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LA OPCIN POR LOS POBRES.

1.- PREGUNTAS IMPORTANTES
. Son la pobreza y el subdesarrollo un destino ineludible? (You Cat 448)
. Qu importancia tienen los pobres para los cristianos? (You Cat 449)
. Cules son las obras de misericordia corporales? (You Cat 450)
. Cules son las obras de misericordia espirituales? (You Cat 451)

2. CATEQUESIS
Introduccin: El Papa Francisco y la opcin de la Iglesia por los pobres.
Para la Iglesia la opcin por los pobres es una categora teolgica antes que
cultural, sociolgica, poltica o filosfica. Dios les otorga su primera
misericordia Esta preferencia divina tiene consecuencias en la vida de fe de
todos los cristianos, llamados a tener los mismos sentimientos de Jesucristo
(Flp 2,5). Inspirada en ella, la Iglesia hizo una opcin por los pobres entendida
como una forma especial de primaca en el ejercicio de la caridad cristiana, de
la cual da testimonio toda la tradicin de la Iglesia. Esta opcin -enseaba
Benedicto XVI- est implcita en la fe cristolgica en aquel Dios que se ha
hecho pobre por nosotros, para enriquecernos con su pobreza. Por eso quiero
una Iglesia pobre para los pobres. Ellos tienen mucho que ensearnos.
Adems de participar del sensus fidei, en sus propios dolores conocen al Cristo
sufriente. Es necesario que todos nos dejemos evangelizar por ellos. La nueva

evangelizacin es una invitacin a reconocer la fuerza salvfica de sus vidas y a

ponerlos en el centro del camino de la Iglesia (EG 198).

La pobreza y el subdesarrollo no son un destino ineludible.

Dios nos ha confiado una tierra que podra ofrecer suficiente alimento y espacio
para vivir a todos los hombres. Hay regiones enteras, pases y continentes, en
los que muchas personas apenas tienen lo necesario para vivir. Esta divisin
del mundo tiene razones histricas complejas, pero no es irreversible. Los
pases ricos tienen la obligacin moral de ayudar, mediante la ayuda al
desarrollo y la creacin de condiciones econmicas y comerciales justas, a que
los pases subdesarrollados salgan de la pobreza.
El Papa Francisco ha denunciado enrgicamente esta dramtica situacin en
su Exhortacin Apostlica Evangelii Gaudium diciendo: Hoy todo entra dentro
del juego de la competitividad y de la ley del ms fuerte, donde el poderoso se
come al ms dbil. Como consecuencia de esta situacin, grandes masas de la
poblacin se ven excluidas y marginadas: sin trabajo, sin horizontes, sin salida.
Se considera al ser humano en s mismo como un bien de consumo, que se
puede usar y luego tirar Este desequilibrio proviene de ideologas que
defienden la autonoma absoluta de los mercados y la especulacin financiera
(EG 55.56)
La pobreza en el mundo.
En nuestro mundo viven 1.400 millones de personas que tienen que arreglarse
diariamente con menos de un euro. Carecen de alimento y a menudo tambin
de agua potable limpia, con frecuencia no tienen acceso a la educacin y a la
asistencia mdica. Se calcula que diariamente mueren ms de 25.000
personas a causa de la desnutricin. Muchas de ellas son nios.
Esta situacin de pobreza en el mundo ocupa un lugar central en el magisterio
del Papa Francisco, el cual no cesa de denunciar esta trgica situacin de
millones de personas humanas en nuestros das: No podemos olvidar que la
mayora de los hombres y mujeres de nuestro tiempo vive precariamente el da
a da, con consecuencias funestas Hoy todo entra dentro del juego de la
competitividad y de la ley del ms fuerte, donde el poderoso se come al ms

dbil. Como consecuencia de esta situacin, grandes masas de la poblacin se

ven excluidas y marginadas: sin trabajo, sin horizontes, sin salida. Se considera
al ser humano en s mismo como un bien de consumo, que se puede usar y
luego tirar. (EG 52.53)
Qu importancia tienen los pobres para los cristianos.
El amor a los pobres debe ser en todos los tiempos distintivo de los cristianos.
A los pobres no les corresponde sin ms algn tipo de limosnas; tienen derecho
a la justicia. Los cristianos tienen un deber especial de compartir sus bienes.
Cristo es un ejemplo en el amor a los pobres.
El corazn de Dios tiene un sitio preferencial para los pobres, tanto que hasta
l mismo se hizo pobre (2 Co 8,9). De nuestra fe en Cristo hecho pobre, y
siempre cercano a los pobres y excluidos, brota la preocupacin por el
desarrollo integral de los ms abandonados de la sociedad.
El Papa nos advierte seriamente: Si no logramos salir de nosotros mismos
hacia el necesitadono aprenderemos jams la libertad que nos lleva a la otra
salida de nosotros mismos hacia las llagas de Jess (Revista El Observador).
Nuestro compromiso no consiste exclusivamente en acciones o en programas
de promocin y asistencia; lo que el Espritu moviliza no es un desborde
activista, sino ante todo una atencin puesta en el otro considerndolo como
uno consigo (Santo Toms). Esta atencin amante es el inicio de una
verdadera preocupacin por su persona, a partir de la cual deseo buscar
efectivamente su bien La conversin espiritual, la intensidad del amor a Dios
y al prjimo, el celo por la justicia y la paz, el sentido evanglico de los pobres y
de la pobreza, son requeridos a todos (EG 199.201).
Enseanzas del Sermn de la Montaa.
La primera frase de Jess en el Sermn de la Montaa es: Bienaventurados
los pobres en el espritu, porque de ellos es el reino de los cielos (Mt 5,3). Los
cristianos deben cuidar con atencin, caridad y constancia de los necesitados
de la tierra, pues en ningn otro aspecto son tan claramente medidos por Cristo
como en la forma en la que tratan a los pobres: Cada vez que lo hicisteis con
uno de estos mis hermanos ms pequeos, conmigo lo hicisteis (Mt 25, 40). Y
San Juan nos amonestar diciendo: Si alguno que posee bienes del mundo ve

a su hermano que est necesitado y le cierra sus entraas, cmo puede

permanecer en l el amor de Dios? (1 Jn 3, 17).
Ahora bien, no slo existe una sola clase de pobreza en los seres humanos.
Adems de la pobreza material, est la pobreza intelectual, cultural y espiritual
de muchas gentes de nuestro mundo. Tambin a ellas es preciso atender.
Cules son las obras de misericordia corporales?
Tradicionalmente se habla de obras de misericordia corporales como unos
ejemplos concretos de atencin a las necesidades materiales de las personas.
Este catlogo tradicional no es ni mucho menos exhaustivo y slo tiene la
finalidad de por donde debe ir la atencin a los pobres. Las obras de
misericordia corporales son seis: dar de comer al hambriento; dar de beber al
sediento; vestir al desnudo; dar techo a quien no lo tiene; visitar a los enfermos
y a los presos; y enterrar a los muertos.
Entre estas obras, la limosna hecha a los pobres es uno de los principales
testimonios de la caridad fraterna; es tambin una prctica de justicia que
agrada a Dios: El que tenga dos tnicas que las reparta con el que no tiene; el
que tenga para comer que haga lo mismo (Lc 3, 11). Dad ms bien en
limosna lo que tenis, y as todas las cosas sern puras para vosotros (Lc 11,
41). Si un hermano o una hermana estn desnudos y carecen del sustento
diario, y alguno de vosotros les dice: Id en paz, calentaos o hartaos, pero no
les dais lo necesario para el cuerpo, de qu sirve? (St 2, 15-16).
Las obras de misericordia corporales implican tanto la cooperacin para
resolver las causas estructurales de la pobreza y para promover el desarrollo
integral de los pobres, como los gestos ms simples y cotidianos de solidaridad
ante las miserias muy concretas que encontramos. Nadie debera decir que se
mantiene lejos de los pobres porque sus opciones de vida implican prestar ms
atencin a otros asuntos. sta es una excusa frecuente en ambientes
acadmicos, empresariales o profesionales, e incluso eclesiales (EG 201).
Cules son las obras de misericordia espirituales.

Pero, no slo las necesidades corporales deben ser objeto de atencin por
parte de los cristianos. Sabemos que no slo de pan vive el hombre, por lo que
hay que atender tambin a las otras dimensiones constitutivas de la persona
humana. Como ejemplos de esta atencin, las obras de misericordia
espirituales nos piden: ensear al que no sabe; dar consejo al que lo necesita;
consolar al afligido; corregir al pecador; perdonar al ofensor; sufrir la injusticia
con paciencia; y rezar por los vivos y difuntos.
Por ello nos advierte el Papa Francisco: La peor discriminacin que sufren los
pobres es la falta de atencin espiritual. La inmensa mayora de los pobres
tiene una especial apertura a la fe; necesitan a Dios y no podemos dejar de
ofrecerles su amistad, su bendicin, su Palabra, la celebracin de los
Sacramentos y la propuesta de un camino de crecimiento y de maduracin en
la fe. La opcin preferencial por los pobres debe traducirse principalmente en
una atencin religiosa privilegiada y prioritaria (EG 200).
Para finalizar este tema tan importante, el Papa Francisco nos recordar una
frase de San Juan Pablo II: Sin la opcin preferencial por los ms pobres, el
anuncio del Evangelio, aun siendo la primera caridad, corre el riesgo de ser
incomprendido o de ahogarse en el mar de palabras al que la actual sociedad
de la comunicacin nos somete cada da [JP II, NMI] (EG 199).