Las tradicionales procesiones de Semana Santa empiezan a celebrarse en Mlaga tras la
entrada de los Reyes Catlicos en la ciudad en 1487. La conversin de los habitantes de la ciudad al catolicismo as como la llegada de nuevos pobladores, en su mayora procedentes de Castilla, suponen, tras siglos de influencia musulmana, una nueva dimensin en la expresin religiosa de los malagueos. Sin embargo, el Concilio de Trento (siglo XVI) y la posterior Contrarreforma sern los acontecimientos que ms influyan en la forma de celebrarse la Pasin y Muerte de Cristo en Mlaga. La Iglesia, en una clara intencin de combatir la hereja, fomentar el culto a las imgenes. Esta sea de identidad posea una doble intencin: si bien serva como sea distintiva del credo catlico, tambin se utiliz para catequizar al pueblo. Ser pues en esta poca cuando Mlaga viva la fundacin de un gran nmero de cofradas y hermandades. Claro que la celebracin de la Semana Santa de entonces resultaba completamente diferente de la que conocemos en la actualidad. Todos los tronos salan de sus respectivos templos, las imgenes iban en unas reducidas andas portadas por unos ocho o diez hombres y el cortejo estaba formado por "hermanos de luz" (lo que equivaldra a los actuales nazarenos) y "hermanos de sangre" o disciplinantes, que, azotndose durante todo el recorrido penitencial, impresionaban al pblico que se congregaba para presenciar tan ttrico espectculo. La mayor parte de los hermanos, adems, ingresaban en las fraternidades movidos por el deseo de conseguir un lugar en suelo sagrado en el que sus restos mortales pudiesen hallar el descanso eterno, as como una entidad que dijese las misas de rigor con el objetivo de rogar por su alma obtuviera cuanto antes el descanso eterno. Al llegar la Ilustracin (siglo XVIII) nos encontramos con una sociedad cambiante. Los ilustrados consideran las cofradas herederas del obscurantismo y supersticin religiosos. Esta nueva forma de plantear la religiosidad popular har que los gobernantes tomen medidas y dicten normas destinadas a fomentar el orden pblico y la compostura, sin exageraciones, durante los desfiles procesionales. Y por si fuera poco, el siglo XIX no entrar con buen pie para el mundo cofrade malagueo. La invasin sufrida por parte de las tropas napolenicas har que el patrimonio cofrade sufra continuos saqueos y que una buena parte de lo atesorado hasta entonces desaparezca en manos extranjeras. Pero, tras la Guerra de Independencia, un nuevo suceso resentir las estructuras cofrades. La desamortizacin eclesistica propugnada por Mendizbal en 1835 eliminar muchos conventos y har que muchas cofradas deban plantearse nuevos templos en los que cobijar a sus imgenes y desde donde poder salir en Semana Santa. Tambin se prohbe en esta poca los enterramientos en las iglesias, lo que har que la funcin de mutua de entierros decaiga enormemente. La crisis econmica que se desata a principios del siglo XX en Mlaga (fracaso en la industria siderrgica local, plaga de la filoxera que arrasa las vias) afectar tambin a las cofradas. La delicada situacin econmica, que no permite a un buen nmero de
hermandades realizar su anual salida penitencial, ser el origen de la fundacin, en 1921, de
la Agrupacin de Cofradas de Semana Santa de Mlaga. Ser a partir de entonces cuando nuestra Semana Santa comience a adquirir un gran auge. Junto a la vuelta a la escena cofrade de hermandades en decadencia en siglos anteriores, se fundarn nuevas fraternidades y se contar con el estmulo que supone la promocin de cara al turismo invernal del que por entonces ya nuestra Mlaga disfrutaba. Las procesiones constituyen un atractivo ms para el turista de la poca y se convierten (tal y como sucede en la actualidad) en una importantsima fuente de ingresos para la ciudad. Esta etapa de oro se truncar lamentablemente por motivos polticos y sociales. En la noche del 11 al 12 de mayo de 1931, recin estrenada la Segunda Repblica, grupos incontrolados de anarquistas irrumpen en los templos de la ciudad y se dedican a la destruccin masiva de cuanto encuentran en los mismos. La incultura e intolerancia de algunos acaba con el patrimonio devocional de siglos en nuestra ciudad. Tras estos sucesos, se suspenden las procesiones aunque en 1935 algunas hermandades salgan a la calle (se les denominara a partir de entonces como "las valientes") arriesgando lo poco de patrimonio que en aquel entonces haban logrado reunir. En 1936, la Guerra Civil trae una nueva ola de destruccin que acaba de nuevo con casi todo lo rescatado de los desmanes anteriores. La Postguerra fue dura para todo el mundo, y, por supuesto, para las cofradas. La recuperacin patrimonial vendr tambin influenciada por las circunstancias sociales y polticas de la contienda. Los vencedores, en un claro espritu "nacional-catlico", fomentarn dicha celebracin como el triunfo sobre los enemigos de la fe catlica, magnificando y politizando descaradamente en los primeros aos algo tan del pueblo como son las procesiones. Como consecuencia de ello, la presencia de fuerzas militares se incrementar notablemente, aunque ya resultara importante en siglos anteriores. Por otro lado, las no siempre fluidas relaciones entre los cofrades y el clero harn que un decreto episcopal prohiba el montaje de tronos en los templos debido a las molestias que ocasiona en el culto religioso de esos das. Al no depender ahora de las medidas de ninguna puerta el tamao puede crecer libremente. Los tronos de Mlaga incrementan su tamao y adquieren una de sus caractersticas ms notables. La llegada de la democracia en los aos 70 ver tambin cmo surgen jvenes cofrades que zanjarn parte de las discusiones generacionales creando nuevas hermandades, con una visin de la Semana Santa diferente. Ahora lo importante no ser tanto la suntuosidad de los desfiles procesionales, sino el poder salir de los templos en los que radica la cofrada en cuestin y en realizar estacin de penitencia en la Catedral, algo que ser permitido libremente a las cofradas malagueas por parte del Obispado a partir de 1988 (hasta entonces tan slo gozaban de ese privilegio las cofradas de Vieros y de Pasin). As en Mlaga se ha logrado la convivencia de dos formas de procesionar en Semana Santa. Junto a la desarrollada en la postguerra (tronos de grandes dimensiones, suntuosidad y lujo en los cortejos procesionales) tambin se da el procesionismo desarrollado a partir de finales de los aos 70 en las nuevas cofradas (espritu penitencial ms austero y concedindose mayor importancia a la estacin de penitencia). En cualquier caso, la variedad es algo que define la esencia de nuestra Semana Santa, razn de peso para visitar nuestra ciudad y disfrutar de esta celebracin que, para los malagueos marca sin lugar a dudas el inicio de la primavera.