El self Adulto: procesos y paradojas John Shea

Parece ser que el entendimiento de lo que significa ser

un adulto es de ayuda y es incluso necesario- como
un proyecto del desarrollo humano, como un modo de
medir el xito de los sistemas educacionales y los
esfuerzos teraputicos, y como un marco para
entender la totalidad del ser humano.
Se trata de ofrecer una comprensin relacional y
descriptiva del adulto, lo que implica un lado
estructural y otro funcional.
Los procesos de la adultez bsicamente significan que
el self existe como una identidad en funcionamiento y
expansin dentro del flujo continuo de la experiencia.
Estos procesos significan que el self es un todo
viviente
con
un
funcionamiento
interno
suficientemente integrado para permitirle moverse y
crecer como un s mismo en interaccin con otros s
mismos. Proceso significa, que el self adulto contina
desarrollndose como una identidad en una
mutualidad de relaciones.
En la adultez los procesos y las paradojas van de la
mano. Las paradojas significan que las dicotomas,
contradicciones y diferencias en el self y en su forma
de relacionarse, son capaces de existir juntas. Paradoja
significa que el es y el no es del self pueden vivir
en armona, el primero no niega al segundo en un
proceso de tensin creativa. Paradoja significa que el
self adulto existe como una identidad en una
mutualidad de relaciones.
El self camino a la adultez se caracteriza por 2
procesos de desarrollo fcilmente identificables:
1. El self adolescente es un self todava en formacin, es
un self que todava est creciendo y unindose,
todava est en camino de su auto-posesin y
coherencia.

2. El self adolescente es un self todava dependiente, es

un self que todava descansa sobre los otros
significativos as como en la sociedad y la cultura para
saber cmo debera ser. Cuando se llega a la adultez,
estos dos procesos de desarrollo son transformados.
El self adulto es un self formado, es un self dueo de s
mismo y coherente, un self que tiene su propia
identidad. Al mismo tiempo, es un self independiente,
es su propia referencia y autoridad en sus
interacciones con otros, es un self que se relaciona en
mutualidad ms que en dependencia.
Una vez transformados los procesos en desarrollo, el
self adulto puede ser definido como una identidad en
una mutualidad de relaciones. El self adulto es un
nico sistema completo, una forma cohesiva donde las
partes funcionan para el bien del todo.
Este self tiene la fuerza y el coraje para ser el centro
dentro de sus propios lmites.
Jung habla del self como un todo psquico bien
redondeado que es capaz de resistencia y abundancia
en energa. Aunque el self adulto puede no ser un
todo perfecto, sino un todo en funcionamiento.
Al mismo tiempo, el self adulto es necesariamente un
self en mutualidad, el self no puede desarrollarse de
manera aislada o aparte de los otros. Mientras el self
avanza hacia la adultez, las relaciones y la identidad
se desarrollan en sincrona.
En la adultez la identidad slo se realiza a travs de
relaciones mutuas en las que la identidad del otro es
reconocida y respetada.
Cuando el self se convierte en una identidad en una
mutualidad de relaciones, se transforma tanto en un
proceso como en una paradoja.
Hasta ese momento, mientras el self es adolescente,
ste permanece embebido en las dos dicotomas
centrales que plagan la existencia humana: por un

lado est la dicotoma mente-cuerpo, una dicotoma

interna que divide al self de s mismo. La otra es la
dicotoma sujeto-objeto, una dicotoma externa que
divide al self de lo que es el otro.
El self como proceso es que ste sigue siendo lo que
es incluso en el proceso de transformarse a s mismo
en las relaciones.
Erikson sugiere que el desarrollo es un proceso de
creciente diferenciacin que se vuelve ms inclusivo
en la medida en que el individuo crece consciente de
un amplio crculo de otros.
El self adulto es un proceso evolutivo del desarrollo a
travs de las relaciones. Es inherentemente un
proceso continuo de cambio y crecimiento, una
identidad en una mutualidad de relaciones.
El self adulto es una paradoja viviente, pues requiere
del otro para diferenciarse, no puede ser l mismo a
menos que se relacione en una mutualidad con el otro.
La dicotoma del sujeto-objeto se transforma.
5 caractersticas del self adulto: cada una de estas
caractersticas es una sustantiva cualidad del self
adulto y exhibe sus procesos y paradojas.
1. El self adulto es un self-cuerpo: el self adulto est
corporalizado, es un self que encuentra su ancho en su
propio cuerpo. El cuerpo es propiedad del self, y el self
es un hogar en el cuerpo. Self y cuerpo estn unidos.
Cuando el self se vuelve adulto, el cuerpo ya no es
algo que tiene, sino que el cuerpo es lo que es.
Es slo y a travs del self-cuerpo que podemos ser
nosotros mismos a cabalidad y participar de la realidad
totalmente. Somos una identidad en una mutualidad
de relaciones slo a travs del self-cuerpo. Es a travs
de esta unidad que interactuamos con otros y
actuamos en diferentes situaciones y ambientes. El
cuerpo-self es necesariamente un proceso interactivo.

El cuerpo-self es la interaccin viviente de la totalidad

del self en relacin con su ambiente. Pero el cuerpoself tambin es una paradoja, el resultado de la
transformacin de la dicotoma mente-cuerpo: la
mente no es realmente ella misma a menos que est
en el cuerpo. Rogers lo refleja en su self congruente
como un self que est en armona con la experiencia
de su organismo.
2. El self adulto est arraigado y es revelado en los
sentimientos: la individualidad se funda en los
sentimientos (James). Nelson describe los sentimientos
como la totalidad de la respuesta humana a la
realidad. Una vez que la capacidad de sentir se ha ido,
entonces la persona como identidad nica se pierde
(Hardiman).
Los sentimientos son un proceso viviente concreto. El
cuerpo-self est disponible para s mismo en los
sentimientos, el cuerpo-self est abierto a los otros y
al mundo a travs de los sentimientos. La capacidad
de apropiarse y expresar lo que el cuerpo est
sintiendo, revela y caracteriza al self adulto como una
identidad en una mutualidad de relaciones.
Los sentimientos transforman tanto la dicotoma raznemocin, como la dicotoma interno-externo, la
experiencia no es subjetiva o intrapsquica, sino que es
interaccional.
3. El self adulto es una sensacin de profundidad:
viviendo dentro de la totalidad del cuerpo, el adulto
experiencia una sensacin de interioridad dentro del
self. Algunos ven esta profundidad como el lugar del
alma, porque la esencia del ser humano est all.
Otros identifican esta profundidad con el corazn o el
espritu.
Los
impulsos,
anhelos,
motivos,
intenciones,
significados y misterios, todo aquello que es ms
personal sobre el self adulto, es revelado y oculto en la

profundidad, que es un proceso en continuo

movimiento. Freud lo identifica con los procesos
inconscientes que deben ser trasladados a la
conciencia.
La profundidad es una paradoja de entendimiento
consciente junto con intenciones inconscientes, porque
lo que es consciente y lo que no es consciente en el
self estn juntos como uno, la profundidad es la
paradoja. La profundidad es un lugar de conexiones
sentidas por el self y lo que es el otro para el self, es el
lugar de identificaciones ms extensivas, de
entendimientos ms profundos.
4. El self adulto tiene sus propios lmites claros y
existe en intimidad: este self tiene sus propias
dimensiones y su lugar, especialmente con los otros.
Teniendo clara una auto-delineacin, se convierte en
un self coherente y sabe quin es y quin no es. Sabe
dnde termina su propio self-cuerpo, y donde
comienzan los self-cuerpos de otros. As, mientras el
self adulto define sus lmites, los otros self son
definidos en esta mutualidad.
Este sentido de tener lmites claros proviene de la
conciencia de sentirse y de la profundidad, de la
sensacin de estar completamente en el cuerpo. Hay
una aceptacin del self tal cual es, y una aceptacin
de la separacin con el otro y con otras realidades en
el mundo.
Un self adulto coherente es, paradjicamente, un self
contextual que atiende otros self coherentes y a un
entendimiento coherente del mundo, un mundo con
sus propios lmites.
Paradjicamente, los lmites del self adulto que son
claros y definidos, son penetrables al mismo tiempo.
Es la misma penetrabilidad de estos lmites
evidenciada en cualidades como la apertura,
disponibilidad, comprensin y amor la que hace

posible la intimidad, es decir, la capacidad de

comprometerse con afiliaciones y relaciones concretas.
La intimidad es revelada en la empata, que es la
capacidad del self adulto para estar con otra persona
tal como es esa persona, no como uno necesita que
esa persona sea. La empata, sexualidad, amor e
intimidad van juntos en un self adulto como una
identidad en una mutualidad de relaciones.
Las relaciones adultas son un proceso continuo de
formar lmites y expandir lmites, y es la intimidad la
que permite que este proceso se realice. Los lmites
claros y la intimidad forman una paradoja.
5. El self adulto es su propio proceso responsable
de experiencia: a medida que el self adolescente se
est desarrollando, el self es una especie de lugar de
reacciones a las situaciones en las que se encuentra.
El self adulto no se siente a s mismo como un objeto
en medio de otros objetos en el mundo como el
adolescente-, sino que se experiencia a s mismo como
una identidad que responde en mutualidad, en un
sentido de auto-creacin.
Este proceso continuo es un self-cuerpo que en
experiencias sensibles y profundas tiene una
continuidad con el pasado, un significado para el
presente, y una direccin para el futuro.
Como identidad en una mutualidad de relaciones, el
self adulto es un proceso interactivo, incluso si es un
proceso con un centro, un foco y un propsito. Al
crecer y moverse hacia un proceso interactivo, el self
adulto se experiencia a s mismo como respondiendo
al llamado de otro, se hace responsable. Sin este
llamado, el self no se convierte en el self. La
responsabilidad es un llamado para el self.
En la adultez, la experiencia continua y la capacidad
de ser responsable se encuentran juntas.

Formas de ser del self adulto: a partir de estas 5

caractersticas de la adultez humana, existen dos
maneras bsicas de ser que personifican al self adulto
y que no son posibles en el adolescente: autoactualizacin
y
auto-reflexin,
ambas
son
absolutamente esenciales ya que revelan la totalidad
del self adulto en su estructura y funcin, y lo revelan
como proceso y paradoja.
Auto-actualizacin: es la capacidad del self adulto
para proponer libremente su camino en la vida, es el
propio sentido de direccin desde uno mismo. El self es
capaz de determinar cmo se mover en adelante, su
actualizacin no est dictada por los significados y
valores de los otros. Sus propsitos, direcciones y
acciones responsables provienen del self-cuerpo.
Esta capacidad tiene que ver con que el self adulto
vive desde sus propios lmites, pero es paradjico pues
al mismo tiempo, en el establecimiento libre de su
propio curso en la vida, el self adulto experiencia un
imperativo para lidiar con los sentimientos y
necesidades de otros. El corazn de la autoactualizacin reside en las elecciones de vida, donde el
self adulto se auto-responsabiliza por quin ser con
los dems.
Auto-reflexin: se mueve en conjunto con la autoactualizacin. Es la capacidad del self adulto para
capturar el significado de su propia actualizacin, es
una experiencia del self-cuerpo. Es la manera en que el
self adulto contina sosteniendo, en el sentimiento y la
profundidad y con lmites claros, quin es con los otros
y con el mundo.
Paradjicamente, la auto-reflexin slo es posible en la
presencia y empata de otro. Es un conocimiento
contextual y un proceso valorativo que proviene del
sentimiento, de la profundidad y de los lmites claros

del self adulto en una mutualidad de relaciones. Es un

entendimiento adulto de la conciencia.
Estas dos formas de ser dan lugar al significado
personal y al sentido de espiritualidad.
El self adulto, una identidad en una mutualidad de
relaciones, con sus caractersticas y sus dos formas de
ser, es la totalidad de lo que significa ser un ser
humano. La realizacin del self es el objetivo de los
sistemas
educacionales
y
de
los
esfuerzos
teraputicos, es lo que hace posible la justicia y la
equidad en el mundo, es lo que hace posible el
desarrollo de la prxima generacin.