Apple estudia dar el salto al mercado de

los coches elctricos

Febrero 2015
Hasta ahora, Apple se ha convertido en la firma con ms capitalizacin burstil de la
historia vendiendo electrnica de consumo: ordenadores, reproductores de msica, mviles
y tabletas. Sin embargo, en los prximos aos la firma de la manzana podra entrar en otro
sector tambin muy ambicioso: el del automvil.
Segn avanz el viernes el Wall Street Journal, la compaa de Cupertino tiene ya activo
un laboratorio secreto donde se trabaja en la creacin de un coche elctrico, que responde
al ttulo de Proyecto Titan. Al frente de esta iniciativa est Steve Zadesky, antiguo
ingeniero de Ford pero que lleva desde 1999 en Apple, y al que se habra unido en los
ltimos tiempos Johann Jungwirth, exconsejero delegado de i+D en Mercedes en EEUU.
Siempre segn la informacin del diario estadounidense, que cita una fuente conocedora
del proyecto, Apple ya tiene ms de 100 personas trabajando en este proyecto, pero con la
posibilidad de llegar a casi el millar de trabajadores exclusivos durante los prximos aos si
el prototipo que se est creando (con forma de minivan) llega a buen puerto.
Apple, adems de continuar contratando expertos del sector para este proyecto, est ya en
conversaciones con fabricantes de automviles para, en caso de llegar a buen puerto, poder
producir el vehculo, como es el caso de la canadiense Magna. El proyecto est en su fase
inicial, y podra tardar aos en llegar al mercado.
COMPETENCIA
La compaa fundada por Steve Jobs ha apostado fuerte por los vehculos en los ltimos
tiempos con el software CarPlay, que poco a poco se hace espacio entre los fabricantes de
vehculos. La apuesta por el vehculo elctrico implicara competir con fabricantes como
Tesla y Nissan, aunque Titan podra ir mucho ms all.
Y es que otras fuentes del mercado automovilstico apuntaron a Reuters que Apple no solo
estudia lanzar su propio vehculo, sino que est investigando cmo crear un coche sin
conductor. De esta manera, la firma de la manzana se sumara a Google, que lleva aos
probando sus vehculos sin conductor.

Project Titan. El nombre en clave del

proyecto de Apple y el coche elctrico
El gigante de la tecnologa Apple ha puesto a trabajar a cientos de empleados en un
proyecto ultra-secreto para desarrollar un automvil elctrico que planea vender a nivel
mundial.
Este trabajo secreto que desde hace mucho tiempo desarrolla Apple, pone de relieve el
deseo de la compaa de jugar un papel importante en el nuevo mundo tecnolgico, que
pretende estar libre de contaminacin, que se avecina al mercado automotriz.
Si alguien hubiera dicho hace 10 aos que Apple incursionara en el negocio de
automviles, le habran dicho que estaba loco, pero hoy en da el gigante de la tecnologa
tiene una increble masa de seguidores en el mundo, en su mayora jvenes, vidos de tener
cada producto que la firma saca al mercado.
La vieja regla de oro dice que desarrollar un nuevo vehculo cuesta unos $1,000 millones y
Apple tiene suficiente para ello y mucho ms.
Apple cuenta con algunas ventajas frente a otras empresas de Silicon Valley que tambin
ambicionan producir automviles, como Tesla Motors, que ofrece vehculos elctricos
caros aunque fiables -segn su CEO, Elon Musk, la empresa no sera rentable hasta 2020-,
mientras Apple tiene ms de $180 mil millones para gastar en nuevas tecnologas.
La compaa ha construido su fortuna con la creacin de productos diseados de manera
convincente y que integran el software de tal manera que sumerge la vida de los usuarios en
el mundo de Apple, algo que la empresa tecnolgica sabe y que se refleja en increbles
ventas de cada nuevo emprendimiento.
Apple ya cuenta con tecnologa adaptada a los vehculos, software de mapas, telfonos
conectados al auto y varios dispositivos tecnolgicos que llevaran a la compaa a
construir un vehculo de cuatro ruedas, sin muchos problemas para venderlos.
Tambin cuenta con una mezcla nica de ejecutivos con experiencia de tecnologa y
concesionarios. La compaa ha contratado ingenieros en el espacio de la automocin, a
menudo con experiencia en la gestin de la cadena de suministro, tecnologa de bateras y
experiencia de interfaz de usuario.
Luca Maestri, director financiero de Apple, pas 20 aos en General Motors en las reas
de finanzas y operaciones. Eddy Cue, el influyente vicepresidente senior de software de
Internet, es un entusiasta de los autos. Steve Zadesky, vicepresidente de diseo de
productos iPhone, que lidera el esfuerzo automotor de Apple, pas tiempo trabajando en
Ford al principio de su carrera. Y Marc Newson, un diseador industrial bien considerado

que se uni al equipo de diseo secreto de Apple el ao pasado, hizo un concepto de

vehculo de alto perfil para Ford en 1999.
El negocio de la automocin tiene una complejidad global como pocas otras industrias, con
temas de regulacin, comercializacin y que puede tropezar el negocio de capital intenso en
un da determinado.
Apple disea sus productos en California, pero depende de contratistas en su mayora en
Asia para ensamblarlos, utiliza para la gestin una cadena de suministros a tiempo
completo por todo el mundo.
Uno de los problemas sera cmo y de qu manera vender el auto. En Estados Unidos se
aaden complejidades tales como las leyes de franquicias estatales, que generalmente
prohben a los fabricantes de autos venderlos directamente a los clientes. Eso es algo que
Tesla no ha hecho.
Tesla, en lugar de vender a travs de los distribuidores autorizados, opera sus propias salas
de exposicin (que justo fueron creadas por un exejecutivo de Apple) y toma pedidos por
Internet. El enfoque ha provocado la ira de los comerciantes de la franquicia y el fabricante
de automviles tuvo problemas legales con grupos de concesionarios en Georgia, Missouri,
Nueva Jersey, Nueva York, Ohio y Pensilvania el ao pasado.

Apple Said to Be Working on Electric Car

to Challenge Tesla
by Adam Satariano and Tim Higgins
Apple Inc. is working on an electric vehicle, according to people familiar with the matter,
showing the consumer-electronics giant is open to stepping outside its lucrative focus on
mobile devices.
Apple has put a few hundred employees to work on the secretive project, said one of the
people, who asked not to be identified because the information is private. Steve Zadesky,
vice president of iPhone product design, is leading the effort, the person said. Apple often
tests ideas that dont get released, and the effort work may not lead to the company
introducing an automobile, the person added.
The project is code-named Titan and the vehicle design resembles a minivan, the Wall
Street Journal reported earlier Friday. Some Apple executives have flown to Austria to
meet with contract manufacturers of high-end cars, the report said, citing people familiar
with the matter.
Apple already has technology that may lend itself to an electric car and expertise managing
a vast supply chain. The company has long researched battery technology for use in its
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iPhones, iPads and Macs. The mapping system it debuted in 2012 can be used for
navigation. Last year, Apple also introduced CarPlay, a software system that integrates
iTunes, mapping, messaging and other applications for use by automakers.
Apple has batted around the idea of developing a car for years. Phil Schiller, Apples senior
vice president of marketing, said in 2012 court testimony that executives discussed building
a car even before it released the iPhone in 2007. Mickey Drexler, an Apple board member
and head of J Crew Group Inc., also said in 2012 that Apple co-founder Steve Jobs had
wanted to build a car.
A representative of Apple, based in Cupertino, California, declined to comment. The
Financial Times reported earlier Friday that Apple is hiring auto experts to work at a new
research lab.

Tesla Connection
Other Silicon Valley companies are also creating cars. Google Inc. is working on a selfdriving vehicle. Tesla Motors Inc. makes electric cars and has hired at least 150 former
Apple employees, more than from any other company, even carmakers.
From a design philosophy, [Apple] is relatively closely aligned, Elon Musk, Teslas cofounder and chief executive officer, recently told Bloomberg Businessweek in an interview.
Musk also said Apple has been trying to poach employees from his Palo Alto, Californiabased company, offering $250,000 signing bonuses and 60 percent salary increases.
Apple tries very hard to recruit from Tesla, he said. But so far theyve actually recruited
very few people.

Auto Experience
Apple has hired from the auto industry over the years. Zadesky joined Apple 16 years ago
from Ford Motor Co., where he was an engineer for three years. Apples chief financial
officer, Luca Maestri, has worked at General Motors Co.
Over the past two years, Apple hired Haran Arasaratnam from Ford to work as a battery
engineer, according to Arasaratnams LinkedIn profile. Apple also brought on Robert
Gough in January to work on special projects. Hed spent the past four years at auto
supplier Autoliv working on projects including the companys radar division and
developing active safety sensor technology, according to his LinkedIn profile.