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Rocas gneas
ROCAS IGNEAS
Las rocas gneas se forman por el enfriamiento y la solidificacin de materia rocosa fundida, el magma. Si
el enfriamiento se produce lentamente bajo la superficie se forman rocas con cristales grandes
denominadas rocas plutnicas o intrusivas, mientras que si el enfriamiento se produce rpidamente sobre
la superficie, por ejemplo, tras una erupcin volcnica, se forman rocas con cristales invisibles conocidas
como rocas volcnicas o extrusivas. La mayor parte de los 700 tipos de rocas gneas que se han descrito
se han formado bajo la superficie de la corteza terrestre. Ejemplos de rocas gneas son: la diorita, la
riolita, el prfido, el gabro, el basalto y el granito.
1. Importancia geolgica
Las rocas gneas componen, aproximadamente, el noventa y cinco por ciento de la parte superior de la
corteza terrestre, pero quedan ocultas por una capa relativamente fina pero extensa de rocas
sedimentarias y metamrficas.
Las rocas gneas son geolgicamente importantes porque:
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Sus minerales, y qumica global dan informacin sobre la composicin del manto terrestre, del cual
procede el magma que origina las rocas gneas, y de la temperatura y condiciones de presin
reinantes cuando se form la roca, o de la roca pre-existente que se fundi;
Sus edades absolutas pueden obtenerse por varios sistemas de datado radiomtrico, y as puede
ser comparadas con estratos geolgicos adyacentes, permitiendo una secuencia de tiempo de los
eventos;
2.1. Plutnicas:
Formadas a grandes profundidades en condiciones de alta presin y alta temperatura, con lento
descenso de sta y sin prdida de gases magmticos.
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Basalto (roca volcnica); las lneas claras muestran la direccin del flujo de lava.
3.1. Holocristalinas:
Cuando se encuentran totalmente cristalizadas
3.2. Hipocristalinas:
Cuando se encuentran parcialmente cristalizadas
4. Segn su estructura:
Otra forma de clasificar la estructura es atendiendo a la forma de los cristales:
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5.1. Lavas:
Masas magmticas parcialmente desgasificadas, que dan lugar a las coladas, domos, pitones, lavas
almohadilladas.
5.2. Piroclsticos:
Fragmentos que caen en estado slido en las zonas prximas a los volcanes y que incluyen cenizas,
lapillo y bombas volcnicas.
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6.2.
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Que se presentan en forma de filones o diques (roca gnea intrusivadiscordante en forma tabular),
rellenando grietas. Son mucho menos abundante que las plutnicas y se encuentra casi siempre,
asociadas a ellas en los grandes plutones; incluye las pegmatitas, las aplitas, los porfidos y lamprofidos.
El granito es una roca fanertica compuesta alrededor del 25 por ciento de cuarzo y aproximadamente el
65 por ciento de feldespato, Principalmente las variedades ricas en potasio y sodio. Los cristales de
cuarzo, de forma aproximadamente esferica, suelen ser vtreos y de color claro a gris claro.
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Se distinguen rocas:
7.2.1. Faneritica:
7.2.2. Porfiritica:
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7.2.3. Afanitica:
7.2.4. Vtrea:
En la que no aparecen granos minerales cristalizados, sino materia amorfa; en otras palabras, que tiene
aspecto de vidrio generalmente oscuro. . Durante algunas erupciones volcnicas la roca fundida es
expulsada hacia la atmsfera donde se enfra rpidamente. Este enfriamiento rpido puede generar rocas
que tienen una textura vtrea.
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7.2.5. Piroclsticos:
Aquellas que contiene poros. Algunas rocas gneas se forman por la consolidacin de fragmentos de roca
individuales que son emitidos durante erupciones volcnicas violentas. Las partculas expulsadas pueden ser
cenizas muy finas, gotas fundidas o grandes bloques angulares arrancados de las paredes de la chimenea
volcnica durante la erupcin.
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compuestas por cristales interconectados todos mayores de un centmetro de dimetro, se dice que
tienen una textura pegmattica. La mayora de las pegmatitas se encuentran alrededor de los mrgenes
de las rocas plutnicas como pequeas masas o venas delgadas que comnmente se extienden en la
roca husped adyacente.
Las pegmatitas se forman en las ltimas etapas de la cristalizacin, cuando el agua y otros voltiles,
como el cloro, el flor y el azufre, forman un porcentaje inusualmente elevado del fundido. Dado que la
migracin inica aumenta en ambos ambientes ricos en lquido, los cristales que se forman son
anormalmente grandes. Por tanto, los grandes cristales que se forman son anormalmente grandes. Por
tanto, los grandes cristales de las pegmatitas no son consecuencia de
historias de enfriamiento
excesivamente largas, sino que son consecuencia del ambiente rico en lquido en el que lugar la
cristalizacin.
La composicin de la mayor parte de las pegmatitas es parecida a la del granito. Por tanto, las
pegmatitas contienen cristales grandes de cuarzo, feldespato y moscovita.
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Andesita.
Las rocas gneas estn compuestas fundamentalmente por silicatos (SiO44-); estos dos elementos, ms
los iones aluminio, calcio, sodio, potasio, magnesio y hierro constituyen aproximadamente el 98 % en
peso de los magmas. Cuando stos se enfran y solidifican, dichos elementos se combinan para formar
dos grandes grupos de silicatos:3
7.4.1. Silicatos oscuros o ferromagnsicos.
Son minerales ricos en hierro y en magnesio y bajo contenido en slice. Por ejemplo, el olivino, el anfbol
y el piroxeno.
7.4.2. Silicatos claros.
Son minerales con mayores cantidades de potasio, sodio y calcio que de hierro y magnesio, y ms ricos
en slice que los oscuros. El cuarzo, la moscovita y los feldespatos pertenecen a este grupo.
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Las rocas gneas pueden clasificarse, en funcin de la proporcin de silicatos claros y oscuros, como
sigue:
7.4.3. Rocas flsicas o de composicin grantica.
Son rocas ricas en slice (un 70 %), en las que predomina el cuarzo y el feldespato, como por ejemplo el
granito y la riolita. Son, en general, de colores claros, y tienen baja densidad. Adems de cuarzo y
feldespato poseen normalmente un 10 % de silicatos oscuros, usualmente biotita y anfbol. Las rocas
flsicas son los constituyentes principales de la corteza continental.
7.4.4. Rocas andesticas o de composicin intermedia.
Son las rocas comprendidas entre las rocas flsicas y mficas. Reciben su nombre por la andesita, las
ms comn de las rocas intermedias. Contienen al menos del 25 % de silicatos oscuros, principalmente
anfbol, piroxeno y biotita ms
plagioclasa. Estas rocas estn asociadas en general a la actividad volcnica de los mrgenes
continentales (bordes convergentes).
7.4.5. Rocas mficas o de composicin basltica.
Son rocas que tienen grandes cantidades de silicatos oscuros (ferromagnsicos) y plagioclasa rica en
calcio. Son, normalmente, ms oscuras y densas que las flsicas. Los basaltos son las rocas mficas
ms abundantes ya que constituyen la corteza ocenica.
7.4.6. Rocas ultramficas.
Roca con ms de 90 % de silicatos oscuros. Por ejemplo, la peridotita. Aunque son raras en la superficie
de la Tierra, se cree que las peridotitas son el constituyente principal del manto superior.
La siguiente tabla, es una subdivisin simple de rocas gneas, de acuerdo a su composicin y origen:
Composicin
Origen
Flsicas
Andesticas
Mficas
Ultramficas
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Intrusivo
Granito
Diorita
Gabro
Peridotita
Extrusivo
Riolita
Andesita
Basalto
Komatita
8.1.
Acidas:
8.2.
Intermedias:
Como la diorita y la andesita, cuyo contenido en slice oscila entre el 66% y el 52%.
8.3.
Bsicas:
Como el basalto o el gabro, con un contenido en slice que oscila entre el 52% y el 45%.
8.4.
Ultra bsicas:
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9.1. Temperatura: es el factor fundamental. La cantidad de calor necesaria para fundir las rocas variar
en funcin del tipo de minerales presentes en la mezcla.
9.2. Presin: esta variable influye de un modo determinante, pues, cuanto mayor sea la presin, ms
temperatura ser necesaria para fundir los minerales.
9.3. Minerales: las diferentes propiedades de los minerales de la mezcla influyen en las caractersticas
del magma.
El slice, por ejemplo, aumenta la viscosidad. La presencia de gases, por el contrario, genera magmas
fluidos.
El agua disuelta entre los minerales hace que la temperatura necesaria para la fusin se reduzca
considerablemente.
11. Caracterstica:
Las rocas gneas presentan una serie de caractersticas particulares:
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11.3. Emplazamiento: puede ser intrusivo (formada en el interior de la Tierra). Extrusivas (formada en
el exterior). Estas ltimas tambin se denominan rocas volcnicas.
12. Composicin:
Las rocas gneas estn constituidas principalmente por:
Feldespatos 50%
Cuarzo 20%
Olivino, piroxenos y anfibol
17%
Micas 7%
Los dems minerales se encuentran en pequeas proporciones.
Las rocas gneas, pueden ser clasificadas, de acuerdo a parmetros qumicos, o mineralgicos
La abundancia (en volumen) de un mineral en una roca se denomina abundancia modal. La moda de
una roca es, por tanto, la abundancia volumtrica de sus minerales constituyentes expresada en
porcentajes sobre cien (% vol). Desde el punto de vista de su abundancia, los minerales se clasifican en:
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(trmino de la serie de las plagioclasas con porcentajes molares de anortita entre 0 y 5 %).
P: Plagioclasa (todos los trminos de la serie de las plagioclasas con procentajes molares de
haiiyna, cancrinita).
M: Minerales mficos (micas, anfboles, piroxenos, olivino), minerales opacos en luz transmitida
(magnetita, ilmenita), epidota, allanita, granate, melilita, monticellita, carbonatos primarios y
accesorios (circn, apatito, titanita, etc).
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Desde el punto de vista de las clasificaciones modales, los minerales de los grupos Q, A, P Y F
comprende los minerales flsicos, (de "fel" y "si", acronimos de feldespatos, feldespatoides, minerales
del S, o sea, minerales ricos en Si, Al,
Ca, Na, y K) y los minerales del grupo M son mficos (de "m" y "f", acrnimos de los elementos Mg y Fe,
o sea, minerales ferromagnesianos).
Desde el punto de vista del ndice de color se utiliza el porcentaje de minerales mficos M' (= M menos
moscovita, apatito, carbonatos primarios).
Hololeucocrtica: 0-10%
Leucocrtica: 10-35%
Mesocrtica: 35-65%
Melanocrtica: 65-90%
Holomelanocrtica: 90-100%
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denominado magma, se forma por un proceso denominado fusin parcial. La fusin parcial se produce a
varios niveles dentro de la corteza terrestre y el manto superior a profundidades que pueden superar los
250 kilmetros
Una vez formado, un cuerpo magmtico asciende por flotacin hacia la superficie porque es menos
denso que las rocas que los rodean. Cuando la roca fundida se abre camino hacia la superficie, produce
una erupcin volcnica espectacular. El magma que alcanza la superficie de la superficie se denomina
lava. A veces la lava se emite en forma de surtidores que se producen cuando los gases que escapan
impulsan la roca fundida desde las cmara magmtica. En otras ocasiones el magma es expulsado de
una chimenea de una manera explosiva, provocando una erupcin catastrfica. Sin embargo, no todas
las erupciones son violentas; algunos volcanes generan tranquilas emisiones de lavas muy fluidas.
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Roca fundida que ha alcanzado la superficie. Por esta razn pueden tener una composicin similar. La
Lava se produce a partir del magma, pero en general ha perdido materiales que escapan en forma de
gaseosa, como el vapor de agua.
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A. Vista de cerca de cristales entrecrecidos en una roca gnea de grano grueso. Los cristales ms
grandes tienen alrededor de un centmetro de longitud.
B. Microfotografa de cristales entrecrecidos en una roca gnea de grano grueso. (Fotos de E.J Tarbuck)
en la etapa en la que alrededor de una tercera parte del magma se ha solidifcado, el fundido carecer
casi por completo de hierro, magnesio y calcio porque esos elementos son constituyentes de los
mienerales que se formaron primero. La eliminacin de esos elementos del fundido har que se
enriquezca en sodio y potasio. Adems, dado que el magma basltico original contena alrededor del 50
por ciento de slice (SiO2), la cristalizacin del mineral formado primero, el olivino, que contiene solo
alrededor del 40 por ciento de slice, deja el fundido restante ms rico en (SiO 2), por tanto, el componente
slice del fundido tambin se enriquece conforme evoluciona el magma.
Bowen demostr tambin que si los componentes slidos de un magma permanecen en contacto con el
fundido restante, reaccionarn qumicamente y evolucionarn al siguiente mineral de la secuencia
mostrada en la figura ROCIGN-18. Por esta razn, esta disposicin de minerales lleg a ser conocida
como serie de reacciones de Bowen (Recuadro ROCIGN-03). Como comentaremos ms adelante, en
algunos ambientes naturales los minerales formados en primer lugar suelen separarse del fundido,
interrumpiendo as cualquier reaccin qumica ulterior. El diagrama de la serie de reaccin Bowen de la
figura ROCIGN-18 decribe la secuencia de cristalizacin de los minerales a partir del magma de una
composicin media en condiciones de laboratorio. Pruebas de que este modelo de cristalizacin tan
idealizado se aproxima a lo que puede ocurrir en la naturaleza proceden del anlisis de las rocas gneas.
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En particular, encontramos que los minerales que se forman bajo el mismo rgimen de temperaturas
general en la serie de reaccin Bowen se encuentran juntos en las rocas gneas. Por ejemplo, ntese en
la figura IGN-18 que los minerales cuarzo, feldespato potsico y moscovita, que estn localizados en la
misma regin del diagrama de Bowen, suelen encontrarse juntos como constituyentes principales de la
roca gnea plutnica granito.
Figura ROCIGN-18. La serie de reacin Bowen muestra la secuencia en la cual cristalizan los minerales
a partir de un magma. Compare esta figura con la composicin mineral de los grupos de rocas de la
figura ROCIGN-06. Obsrvese que cada grupo de rocas est definido por minerales que cristalizan en el
mismo intervalo de temperaturas.
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