El secado con vapor sobrecalentado: mximo tasa de secado como una funcin lineal de la presin

D.M. Elustondo, M.P. Elustondo, M. Urbicain *

Universidad Nacional del Sur, Camino La Carrindanga, Km 7, 8000 Baha Blanca, Argentina
Resumen
El secado con vapor sobrecalentado (SS) como agente de calentamiento se controla a travs de tres variables
operativas, la temperatura del vapor, la velocidad de reciclaje, y la presin del sistema. Una vez que las otras
condiciones son fijas, hay una presin ptima a la cual la velocidad de secado alcanza su valor mximo. Las
condiciones ptimas exactas se pueden encontrar a travs de un balance de masa diferencial y energa en el
rea de intercambio de calor, lo que resulta en dos ecuaciones. El primero en calcular la velocidad de secado
en funcin de las condiciones de funcionamiento y el segundo para encontrar los valores de aquellas
condiciones que hacen que el funcionamiento ptimo. Luego, usando estas ecuaciones, este trabajo muestra
que la relacin entre la velocidad de secado mxima y la presin se puede reescribir en una ecuacin lineal
nico. Los experimentos se realizaron en un sistema modelo para obtener una familia de velocidades de
secado en comparacin con las curvas de presin, y de acuerdo con el comportamiento predicho, se observ
que todas las tasas mximas de secado tienden a una lnea recta.
1. Introduccin
Se ha observado experimentalmente y tambin demostrado formalmente [1] que la velocidad de secado con
vapor sobrecalentado (SS) siempre aumenta con la temperatura del vapor y la velocidad de reciclaje, pero para
estos dos parmetros dados, hay una presin ptima a la cual la velocidad de secado alcanza su mximo valor.
Este mximo se produce entre dos presiones para que la velocidad de secado se convierta en cero. El primer
valor es la presin cero, porque en este caso la densidad de SS es tambin cero. El segundo valor es la
presin a la que la temperatura de la muestra de equilibrio es igual a la temperatura SS, porque en este caso la
fuerza de conduccin trmica es nula.
Las condiciones ptimas exactas dependen tambin de las caractersticas de la secadora, y con el fin de
encontrar un balance de masa y energa diferencial deben ser resueltos por el rea de intercambio de calor. La
derivacin matemtica resulta en dos ecuaciones, una para calcular la velocidad de secado en funcin de las
condiciones de funcionamiento y el otro para encontrar el conjunto ptimo de esas condiciones, de tal manera
que la velocidad de secado mxima se puede encontrar mediante la combinacin de estas dos ecuaciones. Sin
embargo, aunque el mtodo es matemticamente exacto, la ecuacin ptima condicin no es explcita y el
procedimiento es arduo.
En este trabajo, se muestra que para todas las dems condiciones dadas, la velocidad de secado mxima es
una funcin lineal de la presin, en la que se ha definido la velocidad del vapor y la temperatura, el valor de la
presin que hace que la mxima tasa de evaporacin se calcule fcilmente.
2. Teora

La figura 1 muestra un diagrama esquemtico de un proceso de secado SS.

Una cierta masa, F de SS fluye sobre la muestra hmeda y transfiere parte de su calor sensible, Q. Esta
cantidad de energa produce la evaporacin a una velocidad de mkg s-1 de agua que sale de la muestra en
forma de vapor y se une al flujo principal SS. Para mantener constante las condiciones de proceso, SS se
recicla continuamente para que el calor se sustituya y el vapor producido por evaporacin se retire.
El calor se transfiere del SS a la muestra bajo la fuerza de conduccin impuesta por la diferencia entre la
temperatura SS, Tss, y la temperatura de la muestra de equilibrio, T eq, y se puede expresar por la ecuacin de
transferencia bien conocido:

Donde A es el rea externa de la muestra y U el coeficiente global de transferencia de calor.

La velocidad de secado es una funcin directa del calor transferido sobre el calor latente de vaporizacin del
agua, H

El valor de Q dado por la ecuacin. (1) cambia a lo largo del secado porque la temperatura SS disminuye a
medida que atraviesa la seccin de secado y tambin los coeficientes locales de transferencia de calor
cambian con la geometra y condiciones de la muestra. Con el fin de aplicar esta ecuacin, un balance de masa
y energa fue escrito durante un volumen de control diferencial como se muestra en la figura. 2. Este volumen
de control incluye la parte exterior de la muestra que ya se sec en un instante dado del proceso, en el que se
ha alcanzado el equilibrio higroscpico y no se produce una evaporacin adicional. Este ha sido nombrado la
"capa seca".
El calor liberado por la SS a medida que fluye a lo largo de la longitud del volumen hace que su temperatura
para disminuir tal que Ti>To, y en consecuencia las tasas de flujo msico incrementan debido al vapor de agua
liberado por la muestra, de tal manera que Fo>Fi.

Se asume el estado estacionario (temperatura SS vara muy lentamente con el tiempo lo que cualquier cambio
se puede despreciar), y para el propsito de este estudio se supone un comportamiento adiabtico (zona de
secado es perfectamente aislada). Ahora, dejando de lado los cambios de energa potencial y cintica del SS,
la masa macroscpica y los balances de energa para el sistema de flujo no isotrmico son los siguientes [2]:

Siendo Hi y Ho las entalpas locales SS y Heq es la entalpa de vapor a Teq, la temperatura de equilibrio de la
muestra hmeda.
La presin del vapor sobrecalentado se supone aproximadamente constante a travs de toda zona de secado.
Bajo tal condicin, la diferencia entre la entrada y salida de las entalpas de las SS se puede calcular como un
valor medio de SS capacidad calorfica (Cp) multiplicado por la diferencia entre la entrada y temperatura de
salida SS [3]:

Con el fin de combinar los balances de masa y energa en una ecuacin, la ecuacin F o. (3) se sustituye en la
ecuacin. (4), la diferencia de entalpa SS se sustituye por la ecuacin. (5) (una relacin similar se utiliza para
la diferencia en entalpa de vapor eliminado), y m se relaciona con Q a travs de la ecuacin. (2):

Donde C p es el valor medio de la capacidad de calor de vapor de agua. Usando el mismo procedimiento de
equilibrio, la masa y la energa se vuelve a calcular utilizando F o vez de Fi, y dividiendo ambos balances por la
relacin entre los flujos de entrada y salida de masa de SS, se obtiene como sigue:

Para efectos prcticos, es C p (TSS - Teq)>> H, por lo tanto, se puede suponer que el flujo de masa de SS es
aproximadamente constante, es decir, FiFoF.
Ahora, las ecuaciones. (1) y (6) se aplican a un rea diferencial (de tal manera que la diferencia de temperatura
se sustituyan por un diferencial de temperatura (T o-Ti= -dTSS), y el calor total y el rea de calor convertido
diferencial (Q = dQ) y rea (A = dA), y luego combinarse la ecuacin diferencial resultante es integrada sobre
toda la superficie de intercambio, y suponiendo F constante y dejar de lado la dependencia de la capacidad
de calor de la temperatura, los siguientes resultados ecuacin.:

Donde Um es el coeficiente de transferencia de calor global media.

Finalmente, la combinacin de las ecuaciones. (2), (6) y (8), se obtiene la ecuacin. (9), que muestra que la
tasa de secado m es funcin de F (constante), Teq, H, Cp, Ti, y un nmero adimensional Nq, relacionado con los
efectos de enfriamiento en la SS:

Factor Nq relaciona la cantidad de calor transferido por conveccin a la cantidad de calor transportada por la SS
en forma de calor sensible, y se define en la ecuacin. (10):

Y suponiendo que C p (Tss-Teq)>>H, las ecuaciones. (8) y (10) conducen a mostrar que las temperaturas de la
SS y el nmero Nq estn relacionados por medio de la ecuacin. (11):

Si se Supone comportamiento de gas ideal a la presin existente. Se obtiene, el flujo de SS, F que se puede
calcular por medio de la ecuacin. (12):

Donde S es la seccin normal, ms seca; W el peso molecular del agua; PSS, v, y TSS son la presin de SS,
velocidad lineal, y la temperatura, respectivamente; R es la constante universal de los gases.
De las ecuaciones. (9) y (12), se deduce que hay dos valores de la presin a la que la velocidad de secado es
cero. La primera es PSS=0, porque hace que F=0 en la ecuacin (12), y no se lleva a cabo ninguna operacin.
El segundo valor es el que hace que T eq=Ti. Entre esos dos puntos debe existir al menos una presin a la que
la velocidad de secado alcanza un mximo.
Elustondo [1] deriva la expresin (13), que representa la condicin en que se obtiene la velocidad de secado
mxima. Para todos los parmetros operativos fijos, incluidos T i, Teq se define, ya su vez PSS se define en
representacin de la presin ptima de SS:

En esta condicin, hay dos nuevos parmetros adimensionales ( y N) y una nueva funcin adimensional
(RNQ). El primer parmetro () es una relacin entre la media global coeficiente de transferencia de calor U m, y
el valor medio superficie de coeficiente de transferencia de calor h m:

El segundo parmetro (N) es la variacin relativa de hm con la presin:

Finalmente, la nueva funcin (RNQ) es exclusivamente una funcin del nmero adimensional Nq:

Con el fin de calcular la velocidad de secado mxima, expresada como el vapor mximo que evolucion a partir
de la muestra por unidad de tiempo, m max, la condicin (13) se sustituye en la ecuacin. (9), y la ecuacin. (12)
se aplica en la entrada de la zona de secado. El resultado muestra que la velocidad de secado mxima es
directamente proporcional a la zona de entrada de seccin, Si, la velocidad de reciclaje de entrada, v i, y la
presin de SS que se convierte en ptima, Pop:

Donde el factor de proporcin K se calcula por medio de la ecuacin. (18):

Este factor es casi independiente de la temperatura, porque relacin (TEQ) /Ti es equilibrada desde Ti en la
ecuacin (13) que es una funcin cuadrtica de Teq y T que son absolutas. Por otro lado, mientras que Nq vara
-Nq
de 0 to , factor de e y la funcin RNQ solamente varan de 1 a 0, por lo tanto K podra esperarse que sea
aproximadamente constante bajo un gran nmero de condiciones de funcionamiento.

3. Materiales y mtodos
La figura 3 muestra el montaje experimental. Un ventilador centrfugo recicla el SS a travs de la zona de
secado y pasado el calentamiento por resistencia elctrica. La zona de secado es un tubo cilndrico de 0,3 m

de dimetro y 0,4 m de longitud cerrado en su parte trasera y con una tapa de cristal que cubre la parte frontal
que permite la inspeccin de muestras como avanza el secado. Se mantiene baja presin con una bomba de
vaco y una purga de vapor de entrada se utiliza para suministrar vapor cuando se inicia proceso. La velocidad
de vapor de recirculacin se controla a travs de la velocidad de rotacin del ventilador, y la temperatura de
entrada se mide en el tubo de entrada de zona de secado y controla ajustando el calor suministrado por la
resistencia elctrica.
Este secador opera a temperatura aproximadamente constante, por lo que a fin de simular los efectos de
enfriamiento se adapt un dispositivo auxiliar (ver Fig. 4), que consiste en un tubo cilndrico aislante de
dimetro interno 0.078m colocado en la zona de secado justo sobre el tubo de entrada de zona de secado.
Dentro del tubo hay una lata de aluminio de dimetro 0,067 M y la altura 0.070m lleno de agua destilada y
apoyado por una malla metlica. La parte inferior de la lata se asla para el control de la evaporacin y para
evitar las salpicaduras de agua. Hay slo tres mediciones experimentales, las temperaturas T i, T0 y Teq, hecho
con tres termopares, uno en el tubo de entrada de zonas de secado, otro dentro del agua de la lata, y el tercero
en la parte superior donde el fro vapor sobrecalentado que sale del dispositivo.

La pared de la lata tiene resistencia trmica insignificante, por lo tanto, Um hm lo que hace que el parmetro
en la ecuacin (14) sea aproximadamente 1. En los productos alimenticios de secado el agua evaporada da
lugar a una capa seca que crece, aumentando la resistencia trmica que significa una disminucin del Um. Sin
embargo, para las etapas iniciales del proceso, la situacin es similar a la representada por la lata, por lo que
se puede suponer que = 1 y los resultados son aplicables a cualquier sustancia con la misma forma. La
influencia de la transferencia de calor radiante se calcul conformidad a la ley de Stefan-Boltzmann,
suponiendo que las paredes estn a la temperatura del SS, y la muestra est en T eq. Los resultados muestran
que la contribucin radiante es insignificante, en el orden de 2% de la componente de conveccin. Por otro
lado, ya que se midi experimentalmente el coeficiente global de transferencia de calor, el parmetro resultante
implica tanto las contribuciones (Kreith [4]), y las tasas de evaporacin calculadas son bien reproducidas
experimentalmente.
Las mediciones experimentales se realizaron a temperaturas de entrada constantes de T i335, 343, 353, y 363
4
4
K, la velocidad de reciclaje de entrada fue constante, vi=1.74ms-1, y la presin vara de PSS=110 a 310 Pa.
Los resultados muestran que la diferencia experimental entre temperatura de entrada y salida aument
4
4
cuando la temperatura de entrada de aument, variando de 6 a 22K a 1x10 Pa. y de 0 a 7K a 310 Pa. El
nmero adimensional Nq se calcula por las ecuaciones (8) y (10), usando las temperaturas experimentales y la
v
lectura de C p y H a partir de tablas de vapor termodinmicas. Los resultados muestran que N q aumenta con
la temperatura de entrada y disminuye con la presin, que vara de un mnimo Nq = 0,296 (335K y 2 104Pa) a
un mximo Nq = 0,636 (363K y 1 104 Pa). Finalmente, usando montaje no lineal, se representan los valores
experimentales Nq empricamente por la ecuacin 19

Dado que la superficie externa casi no tiene resistencia trmica, el coeficiente global de transferencia de calor
es el mismo que el coeficiente de transferencia de calor externo (Um=hm), de modo que la ecuacin (19) se

puede utilizar en combinacin con la ecuacin (10) para encontrar hm, a continuacin, esta informacin se
aplica en la ecuacin (15) para obtener el parmetro N:

Este dato emprico, junto con la capacidad de calor SS y los valores de calor latente de tablas de vapor,
permiten tanto el clculo de la velocidad de velocidad de secado m (Ecuacin 9), y las condiciones de secado
ptimo Pop (Ecuacin 17). Despus, se utilizan condiciones ptimas para calcular el parmetro K (Ecuacin 18).
Los valores calculados K no cambian significativamente, y en nuestras condiciones que pueden aproximarse
2 -2
utilizando su valor medio K = 6,410-8 s m . Entonces, siendo K una constante, la ecuacin. (17) puede ser
reescrita para permitir el clculo de la velocidad de secado mxima sin el conocimiento previo de las
condiciones ptimas de operacin:

A pesar de que esta ecuacin slo es aplicable al caso particular de nuestro montaje experimental, se confirma
la suposicin de que el parmetro K puede suponerse constante y, en consecuencia, que la relacin entre la
presin y velocidad de secado ptima es lineal.
Finalmente, la Figura. 5 compara las tasas de secado mximos tericos y aproximados. Los puntos negros son
las velocidades de secado calculados con la ecuacin (9) mediante los datos experimentales, mientras que las
curvas son las velocidades de secado calculados con la misma ecuacin (9), utilizando constante Ti y la
ecuacin emprica (19). Las lneas de puntos y trazos muestran la velocidad de secado mxima calculada con
las ecuaciones tericas (17) y (18), y con la ecuacin lineal (21), respectivamente.

4. Conclusin
El secado con vapor sobrecalentado tiene la caracterstica de que, para todas las dems condiciones definidas,
existe una presin de trabajo ptima a la cual la velocidad de secado es mxima. Las condiciones ptimas
pueden determinarse analticamente mediante un procedimiento de alguna manera tedioso. Sin embargo, se
ha demostrado que el problema se puede simplificar suponiendo una relacin lineal, que puede determinarse
fcilmente.
La relacin lineal derivada tericamente se muestra como la ecuacin (17), pero puesto que se espera
parmetro K a ser relativamente constante, se puede calcular en un punto intermedio dado y luego se usa en
una amplia gama de condiciones. Entonces, se obtiene la ecuacin (21), que es independiente de la
temperatura SS y puede aplicarse sin un conocimiento previo de las condiciones ptimas.
La principal ventaja de este ltimo procedimiento es que la lnea recta vuelve a ser el lugar geomtrico de los
mximos de muestra por cada isoterma de la velocidad de secado, por lo tanto, la relacin lineal entre la
velocidad de secado mxima y la presin es una manera fcil y rpida para estimar el rendimiento ptimo de la
ms seco.