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Eduardo Gonzlez de Luna

El concepto de sentido comn en la epistemologa de JKarl Popper
Signos Filosficos, vol. VI, nm. 11s, 2004, pp. 131-144,
Universidad Autnoma Metropolitana Unidad Iztapalapa
Mxico
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=34309909

Signos Filosficos,
ISSN (Versin impresa): 1665-1324
sifi@xanum.uam.mx
Universidad Autnoma Metropolitana Unidad
Iztapalapa
Mxico

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El concepto de sentido comn...

Signos Filosficos, suplemento nm. 11, vol. VI, 2004, pp. 131-144

EL CONCEPTO DE SENTIDO COMN EN LA EPISTEMOLOGA DE KARL POPPER

EDUARDO GONZLEZ DE LUNA*
Resumen: En este trabajo se presenta y discute el concepto de sentido comn en la
epistemologa de Karl Popper. En la primera parte se muestra el papel que el sentido
comn juega en la metodologa falsacionista popperiana. En la segunda parte se propone
una interpretacin de dicho concepto a la luz de la epistemologa evolucionista de Popper,
para concebirlo como una capacidad cognitiva bsica, adquirida a travs de la evolucin
de la especie y el individuo. En la parte final se mencionan temas como la continuidad
epistmica entre el sentido comn y el conocimiento cientfico, el sentido comn como
conocimiento inmediato, y su relacin en su forma ms bsica con el conocimiento innato
de carcter no proposicional que puede ser compartido por otras especies.
Abstract: In this work, the concept of common sense in Karl Poppers epistemology is
presented and discussed. In the first part, the role that the common sense plays in the
Popperian falsacionist methodology is shown. In the second part, an interpretation of
the common sense is proposed based on the evolutionary epistemology of Popper. The
concept is conceived as a basic cognitive capacity acquired through the evolution of
the species and the individual. In the final part topics such as the epistemic continuity
between the common sense and the scientific kwnowledge, the common sense as
immediate cognition, and its relation in the most basic form with the innate cognition of
non-propositional character that may be shared with other species, are addressed.
PALABRAS CLAVE: SENTIDO COMN, METODOLOGA, FALSACIONISTA, EPISTEMOLOGA EVOLUCIONISTA

El nico utensilio que parece tener una base gentica es el lenguaje.

KARL POPPER

Instituto de Investigaciones Filosficas-UNAM, golem@servidor.unam.mx

RECEPCIN: 20/01/03

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ACEPTACIN: 15/08/03

EDUARDO GONZLEZ DE LUNA

INTRODUCCIN

n este artculo presento un panorama del concepto de sentido comn en la

epistemologa de Karl R. Popper. Adems de una exposicin del papel que este
concepto juega en la metodologa falsacionista popperiana propongo una interpretacin del mismo a la luz de la epistemologa evolucionista, con el fin de extender dicho concepto a formas de conocimiento no proposicional.

EL CONCEPTO DE SENTIDO COMN DESDE LA EPISTEMOLOGA FALSACIONISTA

La epistemologa falsacionista de Karl R. Popper hace una distincin entre dos
aspectos del conocimiento humano: el primero es el conocimiento del sentido
comn u ordinario; el segundo es el conocimiento cientfico.1 La relacin entre
ambos es que este ltimo slo puede ser una ampliacin o desarrollo del primero. Segn Popper, la ciencia, la filosofa y el pensamiento racional, deben surgir
del sentido comn; sin embargo, ste no es un fundamento seguro. Dice el
autor: el trmino sentido comn que empleo es muy vago, porque denota algo
vago y cambiante los instintos y opiniones de la gente, muchas veces adecuados y verdaderos, pero muchas otras inadecuados o falsos.2
Para Popper, partir de una base vaga e insegura como lo es el conocimiento
del sentido comn no representa un problema, debido a que a diferencia de
racionalistas y empiristas, no pretende construir un sistema seguro sobre algn
fundamento inamovible e indubitable. El sentido comn es un conocimiento bsico del cual se parte, un conocimiento de trasfondo que est en la base de toda
discusin racional; pero sus creencias pueden ser cuestionadas y criticadas en
cualquier momento (aunque no todas al mismo tiempo, como pretendi la epistemologa tradicional). Con frecuencia, las creencias de sentido comn han sido
criticadas racionalmente y rechazadas como consecuencia de la crtica. Cuando
esto sucede, las creencias en cuestin son modificadas tras la correccin, o incluso rechazadas de manera radical y reemplazadas por una nueva teora que al
comienzo puede parecer extravagante, hasta que, mediante un proceso paulatino
1

Cfr., Popper, 1991: 19.

Popper, 1988: 42.

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El concepto de sentido comn...

de asimilacin, termina por ser aceptada por la comunidad epistmica e incorporada al acervo del sentido comn de sta. El proceso descrito es, en particular,
importante ya que sta es la manera como progresa el conocimiento: Toda ciencia y toda filosofa son sentido comn esclarecido,3 dice Popper.
La crtica racional de las creencias del sentido comn lleva, entonces, al
progreso del conocimiento: es as que podemos reconocer nuestros errores y
aprender de ellos. De esta forma, Popper establece un compromiso fuerte con
una tradicin crtica racionalista. La crtica es as el gran instrumento del progreso: El problema fundamental de la teora del conocimiento es la clarificacin e investigacin de ese proceso mediante el cual aumentan o progresan
nuestras teoras.4 Por tanto, dice, tenemos que reformar, por as decir, el lenguaje ordinario a medida que lo usamos, tal como indicaba Neurath en su metfora del barco que hay que reconstruir continuamente para tratar de mantenerlo a
flote.5
Aunque en la metodologa falsacionista el nfasis del anlisis epistemolgico
est hecho en el conocimiento cientfico, es claro que, es perfectamente aplicable
a todo tipo de conocimiento. Para Popper, hay una continuidad entre el conocimiento de sentido comn y el conocimiento cientfico, siendo este ltimo un
resultado de la aplicacin sistemtica de la crtica racional a las creencias del
primero.

LA FILOSOFA CRTICA DEL SENTIDO COMN

Es as, como Popper plantea los lineamientos bsicos de lo que llama la filosofa crtica del sentido comn, la cual difiere de forma radical con el escepticismo moderno, al abandonar el requerimiento de certeza indubitable que la
filosofa moderna consideraba esencial para el conocimiento, y que es caracterstico de la epistemologa (subjetivista) tradicional. Se propone, en su lugar, un
escepticismo dinmico que afirma la posibilidad del conocimiento, al apoyar la
posibilidad del aumento del conocimiento. Pero sta es una forma muy debilita3

Popper, 1988: 42.

Popper, 1988: 43.

Popper, 1988: 65. Otto Neurath aplica esta metfora al caso del lenguaje universal de la Ciencia
Unificada purgado de metafsica. Cfr., Neurath, 1981.

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EDUARDO GONZLEZ DE LUNA

da de escepticismo, pues defiende un crecimiento ilimitado del conocimiento,

aunque la verdad absoluta sea inalcanzable.
En la filosofa crtica del sentido comn, entonces, el punto de partida es el
conocimiento de sentido comn, considerado como una tradicin de primer orden, aunado a la tradicin del razonamiento crtico, una tradicin de segundo
orden que es una estrategia bsica mediante la cual el conocimiento del sentido comn evoluciona.
En esta metodologa, la eleccin del punto de partida del conocimiento no es
decisivamente importante para el aumento del conocimiento, ya que todo es susceptible de ser sometido a crtica racional. No hay un punto de partida absolutamente verdadero y cierto, sin embargo, no tiene sentido pretender hacer tabula
rasa y someter a crtica todo nuestro sistema de creencias a la vez, ya que esto
es imposible. Por eso es ms conveniente partir del conocimiento del sentido
comn, por muy vagos que sean sus puntos de vista, pero no de una manera
dogmtica, sino crtica.
Por otra parte, la reflexin crtica, dice Popper, nos convence de que todo
conocimiento incluso el observacional, est impregnado de teora, en un sentido amplio, y de que en su mayor parte nuestro conocimiento tiene un carcter
conjetural. La epistemologa tradicional falla porque no considera el carcter conjetural del conocimiento y porque considera que el conocimiento puede remitirse
en ltima instancia a ciertos insumos de la mente o del organismo. Pero, segn
Popper, incluso nuestros rganos de los sentidos estn impregnados de teora y
sujetos a error: todos los rganos sensoriales incorporan genticamente teoras
anticipatorias.6 sta es una tesis nuclear para el desarrollo de una epistemologa
de corte evolucionista. Todo lo que se puede asimilar como un insumo relevante
de la experiencia y lo que se ignora como irrelevante depende por completo de la
estructura innata del organismo:
Todo conocimiento adquirido, todo aprendizaje, consta de modificaciones (posiblemente de rechazos) de cierto tipo de conocimiento o disposicin que ya se
posea previamente y, en ltima instancia, consta de disposiciones innatas [...] En
cada estadio de la evolucin de la vida hemos de suponer la existencia de algn
conocimiento bajo la forma de disposiciones o expectativas. (Popper, 1983: 75)

Popper, 1983: 75.

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El concepto de sentido comn...

Segn lo anterior, el aumento del conocimiento consiste en la modificacin del

conocimiento previo, sea alterndolo o rechazndolo a gran escala. El conocimiento no parte nunca de cero, sino que siempre presupone un conocimiento
bsico conocimiento que se da por supuesto en un momento determinado,
junto con algunas dificultades, algunos problemas. Por regla general, stos surgen del choque entre las expectativas inherentes a nuestro conocimiento bsico y algunos descubrimientos nuevos, como observaciones o hiptesis sugeridos
por ellos.

EL CONCEPTO DE SENTIDO COMN DESDE LA EPISTEMOLOGA EVOLUCIONISTA

En su epistemologa evolucionista, Popper enfoca desde un punto de vista biolgico o evolutivo el problema del progreso del conocimiento, mediante la aplicacin del modelo darwiniano de seleccin natural al proceso que lleva del
conocimiento del sentido comn hasta el conocimiento cientfico. Aunque Popper
admite que puede haber otras perspectivas para examinar los avances de la ciencia, el falsacionismo metodolgico es compatible con el modelo de ensayo y
eliminacin del error de la teora darwiniana. Desde la perspectiva evolutiva,
[...] la ciencia, o el progreso de la ciencia, puede considerarse un medio que emplea
la especie humana para adaptarse al medio; para invadir nuevos nichos ecolgicos,
e incluso para inventar nuevos nichos ecolgicos. (Popper, 1997a: 18)

EL MODELO DE SELECCIN NATURAL Y EL MTODO DE CONJETURAS

Y REFUTACIONES
Aunque Popper enfoca su discusin metodolgica principalmente al desarrollo
del conocimiento en la ciencia, su modelo es aplicable sin muchos cambios al
desarrollo del conocimiento precientfico, es decir, a la manera en que los hombres, e incluso los animales, adquieren nuevos conocimientos fcticos acerca
del mundo. Dice Popper:

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EDUARDO GONZLEZ DE LUNA

Partiendo del realismo cientfico, est muy claro que no sobreviviremos si nuestras
acciones y reacciones estn mal ajustadas al medio. Puesto que las creencias
estn ntimamente ligadas a las expectativas y a la disposicin a actuar, podemos
decir que nuestras creencias ms prcticas estn ms prximas a la verdad en la
medida en que sobrevivimos. As se erigen en la parte ms dogmtica del sentido
comn que, aunque no sea en absoluto fiable, verdadero o cierto, constituye siempre un buen punto de partida. (Popper, 1994: 72)

Por consiguiente, todo conocimiento, aun el ms primario de los animales, se

adquiere mediante el mtodo de ensayo y error, o de conjeturas y refutaciones:
El mtodo de aprendizaje de ensayo y error de aprender de nuestros errores
parece ser fundamentalmente el mismo, ya sea practicado por animales ms o menos desarrollados, por chimpancs, o por hombres de ciencia. (Popper, 1994: 216)

El mtodo de ensayo y error, el mtodo de hacer conjeturas e intentar refutarlas, se emplea entonces en todos los niveles evolutivos. Sin embargo, aunque
Popper no niega la posibilidad de un tipo de conocimiento primario en los animales, la habilidad especficamente humana para conocer, as como la habilidad para
producir conocimiento cientfico, son el resultado de la seleccin natural en los
humanos y se encuentran estrechamente relacionados con la evolucin de su
lenguaje, que es proposicional. Entonces, si queremos considerar el conocimiento
y la actividad cientfica como fenmenos biolgicos, tendremos que tener en cuenta
su papel en el proceso de adaptacin del animal humano a su entorno y a los
cambios ambientales, es decir, a los sucesos que le acontecen y que conforman
los nichos en los que habita.

LOS TRES NIVELES DE ADAPTACIN

Popper generaliza el modelo evolucionista a todos los aspectos cognitivos de la
especie humana. Distingue tres niveles de adaptacin: adaptacin gentica,
comportamiento adaptativo y descubrimiento cientfico, el cual es un caso especial del anterior. Estos tres niveles de adaptacin corresponden en gran medida con la conocida ontologa popperiana de tres niveles de los mundos 1, 2 y

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El concepto de sentido comn...

3, respectivamente. En todos ellos ocurre el mismo mecanismo de adaptacin y

progreso: mediante la instruccin y la seleccin.
En esos niveles, el punto de partida es una estructura heredada bsica: en el
nivel gentico, el organismo posee una estructura gentica; en el conductual, el organismo dispone de un repertorio de tipos de comportamiento; y en el nivel
cientfico, se dispone de las conjeturas y teoras cientficas dominantes (y en
este mismo nivel puede incluirse al sentido comn ordinario). Las estructuras
se transmiten en los tres niveles mediante lo que Popper llama la instruccin:
mediante las respuestas de la instruccin gentica en el nivel gentico y en el conductual, y mediante el aprendizaje de la tradicin y la imitacin social en el nivel
conductual y el cientfico.
Es as que el aspecto del progreso del conocimiento se ajusta a un modelo
selectivo, como en general ocurre con todas las dems estructuras. Las estructuras heredadas en los tres niveles estn sujetas a presiones de seleccin, desafos
ambientales y problemas tericos, respectivamente. Como respuesta a esto se
producen variaciones en las instrucciones heredadas de forma gentica o por
tradicin:
En el nivel gentico, las variaciones son mutaciones y recombinaciones de la instruccin codificada. En el nivel conductual, son variaciones y recombinaciones
tentativas en los lmites del repertorio. En el nivel cientfico, son nuevas instrucciones del tipo de ensayos tentativos. (Popper, 1997a: 19)

La fase siguiente es la de seleccin de las mutaciones y de las variaciones

disponibles: aquellas mal adaptadas son eliminadas mediante la seleccin natural. Y sobreviven las instrucciones de ensayos mejor adaptadas, que a su vez son
heredadas a las siguientes generaciones. Este es, en resumen, el mtodo de adaptacin por ensayo y eliminacin del error.
Por consiguiente, se opera con estructuras heredadas que nos han sido transmitidas por la instruccin, ya sea mediante el cdigo gentico o la tradicin. En
los tres niveles, los cambios en los ensayos hacen surgir nuevas estructuras y
nuevas instrucciones desde dentro de la estructura, por medio de ensayos tentativos, sometidos a la seleccin natural o a la eliminacin del error.
Sin embargo, dice Popper, en este proceso no se puede llegar a ningn estado
de equilibrio final de adaptacin mediante la aplicacin del mtodo de prueba y

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EDUARDO GONZLEZ DE LUNA

eliminacin del error. En primer lugar, esto se debe a que no es factible presentar
soluciones perfectas al resolver un problema, y en segundo lugar, porque la emergencia de estructuras o instrucciones nuevas, implica un cambio en la situacin
del medio. Hay nuevos elementos ambientales que ejercern nuevas presiones, y
que a su vez, darn origen a nuevos cambios y nuevos problemas; y esto opera en
los tres niveles.

SENTIDO COMN Y TRADICIN DESDE LA PERSPECTIVA EVOLUCIONISTA

Con respecto al papel de las tradiciones desde el modelo evolucionista, las de
primer orden se relacionan al ya mencionado proceso de la instruccin, juegan el
papel de preservar y de heredar las estructuras bsicas: genticas, conductuales
y tericas. Mientras que la seleccin natural, con su mtodo de ensayo y eliminacin del error (del cual la tradicin racionalista crtica es un aspecto relacionado con desarrollo del conocimiento) puede ser vista como una tradicin de
segundo orden.
Las estructuras heredadas estn sujetas a presiones de seleccin, desafos
ambientales y problemas tericos, respectivamente. Como respuesta a esto se
producen variaciones en las instrucciones heredadas de manera gentica o por
tradicin. Las disposiciones para la accin son, en parte, innatas y, en parte,
transmitidas y aprendidas mediante la tradicin.
El papel de la tradicin tiene, entonces, dos facetas en la epistemologa
evolucionista popperiana. Las tradiciones de primer orden en los niveles conductual,
de sentido comn y cientfico transmiten el conocimiento ya adquirido. Mientras
que el mtodo de ensayo y eliminacin del error es visto como una tradicin de
segundo orden, de la cual depende el proceso evolutivo del conocimiento y el
mejoramiento en la adaptacin al medio en todos los niveles.

LA DIMENSIN TCITA DEL CONOCIMIENTO DE SENTIDO COMN

Una caracterstica del conocimiento del sentido comn es su resistencia al cambio, sta tenacidad proviene en parte de su dimensin tcita. Tal vez el aspecto
ms arraigado del conocimiento del sentido comn es esa parte del conocimiento
tcito que heredamos en nuestros genes y que es en la prctica imposible de

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El concepto de sentido comn...

formular de manera proposicional. Pero heredado de forma gentica o aprendido

de nuestra tradicin, el conocimiento tcito es, principalmente, un conocimiento
prctico orientado a la accin. El sentido comn tiene una dimensin tcita que
est presupuesta siempre en nuestras acciones y creencias ms bsicas.
Desde una concepcin pragmtica del sentido comn, como la de la filosofa
crtica del sentido comn, que nos propone Popper, las creencias del sentido
comn pueden considerarse creencias que se han atrincherado. No son indudables o permanentes, sino guas para la accin consagradas por el hbito. Las
damos por sentadas y no las cuestionamos porque han probado su adecuacin
en el uso cotidiano. Forman la parte nuclear de las creencias bsicas de una
tradicin. Son la parte ms firme, establecida y la ms resistente al cambio,
pero no por eso son inmutables.

EL SENTIDO COMN COMO CONOCIMIENTO INNATO

Respecto a la posibilidad de un conocimiento innato, Popper acepta que poseemos un determinado grado de este tipo de conocimiento del cual partimos, aunque es poco fiable, pero le da una interpretacin naturalista y evolucionista:
Afirmo que todo animal nace con muchas expectativas, normalmente inconscientes, o, en otras palabras, con algo que se corresponde estrechamente con las
hiptesis y, por ello mismo, con el pensamiento hipottico. Y afirmo que, en este
sentido, siempre tenemos conocimiento innato con el que empezar, aun cuando
pueda ser completamente indigno de confianza. Este conocimiento innato, estas
expectativas innatas, en caso de decepcionar, crearn nuestros primeros problemas. Por tanto, puede decirse que el consecuente aumento de conocimiento se
produce a travs de las correcciones y las modificaciones del conocimiento anterior, de las expectativas y las hiptesis previas. (Popper, 1977a: 100)

Si bien, para Popper, la teora clsica de las ideas innatas es absurda, es

necesario considerar que todo organismo tiene reacciones o respuestas innatas
y, entre ellas, algunas son adaptadas a sucesos inminentes. Podemos describir
estas respuestas como expectativas sin implicar que stas sean conscientes. El
beb recin nacido espera, dice, en este sentido, ser alimentado (y, se podra
alegar incluso, ser protegido y amado). En vista de las relaciones estrechas entre

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EDUARDO GONZLEZ DE LUNA

expectativas y conocimiento, aun podramos hablar en un sentido bastante razonable de conocimiento innato. Este conocimiento no es, sin embargo, vlido a priori; una expectativa innata, no importa lo fuerte y especfica que sea,
puede estar equivocada: El nio recin nacido puede ser abandonado y morir de
hambre.
El anlogo psicolgico o biolgico de una hiptesis puede describirse as como
una expectativa o la espera de un suceso. Esta expectativa puede ser consciente
o inconsciente. Radica en la aptitud de un organismo para actuar o reaccionar
como respuesta a una situacin de un cierto tipo especfico, es decir, consiste en
la activacin (parcial) de ciertas disposiciones y, esta disposicin, a estar preparado para lo que va a venir es el anlogo biolgico del conocimiento cientfico.
Por lo tanto, hemos nacido con expectativas, con conocimiento que, aunque
no es vlido a priori, es psicolgica o genticamente a priori, es decir, anterior
a toda experiencia basada en la observacin. Una de las expectativas ms importantes es la de encontrar una regularidad. sta se relaciona con una propensin
innata a buscar regularidades, o con una necesidad de encontrar regularidades.
Este anlisis puede extenderse a todo nivel en la escala animal, llegando hasta el
hombre de ciencia:
Al animal, el punto de vista se lo suministran sus necesidades, su tarea del momento y sus expectativas; al cientfico, sus intereses tericos, el problema especial que
tiene en investigacin, sus conjeturas y anticipaciones, y las teoras que acepta
como una especie de trasfondo: su marco de referencia, su horizonte de expectativas. (Popper, 1994: 73)

Esta forma de conocimiento innato es para Popper el aspecto primario del

conocimiento del sentido comn, que junto con el conocimiento aprendido proveniente del marco cultural en que nacemos representa nuestro punto de partida, el
cual se modifica y evoluciona mediante el mtodo de la crtica racional hasta
llegar a constituir conocimiento cientfico: El mtodo de la ciencia, el mtodo de
la discusin crtica, es lo que nos permite trascender no slo nuestro marco
culturalmente adquirido, sino tambin nuestro marco innato.7

Popper, 1994: 69.

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El concepto de sentido comn...

EL SENTIDO COMN COMO CONOCIMIENTO INMEDIATO

Por otra parte, el punto de partida ms bsico representado por el conocimiento
innato en conjuncin con el conocimiento aprendido del marco cultural en que
nacemos tiene otra caracterstica importante: constituye un conocimiento inmediato, directo o dado. Sin embargo, para Popper, lo dado de manera inmediata o
cierto (lo autoevidente) no establece una norma de certeza infalible, sino que
debe verse como conocimiento fuertemente atrincherado a nivel biolgico y
por motivos, en principio, pragmticos, en el sentido de que es un conocimiento
confiable que gua nuestras acciones ms bsicas:
Admito que muchas cosas las experimentamos como inmediatamente dadas y
como perfectamente ciertas, pero esto se debe a nuestro aparato descifrador con
sus diversos ingenios construidos en el proceso de confrontacin [...] Estos
sistemas consiguen eliminar gran parte de los errores cometidos en el proceso de
descifrado, de manera que rara vez nos equivocamos cuando experimentamos
algo con carcter inmediato. Sin embargo, niego que estas experiencias bien
adaptadas se puedan identificar en algn sentido con normas dadas de verdad o
fiabilidad. De hecho, estos casos ni siquiera establecen una norma de certeza
[...] ni demuestran que no podemos equivocarnos en nuestras percepciones inmediatas, ello se debe sencillamente a nuestra increble eficiencia como sistemas
biolgicos. (Popper, 1994: 68)

La inmediatez del conocimiento de sentido comn en los humanos es, desde

esta perspectiva, producto de un ajuste preciso de sus organismos biolgicos al
medio, es un resultado de la adaptacin adquirida a travs de un proceso de
seleccin natural acerca de sus expectativas y sus creencias.

COMENTARIOS FINALES
La nocin de nicho ecolgico como el ambiente en que vive una comunidad o
especie, constituyndola incluso, permite ilustrar mejor el aspecto general que
quiero sealar respecto del sentido comn: La estructura del nicho ecolgico de
una especie o comunidad social, determina su estructura cognitiva innata y la
estructura de su conocimiento de sentido comn. Pero el acoplamiento entre

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EDUARDO GONZLEZ DE LUNA

estas estructuras nunca es perfecto. En su interaccin con los individuos, el nicho

ecolgico les impone problemas de adaptacin, los cuales, al ser resueltos, trasforman a su vez la estructura del nicho, generndose as nuevos problemas
adaptativos.
Para Popper, el lenguaje es una herramienta desarrollada por los animales
para resolver problemas adaptativos. En el caso del conocimiento humano, considera que este conocimiento est restringido por las reglas lgicas que estructuran
el lenguaje proposicional, caracterstico del animal humano. Por esto, la metodologa falsacionista popperiana impone que la solucin a los problemas de adaptacin entre nuestras teoras empricas y los hechos descritos por el lenguaje sigan
las reglas lgicas de la falsacin. Los enunciados de nuestras teoras se justifican
de manera provisional en tanto que pertenecen a sistemas lgicos que an no han
sido refutados por otros enunciados, a saber, los de la base emprica. Pero la
aceptacin de los enunciados siempre es provisional. Cuando surgen problemas
de inconsistencia es necesario la revisin de los enunciados tericos y la propuesta de cambios en los mismos que operan como conjeturas o posibles soluciones.
La revisin y la seleccin de los cambios son procesos esencialmente
argumentativos que se deciden por consenso, por un acuerdo social que, sin embargo, es racional. Como, para Popper, todos los enunciados estn cargados de
teora, un cambio en la teora origina tambin un cambio en la base de contrastacin
de la misma, es decir, su base emprica, y, como consecuencia de esto, se generan nuevos problemas. El ambiente en que se desarrolla el conocimiento humano
y en particular el conocimiento cientfico es un punto de partida o marco de
referencia dinmico que est determinado por sistemas tericos, hechos descritos en nuestros lenguajes, problemas y conjeturas.
De esta manera, el llamado conocimiento de sentido comn, en su concepcin ms general, es anlogo en varios aspectos a la estructura bsica que
hemos heredado, la cual est compuesta por elementos de los niveles gentico,
conductual y cientfico. La perspectiva de Popper permite identificar al conocimiento de sentido comn tanto con aquellas disposiciones y expectativas innatas cuyo origen es biolgico y que se transmiten de manera gentica, como con
aquellos aspectos tradicionales del conocimiento que son susceptibles de ser
transmitidos mediante la instruccin, pero en cualquiera de sus formas posibles,
innato o aprendido, el conocimiento de sentido comn funciona para fines prcticos como un conocimiento directo e inmediato, confiable aunque no indubitable.

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El concepto de sentido comn...

Tanto los aspectos susceptibles de formulacin proposicional que forman el

conjunto de principios y creencias ordinarias en una comunidad, como los aspectos que en principio no pueden ser formulables de esa manera son puntos de
partida desde los cuales el conocimiento evoluciona mediante un proceso crtico,
hasta llegar a constituirse en conocimiento cientfico. El sentido comn ordinario
evoluciona mediante este proceso de depuracin crtica hasta llegar a ser sentido
comn esclarecido, es decir, conocimiento cientfico. Pero si queremos incluir
dentro del sentido comn aspectos no formulables proposicionalmente, como actitudes, expectativas, conductas, percepciones o conocimientos prcticos y tcnicos, es conveniente adoptar una nocin muy general del sentido comn como la
estructura bsica que heredamos tanto de la gentica como de la tradicin cultural en que vivimos.
Para Popper, por otra parte, la confiabilidad de los cuerpos de conocimiento
que hemos construido los humanos a travs del tiempo, reside en el mtodo
crtico al que se someten nuestras creencias (pero nunca de manera global,
como pretenda la epistemologa clsica). El progreso del conocimiento depende tanto de la preservacin de lo que ya se sabe, ese conocimiento bsico
representado por las nociones de sentido comn y tradicin, como de la crtica
y la innovacin.
En relacin con problemas de tipo ontolgico, el sentido comn induce a los
humanos a establecer de manera natural un compromiso con el realismo. Para
Popper, el realismo de sentido comn es un principio regulativo metafsico ya que
no es demostrable ni falsable puesto que no es una teora lgica ni emprica; pero
debemos adoptarlo ya que los argumentos a su favor son abrumadores: es la
mejor perspectiva para hacer al mundo inteligible y explicable, es una teora muy
superior al idealismo u otras rivales.
Para finalizar expondr algunas tesis adicionales que se desprenden de la filosofa crtica del sentido comn, desde la perspectiva evolucionista:
1) Por su relativa estabilidad, el conocimiento del sentido comn es el conocimiento
mejor atrincherado, que funciona como el ncleo firme de nuestros marcos
conceptuales, nuestras tradiciones y nuestras teoras.
2) En el mbito de la ciencia podemos observar que dentro de los diferentes marcos
tericos especficos ocurren procesos de atrincheramiento de creencias que
conforman un sentido comn cientfico identificable, es decir, un conocimiento

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EDUARDO GONZLEZ DE LUNA

bsico y de trasfondo compartido por los miembros de una comunidad cientfica

y que es anlogo, en su estructura y dinmica, al sentido comn ordinario
que comparten los miembros de toda comunidad social en general.
3) El conocimiento de sentido comn, entendido en su nocin ms general como
el conjunto ms fuertemente atrincherado de actitudes, disposiciones,
percepciones, expectativas, prcticas, principios y creencias, se asienta en
ltima instancia en la estructura cognitiva bsica que heredamos, tanto de la
gentica como de la tradicin en que vivimos.

BIBLIOGRAFA
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