Dinoia, vol. 15, no.

15, 1969

LA PREDICCIN Y SUS CONSECUENCIAS

La prediccin de los acontecimientos futuros es el resultado de una inferencia, o de un grupo de inferencias, establecido con base en los conocimientos
que se tengan del estado presente y de las leyes que gobiernan el comportamiento de un proceso, o conjunto de procesos, extrapolando esos datos hasta
un intervalo de tiempo futuro. Por prediccin denotamos tanto el proceso
de- ejecucin de la inferencia, o grupo de inferencias, como la expresin de
su resultado. El objeto de la prediccin puede ser un acontecimiento que
surgir en el futuro, la repeticin de un acontecimiento ya ocurrido en el
pasado, o bien, un acontecimiento que ya est sucediendo, pero que todava
no sea conocido. En este ltimo caso, la prediccin se refiere a alguna de las
manifestaciones futuras del acontecimiento respectivo. El acontecimiento previsto puede consistir en la invariancia del comportamiento del proceso o
conjunto de procesos, en una transformacin de dicho comportamiento, en
la desaparicin de un cierto proceso, en la produccin de algn proceso nuevo, o bien, en cualquier incidente que se pueda presentar en el desarrollo del
proceso o conjunto de procesos en cuestin.
Uno de los postulados primordiales en que se basa la ciencia, tanto en
su conjunto como en cada una de sus disciplinas integrantes, es que el desarrollo de los procesos existentes es predictible y verificable, incluyendo los
acontecimientos extremos de su surgimiento y su desaparicin. En rigor, la
predictibilidad y la consiguiente verificabilidad de las predicciones, se encuentran implicadas de manera necesaria en los conceptos, las hiptesis, las
leyes, las teoras, los principios, los modelos y, en general, en cualquier explicacin cientfica. Ms todava, la mera consideracin de que fuese imposible hacer predicciones, o de que stas no se pudiesen verificar, equivaldra
a negar por completo el conocimiento cientfico.
El concepto es la sntesis en la cual se expresan los conocimientos adquiridos acerca de un proceso o grupo de procesos, de alguna de sus propiedades o de una de sus relaciones con otros procesos. As, el concepto permite
comprender mejor los datos conocidos y sirve para descubrir otros aspectos
y nuevas relaciones. Muchas veces, tales aspectos y relaciones se encuentran
contenidos implcita o explcitamente en la formulacin inicial del concepto
y, en otros casos,resultan de las sucesivas reformulaciones que van enriqueciendo al concepto en el curso de su desarrollo. Pero, siempre, la condicin
ineludible para establecer racionalmente una nueva conexin conceptual, es
la posibilidad de su verificacin en la experiencia. Por ende, cualquier ampliacin cuantitativa o cualitativa en el contenido de un concepto, tiene que
sugerir posibles efectos experimentales. De tal manera que la prediccin de
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esos efectos,que luego deben ser sometidosa la prueba de la verificacin,

es algo inherente e inseparabledel concepto.
Las hiptesis establecidascientficamente,ademsde ofrecer una explicacin suficiente de los hechosa que se refieren, tienen que conducir racionalmente a la prediccin terica de algunos otros acontecimientos.Porque
son justamentelas consecuenciasposiblesextradas de una hiptesis,mediante una o varias predicciones,las que son sometidasdespusa la prueba del
experimento, para poder decidir acerca de la validez de esa hiptesis. Por
10 tanto, las hiptesisno slo deben permitir, sino tambin facilitar, la ejecucin de inferenciasque llevan a predecir hechos nuevos,a sugerir nuevas
experienciasy a formular nuevashiptesis. Cuando una hiptesis responde
a dichas exigencias,puede servir para orientar el rumbo de las investigaciones subsiguientes,tanto en el terreno de la experiencia como en el dominio
del desenvolvimientoracional.
Los cambiosy transformacionesque sufren los procesosestn regulados
por relacionesconstantes,a las que denominamosleyes objetivas. Esas regulaciones,cuandoson conocidas,se expresanen la forma de proposicionesuniversalesdefinidas y reciben el nombre de leyes cientficas. En muchoscasos,
las leyes cientficas se pueden enunciar' en forma de ecuaciones.Cada ley
cientfica expresauna relacin necesaria,que se cumple conforme a ciertas
condiciones y cuyos efectosse manifiestan en acontecimientosdeterminados.
Los efectosdependentanto de las leyes como de las condicionesespecficas;
de tal manera que el cumplimiento de una misma ley produce resultados
diferentes,cuando cambian las condicionesespecficas.Por lo tanto -y ste
es un conocimientofundamentalque el hombre tiene desdeel comienzomismo de su actividad cientfica-, aun cuando no se pueden cambiar las leyes,
ni tampocoes posible sustraersea su cumplimiento, sin embargo,s es factible cambiar las condiciones especficasy obtener consecuentemente
otros
efectos.
Las leyes no determinan el comportamientoparticular de los procesos,
sino que lo regulan en condiciones determinadas. Ninguna ley, por s
sola, puede anticipar lo que ocurrir singularmentea un cierto proceso;es
decir, que no permite predecir algn acontecimientoen particular. Lo que
s puede anticipar una leyes lo que' suceder--esto es, el acontecimiento
particular que se producir- cuando se cumplan tales y cuales condiciones.
En este sentido, las leyes cientficas desempeanla funcin de predecir lo
desconocido--como son los cambios que se operarn en un proceso---con
base en lo conocido, esto es, las condiciones que se han determinado. As,
cuando una ley ha quedado comprobada,explica los procesosque determinaron su formulacin y, a la vez, predice el comportamientofuturo de esos
mismosprocesosy de todoslos otros procesospertenecientesa la misma clase.
De esamanera,la generalizacinde una relacin necesaria,expresadaa tra-

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Y SUS CONSECUENCIAS

vs de una ley cientfica, constituye una prediccin universal dentro del

dominio de su cumplimiento.
Las relaciones constantes que regulan los cambios y transformaciones
de los procesos existentes, son constricciones en su comportamiento. Sin tales
constricciones, el universo sera completamente catico. La organizacin de
los procesos, sus ordenaciones, sus simetras, sus interacciones, sus movimientos, junto con las regularidades de su comportamiento y muchas otras
modalidades de su existencia, imponen un gran nmero de construcciones a
los procesos. Cada ley cientfica es, entonces, la expresin determinada de
una constriccin. As, por ejemplo, la ley de Newton sobre el movimiento
planetario establece que, entre todas las posiciones y velocidades posibles, solamente un pequeo grupo es el que se cumple en la realidad. En este sentido, la ley excluye muchas posiciones y un enorme nmero de velocidades
de los planetas, prediciendo que nunca se producirn. Por consiguiente, el
establecimiento de la leyes una prediccin negativa. Por otra parte, la misma constriccin inexorable impuesta por la ley cientfica, aunada al conocimiento de las condiciones especificas, es lo que permite predecir los acontecimientos futuros. En rigor, la posibilidad misma de hacer cualquier
prediccin implica, ineludiblemente, la existencia de alguna constriccin
conocida.
Una teora cientfica est constituida por un conjunto de leyes ordenadas sistemticamente, que permite explicar el comportamiento de los procesos
en un nivel determinado de la existencia. Cuando una teora se encuentra
suficientemente desarrollada es susceptible, en principio, de ser expresada en
la forma de un sistema postulativo, con sus correspondientes axiomas, definiciones, reglas de operacin y teoremas. Entonces, siempre que la teora sea
completa y se encuentre bien formulada --dentro de las limitaciones insuperables que las pruebas de Goedel y de Cohen han puesto de manifiesto
acerca de la completud y la buena formulacin de los sistemas postulativos-,
se desprenden de ella tres consecuencias importantes. En primer lugar, las
leyes conocidas se pueden inferir de la teora, en la forma de teoremas y, adems, son susceptibles de verificacin experimental. En segundo lugar, la
teora explica las leyes que la constituyen, agregando algo ms que no est
contenido en las leyes, consideradas por separado, sino nicamente en su
conjunto. Por ltimo, la teora predice y explica por anticipado otras leyes
nuevas, o sea, que conduce al descubrimiento de regularidades cuya existencia no se sospechaba antes de que la teora quedara formulada sistemticamente.
En rigor, la funcin principal de una teora cientfica consiste en permitir, partiendo de una determinacin o una medicin inicial efectuada por un
investigador, la inferencia o el clculo de las predicciones concernientes a los
resultados de determinaciones o mediciones ulteriores, ya sea que las ejecute

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el mismo investigador u otros.' Una teora es cientficamente vlida cuando

explica los procesos ya comprobados dentro de su dominio, lo mismo que los
otros procesos pertenecientes al mismo nivel de la existencia, aun cuando
todava no hayan sido experimentados. Lo que es ms, cuando se impone la
necesidad de formular una teora de mayor amplitud, por haberse descubierto hechos que no pueden ser explicados por medio de las teoras establecidas, entonces es indispensable que la nueva explicacin terica, adems de
explicar los hechos conocidos, entre los cuales estn incluidos los que impusieron la necesidad de hacer esa nueva interpretacin, tambin permita la
prediccin o anticipacin terica de otros hechos y haga posible su verificacin experimental.
Los principios cientficos expresan aquellas regularidades en el comportamiento de los procesos, que se cumplen en varios niveles de la existencia o, inclusive, en el universo entero. Por consiguiente, los principios forman
parte integrante de varias teoras cientficas, o bien, de todas ellas a la vez.
De esa manera, los principios no solamente son elementos constituyentes bsicos de las teoras respectivas, sino que permiten disear la forma de las leyes
--esto es, predecirlas-, hasta en el caso de que los datos experimentales no
sean suficientes. En ciertas circunstancias, los principios cientficos llegan a
servir tambin para predecir la estructura de las nuevas teoras, cuando se
impone la necesidad de establecerlas. En fin, cuando se logra poner de manifiesto el modo especfico en que se cumple la regulacin expresada por un
principio cientfico en un proceso concreto, entonces es posible obtener mayor informacin acerca de ese mismo proceso o, por lo menos, es posible
predecir con una aproximacin muy grande, algunas de sus propiedades que
todava se desconozcan experimentalmente.
Los modelos que se utilizan en la ciencia son representaciones anlogas
al sistema original que se est investigando. Por ende, el funcionamiento del
modelo tiene que ser equivalente al funcionamiento del original; mientras
que los elementos pueden ser completamente diferentes y, de hecho, lo son
en la inmensa mayora de los casos. Los modelos pueden ser fsicos o dialcticos. Un modelo fsico es un mecanismo existente o proyectado, o bien, es
un sistema de procesos existentes o hipotticos. Un modelo dialctico es un
sistema lgico, descrito en un lenguaje preciso -como es, entre otros, el simbolismo matemtico-- que sea anlogo a un sistema de procesos existentes o
hipotticos. En ambos casos, el funcionamiento del modelo, o las operaciones ejecutadas con l, sirve de base para poner de manifiesto nuevas propiedades posibles del sistema original. Los elementos con los cuales se construye
o se disea un modelo fisico, pueden ser tomados de diferentes sistemas o
adoptados de varias teoras; ms todava, en el modelo' se pueden introducir
propiedades tecnolgicas, las cuales no son consideradas en las teoras. El
modelo dialctico puede ser una teora ya establecida, pero que corresponda

LA PREDICCIN

y SUS CONSECUENCIAS

a un sistema diferente; pero, tambin puede servir como modelo una teora
en desarrollo.
Entre el modelo y el sistema original tiene que haber isomorfismo o, por
lo menos, el modelo debe constituir un homomorfismo del sistema original.
Dos sistemasson isomorfos cuando una transformacin biunvoca de los estados
de un sistema en los estados del otro, convierte el comportamiento de este
ltimo sistema en un comportamiento equivalente al del primero. El isomorfismo es una propiedad recproca. Adems, puede haber isomorfismo
entre ms de dos sistemas. Por consiguiente, el sistema original es igualmente un modelo del sistema utilizado como modelo. A la vez, un mismo
sistema admite como modelos a todos los otros sistemas que sean isomorfos
con el primero. Por otra parte, se dice que existe homomorfismo entre dos
sistemas, cuando uno de ellos tiene un comportamiento que es equivalente
al comportamiento de una versin simplificada del otro sistema. Desde luego, un mismo sistema puede tener varios sistemas homomorfos con respecto
a una de sus simplificaciones o con respecto a simplificaciones diferentes.
Los sistemas homomorfos son empleados con frecuencia como modelos, debido a que son menos complicados que el sistema original o que los sistemas
isomorfos a ste. Ms todava, puede suceder que dos sistemas se encuentren
relacionados de tal manera que un homomorfismo de uno de ellos sea isomorfo con respecto a un homomorfismo del otro sistema. En tal caso, uno
de estos sistemas tambin puede servir como modelo del otro. En fin, en
muchas ocasiones se pueden utilizar simultneamente dos o ms modelos de
un mismo sistema. Entonces, cuando el investigador llega a una parte en que
es difcil trabajar con uno de los modelos, puede suceder que la parte correspondiente de otro modelo sea ms fcil de entender, de manejar o de investigar.
El funcionamiento del modelo, o la ejecucin de operaciones en el modelo, permite advertir propiedades que luego, mediante un razonamiento
analgico, son sugeridas como propiedades del sistema original. El razonamiento por analoga, basado en el funcionamiento de un modelo o en el
resultado de las operaciones ejecutadas, tiene la ventaja de que permite descubrir propiedades que no figuran todava en ninguna teora. Pero, en todo
caso, para comprobar la validez del razonamiento, es necesario someter a
verificacin experimental la existencia de las propiedades sugeridas por la
analoga. De esa manera, los modelos se construyen o se adoptan con el
propsito de predecir el comportamiento de los procesos integrantes del sistema original. Todo lo que se hace con el modelo son predicciones. En
cierto sentido, un sistema sirve como modelo porque permite formular predicciones. Por lo dems, para predecir es necesario establecer modelos, o
bien, adoptar como modelos a teoras existentes o mecanismos ya construidos.
En general, cualquier concepto, hiptesis, ley, teora, principio, explicacin o,

EL! DE GORTARI

inclusive,modelo ya establecidopuede servir como modelo o como elemento

para configurar un modelo. En todo caso,el cumplimiento de las prediccionesformuladascon baseen un modelo,es el criterio que permite decidir
acercade la validez de un modelo. As, cuando la prediccin establecida
conformea un modelo no tiene cumplimiento, se hace necesariomodificar
el modelo. Y, en el caso de que se acumulen varias divergenciasentre los
acontecimientosprevistosy los realizados,o de que esasdivergenciasse repitan con frecuencia,entoncesse adopta o construyeotro modelo.
La explicacin y la prediccin cientficas son, simplemente,dos aspectos
distintos de una y la misma relacin lgica. Dicha relacin es la que se estableceentre los procesosexistentesy su determinacinpor medio del cono.cimiento cientfico. La diferencia consiste principalmente en que, en la
explicacin, la relacin se refiere a la determinacinde acontecimientosya
realizados,mientras que, en la prediccin, la relacin se refiere a la determinacin por anticipado,o predeterminacin,de acontecimientosque todava
no se realizan. La explicacin establecelas condicionesy leyes,es decir, los
explicadoresnecesariosy suficientespara que se produzca,haya resultado o
puedaesperarseque ocurra un acontecimiento,que viene a ser el explicando.
Los' explicadores son, por una parte, acontecimientosparticulares y condicionesespecificasy, por otra parte, uniformidadeso regularidadesexpresadas
por leyesgenerales.Y el explicando es una consecuenciade los explicadores,
consideradosen su conjunto. Entonces,cuando conocemosun procesohasta
el punto de haber logrado explicarlo, podemosdeterminar su comportamiento, tanto en el presentecomo en el pasadoy en el futuro.
En el sentido antes dicho, la prediccin consisteen aplicar una explicacindeterminadaa los acontecimientosque se producirn en el futuro. De
esamanera,la prediccin implica una translacintemporal de la explicacin
establecida,desde un intervalo de tiempo pasado y conocido, hasta otro
intervalo de tiempo futuro y por conocer. En todo caso,se consideraque, si
en ese intervalo de tiempo futuro se cumplen las leyes y se presentanlas
condicionesque especificanel acontecimiento,entoncesdicho acontecimiento
ocurrir conforme a la prediccin en cuestin. Como se puede advertir, la
posibilidad de efectuaresatranslacintemporal,sin que se alteren las caractersticasde los procesos,ni tampocoel cursode su comportamiento,se apoya
en la persistenciade las condicionesy en la invariancia de las leyes ante la
translacintemporal,como consecuenciade haberseejecutadouna operacin
de simetra,la cual se basaen la homogeneidady la invariancia del tiempo.
En algunas ocasiones,es posible determinar con precisin el intervalo de
tiempo futuro en que ocurrir el acontecimiento.Pero, en otros casos,el
lapso que transcurrir antesde que se produzca el acontecimientoprevisto,
queda indefinido cuantitativamente.Sin embargo,en ambos casosse puede

LA PREDICCIN

Y SVS CONSECUENCIAS

tener la confianza de que dicho acontecimientose producir tal y como ha

sido previsto.
El conocimientoelemental de los cambios que sufren los procesosexistentes,se adquiere por medio de la observacin.Cuando la observacinconsiste simplementeen registrar los movimientosy transformacionespercibidas
directamentepor los sentidos,se consigueestablecerdeterminacionesmeramentecualitativas. De esamaneraes posible formular prediccionesque tambin son puramente cualitativas, a la vez que indefinidas con respecto al
momentoen que se realizarn. En cambio, el discernimiento de relaciones
cuantitativasen el comportamientode los procesosy la consiguienteaplicacin de los procedimientosde contar y de medir, sirve para establecerdeterminacionesms precisasy permite hacer prediccionesdefinidas con respecto
al momentode su realizacin. Ms an, el desarrollo de la precisin en los
resultadosde las medicionesy los clculos,trae como consecuenciala posibilidad de determinar con exactitud las manerasde reproducir ciertas condiciones,para provocar un resultado previsto, o sea, el cumplimiento de una
prediccin.
Con la intervencin del investigadoren el comportamientode los procesos,a travsdel experimento,provocandola presentacinde las condiciones.
necesariaspara perturbar dicho comportamientode un modo definido, se
encuentra implicada la realizacin de una prediccin y su cumplimiento>
consecuente.Adems, en el experimentose pueden hacer variar las condiciones,dentro de ciertos lmites bastanteamplios, haciendo posible la repeticin de los procesoso su modificacin planeada poi: anticipado. De esa
manera,se tiene la posibilidad de variar ampliamentelas predicciones,para
someterluego su cumplimiento a la prueba experimental. Con el desarrollo
de los procedimientosde medicin, el mejor control de las condiciones en
que se realizan los experimentos,el empleo crecientede las matemticasy el
avancede las tcnicasexperimentales,que permiten amplificar la percepcin
sensorialy penetraren aspectosdel comportamientode los procesosque no
se manifiestanaparentemente,se ha logrado afinar mucho las predicciones,
incrementandosu exactitud y aproximando su cumplimiento cada vez ms
a la certeza.
En rigor, el experimentoconsisteen hacer una intervencin planeada en
el comportamientode los procesos,dentro de condicionescontroladaspor el
investigador.Por lo tanto,el experimentadortiene que reflexionar, ensayar,
tantear,comparar y conjugar muchos elementos,de muy diversas rnarieras;
para predeterminarlas condicionesque sean ms adecuadaspara la realizacin del objetivo que persigue. Pero, una vez que consiguepredeterminarlas
condicionesy que logra provocar su presentacin,entoncesel investigador
concentrasu atencin en los resultados,preocupndosepor conocer las perturbacionesque hayan alterado el comportamientodel proceso y por regis-

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ELI DE GORTARI

trar objetivamente su desarrollo, independientemente de las predicciones

que haya forjado al principio. Por consiguiente, el experimento est constituido por tres fases principales. La primera consiste en suscitar la presentacin de las condiciones objetivas que se han predeterminado. La segunda
fase es la de verificar los resultados producidos por el desenvolvimiento del
proceso en esas condiciones, independientemente de las predicciones que sirvieron de base para planear el experimento. Y, la tercera, estriba en comparar los resultados obtenidos efectivamente con las predicciones hechas, para
comprobar rigurosamente hasta qu punto y de qu manera se han cumplido.
Descubrir es reconocer la existencia de procesos que no se conocan, o
<lenuevas propiedades en los procesos ya conocidos, o bien, de alguna nueva
relacin entre procesos considerados como independientes o vinculados sola'mente de otra manera. Crear es construir una representacin anticipada
<lela realidad por medio de la imaginacin racional. Inventar es concebir y
resolver problemas nuevos con respecto a procesos, propiedades o relaciones
conocidas de una cierta manera. Sin duda, entre el descubrimiento, la creacin y la invencin hay tantas coincidencias, que muchas veces es difcil
discernir en un caso concreto de cul de esos actos se trata. En todo caso,
e} descubrimiento siempre va acompaado por la creacin de imgenes racionales y suscita la invencin de problemas. A su vez, la creacin de representaciones racionales es sugerida por los descubrimientos realizados o por
los problemas planteados y, entre otras cosas, suscita la concepcin de nuevos
problemas y conduce a otros descubrimientos. Ahora bien, la invencin y la
creacin Son indudablemente dos formas de la prediccin, que se llevan a
cabo por medio de la imaginacin cientfica, guiada inteligentemente por la
razn y apoyada firmemente en los conocimientos comprobados. En cuanto
a los descubrimientos, cuando se ha logrado anticipar tericamente la existencia de nuevos procesos, de propiedades o de relaciones desconocidas, tambin se trata ciertamente de otra forma de la prediccin. Por lo dems,
la prediccin de la existencia de nuevos procesos, es menos frecuente que la
prediccin del comportamiento futuro de procesos ya conocidos.
Hacer una prediccin significa conocer algo por anticipado, independientemente de los medios por los cuales se llegue a dicho conocimiento.
La prediccin se basa en la concepcin del mundo establecida por la ciencia
y se realiza aplicando el mtodo cientfico. Cuando los conocimientos adquiridos son ordenados sistemticamente, entonces es posible insertar despus los
nuevos conocimientos dentro del sistema, sin que se altere la ordenacin;
o bien, en caso de producirse, las alteraciones son tan leves que no afectan
al sistema en su conjunto. De esa manera, la ordenacin establecida por la
ciencia es vlida para formular predicciones acerca de los acontecimientos
futuros, ya sea mediante interpolaciones o extrapolaciones, por la predeterminacin de posibilidades o, inclusive, formulando conjeturas. La predic-

LA PREDICCIN

y SUS CONSECUENCIAS

16g

cion requiere el reconocimiento de que los acontecimientos futuros son el

resultado o la consecuencia del desarrollo de los acontecimientos presentes.
Por lo tanto, la prediccin es posible mediante el anlisis de las condiciones
anteriores, tanto presentes como pasadas, y de las leyes que rigen el comportamiento de los procesos, las tendencias de su desenvolvimiento y los cauces
de su evolucin. En particular, ese anlisis de las leyes es el que permite
determinar el carcter, la magnitud, la direccin y el sentido de los cambios
que habrn de ocurrir en el futuro, en relacin con el presente.
Las leyes cientficas determinan el comportamiento de los procesos solamente en condiciones bien definidas y dejando de tomar en cuenta otras
muchas condiciones, que son consideradas aleatorias. Por cierto, uno de los
descubrimientos fundamentales de una ciencia tan avanzada como la fsica,
ha sido el reconocimiento de la necesidad de especificar con precisin el
dominio de las condiciones que son pertinentes para cada clase de procesos.
Dentro de una explicacin, aquellos elementos que no constituyen las regularidades caracterizadas por las leyes, son denominadas condiciones especficas o, simplemente, condiciones. De esa manera, hasta donde alcanza el dominio de la explicacin, las leyes y las condiciones, conjuntamente, especifican el comportamiento de los procesos. Por supuesto, cada vez que es posible y conveniente agregar una nueva especificacin, sta pasa a formar parte
integrante de la explicacin, siendo considerada como una condicin adicional. Ahora bien, las leyes cientficas pueden ser causales, funcionales o
estadsticas, segn sea el carcter con que hayan sido determinadas las regularidades que las propias leyes expresan. Slo que, independientemente del
carcter que tengan las leyes integrantes de una explicacin cientfica, sta
incluye ineludiblemente a la prediccin. Pero la prediccin tiene sentido
nicamente dentro de una clase definida de procesos, respecto a un cierto
conjunto de condiciones y con un grado determinado de aproximacin.
Como es sabido, las leyes causales expresan una relacin entre dos clases
de procesos tal que, la presencia o el surgimiento de un acontecimiento en
una de esas clases produce, de manera necesaria y suficiente, la aparicin
de un acontecimiento determinado en la otra clase, el cual viene a ser un
efecto del primer acontecimiento. Cuando las leyes pertinentes son causales,
entonces la prediccin es una consecuencia lgica inmediata de su aplicacin
a ciertas condiciones especficas. El carcter causal de las leyes hace que las
predicciones, o explicaciones en tiempo futuro, queden implicadas biunvocamente por las explicaciones en tiempo presente, con tal que sean suficientemente completas en cuanto a la situacin a la que se refieren. Sin embargo, la certidumbre de la prediccin no radica solamente en la correccin
lgica de la inferencia, sino que debe ser verificada ineludiblemente en la
experiencia al transcurrir el lapso predeterminado, para quedar confirmada.
En esas condiciones, la prediccin causal consiste en ejecutar una inferencia

ELI DE CORTARI

para extraer una consecuenciaparticular, partiendo de las premisasque describen una situacin concreta, o bien, que constituyen una representacin
abstractade la misma.
Las leyes funcionalessolamentedeterminanla coexistenciade dos clases
de procesos,entre los cualesse producealguna interaccin. Por lo tanto, nicamente expresan cmo ocurren los acontecimientosy en qu orden, poniendo al descubiertouna relacin necesariaentre ellos, que se puede expresar mediante una funcin matemtica:'1= f (x). En esascondiciones,la
prediccin tambin es inmediata, porque a cada valor de x le corresponde
un valor a y, o varios valores,segnsea la clase de funcin de que se trate.
De esa manera, conocida la ley funcional que vincula dos o ms acontecimientosA y B (o bien, A y Bl>B2, , Bn), entoncesse sabeque, si se produce A, necesariamentese producir B (o bien, Bl o B2 o ... Bn). El carcter funcional de las leyeshaceque las prediccionesquedenimplicadas unvoca
o multvocamente por las explicacionesen tiempo presente,siempre que stas seansuficientementecompletasacercade la situacin a la que se refieren.
La implicacin ser unvoca, cuando se anticipe la produccin de un solo
acontecimiento en el futuro; y ser multvoca, en caso de que se pueda
producir uno u otro acontecimientoentre varios posibles. No obstante,la
certezade la prediccin no radica en la correccin del clculo de los valores
de la funcin, sino que debe ser sometidaa la prueba de la experiencia,para
quedar comprobada. En esas condiciones,la prediccin funcional consiste
en ejecutar un clculo para encontrar un valor particular, o los diversos
valores posibles,partiendo de los valores que se adjudiquen a las variables
de la funcin matemticaque representaabstractamentela situacin concreta.
Las leyes estadsticasexpresan una relacin estocstica,que determina
el comportamientomedio o promedio de una clase de procesos,considerada
en su conjunto. Dicho comportamientocorresponde a la conjugacin de
una multitud de acciones, las cuales son independientes unas de otras y
se muestranimpredictiblessingularmente.El clculo de esosvaloresmediosse
realiza con arreglo a la teora de las probabilidadesy sus resultadospermiten
hacer la prediccin de ocurrencias futuras de ciertos acontecimientos,no
con una certezacompleta,pero s con una probabilidad tan elevada que, en
muchos casos,equivale prcticamentea la certeza. El carcter estadstico
de las leyes hace que las predicciones queden implicadas multivocamente
por las explicacionesen tiempo presente,siempre que el conjunto de referencia sea suficientementegrande para que la aplicacin del clculo de las
probabilidades pueda considerarsefidedigna. En general, las predicciones
estadsticasse hacen con un margen de incertidumbre y se expresan por
medio de una funcin de probabilidad o de un grupo de funciones de probabilidad. Despus,cuando las prediccionesson sometidasa la prueba de
la experiencia, se verifica alguna de las posibilidades, dentro de la distri-

LA PREDICCIN

Y SUS CONSECUENCIAS

bucin de probabilidades establecida,convirtindoseas en certeza para el

acontecimientoparticular que efectivamentese produce. Pero, en cambio,
seguirsubsistiendocierta incertidumbre acercade cul ser el acontecimiento que se producir concretamenteen la experiencia siguiente. De esa
manera,la prediccin estadsticaconsisteen ejecutar un clculo para encontrar los valoresde probabilidad de las diversasalternativas,partiendo de los
valoresque se adjudiquen a las variablesen la funcin o grupo de funciones
de probabilidad, que sirve de medio de expresin a la prediccin.
Cuando las leyes causaleso funcionales admiten implicaciones unvocas
y las condicionesse encuentranbien determinadas,entonceses posible hacer
prediccionescon la mayor exactitud. En cambio, si las implicaciones que se
desprendende las leyes funcionales o estadsticasson multvocas y las condiciones estn determinadasde una manera necesaria,entonces el cumplimiento singular de cada una de las alternativas de la prediccin resulta
aleatorio,por ms que se haya conseguidodeterminar con toda precisin la
probabilidad correspondientea cada alternativa. En rigor, todas las prediccionescientficas son establecidascon cierta probabilidad. Lo que sucedees
que algunas predicciones tienen una probabilidad tan cercana.a la undad, que podemos considerarlascomo certidumbres,para cualquier propsito cientfico o prctico; y, por consiguiente,en tales casos le atribuimos
un carcter unvoco a la prediccin implicada. El grado de conocimiento
adquirido sobre el comportamientode una clase de procesos,nos permite
estableceruna cierta distribucin de probabilidad acerca de los acontecimientos posibles en dicho comportamiento. En muchos casos,como sucede
con frecuenciaen la fsica clsica,la amplitud de esa distribucin de probabilidad se puede reducir tanto, que resulta despreciablela imprecisin de la
prediccin. Sin embargo,en otros casos,inclusive dentro de la misma fsica
clsica, la reduccin de la distribucin de probabilidad tiene lmites, que
son insalvablesde modo transitorio o permanente,con lo cual se hace apreciable la imprecisin de la prediccin.
ltimamente, las investigacionesrealizadasen el dominio de la ciberntica han aportado un nuevo recurso para formular predicciones. Dicho
recursoes aplicable a los sistemasrelativamenteaislados. Un sistemarelativamenteaislado es aquel que recibe influencia del resto del universo, pero
slo a travs de ciertas vas especficasllamadas entradas y que, a la vez,
ejerce influencia sobre el resto del universo, pero solamente a travs de
ciertas vas especficasdenominadassalidas. Cuando el estado distinguible
presentede cualquiera de las salidas de un sistemarelativamenteaislado, se
encuentradeterminado siempre unvocamentepor los estados distinguibles
pasadosy presentesde todaslas entradasdel propio sistema,entoncesse trata
de un sistemadeterminado localmente. Pues bien, en algunas ocasiones,resulta que un sistemadeterminadolocalmenteslo es observablede una ma-

ELI DE GORTARl

nera parcial, o sea, que no es posible observar los estados distinguibles presentes en un momento dado en todas sus entradas. En ese caso, el comportamiento del sistema resulta impredictible para el investigador. Pero, entonces se puede utilizar el recurso de considerar que la historia pasada del
.sistema ejerce su influencia a travs de alguna forma de memoria. En ese
caso, la adjudicacin de memoria al sistema, como parte de la explicacin
.de su comportamiento, es tanto como admitir que dicho sistema no se
puede observar ntegramente. Sin embargo, utilizando ese recurso, el inves'tigador restituye al sistema su cualidad de ser predictible. Por otra parte, a
.medida que los problemas cientficos se hacen ms complejos, los clculos
lgicos y matemticos necesarios para establecer predicciones, resultan ms
.complicados, Pero, afortunadamente, las computadoras se han convertido en
.auxiliares sumamente eficientes para la ejecucin de tales clculos. Por otro
lado, el desarrollo riguroso del razonamiento por analoga y su utilizacin
como mtodo heurstico, permite establecer predicciones con una probabili.dad cada vez mayor y sin tener que pasar analticamente por todas las etapas lgicas.
,
En el caso de las llamadas partculas elementales de la microfsica, se
ha descubierto y se encuentra determinado con precisin el lmite de la
predictibilidad,
que est expresado en el principio de incertidumbre de
Heisenberg. Sin embargo, debido a que esa incertidumbre disminuye con
el incremento de la masa, las partculas pesadas como los bariones, los n.cleos y los tomos se encuentran mucho menos afectados por tal limitacin;
y el comportamiento de las molculas y otros agregados mayores, es predic.tible con una incertidumbre muchsimo menor. En lo que respecta a los
procesos de mayores dimensiones, cuyos acontecimientos dependen del corn,portamiento promedio de un gran nmero de tomos o molculas, dichos
"acontecimientos son predictibles con la precisin que se requiere. Desde
luego, la prediccin de los macroacontecimentos fsicos es mucho ms pre.cisa que la prediccin de los microacontecimientos. Adems, la prediccin
.de los acontecimientos fsicos concierne primordialmente a las lneas genera,les de su desarrollo y los resultados principales de su evolucin.
Con respecto a las ciencias sociales, la situacin es anloga hasta cierto
punto. Los microacontecimientos sociales no influyen individualmente en
,los macroacontecimientos de la sociedad, sino que solamente el promedio
resultante de un gran nmero de microacontecimientos es el que ejerce una
,influencia importante. La prediccin cientfica no se refiere a los acontec.mientos sociales en su detalle minucioso, sino nicamente a las tendencias
fundamentales, las lneas generales de su evolucin histrica y sus resultados
"determinantes o de mayor importancia. En rigor, entre la macrofsica y la
,-microfsica se tiene la misma relacin que existe entre la macrohistoria y
Ja microhistoria, o entre la macroeconoma y la microeconoma. Pero, es in-

LA PREDICCIN

Y SUS CONSECUENCIAS

dudable que el nivel alcanzado por el conocimiento en las ciencias naturales,

es n;mysuperior al nivel logrado en las ciencias sociales. El conocimiento de
las leyes de la naturaleza est apoyado. en la realizacin de experiencias muy
numerosas y reiteradas desde mucho tiempo atrs, por lo que los registros del
comportamiento de los procesos ofrecen el mximo de precisin. En cambio,
en las ciencias sociales sucede lo contrario. Esto influye directa! y decididamente en la cantidad de predicciones cientficas que se puede hacer, en
las clases de acontecimientos que son predictibles y en la precisin con que
se establecen las predicciones. Por eso, las predicciones que se hacen en las
'ciencias sociales son en corto nmero, se refieren a unas cuantas clases de
acontecimientos y resultan menos precisas. Sin embargo, desde el punto
de vista lgico, las predicciones que se pueden formular en el dominio de las
ciencias sociales tienen el mismo carcter y pueden llegar a poseer igual grado de determinacin que las predicciones que se hacen en las ciencias naturales, siempre que la profundidad, la amplitud y la precisin de los conocimientos que se tengan acerca de las leyes y condiciones en cuestin, sean
equivalentes.
En el dominio de los procesos sociales, la accin colectiva de los hombres es capaz de cambiar de manera significativa las condiciones en que se
efectan, modificando as consecuentemente los acontecimientos ulteriores.
El hombre puede alterar igualmente las condiciones en que se producen los
procesos naturales; pero los procesos naturales mismos no pueden cambiar
deliberadamente sus propias condiciones. Por consiguiente, esa capacidad
humana de cambiar las condiciones en que se realizan los procesos sociales,
de los cuales forma parte integrante el hombre mismo, constituye un nuevo
factor que influye decididamente en el curso de los acontecimientos. Adems,
en situaciones crticas, como son las revoluciones sociales, los hombres son
capaces de transformar incluso el rgimen de la sociedad. En tal caso, junto
con el rgimen desaparecen tambin sus leyes especficas, para ser sustituidas por otras leyes sociales diferentes. Esto constituye igualmente otro factor
nuevo, que interviene exclusivamente en el curso de los acontecimientos
sociales, a diferencia de lo que ocurre en la naturaleza, en donde las leyes
correspondientes a los diversos niveles siempre coexisten y mantienen su
cumplimiento inexorable, sin que puedan desaparecer jams mediante la accin humana, ni tampoco por obra de alguna accin de cualquier otro tipo.
En general, independientemente de la amplitud, profundidad y precisin
de los conocimientos pertinentes, nicamente resulta predictible un intervalo
relativamente corto del tiempo futuro. Ms an, cualquier prediccin es
siempre parcial y se encuentra restringida a los procesos mejor conocidos.
Por otra parte, con frecuencia, la precisin de las predicciones disminuye
enormemente al paso y medida en que el futuro, al cual se refieren las predicciones, se aleja del presente. Adems, una prediccin determinada tiene

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ELI DE GORTARI

significado solamentedentro de una clase definida de procesos,se establece

con respectoa un cierto conjunto de condicionesy tiene un grado de aproximacin bien acotado. En muchasocasiones,la realizacin de la prediccin
establecidacomo consecuenciade las leyes y condiciones pertinentes,es un
acontecimientoque ocurre inexorablemente,debido a que se encuentrafuera
de nuestro alcancecualquier modificacin de las condiciones. Pero, en otros
casos,s resulta posible cambiar las condicionesy, por ende, hacer que tambin cambie el efecto correspondiente.Pues bien, cuando existe esa posibilidad de modificar las consecuenciasy se decide que as suceda,es necesario
alterar las condiciones presentesen forma conveniente para producir el
efectodeseado.Entonces,para conseguiresa alteracin en el acontecimiento
previsto, lo que se requiere es impartir al proceso una accin de retroalimentacin(feedback) proyectadahacia el futuro o, dicho ms precisamente,
una accin de prealimentacin (el trmino en ingls sera feedahead) para
que se produzca ese cambio deliberado en el comportamientodel proceso.
La prealimentacines un medio eficaz de corregir la accin, con el fin
de modificar un acontecimientofuturo, partiendo del conocimiento de la
prediccin que se haya establecidoacercade ese mismo acontecimiento. A
continuacin presentamosun ejemplo ilustrativo de la maneracomo acta la
prealimentacinen una actividad humana relativamentesimple. Consideremos el caso de un esquiador que desciendea gran velocidad por la ladera
de una montaa. El esquiador sabe por experiencia que su equilibrio depende fundamentalmentede que mantengasu cuerpo en posicin perpendicular con respecto al suelo. As, desde el momento en que advierte el
menor cambio en la inclinacin de la pendiente, el esquiador se prepara
para inclinar su cuerpo hacia adelante o hacia atrs, siempre tratando de
mantenerseperpendicularmenteal suelo. Aparentemente,esa personaejecuta una accin de retroalimentacin. Pero no es as. Para comprobarlo,basta
con suponer que el esquiador se desliza con los ojos vendados. En esa condicin, los cambiosen la inclinacin de la pendiente tambin repercutenen
las articulaciones,en los msculosy en las sealesque transmite el sistema
nervioso del esquiador, inclusive cuando dichos cambios son mnimos. Sin
embargo,cuando el esquiador registra como estmulo el desequilibrio que
le produce un cambio en la inclinacin de la pendiente,ya no tiene tiempo
de reaccionar oportunamente,compensndolopor medio de una accin de
retroalimentacin y, por consiguiente,le es imposible corregir su posicin
para evitar la cada. En cambio, en condicionesnormales,cuando el esquiador utiliza sus ojos, puede observarlos cambiosde inclinacin que vendrn
despuscon anticipacin, y no en el momentoen que lo van a registrar los
estmulosdirectos en su sistemanervioso motor. Por lo tanto, a la vez que
su vista le permite prevenirse ante lo que le espera-aqu se trata literalmente de una pre-visin a travs de su vista-, el esquiador tiene oportu-

LA PREDICCIN

Y SUS CONSECUENCIAS

175

nidad de preparar su cuerpo' para hacer frente al cambio venturosamente,

impartindole una accin de prealimentacin que lo hace inclinarlo de manera adecuada y en el momento oportuno. De ese modo, mediante una
accin de prealimentacin, el esquiador modifica de manera anticipada ese
factor, evitando as el efecto del desequilibrio, que producira fatalmente su
cada si no recurriera justamente a la accin de prealimentacin indicada.
Por otra parte, cuando una persona conduce su automvil por una 'carretera, constantementeest utilizando la prealimentacin para hacer que el
vehculo tome las curvas y ascienda o descienda las pendientes en forma
adecuada,basndoseen las visiones previas que le ofrecen sus ojos. Igualmente, es una accin de prealimentacin la que le permite evitar casi siempre los atropellamientos.
Cuando se ha formulado una prediccin apoyada en leyes causales,es
enteramentefactible impartir luego una prealimentacin para modificar los
acontecimientos previstos, con tal de que existan posibilidades tericas y
prcticas de alterar las condiciones de una manera adecuada. En el caso
.de que la prediccin se haya establecidocon fundamento en leyes funcionales, tambin puede haber la posibilidad de modificar el resultado anticipado.
Cuando as se requiera, ser necesario alterar los valores de las variables
en forma conveniente,para conseguir el cambio consecuenteen el valor de
la funcin matemticaque representade manera abstracta la situacin concreta y, luego, aplicar esa alteracin en la realidad. Por lo tanto, en tal caso
se ejerce igualmente una accin de prealimentacin, para producir un efecto
predeterminadoen el comportamiento del procesoen cuestin. En cuanto a
las prediccionesbasadasen leyes estadsticas,la modificacin de los valores
de probabilidad de los resultados posibles, depende de los valores que se
puedan dar a las variables, dentro de los lmites de su variacin. En consecuencia, tambin en esoscasoses posible impartir una accin de prealimentacin, ya sea para aumentar o para disminuir la probabilidad de una o de
varias de las alternativas que ofrece el comportamiento del proceso respectivo. En particular, en el transcurso de los acontecimientos sociales intervienen dos factoresnuevos, a los cuales ya hicimos referencia anteriormente.
Esos factoresson el cambio deliberado de las condicionesen que se producen
los procesos y, en situaciones crticas, la transformacin de las leyes que
gobiernan su comportamiento. La existencia de esos dos factores ampla las
posibilidades de que las predicciones sirvan de base para influir sobre los
acontecimientosprevistos, tanto en sentido positivo como negativo. Semejante influencia se ejerce impartiendo a los procesosen cuestin una prealimentacin planeada para que se produzcan los cambios consiguientes.
El fundam:entode la prealimentacin se encuentra en el hecho de que
el hombre adapta sus acciones,no slo con respecto a las necesidadesindicadaspor las condicionespresentesy por su desarrollo histrico, sino tambin

ELI DE CORTARI

con respecto a las condiciones futuras. La prealimentacin consiste en anticipar tericamente un acontecimiento, utilizando luego dicha prediccin para
cambiar las condiciones antes de que se produzca el acontecimiento, de tal
manera que ocurra una modificacin en el comportamiento del proceso en
cuestin. De esa manera, con base en la prediccin de un efecto, se obra
anticipadamente sobre sus factores, para producir un efecto real diferente.
El resultado de la prealimentacin es una perturbacin en el acontecimiento,
que puede consistir en su atenuacin, su intensificacin, su retardamiento, su
aceleracin o cualquier otro tipo de modificacin, incluyendo su desaparicin
o su sustitucin por otro acontecimiento diferente. En algunas ocasiones, el
nico propsito que se persigue al ejercer una accin de prealimentacin, es
el de lograr que el acontecimiento se produzca antes o despus del momento previsto; lo cual, muchas veces, es suficiente para que el proceso en
su conjunto sufra una perturbacin considerable. La prealimentacin induce
el cambio del efecto, mediante la variacin de los factores que lo determinan.
De esa manera, a travs de la prealimentacin, los resultados previstos influyen de un modo importante sobre los resultados reales. Por consiguiente,
el conocimiento anticipado que se tenga acerca de los acontecimientos futuros, contribuye a conformarlos efectivamente dentro de ciertas modalidades.
Y, en particular, dentro del dominio social, la conciencia que se tenga sobre
los acontecimientos futuros, coadyuva activamente para que se puedan producir ms temprano o ms tarde, o bien, para que se alteren notablemente.
La prealimentacin desempea una funcin muy importante en la preparacin de la accin y coadyuva a incrementar la eficacia de su ejecucin.
Por ende, la prealimentacin es parte integrante de la praxiologa y de la
ciberntica. En efecto, como es sabido, la praxiologa es la ciencia que estudia la eficacia de la accin. Por su parte, la ciberntica ha quedado definida ltimamente como el arte de asegurar la eficacia de la accin. Pues
bien, como ya lo expresamos antes, un sistema relativamente aislado se encuentra en interaccin con su medio y, por lo general, el medio se transforma junto con el sistema. El medio ejerce acciones sobre el sistema, a
travs de sus entradas y, a su vez, el sistema ejerce acciones sobre el medio,
a travs de sus salidas. En el estudio praxiolgico o ciberntico de una
accin, es necesario definir expresamente el medio sobre el que se ejerce
la accin y, tambin, la meta de la accin, o sea, la transformacin que se
trata de realizar so~re el medio. Debido a que el hombre concibe sus acciones antes de ejecutarlas, entonces la primera fase es la preparacin de la
accin. Dicha preparacin lleva a la formulacin de un programa de accin.
Luego viene la segunda fase, que es la decisin de actuar desarrollando el
programa formulado. Tal decisin se adopta conforme a distintos criterios
especficos, en los cuales se toman en cuenta, entre otras cosas, las propiedades concretas del medio, las caractersticas del sistema que sirve como

LA PREDICCION

y SUS CONSECUENCIAS

agente de ejecucin y las posibilidades reales de alcanzar la meta determinada. La tercera fase es la ejecucin de la accin. Dicha ejecucin se desarrolla siguiendo el orden temporal fijado en el programa.
Al ejecutarse el primer paso establecido en el programa, el medio es
modificado y, por lo tanto, se encontrar en un estado nuevo al iniciarse la
ejecucin del paso siguiente. Con frecuencia ocurre que ese estado no es el
que se haba previsto en el programa. En tal caso es necesario modificar
los pasos siguientes del programa y, a veces, se requiere complementar el
agente de la accin o hasta sustituirlo por otro. Esa adaptacin dinmica
del programa y de los instrumentos de ejecucin con respecto a la situacin
real del medio, constituye la gua de la accin. En todo caso, se trata de
que la accin sea guiada de tal manera que se alcance la meta asignada, es
decir, de modo que la accin resulte eficaz. Toda accin se encuentra limitada en el tiempo, tiene un comienzo y un fin. Por consiguiente, cada accin pertenece a un tipo praxiolgico y tiene una ciberntica propia. El establecimiento del programa tambin forma parte de la ciberntica de la accin
considerada. Para poder formular un programa eficaz, es necesario conocer
suficientemente el dominio de la accin. Y, para poder guiar la accin, es
indispensable tener conocimiento de las modificaciones que va sufriendo el
medio sobre el cual se ejerce la accin.
Dentro de la ciberntica especfica de una accin, se puede recurrir tambin a la retroalimentacin del sistema. En su forma ms simple, la retroalimentacin directa consiste en acoplar un sistema con otro, de tal manera
que una de las salidas del primero sea simultneamente una de las entradas
del segundo y, viceversa, que una de las entradas del primero sea a la vez
una de las salidas del segundo. En rigor, los dos sistemas acoplados en
retroalimentacin constituyen un solo sistema ms complejo. Tambin -se
pueden establecer acoplamientos en retroalimentacin indirectos, o sea, por
intermedio de otro sistema o de varios sistemas ms. Cuando la retroalimentacin es negativa, que es lo pertinente en el problema que venimos
examinando, entonces su efecto consiste en corregir constantemente cualquier
desviacin que se produzca en un estado fijado como estado de equilibrio.
Dicho estado de equilibrio ser, desde luego, el estado del medio previsto
en el programa de accin. De esa manera, la retroalimentacin negativa modifica convenientemente las condiciones iniciales, inmediatamente despus
de que se haya producido en el medio un estado que no corresponde al
previsto, para afinar justamente el efecto hasta conseguir que el estado real
coincida con el previsto. Cuando la retroalimentacin es positiva, entonces
su efecto consiste en incrementar cualquier desviacin que se produzca en
el estado de equilibrio. Naturalmente, la retroalimentacin positiva tambin
resulta til, pero en problemas diferentes al que aqu nos ocupa.
La prealimentacin tambin puede ser utilizada dentro de la ciberntica

ELI DE CORTARI

especfica de una accin determinada. Desde luego, a diferencia de lo que

sucede en el caso de la retroalimentacin, para aplicar la prealimentacin
no se necesita esperar hasta que se produzca realmente una desviacin en
la salida del sistema, para corregirla; ya que es suficiente con poder anticipar la desviacin, a travs de una prediccin. En tal caso, se puede recurrir a un acoplamiento en retroalimentacin negativa, para que la desviacin sea corregida en cuanto se presente. En esas condiciones, la retroalimentacin acta como un dispositivo automtico de prealimentacin. En
otras ocasiones, cuando se ha establecido una prediccin acerca del estado o
de la secuencia de estados que se producir, es posible cambiar adecuadamente las condiciones, impartiendo al sistema una accin de prealimentacin, de tal manera que se produzcan realmente otros estados diferentes,
planeados por anticipado, o que se modifique el orden de su secuencia. En
ese caso, durante la segunda fase de la realizacin de la accin, una vez
tomada la decisin de modificar las consecuencias previstas, se reformula el
programa de accin de manera pertinente. Y, despus, la ejecucin de la
accin se desarrolla en la forma y de acuerdo con el orden establecido en el
programa modificado,
Es fcil advertir que, en cualquier intervencin planeada que el hombre
realiza en los procesos naturales o sociales, hace uso de la prealimentacin.
Porque cualquier cambio que se introduzca en las condiciones existentes, con
el propsito de cambiar las consecuencias resultantes, constituye propiamente
una prealimentacin. De la misma manera, cualquier ensayo de esa intervencin, como lo son los experimentos, tambin incluye como parte integrante
una accin de prealimentacin. En rigor, el empleo de la prealimentacin
es tan antiguo como la accin humana realizada para cambiar deliberadamente las condiciones naturales, o bien, para gobernar el comportamiento
de los procesos existentes. Sin embargo, en este ensayo es en donde se introduce por primera vez, hasta donde sabemos, el concepto de prealimentacin
de una manera explcita, expresa y definida. Sin duda, el mejoramiento de
las predicciones cientficas, de modo que sean cada vez ms precisas y tengan
mayores alcances, llevar a ampliar el dominio de aplicacin de la prealmentacin y aumentar su eficacia en forma considerable. En la actualidad,
la misma evolucin biolgica est siendo expresada en la forma de leyes
funcionales y estadsticas, que luego son ordenadas sistemticamente. En esas
condiciones de rigor y precisin, las leyes de la evolucin biolgica admitirn seguramente muchas aplicaciones fructuosas en el dominio de las predicciones y permitirn, ms tarde, la utilizacin estricta y bien controlada
de muchas acciones de prealimentacin.
Tal como lo hemos expuesto, las predicciones cientficas se formulan
con apoyo en las hiptesis establecidas, en los datos experimentales ya obtenidos y en las tcnicas de verificacin disponibles o que sean factibles de

LA PREDICCIN

y SUS CONSECUENCIAS

usarsedentro de un lapso finito. Despus,mediante la accin de la prealimentacin planeadaadecuadamentey aplicada con eficacia,los resultados
previstoscomo posiblessirven de base para introducir cambiosen los propios resultados,cuando stos se producen realmente. La prealimentacin
puede ser afinada con exactitud en los experimentos,para poder aplicarla
luego con segurafirmeza en los amplios dominios de la tecnologa. De esa
manera, a travs de la investigacincientfica se procura conocer primero
el desarrollo de los procesosexistentescon toda objetividad. Luego se establecen las prediccionespertinentesacerca de su comportamientofuturo, a
continuacin se puede adoptar la decisin de modificarlo y, en ese caso,se
formula el plan para conseguirlo.Finalmente,se interviene deliberadamente
en el curso ulterior de los procesos,modificando las condicionesen que
iban a realizarse,mediante una accin de prealimentacin. Con esa intervencin en los procesos,el hombre consigue dominarlos. Y ese dominio
sobre el comportamientofuturo de los procesosexistentes,conduce justamente al hombre a mejorar las condicionesde su vida, lo cual constituyeel
objetivo indeclinable y primordial del conocimientocientfico.
Eu
INSTITUTO

DE INVESTIGACIONES

UNIVERSIDAD

NACIONAL

FILOSFICAS

AUTNOMA

DE MXICO

DE GoRTARi