comenz a escribir su primera novela, La fuente muda, de la que slo
publicara un fragmento en la revista Sur.
En 1945, de regreso en Argentina, comenz a dictar clases en la Universidad Nacional
de La Plata, pero se vio obligado a abandonar la enseanza tras perder su ctedra a
causa de unos artculos que escribi contra Pern. Aquel mismo ao public su
ensayo Uno y el Universo (1945), en el que criticaba el reduccionismo en el que
desembocaba el enfoque cientfico. El ensayo prefiguraba buena parte de los rasgos
fundamentales de su produccin: brillantez expositiva, introspeccin, psicologismo y
cierta grandilocuencia retrica.
Su carrera literaria estuvo influida desde el principio por el experimentalismo y por el
alto contenido intelectual de sus obras, marcadas por una problemtica de raz
existencialista. As, El tnel (1948) ahonda en las contradicciones e imposibilidades del
amor, mientras queSobre hroes y tumbas (1962) presenta una estructura ms
compleja, en que los diversos niveles de la narracin enlazan vivencias personales del
autor y episodios de la historia argentina en una reflexin caracterizada por un
creciente pesimismo. Ambas novelas tuvieron gran repercusin y situaron a Sbato
entre los grandes novelistas latinoamericanos del siglo.
El Tnel fue rpidamente traducida a diversos idiomas y llevada al cine. La narracin
tiene indudable originalidad y valores psicolgicos relevantes: la confesin de Castel,
que ha cometido un crimen, enfrenta al hombre de hoy con una sociedad desquiciada y
resalta los contrastes con pincel agudo y lleno de color. El estilo est en consonancia
con el tema, dentro de un desequilibrado equilibrio.
Sobre hroes y tumbas (aunque publicada en 1962, la edicin definitiva es de 1966) es
su obra ms ambiciosa. La compleja construccin de esta novela, y los diversos
registros del habla rioplatense que el autor plasma en ella se alejan tanto del

tecnicismo formal como de la dispersin. La pericia narrativa de Sbato consiste,

justamente, en hacer pasar desapercibidas para el lector las evidentes dificultades
compositivas que supone la historia de la joven Alejandra y, a travs de ella, la del
pas. Destaca sobre todo el captulo titulado "Informe sobre ciegos", que puede ser
ledo, como de hecho lo fue, con entera autonoma.
Sobre hroes y tumbas obtuvo un xito de pblico impresionante, que acab por
convertir a su autor en una autoridad moral dentro de la sociedad argentina, una
suerte de formador de opinin que, por paradjico que parezca, al asumir ese papel se
fue alejando progresivamente de la actividad literaria. Su tercera novela, Abaddn el
exterminador (1974), se centra en torno a consideraciones sobre la sociedad
contempornea y sobre el pueblo argentino, su condicin babilnica y su presente,
que adquieren en la novela una dimensin surreal, en que se funden realidad y ficcin
en una visin apocalptica.
A partir de la dcada de 1970, ms que un escritor, Sbato represent una conciencia
moral que actuaba como un llamado de alerta frente a una poca que l no dud en
calificar de "sombra". Esa identificacin entre Sbato y la autoridad tica qued muy
reforzada por su labor como presidente de la Comisin Nacional sobre la Desaparicin
de Personas (CONADEP), para la que fue designado en 1983 por el entonces presidente
de la Repblica, Ral Alfonsn. Los aos que dedic a investigar "el infierno" de la
represin durante el anterior gobierno militar, segn sus propias palabras, no le dejaron
aliento ni espacio para la literatura. La conclusiones de la comisin quedaron recogidas
en el llamado Informe Sbato. En 1984 fue galardonado con el Premio Cervantes.