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de los titulares de propiedad intelectual. La infraccin de los derechos mencionados puede
ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (arts. 270 y sgts. del Cdigo Penal).
El Centro Espaol de Derechos Reprogrficos (www.cedro.org) vela por el respeto de los
citados derechos.
Para Ricardo.
Gracias por todo, amigo.
NDICE
INTRODUCCIN.................................................................................................... 11
1. EL ANALISIS DE ESTADOS FINANCIEROS ........................................
1.1. LOS ESTADOS FINANCIEROS: CONCEPTO, CLASIFICACION
Y LIMITACIONES ................................................................................
1.1.1. El balance de situacin................................................................
1.1.2. La cuenta de prdidas y ganancias..............................................
1.1.3. La memoria .................................................................................
1.1.4. El informe de gestin ..................................................................
1.2. OBLIGACIONES FORMALES EN RELACION CON LAS
CUENTAS ANUALES: FORMULACION, VERIFICACION,
APROBACION, DEPOSITO Y PUBLICIDAD....................................
1.3. EVOLUCION DE LA CONTABILIDAD EN NUESTRO PAIS:
ANTECEDENTES, SITUACION ACTUAL Y DESARROLLOS
FUTUROS..............................................................................................
1.3.1. Antecedentes: el PGC de 1973 ...................................................
1.3.2. La reforma mercantil: el PGC de 1990.......................................
1.3.3. El proceso de adaptacin a las Normas Internacionales de
Contabilidad ................................................................................
1.3.4. Principales caractersticas de las Normas Internacionales de
Contabilidad ................................................................................
1.4. EL ANALISIS DE ESTADOS FINANCIEROS: OBJETIVOS,
USUARIOS, ENFOQUES Y PROCEDIMIENTOS .............................
1.4.1. Diferencias en valores absolutos.................................................
1.4.2. Porcentajes verticales ..................................................................
1.4.3. Porcentajes horizontales o nmeros ndices ...............................
1.4.4. Ratios...........................................................................................
1.4.5. Mtodos especiales......................................................................
1.5. LA AUDITORIA....................................................................................
1.5.1. Desarrollo histrico y concepto ..................................................
1.5.2. Regulacin legal en nuestro pas ................................................
1.5.3. Empresas obligadas a someterse a auditora...............................
1.5.4. Nombramiento y revocacin de auditores ..................................
1.5.5. Requisitos para el ejercicio de la profesin de auditor...............
1.5.6. Normas tcnicas de auditora ......................................................
1.5.7. El informe de auditora ...............................................................
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BIBLIOGRAFIA...................................................................................................... 331
INTRODUCCIN
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EL ANLISIS DE ESTADOS FINANCIEROS
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Pues bien, los flujos patrimoniales, econmicos y financieros que se producen en un perodo de tiempo explican cmo ha pasado la empresa de una situacin inicial a otra final. Por este motivo, el anlisis de estados financieros, que
debe interpretar dicha transicin, se plantea igualmente a tres niveles diferentes: patrimonial, econmico y financiero.
En consecuencia, la informacin que proporciona la contabilidad est constituida tanto por unos estados que muestren la situacin de la empresa en un
momento dado, llamados estados de fondos, como por otros que reflejen los
flujos que se han producido dentro del perodo considerado, llamados estados
de flujos. La Figura 1 clasifica los estados contables de acuerdo con este criterio, indicando adems el tipo de informacin que contienen.
En Espaa, los estados contables de carcter anual que obligatoriamente tienen que confeccionar las empresas forman un conjunto que la legislacin denomina cuentas anuales. Las cuentas anuales vienen reguladas en el artculo 34
del Cdigo de Comercio y en la cuarta parte del PGC, y afectan a la totalidad
de los empresarios. Estas normas establecen que las cuentas anuales estn formadas por los siguientes estados contables, que constituyen una unidad informativa:
El balance
La cuenta de prdidas y ganancias
La memoria
Figura 1 Clasificacin de los estados contables
Informacin
cuantitativa
Informacin
cuantitativa y
no cuantitativa
De situacin o de fondos
Balance de situacin
De flujos econmicos
De flujos financieros
De flujos patrimoniales
Adems, ciertas empresas (como veremos, las sociedades annimas, comanditarias por acciones y de responsabilidad limitada que no puedan formular
balance abreviado), estn obligadas a confeccionar otro documento, que no
forma parte de las cuentas anuales, llamado informe de gestin.
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La IV Directiva comunitaria (78/660/CEE de 25 de julio de 1978), que regula la contabilidad de los pases miembros, seala las mismas cuentas anuales
(artculo 2) y regula tambin el informe de gestin (artculo 46). Por su parte,
las Normas Internacionales de Contabilidad establecen que las empresas deben
confeccionar adems del balance, la cuenta de resultados y el anexo o notas
explicativas (equivalente a la memoria), un estado de flujos de tesorera y un
estado de variacin del neto patrimonial (NIC 1).
La normativa espaola contempla tres modelos diferentes de cuentas anuales, que se diferencian en el grado de detalle de la informacin que contienen:
el normal, el abreviado y el simplificado. Los dos primeros vienen regulados
por el PGC, y el tercero por el RD 296/2004 de 20 de febrero por el que se
aprueba el rgimen simplificado de la contabilidad con el objetivo de reducir
los costes administrativos de las PYMES. Las empresas pueden utilizar los formatos abreviado y simplificado siempre que, durante dos ejercicios consecutivos, no superen a la fecha de cierre al menos dos de los tres lmites que muestra la Tabla 1. No obstante, solo las empresas que sean sociedades annimas,
limitadas o comanditarias por acciones estn obligadas a presentar los modelos normales si sobrepasan los lmites establecidos para poder formular los
abreviados.
Como puede apreciarse, los lmites para utilizar el formato abreviado son
diferentes segn se trate del balance y la memoria o de la cuenta de prdidas y
ganancias. Esto quiere decir que algunas empresas pueden estar obligadas a
formular el balance y la memoria normales, pero pueden formular la cuenta de
prdidas y ganancias abreviada. La Figura 2 muestra grficamente las distintas
situaciones posibles.
Tabla 1 Modelos de cuentas anuales: lmites legales
Modelo abreviado
Balance
Memoria
Cuenta de P y G
Modelo simplificado
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Cuentas anuales
simplificadas
Balance y memoria
abreviados
Cuenta de P y G
normal
Balance y memoria
normales
TAMAO
Lmites cuentas
simplificadas
Lmites balance
y memoria
abreviados
Lmites cuenta de
P y G abreviada
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1. Al proporcionar una visin esttica, puede que no muestre adecuadamente la verdadera realidad de la empresa. Si su ciclo econmico est sujeto
a oscilaciones de tipo estacional, dos balances formulados en diferentes
pocas del ao pueden dar una imagen muy distinta de su situacin. Pero
aunque no sea ste el caso, una visin puntual siempre corre el riesgo de
resultar engaosa, por lo que conviene analizar la evolucin de la empresa a travs de una serie de balances sucesivos o incluso realizar proyecciones futuras de los mismos.
2. El balance es un documento fcilmente manipulable, bien sea forzando
determinadas operaciones justo antes del cierre del ejercicio, o actuando
sobre aquellas partidas cuyo clculo permite un mayor grado de subjetividad, como es el caso, por ejemplo, de las dotaciones a las amortizaciones o provisiones.
3. El balance no recoge informacin sobre hechos acaecidos con posterioridad al cierre del ejercicio, los cuales pueden tener gran trascendencia de
cara al desarrollo futuro de la entidad. Solo tienen que reflejarse en el
balance aquellos hechos posteriores que revelen contingencias existentes
a la fecha de cierre. Para obtener informacin sobre los dems ser preciso recurrir a la memoria (que en el apartado 19 recoge la obligacin de
informar sobre los mismos).
4. Las divergencias entre la normativa contable y fiscal en relacin con el
registro y valoracin de ciertas partidas pueden deformar la imagen que
proyecta el balance. Las diferencias ms significativas son las que afectan a las dotaciones a la provisin por insolvencias y a las amortizaciones,
que en la legislacin fiscal estn sometidas a ciertas restricciones.
Es cierto que en la actualidad los mbitos contable y fiscal estn perfectamente diferenciados. Por un lado, la contabilidad debe confeccionarse siguiendo criterios estrictamente econmicos de acuerdo con la normativa especfica que la regula. Por otro lado, la base imponible del
impuesto de sociedades debe calcularse aparte, corrigiendo mediante la
aplicacin de los preceptos de carcter fiscal el resultado contable. Pero
no es menos cierto que, buscando una mayor simplicidad operativa que
evite el engorroso juego de los impuestos anticipados y diferidos, se contabiliza de hecho, en muchas ocasiones, en base a la normativa fiscal, en
especial en las pequeas empresas, con el consiguiente perjuicio sobre la
imagen que debe proyectar el balance.
5. Una de las principales crticas que suele hacerse al balance se refiere a
que presenta un conjunto de elementos valorados con criterios heterogneos, y ello por dos motivos. En primer lugar, porque aunque se aplica
con carcter general la valoracin a coste histrico, son tambin de aplicacin a determinadas partidas y en ciertas circunstancias otros criterios
de valoracin, como el valor venal o el valor de mercado. En segundo
lugar, porque refleja elementos valorados a coste histrico que han sido
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adquiridos en diferentes fechas y que, por tanto, estn expresados en unidades monetarias con un poder adquisitivo diferente, lo que plantea un
doble problema:
Los activos aparecen infravalorados.
El resultado del perodo queda sobrevalorado, al calcularse las amortizaciones sobre unas cifras infravaloradas. Adems, suponiendo que se
reparta la totalidad del resultado como dividendos, la empresa no estar recuperando los fondos necesarios para la renovacin de los activos
fijos en el futuro.
Para intentar superar en lo posible este conjunto de limitaciones, el analista
de los estados financieros puede tomar algunas medidas entre las que cabe citar
las siguientes:
1. Combinar el anlisis esttico del balance con un estudio dinmico que
muestre la evolucin en el tiempo de su estructura y de cada una de las
cuentas que lo integran. Obtener balances confeccionados en distintas
pocas del ao para analizar los efectos de las posibles variaciones estacionales.
2. Demandar a las empresas estados contables auditados, lo que supone una
garanta de su razonabilidad.
3. Complementar la informacin que proporciona el balance con la contenida en otros documentos como la memoria o el informe de gestin.
4. Solicitar estados contables confeccionados de acuerdo con algn sistema
que corrija los efectos de la inflacin.
1.1.2. La cuenta de prdidas y ganancias
La cuenta de prdidas y ganancias es un estado contable que recoge los flujos econmicos que se han producido en la empresa a lo largo de un ejercicio.
A diferencia del balance, es un estado de carcter dinmico que informa sobre
los resultados del perodo, obtenidos por diferencia entre los ingresos y los gastos. Es un documento complementario del balance de carcter fundamental,
puesto que permite determinar el resultado de la empresa, sin conocer el cual la
confeccin del balance no sera posible.
En cuanto a la estructura de la cuenta de prdidas y ganancias, la IV
Directiva contempla la posibilidad tanto de clasificar los gastos por naturaleza
como de hacerlo por funciones, distinguiendo, en este caso, tres categoras diferentes: coste de produccin, coste de distribucin y gastos generales de administracin. Tambin contempla dos posibles opciones en cuanto a la manera de
presentar el documento: en forma de cuadro (es decir, presentando dos columnas) o en forma de lista (es decir, presentando una nica columna y utilizando
signos). Resultan de esta forma cuatro alternativas posibles.
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Las notas que integran la memoria puede agruparse, atendiendo a la finalidad perseguida, en las tres grandes categoras siguientes:
1. Las que proporcionan una informacin de carcter descriptivo relativa a
asuntos como la identificacin de la empresa, objeto social y actividades,
principios contables aplicados, normas de valoracin utilizadas, etc.
2. Las que proporcionan informacin de carcter complementario que ayuda
a interpretar la contenida en los otros estados financieros. La memoria
debe incluir, por ejemplo:
Un desglose de las deudas no comerciales, informando del importe de
las deudas que venzan en cada uno de los cinco aos siguientes al cierre del ejercicio y hasta su cancelacin.
Los lmites de las plizas de crdito y de las lneas de descuento, indicando la parte dispuesta.
El importe y caractersticas de las distintas subvenciones que figuran en
el balance y en la cuenta de prdidas y ganancias.
El importe global de las garantas comprometidas con terceros, as
como la naturaleza de los pasivos contingentes y los sistemas de evaluacin de los mismos, indicando, en su caso, las razones que impiden esta evaluacin as como los riesgos mximos y mnimos existentes.
Un desglose de diversos epgrafes de la cuenta de prdidas y ganancias,
como por ejemplo el Consumo de mercaderas y el Consumo de
materias primas y otras materias consumibles, distinguiendo las compras y la variacin de existencias; la cifra neta de negocios correspondiente a las actividades ordinarias, segmentndola por categoras de
actividades y por mercados geogrficos, etc.
3. Las que proporcionan informacin sobre cuestiones no contempladas en
los otros estados contables, o bien nuevos estados financieros propiamente dichos. Dentro del primero de estos bloques informativos entrara, por
ejemplo, informacin como la siguiente:
Nmero medio de personas empleadas durante el ejercicio, distribuido
por categoras.
Operaciones en las que exista algn tipo de garanta, indicando los activos afectos a las mismas.
Informacin complementaria sobre acontecimientos posteriores al cierre que no afecten a las cuentas anuales a dicha fecha pero cuyo conocimiento sea til para el usuario de los estados financieros, haciendo
referencia expresa a los que puedan afectar al principio de empresa en
funcionamiento.
El valor razonable de los instrumentos financieros derivados, as como
informacin sobre su alcance y naturaleza (Ley 62/2003, de 30 de
diciembre).
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En el caso de sociedades con valores cotizados en un mercado regulado de la UE y que solo deban presentar cuentas individuales, las principales variaciones que se originaran en los fondos propios y en la cuenta de prdidas y ganancias si se hubiesen aplicado las Normas Internacionales de Contabilidad (Ley 62/2003, de 30 de diciembre).
La memoria contiene tambin algunos documentos que pueden considerarse como verdaderos estados contables. En algunos casos el PGC proporciona
unos formatos especficos para su confeccin:
Cuadro de financiacin
Cuenta de prdidas y ganancias analtica
Propuesta de distribucin de resultados
Conciliacin entre el resultado contable y la base imponible
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Dicha exposicin consistir en un anlisis equilibrado y exhaustivo que tendr en cuenta la magnitud y la complejidad de la sociedad. El anlisis incluir
tanto indicadores clave de resultados financieros como, cuando proceda, no
financieros, que sean pertinentes respecto de la actividad empresarial concreta,
incluida informacin sobre cuestiones relativas al medio ambiente y al personal.
Se excepta de la obligacin de incluir informacin de carcter no financiero, a
las sociedades que puedan presentar cuenta de prdidas y ganancias abreviada.
2. Los acontecimientos importantes para la sociedad ocurridos despus del
cierre del ejercicio, la evolucin previsible de aqulla, las actividades en materia de investigacin y desarrollo, y las adquisiciones de acciones propias.
3. Con respecto al uso de instrumentos financieros por la sociedad, y cuando resulte relevante para la valoracin de sus activos, pasivos, situacin financiera y resultados, el informe de gestin incluir lo siguiente:
a) Objetivos y polticas de gestin del riesgo financiero de la sociedad,
incluida la poltica aplicada para cubrir cada tipo significativo de transaccin prevista para la que se utilice la contabilidad de cobertura.
b) La exposicin de la sociedad al riesgo de precio, riesgo de crdito,
riesgo de liquidez y riesgo de flujo de caja.
Puesto que la normativa legal no ofrece un modelo normalizado para la confeccin de este documento, fuera del guin general arriba sealado, cada
empresa lo redacta de acuerdo con su propio estilo y sus propias preferencias.
Si a esto aadimos el carcter subjetivo de gran parte de la informacin que
contiene, corre el riesgo de ensalzar excesivamente los logros y de disculpar
demasiado los resultados poco brillantes achacndolos a circunstancias externas sobre las que la empresa, presumiblemente, no puede actuar. No obstante,
la informacin que debe proporcionar sobre las condiciones econmicas y principales variables del entorno puede ayudar a situar dentro de un contexto el anlisis econmico-financiero de la empresa.
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como, en su caso, las cuentas y el informe de gestin consolidados. Las cuentas anuales y el informe de gestin debern ser firmados por todos los administradores (art. 171).
Verificacin de las cuentas anuales
Las cuentas anuales y el informe de gestin debern ser revisados por auditores de cuentas. Quedan exceptuadas de esta obligacin aquellas sociedades
que puedan formular balance abreviado (art. 203).
Los auditores de cuentas dispondrn como mnimo de un plazo de un mes,
a partir del momento en que les fueren entregadas las cuentas firmadas por los
administradores, para presentar su informe (art. 210).
Aprobacin de las cuentas anuales
Las cuentas anuales se aprobarn por la Junta General Ordinaria (art. 212),
que se reunir necesariamente dentro de los seis primeros meses de cada ejercicio para censurar la gestin social, aprobar, en su caso, las cuentas del ejercicio anterior y resolver sobre la aplicacin del resultado (art. 95).
Depsito y publicidad de las cuentas anuales
Dentro del mes siguiente a la aprobacin de las cuentas anuales deber presentarse para su depsito en el Registro Mercantil del domicilio social la
siguiente documentacin:
certificacin de la Junta General de aprobacin de las cuentas anuales y
de la aplicacin del resultado.
un ejemplar de cada una de las cuentas anuales y del informe de gestin.
un ejemplar del informe de los auditores, cuando la sociedad est obligada a auditora o sta se hubiera practicado a peticin de la minora.
si se hubiera formulado alguna cuenta anual abreviada deber hacerse
constar este hecho en la certificacin, con expresin de la causa (art. 218).
El Registrador Mercantil, dentro de los quince das siguientes a la fecha del
asiento de presentacin, calificar, bajo su responsabilidad, si los documentos
presentados cumplen todos los requisitos exigidos por la ley (art. 219).
El aspecto ms significativo a destacar es que cualquier persona (no solamente los accionistas o terceros que tengan relacin con la sociedad) puede
obtener informacin de todos los documentos depositados en el Registro
Mercantil (art. 220).
Si se publican los documentos mencionados en el artculo 218, deber indicarse si la informacin que se presenta es ntegra o abreviada. En el primer
supuesto deber reproducirse fielmente el texto de los depositados en el Registro
Mercantil, incluyendo siempre ntegramente el informe de los auditores. En el
segundo caso, se har siempre referencia a la oficina del Registro Mercantil en
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1.3. EVOLUCION DE LA CONTABILIDAD EN NUESTRO PAIS: ANTECEDENTES, SITUACION ACTUAL Y DESARROLLOS FUTUROS
El proceso continuado y acelerado de cambio de la legislacin contable en
nuestro pas requiere para su adecuada comprensin no solo una breve referencia a la normativa actualmente en vigor, sino tambin a la evolucin experimentada por la misma en el pasado y a los cambios que se van a producir en un
futuro inmediato como consecuencia de su adaptacin a las Normas Internacionales de Contabilidad. En dicha evolucin podemos distinguir tres etapas. La
primera, en la que se promulga nuestro primer plan contable, llega hasta 1989,
ao en que se inicia una profunda reforma de nuestra legislacin mercantil para
adaptarla a la normativa europea. La segunda cubre un perodo comprendido
entre dicha fecha y aproximadamente el cambio de siglo, y puede decirse que
acorta notablemente la distancia existente entre el ordenamiento espaol y la
prctica internacional. La tercera etapa, actualmente abierta, supondr la adaptacin progresiva a las Normas Internacionales de Contabilidad, tanto como
consecuencia de la decisin de la Unin Europea de adoptar dichas normas para
fomentar el desarrollo de un mercado financiero europeo, como de la necesidad
percibida de mejorar y actualizar nuestra regulacin contable.
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cal quedan ahora perfectamente delimitados al servir el resultado contable como punto de partida para el clculo de la base imponible del
impuesto de sociedades, originando las diferencias temporales entre
ambas magnitudes las correspondientes impuestos anticipados y diferidos. De esta forma, la contabilidad puede reflejar dos conceptos diferentes: el impuesto devengado, calculado con criterios econmicos, y la
cuota a pagar, calculada con criterios fiscales.
Importante grado de transparencia en la informacin contable. El depsito obligatorio en el Registro Mercantil de las cuentas anuales y, en su
caso, del informe de gestin y del informe de auditora, constituye un
mecanismo clave para garantizar la publicidad y difusin de la informacin financiera. A partir de la reforma, cualquier persona interesada puede
solicitar dicha informacin en el Registro Mercantil de la provincia donde
est domiciliada la empresa, puesto que dicho registro tiene carcter
pblico.
Aumento sensible de la obligatoriedad en la verificacin de la informacin contable. La reforma introduce la obligacin de auditar las cuentas
anuales para un elevado nmero de empresas. Esto supone la regulacin
de esta actividad y de la profesin de auditor en nuestro pas, cuestiones
hasta este momento no contempladas por la legislacin mercantil.
El proceso de reforma se inicia con la publicacin en 1988 de la Ley de
Auditora de Cuentas, que regula el examen de las cuentas anuales de las
empresas por un profesional independiente con objeto de emitir una opinin
sobre las mismas.
Poco ms tarde, la Ley 19/1989 de 25 de julio de Reforma parcial y adaptacin de la legislacin mercantil a las Directivas de la CEE sienta las bases
sobre las que se apoya todo el proceso posterior de revisin y reforma de nuestra legislacin mercantil. Esta ley introduce modificaciones parciales de gran
calado en el Cdigo de comercio, Ley de Sociedades Annimas y Ley de
Sociedades de Responsabilidad Limitada, y su desarrollo reglamentario posterior implica una renovacin prcticamente total de la regulacin contable en
vigor. La aprobacin de los siguientes textos legales, que presentamos por
orden cronolgico, vino a completar el desarrollo de la reforma:
Texto refundido de la Ley de Sociedades Annimas aprobado por Real
Decreto 1564/1989 de 22 de diciembre. Esta norma viene a refundir en un
nico texto los artculos de la Ley de Sociedades Annimas de 1951 no
modificados por la Ley 19/1989 con los modificados por la misma.
Reglamento del Registro Mercantil aprobado por Real Decreto 1597/1989
de 29 de diciembre. Posteriormente ha sido sustituido por el nuevo
Reglamento aprobado por Real Decreto 1784/1996 de 19 de julio.
Plan General de Contabilidad, aprobado por Real Decreto 1643/1990 de
20 de diciembre. Adems de suponer una adaptacin a las exigencias de
las Directivas comunitarias permiti actualizar el contenido, ya desfasa-
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do, del anterior plan de contabilidad de 1973. Es de aplicacin obligatoria para todas las empresas, individuales o societarias, independientemente de su forma jurdica. Consta de cinco partes, de las cuales nicamente tres la primera, la cuarta y la quinta- son obligatorias:
Primera parte: Principios contables.
Segunda parte: Cuadro de cuentas.
Tercera parte: Definiciones y relaciones contables.
Cuarta parte: Cuentas anuales.
Quinta parte: Normas de valoracin.
Reglamento de Auditora de Cuentas, aprobado por Real Decreto
1636/1990 de 20 de diciembre.
Normas para la formulacin de las Cuentas Anuales Consolidadas de los
grupos de empresas, aprobadas por Real Decreto 1815/1991 de 20 de
diciembre.
Ley de Sociedades de Responsabilidad Limitada, aprobada por Ley
2/1995 de 23 de marzo.
Posteriormente numerosas normas han ido modificando y actualizado el
cuerpo legislativo anterior. En los albores del siglo XXI, la internacionalizacin
de la economa y la respuesta de los organismos reguladores de la Unin
Europea a los retos que plantea en el mbito contable, abre una nueva etapa en
la evolucin, en la que estamos inmersos actualmente, y que abordamos en el
siguiente apartado.
1.3.3. El proceso de adaptacin a las Normas Internacionales de
Contabilidad
En el ltimo cuarto del siglo pasado, la creciente globalizacin de las relaciones econmicas demandaba unos mecanismos que permitiesen conseguir una
mayor comparabilidad de la informacin financiera a nivel internacional. La primera respuesta de las autoridades comunitarias fue el desarrollo de las Directivas
contables con la finalidad de armonizar la contabilidad europea. Pero, sin negar
su contribucin a dicho fin, lo cierto es que la multiplicidad de opciones que contienen y la falta de regulacin de ciertos temas han limitado su alcance. A esto se
aade el gasto y el esfuerzo que tienen que realizar las grandes empresas europeas que buscan financiacin en los mercados de capitales extracomunitarios,
especialmente el norteamericano, para elaborar su informacin contable segn
las normas exigidas por los organismos reguladores de dichos mercados, que no
aceptan las cuentas anuales basadas en las Directivas contables.
Como el proceso de armonizacin contable a travs de las Directivas comunitarias ya no daba ms de s, era necesario buscar una nueva va, lo que planteaba una doble alternativa: o empezar desde cero o buscar un referente bien elaborado y conocido, con un elevado grado de calidad. Se elegi la segunda alter-
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nativa, por lo que la Unin Europea fij su atencin en las Normas Internacionales de Contabilidad (NIC), emitidas por una entidad internacional de carcter
privado denominada IASB (International Accounting Standards Board).
En esta lnea, con el objetivo de intentar avanzar hacia una armonizacin
que excediese los lmites comunitarios y contribuir a la creacin de un mercado nico de capitales europeo, la Comisin Europea present en 1995 una
comunicacin denominada Armonizacin contable: una nueva estrategia de
cara a la armonizacin internacional, que sugera aproximar la normativa europea a las NIC, y que constituye el punto de partida del proceso de cambio que
estamos viviendo en la actualidad. El impulso definitivo a dicho proceso vino
en junio de 2000 a travs de una nueva comunicacin llamada La estrategia de
la Unin Europea en materia de informacin financiera: el camino a seguir, en
la que se opta abiertamente por la adopcin de las normas contables del IASB.
Hay que resaltar la indudable influencia que en esta decisin tuvo el acuerdo alcanzado en 1995 entre el IASB y el IOSCO (International Organization of
Securities and Exchange Commission), segn el cual, el IASB desarrollara un
conjunto bsico de normas contables que seran utilizadas por las empresas que
deseasen cotizar, comprometindose el IOSCO a recomendar a sus miembros
que aceptasen las cuentas anuales de las empresas extranjeras elaboradas con
ellas sin tener que adaptarlas a las normas locales. En diciembre de 1998 este
acuerdo fue completado, recomendando en mayo de 2000 el IOSCO este conjunto de normas.
Sin embargo, a pesar de esta recomendacin, la SEC (US Securities and
Exchange Commission), organismo regulador de los mercados norteamericanos, sigue exigiendo para cotizar en las bolsas norteamericanas, que los estados
financieros de las empresas, ya sean nacionales o extranjeras, se confeccionen
sobre la base de los US GAAP, es decir, las normas del FASB (Finantial
Accounting Standards Board) que es el organismo norteamericano emisor de
normas contables. Esto supone que, por el momento, las Normas Internacionales del IASB no se aceptan en los mercados ms importantes del mbito mundial. No obstante, en la reunin entre FASB y el IASB en Norwalk (USA), el
18 de septiembre de 2002, ambos organismos acordaron desarrollar normas
contables compatibles tan pronto como fuese posible, as como coordinar sus
programas de trabajo futuro para conseguir que, una vez alcanzada la compatibilidad, sta se mantenga.
En la Unin Europea, el movimiento de aproximacin a las Normas Internacionales ha dado lugar a la publicacin de un conjunto de normas contables que
sealamos a continuacin siguiendo un orden cronolgico.
El respeto a la nueva estrategia de armonizacin exiga mantener la coherencia entre las Directivas contables y las Normas Internacionales. En esta
lnea, la Directiva 2001/65/CE de 27 de septiembre, cuyo contenido debe ser
introducido en el ordenamiento de los distintos estados miembros antes del 1 de
enero de 2004, modifica la IV y la VII Directivas en el sentido de obligar a los
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estados miembros a autorizar o imponer a todas las sociedades o a ciertas categoras, la valoracin a valor razonable de los instrumentos financieros definidos en la propia Directiva. Esta autorizacin o exigencia puede limitarse a las
cuentas anuales consolidadas, a opcin de los estados miembros.
El Reglamento (CE) n 1606/2002 del Parlamento Europeo y del Consejo,
de 19 de julio, que tiene rango de ley de orden jerrquico superior a la legislacin local, da un paso importante. En virtud del mismo, las empresas radicadas
en los pases de la UE que coticen en un mercado regulado de cualquier estado
miembro han de preparar su informacin consolidada de acuerdo con las
Normas Internacionales de Contabilidad en los ejercicios que comiencen a partir del 1 de enero de 2005. Las que solo sean emisoras de valores de renta fija
pueden diferir la aplicacin de estas normas hasta el ejercicio 2007, si as lo
decide el estado en donde tienen su sede. Ello no es bice para que, si los estados miembros lo consideran conveniente, extiendan esta obligacin a todas las
empresas y a toda la informacin financiera, individual o consolidada, presentada por ellas. Este tratamiento diferenciado responde al hecho de que la mayor
parte de las empresas que se financian en el mercado financiero europeo tienen
un gran tamao y se conforman como grupos.
El Reglamento exige que las citadas Normas Internacionales sean previamente aprobadas por la Comisin, con sujecin al cumplimiento de ciertos
requisitos. En concreto, se exige que su aplicacin proporcione una imagen fiel
de la situacin financiera y de los rendimientos de una empresa teniendo en
cuenta las Directivas IV y VII (pero sin que por ello deba existir conformidad
estricta con todas las disposiciones en ellas recogidas); que sean convenientes
para el inters pblico europeo y que cumplan los requisitos de comprensibilidad, relevancia, fiabilidad y comparabilidad exigibles a la informacin financiera. Como se ve, los criterios son suficientemente ambiguos como para que
pueda adoptarse cualquier decisin segn convenga. Tras su convalidacin,
debern ser traducidas a todas las lenguas oficiales y publicadas enteramente en
el Boletn Oficial de las Comunidades Europeas. Obviamente, la Comisin no
puede modificar dichas normas, sino convidarlas o no en su integridad.
La aplicacin del anterior Reglamento supone que unas cuentas anuales han
de elaborarse de acuerdo con las NIC y que las dems han de seguir teniendo a
las Directivas comunitarias como principal fuente de sus requisitos contables.
Ahora bien, es importante que exista igualdad de condiciones entre las sociedades que apliquen las NIC y las que no lo hagan. El objetivo de la Directiva
2003/51/CE, de 18 de junio, que los estados miembros deben aplicar antes del
1 de enero de 2005, es precisamente ste: procurar mantener la coherencia entre
las Directivas contables y las NIC. Para ello, introduce nuevos cambios en
aqullas. Entre ellos destaca la facultad que se concede a los Estados miembros
de permitir o exigir, a todas las sociedades o a cualesquiera categoras de sociedad, la valoracin de determinadas clases de activos distintos de los activos
financieros a su valor razonable, pudiendo imputar los cambios de precio direc-
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Hasta su adopcin por la Unin Europea, las normas emitidas por este organismo eran simplemente recomendaciones avaladas por la procedencia multinacional de los expertos que las elaboraban. No obstante, alcanzaron cierta importancia, pues constituan un punto de referencia para los legisladores y tcnicos
que redactaban normas locales de contabilidad. No faltaban sin embargo voces
crticas que atribuan a las normas emitidas un marcado sesgo anglosajn.
Por otro lado, al considerar su adopcin se le planteaba a la Unin Europea
un problema: era polticamente correcto ceder parte de su soberana legislativa a una asociacin privada donde la sombra de las grandes empresas de auditora resultaba tan visible? Para solventarlo se opt por una doble va.
En primer lugar la UE forz un cambio organizativo a fin de conseguir un
mayor peso en sus rganos decisorios. Este proceso de reorganizacin, que se
materializ en abril de 2001, supuso cambiar el nombre de este organismo, que
pas de IASC a IASB. Tambin se decidi abandonar el nombre utilizado para
las normas emitidas hasta entonces (IAS, International Accounting Standards,
o en castellano NIC, Normas Internacionales de Contabilidad) y adoptar una
nueva denominacin para las que fueran publicndose a partir de ese momento
(IFRS, International Financial Reporting Standards, o en castellano NIIF,
Normas Internacionales de Informacin Financiera). Esta nueva denominacin
trata de reflejar la idea de que lo verdaderamente importante para los mercados
no es el proceso interno de confeccin de la contabilidad, sino la informacin
econmico financiera que publican las empresas.
El resultado es que al da de hoy ambos nombres conviven. Las nuevas normas que emite este organismo reciben el nombre de IFRS o NIIF. Las emitidas
anteriormente se siguen llamando IAS o NIC, denominacin que se mantiene
an en el caso de que dichas normas sea objeto de actualizacin.
Dentro del IASB trabaja un organismo encargado de interpretar las normas
denominado IFRIC (International Financial Reporting Interpretations Committee), o en castellano CINIIF (Comit de Interpretacin de las Normas Internacionales de Informacin Financiera) que emite las llamadas Interpretaciones
CINIIF. Anteriormente era conocido como SIC (Standing Interpretations
Committee) y emita las denominadas SIC Interpretations, traducidas como
Interpretaciones del Comit Permanente de Interpretacin. Su objetivo es proporcionar aclaraciones respecto a la aplicacin de las normas a situaciones concretas o desarrollos ms detallados de las mismas.
En segundo lugar, la Unin Europea cre dos Comits para asegurar el control de calidad de las normas internacionales:
1. El Comit de regulacin contable (Accounting Regulatory Committee o
ARC) formado por representantes de cada pas de la UE. Su misin es emitir, basndose en ciertos criterios, un informe sobre las normas del IASB,
existentes o nuevas, dirigido a la Comisin, a la cual corresponde finalmente tomar la decisin sobre la adopcin o no en Europa de dichas normas.
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de que cada vez que una NIC/NIIF se modifica suele afectar a muchas
otras, que ser necesario cambiar, configurndose as un sistema de referencias cruzadas cuya gestin resulta compleja.
La estructura de las NIC suele ser bastante parecida. Comienzan describiendo el objetivo y alcance de la norma, y continan con un conjunto
de definiciones que tratan de aclarar los conceptos y denominaciones que
van a ser posteriormente utilizados. Despus vienen los criterios de valoracin, que suelen tratar de cubrir con un detalle exhaustivo toda la posible casustica. Cuando el tema lo precisa se explican tambin con minuciosidad los procedimientos de clculo a aplicar. Finalmente, las normas
suelen concluir haciendo referencia a la presentacin de las partidas afectadas en el balance y en la cuenta de resultados, as como a la informacin
a revelar en la memoria.
2. Las NIC/NIIF no contienen disposiciones sobre nombres o cdigos de
cuentas ni sobre sus relaciones contables. Este planteamiento es tpico de
los pases anglosajones, que no tienen emitidos planes de cuentas, y en los
que cada empresa denomina y codifica las cuentas que utiliza de acuerdo
con su mejor criterio. Una de las cuestiones a dilucidar es si el nuevo
PGCE seguir este enfoque, aunque lo ms probable es que, para facilitar
el cambio a los profesionales de la contabilidad, se siga trabajando como
hasta ahora.
Pero lo ms importante son sin duda los cambios de fondo que las NIC/NIIF
traern consigo. Qu novedades introducir en la normativa contable espaola la adaptacin a estas normas? Implicar ante todo un cambio en la filosofa
subyacente, en los conceptos bsicos en que se inspira la contabilidad.
Primeramente hay que sealar que en la actualidad conviven en el mundo
dos tipos de sistemas contables con filosofas diferentes (Tua Pereda, 2003):
1. Los sistemas contables anglosajones, del Reino Unido o de los EEUU,
que estn orientados preferentemente hacia la prediccin, es decir, cuya
informacin se dirige a los inversores burstiles y a los analistas financieros para suministrarles criterios para evaluar la situacin y evolucin
futura de las empresas de cara a la toma de decisiones de inversin. Esta
orientacin es consecuencia de la ms temprana industrializacin de estos
pases, con el consiguiente mayor tamao de sus empresas, la separacin
entre la propiedad y el control, y la necesidad de las mismas de recurrir a
la financiacin burstil.
2. Los sistemas contables de los pases latinos, que se caracterizan por estar
orientados al control. Esto quiere decir que la produccin de informacin se dirige en estos sistemas al propietario y al acreedor para facilitarles la rendicin de cuentas y el control de la empresa. Es por esto que
adopta criterios conservadores de proteccin patrimonial, en defensa de
los intereses de dichos propietarios y acreedores. Esta orientacin diferente se debe a que en estos pases tuvo lugar un desarrollo econmico
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mite el reconocimiento de provisiones cuando cumplan los requisitos necesarios para que puedan considerarse como pasivos segn la definicin que da de
los mismos, es decir, cuando se cumplen las siguientes condiciones: que exista
una obligacin presente como consecuencia de un acontecimiento pasado, que
sea probable que vaya a tener lugar una salida de recursos para liquidar la obligacin y el importe de sta pueda estimarse de forma fiable. La comparacin
con la normativa espaola permite llegar a ciertas conclusiones.
En primer lugar, las Provisiones para riesgos y gastos y las Provisiones para
otras operaciones de trfico que figuran en el PGC solo aparecern en el balance cuando se trate de autnticos pasivos de acuerdo con la definicin de las
Normas Internacionales.
En segundo lugar, dichas provisiones deben calcularse y reconocerse en el
balance de manera objetiva. Para las Normas Internacionales solo debe reconocerse una obligacin cuando es probable que se vaya a producir una salida de
recursos. Si no est claro si existe o no una obligacin, solo debe reconocerse
sta cuando, teniendo en cuenta la evidencia disponible, existe una probabilidad mayor de que se haya incurrido en la obligacin. La aplicacin de este enfoque a las Provisiones para riesgos y gastos, as como a las Provisiones para otras
operaciones de trfico supondr fundamentar su reconocimiento en el clculo
de probabilidades.
En tercer lugar, las Normas Internacionales no permiten el reconocimiento
de provisiones para gastos futuros si no existe una obligacin presente derivada de hechos pasados. Este planteamiento podra obligar a eliminar del PGC
ciertas Provisiones para riesgos y gastos como es el caso de la Provisin para
grandes reparaciones o las contempladas en algunas adaptaciones sectoriales,
tales como las destinadas a la cobertura del riesgo de sequas.
3. La preferencia por la relevancia implica que las Normas Internacionales
opten en ocasiones por criterios de valoracin diferentes del coste histrico,
entre los que destaca el valor razonable, en especial para los activos financieros
a corto plazo. Este ltimo no es otra cosa que el valor de mercado, cuando ste
existe, o si no es as, el importe por el que puede ser intercambiado un activo
entre un comprador y un vendedor debidamente informados en una transaccin
libre.
Para las Normas Internacionales ningn criterio de valoracin es suficiente
por s solo para satisfacer las necesidades informativas de los usuarios y, por
tanto, para conseguir que la informacin sea relevante. El coste histrico, que
para el PGC espaol constituye un principio bsico, es, dentro del marco conceptual del IASB, simplemente un criterio de valoracin ms entre los posibles.
4. Por otro lado, y buscando tambin la relevancia de la informacin, las
Normas Internacionales contemplan que se reconozcan las variaciones en el
valor de ciertos elementos, ya sean positivas o negativas, como resultados del
perodo. Este planteamiento contrasta tambin con la normativa espaola que,