RECNCAVO

ISSN 2238 - 2127

AS IRMANDADES DOS HOMENS DE COR NA AMRICA PORTUGUESA:

GUISA DE UM BALANO HISTORIOGRFICO

Anderson Jos Machado de Oliveira1

RESUMO: O artigo tem como objetivo apresentar um breve panorama sobre a

tendncia dos estudos sobre as irmandades dos homens de cor na Amrica Portuguesa
e apontar algumas possibilidades para a ampliao destes estudos, tomando como
ponto de partida no s as prprias irmandades negras, mas tambm o estudo da
presena dos homens de cor em instituies frequentadas pelos homens brancos.
Palavras-chave: irmandades, homens de cor, historiografia.

ABSTRACT: This article aims to present a brief overview of the trend of studies on the
brotherhoods of men of color in Portuguese America and point out some possibilities
for expanding these studies, taking as its starting point not only own black
brotherhoods, but also the study the presence of men of color in institutions
frequented by white men.
Keywords: brotherhoods, men of color, historiography.
O objetivo deste artigo realizar, inicialmente, um pequeno balano
considerando alguns trabalhos que tiveram as irmandades dos chamados homens de
cor como tema central, ou que de alguma forma propuseram questes relevantes para
o desenvolvimento da temtica. Desde j, acuso o carter arbitrrio da seleo e,
obviamente, o risco das omisses, assumindo a parcialidade do balano proposto com
base no que julguei como mais significativo a expressar as linhas mestras do

Doutor em Histria pela Universidade Federal Fluminense/UFF. Professor do Departamento e do

Programa de Ps-graduao em Histria da Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro
(UNIRIO).

Recncavo: Revista de Histria da UNIABEU Volume 3 Nmero 5 Julho - dezembro de 2013

desenvolvimento da pesquisa em relao ao tema em tela. Posteriormente, intenciono

apontar algumas possibilidades que visualizo para novas abordagens sobre o tema.
Comeo o percurso pelo trabalho clssico de Fritz Teixeira de Salles,
Associaes Religiosas no Ciclo do Ouro, cuja primeira edio foi a de 1963. Embora
no seja um estudo especfico sobre as irmandades dos homens de cor, Teixeira Salles
analisa o papel destas no contexto da sociedade mineira do setecentos, comparando
suas atuaes com as associaes dos homens brancos. Para o autor, as irmandades
dos homens de cor refletiram o carter polarizado que caracterizou a sociedade
colonial, estruturando grupos fechados que se dividiam em dois segmentos: brancos e
pretos. Embora identifique as diferenas entre as irmandades de pretos, crioulos e
pardos, o autor as toma como parte de um grande setor social e racial que
caracterizaria a discriminao em relao aos negros. Por vezes, os pardos aparecem
como sinnimo de mulatos integrando o mesmo grupo racialmente estigmatizado
(SALLES, 2007).
Julita Scarano foi talvez a que primeiro tenha realizado um trabalho especfico
sobre as irmandades dos homens de cor. Devoo e Escravido, editado pela primeira
vez em 1973, realiza um estudo sobre a Irmandade de Nossa Senhora do Rosrio no
Distrito Diamantino, procurando demonstrar a importncia cultural e social da
associao, onde, segundo a autora, os negros encontravam uma ocasio de agir
como criaturas humanas (SCARANO, 1978, p. 02). Esse processo de humanizao,
promovido pela irmandade, proporcionava queles adquirir prestgio social,
permitindo, atravs das funes religiosas, buscar certa equivalncia com os brancos.
Embora constate no interior da irmandade a existncia de cativos, forros e pardos,
Scarano no identifica uma importncia maior no fato de cativos e forros fazerem
parte da mesma agremiao. Como Teixeira Salles, o pardo tambm , por vezes,
identificado como mulato. Todavia, o foco da autora no o da polaridade racial e
social. As irmandades negras teriam o papel de construir uma identidade social
positiva em meio s agruras dos negros em uma sociedade escravista. H nessas
anlises uma homogeneidade na viso que se constri sobre a populao de cor e a
ideia da irmandade como um organismo de construo de certa solidariedade racial
orgnica at certo pondo idealizada.

Recncavo: Revista de Histria da UNIABEU Volume 3 Nmero 5 julho - dezembro de 2013

Caio C. Boschi, em Os leigos e o poder publicado em 1986, embora tambm

no aborde especificamente a questo das irmandades dos pretos, compartilhou da
mesma opinio de Scarano, sublinhando o importante papel daquelas associaes. No
entanto, embora reconhecessem a sua importncia na formao de identidades sociais
positivas, tanto Scarano quanto Boschi viram tais instituies como organismos
adesistas ao sistema. Boschi chega a afirmar que as irmandades despersonalizavam os
elementos da populao de cor que congregavam, carreando foras individuais para a
tutela do Estado. Neste sentido, tratar-se-iam de instituies conformistas, onde no
haveria se desenvolvido uma real conscincia poltica (BOSCHI, 1986, p. 156).
Em um artigo publicado em 1996 j tive a oportunidade de expressar minha
discordncia com esta posio, demonstrando que, ao terem sido focos de formulao
e reformulao de identidades, as irmandades dos homens de cor foram elementos da
afirmao de uma relativa autonomia daqueles segmentos no interior do sistema
escravista. Embora no tivessem contestado o sistema, e nem eram esses os seus
objetivos, as irmandades possibilitavam aos seus membros a afirmao de uma
identidade scio-cultural fundamental para a existncia do grupo no interior da
sociedade escravista (OLIVEIRA, 1996, p. 17-45).
Joo Reis em um artigo publicado em 1997 abriu uma perspectiva bastante
profcua para a anlise das irmandades negras, relacionando a instituio do espao
devocional com a construo de identidades tnicas. Segundo o autor, as
denominaes criadas pelo trfico atlntico teriam sido reelaboradas no contexto da
dispora e refletiram nas irmandades a definio de uma poltica de diferenas, onde
africanos e seus descendentes reconstruram suas identidades e atravs delas alianas
que permitiram no s uma celebrao africana do catolicismo, mas igualmente a
formao de uma conscincia negra a configurar uma prtica de resistncia diante
de uma situao de desagregao social promovida pela escravido, embora Reis
tambm reconhea que estas instituies tiveram um papel bastante ambguo diante
do escravismo (REIS, 1997).
Neste mesmo ano da publicao do artigo de Joo Reis, duas teses de
doutorado, posteriormente publicadas em 2000 e 2002, desenvolveram aspectos que
j apareciam na reflexo do autor citado. A primeira, Devotos da Cor, de Mariza Soares
aprofundava a reflexo sobre o papel das irmandades como lcus de construo de
Recncavo: Revista de Histria da UNIABEU Volume 3 Nmero 5 julho - dezembro de 2013

identidades tnicas. Estudando a Irmandade de Santo Elesbo e Santa Efignia no Rio

de Janeiro setecentista, Soares prefere compreender os nomes classificatrios do
trfico enquanto grupos de procedncia, admitindo tambm que estes poderiam
recriar, no ambiente da escravido, relaes mltiplas de solidariedade, tendo nas
irmandades um dos espaos privilegiados de manifestao. Para a autora, trata-se de
um complexo processo de recriao cultural, onde se afirma certo grau de autonomia
de africanos e seus descendentes em meio sociedade escravista, no entanto, com o
reforo de uma estrutura hierrquica com traos de Antigo Regime. Neste sentido, a
autora tambm esteve atenta para os conflitos internos aos grupos (SOARES, 2000).
No se trata, portanto, de falar de uma adeso ao sistema ou mesmo de um
processo de tomada de conscincia negra, mas de compreender um complexo jogo
de negociaes, conflitos e estabelecimento de hierarquias envolvendo os prprios
homens de cor e deles com os demais grupos sociais. Rejeita-se, portanto, uma viso
dualista das irmandades para se procurar entender um processo mias complexo no
estabelecimento das relaes de dominao social.
A segunda tese a que fiz meno do ano de 1997 a de Antonia Aparecida
Quinto, publicada com o ttulo L vem o meu parente. A autora aproxima-se da
segunda vertente que aparece no trabalho de Joo Reis, onde as irmandades negras
so vistas como meios de formao de conscincia entre os pretos e pardos no Rio de
Janeiro e em Pernambuco no sculo XVIII. importante salientar que a autora vai alm
daquilo afirmado por Reis, defendendo que as irmandades negras representavam um
protesto dentro da ordem. Apresentavam, portanto, um carter contestatrio,
denotando um verdadeiro protesto racial. Em sua concluso, Antonia Quinto
atenua parte de sua argumentao inicial reconhecendo que se as irmandades no
chegaram a contestar a ordem estabelecida, todavia, denunciaram as incoerncias do
sistema e reagiram as suas injustias (QUINTO, 2002).
H nesta argumentao, no meu entender, um conjunto de postulados que
so inteiramente anacrnicos para a anlise das irmandades dos homens de cor no
sculo XVIII. Primeiramente, a idia de protesto racial dialoga com um conceito de
raa que inteiramente estranho ao setecentos. A historiografia sobre o perodo j
demonstrou sobejamente que cor, na Amrica Portuguesa, no era sinnimo de raa
ou cor de pele como entender o discurso racial cientfico do sculo XIX. Deste modo,
Recncavo: Revista de Histria da UNIABEU Volume 3 Nmero 5 julho - dezembro de 2013

cor referia-se, invariavelmente, ao lugar social. A caracterizao do indivduo como

"preto/pardo", mesmo sendo ele forro ou livre, significava um recente passado ou
antepassado escravo. Preto era, principalmente, sinnimo de escravo e, mais ainda,
de escravo africano. Os forros, ainda por algum tempo aps a liberdade, eram tambm
designados de pretos. Como o processo de insero social destes ltimos era
bastante difcil, a cor era um elemento fundamental para demarcar os lugares de cada
um naquela sociedade profundamente hierarquizada (FARIA, 1998, p. 135-139). A
designao pardo, mesmo variando segundo os contextos, significava o
reconhecimento de um processo de ascenso social e maior afastamento do universo
da escravido e tinha um carter menos pejorativo do que os designativos preto e
mulato (CASTRO, 1995, p. 135; GUEDES, 2006, p. 454; LARA, 2007, p. 142).
Por outro lado, enquanto instituies profundamente hierrquicas, as
irmandades tanto de negros quanto de brancos no parecem ter tido a preocupao
ou mesmo a ao no sentido do estabelecimento de conscincias mais abrangentes
que perpassassem a grupos maiores ou situaes mais amplas. As alianas ocorriam,
porm em torno de questes ou situaes especficas, no de movimentos sociais mais
amplos, questo que parece tambm estar mais afeita aos movimentos sindicais no
oitocentos ou mesmo no sculo XX.
Com efeito, os trabalhos de Joo Reis e de Mariza Soares inseriam em
definitivo o estudo das irmandades dos homens de cor no campo de reflexo sobre a
dispora africana na Amrica. Deste ponto de vista, seguindo diretamente ou no
estes autores, as anlises ganharam mais solidez e maior visibilidade. Penso poder
inserir neste campo a tese de Clia Maia Borges, defendida em 1998 e publicada em
2005 Escravos e Libertos nas Irmandades do Rosrio, que realiza um estudo das
irmandades no Rosrio em Mariana, So Joo del Rei, Vila Rica e Tiradentes entre 1754
e 1808. O objeto central da anlise recai sobre o processo de apropriao e
resignificao cultural dos rituais catlicos no interior das irmandades negras. Para
tanto, a autora analisa a negociao cultural que se estabeleceu entre os ritos catlicos
e as matrizes culturais africanas presentes no universo das Minas Gerais (MAIA, 2005).
Minha tese defendida em 2002 e publicada em 2008 tambm se insere nesta
discusso. Partindo da anlise do projeto de difuso do culto de Santo Elesbo e Santa
Efignia pela Ordem do Carmo no setecentos, mergulho no universo das irmandades
Recncavo: Revista de Histria da UNIABEU Volume 3 Nmero 5 julho - dezembro de 2013

para compreender como estes smbolos devocionais foram relidos no universo de

africanos e seus descendentes. Ao acreditar que a catequese no se estruturou
somente pelo veis impositivo, mas tambm por um conjunto de respostas formuladas
pelo pblico alvo, defendo a hiptese de um sucesso parcial do processo de converso,
onde os smbolos propostos, embora aceitos, foram constantemente relidos na
construo da devoo entre os africanos e seus descendentes. Comparei, para efeito
da anlise, a situao de estruturao do culto entre as realidades do Rio de Janeiro,
Vila Rica e Mariana. As concluses do trabalho afirmaram o papel da devoo aos
santos, nas irmandades, como importantes meios de construo de identidades
socioculturais - tnicas, mas tambm como smbolos distintivos da memria de um
grupo em relao aos demais - variando no tempo e no espao e expressando tambm
a reapropriao dos smbolos catlicos mediante um intenso dilogo com as
recordaes de parte das tradies africanas no processo da dispora (OLIVEIRA,
2008).
Outro trabalho que gostaria de destacar o de Larissa Viana, tese defendida
em 2004 e publicada em 2007, onde est presente a discusso sobre as hierarquias
construdas entre os homens cor e a sua expresso atravs das irmandades. O foco da
autora so as irmandades dos homens pardos, Viana ir demonstrar como estes no se
quiserem

ver

confundidos

com

os

pretos

e,

portanto,

considerando-se

hierarquicamente acima destes ltimos na escala social, buscaram construir espaos

prprios de devoo e sociabilidade. Nas consideraes da autora tais irmandades
representaram uma forma conservadora de associao, reiterando hierarquias, mas ao
mesmo tempo procurando positivar uma identidade mestia que expressasse os ideais
de honra e prestgio num meio social permeado por ideais de diferena e desigualdade
(VIANA, 2007).
Neste breve panorama, gostaria ainda de destacar o trabalho de Lucilene
Reginaldo, tese defendida em 2005 e publicada em 2011. Em o Rosrio dos Angolas, a
autora procurou estudar a identificao dos negros com a Virgem do Rosrio, dando
destaque s concepes africanas cristianizadas elaboradas como reposta ao processo
de catequese empreendido por jesutas e capuchinhos no Congo e em Angola. Ao
procurar estudar as irmandades de cor numa perspectiva atlntica, Lucilene identificou
o predomnio dos angolas na liderana da Irmandade do Rosrio dos Pretos em
Recncavo: Revista de Histria da UNIABEU Volume 3 Nmero 5 julho - dezembro de 2013

Salvador, relacionando esta identificao experincia dos negros com o catolicismo

na frica Centro- Ocidental recriada na dispora e mantida no interior das irmandades.
O objetivo central do trabalho foi demonstrar o papel das confrarias negras na
formao do afro-catolicismo baiano, relativizando, portanto, as interpretaes
tradicionais que defendiam a supremacia dos grupos da frica Ocidental, notadamente
os iorubs, na formao cultural da Bahia (REGINALDO, 2011).
Diante deste quadro possvel perceber que duas linhas mestras se
impuseram no estudo das irmandades dos homens de cor, a saber: o processo de
construo de identidades e o processo de resignificao dos smbolos catlicos a
partir de um intenso dilogo com as diversas matrizes africanas no processo da
dispora. Penso, no entanto, que diante dos avanos tericos e metodolgicos, no
campo da histria colonial, possvel avanar em alguns novos caminhos com o
propsito de enriquecer e complementar os estudos at ento realizados.
Uma questo que Caio Boschi percebe com razo o predomnio dos estudos
sobre as irmandades negras e uma ateno menor s associaes de homens brancos,
que foram tambm importantes espaos de sociabilidade na Amrica Portuguesa
(BOSCHI, 2006). Tal percepo parece-me importante no s para uma maior ateno
aos estudos sobre as irmandades dos homens brancos, mas igualmente para o
estabelecimento de novas perspectivas para a anlise das irmandades dos homens de
cor. Acredito ser importante avanar em termos de estudos comparativos entre as
irmandades de negros e brancos. Deste modo, coloco-me algumas questes para
nortear possveis reflexes futuras. O que singularizaria e aproximaria suas formas de
atuao em contextos semelhantes? Quais as suas relaes com as diversas instncias
de poder, fundamentalmente com os poderes locais, onde de fato atuavam? Quais os
significados mais complexos que poderiam ser atribudos a presena de brancos em
irmandades de pretos e vice versa?
Um caminho que tenho procurado pensar, ainda esboado por numa reflexo
bastante preliminar, diz respeito a estudar as irmandades na perspectiva da dinmica
de funcionamento dos imprios coloniais, notadamente do imprio colonial portugus.
Charles Boxer, no clssico O Imprio Colonial Portugus, advertia que entre as
instituies caractersticas do imprio, que ajudaram a manter as suas diferentes
partes unidas, estavam o Senado da Cmara e as irmandades, especialmente as
Recncavo: Revista de Histria da UNIABEU Volume 3 Nmero 5 julho - dezembro de 2013

Misericrdias (BOXER, 1981, p. 263). Embora, posteriormente, tenha-se cobrado de

Boxer certo exagero na equiparao das Cmaras s irmandades, no se pode
desconsiderar a pertinncia da observao de Boxer e nem desconsiderar o
importante papel que a irmandades tiveram no cenrio das conquistas.
Russell-Wood, em trabalho diretamente influenciado por Boxer, pde
comprovar de forma mais extensiva aquilo que este afirmara. Em Fidalgos e
Filantropos, o autor mergulhou na histria da Santa Casa da Misericrdia de Salvador,
analisando sua atuao entre os sculos XVI e XVIII. Demonstrando a presena da
Misericrdia nas diversas partes do imprio colonial portugus sia, frica e Brasil -,
Russell-Wood lanou-se a desvendar o cotidiano da instituio na Bahia colonial,
analisando sua atuao em diversos aspectos concernentes vida da repblica
soteropolitana: os dotes providenciados para as rfs; o controle dos funerais; a
caridade sob diversas formas (assistncia aos presos, gesto hospitalar, manuteno
da roda dos expostos); a manuteno de um recolhimento feminino (RUSSELL-WOOD,
1981).
Retomando as perspectivas abertas por Boxer, Thimothy Coates argumenta
em torno da ampliao do escopo dos estudos que aprofundem a compreenso das
irmandades nas suas relaes com a municipalidade. Neste sentido, a questo da
construo do espao urbano pode ser um caminho a ser trilhado. Segundo Annick
Lemprire, h lugares construdos neste espao que os poderes locais conferem
significativa importncia porque expressam os valores cultivados pela repblica e
contribuem para a construo do chamado bem comum. Os edifcios religiosos
estariam nesta categoria, j que seriam a representao da catolicidade expressa no
territrio ocupado (LEMPRIRE, 2004, p. 101-102). As igrejas erguidas pelas
irmandades desempenharam este papel de forma bastante significativa ao longo do
perodo colonial. Estes templos no s funcionaram para suprir a necessidade dos fiis
de acesso aos sacramentos como tambm representaram formas de ocupao,
monitoramento e hierarquizao do espao urbano (LEMPRIRE, 2004, p. 108-114;
FRIDMAN, 1999). Esta reflexo poder ser estendida tanto s irmandades dos homens
brancos quanto s irmandades dos homens de cor.
Parece-me que este quadro poderia ser uma das chaves de compreenso para
as doaes dos chos da cidade feitas pela municipalidade a algumas irmandades.
Recncavo: Revista de Histria da UNIABEU Volume 3 Nmero 5 julho - dezembro de 2013

Cito aqui, a guisa de exemplo, o caso da Irmandade de So Domingos, no Rio de

Janeiro, formada por pretos escravos e forros, que, em 1706, obteve do Senado da
Cmara a doao de um terreno diante do at ento Cemitrio do Rocio, local aonde
veio a construir sua igreja. A carta de aforamento foi passada sem que se estipulasse
pagamento de foro Cmara visto ser para obra pia (Arquivo Histrico Ultramarino
RJ Cx. 138 Doc. 10876, fols. 4 e 5).
Esta doao se fez num momento em que o espao urbano crescia em direo
vrzea. Nos arredores do Campo da Cidade, para alm da vala, estruturavam-se as
principais irmandades dos homens pretos da cidade: Nossa Senhora do Rosrio e So
Benedito, So Domingos, Santo Elesbo e Santa Efignia, Nossa Senhora da Lampadosa
(SOARES, 2000, p. 134-137). A construo da Igreja de So Domingos neste local
contribuiu inclusive para alterar a toponmia da cidade, j que o local passou a ser
denominado, a partir de ento, de Campo de So Domingos. Fato semelhante ao que
ocorreu com o trecho da Rua da Alfndega que ia do Largo da Conceio ao mesmo
Campo de So Domingos que, a partir de 1754, ficou sendo denominado de Rua de
Santa Efignia em funo da construo da Igreja dos pretos da Irmandade que levava
o nome da santa e de Santo Elesbo (OLIVEIRA, 2008, p. 311).
As irmandades, portanto, podem ser estudadas enquanto um dos agentes da
conquista e estruturao do prprio espao da municipalidade. Segundo Le Goff, este
papel fora exercido pelas igrejas das Ordens Mendicantes desde o sculo XIII, na
medida em que os critrios espaciais destas ordens passaram a ser utilizados para
referenciar a prpria rede urbana (LE GOFF, S/D, p. 230-232). Por outro lado, a
ocupao do espao pelos templos atraa para o entorno a populao em busca dos
sacramentos, dos ofcios religiosos e da assistncia por meio da caridade (LMPERIRE,
2004, p. 114-116). Reforava-se igualmente a estrutura paroquial, j que tais templos,
mesmo com os inmeros conflitos, estavam sujeitos aos procos das freguesias
urbanas. Deste modo, contribua-se para fortalecer uma das principais funes da
Igreja nas sociedades de Antigo Regime que era o esquadrinhamento da populao por
meio dos registros paroquiais (HESPANHA, 1998, p. 261).
Em relao aos irmos de cor no Rio de Janeiro, pode-se inferir que a
construo dos templos de suas associaes deu a estes segmentos uma maior
visualizao no espao da municipalidade, demarcando fronteiras entre eles e
Recncavo: Revista de Histria da UNIABEU Volume 3 Nmero 5 julho - dezembro de 2013

10

integrando-os em uma participao hierarquizada nas funes religiosas valorizadas

pelos poderes da repblica. A vivncia desta religio cvica2 (TERPSTRA, 2002) por
africanos e seus descendentes funcionava como um elemento de controle social sobre
eles ao mesmo tempo em que lhes permitia o exerccio de certa autonomia na vida
cotidiana da urbes. O carter pblico das manifestaes religiosas das confrarias
reforou a presena dos homens de cor na cidade do Rio de Janeiro, contribuindo,
atravs do exerccio das prticas catlicas, para ajudar a rotinizar a convivncia com os
valores escravistas e a hierarquias por estes engendradas.
Para alm desses aspectos, a definio destes espaos na cidade intensificara
os conflitos entres as mesmas irmandades de cor. Em carta ao Conselho Ultramarino,
na segunda metade do setecentos, a Irmandade de Nossa Senhora do Rosrio e So
Benedito dos Homens Pretos referia-se aos templos das demais irmandades de pretos
como indecentes e imprprios ao culto divino, argumentando sobre a inutilidade dos
mesmos (SOARES, 2000, p. 160). Havia no episdio um claro conflito de interesses
entres as associaes, j que a proliferao destes templos numa mesma rea da
cidade estabelecia uma disputa entre os seus fregueses por recursos. Por outro lado, o
Rosrio era a instituio, entre as irmandades de pretos, que tinha mais recursos e
privilgios por ser a irmandade mais antiga, alm do fato que, entre 1737 e 1808, seu
templo se transformou na catedral da cidade em funo da runa da antiga S no
Morro do Castelo. Poder-se-ia entender tambm no discurso destes irmos a
necessidade de reforar as hierarquias que os distinguiam em relao aos demais
templos de homens de cor da cidade, procurando preservar suas prerrogativas e
privilgios.
Outro aspecto que gostaria ainda de explorar, e que aparece em trabalho que
atualmente realizo, diz respeito presena de pretos em irmandades de brancos. Tal
questo parece-me importante para se entender o carter mltiplo das inseres
sociais e do prprio processo de construo de identidades relacionais, as quais podem
ser acionadas de acordo com as circunstncias que se apresentam ao indivduo.
Tomo aqui como exemplo a Venervel Irmandade de So Pedro dos Clrigos
do Rio de Janeiro, onde destacarei dois casos. Em 1791, o habilitando ao clero secular
Jos Maurcio Nunes Garcia filia-se a esta irmandade como consta do livro de assento
2

A ideia entendida como elemento de insero na localidade atravs dos cdigos religiosos.

Recncavo: Revista de Histria da UNIABEU Volume 3 Nmero 5 julho - dezembro de 2013

11

de irmos, pagando suas anuais at 1826, quatro anos antes de sua morte, em 1830,
sendo sepultado na igreja da referida irmandade (Arquivo da Venervel Irmandade de
So Pedro dos Clrigos do Rio de Janeiro - Entrada de Irmos 1781-1825; MATTOS,
1970, p. 12). Jos Maurcio era natural da Freguesia da S da Cidade do Rio de Janeiro,
tendo sido batizado na catedral aos vinte dias do ms de outubro de 1767. Era filho
legtimo de Apolinrio Nunes Garcia, pardo liberto que vivia do seu ofcio de alfaiate, e
de Vitria Maria da Cruz, parda liberta. Pelo lado paterno tinha como av Ana Correa
do Desterro designada como crioula de Guin e av incgnito. Pelo lado materno, era
neto de Joana Gonalves, designada como crioula e av tambm incgnito (Arquivo da
Cria do Rio de Janeiro - Habilitaes Sacerdotais - Jos Maurcio Nunes Garcia - 1791).
Em 1799, o mesmo movimento de filiao irmandade foi feito pelo tambm
habilitando Loureno Leite de Magalhes. No termo de entrada Loureno foi
assentado como natural da Freguesia de Traras da Capitania de Gois ... filho natural
de Josefa preta (Arquivo da Venervel Irmandade de So Pedro dos Clrigos do Rio de
Janeiro - Termo de Entrada de Irmos - 1798-1849, fol. 09). Segundo seu prprio relato
no processo de habilitao sacerdotal, sua me era natural da Costa da Mina e uma
mulher meretriz, no tendo ele noo de quem fora seu pai (Arquivo da Cria do Rio
de Janeiro - Habilitaes Sacerdotais - Loureno Leite Magalhes - 1799).
A filiao de postulantes ao sacerdcio irmandade, fundada em 1732 no
mnus episcopal de D. Antonio de Guadalupe, passou a ser estimulada pelos prelados
do Rio de Janeiro que viram na instituio um dos mecanismos de reforma dos
costumes clericais a partir das diretrizes traadas pelo Conclio de Trento. O
compromisso da Irmandade de So Pedro, por sua vez, exigia a comprovao de
limpeza de sangue e da superao de outros estigmas (COARACY, 1988, p. 250), o que
nos casos em questo exigiu uma dispensa de impedimentos sancionada pela prpria
irmandade. Dispensa essa que os mesmos alcanariam em relao ao chamado
defeito da cor para que pudessem ser ordenados sacerdotes (OLIVEIRA, 2011).
Acredito que as presenas de Jos Maurcio e Loureno na irmandade
relacionavam-se com suas inseres em eficientes redes de proteo social,
representando a associao religiosa um dos elos das redes (OLIVEIRA, 2011). Em
Portugal, Fernanda Olival e Nuno Monteiro tambm constataram que adeso de
ordinandos a irmandades era uma forma de buscar proteo e solidariedades com
Recncavo: Revista de Histria da UNIABEU Volume 3 Nmero 5 julho - dezembro de 2013

12

vistas superao de dificuldades no processo de habilitao (OLIVAL e MONTEIRO,

2003, p. 1223).
Jnia Furtado, em seu trabalho sobre Chica da Silva, constatou que a mesma
tambm fora admitida s Ordens Terceira do Tijuco em Minas Gerais (FURTADO,
2003). O exemplo dos padres e de Chica da Silva permitem pensar o acesso de negros
s irmandades frequentadas por setores da elite branca como parte de um complicado
processo de mobilidade social e reconstruo de hierarquias em sociedades com
traos da cultura de Antigo Regime.
Como afirma Antnio Hespanha, no Antigo Regime os processos de
mobilidade social quando ocorreram se fizeram no sentido do no comprometimento
da ordem social, ou seja, acreditava-se que a natureza das coisas no deveria ser
ferida de forma a se garantir o bom funcionamento da sociedade (HESPANHA, 2006, p.
142). Sob este aspecto, foroso refletir tambm sobre a mobilidade horizontal que se
fez dentro do mesmo segmento igualmente hierarquizando-o. Parece-me que
justamente na interseo dos dois processos que se poder compreender melhor a
formao de um clero de cor e tambm a presena de homens de cor em irmandades
que tinham como critrio de filiao a pureza de sangue alm de outros critrios de
distino social, como o distanciamento em relao ascendncia negra ou mulata.
A mobilidade, portanto, no estava acessvel a todos e no foi a regra entre os
homens de cor na sociedade colonial. Fruto de estratgias familiares, a possibilidade
de ascenso para estes segmentos demonstrava o desenvolvimento de uma
capacidade de autonomia e conhecimento dos meandros da negociao na sociedade
escravista colonial. Por se tratar de uma sociedade profundamente hierarquizada e
contendo traos de distino do Antigo Regime, esta mobilidade era profundamente
conservadora, pois ao selecionar os que poderiam ascender e aqueles que no
poderiam, estabelecia um processo de diferenciao e conflitos dentro do prprio
segmento de setores subalternizados pelo sistema escravista (OLIVEIRA, 2011).
Com efeito, o estudo das irmandades dos homens de cor sob a tica das suas
relaes com os poderes locais ou explorando a presena desses em irmandades no
necessariamente de negros um campo que ainda demonstra inmeras
possibilidades. Deste modo, algumas questes necessitam ser repensadas, ampliando
o cruzamento das fontes, permitindo a reconstruo de algumas trajetrias que
Recncavo: Revista de Histria da UNIABEU Volume 3 Nmero 5 julho - dezembro de 2013

13

aumentem o entendimento destas associaes para alm de suas fronteiras,

precisando melhor o seu papel na compreenso das complexas relaes entre
religiosidade, poder e hierarquias sociais na Amrica Portuguesa.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
BORGES, Celia Maia. Escravos e Libertos nas Irmandades do Rosrio: devoo e
solidariedade em Minas Gerais sculos XVIII e XIX. Juiz de Fora: Editora da UFJF, 2005.
BOSCHI, Caio C., Os Leigos e o Poder: irmandades leigas e poltica colonizadora em
Minas Gerais, So Paulo, tica, 1986.
BOSCHI, Caio Csar. Espaos de Sociabilidade na Amrica Portuguesa e a
historiografia brasileira contempornea. Vria Histria. Belo Horizonte: Programa de
Ps-graduao em Histria da UFMG, vol. 22, n 36, jul/dez 2006.
CASTRO, Hebe Maria Mattos de. Das Cores do Silncio: os significados da liberdade no
sudesteescravista Brasil sculo XIX. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1995.
COARACY, Vivaldo. Memrias da Cidade do Rio de Janeiro. Belo Horizonte/So Paulo:
Itatiaia/EdUSP, 1988.
COATES, Thimoty J. Alm de The Church Militant e Portuguese Society in the Tropics:
Misericrdia, Cmara e outras instituies espera de investigao. In: SCHWARTZ, Stuart e
MYRUP, Erik Lars. O Brasil do Imprio Martimo Portugus. Bauru, SP: EDUSC, 2009.

FRIDMAN, Fania. Donos do Rio em Nome do Rei: uma histria fundiria da cidade do
Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: Jorge Zahar/Garamond, 1999.
FURTADO, Jnia Ferreira. Chica da Silva e o contratador de diamantes: o outro lado do
mito. So Paulo: Cia. das Letras, 2003.
GUEDES, Roberto. Sociedade Escravista e Mudana de Cor. Porto Feliz, So Paulo,
Sculo XIX. In: FRAGOSO, Joo et alii (org.). Nas rotas do Imprio. Vitria/Lisboa:
EDUFES/IICT, 2006.
HESPANHA, Antnio Manuel e GOUVEIA, Antnio Cames. A Igreja. In: HESPANHA,
Antnio Manuel (coordenao). Histria de Portugal O Antigo Regime. Lisboa:
Editorial Estampa, 1998.
HESPANHA, Antnio Manuel. A mobilidade social na sociedade de Antigo Regime.
Tempo. Vol. 11, n. 21. Niteri/Rio de Janeiro: Departamento de Histria da UFF, 2006.
LARA, Silvia Hunold. Fragmentos Setecentistas: escravido, cultura e pode na Amrica
Portuguesa. So Paulo: Cia. das Letras, 2007.
LE GOFF, Jacques. As Ordens Mendicantes. In: BERLIOZ, Jacques. Monges e Religiosos na
Idade Mdia. Lisboa: Terramar, s/d.

Recncavo: Revista de Histria da UNIABEU Volume 3 Nmero 5 julho - dezembro de 2013

14
LEMPRIRE, Annick. Entre Dieu et le Roi, la Rpublique: Mxico, XVIe XIXe sicles. Paris:
Les Belles Lettres, 2004.

MATTOS, Cleofane Person de. Catlogo Temtico da Obras do Padre Jos Maurcio
Nunes Garcia. Rio de Janeiro: Ministrio da Educao e Cultura, 1970.
OLIVAL, Fernanda e MONTEIRO, Nuno Gonalo. Mobilidade social nas carreiras
eclesisticas em Portugal (1500-1820). Anlise Social, vol. XXXVII (165), 2003.
OLIVEIRA, Anderson Jos Machado de. Santos Negros e Negros Devotos: a Irmandade
de Santo Elesbo e Santa Efignia no Rio de Janeiro, Sculo XIX. Cativeiro & Liberdade,
Niteri/Rio de Janeiro, UFF/UFRJ, jul./dez., 1996.
OLIVEIRA, Anderson Jos Machado de. Devoo Negra: santos pretos e catequese no
Brasil colonial. Rio de Janeiro: Quartet/Faperj, 2008.
OLIVEIRA, Anderson Jos Machado de. Padre Jos Maurcio: dispensa da cor,
mobilidade social e recriao de hierarquias na Amrica Portuguesa. In: GUEDES,
Roberto (org.). Dinmica no Antigo Regime Portugus: escravido, governos,
fronteiras, legados. Rio de Janeiro: Mauad X, 2011.
REIS, Joo Jos, Identidade e Diversidade tnicas nas Irmandades Negras no Tempo
da Escravido. Tempo. Vol.2, n 3. Niteri/Rio de Janeiro: Departamento de Histria
da UFF, 1997.
REGINALDO, Lucilene. O Rosrio dos Angolas: irmandades de africanos e crioulos na
Bahia Setecentista. So Paulo: Alameda, 2011.
RUSSELL-WOOD, A. J. R. Fidalgos e Filantropos: a Santa Casa da Misericrdia da Bahia,
1550-1755. Braslia: Ed. UnB, 1981.
SALLES, Fritz Teixeira. Associaes religiosas do ciclo do ouro. 2. edio. So Paulo:
Perspectiva, 2007.
SCARANO, Julita, Devoo e Escravido: a Irmandade de Nossa Senhora do Rosrio dos
Pretos no Distrito Diamantino no Sculo XVIII. So Paulo: Ed. Nacional, 1978.
SOARES, Mariza de Carvalho. Devotos da Cor: identidade tnica, religiosidade e
escravido no Rio de Janeiro, sculo XVIII. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2000.
TERPSTRA, Nicholas. Lay Confraternities and Civic Religion in Renaissance Bologna.
Cambridge: Cambridge University Press, 2002.

Recncavo: Revista de Histria da UNIABEU Volume 3 Nmero 5 julho - dezembro de 2013