UNIVERSIDAD PONTIFICIA BOLIVARIANA SECCIONAL BUCARAMANGA

RECOMENDACIONES TCNICAS PARA LA APLICACIN

DEL MANUAL DE DISEO GEOMETRICO DE
CARRETERAS DE COLOMBIA
Javier Pico 1
Universidad Pontificia Bolivariana
Especializacin en Vas Terrestres
Bucaramanga, Colombia

Resumen
Un manual geomtrico de carreteras como soporte de la red vial nacional permite
implementar sustanciales mejoras en materia de transporte por carreteras, dado
que comporta elementos esenciales del diseo tales como carreteras, evaluacin
ambiental, criterios de diseo, aseguramiento de la calidad en el diseo
geomtrico e informacin tcnica. Infortunadamente en el Pas no se cuenta con
un manual de estas caractersticas, razn por la cual el presente documento est
destinado a priorizar la generacin del mismo con lo cual las empresas
constructoras y el mismo Estado encaminarn sus esfuerzos en la misma
direccin con el fin de optimizar a futuro proyectos de infraestructura vial acorde a
las necesidades tcnicas, econmicas y productivas del pas.
Palabras claves
Corredor vial, diseo geomtrico, impacto ambiental, infraestructura vial.
Abstract
A handbook of road geometry in support of the national road network can
implement substantial improvements in road transport, as essential elements of
the design behaves like roads, environmental assessment, design criteria, quality
assurance and geometric design technical information. Unfortunately in the country
do not have a manual of this kind, which is why this document is intended to
prioritize the creation of it with which the construction companies and the state
itself directing efforts in the same direction to optimize future road infrastructure
projects according to the technical, economic and productive in the country.
Keywords:
Environmental impact, geometric design, infrastructure, roadrunner.

Javier Pico Estudiante de la Especializacin en Vas Terrestres, UPB Bucaramanga. Email:

ingeniera@jpico.com.co

Revista Digital Apuntes de Investigacin | ISSN: 2248-7875

Vol 4 Septiembre 2012
Disponible en: http://apuntesdeinvestigacion.upbbga.edu.co/

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1. Introduccin
El proceso de globalizacin e internacional de la economa colombiana obligan a mejorar la red
vial nacional, en lo correspondiente al mejoramiento, rehabilitacin, construccin y conservacin
de carreteras, parta incrementar su competitividad.
Infortunadamente el pas no cuenta con un manual de diseo geomtrico para vas urbanas que
le permitan cumplir con esta meta, mxime si se tiene en cuenta que en los ltimos aos viene
multiplicndose el parque automotor en sus diferentes modalidades.
En contraposicin, la red vial nacional es insuficiente constituyndose en factor de restriccin
del desarrollo nacional, de la expansin de la produccin y del comercio exterior.
Desde esta perspectiva es indiscutible la importancia de disponer de con un Manual de Diseo
Geomtrico que permita reaccionar a esta deficiencia para modernizar la red vial nacional.
2. Red Vial Nacional
Durante las ltimas dcadas la mayora de los recursos de inversin en infraestructura vial de
los pases en desarrollo en general, y de Colombia en particular, se ha concentrado en la
construccin y conservacin de los corredores viales principales [1].
El transporte por carretera es el modo de transporte predominante en Colombia. Durante el ao
2010 se movilizaron por esta va cerca de 650 millones de toneladas (79.9% del total) y 187
millones de pasajeros (84% del total). La red de carreteras del pas est constituida por 162 mil
kilmetros. De ellos 16.556 km (10% del total) conforman la Red Nacional o Primaria,
administrada por el Instituto Nacional de Vas [2].
El 90% restante corresponde vas secundarias y terciarias distribuidas as: 64 mil km a cargo de
los Departamentos, 35 mil a cargo de los Municipios, 17 mil administradas por el Instituto
Nacional de Vas (INVIAS) y 12 mil por los privados [2].
Esta distribucin obedece a la descentralizacin de las labores de construccin y
mantenimiento establecida por la Ley 105 de 1993, la cual determin que la Nacin se hara
responsable de la red Nacional o Primaria, definida como aquella que cumple la funcin bsica
de integracin entre las principales zonas de produccin y consumo del Pas, y entre ste y los
dems pases [2].
As, la red Nacional est constituida por las vas Troncales y Transversales que inician su
recorrido en las fronteras internacionales y terminan en los puertos de comercio exterior o en
otras fronteras internacionales, y por las vas que unen las capitales de departamentos con
otras vas Troncales y transversales, clasificacin que corresponde tambin al tipo y calidad
del flujo vehicular, entendido este como peso y volumen de afluencia, por lo que su
mantenimiento tambin corresponde a unas caractersticas y calidades acorde al flujo vehicular,
las cuales estn avaladas y reconocidas por el Colegio Nacional de Ingeniera y la Sociedad
Colombiana de Ingeniera [3].
Desde esta ptica se debe plantear una serie de desafos que tiendan a mejorar la
infraestructura vial de tal forma que brinde un mejor servicio de transporte tanto desde los
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centros de produccin como de consumo, bajo un esquema de planificacin multisectorial, por
lo que la reactivacin del ente de planificacin a nivel regional se hace indispensable, con una
integracin de visin y gestin administrativa para la recuperacin de la malla vial secundaria y
terciaria, acorde con las expectativas de desarrollo econmico y social de la regin.
El intercambio comercial de personas y de culturas, se posibilitar en la medida que se cuente
con la infraestructura de transporte indispensable. En este sentido, un Manual de Diseo
Geomtrico de vas, permite el inicio de estudios y anlisis que conduzcan a alcanzar la
uniformidad de normas tcnicas de diseo, de infraestructura, con la armonizacin de las
normas operativas.
En este sentido, la (figura 1) ofrece un contexto de los beneficios de un sistema vial
desarrollado, as como sus implicaciones.

Figura 1. Elementos esquema vial

Fuente: Investigador

3. Manual de Diseo Geomtrico

El desarrollo de un manual de diseo geomtrico de vas debe estar compuesto por [4]:

3.2

Las Carreteras
Evaluacin ambiental
Criterios de diseo
Aseguramiento de la calidad en el diseo geomtrico
Informacin Tcnica
Las Carreteras

En el diseo de las vas hoy es preciso adaptarse a las necesidades de los usuarios en cuanto
a movilidad, velocidad, seguridad, comodidad e integracin ambiental que permita mejorar los
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diseos geomtricos teniendo en cuenta las modernas tendencias mundiales.
En cuanto a la velocidad es preciso tener en cuenta tanto la velocidad general, puntual,
instantnea, media temporal, de recorrido, de diseo, especfica, de marcha y de operacin.
(Tabla 1) [2].
Tabla 1. Velocidades de diseo segn el tipo de carreteras

Fuente: Instituto Nacional de Vas Invas 2009

La velocidad de diseo corresponde a la velocidad mxima segura y cmoda que pueda ser
mantenida en una seccin determinada de la va cuando las condiciones sean favorables,
siendo su longitud mnima dos kilmetros y que entre tramos sucesivos no se presenten
diferencias de velocidad de diseo superiores a 20 kilmetros por hora. De igual manera, la
variacin de la velocidad especfica entre dos curvas consecutivas no sea mayor a 20 km/h. [5]
3.3

Evaluacin ambiental

Los proyectos de infraestructura carreteable producen distintos efectos al medio ambiente, por
lo cual deben ser sometidos a un anlisis del impacto ambiental con el fin de identificar y valorar
los impactos potenciales que obras futuras de este tipo generan en el entorno con el fin de
asegurar que los problemas potenciales sean identificados y tratados en la fase inicial de la
planificacin del diseo del proyecto.
Lo anterior proporciona un grado apropiado de proteccin a los recursos naturales, la calidad
del ambiente y la salud pblica a travs de una poltica ambiental substantiva y un proceso
efectivo de evaluacin ambiental [6].
La identificacin de los recursos finitos y los impactos ambientales potenciales en la primera
etapa de panificacin del proyecto promueven la seleccin de alternativas ms apropiadas,
prevencin de la contaminacin, y el uso de mejores prcticas de manejo y tecnologa para
reducir la magnitud de los impactos ambientales que se generan con la estructura vial y sus
obras complementarias [7].
En este sentido se incluyen importantes parmetros que tienen funcin similar a los de

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valoracin del inventario, puesto que permite evaluar la importancia de los impactos producidos,
mientras que los mtodos de evaluacin tratan de valorar conjuntamente el impacto global que
produce la obra y que tienen que ver con [8]:

Magnitud: grado de afectacin cualitativa de un impacto concreto sobre un

determinado factor.
Signo: grado de valoracin subjetiva que determina si el impacto es positivo, negativo
o indiferente.
Escala espacial o extensin: grado de afectacin cuantitativo que tiene en cuenta la
superficie espacial afectada por un determinado impacto
Duracin o persistencia: hace referencia a la escala temporal en que acta un
determinado impacto, como por ejemplo, la desviacin de caudales durante la
ejecucin de la obra.
Momento: se refiere a la fase temporal en que se produce y que puede aplicarse a
Certidumbre:se refiere al nivel de probabilidad de que se produzca el impacto, siendo
su valoracin cualitativa (probable, improbable, desconocido).
Reversibilidad: tiene en cuenta que una vez se produzca el impacto, el sistema
afectado vuelva a su estado inicial.
Presencia de medidas correctivas: especifica si a un determinado impacto se lepuede
aplicar medidas correctivas y en qu grado.

Dada la diversidad de metodologas de evaluacin, la metodologa a emplear depende

bsicamente de las caractersticas del proyecto y de los objetivos que se quieran alcanzar.
3.4

Criterios de diseo

En la (figura 2) aparecen los critrios de diseo.

Figura 2. Criterios de Diseo

Fuente: Investigador

Para la construccin de una va carreteable es necesaria la realizacin previa de algunos

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estudios que permitan determinar cul de las alternativas propuestas para el trazado de la va
es la ms conveniente atendiendo a los requerimientos ambientales, geolgicos y geotcnicos
de cada una de ellas.
La metodologa para realizar los Estudios de Impacto Ambiental actualmente se encuentra bien
definida, cosa que en el pasado no se tena clara o se presentaban slo para cumplir con un
requisito y no con un estudio serio que cuantifique cada uno de los impactos generados en el
medio ambiente teniendo en cuenta los factores que lo componen.
Adems la parte geolgica y geotcnica requieren de tener disponible gran cantidad de
informacin existente sobre temas tales como topografa, hidrologa, geologa, geotecna, clima,
etc., de las reas de influencia de las alternativas de diseo, y con base en stas definir la
realizacin de estudios en ms detalle dependiendo de la fase del proyecto, tanto con
reconocimientos de campo como con la toma de ensayos de campo y muestras para realizar
ensayos de laboratorio que nos permitan identificar las calidades de los materiales, as como
definir las zonas de inestabilidad o potencialmente inestables.
Su finalidad es la planificacin, el seguimiento y control de las actividades y de los recursos
humanos y materiales que intervienen en su desarrollo y como consecuencia de este control es
posible conocer en todo momento qu problemas se producen y resolverlos o enfrentarlos de
manera inmediata Para una mejor comprensin de este tem, se deben tener en cuenta los
siguientes criterios [9]:
En muchos casos un proyecto ya formulado se encuentra con la absoluta incomprensin de
quienes lo evalan y lo ejecutan, dado que no le dan la prioridad que deberan o que no
comprenden las ventajas o beneficios que l puede representar.

El xito de la integracin de los diseos esta en ofrecer la expresin ms precisa sobre

la propuesta que se quiere sacar adelante. Y si acaso lo escrito no deja entrever los
beneficios del proyecto, tal vez est en no haber podido comunicar bien la idea.

Generar unos diseos no es un simple tema de lenguaje. Se necesita que la idea

convertida en propuesta refleje la expectativa de los interesados en articulacin con los
ejecutores y los financiadores, mostrando con la mayor precisin metas que satisfagan a
las partes.

Asumir el propsito de reducir el riesgo de entrampamiento e incrementar las

oportunidades de xito que se formula desde los inversionistas, hasta los actores y
sistemas comprometidos.

Considerar el hecho de los diseos del proyecto son un instrumento de planificacin que
explicita principalmente tres cosas; la problemtica que justifica la propuesta, la
expresin tcnica de la propuesta y la evaluacin de la propuesta.

Otro elemento a tomar en consideracin es el hecho de que los diseos no son cosas
aisladas, sino que responden a toda una lgica de intervencin grupal, la cual tiene
suhilo conductor en la realizacin de la obra, sin las cuales sera difcil darle contenido
armnico a la inversin.
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A nivel internacional, uno de los pioneros en el estudio formal de la relacin entre infraestructura
y desarrollo econmico es Aschauer,[10] quien a travs de varios estudios evalu la tasa de
retorno de la inversin en infraestructura de transporte en los Estados Unidos, mediante la
construccin de funciones de produccin y con metodologas de series de tiempo para las
series agregadas.
En trminos generales, los resultados indican una fuerte relacin entre el producto y la inversin
en infraestructura, de modo que se obtienen importantes retornos, especialmente en la
inversin pblica.
En el mismo sentido Munell[11] contina con este anlisis, pero esta vez a travs de modelos
de datos de panel. El resultado es bsicamente el mismo, el efecto positivo de la inversin
pblica sobre el producto.
Existe un amplio nmero de estudios, metodologas y conjunto de datos a travs de los cuales
se ha indagado el impacto que sobre el crecimiento y desarrollo de un pas puede llegar a tener
el aumento en la inversin en infraestructura, especialmente la de transporte.
3.5

Aseguramiento de la calidad en el diseo geomtrico

La calidad de la construccin depende en alto grado del tipo de terreno, por lo que el control de
calidad durante la construccin puede reducir significatiamente las necesidades de
mantenimiento, menor prdida de suelos, fallas menores en los drenajes o alcantarillas de la va
y como consecuencia disminucin de los costos de obra.
El diseo geomtrico es la parte ms importante dentro de un proyecto de construccin o
mejoramiento de una va, pues all se determina su configuracin tridimensional, es decir, la
ubicacin y la forma geomtrica definida para los elementos de la carretera; de manera que
sta sea funcional, segura, cmoda, esttica, econmica y compatible con el medio ambiente.
3.6

Informacin tcnica

El conocimiento del tipo y nmero vehculos que van a utilizar el acceso es un dato de partida
fundamental para su diseo. Es frecuente establecer clasificaciones basadas en la
heterogeneidad de su trfico [10].
Su utilizacin es casi siempre marcadamente estacional, con una gran incidencia de los factores
meteorolgicos, y con grandes fluctuaciones en su Intensidad Media Diaria (IMD); asimismo, la
gran variedad de tipos de vehculos que circulan por ellos, les confieren un carcter especial.
Los vehculos a considerar seran [11]:

Automviles todo terreno

Camiones con carga por eje del orden de tres toneladas
Camiones de mayor capacidad y tonelaje.

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La composicin del trfico, camiones, tractores, maquinaria agrcola, automviles, circulacin de
ganado, etc., elegida para el diseo, fija las anchuras y pendientes longitudinales admisibles
para cada caso.
En consecuencia,deber considerarseel perfil longitudinal, con conocimiento detenido del
terreno, en l; se deber situar todo lo que se considere de inters en relacin con el proyecto:
zonas hmedas, a floracin de rocas, cursos de agua, infraestructuras existentes, elementos
fijos como mojones o hito de roca, etc. Los accesos provocan un acusado incremento de los
procesos erosivos que supone, en general, su principal impacto desfavorable.
Esta transformacin se provoca por la ejecucin de las siguientes actividades [12]:

Movimientos de tierras para la creacin del camino.

Daos directos sobre los horizontes superficiales del suelo por compactacin, vuelco,
remocin o eliminacin.
Daos sobre horizontes profundos por corte y afloramiento de los mismos, que al no
estar meteorizados hace que sean inviables para ser colonizados de forma natural por la
vegetacin en un plazo corto.
Incremento de riesgos de deslizamientos en laderas inestables. En circunstancias
especiales, en las que en una pendiente acusada se una la presencia de horizontes de
naturaleza impermeable relativamente superficiales y lluvias abundantes, la construccin
de un acceso puede provocar un incremento de la inestabilidad de la ladera pudiendo
desencadenar un deslizamiento en masa.
Contaminacin de suelos por aportes de materiales extraos de peor calidad.
Daos sobre enclaves singulares de inters geolgico. En el territorio nacional
existenuna serie de puntos y enclaves que se incluyen por su valor geolgico dentro de
un Inventario de Enclaves de Inters Geolgico, en el que se encuentran puntos como
las ignitas (huellas en roca de dinosaurios), zonas con abundancia de fsiles, enclaves
con formaciones geolgicas extraas, etc. que deben ser evitados.
Contaminacin de suelos por vertidos accidentales o por negligencia. La contaminacin
del suelo por vertidos de aceites, cambios de lubricantes de la maquinaria o actividades
similares, pueden suponer un dao de importancia en zonas sensibles. Un
controlrealizado durante las obras puede evitar y minimizar la incidencia de estas
eventuales contaminaciones, reduciendo el riesgo de accidente.
Inicio de procesos erosivos provocados por la prdida de la cobertura arbrea. Esta
afeccin no posee apenas importancia en aquellas zonas en las que, por existir una
pendiente suave, la regeneracin natural por parte de la vegetacin es inmediata, con lo
que en un plazo de tiempo relativamente corto el impacto estar corregido.

4. Conclusiones
El diseo geomtrico de una va es la ordenacin de sus elementos bsicos: alineamientos en
planta y perfil y seccin transversal, as como la relacin existente entre los elementos fsicos
del terreno, el volumen de trfico, el vehculo de diseo, la velocidad de diseo, y la
reglamentacin vigente definida por las entidades que regulan el transporte y trnsito en el pas.
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Las carreteras tanto urbanas como rurales son parte fundamental del entorno que rodea la
sociedad y afecta al hombre en sus actividades diarias. Por esta razn la calidad de vida del
hombre est influenciada por la calidad de las carreteras que estn a su alrededor; as mismo,
por tanto est estrechamente relacionada con la infraestructura vial y el desarrollo que en esta
materia posea la regin o ciudad donde este establecida una sociedad.
La infraestructura de vas de Comunicacin de un pas, vincula poblaciones, fortalece
relaciones y establece interdependencias congruentes con la estructura del territorio. Para
lograrlo se hace necesario establecer programas que vinculen la construccin de vas con el
avance econmico de las regiones y del pas, lo que permite el desarrollo e integracin de
pequeas regiones, as como el fortalecimiento de otras ms importantes y productivas,
satisfaciendo las necesidades de un sector productivo como lo es el transporte de bienes y
servicios, donde el reto ha sido equilibrar la demanda con la oferta, adems de proporcionar un
transporte cmodo, eficiente, rpido y seguro.
El conocimiento de los impactos generados y sus posibles medidas de mitigacin, atenuacin o
control brindan mayores herramientas al diseo geomtrico de vas, obteniendo como resultado
menores variaciones en el costo estimado y real, motivadas por la necesidad de realizar
trabajos no contemplados y detectados dentro del estudio de impacto ambiental.
La necesidad de listas de control que permitan cumplir con los requerimientos mnimos de
diseo garantizando el buen desempeo de los vehculos y su seguridad.
5. Referencias
[1] P. E. Bravo, Diseo de Carreteras, Tcnica y Anlisis del Proyecto 6 a ed., Bogot,
Colombia: Carvajal S.A, 2007.
[2] MINISTERIO DE OBRAS PBLICAS Y TRANSPORTE; INSTITUTO NACIONAL DE VIAS.
Red vial Nacional, Bogot, 2009.
[3] Op Cit, P. E. Bravo, Diseo de carreteras, tcnica y anlisis del proyecto- 6 a
ed, Carvajal S.A., Bogot, Colombia, 2007.
[4] Altamira, A. L., Marcet, J. E., Graffigna. A. B. Evaluacin de la Consistencia del Diseo
Geomtrico de Caminos. Seminario de la Ingeniera Civil. Universidad Nacional de San Juan,
2009.
[5] URIBE CELIS, S.L. Manual de Diseo Geomtrico para Vas e Intersecciones urbanas.
Universidad de Los Andes, Bogot, Colombia, 2008.
[6] MINISTERIO DE OBRAS PBLICAS Y TRANSPORTE; INSTITUTO NACIONAL DE VAS.
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Criterios de Diseo geomtrico para Carreteras, Bogot,1995.
[7] UNIVERSIDAD POLITCNICA DE MADRID. Curso Internacional de Carreteras, 2004.
[8] INSTITUTO NACIONAL DE VAS. Construccin de Vas, Bogot, 2002.
[9] GUILTINAN, Joseph P.; GORDN W., Paul; MADDEN, Thomas J. Pensamiento Gerencial
de Marketing, Mxico : McGraw Hill Editores, 2006.
[10] McCLUSKEY, Jim. El Diseo de Vas Urbanas. Barcelona, Espaa:. Editorial Gustavo Gili,
S.A, 2005.
[11] SECRETARIA DE COMUNICACIONES Y TRANSPORTES, Manual de Proyecto
Geometrico de Carreteras. Mxico, 2004,p. 14-22
[12] DIRECCION GENERAL DE CAMINO.

Sobre los autores

Javier Pico es Ingeniero Civil de la Universidad Antonio Nario Bogot.
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