TANATOLOGIA.

Tanatologia, tiene su origen etimolgico en las voces tanatos-muerte

y logos-tratado, y es una rama de la medicina legal la cual se
encarga del estudio del cadver, y las modificaciones del organismo
humano reductivos o conservadores, que presenta el cuerpo con el
paso del tiempo y a partir del momento de haberse producido la
muerte.
Pablo Bonnet nos da una clasificacin de la tanatologia que es la
siguiente:
-

Tanato-diagnostico.- es el estudio de los signos biolgicos que

hacen posible determinar la muerte de una persona, en esta
parte bsicamente se estudian los signos negativos de vida y
los signos positivos de muerte.
Tanato-semiologia.- Se estudian en esta parte los llamados
fenmenos cadavricos mediatos e inmediatos.
Crono-tanato-diagnostico.Mediante
la
observancia
de
determinados signos que aparecen en el cadver, (signos
biolgicos, fenmenos cadavricos, fauna y flora cadavricos),
se pretende determinar el tiempo transcurrido desde que se
produjo la muerte.
Tanatopsia, autopsia o necropsia.- es el estudio de las causas
que determinan la muerte desde el punto de vista medico legal.
Tanato-normatividad.- es el conjunto de normas jurdicas y
administrativa referentes a la autopsia, obtencin de tejidos,
conservacin, traslado, inhumacin, incineracin y exhumacin
de cadveres.

Existen ciertos sntomas fsicos, clnicos y qumicos que indican que

una persona se encuentra en un periodo de agona, lo cual indica los
momentos inmediatos anteriores a la muerte.
Sntomas clnicos. Hipotermia progresiva, que se inicia en las
extremidades.
Deshidratacin gradual, que se observa en la cornea, labios, lengua y
hundimiento de los globos oculares.
Respiracin entrecortada a veces fuerte, semejante a ronquidos.
Arritmia cardiaca.
1

Disminucin de la circulacin vascular perifrica.

Sntomas neurolgicos. Disminucin de la percepcin sensorial.
Movimientos inconscientes y descontrolados de las extremidades,
predominantemente de las superiores. Posteriormente se da la
inmovilidad.
Sntomas psquicos. Estupor, prdida gradual de la conciencia,
periodo crepuscular o de precoma, inconsciencia y coma.

MUERTE.
Es la cesacin de la vida. Es un proceso que no consiste en la prdida
total y repentina de la vida, sino que es un acontecimiento lento y
progresivo; se inicia en los centros vitales (nerviosos y cardacos) y se
propaga despus al resto de los rganos y tejidos. Cuando cesa la
funcin de los entes vitales se habla de muerte funcional que consiste
en el cese definitivo de las funciones respiratorias, circulatorias,
nerviosas y cerebrales; y cuando el fenmeno se propaga al resto de
los diferentes rganos y tejidos se habla de muerte tisular.
DIFERENTES TIPOS DE MUERTE:
Muerte Real: es la que tiene lugar cuando la circulacin, la respiracin
y el sistema nervioso dejan de funcionar de manera definitiva.
Muerte Relativa: es aquella caracterizada por la paralizacin total y
duradera de las funciones superiores, siendo posible en esta fase, la
reviviscencia con maniobras teraputicas extraordinarias.
Muerte Intermedia: adems de la suspensin de las funciones vitales,
se extinguen progresivamente las actividades biolgicas en los
diversos rganos y tejidos, sin que ya sea posible despertar la vida en
el organismo entero.
Muerte Absoluta: se concibe que la desaparicin de toda actividad
biolgica es definitiva y total.
Muerte Aparente: se presenta cuando junto a la suspensin
respiratoria existe una intensa disminucin de los movimientos
cardacos que aparecen imperceptibles clnicamente, e incluso
pueden detenerse momentneamente; todo ello acompaado de una
inmovilidad absoluta. Es comn en los casos de electrocucin, coma
alcohlico, intoxicacin oxicarbonada, sncopes anestsicos, entre
otros.
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Muerte Violenta: Se debe a la accin de un agente externo al

individuo, generalmente obedece a un mecanismo traumtico o
fuerza extraa que irrumpe violentamente el organismo.
Muerte Natural: es aquella que aparece como resultado final de un
agente morboso o patgeno, en el que no hay participacin de
fuerzas extraas al organismo.
Muerte Sbita: es aquella que se manifiesta de modo brusco e
inesperado en un individuo con aparente buen estado de salud.
Muerte Repentina: es aquella que sobreviene en forma brusca en un
individuo que padece una enfermedad aguda o crnica conocida,
cuyo desenlace fatal era de esperar.
Muerte por Inhibicin: sobreviene ante un estmulo
relativamente simple y por lo comn inocuo.

perifrico

Muerte por Inanicin: ocurre como consecuencia de la privacin de

alimentos. Su importancia mdico legal reside principalmente en el
estudio de nios y ancianos maltratados y en los protagonistas de
huelgas de hambre.
Muerte por Anafilaxia: es una severa forma sistemtica de
hipersensibilidad inmediata, clsicamente se habla de una inyeccin
sensibilizante y de una inyeccin desencadenante de muerte.
Muerte Cerebral: es cuando se da el cese irreversible de la funcin
cerebral y esta se origina por la ausencia de la respiracin
espontnea, la ausencia de circulacin, ausencia de los reflejos
profundos, entre otras.
El proceso de la muerte se caracteriza por una disminucin
simultnea o evolutiva de las funciones vitales, esta manifestacin
del proceso de la muerte, denominado tanato-genesis, presenta los
siguientes sndromes:
Sndrome cerebrgeno. Consiste en insuficiencia irreversible del
sistema nervioso central y comprende todas las formas de coma y la
muerte por inhibicin o emocin.
Sndrome hemgeno. Constituido por la insuficiencias hemodinmicas
profunda, e incluye choque, colapso, y anemia aguda.
Sndrome cardigeno. Son los daos cardiacos graves, perforaciones,
rupturas, y hemopericardio.

Sndrome tanatgeno mixto. Ocurre cuando se lesionan o destruyen

simultneamente vsceras, centros nerviosos, y funciones de los tres
sistemas vitales. Este sndrome, es el ms importante para la
investigacin de homicidios y se revela en los siguientes casos:
traumatismos por trnsito de vehculos graves, explosiones intensas
con lesiones mltiples, ahorcamiento.

DIAGNOSTICO DE LA MUERTE.
El diagnostico de la muerte es la parte de la medicina legal que tiene
por finalidad identificar, o determinar la muerte, fundndose en los
sntomas o signos de esta. Para poder diagnosticar la muerte se
atender a lo que se conoce como fenmenos cadavricos, los cuales
son cercanos o inmediatos o mediatos y tardos.

FENMENOS CADAVRICOS.
Los fenmenos cadavricos que se presentan en seguida de que ha
cesado la vida son los siguientes.
Deshidratacin cadavrica: consiste en perdida de lquidos por
evaporacin y que produce alteraciones cutneas, apergaminamiento
de la piel, mucosas, descamamiento de labios glande, vulva y regin
anal y oculares.
Apergaminamiento cutneo.- En las erosiones se descarna la
epidermis, y en las excoriaciones, la epidermis y la capa superficial
del dermis. En el lugar de dichas lesiones, se produce rpidamente un
pequeo derrame seroso o serosanguinolento, el cual, se deseca
formando una costra.
Cuando la excoriacin se produce en los ltimos momentos de la vida,
o en el cadver, no llega a formarse la costra, pero la desecacin da
lugar a un apergaminamiento, que adopta la forma de placa seca y
endurecida, simulando un pergamino.
Perdida de la transparencia de la cornea.- La misma desecacin se
produce en la crnea, dando lugar a una prdida de transparencia.
Fenmeno que se produce al poco del fallecimiento; siendo ms
aparente en el caso de que el cadver haya permanecido con los ojos
abiertos.

Mancha esclertica.- La deshidratacin, es responsable tambin de la

desecacin de la esclertica, que permite transparentar la coroides
negra subyacente, denominndose "mancha esclertica", que suele
aparecer primeramente en el ngulo externo del ojo.

El enfriamiento del cadver.- se caracteriza por el descenso de la

temperatura corporal hasta igualarse a la del ambiente, y se
encuentra condicionado por diferentes factores como son:
temperatura ambiental, edad, causa de la muerte, complexin,
vestimenta, etctera. La deshidratacin y el enfriamiento son
fenmenos fisicoqumicos.
La rigidez cadavrica.- Una vez se ha producido el fallecimiento, la
deshidratacin del tejido /muscular, junto con un aumento de la
acidez en el mismo, hacen que aparezca la llamada "rigidez
cadavrica", que afecta a todos los msculos, inicindose por los de
la mandbula inferior, siguiendo con los de la nuca, cara, tronco,
miembros superiores y finalmente las extremidades inferiores.
La rigidez cadavrica tiene como origen la coagulacin de la miosina
que a su vez produce el endurecimiento de los msculos.
El cuerpo queda entonces como un bloque, y se necesita cierta fuerza
para lograr modificar la posicin de las grandes articulaciones, incluso
a riesgo de producir alguna fractura.
La rigidez cadavrica afecta tambin a los msculos viscerales como
la pupila (produciendo su contraccin), el corazn, vesculas
seminales (pudiendo dar lugar a una eyaculacin "post mortem"),
tero (siendo posible, en caso de gestacin, la expulsin del feto),
msculos erectores de los pelos, etc.
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La rigidez cadavrica se inicia a las tres horas del fallecimiento,

siendo completa a las 12 horas, y mxima a las 24 horas despus de
la muerte; a partir de cuyo momento comienza su resolucin.

El espasmo cadavrico.- Puede presentarse y se caracteriza por el

mantenimiento de la posicin inmediata anterior a la muerte, como el
caso del suicida con el arma de fuego en la mano.

Otro fenmeno
cadavrico
corresponde
a
las livideces, las cuales son de naturaleza sangunea, producido por el
desplazamiento de la sangre por accin de la gravedad, y se
observan manchas cutneas en las zonas bajas del cadver,
atendiendo al plano de sustentacin.
Despus de la muerte, al dejar de latir el corazn, la sangre se halla
sometida a la accin de la gravedad. La contraccin arterial ocurrida
despus de la muerte, empuja la sangre hacia las venas y capilares,
depositndose en las partes declives, para formar manchas de color
rojo-vinoso, debido a la congestin pasiva de los capilares, conocidas
con el nombre de livideces cadavricas.
Cuando el cadver se halla en decbito dorsal, las livideces se
localizan en el dorso del tronco y en la cara posterior de las
extremidades inferiores. Sin embargo, la compresin de los tejidos en
las zonas sobre las que se apoya el cadver (omplatos y nalgas),
impide la presencia de las livideces en dichas regiones; al igual que
en los lugares donde hacen presin las arrugas de los vestidos o de
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las sbanas, tal como se aprecia en la lmina que ilustra la referida

descripcin.

Otro fenmeno que aparece como fenmeno, inmediato a la muerte

es la hipostasis viscerales.- Se llama "hipostasis viscerales" a la
acumulacin pasiva de sangre en las zonas ms declives de las
vsceras ocurrida despus de la muerte. Dicha acumulacin
sangunea aparece en todas las vsceras (cerebro, pulmones,
intestinos, etc.), adoptando un color rojo oscuro, siendo de aspecto
normal en los puntos de compresin. Es importante conocer este
fenmeno, para no confundido con una congestin de origen vital. La
Lmina permite ver un pulmn situado a la derecha del observador,
de color sonrosado; en cambio, el de la izquierda es de color oscuro,
debido a la hipostasis; ya que el cadver permaneci en decbito
lateral derecho.

La putrefaccin es el primer fenmeno mediato o tardo que se

presenta, tiene como origen factores externos, temperatura y
humedad ambientales principalmente, e internos bsicamente en la
existencia de parsitos y bacterias intestinales.
La putrefaccin consiste en la descomposicin de las materias
orgnicas del cadver, producida por grmenes y por hongos
saprofitos, con formacin de gases.
Una de las primeras manifestaciones de la putrefaccin es la "mancha
verde abdominal", que se inicia habitualmente en la fosa ilaca
derecha, a las 24 horas del fallecimiento, si ste ocurre en verano; en
7

invierno puede demorarse hasta las 48 horas. Esta mancha se va

extendiendo por todo el cuerpo en una semana. En los muertos por
sumersin, la mancha verde aparece en el trax.
Seguidamente, por la accin de los gases, el cadver se hincha, de
forma especial en la cara, mamas (en la mujer) y escroto (en el
hombre) la red venas a superficial se hace ms visible, debido a la
presin de los gases en el interior de los vasos sanguneos; y se
forman vesculas en la piel. Sucesivamente van desapareciendo las
partes blandas, siendo las ms resistentes, los cabellos, las uas y los
ligamentos, por lo que mientras persisten stos, los huesos
permanecen unidos.

Dentro de la putrefaccin se consideran

los siguientes fenmenos: adipocira que esta la transformacin de la
grasa del cadver; clorificacion, esto es incompleta transformacin de
grasa; momificacin, que no es propiamente una forma de
putrefaccin sino
la transformacin y disecacin del cadver;
colicuacin, transformacin de las partes blandas en liquido
putrefacto; petrificacin, o calcificacin, consiste en la infiltracin y
transformacin parcial o total del cuerpo, de sales calcreas;
descalcificacin, que es el principio de la pulverizacin y acontece
cuando han desaparecido las sales calcreas, finalmente ocurre como
el mas tardo de los fenmenos de pulverizacin, que es la
transformacin de lo que fue un organismo.

FAUNA CADAVRICA.
Es otro fenmeno que se presenta en el organismo muerto con el
transcurso del tiempo, este consiste en la aparicin de insectos que
afectan las partes blandas del cadver, su aparicin depende de
diversos factores, tales como grado de putrefaccin, ubicacin del
cadver, temperatura ambiental, humedad, poca del ao, causa de
la muerte, fauna entomolgica local, etc.
El estudio de la fauna cadavrica corresponde a la entomologa
forense o mdico legal. La entomologa forense o mdico legal, es el
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estudio de los artrpodos asociados con cadveres, se utiliza, entre

otros propsitos, para estimar el tiempo trascurrido desde la muerte o
intervalo postmortem (IPM) y la identificacin de los posibles
traslados del cuerpo, as como las caractersticas de las zonas de
procedencia.
Los episodios entomolgicos postmortem, de modo resumido,
inician con los dpteros, a continuacin suelen aparecen los
colepteros y durante un tiempo convivirn en nichos diferentes
colepteros y dpteros, por ultimo convivirn, tambin en nichos
diferentes, colepteros, caros y lepidpteros. Pero la propia
secuencia de colonizacin y las especies implicadas variarn en
funcin de mltiples parmetros, entre los que destacan la regin
biogeografa, la poca del ao y las caractersticas ambientales
particulares del hbitat en que se encuentre el cadver.
Transcurridas 72 horas, la entomologa forense es usualmente el
mejor mtodo y en muchos casos el nico para establecer el intervalo
postmortem.
Existen dos mtodos para determinar el tiempo transcurrido desde la
muerte usando la evidencia de los artrpodos, el primero utiliza la
edad y tasa de desarrollo de larvas; el segundo mtodo utiliza la
sucesin de artrpodos en la descomposicin del cuerpo. Ambos
mtodos se pueden utilizar por separado o conjuntamente siempre
dependiendo del tipo de restos que se estn estudiando. Por lo
general, en las primeras fases de la descomposicin las estimaciones
se basan en el estudio del crecimiento de una o dos especies de
insectos, particularmente dpteros, mientras que en las fases ms
avanzadas se utiliza la composicin y grado de crecimiento de la
comunidad de artrpodos encontrada en el cuerpo y se compara con
patrones conocidos de sucesin de fauna para el hbitat y
condiciones ms prximas.
La flora cadavrica comprende varios tipos de hongos, este fenmeno
se presenta solo en cadveres inhumados y no aparece con el orden
cronolgico bien definido que se observa respecto a la fauna
cadavrica.

CRONO-TANATO-DIAGNOSTICO.
Este trmino es la determinacin de la fecha de la muerte, La
determinacin de la fecha de la muerte es uno de los problemas ms
9

complicados que se le pueden presentar al mdico legista; pero

tambin su importancia criminolgica es trascendental. Fijar con
exactitud el momento en que se ha producido una muerte equivale,
en la mayor parte de las ocasiones, a descubrir al verdadero autor y a
librar de una falsa acusacin al inocente.
El diagnstico de la fecha de la muerte se apoya en nuestros
conocimientos sobre el momento de aparicin y la evolucin
cronolgica de los fenmenos cadavricos. Pero, como es sabido,
multitud de influencias activan o retardan los cambios cadavricos,
influencias unas veces de origen ambiental y otras propias del
cadver. Por ello, cuando en la prctica se dice que un cadver tiene
una data de cuatro o seis das, o de cuatro o seis meses, no se hace
ms que una presuncin aproximada, ya que cadveres de distintas
fechas pueden presentar el mismo aspecto y cadveres de la misma
data sometidos a influencias diversas pudren con distinta rapidez. Por
estas razones se han multiplicado las investigaciones tendentes a
proporcionar el signo ideal que llegara a determinar con exactitud la
data de la muerte; hasta el momento, sin embargo, ninguno ha
satisfecho esta aspiracin. Para fijar la data de la muerte no hay que
basarse slo en un signo, sino en un conjunto de ellos y valorarlos
crticamente, teniendo en cuenta una multitud de circunstancias
exteriores y tambin individuales que pueden influir en la marcha y
duracin de los diferentes fenmenos cadavricos. Se trata,
efectivamente, de datos que cada uno por su lado carecen de
significado determinante, pero adquieren peso y valor a travs de su
recproca integracin.
Esquema clsico de Vibert:
1. Si el cuerpo est an caliente, sin rigidez y sin livideces, la muerte
es reciente, datando a lo sumo de 6 a 8 horas.
2. Si el cuerpo est fro, rgido, con livideces muy acentuadas y la
putrefaccin no ha comenzado an, la muerte data de 24 a 48 horas.
3. Si la rigidez ha desaparecido, existe la mancha verde abdominal y
los gases empiezan a desarrollarse en el abdomen o debajo de la piel,
la muerte data de ms de 36 horas.
Los signos o fenmenos cadavricos que hemos visto nos pueden dar
informacin relativa a la fecha de la muerte estos son:
Deshidratacin.

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Interesa nicamente la localizacin de ste fenmeno en el globo

ocular:
1. La prdida de la tensin ocular se establece de forma progresiva y
puede seguirse cuantitativamente con un tonmetro. Luttemberger
(1971) ha llevado a cabo una observacin sistemtica de este proceso
en 50 cadveres, comprobando que la tensin desciende de 20 mm
de mercurio a 12 mm a los 10 minutos despus de la muerte; a los 20
minutos la tensin es de 10 mm de mercurio; a los 30 minutos es de 7
mm de mercurio y a las dos horas despus de a muerte ya no es
posible medir la tensin ocular con el tonmetro de Schioetz, aunque
la cada total no se produce hasta las 15 horas.
2. El enturbamiento de la crnea tiene una cronologa diferente segn
que el cadver haya permanecido con los ojos abiertos o cerrados. En
el primer caso, la crnea pierde su transparencia a los 45 minutos
despus de la muerte; en el segundo a las 24 horas, aunque el
fenmeno empieza a las 8 o 10 horas, aumentando la turbidez poco a
poco.
3. La mancha esclertica no est bien delimitada despus de 6 horas
post mortem.
Enfriamiento.- Como dato de orientacin debe sealarse que el
enfriamiento de pies, manos y cara se hace perceptible, incluso al
simple tacto, una o dos horas despus de la muerte. Por el contrario,
las partes cadavricas cubiertas con los vestidos slo acusan
evidentemente que han comenzado a enfriarse de cuatro a cinco
horas post mortem.
Para obtener una mayor exactitud se requiere el realizar mediciones
termomtricas, que deben ser siempre rectales, ya que la
temperatura cutnea tiene mayores mrgenes de error. De acuerdo
con los estudios clsicos de Greggio y Valtorta la curva de dispersin
trmica viene caracterizada por tres perodos:
1. Primer perodo: Dura 3 a 4 horas; la temperatura corporal
disminuye en no menos de 0.5C por horas.
2. Segundo perodo: Comprende las 6 a 10 horas siguientes; la
prdida de temperatura es de alrededor de 1C por hora.
3. Tercer perodo: Abarca desde las 15 a las 24 horas post mortem; la
temperatura
corporal disminuye en 0.75, 0.50 0.25 C,
sucesivamente, por hora, hasta nivelarse con la temperatura
ambiente.
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Livideces Cadavricas.- La iniciacin de las primeras livideces en la

regin posterior del cuello (permaneciendo el cadver en decbito
dorsal) tiene lugar de 20 a 45 minutos despus de la muerte;
empiezan a confluir despus de 1 hora 45 minutos; en el resto del
cadver aparecen de 3 a5 horas despus de la muerte.
Otro dato cronolgico se deduce de la posibilidad de transporte de las
livideces cadavricas, bien cambiando la posicin del cadver, bien
comprimiendo fuertemente con el pulgar o con un vidrio resistente,
que las hace desaparecer. Cuando estas maniobras conceden an
resultados positivos, debe aceptarse que el tiempo transcurrido desde
la muerte no es superior a 10 - 12 horas.
Rigidez cadavrica.- A grandes rasgos, su primera manifestacin, casi
siempre en el articulacin de la mandbula, se hace ostensible
despus de las 2 a 4 horas que siguen a la muerte, y se extiende a la
totalidad de la musculatura esqueltica despus de las primeras 6 a 8
horas post mortem. Venciendo con violencia la rigidez, el msculo
puede volver a ponerse rgido si esta maniobra se hace en las 7 u 8
horas inmediatas a la muerte. La rigidez se completa hacia las 13
horas; comienza la resolucin espontnea a las 48 horas,
concluyendo transcurridos 2,3, 4 das despus de la muerte.
Putrefaccin.- Como se dijo anteriormente, la putrefaccin evoluciona
en cuatro perodos, La marcha de este proceso destructor del cadver
representa pues, un criterio para evaluar el tiempo transcurrido desde
la muerte. En efecto, como ya vimos, la duracin de cada uno de los
perodos de que consta es relativamente fija y va aumentando en
orden creciente. El primero y el segundo se evalan en das; el
tercero en meses y el cuarto en aos. En general, para nuestros
climas bastan
con dos o tres aos de inhumacin para que
desaparezcan en su mayor parte los tejidos blandos, mientras que los
ligamentos y cartlagos resisten ms, no llegndose a la completa
esqueletizacin hasta despus de cinco aos.
Si se trata de una exhumacin, despus de haber obtebido del
director del cementerio informes acerca de la rapidez con que la
putrefaccin se efecta de ordinario, es a veces posible indicar, segn
el estado de los rganos de cadver, la fecha de la muerte con dos o
tres meses de aproximacin. Si el cadver ha permanecido al aire
libre, las variaciones son ms amplias y dependen en gran medida de
las condiciones individuales y ambientales del caso en estudio.

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En realidad, no hay ninguna ley que rija la marcha de la putrefaccin,

rpida en ciertas condiciones, de una lentitud sorprendente en otras.
Por su parte, las transformaciones conservadoras de los cadveres
(saponificacin, momificacin) pueden modificar los
plazos de
destruccin del cadver, aunque en algunos casos sean capaces de
proporcionar por si mismos indicios cronolgicos.
La prudencia en las conclusiones en esta fase de la evolucin es tanto
ms necesaria cuando que son posibles errores de dos o tres aos en
la determinacin de la data de la muerte. Lo que ha inducido a los
investigadores a buscar elementos de juicio que suplan tales
deficiencias.
Evolucin de la Putrefaccin.
. Manchas verdes y veteado venoso despus de aproximadamente
dos das.
. Saponificacin del tejido celular subcutneo despus de dos meses.
. Transformacin grasa del tejido celular subcutneo y su exudacin
terminan del 2 al 4 mes.
. Saponificacin de los msculos de la nuca despus de tres meses.
. Transformacin adiposa de los msculos superficiales de la cara
despus de seis meses.
. Transformacin adiposa de msculos profundos de la cara despus
de un ao.
. Desaparicin de partes blandas en sepultados en fosas despus de
tres a cuatro aos.
Desaparicin de ligamentos y cartlagos en sepultados en tierra
despus de cinco aos.
. Momificacin despus de un ao.

Signos en el esqueleto.
. Capa de moho en sepultados en tierra de dos a cuatro aos.
. Desaparicin de partes blandas en sepultados en fosas de tres a
cuatro aos.
. Desaparicin de ligamentos y cartlagos en sepultados en tierra a los
cinco aos.
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. Desaparicin de grasas de los huesos de cinco a diez aos.

. Inicio de destruccin de huesos de diez a quince aos.
. Estado quebradizo, frgil y superficie porosa a los cincuenta aos.
AUTOPSIA.
Se da el nombre de autopsia ala apertura y examen de las tres
grandes cavidades del cadver: craneana, toraxica, y abdominal;
realizados con el objeto de investigar las causas de muerte de un
sujeto. Tambin se le llama necropsia o tanatopsia el trmino
adecuado es necropsia pero el cdigo de procedimientos penales
federal y del distrito federal utiliza el trmino autopsia.
En dichos cdigos se deriva el fundamento legal de practicar la
autopsia como elemento til para integrar el cuerpo del delito cuando
existe cadver, siendo la mas de las veces verificada esa funcin
pericial, pero no obstante lo dispuesto en los citados preceptos, la
prctica de la autopsia no es indispensable, en virtud de que es
factible por otros medios determinar la causa de la muerte, segn se
desprende del contenido del artculo 303 del cdigo penal, el cual en
la fraccin III, prrafo segundo expresa:
Cuando el cadver no se encuentre o por otro motivo no se haga la
autopsia, bastara que los peritos, en vista de los datos que obren en
la causa declaren que la muerte fue resultado de las lesiones
inferidas.
Por lo tanto debe ser realizada en todo individuo que haya fallecido
como consecuencia de un accidente, homicidio o suicidio, para
establecer la causa de muerte y buscar el cmo se desarrollaron los
hechos que condujeron a aqulla, el tipo de agente que la produjo, la
cronologa de acontecimientos y el tipo de deceso.
La necropsia es una funcin pericial de indiscutible utilidad en la
actividad investigadora, y que, aun cuando por otros medios pueda
establecerse las causas que originaron la muerte, el valor de la
autopsia es relevante. Es til para orientar la investigacin hacia la
determinacin de homicidio, suicidio, accidente o muerte natural, es
til tambin para establecer la cronologa de las lesiones y el
momento de la muerte o crono-tanato-diagnostico.
La metodologa, a grandes rasgos consiste en primer trmino en
asentar los datos de identidad, signos cadavricos tardos y lesiones
exteriores.
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Incisin en el cadver: Se dice incisin a la seccin metdica de las

partes blandas con un instrumento cortante y pueden ser rectas,
curvas o mixtas (en U, I, Y o T).
Incisin craneal.- oblicua anterior, Incisin de la piel cabelluda de una
apfisis mastoides a la otra, cruzando por arriba del crneo que
permite la presentacin de la calota. Y oblicua posterior, Incisin de la
piel cabelluda que va del implante superior de la oreja con el hueso
temporal hacia el otro lado, sobre el plano coronal que permite la
presentacin de la calota.
El examen y el dictamen deben referirse a la presencia o ausencia de
traumatismos o hemorragias cerebrales.
La apertura de la cavidad toraxico abdominal se lleva acabo
realizando una una incisin profunda del mentn al pubis,
seccionando cartlagos costales y separando plaston condro esternal,
para estar en aptitud de examinar vsceras y cavidades pleurales. El
dictamen debe expresar, la presencia en su caso de hemotorax,
desgarros, pleurales o viscerales, equimosis y/o infiltraciones
sanguneas, alguna patologa pulmonar, o cardiovascular que
pudiesen ser causas de muerte.
En la cavidad abdominal se tomaran muestras del contenido en el
estomago para determinar un posible envenenamiento o
intoxicaciones.
La autopsia debe ser completa analizando todos los rganos, sin
importar que en el expediente conste que la muerte fue por
determinadas causas, ya que puede haber sorpresas, se debe seguir
un orden y secuencia adecuados.
TANATONORMATIVIDAD.
Las actividades como el traslado, deposito, autopsia, disposicin de
cadveres, obtencin de rganos para trasplante, embalsamiento,
inhumacin, incineracin o cremacin, exhumacin, son actividades
que se encuentran reguladas jurdica y administrativamente en la ley
general de salud, ley general de salud para el distrito federal,
reglamento de cementerios del distrito federal, reglamento para
agencias de inhumaciones en el distrito federal, reglamento de la ley
general de saluden materia de control sanitario de la disposicin de
rganos, tejidos y cadveres de seres humanos, reglamento de la ley
general de salud en materia de investigacin para la salud, cdigos
penales federales y para el distrito federal, cdigo federal de
15

procedimientos penales, cdigo civil, ley orgnica del tribunal

superior de justicia del distrito federal y reglamento interno del
consejo nacional de trasplantes.
BIBLIOGRAFIA.
OSORIO Y NIETO cesar augusto, El Homocidio, ed. Porrua, Mexico,
2008.
FONT RIVERA Gabriel, Atlas de medicina Legal y Forense, JOS M.a
BOSCH EDITOR, S.L.
BARCELONA, http:booksmedicos.org.

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