NACIN

Se dan dos significaciones diversas de Estado.

1) Cuando se habla de la intervencin del Estado en las empresas privadas, cuando se critica el manejo
del Estado, cuando se proponen reformas del Estado, se entiende por estado el conjunto de los
gobernantes de una nacin. Aqu Estado equivale a gobierno.
2) Cuando se dice que Venezuela, Colombia, Italia, Portugal, Japn, Zimbabwe, son Estados, se quiere
decir que determinadas comunidades tienen una nacionalidad soberana. Aqu Estado equivale a EstadoNacin. De esta ltima significacin trata este aparte. Hoy se considera que no hay Estado moderno si no
hay Estado-Nacin, y no se construye Nacin si antes no se construyen paisajes y regiones humanas.
1. Concepto de paisaje y regin
En las modernas ciencias que tienen que ver con la geografa poltica, se da importancia, con razn, a la
unidad territorial previa que debe darse, si quiere intentarse cierta unidad institucional. Surgen as los
conceptos de paisaje y de regin, que son previos a los de Nacin y Estado.
* Paisaje es la apariencia visible, no organizada ni jerrquica, de la accin del hombre sobre el medio
geogrfico. Bien advierte Daniel Vidart que en Amrica Latina hemos fundado pases equivocadamente y
aun naciones sin antes haber construido paisajes [1]:
En Amrica Latina hemos fundado pases sin antes haber construido paisajes, o hemos construido paisajes
al borde del mar y hemos empujado sus fantasmas hacia un interior regido por la naturaleza absoluta. Pero
esas duras abstracciones volaron menos que nuestros propsitos. Antes de haber tenido paisanos, antes
de haber efectuado la gran inferencia paisajista que supone ir de los mltiples pasos a la Constitucin de
un pas, quisimos poseer formas polticas. Es decir, nos contentamos con la cscara institucional, sin haber
madurado antes el fruto cultural de los paisajes. Porque un pas no se deduce, sino que se induce. Va de la
clula al organismo y no de lo concreto centralista a la vaga periferia. Es a la vez una sntesis cuantitativa y
un anlisis cualitativo, un equilibrio entre el caso concreto de la regin y las escalas abstractas de la
capital. Hemos usado y abusado de la poltica antes de poseer la polis, el trmino ideal entre el campo
ciudadanizado accesible y la ciudad campesina atenta al contorno. El imperativo de Amrica Latina es
construir paisajes. No alcanza solo con poblar. Gobernar es hacer paisajes, es trascender la tierra, es
buscarle razones histricas a la vida de una comunidad.
Regin es, segn descripcin de Kayser, un espacio preciso pero no inmutable, inscrito en un marco
natural dado, y que responde a tres caractersticas esenciales: los vnculos existentes entre sus habitantes/
su organizacin alrededor de un centro dotado de cierta autonoma/ y su integracin funcional en una
economa global. La regionalizacin implica un salto cualitativo a partir de los paisajes organizados. Pero
ello implica no solo los elementos econmicos y sociales, sino tambin una toma de conciencia por parte
de los habitantes de la regin. La regionalizacin es la impresin en el espacio geogrfico de una poltica
econmica con sus consecuencias sociales, pero tambin la toma de conciencia de los habitantes de esa
regin, que son depositarios y garanta de un patrimonio. Un patrimonio social que conviene utilizar del
mejor modo posible para las necesidades del momento y previsible futuro [2]
2. Concepto de Nacin
Etimolgicamente nacin (derivada de nasci en latn) significa un grupo de gente nacida en el mismo
lugar. Alude al origen comn. En la Edad Media, en las universidades europeas, naciones eran los grupos
de estudiantes procedentes de una misma rea geogrfica y cultural. Hoy la palabra nacin tiene un
significado no solo geogrfico y cultural, sino tambin poltico. Significa un conjunto de individuos unidos
por vnculos geogrficos, histricos y culturales, pero que adems se sienten en capacidad de organizarse
polticamente en un Estado o, al menos, de intentar hacerlo con xito. Se dice, con razn que una Nacin
es una comunidad de sentimiento, que se manifiesta de modo adecuado en un Estado propio. En

consecuencia, una Nacin es una comunidad que normalmente tiende a producir un Estado propio.
Siempre el concepto de Nacin nos refiere al poder poltico, y lo nacional se vincula a la idea de una
organizacin poltica propia.
Sintetizamos, as, las dos grandes vertientes que se han dado sobre este tema :

La corriente alemana tiene una concepcin orgnica de loa nacin. La expresa bien Johann Herder
cuando afirma: No es una idea abstracta, sino que es, ante todo, una comunidad de hombres. Esta
comunidad est integrada por la sangre y por el hecho de compartir una misma cultura, cultura que
est integrada por elementos centrales como son la religin, la distincin de raza y sobre todo, la
lengua. Esta perspectiva de la nacin supone, e implica, la primaca del orden social sobre el orden
poltico encarnado en el Estado.

La corriente francesa tiene una concepcin poltica de la nacin. La expresa el gran pensador Ernest
Renn cuando dice: Una nacin es entonces una gran solidaridad, constituida por el sentimiento de
los sacrificios que se han hecho y de los que se est dispuesta a hacer todava. Ella supone un
pasado; ella se resume en el presente por un hecho tangible: el consentimiento, el deseo claramente
expresado de continuar la vida comn. La existencia de una nacin es (perdneseme esta metfora)
un plebiscito de todos los das, como la existencia de un individuo es una afirmacin permanente de
vida....

Obsrvese bien que el grupo tnico constituye la base humana y cultural de la Nacin, pero sta lo
desborda al configurarse en una organizacin poltica, que el grupo tnico no tiene por s solo. Puede
decirse que son tres los elementos comunes que integran una Nacin:

Elementos de orden material: territorio propio y etnia (raza). Es decir, comunidad de origen.

Elementos de orden cultural: historia comn, lengua, tradicin, religin. Es decir, comunidad de
valores y creencias.

Elementos de orden poltico: sentimiento y conciencia nacional. Es decir, comunidad de

vocacin poltica.
Hoy se da mucha importancia a que exista el tercer elemento, esa conciencia nacional que unifica
voluntades y energas y que debe estar alimentndose todos los das con un sano nacionalismo. A
ello aluden las siguientes frases:
*Una Nacin es un plebiscito cotidiano (E. Renn).
* Nacin es la adhesin de los hombres a un proyecto incitativo (Ortega y Gasset).
* Una Nacin es un estilo. Un estilo de vida colectiva (M. Garca-Morente ).
* Un pueblo se despliega en Nacin mediante un acto de conciencia de s mismo y de su voluntad (G.
Leibholz).
3. Definicin
Los elementos anteriores se encuentran en una definicin dada ya en 1851 por Mancini, y que sigue
teniendo vigencia [5].
La Nacin designa un particular fenmeno tnico-histrico y psicolgico, dirigido a configurar un conjunto
de hombres vinculados por lazos comunes de raza, historia, lengua, cultura y conciencia nacional.
Para nosotros es el conjunto de regiones humanas con nexos comunes materiales, culturales y voluntad
poltica de autonoma.
Bien recoge F. Gonzlez todos los elementos de nacin en la siguiente frase:
El fenmeno de la Nacin se origina en el asentamiento permanente de una comunidad humana estable en
un territorio determinado: este grupo humano llega a establecer una comunidad de cultura (identidad
compartida, historia sentida como comn, que se expresa en costumbres, smbolos y valores comunes) de
la cual expresa conciencia a travs de una comunidad de consentimiento (pacto o contrato social de unin
voluntaria). Cuando sta comunidad humana concreta decide convertirse en sujeto poltico con soberana,
surge el [Estado]-Nacin: la soberana excluye la dependencia frente a un gobierno externo o metrpoli y
supone un control efectivo que cohesione a la comunidad por medio de un gobierno-

4. Nociones afines
Muy relacionados con el concepto de Nacin existen otros, que deben conocerse y matizarse exactamente
para su correcto uso en ciencia poltica.
a)

Poblacin (trmino cuantitativo y aritmtico). Es la totalidad de los seres humanos que conviven en
determinado territorio para realizar sus fines sociales. Comprende, por consiguiente, a criollos y
extranjeros, a mayores de edad y a nios, a los ciudadanos y a los que no lo son, que viven en un
mismo territorio. Cunta poblacin se requiere para que haya un Estado-nacin? El nmero es muy
relativo. La polis griega tena alrededor de 10.000 habitantes, sin incluir los esclavos, segn
Aristteles. Pero la polis poda darse con menos habitantes, segn Platn. En la Edad Media el
nmero de habitantes era factor secundario. Hoy vara segn las circunstancias. Hay Estados de muy
reducida poblacin (Andorra, San Marino, El Vaticano) y Estados de enorme poblacin (China, India,
URSS, Estados Unidos, Brasil).

b)

Raza (trmino zoolgico). Es el complejo de caracteres somticos que caracterizan a determinado

grupo animal (y humano), y que se transmiten por herencia. La raza es uno de los elementos de la
poblacin y de la nacin, pero no el principal. Es aberrante querer determinar la configuracin de un
Estado-Nacin por el factor raza, como fue el intento racista de Hitler en Alemania y fue el racismo de
Sudfrica (apartheid). No aceptamos el presupuesto de que hay unas razas superiores a otras.

c)

Pueblo (trmino jurdico). Son todos los ciudadanos de un Estado, cualquiera que sea el lugar donde
se encuentren. Constituyen pueblo los que estn sujetos a la potestad de Estado, ligados por el
vnculo de la ciudadana, vivan o no en su territorio. La soberana reside intransferiblemente en el
pueblo, quien la ejerce directamente en la forma prevista en esta Constitucin y en la ley, e
indirectamente mediante el sufragio, por los rganos que ejercen el poder pblico (Constitucin de
Venezuela 1998, art. 5).
No forman pues, parte del pueblo ni los extranjeros, ni los menores de edad, ni los declarados
inhbiles para ejercer sus derechos ciudadanos. Una buena definicin tcnica de pueblo la da
Maritain cuando dice que es la multidud de personas que, unidas bajo leyes justas, por la mutua
amistad y por el bien comn de sus humanas existencias, constituyen una sociedad poltica o un
cuerpo poltico[6].

d)

Patria (trmino emotivo). Es la suma de las cosas materiales e inmateriales, pasadas, presentes y
futuras, que cautivan la amorosa adhesin de los patriotas. Se ha definido la patria como la sntesis
de los ms nobles sentimientos de un ser humano. Dichos sentimientos patrios estn especialmente
simbolizados en la bandera, el escudo y el himno nacional. Mancini expresa que la patria no es el
territorio, ste no es ms que la base; la patria, la idea que brota sobre aqul, es el pensamiento de
amor, el sentimiento de comunidad que estrecha en uno a todos los hijos de aquel territorio.

e)

Territorio (trmino geogrfico). La llamada por los antiguos terra patrum, es la porcin de la
superficie terrestre, en la cual el Estado ejerce en forma exclusiva su soberana y que le sirve de
apoyo unitario a sus instituciones. Segn Kelsen, es el mbito espacial de validez del orden jurdico
del Estado. Para Heller, es la condicin geogrfica del obrar estatal. Hoy se le concede gran
importancia al territorio concebido como el espacio vital de una Nacin (vanse los artculos 10 a 15
de la Constitucin de Venezuela)., y se habla mucho de geopoltica, que es, de acuerdo con F. Ratzel,
la interdependencia de los datos geogrficos y los acontecimientos polticos.

f)

Principio de nacionalidades. Es la vinculacin de la idea de nacionalidad con la idea de Estado. El

principio fue formulado por Mancini as: toda Nacin apunta a su propio autogobierno; toda Nacin
tiene derecho a convertirse en Estado. Este principio, tan aceptado hoy, deriva de la idea de que toda
Nacin soberana tiene el derecho exclusivo de darse sus leyes fundamentales, idea que cristaliz
durante la Revolucin Francesa (1789) .De este principio de nacionalidades fluye tambin la
obligacin que tiene todo Estado de darles proteccin a las minoras de nacionalidad, lengua, raza o
religin y garantizarles sus derechos, tales como:
1) El libre ejercicio pblico y privado de la religin o creencia.
2) El uso libre de la lengua nacional, as como la enseanza de la misma.
3) La igualdad desde el punto de vista del disfrute de los derechos civiles y polticos (vanse los
artculos 119 a 126 de la Constitucin de Venezuela).
Pinsese en las detonantes consecuencias de este principio de nacionalidades aplicado a casos
recientes como el de los vascos ( en Espaa), el de los palestinos (entre Israel, Siria, Lbano y
Jordania), el de los flamencos (en Blgica), el de Canad francs, el de Irlanda del Norte, y en sentido
inverso, el de las dos Alemanias, que con todo derecho se han reunificado, o las dos Coreas, que
siendo juntas una nacin de alta homogeneidad, se la sigue mantiene dividida como resultado de la
guerra.
g)

Nacionalismo. Es la voluntad de construir Nacin. Como dice Kohn, es un estado de nimo en el

cual el individuo siente que debe su lealtad suprema al Estado nacional. Segn Renn, este estado
de nimo, compartido por los individuos de una poblacin, es el que le da la base a todo Estado
nacional, apoyndolo con un consenso dinmico de voluntades, como un plebiscito diario (vanse los
artculos 32 a 38 de la Constitucin de Venezuela).. No hay un solo tipo de nacionalismo, sino varios
tipos que corresponden a diferentes construcciones histricas de Nacin.
Hubo un nacionalismo monrquico, hasta la Revolucin Francesa, que identific la Nacin con el
soberano. Hubo un nacionalismo burgus, en Europa y en nuestros pases latinoamericanos recin
emancipados (desde la Revolucin Francesa hasta 1918), que identific la Nacin con la lite
burguesa, depositaria del voto ciudadano. Entre la primera y la segunda guerras mundiales surgieron
nacionalismos a ultranza, como el nacionalismo fascista y el nacionalsocialismo alemn.
Por esa misma poca, se despleg por todo el mundo un movimiento antinacionalista, con la bandera
del comunismo internacional y el slogan de Proletarios de todo el mundo: unos. En nuestro tiempo
hay tambin casos de hipertrofia e inflacin de nacionalismo, ligados unas veces con poderes
internacionales econmicos, y otras con apetencias de imperialismo.

h)

Chauvinismo. Esta palabra, derivada del francs, designa un tipo extremo y fantico de
nacionalismo, con no justificada xenofobia, como el que los franceses achacaban a los bonapartistas
y sus sucesores. El chauvinismo supone una afirmacin exclusiva de los valores nacionales, y la
subvaloracin sistemtica de las otras naciones, o, al menos, de las que se considera que estn por
debajo del desarrollo propio. Segn Giorgio Bianchi, por chauvinismo se designa una actitud de
exasperado y ciego patriotismo que lleva a una continua polmica negadora de los derechos de otros
pueblos y naciones. La palabra deriva del nombre del soldado Nicols Chauvin, valeroso combatiente
en las guerras napolenicas, famoso por una singular fidelidad al emperador, que la mantuvo tambin
durante la Restauracin, cuando ya el mito haba desaparecido. Su figura se hizo proverbial como
ejemplo de fanatismo patritico a ultranza. De all nacieron caricaturas, canciones, ancdotas
chistosas y hasta una comedia de los hermanos Cogniard. El trmino que se us inicialmente en
Francia, pas lugo a otros pases y equivale al trmino ingls de jingosmo que hace alusin a la
diosa japonesa Jingo[8] . Para Arnold J. Toynbee, el chauvinismo es una fuerza poltica que disgrega
a la raza humana en un nmero cada vez mayor de unidades cada vez ms pequeas.