Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
MDAMEMjeS DE UMA
A ECOMOMICA
C0nPREh5IVA
rUhDAnEhT05 DE UNA
TEORIA ECONOMICA COMPREMSIVA
L i b r o Tercero de: E C O N O M I A D E S O L I D A R I D A D Y
MERCADO DEMOCRATICO
Primera versin:
Segunda versin:
Edita y distribuye:
IMPRESO E N C H I L E / PRINTED I N C H I L E
I.
1.- En este L i b r o tercero nos proponemos conducir los diferentes anlisis particulares o especiales desplegados a lo largo de
esta investigacin terica^ a un nivel de sistematizacin y sntesis
que nos permita comprender mejor la estructura y funcionamiento
de la e c o n o m a en su conjunto, entendida como un proceso altamente complejo en permanente desarrollo y transformacin. Pero
no ha de buscarse tanto, en lo que sigue, alguna acabada elaboracin
de un sistema o modelo terico, sino m s bien un andamiaje
conceptual - u n cuerpo coherente de conceptos bsicos y esencialestil para reconocer la realidad e c o n m i c a en su complejidad, para
enfocar los problemas del desarrollo, y para definir una prctica
1.
transformadora en la perspectiva de la democratizacin e c o n m i co-social, a partir de las situaciones y problemas reales y actuales
que enfrentan nuestras sociedades.
La exposicin sinttica que haremos supone un alto grado de
esquematizacin terica, en la que inevitablemente resultan simplificados muchos temas y problemas complejos. Cabe advertir,
por ello, que la mayor riqueza de contenidos y determinaciones
particulares deber ser encontrada por el lector en las partes
anteriores de este estudio, muchos de cuyos conceptos y anlisis se
encuentran a q u solamente subsumidos (en el sentido riguroso del
verbo subsumir: reconducir un concepto, un anlisis o un caso
particular, al mbito de otros conceptos, teoras o casos m s
generales, en cuya extensin aquellos se encuentran comprendidos). En numerosos otros casos nuestro aporte se limita a abrir un
espacio y una perspectiva de anlisis, dejando apenas enunciados
nuevos problemas, enfoques alternativos frente a problemas antiguos, o dimensiones tericas cuya exploracin queda acaso
iniciada.
En Empresas de trabajadores y economa de mercado y en
los Libros Primero y Segundo de E c o n o m a de solidaridad y
mercado d e m o c r t i c o hemos examinado -siguiendo un orden
distinto al que sugiere esta lista-, los siguientes asuntos:
a) Diferentes realidades m i c r o e c o n m i c a s : la empresa de trabajadores, los talleres cooperativos de autosubsistencia, las empresas cooperativas tradicionales, la economa domstica, la economa de comunidades, la e c o n o m a campesina, la e c o n o m a
popular de subsistencia, el cooperativismo, la autogestin y la
e c o n o m a comunitaria, la e c o n o m a de donaciones institucionales,
la e c o n o m a de voluntariado y otros grupos informales y asociaciones alternativas. (En otras investigaciones especiales^ hemos
profundizado aspectos de estos distintos tipos de unidades econmicas, englobando diversos subconjuntos de ellas bajo las deno2.
Se trata de: L a s Organizaciones Econmicas Populares (3ra. edicin), Santiago PET, 1990; L a s Empresas Alternativas, Santiago, PET,
1985; E c o n o m a Popular de Solidaridad: identidad y proyecto en
una visin integradora, Santiago, Area Pastoral Social de la Conferencia Episcopal de Chile, 1987.
10
su democratizacin, etc.
L a reflexin y el anlisis en torno a estos temas nos ha
permitido aproximarnos a una c o m p r e n s i n de la e c o n o m a en
general, distinta de las que se han difundido y que se presentan
como "convencionales" sea a nivel de la disciplina a c a d m i c a
como del debate ideolgico.
La tarea que emprendemos ahora incluye un esfuerzo de
sistematizacin y sntesis de conceptos e c o n m i c o s (tanto de los
que elaboramos a lo largo de este estudio como de los que
recuperamos de distintas teoras e c o n m i c a s conocidas), a f i n de
disponer del conjunto bsico y esencial de conceptos y teoras
requerido para acceder a la c o m p r e n s i n de la estructura y funcionamiento de la e c o n o m a en su conjunto. Para referimos a este
conjunto de conceptos y teoras a c u a m o s la e x p r e s i n "teora
e c o n m i c a comprensiva", aludiendo a los dos significados del
trmino " c o m p r e n s i n " , en cuanto la teora comprende - o sea
incluye y abarca- las distintas formas y modos de la actividad
e c o n m i c a ampliando significativamente el espacio de la disciplina, y en cuanto ella proporciona nuevos medios para c o m p r e n d e r
- o sea entender y explicar- los f e n m e n o s y procesos e c o n m i c o s ,
llevndonos m s all del conocimiento del c m o son, para acceder
a la inteleccin de sus lgicas y racionalidades.
A manera de introduccin metodolgica, indispensable para
acceder con rigurosidad a este nivel de sntesis (o anlisis de la
globalidad), debemos precisar al menos tres cuestiones previas: a)
l o que pueda entenderse por " m a c r o e c o n o m a " o "nivel macroe c o n m i c o de la realidad", trminos con que suele calificarse el
grado de abstraccin propio de un estudio de la estructura y funcionamiento de la economa en su conjunto; b) la vinculacin y
relaciones que existen, o que deban establecerse, entre los anlisis
particulares o especiales y los enfoques m a c r o e c o n m i c o s generales; y, m s ampliamente, c) los niveles de abstraccin y de anlisis
a travs de los cuales la ciencia e c o n m i c a logra aproximarse a su
objeto propio.
PrecisEu: el sentido en que pueda hablarse de una realidad mac r o e c o n m i c a es importante no solamente por razones tericas;
tambin lo es por motivos prcticos, en la perspectiva de la accin
transformadora que buscamos definir. Hay una idea errnea, muy
11
12
13
15
14
3.
pargrafo 2.
16
17
4.
generalizacin considerndolo como si fuera la totalidad e c o n m i ca (es el caso del modelo de equilibrio general, que quiere representar el funcionamiento de una e c o n o m a en que haya solamente
relaciones de intercambio operando en condiciones de competencia perfecta).
En ninguno de estos casos se est considerando la e c o n o m a en
su conjunto. En el primero se dejan fuera de consideracin los
sujetos, actividades y operaciones concretas, y se consideran
solamente agregados cuantificables de los resultados de aquellos.
Se deja fuera toda consideracin de las caractersticas peculiares
de los productores y d e m s agentes del proceso e c o n m i c o , sus
motivaciones, objetivos e intereses; se pierde la diversidad y
pluralidad de los sujetos participantes, y no se llega a comprender
los cambios que en la dinmica de la e c o n o m a pueden resultar de
modificaciones en el comportamiento social e individual. Sin
duda, los anlisis efectuados en trminos de variables agregadas
tienen utilidad prctica y capacidad predictiva (bajo ciertas condiciones); pero no pueden ser considerados como adecuada formulacin terica de la e c o n o m a en su conjunto.
En el segundo caso se est considerando efectivamente la
accin de sujetos e c o n m i c o s , sus objetivos y comportamiento;
slo que no se los considera en toda su extensin y amplitud.
Cuando se analizan las polticas e c o n m i c a s del Estado y su
concreto accionar (tanto en la produccin, circulacin y consumo),
probablemente se est considerando una parte significativa de la
economa global, tanto mayor cuanto m s fuerte sea la presencia
indispensable y suficiente de anlisis particulares. Aquella observacin crtica refleja un vicio muy difundido en la cultura moderna y en
la intelectualidad progresista, que podemos denominar con G. Marcel
"espritu de abstraccin", y que consiste en la pretensin de alcanzar
ideas generales, juicios sobre la totalidad, sin antes habernos dado el
que Hegel llama "duro trabajo de abstraccin" a partir de la experiencia
y de lo particular. Es cierto que los hombres y los grupos organizados
necesitamos paradigmas orientadores de la accin; e! problema es que
ninguna totalizacin podr superar el nivel de lo meramente ideolgico
si no se manifiesta como resultado, suma y prolongacin de mltiples
indagaciones particulares.
18
19
procesos particulares o m i c r o e c o n m i c o s considerados en trminos de mayor agregacin; y otras veces, corresponden a anlisis
, sectoriales que no abarcan la economa en su conjunto. T a m b i n
por el lado micro se presentan anlogas imprecisiones, toda vez
que a ste nivel se incluyen tradicionalmen^, a d e m s del estudio
del comportamiento de las empresas y famihas, los temas de la
distribucin de la renta y de los recursos entre usos concurrentes,
la teora de los precios, los mercados sectoriales, etc., que comprenden indudablemente anlisis a nivel de variables agregadas.
A s , no puede trazarse una demarcacin entre lo que ha de considerarse de nivel micro y macroeconrrco.
En realidad, la teora econmica es (debe ser) una sola, pues
ha de dar cuenta de los comportamientos y procesos particulares en
sus relaciones e interrelaciones recprocas y en los movimientos de
la e c o n o m a global que de ellos resultan. E l asunto es que para
cornprender esta realidad tan compleja formulamos conceptos y
teoras de diferentes niveles de generalidad y abstraccin, que nos
permiten aproximaciones parciales y sucesivas, h a c i n d o n o s
comprender el comportamiento de sujetos, sectores, mercados,
etc. de mayor o menor extensin. Pero tales niveles no constituyen
exactamente peldaos que se sobreponen unos a otros ordenadamente, como sera c m o d o para las exigencias formalistas de la
academia. A l contrario, se intersectan y combinan en un proceso
cognoscitivo complejo que, si bien avanza de l o particular a lo
general, no l o hace de manera uniforme sino que supone m o v i mientos de retralimentacin, saltos analticos y c o m b i n a c i n de
niveles, a travs de los cuales el conocimiento de la realidad se va
perfeccionando. De hecho, muchos de los conceptos e c o n m i c o s
principales son vlidos y utilizables cualquiera sea el "espacio
t e r i c o " en que se est efectuando el anlisis; por ejemplo, puede
hablarse de factores econmicos, y de cada uno de ellos, tanto para
referirse a una empresa, a un mercado especial, a una e c o n o m a
global.
A n as, es posible y conveniente proponer una distincin de
niveles que sea mejor que la tradicional. Si el principal problema
de sta es que n i lo m a c r o e c o n m i c o es puramente macro n i lo
m i c r o e c o n m i c o puramente micro, la identificacin de un nivel
intermedio puede resultar esclarecedora. Y en efecto, la distincin
20
21
22
23
trminos formales no es difcil indicar que se trata, aqu, de estudiar la estructura, el funcionamiento y el dinamismo de la e c o n o m a
en su conjunto; pero esto no nos indica an un contenido determinable.
En el curso de nuestra investigacin hemos encontrado un
concepto fundamental que puede darle un contenido a esta definicin formal; es el concepto reformulado de mercado determinado, concebido como todo el complejo sistema de interrelaciones
y correlacin de fuerzas entre todos los sujetos, relaciones, flujos
y actividades que participan en los procesos de produccin, circulacin y consumo en una formacin econmico-poltica. Pero
an este concepto es insuficiente pues acoge slo una dimensin de
la econonaa global cual es la de las relaciones, interacciones y
flujos de los bienes y entre los sujetos, no incluyendo los procesos
de transformacin que experimentan los elementos sustantivos de
la e c o n o m a en los procesos de produccin y consumo. N o obstante sus delimitaciones el concepto reformulado del mercado nos
indica el mbito general en que se desenvuelven los procesos
econmicos.
Naturalmente, al interior de este mbito terico general pueden identificarse y desglosarse analticamente aspectos y temas de
estudio que aproximan la teora general a los niveles sectoriales
(porque, como explicamos, del todo en cuanto todo poco puede
decirse sin entrar en especificaciones). Son " t e m a s " macroeconmicos, en efecto, las teoras de ia produccin, de la circulacin
y del consumo, consideradas como desglosamientos analticos de
conjuntos complejos de actividades y relaciones de ciertos tipos;
lo son tambin los estudios tericos de las distintas conformaciones posibles del mercado determinado, a saber, el mercado democrtico, el mercado oligrquico, otras formas del mercado
concentrado, etc.; el anlisis de la articulacin entre los tres
principales sectores econmicos, con sus respectivas incidencias y
su impacto relativo en el dinamismo de la e c o n o m a global; el
problema del desarrollo, considerado como proceso integral de
expansin y potenciamiento de la economa global; y varios otros.
Como es obvio, en este nivel de teora m a c r o e c o n m i c a todos los
conceptos elaborados en los niveles micro y sectorial tienen cabida
y pueden ser subsumidos, adquiriendo aqu el puesto y la funcin
24
26
27
28
formulacin abstracta- de lo que ha sido tradicionalmente aceptado por los economistas tericos. Sin embargo, al identificar los
contenidos reales de esos distintos elementos componentes del
concepto los economistas han efectuado significativas reducciones, que terminan limitando el campo de la e c o n o m a a slo
algunas de sus manifestaciones. Con ello - y tal como lo hemos ido
viendo en distintos momentos de nuestro a n l i s i s - esta ciencia ha
dejado fuera de su objeto de estudio numerosos tipos de necesidades, de recursos, de sujetos y tipos de unidades e c o n m i c a s , de
actividades, de formas de organizacin, de relaciones e c o n m i c a s ,
de racionalidades, de circuitos y procesos, a los que es preciso
reconocer ciudadana econmica.^ Especialmente si pretendemos
alcanzar una visin "de la econonrua en su conjunto".
Hemos ya proporcionado una explicacin de aquellos reduccionismos en nuestro anlisis de la evolucin de la ciencia
econmica, al poner de manifiesto las caractersticas que ha ido
adoptado la disciplina en funcin del clima cultural y cientfico en
que se ha venido configurando su estructura conceptual y
cognoscitiva, y atendiendo a los nexos que ligan los distintos
sistemas tericos con las diferentes situaciones histricas y p r c ticas, y con los proyectos econmico-polticos a los que se han
vinculado orgnicamente, "otorgndoles coherencia y justificacin". Junto a la explicacin del reduccionismo, tales anlisis
histricos nos permitieron percibir de q u manera - t o d a v a insuficiente- se ha ido transformado, reduciendo en algunas fases y
amplindose luego progresivamente, el objeto considerado propio
5.
31
30
Primera Seccin
E L P R O C E S O D E P R O D U C C I O N Y SUS F O R M A S
D E ORGANIZACION ECONOMICA
36
37
38
39
"factores" e c o n n c s . Para resolver los problemas tericos planteados y aprovechar mejor estos dos trminos, proponemos para
ellos una distincin muy simple, pero densa en implicaciones:
Entenderemos como recursos e c o n m i c o s todos aquellos
elementos y fuerzas, materiales e inmateriales, naturales y humanos, que tengan la potencialidad de ser aprovechados en algn
proceso o actividad e c o n m i c a de cualquier tipo. Los recursos los
reconoceremos, entonces, por doquier en la naturaleza, en los
hombres, en la sociedad, en sus m s variadas y mltiples manifestaciones. N o podremos hablar ya de recursos escasos -excepto
para referirnos a algunos de ellos en particular- ya que en todas
partes encontramos elementos y fuerzas fsicas, humanas, sociales, etc. que no han sido utilizadas pudiendo serlo.
Entenderemos, en cambio, por factores e c o n m i c o s aquellos
elementos y fuerzas materiales e inmateriales que participan actualmente en los procesos y actividades e c o n m i c a s ; dicho en otras
palabras, factores e c o n m i c o s son aquellos recursos que se encuentran organizados e c o n n i i c a m e n t e . Como la unidad bsica
de la organizacin e c o n m i c a es la empresa, factores son los
recursos en cuanto participan o estn insertos en alguna empresa o
unidad e c o n m i c a , de cualquier tipo que sea: productiva, comercial, financiera, etc. Es en ellas que los recursos se c o n v i e r t e n en
factores, lo cual supone que hayan sido valorizados e c o n m i c a mente. T a m b i n los factores pueden encontrarse transitoriamente
desocupados; para reconocer una fuerza e c o n m i c a como factor"
nos bastar con saber que ha sido valorizado e c o n m i c a m e n t e y
que se encuentra presente en el mercado. A s entendidos, los
factores pueden ser efectivamente escasos, por razones que comprenderemos m s adelante.
Una distincin tan obvia entre recursos y factores no ha sido
verdaderamente asumida y utilizada en la teora e c o n m i c a (o al
menos no se le ha dado todo su significado para el anlisis e c o n mico), debido a que desde la perspectiva del capital interesan
solamente aquellos recursos que tienen expresin monetaria o que
han sido valorizados por el capital mismo. Es por ello que se ha
llegado a identificar los "recursos" y los "factores", y se ha aceptado solamente una distincin entre recursos o factores "empleados" y "desocupados"; pero con esta distincin se est reconociendo
40
41
43
42
45
44
9.
E l carcter subjetivo de los recursos ha sido enfatizado por M . M a x Neef quien ha Postulado que el Gheist - e l e s p r i t u - es el principal de
los recursos econmicos. Sin hacer la distincin entre "recursos" y
"factores" (aunque s entre los recursos y las fuentes de los recursos),
Max-Neef se ha preocupado por individuar los que denomina "recursos no-convencionales" en que se sustenta - e n su o p i n i n - la "economa invisible" y altemativa. Le escuchamos tales conceptos en la serie
de Seminarios preparatorios del Informe Desarrollo a escala humana: una opcin para el futuro, organizados por C E P A U R (Chile) y
la Fundacin Dag Hammarskjold (Suecia) en 1985, en los que junto a
otros investigadores de la economa altemativa hicimos tambin
nuestro aporte. Desgraciadamente el mencionado informe no recoge la
concepcin del Gheist como recurso econmico fundamental, como
tampoco hace mencin del hecho relatado por el antroplogo boh viano
Jorge Dandler de que en su pas los mineros dicen que "el mineral se
madura", en el sentido de que no es algo que est ah sino que
incorpora su trabajo, su vida y su muerte. E l ojo del minero es el experto
en el seguimiento de las vetas. Si bien la expresin del minero implica
una concepcin del nexo entre el hombre y la naturaleza distinto al que
se establece en la economa moderna, es expresiva del hecho que el
desarrollo del sujeto es consustancial al desarrollo del recurso material.
Que "el mineral se madura" es lo que expresamos en trminos generales modemos al decir que los recursos econmicos son siempre una
determinada combinacin de energa e informacin, que involucra
necesariamente al sujeto.
46
47
i
i
!
I
.i
48
49
otros factores e c o n m i c o s ; efectos que se producen a consecuencia de la combinacin del elemento comunitario con ellos-, debemos considerarla en propiedad como un verdadero factor e c o n mico que tiene su propia productividad, la que debe serle reconocida, al igual que a los d e m s factores que participan en la
generacin del producto.
A tal nuevo factor e c o n m i c o lo denominamos F A C T O R C,
atenindonos a la letra con que inician en el nuestro y en otros
idiomas varios de los trminos que designan las diferentes modalidades de accin conjunta e integracin solidaria en la e c o n o m a ,
a saber: cooperacin, comunidad, colectividad, c o o r d i n a c i n ,
colaboracin. ^
. ^
;i::,uir;
La presencia activa de este "factor C " se constituye entonces
como un hecho que caracteriza y distingue a las formas de empresas
alternativas, presencia que puede considerarse extensiva a todo el
sector de e c o n o m a solidaria y -como veremos m s adelante- a
una estrategia de desarrollo alternativo. Estando presente de manera especial en este tipo de unidades y actividades e c o n m i c a s ,
cabe sealar que lo est tambin -aunque de manera menos
destacada y relevante- en las dems formas econmicas y en el
mercado en general, ejerciendo tambin en aquellas y en ste
efectos e c o n m i c o s tangibles. Siendo a s es conveniente hacer
algunas precisiones mayores sobre los contenidos y los efectos
econmicos de este factor.
Un primer contenido destacar es la cooperacin en el trabajo, que puede acrecentar el rendimiento de cada uno de los
integrantes de la fuerza laboral y la eficacia de sta en su conjunto.
De este modo la comunidad y la integracin proporcionan beneficios superiores a los que cada integrante alcanzara recurriendo
exclusivamente a la propia fuerza individual. Hay que tener en
cuenta que son cada vez m s los trabajos que no pueden ser
emprendidos sino por un sujeto colectivo; en tales casos la cooperacin voluntariamente buscada y aceptada permite el m s perfeccionado grado de integracin de la unidad social de trabajo (del
sujeto laboral) capaz de asumir su realizacin y'control.
Otro contenido importante es el uso compartido de conocimientos e informaciones tanto de carcter tcnico como de gestin, y relativos a las funciones de produccin, comercializacin.
50
administracin, etc.; ello implica importantes beneficios adicionales, como tambin ahorro de costos dado que las informaciones no
suelen ser gratuitas en el mercado (al contrario, alcanzan costos
significativos y crecientes).
iEl uso compartido de conocimientos se expresa en otro contenido^mportante del "factor C", cual es la adopcin colectiva de
las decisiones, que pueden resultar ms eficaces (cuando se adoptan
bajo ciertas condiciones organizativas apropiadas), especialmente
debido a que quienes las adoptan son los mismos que se
responsabilizan de su ejecucin. Una buena planificacin colectiva de las actividades resulta especialmente ventajosa, porque los
planes son buenos cuando son actuables, y son actuables cuando
los que participan en su realizacin prctica estn impregnados de
sus objetivos, conocen el lugar y el significado de la propia accin
en el conjunto, estn personalmente interesados en su buen cumplimiento, y adhieren por su propia voluntad a la ejecucin de lo
planificado, por haber participado en su elaboracin y decisin.
Vinculado al anterior destaca como otro contenido importante
el logro de una m s equitativa y mejor distribucin de los
beneficios, l o cual favorece la motivacin del esfuerzo y de los
aportes que cada uno hace a la obra comn.
Otro contenido del "factor C" digno de ser tenido en cuenta se
refiere a ios incentivos psicolgicos que derivan de ciertos
rituales p r o p i o s del trabajo en equipo o comunitario, que se
expresan tanto en el mismo proceso de trabajo como en las
actividades anexas que inciden sobre las distintas funciones necesarias al funcionamiento de las unidades econmicas. Estos
rituales o hbitos de grupo colaboran en la creacin de un clima
social favorable al desarrollo de las actividades, y facilitan los
procesos de adaptacin y sociahzacin indispensables.
Un no menos importante contenido es la r e d u c c i n de la
conflictualidad social al interior de la unidad econmica (y del
mercado y la econonrua en general) en que exista un fuerte componente comunitario, debido a que muchos conflictos de intereses se
reducen, resultan mitigados, o pueden encontrar adecuados canales
de resolucin. Este elemento puede resultar significativo en trminos cuantitativos, pues los costos de los conflictos laborales y
empresariales suelen ser elevados en muchas empresas y en el
51
mercado en general.
A todo lo anterior hay que agregar que el mismo hecho comunitario o asociativo constituye de por s un beneficio especial para cada integrante, que debe sumarse a la cuenta subjetiva
(y tambin objetiva, cuando dicho beneficio permite ahorrar los
costos de su logro alternativo fuera de la comunidad laboral) de los
resultados globales de la actividad. Tal beneficio especial dice
r e l a c i n con la satisfaccin de un conjunto de necesidades
relacinales y de convivencia, que los miembros de la organizacin pueden alcanzar en el mismo proceso de trabajo y gestin
asociativa.
Vinculado con sto cabe destacar tambin que el hecho comunitario, y especficamente la presencia operante del "factor C", es
uno de los elementos que explican que las unidades e c o n m i c a s
solidarias tengan una tendencia a la integralidad en cuanto a la
c o m b i n a c i n de los aspectos culturales y sociales con los especficamente e c o n m i c o s , lo que se traduce en que la comunidad
o el grupo organizado se constituyen como parte integrante de los
modos de vida, la satisfaccin de las necesidades y los estilos de
desarrollo, asumidos por cada integrante y por sus familias o
grupos signficativos.
Como consecuencia de esto el "factor C " tiene un significativo
impacto sobre el desarrollo personal de los individuos asociados,
pues la cooperacin se convierte en un elemento favorable al
desarrollo de una personalidad m s integrada, capaz de articular
las distintas dimensiones de la vida en un proceso de crecimiento
que es a la vez personal y comunitario. E l significado e c o n m i c o
de esto puede comprenderse cabalmente a la luz del anlisis que
haremos luego sobre el carcter subjetivo de los factores, y sobre
el papel que puede corresponderle al "factor C" en un proceso de
recomposicin del trabajo social.
U n ltimo pero no menos importante contenido de este factor
son los beneficios de la accin comunitaria y colectiva sobre la
comunidad m s amplia y sobre la sociedad global en que
operan las unidades e c o n m i c a s que lo han incorporado. Tales
beneficios son de muy variados tipos y caractersticas, pero pueden resumirse en algo que hemos destacado ampliamente en los
libros anteriores, a saber, ei impacto de las unidades e c o n m i c a s
52
53
54
55
56
12. Estas condiciones del surgimiento del "factor C" son observables en
los procesos de formacin y desarrollo de innumerables experiencias
econmicas solidarias. Para casos ilustrativos vase, adems del mencionado estudio de Hirschman, las investigaciones sobre las organizaciones econmicas populares en Chile que se han publicado en el
Programa de Economa del Trabajo de Chile; especialmente el ya
indicado L . Razeto et. al. L a s Organizaciones
y C. Hardy. O r ganizarse para Vivir: pobreza urbana y organizacin popular, 1987.
57
58
59
60
63
N o es el momento para proponer alguna sntesis o interpretacin global de dicho proceso histrico, aunque puede ser oportuno
sugerir algunas indicaciones sobre los procesos que han originado
la formacin de los distintos factores.
Podemos partir de una hipottica situacin inicial, en que u n
sujeto colectivo constituido, realizaba y controlaba el proceso de
reproduccin de la vida social, mediante el trabajo efectuado en
c o m n sobre los recursos naturales posedos y utilizados t a m b i n
en comn. Es la situacin de una sociedad o comunidad simple y
escasamente diferenciada, poco numerosa y con una h o m o g n e a
estructura de necesidades entre sus miembros. Los bienes e c o n micos fluan en su interior conforme a relaciones de comensalidad
y reciprocidad, reguladas ritualmente o de manera consuetudinaria.
Decimos que es sta una situacin "hipottica", porque a q u
no nos interesa discutir o saber si ella ha tenido o no una concrecin
histrica significativa en alguna fase primitiva de la evolucin
social, ni cuan extendida o corriente pudo haber sido en aquellas
condiciones. Desde el punto de vista terico interesa solamente
destacar aqu que, de haber existido (o de tener alguna existencia
en algn nivel o tamao) sera una situacin en que el sujeto
e c o n m i c o se encuentra integrado sin que puedan distinguirse
en l, n i en la actividad econmica que ejecuta, una real diferenciacin de factores. Podra expresarse lo mismo diciendo que los
factores e c o n m i c o s se fueron separando e individuando en el
curso del proceso de expansin, complejizacin y diferenciacin de la sociedad.
Fue en alguna determinada fase del proceso histrico que una
cierta mayor complejidad de las actividades econmicas condujo
a diferenciar la funcin de dirigir y administrar las unidades
econmicas, constituyndose en una tarea especializada que requiere ciertas dotes, condiciones y caractersticas especiales en las
personas que las asuman. Se separ as el factor administracin.
Fue tambin en un momento de la evolucin social que los
medios materiales de trabajo se separaron de los trabajadores que
los utilizaban, constituyndose como un factor e c o n m i c o que
poda ser apropiado por individuos o grupos que preferan postergar
ei consumo presente y acumular resultados del trabajo, en vistas de
incrementar su poder, de ganar seguridad para el futuro, o de
64
65
66
67
68
69
70
71
I Las distintas combinaciones entre los factores implican diferenfs intensidades en el uso de cada factor, y consecuentemente
tambin distintas productividades relativas de los mismos, y distintas productividades de las empresas como tales. Encontramos,
de este modo, empresas intensivas en medios materiales de produccin, intensivas en tecnologa, intensivas en fuerza de trabajo,
intensivas en fnanciamiento, intensivas en administracin, i n tensivas en solidaridad o comunidad; ello depende de mltiples
causas y circunstancias: disponibilidad y valor de los factores, tipo
de actividad y rubro de produccin, complejidad tcnica, volumen
de actividad o p r o d u c c i n , etc. Podra decirse, en este plano, que
hay una cierta preponderancia o importancia especial de aquellos
factores que en una empresa, o en un circuito e c o n m i c o especial,
o en general e n e l mercado determinado, sean utilizados m s
intensivamente. Hablamos, entonces, de "factor m s intensivo".
M s all de esto, la observacin de las combinaciones tcnicas
de los factores nos pone en presencia del factor que los combina y
gestiona operativamente; a ste podemos reconocerlo como el
"factor combinador", que se levanta sobre los d e m s que se
manifiestan c o m o "factores c o m b i n a d o s " . D i c h o " f a c t o r
combinador" - u organizador tcnico de la operacin e c o n m i c a es, en efecto, siempre el mismo: especficamente aqul que denominamos factor administrativo o gerencial. Este opera, de hecho, como un sistema de coordinacin y direccin unificada de las
funciones y actividades de la empresa. A nivel de la operacin
concreta y prctica de la empresa este factor asume, entonces, una
siempre una estrecha relacin entre combinacin tecnolgica y tama o de las empresas, dado que los factores (excepto quizs el financiero
en su forma de dinero) no son nunca elementos que se mantienen
h o m o g n e o s cuando cambia su volumen. Si se tiene en cuenta que la
combinacin tecnolgica no es slo la proporcin capital/trabajo sino
la articulacin entre seis factores concretos, ia distincin de las empresas por su t a m a o a partir de la consideracin de las relaciones tcnicas se hace an m s evidente, como lo atestigua el hecho de que la
gestin - c o m o tambin el "saber hacer" tecnolgico y el factor
comunitario, es cualitativamente diferente si se trata de empresas
pequeas, medianas o grandes.
72
73
74
En efecto, quienes poseen medios financieros pueden contratar en el mercado la fuerza de trabajo, la tecnologa, los medios
materiales de trabajo, la administracin gerencial, e incluso pagar
por el fomento de relaciones comunitarias, o sea, los factores
necesarios para organizar una empresa, y hacerlos luego operar
combinadamente en funcin de valorizar el propio factor financiero.
Es lo que sucede en las llamadas "empresas capitalistas", en que el
factor financiero es e l elemento organizador que pone como
objetivo general de la empresa la generacin de ganancias que
signifiquen la mxima rentabilidad del fnanciamiento invertido.
En funcin de ese objetivo el capitalista combina y utiliza la fuerza
de trabajo, la tecnologa, la administracin, los medios materiales
y el factor comunidad, tratando que el aporte que hagan a la
empresa (su productividad en trminos de valor) sea mayor a su
costo para el empresario (o sea, mayor que los precios en que los
contrata, que son a la vez la remuneracin que reciben los sujetos
que los aportan).
Pero no slo los poseedores del factor fnanciero pueden
75
76
77
79
materiales y de la comunidad.
En las situaciones de subordinacin, en cambio, lo que obtienen los factores contratados es aquella remuneracin previamente
fijada o contratada con el orgarnizador, y que se expresa habitualmente con un diverso trmino respecto a cada factor: salario
del trabajo, jnters del dinero, canon de arrendamiento de los
medios materiales, honorarios o participacin de la administracin, royalties o derechos de la tecnologa; pero es preciso comprender que la remuneracin de los factores subordinados -y
tambin las utilidades de los organizadores- no solamente han de
verificarse en formas monetarias, siendo posibles tambin otros
tipos de recompensas, tales como ascensos, prestigio, seguridad,
poder, afecto, dependiendo de los tipos de empresas y de las
motivaciones que tengan los sujetos aportadores de los factores al
integrarse a ellas.
, - i
12.- La diferencia que existe entre las situaciones de autonoma y heteronoma en que pueden encontrarse los sujetos
aportadores de factores es decisiva, tiene un hondo significado, y
merece ser expresada mediante conceptos apropiados que las
distingan e identifiquen. Si hemos aprovechado el trmino "factor" econmico para designar aquellos recursos que se encuentran
integrados y participan en organizaciones y actividades econmicas, reservaremos ahora el trmino de "categora" econmica para
referirnos a aquellos factores que participan en cuanto organizadores de unidades econmicas. Pero el concepto exije ulteriores
aclaraciones y profundizacin, empezando por un examen ms
detenido del proceso de constitucin de las categoras.
La simple observacin emprica nos muestra que, para que un
factor pueda constituirse como categora organizadora, es preciso
que los sujetos que los poseen desarrollen algunas caractersticas
y cumplan ciertos requisitos. Como es obvio, es indispensable
tener capacidades organizativas y lo que podramos denominar
un cierto "espritu empresarial": que estn dispuestos a correr ios
riesgos que implica la gestin y la operacin econmica, con la
expectativa de obtener beneficios mayores a los que podran
obtener ofrecindose en el mercado a otros organizadores. Asociado
a lo anterior, el levantarse como organizador de empresas supone
81
83
penetra suficientemente en profimdidad ni abarca toda la complej i d a d de la fitncin. M s que una actividad combinatoria e innovadora, lo que hacenlas categoras e c o n m i c a s es una actividad
organizadora en el m s amplio y profundo sentido de la e x p r e s i n .
rabie su teora, que fue abandonada sin que fuese rescatado el elemento
cognoscitivo vlido que contena.
Los economistas clsicos teorizaron a su vez la predominancia del
capital a partir de una organizacin econmica en que el factor
financiero se haba constituido efectivamente como categora organizadora y dirigente. Para fundamentar esa verdad particular careciendo
de los conceptos adecuados debieron efectuar una compleja operacin
intelectual: como era preciso oponer a la tierra un factor que tuviera la
suficiente consistencia intelectual y moral para legitimar su preeminencia identificaron el trabajo como fuente de toda riqueza, e inmediatamente despus distinguieron entre trabajo productivo (el que se
emplea en la produccin de bienes) e improductivo (que se desenvuelve en el comercio y los servicios); y lo que es m s importante,
distingueron enel trabajo productivo las dos formas de trabajo "director" (el del empresario, puesto a la cabeza del organismo productivo)
y el trabajo manual, dirigido y asalariado, que se utiliza directamente
en la elaboracin de los productos. La mayor dignidad y preeminencia
fue, obviamente, atribuida a ese trabajo director que se encuentra
asociado directamente a la propiedad del capital, porque la funcin
dirigente deriva de sta en esa forma de p r o d u c c i n - , con lo cual la
operacin necesaria para fundamentar la predominancia del capital
queda terminada. Por carecer de los conceptos adecuados para reconocer realidades diferenciadas, la teora clsica tambin generaliz
indebidamente aquella forma econmica que haba formulado intelectualmente.
L a dbil argumentacin terica de los clsicos fue puesta en evidencia
por Marx, quien partiendo de la misma premisa del trabajo como fuente
de todo valor efectu una operacin inversa: levant el trabajo produc-
tivo directo a la dignidad de factor econmico principal. Para fundamentar coherentemente dicha proposicin,debi efectuar otra operacin intelectual que tambin evidencia la carencia del instrurnental
intelectual necesario; en efecto, para expHcar la generacin de plusvala
a partir del trabajo propuso una distincin entre fuerza de trabajo y
trabajo, sin percatarse que lo que tales nociones expresan pertenece a
dos niveles de reahdad e c o n m i c a diferente (recurso y factor respectivamente).
Finalmente Schumpeter, dejando de lado los problemas m s generales
sobre la preeminencia de los factores ("todos los factores son igualmente necesarios"), destaca por sobre ellos un elemento empresarieil y
organizador que, asegura, "no debe considerarse como un factor m s
sino como una funcin". T a m b i n aqu observamos que la precisin
conceptual necesaria no se alcanza por la carencia de la distincin entre
recursos, factores y categoras. Pero es el autor que se aproxima m s a
la solucin del problema. Primero, porque distingue netamente la
funcin administrativa y gerencial (correspondiente a un factor) de la
funcin organizadora empresarial; y segundo, porque despus d
identificar esta ltima como una funcin distinta se preocupa en
demostrar que no se trata de un factor econmico distinto a los d e m s .
L o que no llega a comprender es la naturaleza econmica de sta
funcin empresarial, al no disponer del concepto necesario para
entender que n un factor distinto sino uno cualquiera de Iqs mismos
reconocidos se levanta como categora y asume esa funcin empresarial.
Quienes posteriormente han intentado retomar la vieja cuestin planteada por la economa poMtica, se han encontrado Con un panorama
demasiado complejo y confuso como para resolverlo con xito.
84
85
86-
- -
en especial,,
Quien quiere organizar una empresa en base'ial dinero, debe
comprar equipos, contratar trabajadores, administradores, iseos
y procedimientos tecnolgicos, etc., utilizando para ello partes del
dinero inicial que posee, o bien asegurndoles el pago con partes
del dinero que recabar de l a misma empresa. De este modo, esos
factores externos, al ser integrados a la empresa, representan y
constituyen para l (el orgmiizador) y en su empresa, cantidades de
dinero: al incorporarlos a la empresa y convertirlos en factores
"propios" les ha dado la forma del factor organizador; al apropirselos los ha subsuirddo, eonvirtindolos en una parte de s. Y al
hacerlo, el mismo factor organizador se ha transformado en ellos,
en el sentido de que el sujeto organizador ya no tiene en sus manos
el dinero, sino que tiene maquinarias, tecnologas, fuerza de
trabajo, etc. en su empresa. Esos factores representan y constituyen
para l distintas porciones de su dinero: son su dinero transformado,
convertido (invertido, dicen los economistas).
Ambos aspectos - l a adopcin de la forma dinero por los
factores contratados, y la transformacin del dinero en la materia
o contenido de esos factores-, expresan un mismo y nico proceso:
la t r a n s f o r m a c i n del dinero (factor) en capital (categoras). En
efecto, la tecnologa es (se presenta como) capital, en la medida
que se ha invertido dinero en ella y que puede ser cambiada por
dinero en el mercado; incorporada a la empresa "capitalista", es
considerada por el empresario como una parte de su patrimonio,
que tiene un determinado valor monetario y de la que espera una
rentabilidad en dinero. L o m i s m o sucede con los medios materiales
de trabajo (con la tierra, las instalaciones, los equipos, maquinarias
y materias primas), que son considerados el "capital fsico" que
posee. T a m b i n es capital la fuerza de trabajo en la medida que ha
sido contratada y que tiene para la empresa un costo en dinero; se
le ha denominado en tal sentido como "capital variable". Evidentemente son tambin parte del capital los fondos propios y la
capacidad que tiene la empresa para obtener financiamiento credi-
gj
88
90
92
97
mayor parte de las empresas se encuentran all organizadas por el
capital, por quienes disponen de grandes cantidades de dinero y de
acceso al crdito. Los d e m s factores se encuentran subordinados,
estructuralmente limitados en sus potencialidades organizativas,
fuertemente dificultados para formar empresas e c o n m i c a s bajo
su propio control. En tales condiciones, una categora e c o n m i c a
distinta al capital se^ ve precisada a establecer relaciones con los
d e m s factores (a interesarlos, contratarlos y subordinarlos) casi
siempre con la mediacin del dinero. P o d r a m o s expresar esta
situacin diciendo que, si bien subordina al factor fnanciero en
el plano m i c r o e c o n m i c o , permanece subordinado a ste en el
plano macro. L o subordina en la empresa pero permanece subordinado a l en el mercado.Es la situacin en que se encuentra
el trabajo en cuanto categora organizadora de unidades e c o n m i cas operantes en un mercado general en que predomina el capital.
Pero no es sta una situacin inevitable: categoras distintas al
capital - c o m o veremos- han predominado histricamente, y pueden
predominar en el futuro, tambin en dimensin m a c r o e c o n m i c a .
Procederemos a examinar la formacin de varias categoras,
correspondientes a la autonomizacin y universalizacin de los
factores econmicos distintos al capital. Centraremos el anlisis en
la comprensin del significado e c o n m i c o de tales procesos,
haciendo referencia a los elementos histricos m s importantes
que permiten identificarlos concretamente. Comenzaremos por el
Trabajo (lo. pondremos con maysculas cuando el t r m i n o se
refiera al .mismo en calidad de categora, para diferenciarlo de la
condicin del trabajo como factor), sobre el cual hemos adelantado
importantes elementos analticos en ocasiones anteriores. '"^
l E l Trabajo es, en efecto, otra categora e c o n m i c a en cuya
forma se pueden presentar todos los d e m s factores; pero la ciencia
e c o n m i c a est aun Lejos de reconocerlo a s . E n sta, el capital y
el trabajo son considerados los dos grandes factores e c o n m i c o s ;
as, en las teoras econmicas se ha destacado el trabajo de modo
significativo en relacin al conjunto de los factores.
Y de hecho-pasando por alto la imprecisin conceptual i m plicada en esta distincin d i c o t m i c a - c i e r t a , viente el capital y el
trabajo constituyen dos de los conceptos m s importantes de la
ciencia econmica, cualquiera sea el enfoque y la orientacin
terica con que se examinen. Antes de entrar al anlisis del Trabajo
como categora es conveniente qu nos detengamos un momento
sobre el concepto del trabajo y el lugar que se le asigna habitualmente en la ciencia econmica.
A l enunciar juntos el capital y el trabajo-como suele hacersepareciera que estuviramos frente a conceptos de un mismo nivel
y rango, considerados de importancia equivalente.. Pero noes a s
en la ciencia e c o n m i c a convencional. Por el contrario, mientras
el capital ha sido elevado a un sitial absolutamente preeminente, y
enriquecido de contenidos y de cualidades intrnsecas, el trabajo es
considerado de hecho en un plano subordinado, habindosele
empobrecido y desprovisto de gran parte de su significado potencial. ^
n efecto, cuando se habla de capital se habla de riqueza
acumulada, de potencialidades de inversin, de recursos disponibles, de la esencia del crecimiento y del desarrollo, de la unidad d
medida fundamental. Bajo el concepto de capital suele englobarse
el conjunto de los recursos financieros, la globalidad de los medios
materiales de trabajo, las capacidades administrativas y de gestin,
toda la informacin y el potencial tecnolgico y humano. Y todo. .
eso es reducido a un mismo concepto operativo, en la medida que
se trata de realidades cuantificadas en trminos de una misma
unidad de medida equivalente: el dinero. En cierto modo, segn
ese enfoque de la economa, el capital lo es todo.
I E l trabajo, en cambio, ha sido depreciado, despojado de sus
cualidades propias, de sus caractersticas distintivas, de su increble
heterogeneidad y riqueza de contenidos especiales, y reducido a
una c a t e g o r a simple y limitada, fcilmente cuantificable y
reconocible: el concepto de empleo. Trabajo y empleo han llegado a identificarse, precisamente porque el trabajo es "empleado"
por el capital, utilizado en sus empresas, valorado en funcin de la
valorizacin del capital, y remunerado con pequeas porciones de
dinero. En la teora e c o n m i c a el trabajo es reconocible todava
como empleo, lo que ya es algo decir, puesto que el capital, en su
98
99
j*.*,*^
103
Figura 1
D2
Di
Ganancia
del
Capital '
Renovacin
del
Capital
;~
Ganancia .
del
Trabajo
Renovacin
del
Trabajo
104
105
107
106
108
tericamente, podemos afirmar que cualquier calificacin es resultado de actividades humanas m s simples de duracin determinada. Tericamente al menos, toda calificacin laboral, por compleja
que sea, puede ser reducida a tiempo de ejercicio de trabajo
indiferenciado. Por cierto, se tendr en cuenta que no se tratar
solamente del tiempo dedicado a la actividad por el propio trabajador, sino tambin el de l^s otras personas que participaron en su
preparacin, como los capacitadores y maestros.j(La irdsma explicacin vale para medir cualquier factor, en cualquiera de las
unidades de medida: en todos los casos se considerar que ios
factores m s complejos y desarrollados "miden m s " que los
simples, porque en ellos se ha incorporado el resultado de procesos
productivos previos).
i En sntesis, el trabajo complejo, que integra elementos variados
de especializacin, puede ser medido tambin en unidades de
tiempo, siempre que la duracin de su ejercicio inmediato se
pondere con los multiplicadores correspondientes a sus connotaciones cualitativas. En f i n , si relexionamxs en un nivel de abstraccin superior lo que esto significa, podemos intuir que el
trabajo es el nico elemento e c o n m i c o en condiciones de aportar
un instnimento de medida verdaderamente universal. En efecto, el
tiempo es el nico elemento involucrado en la elaboracin de todas
las realidades e c o n m i c a s , de todos los factores, pudiendo en
ltimo t n n i n o reducirse cualquiera de las unidades de medida de
ellos a unidades de tiempo, mientras que stas no pueden reducirse
a aquellas.; Una vez que hayamos examinado las unidades de
m.edidacohque proceden todos los factores constituidos en categora
podr el lector hacer una reflexin del punto con m s elementos.
16.- Hemos examinado hasta aqu la constitucin de la categora Trabajo a nivel microeconmico. Por diversos aspectos analizados habremos percibido que si estas unidades econmicas basadas
en el T/abajo operan en e contexto de una e c o n o m a predominantemente capitalista -es decir, en que la categora capital es la
predominante m a c r o e c o n m i c a - el trabajo se encontrar en el
mercado determinado (global) como un factor subordinado, habiendo alcanzado la autonoma slo en pequeas proporciones, y
eso aun de manera precaria. Podramos expresar esto diciendo que
109
su autonoma y universalidad se encuentran limitadas y condicionadas, como condicionadas por el capital se observan concretamente all las empresas cooperativas y autogestionadas de trabajadores.
|Sfaturalmente, una empresa de Trabajo aislada, dentro de un
contexto en que el trabajo se encuentra socialmente subordinado,
tiene escasas posibilidades de operar coherentemente conforme a
su propia lgica esencial: el condicionamiento externo ser muy
fuerte. Pero un conjunto de empresas organizadas por el Trabajo
estarn en mejores condiciones para conservar su identidad, desarrollar su a u t o n o m a y operar coherentemente en el mercado. L a
tendencia natural a ser absorbido por el contexto predominante
podr ser mejor contrarrestada por un conjunto de empresas
concientes de su identidad alternativa, de los valores especficos de
que son portadoras, de su propia y distinta racionalidad. Y siesos
conjuntos de empresas "alternativas" se encuentran r e c p r o c a m e n te relacionadas, coordinadas y organizadas constituyendo un
verdadero "sector", de la economa, sus posibilidades de conservar
y acelerar el desarrollo de su a u t o n o m a y universalidad sern
todava mayores.
En efecto, la existencia de eficaces mecanismos de integracin
sectorial entre empresas centradas en el Trabajo asegura una
presencia superior de esta categora en formacin. Concretamente,
otorga flexibilidad a cada empresa en sus relaciones de mercado,
facilitando la convocacin e incorporacin de los factores externos
que requiera, permitiendo que las empresas efecten los ajustes y
movimientos adecuados para adaptarse a las cambiantes condiciones del mercado sin necesidad de recurrir a procedimientos y
mecanismos propios de otras lgicas e c o n m i c a s .
M s all de esto, la existencia de un sector e c o n m i c o integrado
por empresas de est tipo permite que se realicen procesos de
acumulacin sectorial de factores conformados bajo la forma de
la categora Trabajo. Con este objetivo hemos postulado en trabajos
anteriores la necesidad de avanzar en la formacin de un "mercado
intercooperativo de factores", compuesto por una bolsa de valores
cooperativos (que garantice y permita transferencias patrimoniales), una bolsa de trabajo cooperativo (que facilite las transferencias
de trabajadores entre empresas del sector), un mercado de capitales
110
111
113
heteronoma, que su levantamiento a funciones e c o n m i c a s d i r i gentes y organizativas supone un proceso largo y difcil de maduracin, cuyo momento decisivo es el despertar y desarrollo de
las capacidades empresariales propias. E l proceso de autonomizacin y universalizacin del trabajo se hace atn m s difcil
dado el contexto en que debe proceder a su desarrollo, dominado
por el capital (y/o por el factor administrativo) que controla los
resortes decisivos a nivel m a c r o e c o n m i c o . Sin embargo, la
existencia de empresas autogestionadas de trabajadores y otras
formas de cooperativas de trabajo demuestra que el objetivo es
posible de irse logrando de manera paulatina y creciente, y que ya
ha comenzado, pasando de los niveles m s p e q u e o s a los superiores, accediendo a posiciones cada vez m s centrales, mediante
adecuadas formas de integracin sectorial y a travs de consecuentes
polticas orientadas a cambiar las relaciones de fuerza en los
mercados y en los centros claves de coordinacin de las decisiones
econmicas.
Ante la magnitud y complejidad del desafo muchos pueden
desanimarse, y caer en el engao de creer que son posibles otros
caminos m s fciles y cortos para alcanzar los mismos resultados.
iSin embargo - y la experiencia histrica lo demuestra- no es as,
pues el n i c o modo de liberarse y de alcanzar la a u t o n o m a es
a u t o n o m i z n d o s e y creciendo en grados de libertad. Y nadie
puede creer que el paso desde la extrema subordinacin en que se
encuentra el trabajo, hacia una situacin en que podamos reconocer
la deseada "centralidad del trabajo", sea un trnsito fcil de lograr.
Necesariamente ha de ser un proceso epocal, como epocal fu el
proceso por el cual los poseedores de recursos financieros accedieron
a las posiciones centrales en que se encuentran hoy da. Volveremos sobre estas afirmaciones al examinar la formacin de la
categora Comunidad; podremos entonces tener en cuenta elementos
importantes para mejor dimensionar el significado y las posibilidades del mencionado proceso epocal, que nos sern proporcionados
por el estudio de otros procesos histricos y en curso a travs de los
cuales los dems factores se constituyen tambin en las respectivas
categoras.
Por el momento parece oportuno agregar que en este camino
de levantamiento del trabajo a categora organizadora podemos
'
114
116
y.
118
22. En Crtica de la Economa.... pargrafos 79 y 80, expUcamos y fundamentamos esta afirmacin y en trminos ms generales vinculamos
la evolucin del pensamiento econmico a los procesos de levantamiento-histrico de ciertas categoras organizadoras.
119
120
j los sujetos que personifican este factor (los aparatos administrati"vos y burocrticos de las empresas y del Estado) son los que
convocan y organizan a todos los d e m s factores necesarios,
hacindolos operar subordinadamente en funcin de un objetivo
e c o n m i c o puesto por los mismos que organizan, objetivo que no
es otro que la valorizacin y ampliacin de la propia administracin. En tales condiciones, los factores laboral, tecnolgico,
financiero, material y comunitario han de encontrarse subsumidos
bajo la forma general de la categora organizadora; lo que a su vez
habr de manifestarse en el tipo de clculo econmico que se
efectie, y en el modo de la contabilidad que se adopte.
Identificaremos estas distintas condiciones en las denominadas econorm'as socialistas reales, siendo en ellas que podemos
esperar su realizacin m s completa y paradigmtica. Pero al
analizar las caractersticas de dicha organizacin econmica debemos tener en cuenta que -al igual que cualquier otra formacin
econmica- el socialismo real presenta sus propias complejidades
y diferenciaciones (en el sentido de que no todos los pases con este
sistema manifiestan idnticos mecanismos de planificacin, y de
que no todas las empresas de esos pases tienen las mismas
estructuras y modos de operacin). Ello pone de manifiesto que
tambin en las economas llamadas socialistas existe una cierta
diversidad m i c r o e c o n m i c a interna y el consiguiente pluralismo a
nivel macro. Hay que tener en cuenta, adems, que se da todo un
proceso a travs del cual se constituye el tipo de economas en
cuestin, pasando por etapas iniciales "de escisin y distincin"
respecto de las formas econmicas anteriores, y por fenmenos
posteriores de transformacin, que denotan el conflicto entre
factores que buscan su autonoma, tambin al interior de estas
e c o n o m a s centralizadas^^. En los anfisis que siguen, dados
121
120
I los sujetos que personifican este factor (los aparatos administrati"vos y burocrticos de las empresas y del Estado) son los que
convocan y organizan a todos los dems factores necesarios,
hacindolos operar subordinadamente en funcin de un objetivo
econmico puesto por los mismos que organizan, objetivo que no
es otro que la valorizacin y ampliacin de la propia adminis-
121
122
123
encuentra inserta formalmente en el plan e c o n m i c o global, encontramos anlogo mecanismo de medicin. Que el factor administrativo se constituye como categora organizadora en las empresas pblicas queda patente observando el tipo de clculo que se
realiza en ellas. En efecto, en las empresas de administracin o
burocrticas lo que se utiliza habitualmente es el denominado
m t o d o de los balances que, como es sabido, es una forma de
c l c u l o de c o o r d i n a c i n , tendiente a alcanzar y a verificar la
consistencia interna de la operacin, y no un clculo de optimizacin
tendiente a identificar e incrementar la ganancias.
El objetivo e c o n m i c o de las empresas al interior de un circuito econmico planificado es la ejecucin y cumplimiento de los
objetivos que se le han asignado en el plan. L o importante para la
empresa no es, por tanto, comparar sus costos con los resultados,
a fin de incrementar su diferencia, sino comparar ambos elementos
-costos y resultados- con el plan establecido. E l clculo e c o n m i co, y en particular el m t o d o del balance, es sobre todo un
instrumento para registrar y controlar laejecucin de las decisiones
tomadas en el centro planifcador. De este modo, el objetivo de la
empresa -de cada una de ellas- consiste en ltimo anlisis en '
valorizar l a a d m i n i s t r a c i n : incrementar el poder (factor) administrativo, asegurando la eficiencia global de la administracin o
- l o que es lo m i s m o - el cumplimiento de lo planificado por sta.
Valorizacin de la administracin es, como hemos dicho,
incremento y mejoram.iento de la coordinacin. Se alcanza en la
medida que el m x i m o de elementos integrantes del sistema (sea
ste la empresa, el pas, o la e c o n o m a global) estn funcionalmente
integrados al conjunto, plenamente ocupados, operando con la
mxima eficiencia, con el nrunimo de dispersin de energas que
sea posible. Como el sistema en cuestin se encuentra planificado
centralmente (en otras palabras, como el rgano planifcador es el
factor administrativo), optimizar y maximizar la coordinacin
significa incrementar el poder del centro planifcador sobre los
dems elementos integrantes del sistema.
A s queda no slo demostrado sino tambin explicado lo que
significa el levantamiento de la Administracin como categora
organizadora en las empresas de administracin pblica y en las
economas centralistas de Estado. Es conveniente agregar, sin
125
124
24.
En esta presentacin de los rasgos esenciales de la economa
sociahsta nos basamos principalm.ente en la investigacin de Wlodzimierz
Brus. E l funcionamiento de la economa socialista, versin castellana
editada por Oikos-tau S.A., Barcelona 1969. E l ordenamiento de los rasgos
destacados y la responsabihdad por su interpretacin son nuestros.
126
127
128
129
132
nacional"^^.
M s all del hecho de la inaplicabilidad del clculo capitalista,
un punto decisivo para nuestra hiptesis que identifica Kula es que
gran parte de los elementos que participan en la actividad e c o n mica feudal carecen de expresin monetaria; y adems, que los
precios de mercado no son vlidos p r a l o s factores de produccin
(ni para gran parte de los productos). Se habla, en tal sentido, de
una " e c o n o m a natural" en contraposicin a una e c o n o m a monetaria. Este hecho es muy relevante para nosotros, que sabemos
que una de las connotaciones propias de las categoras organizadoras es constituirse como unidad de medida de los dems factores.
Y una " e c o n o m a natural" es aquella en que los procesos e c o n m i cos son evaluados y controlados directamente en su materialidad,
y m s especficamente, aptirtir de los medios materiales que utiliza
y de los bienes mismos que son elaborados.
Pero no se trata slo de esto sino, adems, de la imposibilidad
de aplicar el clculo monetario usando como referencia precios
alternativos. Ante el simple hecho de que en la econonrua feudal no
se efectuaba el clculo monetario de importantes factores podra
pensEU-se que la causa fuese el desconocimiento de los conceptos e
instrumentos adecuados; pero el hecho relevado por Kula es que la
aplicacin correcta de dicho clculo da resultados absurdos. Nosotros podemos indicar ahora la razn que lo explica. En la economa
feudal no se puede hacer clculo monetario de todos los factores
porque stos no se encuentran subsumidos bajo la forma
capital.
En la economa feudal, el dinero existe, se usa normalmente,
y las unidades econmicas llevan a menudo contabilidad estricta
de los ingresos y egresos monetarios. Esto demuestra que el
financiamiento existe como factor, pero no como categora. El
dinero est presente en las empresas feudales pues se necesita para
pagar ciertos insumos, cumplir con tributos e impuestos, solventar
algunos servicios externos, y sobre todo proveer a las exigencias
de consumo suntuario de los_^ seores y nobles. A s tambin, las
empresas feudales buscan generar excedentes monetarios, pero no
28. W i t o l d Kula, Teora econmica del sistema feudal. Siglo X X I editores, Mxico-Espaa, 1976, pgs. 33-34.
133
134
135
valorizacin de los medios materiales puede corroborarse tambin en base a otros hechos destacados por los historiadores, y en
particular por algunas tendencias que se manifiestan en la economa
feudal considerando el mediano y largo plazo y no slo hechos
relativos al corto plazo. A l respecto nos limitamos a sealar dos
tendencias manifiestas, a saber, "la tendencia a la concentracin de
la propiedad territorial en manos de la capa m s rica de la nobleza"^', y la tendencia a la colonizacin, esto es, a la ampliacin de
las reas cultivables mediante la roturacin creciente de los terrenos
incultos.
La afirmacin de ambas tendencias tan en general puede no
decir mucho a quienes estamos habituados a la inmensa variedad
de tendencias de expansin y acumulacin que caracterizan la vida
moderna. Para valorar las que hemos mencionado como decisivas
desde el punto de vista de la identificacin del objetivo e c o n m i c o
en la economa feudal es preciso destacar que ambas son sealadas
por los historiadores como centrales en los perodos histricos
correspondientes, sin que puedan identificarse otras tendencias
que tengan un grado de relevancia que se les aproxime. " L a historia
socioeconmica de la Edad media no es otra cosa que la historia de
la colonizacin", observa F. Bujak, mientras que el proceso de
^ concentracin de la propiedad de la tierra en manos de los latifundistas es considerado por la m a y o r a de los investigadores como la
principal herencia que deja la economa feudal a las sociedades que
reorientan su produccin y circulacin por los modernos caminos
capitalistas. Para comprender en profundidad el sentido de este
hecho debemos recordar que en las distintas formaciones e c o n micas, sea a nivel micro como macroeconmico, la acumulacin
tiende a darse en trminos del factor constituido en categora
organizadora. Sobre ello volveremos m s adelante.
i
E l clculo efectuado en unidades naturales, la racionalidad
econmica implcita en ello, la bsqueda del incremento y valorizacin de los medios materiales como objetivo de las unidades
econmicas, que se manifiestan tanto en la operacin de corto
plazo como en tendencias econmicas de largo plazo, nos permiten
136
137
138
139
140
m a c r o e c o n m i c o , situacin que se acenta a medida que el proceso avanza en la transicin al capitalism.o. Cabe nuevamente hacer
a q u la advertencia metodolgica de que nuestro anlisis no constituye un paradigma de interpretacin histrica totaiizante, sino
que en ese sentido proporciona solamente algunos instrumentos
tiles para la investigacin histrica de procesos particulares.
19.- Desde hace algunas dcadas una nueva categora organizadora se encuentra en formacin: la T e c n o l o g a , construyndose
a partir del proceso de autonomizacin y universalizacin que
experimenta el factor correspondiente. E l proceso de ascenso del
factor tecnolgico a la condicin de categora organizadora, superando la subordinacin en que se encontraba en las economas '
centradas en la Tiena, el capital y el Estado, ha sido postulado *
i d e o l g i c a m e n t e por diferentes autores que ponen de manifiesto la
emergencia de un f e n m e n o tecnocrtico y de una sociedad
tecnolgica (post-industrial y post-estatal) a partir del desarrollo
de la denominada revolucin cientfico-tcnica o revolucin tecnolgica.
A nivel de la teora econmica, los primeros esfuerzos de
formulacin cientfica de esta forma econmica se han planteado
en trminos de una "economa ciberntica". A l examinar a q u
esta categora emergente habremos de tener en cuenta no slo que
se trata de un proceso ascendente todava en curso y por tanto no
acabado, sino tambin el hecho que su proceso de formacin se da
en un contexto econmico que desde el punto de vista de las
categoras organizadoras es pluralista, esto es, en una situacin
histrica en que existen dos categoras slidamente establecidas el capital y el Estado-, una tercera que se encuentra en retroceso o
en vas de desconstitucin - l a Tierra-, y al menos dos categoras
emergiendo: el Trabajo junto a la Tecnologa. Esta compleja
situacin determina que, si bien los rasgos del proceso de constitucin de la categora tecnolgica son claramente observables e
identificables, es preciso no olvidar que se manifiestan junto a
otros fenmenos y procesos que operan en sentidos distintos y que
en parte los contradicen.
Hicimos referencia anteriormente al proceso de individuacin
del factor tecnolgico - e n el contexto del desenvolvimiento ge-
141
neral de la divisin social del trabajo-, identificando como expresiones maduras de aqul proceso la separacin de especiales
funciones tcnicas y de ingeniera encargadas de la c o n c e p c i n y
proyectacin de innovaciones en los modos de hacer las cosas,
como resultado de la aplicacin sistemfica de la investigacin
cientfica a la produccin. Se constituy de esa manera el factor
tecnolgico como tal, que se presenta como conjuntos de informaciones y conocimientos ensamblados relativos al modo de
hacer las cosas (modelos operacionales) que se objetivan en
mecanismos y sistemas tcnicos organizados. L a constitucin
actual de dicho factor como categora puede entenderse como una
acentuacin del mencionado proceso, pero no slo cuantitativa
sino tambin cualitativa, es decir, que implica una transformacin
de fondo en su propio modo de ser y de presentarse.
Como hemos podido apreciar por los anlisis anteriores, cada
factor tiene su modo particular de autonomizarse y llegar a ser
universal, que corresponde a las peculiares caractersticas que
tiene. As, a travs de procesos de autonomizacin y universalizacin
muy distintos, las categoras llegan al mismo resultado de constituirse en organizadoras de las actividades e c o n m i c a s , encaminndolas al objetivo de su propia valorizacin previa subordinacin y con-formacin de los d e m s factores e c o n m i c o s necesarios. Veremos ahora que el proceso de autonomizacin y universalizacin del factor tecnolgico es coherente con l o que l es, con
su propia esencia y modo de ser.
U n primer momento importante de la a u t o n o m i z a c i n del
factor tecnolgico a nivel m i c r o e c o n m i c o est dado por la
emergencia de los mecanismos de regulacin automtica, f e n m e n o
conocido tambin como a u t o m a c i n , s e r v o - m e c a n i z a c i n , o
tecnologas de control automtico. En su esencia, la a u t o m a c i n
consiste en dotar a un sistema m e c n i c o o tcnico cualquiera de un
mecanismo especial que lo regula y controla sin que sea necesaria
la intervencin de una voluntad exterior. E i mecanismo regulador
controla a los mecanismos regulados recibiendo directamente las
seales que stos le transmiten, seales que a su vez amplifica,
transforma y transmite de nuevo hacia ellos, de modo que incide en
la operacin de los mecanismos regulados, corrigindola cuando
sea necesario. E l elemento clave de la regulacin automtica es el
142
movimiento de retralimentacin o feedback, consistente en i n corporar a las entradas (inputs) de un sistema una parte de sus
salidas (outputs), recogidas como inputs (informaciones en entrada) por un mecanismo de control, cuyos outputs (informaciones
en salida) vuelven a entrar al sistema.
>oc
De este modo, el control automtico implica un aislamiento
y una a u t o n o m a del sistema tcnico como tal, resultado de s u
a u t o r r e g u l a c i n tecnolgica. En el momento en que eso sucede
al interior de una empresa productiva, el factor tecnolgico de ella
deja de estar bajo el comando directo de algn elemento directivo
externo.
Este movimiento de autonomizacin de los sistemas tcnicos
se complementa y amplia con un movimiento de universalizacin.
En efecto, la introduccin de los mecanismos de regulacin automtica permite comprender y tratar a todos los aspectos y
variables de los procesos productivos como sistemas complejos de
informacin que se acoplan o ensamblan no slo linealmente sino
con relaciones de causacin recprocas.
Pero no es slo eso. E l tratamiento m a t e m t i c o de estos sistemas tcnicos permite identificar analogas de estructura y funcin -llamadas tambin "isomorfismos"- entre fenmenos y
procesos de rdenes muy distintos. Esto ha tenido dos efectos de
extraordinaria relevancia, que ponen de manifiesto la rpida universalizacin del elemento tecnolgico a u t n o m o . Por un lado, ha
abierto el paso a amplias y diferentes aplicaciones prcticas de los
principios de la regulacin automtica, hacia campos muy distintos
que el de las m q u i n a s y mecanismos. Por otro lado, ha llevado a
la formalizacin de una teora general de la informacin - l a
i n f o r m t i c a - que permite analizar los m s variados procesos
utilizando modelos simplificados, segn los cuales puede hacerse
abstraccin de lo que sucede al interior de los sistemas (considerados por ello "cajas negras"), siendo suficiente relevar las unidades
de informacin que entran y salen de ellos.
Ha surgido a s una manera tecnolgica de tratamiento universal de todos los elementos involucrados en los procesos
e c o n m i c o s : la c o m p u t a c i n , cuya principal expresin tcnica
son los ordenadores electrnicos. Y al mismo tiempo se desarrolla una capacidad de gobierno o direccin tecnolgica de los
144
145
146
147
^' causales y de las deducciones, a cuyo severo mecanismo someten
al hombre. A s tambin su racionalidad es mecnica. Se diferencia,
de este modo, de organizaciones (administraciones) de otra ndole,
especialmente de la del Estado. Su relacin con el Estado, que debe
entenderse como la organizacin (administracin) por excelencia,
como aqul status por el cual todos los d e m s quedan determinados y ordenados, se comprende tanto menos cuanto mayor es la
vaguedad, la falta de claridad que reina hoy da en lo referente a las
metas de la tcnica. La ambicin del poder del tcnico tiene por fin
poner bajo sus rdenes tambin al Estado y reemplazar la organizacin estatal por una organizacin tcnica. A ese respecto no
puede haber dudas"^"*. Tal subordinacin no consiste en que los
tcnicos asuman visiblemente el poder administrativo en las empresas o en el Estado, sino en que la administracin adquiere un
nuevo carcter y un distinto contenido cuando su funcin coordinadora y gestora se objetiva en sistemas de informacin procesados cibernticamente.
Por ltimo, incluso el "factor C " tiende a ser subsumido bajo
la categora tecnolgica, all donde la comunidad,y las relaciones
de cooperacin son valoradas exclusivamente por su funcin
conectiva y en vistas de la mayor o menor flexibilidad que pueden
proporcionar a las empresas y a los procesos e c o n m i c o s . A l
respecto existe una ilustrativa literatura reciente, que se inici con
el estudio de la econorm'a japonesa contempornea.
Subsumidos los factores bajo la nueva categora organizadora,
e integrados en una operacin que procede conforme a una racionalidad e c o n m i c a especial, las empresas tecnocrticas persiguen
un objetivo e c o n m i c o particular, distinto al de las empresas
orgaizadas por las otras categoras. A este nuevo objetivo econmico encontramos asociado su correspondiente nuevo modo de
evaluar y medir las actividades e c o n m i c a s y sus distintos factores y productos. Resultado de l o anterior es que el hecho mismo
de organizar asume un contenido y un significado peculiar. Debemos detenemos todava sobre estos aspectos.
149
148
E l recientemente citado F.G. Junger, utilizando una terminologa y bases tericas distintas a las nuestras, alcanza una formulacin bastante precisa en torno al punto, especialmente notable si
tenemos en cuenta la fecha en que escribe el libro (1949). " N o se
discute que el pensamiento tcnico es racional - d i c e - y que los
procesos de trabajo
son determinados y conducidos por
consideraciones racionales. L a racionalizacin es una exigencia a
la cual queda sometido todo proceso tcnico, sin poder sustraerse
a ella. En este incesante esfuerzo por mejorar las disposiciones
tcnicas mediante el pensamiento racional se hace patente el
anhelo del proceso de trabajo de alcanzar la perfeccin. Tal
proceso debe ser liberado de las imperfecciones que lo afectan,
para que rinda a la perfeccin aquello que constituye su fin. Pero
su imperfeccin no consiste, por lo pronto, en lo que lo encarece
y l o hace costoso (...) sino que, conforme a las nociones tcnicas,
no cumple su finalidad porque no ha alcanzado an el tecnicismo
absoluto. Tal tecnicismo es el objetivo al que aspira dicho proceso.
Una mquina que convierte calor en trabajo no es imperfecta por
el hecho de ser muy cara, sino porque su rendimiento esta muy por
debajo del grado de eficiencia del proceso de Camot, que determina
el m x i m o de su capacidad de rendimiento. Hasta ahora el hecho
de que la ratio tcnica y la econmica no son idnticas ha sido
apenas notado y valorado: ese hecho consiste en que difieren en
propsito y finalidad. (...) L a meta del tcnico es la perfeccin
tcnica. E l economista se ocupa de la rentabilidad del proceso de
trabajo. Para el tcnico, en cambio, la administtacin econmica
es, como cualquier trabajo, una actividad que ha de ser subordinada
al pensamiento tcnico racional. (...) Para el tcnico, la rentabilidad de una planta no es tampoco motivo peira abandonar su
aspiracin a la perfeccin. (...) N o se trata de que la tcnica sirva
a leyes econmicas, sino de que la economa se ve sometida a un
grado creciente de tecnicidad. E l timn nos lleva hacia un estado
ya alcanzado en uno que otro punto, en el cual la racionalidad del
proceso de trabajo resulta m s importante que la ganancia que
arroja. Vale decir que este proceso ha de ejecutarse an cuando
origine prdidas"^^.
tcnicos
150
151
152
153
154
debemos olvidar que esta e c o n o m a de comunidades tiene numerosas y amplias manifestaciones "laicas" o seculares. En cualquier
lugar o circunstancia donde una comunidad local, con base territorial o de cualquier otra naturaleza, organiza actividades e c o n micas en vistas a perfeccionar sus vnculos comunitarios y valorizar la comunidad como tal, se encuentra all en formacin la
categora comunitaria. En general, puede identificarse a menudo
un proceso, casi imperceptible pero real, de ascenso de la comunidad a la condicin de categora all donde el "factor C " tiene una
presencia significativa y creciente, an tratndose de empresas
inicialmente organizadas por otras categoras. Ello se da m s
fcilmente en los casos de empresas organizadas por categoras
que se combinan en formas especialmente fluidas con el elemento
solidario, como es el caso de ia categora laboral.
Estas ltimas afirmaciones merecen una m s atenta consideracin, pues nos ayudan a comprender importantes aspectos relativos al desarrollo de la e c o n o m a de solidciridad. Sabemos que las
categoras se constituyen a partir de los factores, y estos a partir de
los recursos; esto significa que la formacin de una categora
implica un desarrollo cuantitativo y cualitativo del sujeto que la va
personificando y aportando a la economa. En el caso de la
categora Comunidad su origen debemos buscarlo en los recursos
a partir de los cuales se forma el "factor C". Esos recursos son,
d e c a m o s , todas aquellas situaciones y condiciones que favorecen
el potenciamiento de la comunidad, de la cooperacin, de la
solidaridad y confianza entre las personas y al interior de los
grupos humanos. En trminos generales podemos afirmar que el
recurso fundamental del "factor C" no es otro que la existencia de
una cultura de la solidaridad, esto es, el conjunto de relaciones
sociales, de valores incorporados a la vida individual y social, de
motivaciones y voluntades, de ideas y modos de pensar, de sentir
y de comportarse, que crean y favorecen el desarrollo de agrupaciones humanas integradas por la libre y voluntaria decisin de sus
miembros.
Ahora bien, las manifestaciones primarias de la solidaridad
humana en la economa tienden a manifestarse ante todo en el
plano de la distribucin y del consumo, a travs de flujos y
relaciones de donacin, comensalidad, cooperacin y reciprocidad.
155
156
valores, informaciones y energas solidarias, incentivando la activ a c i n e c o n m i c a de las mismas (creando nuestro "factor C"), y
favoreciendo el desairollo de una econonaa comunitaria. L a exp a n s i n de la cultura y la e c o n o m a de solidaridad pueden entenderse, as, como procesos que apuntan a la construccin de una ^
civilizacin solidaria.
En una econorm'a donde predominan otras categoras la expansin del "factor C " y la creacin de empresas de Comunidad
pueden verse dificultadas, pero tambin favorecidas, segn el
caso. E l predominio del capital ha demostrado ser particularmente
desfavorable al desarrollo de la comunidad y de las relaciones
solidarias, por los rasgos fuertemente competitivos e individualistas
que fomenta y que hace predominar en el mercado; excepcin a
ello es el hecho que en los sectores sociales que el mismo predom i n i o del capital ha llevado a la marginacin y pobreza, la
formacin del elemento comunitario aparece como respuesta defensiva y como esfuerzo por construir alternativas econmicas nocapitalistas.
^: ,
V
' - .
E l predominio del Estado y de la administracin tampoco
muestra ser favorable al desarrollo de la categora Comunidad. Si
bien aqu se integran los distintos sujetos individuales y sociales en
un "sistema" e c o n m i c o unificado, el nexo que cementa la construccin e c o n m i c a y social y que liga a los individuos en la
colectividad no son los valores y relaciones solidarios, los vnculos
comunitarios fundados en la decisin libre de las personas, sino
relaciones de poder, conforme a las cu les se estructura un orden
jerarquizado que motiva comportamientos de lucha y conflicto,
de subordinacin y adaptacin, a travs de los cuales se puede dar
el escalamiento en las posiciones de la estructura jerrquica o
acceder al poder.
E l levantamiento de la categora comunitaria es, en cambio,
favorecida especialmente por el Trabajo. En efecto, en las empresas
organizadas por el trabajo (cooperativas de trabajo y empresas de
trabajadores) el "factor C" es uno de los factores que tiende a ser
utilizado intensivamente, y encuentra condiciones muy favorables
para su desarrollo. L a creacin de relaciones comunitarias que van
configurando aquella cultura de solidaridad que identificamos
como el recurso fundamental del que se origina ei factor comuni-
159
160
conceptos elaborados en base a realidades actuales que contradicen efectivamente aquellas eventuales situaciones futuras. Si llevado el anlisis a las situaciones lmites no apareciera contradiccin alguna en el instrumental conceptual elaborado, ste se hara
sospechoso de ideologismo pre-cientfico.
o
An a s pero abandonando la pretensin de un pleno esclarecimiento terico del asunto aiinque no renunciado al m x i m o
esfuerzo posible por entender an l o que sabemos utpico, podemos dar todava un paso en la reflexin. E l mercado democrtico
es pluralista porque no habra democracia e c o n m i c a verdadera si
una sola categora predominara, caso en el cual todos los dems
factores se encontraran subordinados, dominados, lejos de participar libre, igualitaria y justamente en la produccin, distribucin
y consumo econmicos. E l mercado democrtico es pluralista
tambin porque slo si todos los sujetos tienen la posibilidad real
de ser categoras estamos frente a una situacin en que todos los
hombres, comunidades y grupos sociales hayan desplegado plenamente sus capacidades y se hayan desarrollado como sujetos. Pues
bien, slo en tal caso la Comunidad humana se hallara plenamente
constituida: en el m x i m o de diferenciacin interna, y al mismo
tiempo en las m s completa integracin y cooperacin entre sus
partes. Esto significa que la plenitud de la Comunidad slo puede
realizarse en la plena diferenciacin y pluralismo, tanto de las
categoras como d l a s relaciones econmicas. Hacia dicha meta se
avanza, pues, no solamente por el levantamiento de las categoras
Trabajo y Comunidad, que sondas que perfeccionan el proceso de
integracin, sino tambin mediante el perfeccionamiento de la
Tierra, el capital, el Estado y la Tecnologa, como categoras que
van cumpliendo el proceso de diferenciacin y enriquecimiento de
la vida social.
L o que encontramos, pues, en este horizonte utpico de la historia, no es otra cosa que la Comunidad de Trabajo integrada, la
perfecta recomposicin del trabajo social, slo que no en el estado
de indiferenciacin primitiva en que el trabajo era realizado por
una hipottica comunidad simple de trabajo integrado, sino desp u s de que la economa hubiere alcanzado su m s completa
diferenciacin, pluralismo y complejidad. La recomposicin social del trabajo que se observara en el proceso de produccin, se
164
165
del pensamiento econmico, poltico e ideolgico se han estructurado en torno a opciones distintas respecto a los modos de propiedad
considerados justos, adecuados y eficientes. La distincin entre las
formas de organizacin econmica y entre los "sistemas econmicos" suele hacerse a partir del encuadramiento jurdico e institucional que rije la propiedad; y siempre en torno a la propiedad se
han buscado diferentes alternativas econmicas intermedias entre
aquellas formas predominantes.
Sin duda la cuestin del dominio o propiedad es fundamental
y decisiva. De cmo se resuelva -en la teora y en la prcticadependen muy importantes aspectos de la organizacin econmica,
social y poltica, con implicaciones directas sobre la vigencia y
desarrollo de los grandes valores de la libertad, la justicia, la
equidad y la solidaridad. Sin embargo, cabe preguntarse acaso sea
realmente el problema de la propiedad y de sus formas el centro y
la base de la estructura econmica y social, y si efectivamente sea
en torno a ella que se han de efectuar siempre las opciones ltimas
y decisivas en la economa y la poltica; o si, en cambio hay otras
cuestiones y opciones de igual o de mayor relevancia^^. Cabe
preguntarse, adems, si el asunto de la propiedad ha sido bien
planteado en los debates y opciones ideolgicas contemporneas,
y si se trabaja o no con un concepto de propiedad adecuado, capaz
de fundamentar no solamente los "modelos" econmicos conocidos,
sino tambin las alternativas que buscamos.
Sostenemos, al respecto, que las sucesivas ampliaciones que
hemos debido hacer en el concepto de empresa, en el reconocimiento de sus distintas formas, en la comprensin de los recursos,
factores y categoras, y en el anlisis de las relaciones que se dan
en la economa, impactan tambin la cuestin de la propiedad
exigiendo nuevas elaboraciones y una nueva apertura de conciencia,
necesaria para que podamos reconocer y comprender las formas
econmicas alternativas y la economa en su globalidad.
166
167
168
170
171
172
173
'
5-
Con este criterio, podemos distinguir situaciones muy variadas; propiedad de derecho y propiedad de hecho; tenencia,
nuda propiedad y posesin; ser diieo, apoderado, representante legal, tutor, gestor, administrador o usuario; apropiarse,
enseorearse, apoderarse, expropiar, alienar y usurpar; hipoteca, garanta y prenda; etc. A esta elencacin podemos agregar todava otros casos, en que sujetos distintos ejercen sobre un
mismo bien econmico uno (o varios diferentes) de los actos
mencionados, estableciendo as nexos parciales de dominio sobre
el factor en cuestin. Cuando un solo sujeto ejerce todos los actos
y relaciones sobre el factor econmico diremos que su dominio es
total, mientras que consideraremos condicionado o compartido
aquel dominio en que intervienen sujetos distintos que establecen
diferentes actos y relaciones sobre el mismo bien econmico o
factor. Casos de situaciones de este tipo son la propiedad mixta, la
propiedad disputada, en litigio o no reconocida, y tambin la
propiedad con administracin delegada, la propiedad participativa, cogestionaria y autogestionaria, la propiedad dividida
condominial, etc.
Debemos examinar todava el cuarto elemento que distinguimos en la relacin de dominio o propiedad, a saber, el principio
jurdico que la preside, legitima y dota de relevancia institucional.
Este elemento se hizo presente en nuestra definicin inicial, al
menos parcialmente, all donde se indica que los actos y vnculos
que establece el sujeto sobre el elemento objetivo del dominio
deben ser efectuados "dentro de los marcos jurdicos establecidos
174
por la legislacin que reconoce y garantiza tal derecho". En
trminos empricos, esto significa que existen restricciones respecto
a las facultades y poderes que tiene el propietario para disponer del
bien o factor econmico que controla. La legislacin establece los
marcos dentro de los cuales se reconoce el derecho de dominio, y
fija Jos lmites en que las decisiones del sujeto respecto al bien
econmico son reconocidas como legtimas.
Pero m s all de este aspecto emprico, el principio jurdico
que preside la propiedad merece una especial atencin terica,
teniendo en cuenta la notable importancia que han tenido y tienen
las diferentes posiciones doctrinarias sobre el modo en que se
estructura histricamente la propiedad y su ejercicio en el mbito
de la economa. Tendremos que limitarnos, sin embargo, a algunas
consideraciones sintticas, pues la profundizacin del asunto nos
llevara lejos de los propsitos de este libro.
22.- E l tema de nuestra reflexin no es aqu propiamente la
cuestin filosfica relativa a las fuentes ltimas del dominio, que
se vincula a la problemtica ms general de las fuentes del derecho
mismo y a su significado tico y axiolgico. A ese nivel la cuestin
principal apunta al modo ms humano y natural de relacionarse
con la naturaleza, el conocimiento y las obras producidas por el
hombre, y en funcin de ello, la cuestin m s especfica de las
formas de propiedad que se consideren superiores o conformes con
el orden moral y la razn. Tampoco nos ocuparemos del problema
estrictamente jurdico relativo a las normas positivas que regulan
la propiedad en formaciones poltico-institucionales determinadas,
ni a la cuestin derivada de ella sobre los criterios y procedimientos de adquisicin del dominio que la ley reconoce como vlidos
por estar conformes con el sistema de normas establecido. Pero
tendremos en cuenta en nuestro anlisis esos dos niveles del
conocinento - e l filosfico moral y el normativo positivo- y de
hecho nos serviremos (especialmente al considerar las normas del
derecho romano y la enseanza social de la Iglesia) de elementos
que habitualmente son examinados en esos planos. Elementos de
nuestro anlisis podrn a su vez servir para alimentar la reflexin
en esos niveles de! conocimiento, como tambin el debate ideolgico
y doctrinario que acompaa habitualmente a los proyectos econ-
175
mico-polticos en pugna.
176
sobre el sujeto, transformndolo, ampliando sus capacidades, determinndolo como hacedor de aquello, y condicionando sus nuevas y futuras actividades y obras. Entre el sujeto y la obra -entre
el elemento subjetivo y el elemento objetivo- se establece un
vnculo profundo conforme al cual el objeto queda supeditado y
sometido al sujeto que incorpor en l su subjetividad.
E l sujeto exige el reconocimiento social de este vnculo.
Cuando una obra es sustrada a su hacedor sin su consentimiento, :
se siente violado, vulnerado, conculcado en sus derechos: se ha ;
ejercido violencia sobre su conciencia y su libertad.
.
El vnculo entre el sujeto y el elemento objetivo queda establecido no solamente cuando aqul ha trabajado fsicamente sobre
una cosa material, sino cada vez que ha comprometido su conciencia
y su libertad con alguna realidad o fuerza natural que, como
resultado de una accin suya, resulta potenciada, movilizada,
valorizada. As, el descubrimiento de una reahdad antes desconocida, o el conocimiento de sus cualidades y energas ocultas, su
traslado hacia condiciones distintas a las de origen resultando de
ello una nueva utilidad o valor, su incorporacin en una actividad
en combinacin con otros elementos, su uso y utilizacin prolongada, el establecimiento de un vnculo afectivo como resultado
de alguna circunstancia especial que lo compromete, su simple
apreciacin por haberlo recibido en herencia o como regalo, etc.,
pueden generar el mismo vnculo subjetivo, en alguna medida y
grado. Podemos apreciarlo mejor observando que las obras no son
solamente los objetos naturales transformados por el trabajo directo,
sino m s en general cualquier elemento o fuerza material e
inmaterial, natural o humano, que un sujeto moviliza, relaciona,
transforma y valoriza, mediante su propio esfuerzo. L o que establece y consolida el nexo no es tanto la transformacin fsica del
objeto o fuerza natural, sino principalmente lo que sucede en el
sujeto que actuando sobre el objeto se transforma a s mismo.
Dicho todo esto en los trminos de nuestro desarrollo conceptual, y buscando una frmula simple y operacional, el principio
jurdico de las relaciones de dominio coincide con el proceso de
transformacin de los recursos en factores econmicos. Es en
dicha conversin que encuentra su origen el derecho de propiedad
sobre los elementos sustantivos que intervienen en la produccin;
177
179
178
viendo al trabajo, hagan posible la realizacin del primer principio
de aquel orden, que es el destino universal de los bienes y el
derecho a su uso comn"^^. Por cierto, y en el mismo sentido eh que
afirmamos antes que el vnculo de dominio se establece no solamente mediante el trabajo fsico directo sino en cualquier trabajo
que comprometa la subjetividad del hombre con su obra, se afirma
en la Encclica que "Se trata aqu, obviamente, de las distintas
clases de trabajo, no slo del llamado trabajo manual, sino tambin
del mltiple trabajo intelectual, desde el de planificacin al de
direccin". L o esencial del texto pontificio, como se lee en el
mismo, es "corroborar todo el esfuerzo a travs del cual la enseanza de la Iglesia acerca de la propiedad ha tratado y sigue
tratando de asegurar la primaca del trabajo y, por lo mismo, la
subjetividad del hombre e n l a vida social, especialmente en la
estructura dinmica de todo el proceso econmico
Por su parte el derecho civil que hunde sus races en el derecho
romano reconoce como modos de adquirir el dominio legtimo de
un bien los siguientes: a) la ocupacin, que es el tomar posesin
de una cosa que no pertenece a nadie con el nimo de apropirsela;
b) la accesin, esto es, la adquisicin de los frutos que resultan de
la funcin propia de un bien que se posee, o de cosas que adhieren
a ste por diversas circunstancias; c) la tradicin, que es la transferencia de la cosa desde una persona que tiene el nimo y la
capacidad de hacerlo, a otra persona que tiene el nimo y l a
capacidad de recibirla, como es el caso de las transferencias
comerciales, las donaciones, etc.; d) la prescripcin, o sea, la adquisicin de algo por haberla tenido bajo el propio control y
posesin durante un tiempo prolongado sin que otro dueo anterior
la haya reclamado; e) la sucesin, es decir, el haberla recibido por
causa de la muerte de su anterior propietario, que se la ha legado
por parentesco o testamento; y f) la ley, esto es, actos legislativos
soberanos y ajustados a derecho efectuados por la autoridad
legtima.
180
181
182
184
185
otros y nuevos sujetos accedan a su dominio.
b) La reserva de dominio sobre algunos recursos, en el sentido de
que ningn sujeto particular pueda adquirir dominio sobre aquellos recursos cuya libre disponibilidad o cuyo uso colectivo sea
indispensable para la conservacin y reproduccin de la vida
social. En trminos positivos esto suele expresarse diciendQ que la
comunidad soberana puede reservarse el dominio exclusivo de
ciertos recursos cuando as lo exijan los intereses generales de la
sociedad, la salud pblica o la conservacin del patrimonio ambiental.
c) La obligacin del buen uso de los factores sobre los que se
mantienen derechos de dominio, en el sentido de que a todos los
sujetos particulares que ejercen dominio sobre determinados factores econmicos -especialmente si son escasos- la ley puede
exigirles, pena la extincin del derecho u otra sancin, que los
utilicen de manera tal que aporten a la satisfaccin de necesidades
reales. Tambin puede exigirse un uso no abusivo de determinados
tipos de bienes y factores, tanto en el sentido de cuidar que no se
deterioren imprudentemente como tambin de que su uso no
provoque daos o perjuicios a terceros. Se incluye de este modo,
en la legitimacin del derecho de propiedad sobre esos factores, la
nocin del fin que debe cumplir la propiedad. Como enfatiza Juan
Pablo II, la legitimidad de la posesin de los medios de produccin
exige no slo que sean el fruto del trabajo, sino tambin "que
sirvan al trabajo".
Es interesante volver sobre la Laborem Exercens, porque en
ella podemos apreciar una argumentacin extraordinariamente
lcida que lleva a establecer criterios perfectamente congruentes
con las aplicaciones que acabamos de hacer en base al "principio
jurdico" - l a experiencia humana fundante- del dominio, y que
nos lleva a una mejor comprensin del asunto, por dems complejo.
En el texto que ya citamos, el anlisis comienza en el nivel de
los recursos. Estos, dice Juan Pablo I I , "han sido puestos a
disposicin del hombre", y constituyen "una donacin por parte
de la "naturaleza", y en definitiva por parte del Creador". En
cuanto tales, "tienen un destino universal". Sobre los recursos, sobre
la naturaleza y sus recursos an no valorizados ni incorporados a
la produccin, no se justifica la apropiacin, porque an no se ha
186
190
191
192
194
195
196
197
198
empresario slo cuando y en la medida en que se efectien innovaciones y nuevas combinaciones que acrecienten la productividad
de una empresa, y esta funcin empresarial es remunerada exactamente en relacin a su especfico aporte. As, el mercado democrtico se presenta como la organizacin macroeconmica ms justa
y equitativa, donde el principio jurdico del dominio se realiza sin
distorsiones. Y no podra ser de otro modo, pues all desaparecen
todos los elementos de poder ilegtimo que podran dar pie a que
alguien se apropie indebidamente de lo que a otros corresponde. En
los mercados que tienen algn grado de concentracin no-democrtica la apropiacin del producto tiende a estar sesgada en
provecho de los m s poderosos, aunque es perfectamente posible
que a nivel microeconmico en empresas determinadas, el principio jurdico de la propiedad tenga cabal y consecuente aplicacin.
Un caso particular en que eSto sucede por la simple aplicacin de
su lgica operacional es el de las empresas de trabajadores de
nuevo tipo que expusimos en Empresa de trabajadores y economa de mercado
25.- Hemos analizado los elementos esenciales constitutivos
del dominio: el sujeto, el factor econmico o elemento objetivo, el
conjunto de actos y relaciones que establece el sujeto sobre el
objeto, y el principio jurdico que preside y legtima el vnculo. De
esos anlisis concluimos que las relaciones de dominio son notablemente complejas y que se desenvuelven progresivamente en el
tiempo: la propiedad no se presenta tanto como un hecho o u n dato,
sino como un proceso. Naturalmente, el dominio perdura en el
tiempo, pero vara y se transforma conforme a las modificaciones
que se van produciendo en el sujeto, en los factores, en los actos y
nexos que los ligan, y en las normas jurdicas que regulan el derecho. En la prctica, los vnculos de propiedad se forman a veces
lentamente, y una vez constituidos se fortalecen, debilitan o alteran, en la medida que se fortalezcan, se debiliten o se modifiquen
los distintos aspectos de la relacin.
No se obtiene el dominio sobre un factor econmico complejo
199
mediante el simple acto jurdico en que se verifica el reconocimiento o sancin formal del derecho. Hay, por el contrario, un
proceso de apropiacin progresiva, que implica el movimiento y
desarrollo subjetivo por el cual el propietario (individual o colectivo) asume conciencia y adquiere el sentimiento dcflue dicho bien
le pertenece, y en el cual va conociendo, dominando, toirtando
posesin y controlando las decisiones relativas al bien econmico
que incorpora como patrimonio propio. Y tambin a travs de un
proceso se verifica el reconocimiento social e insttucional del
dominio que el sujeto ejerce sobre el factor en cuestin, que
implica que l mismo se hace reconocer por los dems como
adquiriendo, asumiendo y ejerciendo ese derecho.
Como es obvio, cuando el sujeto del dominio es un individuo
y el bien econmico un elemento simple, el proceso de apropiacin
se cumple bastante rpidamente, y en ocasiones incluso instantneamente; pero cuando el sujeto es una sociedad o una organizacin grupal, y el factor econmico un elemento complejo, la
apropiacin puede requerir mucho tiempo y esfuerzo, estando en
ocasiones condicionada por un proceso comunitario de maduracin y desarrollo intersubjetivo, o de formacin y crecimiento de
una conciencia y voluntad comn. Por ejemplo, el estudio y la
capacitacin que habilitan para el control econmico y tcnico de
los equipos, maquinaria y procesos tecnolgicos de una empresa,
pueden considerarse como momentos inherentes de un proceso de
apropiacin de ellos por el colectivo laboral. En distintos casos el
proceso de apropiacin puede iniciarse por diferentes actos, y
seguir diversas secuencias: puede darse primero el acto jurdico y
sucesivamente los actos psicolgico, utilitario y de poder, o a la
inversa, la apropiacin puede comenzar con el conocimiento del
factor, el desarrollo de la capacidad de utilizarlo y controlarlo, el
sentimiento de pertenencia, el uso efectivo, y slo en una etapa
posterior consolidarse el dominio medate un acto jurdico que lo
sanciona socialmente.
Desde esta comprensin del dominio o propiedad como un
proceso complejo, adquieren nueva luz los procesos de apropiacin social, autogestionaria, comunitaria o nacional, de medios de
produccin anteriormente en manos privadas individuales. Con
este concepto enriquecido del dominio pueden descubrirse tam-
201
202
duales o colectivos) se lo han apropiado, en el sentido que asumieron su control, su utilizacin independiente, y el poder de tomar
decisiones sobre la manera en que se insertan en la economa.
Pero ste es slo un aspecto. Las formas que ha venido
asumiendo el dominio, para cada factor, han estado condicionadas
principalmente por el tipo de sujetos que se han podido constituir
como titulares del derecho sobre ellos. La formacin de sujetas
susceptibles de asumir el dominio sobre los factores econmicos
es el resultado de procesos histricos complejos, que trascienden
el marco de lo estrictamente econmico, en cuanto implican ms
amplias dinmicas culturales, polticas y sociales. Por lo que
sealamos antes, no es posible el surgimiento de formas de
propiedad individual antes de que el individuo -como figura
autnoma especial de la persona privada a la que se le reconoce
libertad de pensamiento, de asociacin, de trabajo e iniciativa
econmica, y como sujeto de derechos inalienables- se haya configurado histricamente. En esta formacin del sujeto, junto a los
dems aspectos socio-culturales y polticos, tambin ha incidido el
modo en que ha ido desenvolvindose la actividad econmica.
Es as como lo que hoy conocemos como propiedad privada
individual es una forma de dominio caracterstica de la sociedades
modernas, que tuvo su origen en aquellos procesos que llevaron a
la formacin del hombre moderno como individuo privado al que
se le reconocen intereses legtimos y derechos propios anteriores
al Estado. Sabemos que tales procesos significaron una verdadera
revolucin antropolgica que hizo surgir un nuevo tipo humano, o
ms precisamente, nuevas figuras de hombre: el obrero, el empresario, el intelectual moderno (librepensador), el homo oeconomicus, el poltico profesional, etc.
En efecto, en las sociedades tradicionales y hasta el medioevo,
los hombres se encontraban tan estrechamente ligados a sus grupos
de pertenencia que slo en aspectos limitados era posible'su
despliegue a travs de iniciativas independientes. Los vnculos
tradicionales entre los hombres en sus grupos sociales, dados por
la adhesin de todos a un mismo sistema de creencias e ideas, por
la adscripcin a funciones productivas y econmicas predefinidas
que se heredaban de padres a hijos, y por la pertenencia estable a
grupos o castas jerrquicamente ordenadas, se fueron disolviendo
203
204
205
*
208
209
factores. Cualquier cambio cualitativo o innovacin que se verifica en un factor -sea la fuerza de trabajo, la administracin, el
financiamiento, la tecnologa, la comunidad o los medios materiales-, en la medida que se impone por su mayor eficiencia tcnica
o por otras razones de ndole econmica o cultural, exige e impulsa
adaptaciones y transformaciones concomitantes en los dems
factores, y todo ello va determinando en concreto que los modos de
producir se van modificando y perfeccionando.
Algunas de estas relaciones han sido objeto de amplios estudios. Es el caso de los impactos que producen las innovaciones de
los medios de trabajo y de las tecnologas sobre la fuerza de trabajo
y las formas de administracin. Sin embargo, la falta de una
adecuada formulacin conceptual ha impedido percibir toda la
complejidad de estos procesos de cambio e innovacin en los
modos de producir. Una simple matriz nos permite identificar el
conjunto de estas relaciones, y de paso indicar cules son aquellas
que permanecen an inexploradas o insuficientemente analizadas.
De manera tentativa y en base a una informacin muy incompleta,
aparecen marcados los cuadros correspondientes a las relaciones
que han sido ms estudiadas, en el entendido que los impactos van
del factor indicado al lado izquierdo de la matriz sobre el que
corresponda de arriba, y marcando en negro los casilleros que
FUERZA TECNOLOGIA
DE
TRABAJO
FINANCIA- ADMINISMEDIOS
TRACION
MATERIA- MIENTO
LES
FUERZA DE
TRABAJO
TECNOLOGIA
MEDIOS
MATERIALES
FINANCIAMIENTO
ADMINISTRACION
COMUNIDAD
^^^^
COMUNIDAD
212
214
217
216
obsolescencia.
I
&
W
I
1;
|;>
I'
%
m
M
m
Jj^"
%
R "
p
S
%
P
b) E l factor tecnolgico parece ser el que presenta el m s acentuado dinamismo innovador, al menos en las economas modernas
y especificamente desde que, vinculndose estrechamente al conocimiento cientfico, se desarrolla como resultado de la aplicacin sistemtica de la ciencia a la produccin.
c) El factor fnanciero aparenta tener un gran diucmiismo innovador; pero una observacin m s atenta permite precisar que
habitualmente se trata ms bien de una notable capacidad de
expansin cuantitativa, acompaada de una alta movilidad (en el
sentido de su facilidad para desplazarse de unas actividades econmicas hacia otras) y de una especial capacidad para mover y
cambiar a los dems factores desde unas unidades econmicas a
otras. Si bien estos desplazamientos y reorganizaciones a menudo
dan lugar a un especial dinamismo de la economa, deber tenerse
en cuenta que las innovaciones como tales se verifican slo all
donde esos fenmenos se vinculan a innovaciones concomitantes
impulsadas habitualmente por otros factores. Esta importante
distincin entre capacidad movilizadora y organizadora y dinamismo innovador fue anotada antes que nadie por Schumpeter,
constituyendo la base de sus mejores aportaciones a la ciencia
econmica.
d) El factor administrativo no es especialmente dinmico e
innovador, siendo habitual su retraso en asimilarse a situaciones
nuevas cuyo dinamismo le exige importantes adaptaciones para
mantener un buen desempeo. Sin embargo, en ocasiones ha
demostrado notables capacidades de innovacin que impactan
favorablemente los procesos econmicos. Una investigacin especial sobre este factor quizs permitira identificar un peculiar modo
de innovacin propio de este factor, probablemente caracterizado
por prolongados perodos de funcionamiento rutinario y burocrtico
interrumpidos espordicamente por momentos de significativo
aceleramiento de sus dinmicas innovadoras,
e) El trabajo es un factor relativamente dinmico, que experimenta significativos procesos innovadores cuando es puesto en
condiciones d operacin favorables y que estimulen su perfeccionamiento. Se puede observar, sin embargo, que este factor presenta
situaciones muy heterogneas desde el punto de vista de sus
218
dinmicas de innovacin, tal que son identificables ciertos procesos en que la fuerza de trabajo se constituye como elemento pasivo
y conservador, y otros en que sobresale por su actividad innovadora.
f) El "factor C " presenta un rasgo peculiar: cuando est presente en las empresas y en la economa en proporciones reducidas
carece de fuerzas innovadoras propias, pero es capaz de desplegar
potenciales de extraordinario dinamismo innovador cuando alcanza
una presencia mayor. En este sentido el crecimiento cuantitativo
de este factor econmico lleva a producir en l un verdadero
cambio cualitativo.
Pero todas stas no son ms que observaciones de carcter
muy general, mientras que el tema sugiere varias lneas de investigacin novedosas.
Adems de los temas sealados existen muchos otros problemas
de alto inters contemporneo -teniendo en cuenta especialmente
los profundos cambios que se estn verificando en los "modos de
producir"- que pueden ser replanteados y mejor enfocados a partir
del vasto conjunto de nexos que hemos visto involucrados en las
relaciones tcnicas. A modo de ejemplo, podemos mencionar
algunos:
a) La supuesta neutralidad o, por el contrario, el compromiso
axiolgico, tico y poltico, que tenga el desarrollo de determinados factores. El asunto ha sido discutido especialmente en relacin
al factor tecnolgico, pero tiene atingencia respecto a cualquiera
de ellos.
b) Los impactos de las nuevas tecnologas informticas en los
sistemas y mtodos de administracin y de gestin; y tambin en
las formas de organizacin y operacin de los dems factores,
incluidos el trabajo, el financiamiento y la comunidad.
c) E l proceso evolutivo del factor financiero -desde la moneda
metlica, el papel moneda convertible y no-convertible, los documentos bancarios de varios tipos, las tarjetas de crdito, hasta las
transferencias procesadas informtcamente, etc.- con todas las
implicancias que estas distintas formas han tenido en la estructura
de los mercados.
La enumeracin podra continuar en varios sentidos, por
extensin y por subdivisin temtica. Pero quiz ms que ese
220
establezcan.
La ciencia del derecho y el derecho civil idenfifican este fipo
de relaciones como derechos personales u obligaciones, que
definen como uno de los tpos de "derechos patrimoniales o
pecuniarios", en que el ttular consigue el provecho econmico no
en virtud de algn derecho directo sobre la cosa (que sera el caso
de las relaciones de dominio o propiedad, es decir, el otro tpo de
derechos patrimoniales denominados jurdicamente "derechos
reales"), sino a travs de la facultad o poder que tene para que otra
persona o sujeto se lo proporcione realizando en su favor determinada prestacin.
En estas relaciones insttucionales (o derechos personales u
obligaciones) se distinguen los siguientes elementos constitutivos:
a) Un sujeto investido de la facultad de exigir la prestacin,
considerado habitualmente como sujeto activo en cuanto es el
titular del derecho, b) Un sujeto puesto en la obligacin de ejecutar
la prestacin, considerado como sujeto pasivo en cuanto es el que
debe la obligacin, c) Una prestacin econmica, que es el objeto
o servicio debido, considerado como el elemento objetivo de la
relacin, d) Un principio jurdico, considerado elemento causal
que preside la relacin, legitimando, regulando y dotando de
relevancia jurdica a la obligacin y al derecho correlativo.
Ahora bien, debemos tener presente que las relaciones institucionales que se dan en las unidades econmicas son siempre duales, bidireccionales o recprocas, o sea, que imphcan el establecimiento simultneo de dos obligaciones o derechos personales. Por
ejemplo, las relaciones entre un trabajador y un empresario implican simultneamente la obligacin del trabajador de ejecutar
ciertos trabajos y su derecho a exigir una remuneracin, y al mismo
tiempo la obligacin del empresario de pagar una remuneracin y
su derecho a exigir ciertos trabajos. Y as, en todos los casos, el
sujeto investido del derecho a exigir una prestacin se compromete
simultneamente -en virtud del mismo acto o vnculo contractuala ejecutar una prestacin en beneficio del otro, que resulta entonces deudor de una obligacin y al mismo tiempo titular de un
derecho. En todas estas relaciones institucionales intervienen,
pues, dos sujetos, dos prestaciones y un principio jurdico. Examinmoslos brevemente.
222
Tambin aqu -como en el caso del dominio- conviene comenzar por el elemento objetivo de la relacin, o sea por las
prestaciones a que los sujetos se obligan recprocamente. La
ciencia del derecho distingue las obligaciones de dar y de hacer
(y de no hacer), entendiendo que los sujetos pueden obligarse en
virtud de un contrato a dar y entregar algo a alguien, o tambin a "
hacer alguna actividad en su beneficio (pudiendo obligarse el
sujeto tambin a no hacer algo que podra perjudicar al otro en
algn sentido).
El contenido de las prestaciones a que se obligan los sujetos
que colocan los factores en la empresa consiste en hacer trabajar
dichos factores, bajo determinadas condiciones detiempo,lugar y
modo. En contrapartida por ello, adquieren el derecho a exigir la
dacin de un bien o vaior econmico determinado, que es la
obligacin que otro sujeto -normalmente el titular de la empresase compromete a cumplir. As, las obligaciones que se establecen
entre los sujetos de estas relaciones institucionales son de dos tipos
distintos, que corresponden a la distincin entre obligaciones de
hacer y de dar. Las obligaciones de hacer consisten en poner a
trabajar el propio factor bajo las rdenes de otro (sin dejar por eso
de mantener la propiedad del mismo), establecindose en el
contrato la funcinespecfica a cumplir, las condiciones y el modo
en que ha de hacerlo, el lugar donde se ejecutar y el tiempo que
durar el trabajo. Las obligaciones de dar consisten en transferir
la propiedad de ciertos bienes econmicos, especificados por su
calidad y cantidad, o por su valor monetario.
Estos dos tipos de prestaciones econmicas ponen en diferen- .
te situacin a los sujetos que intervienen en las relaciones institu- clnales. Uno de los sujetos -el que pone a trabajar el factor que
posee bajo las rdenes del otro- se coloca en situacin de subordinacin o dependencia frente a la contraparte, mientras que
sta -que se limita a transferir la propiedad de ciertos activos en
pago por aquellas prestaciones- se pone en situacin de autonoma. Este ltimo -el sujeto autnomo- es el mismo sujeto que se
identifica con la categora organizadora de la empresa, nentras
que el otro es aportador de alguno de los factores subordinados.
Podemos distinguirlos tambin como el "sujeto principa!" y el
"sujeto secundario" de la relacin institucional.
223
225
224
C"?50.
En sntesis, y considerando esta ltima posibilidad como un
caso especial, las relaciones institucionales pueden agruparse en
50. Esta ltima observacin se conecta a otra que hiciramos al preguntarnos por el significado que podra tener la categona Comunidad a nivel
macroeconmico. All (pargrafo 19) concluamos que el predominio
macroeconmico de la categona conespondiente al "factor C" podra
verificarse solamente donde se hubieren constituido tambin
macroeconmicamente todas las dems categoras, en una conformacin pluralista de la organizacin econmica. Observamos ahora que
el predomiio de la misma Comunidad a nivel micro podra verificarse
en una empresa donde todos los distintos factores se asocian constituyendo una sociedad en la que los aportadores de los distintos factores
se ponen como organizadores de la unidad econmica, lo cual significa
que comparten la condicin de categora organizadora. El nexo entre
ambas conclusiones es verdaderamente digno de resaltarse, especial-
226
cuatro tipos: a) Las que se establecen entre el sujeto-categora
organizadora y los sujetos-factores subordinados. Estas relaciones
quedan reguladas por contratos o convenios que fijan simultneamente las prestaciones a que se comprometen los factores y la
obligacin de la categora a recompensar tales aportes, b) Las que
^e establecen entre los varios sujetos que aportan partes o porciones del factor que se pone como categora organizadora, y que dan
lugar a una sociedad o persona jurdica. En la constitucin de sta
suelen fijarse los lmites de la responsabilidad de cada uno y las
proporciones en que se beneficiarn con los resultados de la
empresa, c) Las que se establecen entre los sujetos que aportan
parcialidades de un mismo factor subordinado, y que dan lugar a
la formacin de gremios y sindicatos. Estos regulan, entre otros
aspectos, el modo de contratacin y relacin con la empresa que
consideran aceptable para ese factor en general, y permiten efectuar en conjunto las negociaciones con la parte empresarial, d) Las
que eventualmente se establezcan entre sujetos aportadores de
distintos factores que quieren ser organizadores conjuntos de una
empresa. Estas relaciones pueden dar lugar a la formacin de una
sociedad de un tipo especial, de carcter mixto o pluralista, en la
que debieran regularse las prestaciones a que se compromete cada
uno, las sanciones a que se haga acreedor el que no las cumpla, y
las proporciones en que se beneficiarn con los resultados de la
empresa.
228
resultados en la perspectiva de la identificacin de formas alternativas de empresa, o en la direccin de una pretendida reforma de la
empresa que permita modelar lo que algunos buscan configurar
como "empresa del futuro". Nos referimos al estudio de los efectos
que tienen sobre los comportamientos econmicos y sus resultados, las distintas alternativas institucionales y jurdicas que regulan la constitucin y el funcionamiento de las empresas. Tambin
aqu nos limitamos a dejar planteado el tema, en el convencimiento
de que nuestro modelo terico proporciona nuevos y ms amplios
puntos de vista que podrn ser aprovechados en investigaciones
especiales.
Nos hemos detenido ya bastante en estas problemticas jurdicas e institucionales, lo que no es habitual en los estudios de teora
econmica. Concluimos pues esta parte reiterando su importancia.
La consideracin explcita de las relaciones institucionales al
interior de la teora y del anlisis econmico es indispensable para
comprender la economa en su globalidad, dado que se trata de
relaciones efectivas y operantes en el espacio -estructura y proceso- que la define. L o habitual en los estudios econmicos de nivel
terico es hacer referencia a estas relaciones institucionales como
uno de los elementos importantes de la realidad, pero dejar su
explcito anlisis a una disciplina especializada en la materia,
cuales la ciencia del derecho o la teora poltica. Integrar el
conocimiento y superar su fragmentacin disciplinaria - a l menos
en puntos claves como s t e - es parte integrante del proceso de
reformulacin del espacio terico de la economa, y es hacerlo
recuperando simultneamente uno de los valores relevantes del
pensamiento econmico clsico: su carcter comprensivo.
Segunda seccin
E L PROCESO DE CIRCULACIN
Y LAS FORMAS D E L MERCADO
29.- En la seccin primera expusimos lo que podra considerarse como una teora general de la produccin, y nos proponemos aliora examinar un conjunto de cuestiones que podran
asumirse en trminos de una teora general de la circulacin
econmica. A l hacer esta distincin, que completaremos en la
tercera seccin dedicada a las cuestiones centrales de una teora
general del consumo, no olvidamos su carcter puramente
gnoseolgico, pues en los hechos y en la vida misma de la
economa, la produccin, la circulacin y el consumo estn
indivisiblemente unidos. En efecto, en la produccin se dan movimientos de circulacin y consumo, el consumo y la produccin
son momentos del proceso de circulacin, y la produccin y
circulacin a menudo se verifican en el mismo proceso del consumo.
Se trata, pues, de aspectos no separados aunque distintos de un
mismo proceso econmico global. Una visin sinttica del conjunto
la podremos alcanzar slo despus de haber "procesado" analticamente sus distintas partes, aspectos y dimensiones.
De manera preliminar, al hablar de "produccin" individuamos
los principales fenmenos de transformacin que experimentan
los elementos sustantivos participantes en la economa, desde que
234
Utilizamos los trminos "circulacin", "asignacin" y "distribucin" en sentidos parecidos a los convencionales en la ciencia
econmica, pero con algunas precisiones que es conveniente dejar
explcitamente enunciadas. Para darle mejor aprovechamiento a
los trminos, englobamos con el trmino de "circulacin" tanto los
flujos de recursos y factores como los de productos, especificando
los primeros como "asignacin" y los segundos como "distribucin". Adems, el concepto de "proceso de circulacin" adquiere
en la teora econmica comprensiva un carcter general que no
suele tener en la disciplina econmica, donde se habla de la
circulacin para referirse exclusivamente a los flujos del mercado
de intercambios, o incluso - e n algunas versiones- m s
restringidamente a la circulacin del dinero.
Los Libros primero y segundo de esta obra estuvieron dedicados principalmente a cuesfiones propias del proceso de circulacin, de manera que aqu podremos abocarnos a una presentacin
de la circulacin en su conjunto, y a completar el anlisis de
algunas cuestiones especficas.
El proceso de circulacin tiene dimensiones macroeconmicas,
en el sentido que en l se integran los hechos y procesos de toda la
economa y se establecen los nexos que relacionan a todos los
sujetos y elementos que forman parte de una formacin econmico-social determinada, e incluso ms all de sta, a todos los
sujetos y elementos econmicos de la sociedad humana en general.
Ahora bien, como todo proceso macroeconmico, el de circulacin est constuid por una inmensa cantidad y variedad de
hechos, fenmenos y realidades microeconmicos, desde los cuales debemos comenzar el anlisis.
El hecho microeconmico elemental dei proceso de circulacin es ei flujo econmico, entendindose por tal cualquier movimiento o transferencia de un bien econmico desde un sujeto
a otro. Todo flujo econmico implica el establecimiento de relaciones entre los sujetos que en l participan, las que pueden
asumir diferentes formas y contenidos. Las denominamos "relaciones econmicas", y son todas aquellas relaciones que se establecen entre distintos sujetos econmicos, cuando entre ellos
fluyen o se transfieren bienes (factores o productos), en cualquiera
de los momentos del circuito econmico y como resultado de la
236
239
30. Nuestros anlisis microeconmicos nos permitieron identificar y distinguir varios tipos de relaciones econmicas. Las
principales son: relaciones de intercambio, relaciones de donacin, relaciones de reciprocidad, relaciones de comensalidad,
240
241
tada en el mercado de intercambios probablemente proceda con
criterios distintos que una obtenida en una institucin de servicios
solidarios gratuitos, o que una proveniente de servicios pblicos;
lo que puede exigirse a un trabajador contratado es distinto a lo que
puede aportar un trabajador voluntario, o un socio de la empresa;
el factor administrativo ser sustancialmente diferente si lo aporta
un ejecutivo contratado o si el grupo de socios cooperantes desarrolla colectivamente capacidades de gestin mediante cursos de
capacitacin; el "factor C" que se desaiTolle en una empresa en
base a la contratacin de psiclogos o a la realizacin oficial de una
fiesta anual de la empresa, no tendr el mismo sentido y carcter
que el que se desarrolle mediante una experiencia colectiva de
apoyo mutuo frente a una necesidad compartida; y as en muchos
casos.,
i'-:'i:v;t;
Si de este nivel ncroeconmico pasamos a considerar el
proceso de asignacin de recursos en la economa global, convendremos que la cantidad de recursos que se activen econmicamente, el grado de intensidad en que cada uno de ellos sea empleado,
los sujetos y tipos de empresas que tengan mayores facilidades
para incorporarlos, y la utilizacin que se haga de los recursos y
factores disponibles, resultarn ser muy distintos segn cules
sean las relaciones econmicas que en esa econonua predominen.
Conclusiones similares podemos obtener respecto a los flujos
que se dan al interior de las unidades econmicas entre los sujetos
que participan en su operacin. La actividad econnca conjunta
de todos ellos, en una unidad de operacin y gestin, supone el
mantenerlos unidos e integrados en la organizacin; se establece
en cada empresa, as, un complejo sistema de relaciones econmicas entre esas personas, a travs del cual fluyen las aportaciones y
retribuciones. Pues bien, esos aportes pueden ser dados voluntariamente, exigidos conforme a contrato, regulados por normas generales, fluir libremente por motivaciones comunitarias, etc., y
tambin el producto de la actividad, sea en trminos fsicos o de
valor monetario, puede ser repartido entre los participantes de
acuerdo a contratos pactados precedentemente, a prorrata o en
proporcin a las operaciones efectuadas por cada uno, en conformidad con algn criterio igualitario, segn las distintas necesidades de cada uno, o en base a algn sistema complejo en que se
para
242
243
dos por las unidades econmicas, pueden acceder a ellos y recibirlos de distintas maneras: mediante su compra directa en el mercado
segn las varias modalidades de intercambio que aceptan los
productores, y pasando o no por la mediacin de comerciantes;
pero tambin pueden recibirlos gratuitamente en forma de regalos
y cfonacione^, o bien como subsidios de varios tipos (de salud,
vivienda, alimentacin, becas de estudio, educacin pblica, etc.)
provenientes de asignaciones presupuestarias y del "gasto social"
pblico. Puede accederse al consumo a travs de relaciones de
comensalidad, de cooperacin, de reciprocidad u otras de menor
difusin.
La mayor o menor extensin de estas distintas formas de
acceso a los bienes y servicios de parte de los consumidores y
usuarios incide a nivel microeconmico en diferentes formas del
consumo (por ejemplo, determinando preferencias por el consumo
individual, grupal o social), y sobre todo en la mayor o menor
distancia que se d entre la produccin y el consumo, en la mayor
o menor cantidad de intermediarios, en el modo de satisfaccin de
las necesidades mismas (lo que profundizaremos ms adelante al
examinar las necesidades y el consumo); y a nivel macroeconmico
en distintas estructuras de la distribucin del ingreso y de la
riqueza, en diferentes composiciones de la demanda global de
bienes y servicios, y con ello en distintas composiciones de la
produccin.
En sntesis, el modo de los flujos y el tipo de relaciones
econmicas que se establezcan con ellos son econmicamente
decisivos. De estas relaciones dependen, en general, qu bienes
econmicos fluyen y en qu cantidades, qu sujetos (personas,
organizaciones y grupos sociales) se constituyen como aportadores
y beneficiarios de los bienes y factores, y con qu procedimientos
y ritmos se verifiquen las transferencias. Todo parece indicar, en
efecto, que unos tipos de sujetos participan mejor y m s activamente en el proceso cuando ste se realiza conforme a determinado
tipo de relaciones econmicas, mientras que otros sujetos ven
facilitada su participacin y se adaptan mejor a otras relaciones
econmicas. Del mismo modo, determinados bienes (tanto factores como productos) se movilizan y transfieren m s fluidamente
por unas relaciones que por otras, mientras que otros lo hacen
244
245
de libre disposicin y uso comn, y los participantes como comensales. En las relaciones de cooperacin los bienes tienen
habitualmente la forma de cuotas o acciones, y los sujetos asumen
la figura de socios, cooperantes o asociados. En las relaciones de
tributacin los bienes son tributos, impuestos y contribuciones,
y participan sujetos "contribuyentes y recaudadores. En las
asignaciones jerrquicas encontramos activos que se transfieren
bajo la forma de tems presupuestarios, asignaciones u otras, y
los participantes son organismos oficiales, funcionarios, etc. No
escaparn al lector las profundas implicaciones que tales diferencias tienen tanto para la teora como para la prctica econmica.
Si buscamos el significado profundo de estas diferentes "formas" econmicas que asumen los bienes en el curso de su circulacin, veremos que se trata en lo fundamental de distintos modos
de valoracin y cuantificacin de esos bienes por los sujetos
participantes en la relacin. Una mercanca es valorada de distinto
modo que un regalo, que un bien de libre disposicin y uso, o que
un tem presupuestario. Como consecuencia de esas distintas
valoraciones, esos bienes son tambin diferentemente medidos y
cuantificados.
Anlogamente, si analizamos el significado de las diferentes
"figuras" econmicas que asumen los sujetos en las varias relaciones econmicas, vemos que en los distintos casos esos sujetos se
presentan con distintos atributos, toman decisiones con distintos
criterios y racionalidades, y en su accin y relacin expresan
diferentes valores y cualidades morales. En efecto, el vendedor y
el donante, el comprador y el demandante de donaciones, el
contribuyente y el recaudador, se hacen presente en la relacin
econmica con diferentes atributos, cualidades, valores y lgicas
de comportamiento. Una vez ms se ve cmo y en que medida
profunda la economa se encuentra penetrada y atravesada por la
subjetividad social y por los valores y sentidos culturales.
De los aspectos sealados podemos concluir que las relaciones
econmicas se distinguen unas de otras de manera sustancial y
significativa. Para tener una visin completa de las diferencias que
hay entre ellas podemos clasificarlas segn varios criterios.
Segn la cantidad de sujetos que participan en la relacin
distinguimos: relaciones bipersonales, cuando intervienen
247
solamente dos personas o sujetos econmicos, como en la mayora
de las relaciones de intercambio y de donacin. Relaciones
pluripersonales, cuando participan varios o muchos sujetos econmicos, como en las relaciones de incidencia redistributiva, en
los sorteos, y en algunas relaciones de intercambio y de donacin.
Relaciones al interior de un sujeto colectivo, en que los flujos
proceden entre ios integrantes de un mismo sujeto econmico,
como en las de comensalidad y de cooperacin. Relaciones de
muchos sujetos individuales con un sujeto colectivo, como en
las de tributacin y de asignacin jerrquica.
Segtn la direccin del flujo econmico podemos distinguir:
relaciones unidireccionales, cuando el flujo de bienes procede de
un sujeto al otro, sin que se verifique contemporneamente un flujo
de otros bienes econmicos en retorno; tales son las relaciones de
donacin, de tributacin y de asignacin jerrquica. Relaciones
bidireccionales, cuando se verifican flujos recprocos de bienes
econmicos entre dos sujetos, como momentos o partes de una
misma relacin econmica; es el caso de las relaciones de intercambio y de reciprocidad. Relaciones pluridireccionales, cuando
se dan simultneamente varios flujos en direccin a disfintos
sujetos; pueden ser de varias clases: flujos que van de un sujeto
hacia muchos, como en las relaciones de asignacin jerrquica;
flujos que van de muchos sujetos hacia uno, como en las relaciones
de tributacin; flujos que proceden entre muchos sujetos en varias
direcciones, como en las relaciones de comensalidad, de cooperacin y de incidencia redistributiva.
Segn el sentido del flujo econmico podemos distinguir:
relaciones horizontales, cuando los sujetos se ponen a un mismo
nivel, como en las de intercambio, de donacin y de reciprocidad.
Relaciones verticales, cuando entre los sujetos participantes se
dan vnculos jerrquicos que determinan que uno de ellos se ponga
por encima y tenga poder formal sobre el otro, como en las relaciones de ibutacin y de asignacin jerrquica. Relaciones circulares, cuando los sujetos de la relacin son ms de dos y establecen entre ellos relaciones que podemos graficar con un crculo,
como en los casos de relaciones de cooperacin y de comensalidad.
Segn la duracin del nexo que se establece entre los
sujetos de la relacin. Con este criterio podemos distinguir: re-
248
que no tiene otra pretensin que la de darnos una visin simplificada del conjunto.
Figura 3
Relacin de Intercambio
A
E
M
D
vendedor
comprador
mercanca
dinero
direccin del flujo
Figura 4
Relacin de donacin
A
B
R
= donante
= beneficiario
= regalo
^ = direccin de flujo econmico
=
flujo simblico
Figura 7
Relaciones de Cooperacin
Figura 5
Relacin de Reciprocidad
Primer momento
Segundo momento
AyB =
F
=
^ =
=
personas vinculadas
favor
direccin de! flujo
compromiso de favor pendiente
Figura 6
Relaciones de Comensalidad
B
A B, C, D
D
p
A, B, C, D, E = comensales
M
= bienes de libre disposicin
> = direccin de los flujos
= Socios cooperantes
I =
Aportaciones o cuotas
I =
Retribuciones o beneficios
=
=
Flujos de aportaciones
Flujos de retribuciones
253
252
Figura 9
Relaciones de Asignacin Jerrquica
Figura 8
Relaciones de Tributacin
/
l
//
c
\
\ \
d
E
= Ente recolector central
a, b, c, d, a,...n
= contribuyentes
j
= Tributos, impuestos
=
n o
p q
E
= Ente planifcador central
A, B, C - Organos jerrquicos superiores
m, n, , etc = Organismos jerrquicos inferiores
P
= destinatarios
4'
to
P
O
(
CD
O
O
Q.
(D
>
o
o
CD 5
O
CD
II O
cr
- i
2.
O
CO
0)
1-8
w'
CD
co
3
o
5'
w
sa
5"
o
o
m
a
co
Q,
O
o o 5=
5' o
re
a
CD
C'
>-t
SU
CL
O
Cfl
CD
OJ
I
3
Direccin del
flujo econmico
Sentido
flujo
Bidireccionales
del
Duracin del
nexo entre los
sujetos
Tipo y calidad de
vnculo entre los
sujetos
Horizontal
Momentneas o
transitorias
Indiferencia,
competitividad,
de negociacin o
conflicto
de relaciones"
Intercambios
Comprador
vendedor
Donaciones
Unidireccionales
Horizontal
Momentneas,
transitorias pero
estables
Compromiso e integracin
Reciprocidad
Bidireccionales
Horizontal
Transitorias
pero estables
Compromiso e integracin
Comensalidad
Comensales
Pluridireccionales
Circular
Estabilizadas
transitorias
Integracin y participacin
Cooperacin
Pluridireccionales
(Formalizados)
Circular
Estabilizadas
Integracin y participacin
Tributacin
Vertical
Permanentes
Subordinacin y
participacin
Asignacin
Jerrquica
Organismos ofi- tems presupues- Un sujeto colecciales. Funcio- tarios. Asignacio- tivos y muchos
sujetos menonarlos
nes
res
Vertical
Permanentes
Participacin y
sut)ordinacin
Incidencia
Redistributiva
Pluridireccionales
(indetermin)
Vertical y horizontal
Transitorias
Indiferencia
subordinacin
y Mercancas
Dos sujetos
IX.
' 258
259
260
263
que los distintos factores se relacionan entre s y con la categora
organizadora misma. Las categoras.organizadoras convocan a los
factores necesarios a participar en las empresas, decidiendo en
gran medida su forma de participar, los aportes que han de hacer
y lo que recibirn como recompensa o remuneracin. Ahora bien,
por qu el capital privilegia las relaciones de intercambio, la
Comunidad las de donacin, comensalidad y cooperacin, el
Estado las de tributacin y asignacin jerrquica, y las otras
categoras tal como qued dicho?
El caso del capital es bastante obvio, tratndose de una
categora que tiene su origen en el factor financiero, y aun ms
nuclearmente en el dinero, que es precisamente el "medio de
cambio universal", el instrumento a travs del cual se establecen
las equivalencias entre los flujos de bienes que participan en los
intercambios. Es cierto que el factor financiero participa tambin
en los otros tipos de relaciones econmicas; pero ha sido en el
contexto del mercado de intercambios -donde cumple una funcin
principal y decisiva- que el dinero se separ y asumi existencia
como factor independiente, y donde luego se perfeccion y alcanz su autonoma y universalidad. Es natural entonces que en sus
relaciones con los dems factores y en las relaciones de las
empresas que dirige con el resto del mercado, el capital privilegie
estas relaciones de intercambio que le son particularmente favorables y - d i r a m o s - casi connaturales.
Tambin se explica que la categora derivada del factor material - l a Tierra- tienda a privilegiar las relaciones de intercambio,
dado el carcter fuertemente posesivo e individualista de los
procesos en que se constituy esta categora, el tipo de comportamientos que caracterizan a los sujetos que personifican al factor
material, y las condiciones que favorecen su autonomizacin y
universalizacin. Pero debe observarse que el nexo entre la categora Tiena y las relaciones de intercambio puede considerarse
menos fuerte que en el caso del capital, y que de hecho existen
componentes significativos de reciprocidad (e incluso de
comensalidad y donacin) en las actividades econmicas tradicionales organizadas en base al factor material. La razn de ello
probablemente radique en el hecho que la divisibilidad de los
medios materiales de trabajo es indudablemente menor que la del
264
265
266
267
268
269
269
270
este factor a la condicin de categora organizadora ha sido cumplida de hecho por la expresin eminente de dicho poder, o sea por
el poder pblico que se levanta por encima de la sociedad asumiendo su representacin y direccin. En la poca moderna dicho poder
pblico se presenta bajo la forma principal del Estado, de manera
que en las unidades econmicas organizadas por esta categora la
forma de donnio normal es la propiedad estatal, denominada
tambin propiedad social en atencin al hecho que el Estado
soberano se atribuye la representacin de la sociedad nacional.
Al identificar estos nexos privilegiados entre categoras organizadoras y formas de dominio debemos tener en cuenta la complejidad involucrada en ambos elementos que se vinculan. En razn
de ello, evitaremos cualquier interpretacin reduccionista que
podra ser sugeritla por la presentacin excesivamente esquemtica de estos nexos. Aunque esta advertencia pueda parecer reiterativa, conviene repetirla aqu debido a tantos precedentes histricos de reduccionismos ideologistas a que han dado lugar las (por
varios motivos) necesarias presentaciones sintticas de, teoras
complejas. En este caso particular, deber tenerse en cuenta la
importancia que en la determinacin de estos nexos tienen las
diferentes estructuras jurdicas que rigen las sociedades determinadas, como tambin el impacto de las categoras que predominan
en las economas sobre los sectores que se encuentren subordinados. Ambos hechos influyen para que una cierta forma de propiedad se extienda a menudo hacia sectores econncs subordinados
en los que resultaran ms apropiadas formas de propiedad diferentes. Ms concretamente, en las sociedades socialistas donde
prima ideolgica y jurdicamente el criterio social y donde predomina la categora administrativa, la forma de propiedad estatal
suele presentarse tambin en unidades econncas organizadas
por otras categoras; anlogamente, en las economas denominadas capitahstas -en que se privilegia el principio de la propiedad
privada y donde predomina el capital- el dominio individual
aparece tambin en empresas organizadas por otras categoras
donde seran de esperar formas de propiedad diferentes.'
El tercer nexo constitutivo de los sectores econmicos es un
nexo privilegiado entre tipos de relaciones econmicas y formas de propiedad.
271
272
273
Figura 13
Relaciones de:
Tributacin
Asig. jerrquica
Figura 11
Categoras:
Administracin
o Estado
Tecnologa
Relaciones de:
Cooperacin
Comensalidad
Donaciones
Reciprocidad
Propiedad:
Personal repartida
Grupal
Comunitaria
Categoras:
Trabajo
Comunidad
Figura 12
Relaciones de:
intercambio
Categoras:
Capital
Tierra
Propiedad:
individual
familiar
275
Figura 14
^.r.
Sector
regulado
Frente a las realidades complejas y en movimiento, los modelos tericos no son ms - n i menos- que instrumentos de anlisis
que facilitan el discernimiento de situaciones diferenciadas. Pero
el estudio de las realidades concretas exige saber que cada una de
ellas se ha de explicar considerando siempre una pluralidad de
elementos tericos distintos, adems de la infinita multiplicidad de
las experiencias y observaciones empricas. Teniendo en cuenta
todo esto, podemos aproximamos a una identificacin ms concreta de los conterdos y de la racionalidad especfica de nuestros tres
sectores.
34.- Cada sector est constituido por una determinada cantidad de empresas y sujetos econmicos, por una multitud de
actividades que ellos realizan, y por el conjunto de bienes (factores
276
278
"
de sus integrantes individuales los que predominan., Esta preponderancia de los individuos sobre la colectividad determina que en
este sector se produzcan a menudo diferencias o desigualdades
muy grandes entre sus diversos componentes, tanto respecto de las
apartaciones que hace cada uno como de las retribuciones y
beneficios c^e obtienen. As, el sector de intercambios suele ser
notablemente diferenciado y heterogneo en cuanto a su composicin, y a menudo presenta desequilibrios y desigualdades notables
en su interior.
b) Existe en el sector de intercambios la necesidad de medir y
cuantifcar estrictamente todas las actividades y todos los elementos que participan en ellas. Es as porque en los intercambios es
preciso establecer siempre las equivalencias de valor entre los
activos que se cambian, al mismo tiempo que cada uno de los
sujetos que participan en ellos pretende obtener una relacin de
cambio favorable. Los elementos de evaluacin subjetiva de las
operaciones no son explicitados y permanecen ocultos en la
interioridad de los individuos que toman las decisiones. La razn
de ello es que el intercambio supone siempre la accin combinada
de dos sujetos que permanencen independientes y que tienen
motivaciones e intereses distintos; no existiendo una subjetividad
comn que integre las voluntades en una accin compartida, toda
operacin econmica requiere objetivarse, es decir, encontrar un
elemento de medicin que se presente como objetivo y que se
imponga como tal a ambas partes, y ese elemento es el valor
monetario.
c) Es propia de este sector la tendencia a subdividir las diversas
partes del proceso econmico en actividades separadas, sea en
cuanto las realicen sujetos econmicos distintos o, si son realizadas
por una misma unidad econmica, en cuanto cada parte o cada
momento de la operacin es ejecutado y evaluado con relativa
independencia de los otros. Esta tendencia tiene mltiples manifestaciones. En este sector econmico la produccin, distribucin
y consumo dan lugar a unidades econmicas distintas, y al interior
de una misma empresa, las funciones productiva, comercial,
financiera, administrativa, etc. tienden a ser ejecutadas por departamentos o secciones que operan con criterios y programas especficos, evaluados tambin separadamente. Y como las diferentes
282
283
anteriores.
Para identificar los sujetos, actividades y flujos que componen
el sector regulado de la economa debemos atenernos a los tres
criterios correspondientes, y evitar cuidadosamente toda confusin que emane del debate ideolgico existente en torno a la
cuestin del socialismo. Tal como diferenciamos los conceptos de
"economa de intercambios" y "economa capitalista", debemos
diferenciar ahora la "economa regulada" de la "economa socialista".
Cuando en la primera seccin enfocamos al Estado como
categora organizadora sustentada en el factor administrativo sealamos que histricamente ha sido en las economas conocidas
cmo socialistas de planificacin central donde la mencionada
categora ha logrado una mayor expansin y predominio a nivel
macroeconmico. Esto significa que en dichas economas el sector
regulado es muy extenso, porque las unidades y actividades
econmicas organizadas por el Estado son un componente esencial
de dicho sector. Se encuentran all muy difundidas tambin las
relaciones de tributacin y asignacin jerrquica, que dan lugar a
sistemas planificados de asignacin de factores y distribucin de
ingresos. Sin embargo, las economas conocidas como socialistas
de planificacin central no excluyen la presencia de otras categoras organizadoras a nivel microeconmico e incluso sectorial, de
manera que debe reconocrseles una conformacin pluralista dada
por la presencia de los tres sectores econncs que estamos
analizando. Por otra parte, el sector regulado - t a l como lo hemos
enfocado- no est constituido slo por las actividades organizadas
por el Estado y por los flujos que proceden a travs de relaciones
de tributacin y asignacin jerrquica, aunque sean stas indudablemente su ncleo principal. En efecto, forman parte de este
sector tambin unidades y actividades organizadas por la Tecnologa, como tambin aquellas que siendo organizadas por otras
categoras se vinculan al sector por alguno de los otros criterios, a
saber, por asumir formas de propiedad pbhca o institucional, o
por participar como contribuyentes en relaciones de tributacin, y
como asignatarios en relaciones de asignacin jerrquica. A la
inversa, no todas las actividades y flujos realizados por empresas
del Estado deben considerarse fonnando parte del sector regulado.
284
285
60. Desde hace algunos aos se manifiesta una tendencia a llevar las
empresas pblicas a funcionar crecientemente conforme a la racionalidad especfica del sector intercambios, especialmente al exigrseles
autofinanciamiento y generacin de utilidades. Se pretende con ello
que alcancen una mayor eficiencia econmica. Este hecho es digno de
reflexionarse, al menos en tres direcciones. En primer lugar, plantea de
manera dinmica la cuestin del sector al que pertenezcan. Aunque el
hecho significa una creciente insercin de las empresas pbhcas en el
sector de intercambios, ellas de todas maneras permanecen ancladas al
sector regulado, incluso al nivel de las relaciones y circuitos econmicos, toda vez que las ulidades que obtengan sean habitualmente
traspasadas al fisco, esto es, tributadas, y en cuanto sean objeto de
asignaciones jerrquicas en la medida que sus proyectos de inversin
y desarrollo deban ser aprobados y financiados por el Gobierno. En
segundo lugar, cabe reflexionar sobre las razones de esta tendencia a
incorporar las empresas pblicas en la lgica del sector de intercambios. Hacemos el siguiente razonamiento-que podr ser profundizado
por el lector despus que examinemos las ventajas y dificultades
286
287
a) Caracterstico de este sector es el predominio de la colectividad global sobre los individuos y grupos intermedios. En efecto,
sujeto de las decisiones econmicas importantes no son aqu los
individuos sino un poder que representa a la sociedad o a la
colectividad involucrada, y que opera en funcin de objetivos
nacionales o de satisfacer necesidades comunes. Es cierto que ese
poder est conformado en lltimo trmino por individuos; pero
stos no deciden en cuanto sujetos privados sino que actian en
cuanto representantes o responsables de la colectividad, debiendo
justificar sus decisiones por el impacto que ejerzan en el desarrollo
de sta y no en funcin de los propios intereses. Los individuos son
considerados en cuanto partes de la colectividad, y en funcin de
sta son decididas las aportaciones y retribuciones que correspondan a cada uno. Consecuencia de sta preponderancia de la colecrividad es una cierta tendencia a reducir las diferencias y
desequilibrios en los niveles de ingreso, por la va de exigir
mayores tributaciones a los que tienen ms y de conceder subsidios
y beneficios especiales a los que tienen menos. Lo cual no debe
entenderse como una tendencia absoluta, puesto que suele estar
contrapesada por otra de signo opuesto que se explica por la
influencia que en las decisiones del poder central tienen habitualmente los centros y grupos de presin ms poderosos.
b) Un segundo elemento de la racionalidad del sector regulado
consiste en la coordinacin de las funciones y actividades que
componen el proceso econmico por medio de una estricta planificacin. A travs de sta se efecta la adopcin simultnea de un
conjunto de decisiones, relativas a los procesos de produccin,
circulacin y consumo, y correspondientes a un perodo de tiempo
relativamente prolongado, buscndose un funcionamiento ordenado del conjunto de la economa en vistas del cumplimiento de
ciertos objetivos predefinidos. Esto se traduce en una tendencia a
integrar las unidades econmicas en conglomerados de empresas
que operan bajo una misma gestin, conforme a una lnea de
agrupacin ascendente que termina en un rgano de gestin
general al cual se subordinan las unidades y sujetos integrantes.
c) El objetivo operacional a que deben tender las empresas es el
cumplimiento de los planes establecidos en lo que a ellas corresponde, dentro de los plazos fijados. La eficiencia operacional de
288
289
cin se hace cargo la economa. En trminos generales, la experiencia permite sealar que las necesidades priorizadas por este
sector son las de autoconservacin (cuya satisfaccin da lugar a la
produccin de bienes y servicios necesarios para la defensa y
seguridad interna y externa de la sociedad) y las necesidades
fisiolgicas (aquellas que suelen ser consideradas como "necesidades bsicas"), en tanto que la satisfaccin de las necesidades de
convivencia y espirituales es perseguida con menor intensidad y
amplitud.
f) En el sector regulado de la economa las necesidades, intereses
y aspiraciones particulares de cada sujeto deben subordinarse a las
que hayan sido expresadas en el plan, de modo que los espacios
para la competencia, el conflicto, e incluso la cooperacin voluntariamente decidida se encuentran muy restringidos. Todos los
sujetos econmicos deben en cambio integrarse funcionalmente,
en trminos de una coordinacin burocrtica.
g) El modo de acumulacin en el sector regulado se caracteriza
por la intencin de asegurar el futuro mediante la concentracin del
poder. Mientras mayor sea el poder que una sociedad o un sujeto
dispone, mayor es su capacidad de reproducirse de manera ampliada
y d enfrentar eventuales dificultades futuras, porque estar en
condiciones de imponer la propia voluntad en las decisiones que
deban tomarse. Para un sujeto particular cualquiera, ms que la
posesin individual de riquezas o que el desarrollo de capacidades
propias para hacer frente por s mismo a los problemas, importa
estar prximo a las esferas del poder, para que las decisiones que
all se adopten sean favorables (o - l o que es lo mismo- para ser
parte del grupo mayormente beneficiado con dichas decisiones).
Una visin esquemtica y de conjunto de los elementos que
caracterizan la racionalidad de los tres sectores, y de sus recprocas
diferencias, puede obtenerse con el siguiente cuadro de correspondencias:
290
SECTOR
INTERCAMBIOS
SECTOR
SOLIDARIO
SECTOR
REGULADO
Prioridad de la colectividad.
Produccin, circulacin
y consumo se articulan
en el mercado, mediante la accin de intermediarios.
Produccin, circulacin
y consumo se articulan
al interior de las unidades econmicas o mediante acuerdos y coordinacin entre unidades
econmicas.
Produccin, circulacin
y consumo son articulados por un poder planifcador central.
Objetivo operacional:
obtencin de ganancias
monetarias.
Objetivo operacional:
satisfaccin conjunta
de necesidades complejas.
Objetivo operacional:
cumplimiento de las
metas y plazos establecidos en el plan.
Jerarquizacin de las
necesidades con criterios ideolgicos y tcnicos. Prioridad de las
necesidades de autoconservacin y fisiolgicas.
Un poder central determina el orden y el grado
en que las distintas necesidades son asumidas por la economa.
Coordinacin voluntaria
y cooperacin entre los
diferentes sujetos econmicos.
Se busca asegurar ei
futuro mediante la posesin de riquezas.
Esto determina un
modo de crecimiento
basado en la acumulacin de medios materiales y financieros.
S busca asegurar el
futuro mediante la riqueza de relaciones
sociales y el desarrollo
de capacidades personales. Esto da lugar a
un modo de crecimiento comunitario e integral.
Se busca asegurar el
futuro mediante la participacin en los centros decisionaies. Esto
determina un modo de
crecimiento basado en
la acumulacin de poder.
Valores principales:
igualdad y disciplina.
294
295
296
297
298
299
se nos hace manifiesto un problema que exista pero que la teora
econmica no haba considerado importante prestarle atencin. En
efecto, la tierra - y esto es vlido para todos los medios materiales
de produccin- no es un recurso existente en cantidad fija y no
producible, sino que en trminos econmicos (en que lo que
interesa es su productividad, su rentabilidad y su coste) es ampliada mediante especiales procesos productivos, cules la fertilizacin,
el drenaje, etc. La fuerza de trabajo es tambin reproducible y
ampliable, y no slo a travs de actividades de consumo (alimentacin, lectura, etc.) sino mediante la actividad de empresas cuyo
trabajo consiste precisamente en producir fuerza de trabajo calificada, de ciertas caractersticas, etc. Lo mismo vale para el financiamiento, la tecnologa, la administracin y el "factor C".
El hecho que esto enfatiza es el encadenamiento en que se
encuentran las actividades y unidades econmicas: en el proceso
que va desde que los factores econmicos entran a las empresas
hasta que los productos salen de la economa mediante el consumo,
intervienen a menudo numerosas empresas que realizan actividades encadenadas. Primero intervienen las unidades de intermediacin de factores, luego las empresas productivas, en seguida las
unidades de comercializacin y finalmente las unidades de consumo. Adems, en cada una de estas etapas pueden participar varias
unidades encadenadas. Todas stas son a la vez consumidoras y
productoras de bienes econmicos. Pero hay ms aun, porque el
encadenamiento de las actividades econmicas no es puramente
lineal sino circular: son los procesos de produccin, circulacin y
consumo los que se encadenan, y no en una secuencia simple sino
en una compleja simultaneidad.
La observacin de esta circularidad del proceso econmico ha
llevado a distinguir tericamente entre produccin de productos
terminales y produccin de insumos para la produccin, por un
lado, y entre consumo productivo y consumo terminal por el otro.
Naturalmente, ambos pares de conceptos estn relacionados. No
tenemos dificultad en asumir estaxlistincin y los conceptos a que
da lugar. En los trminos en que la distincin se formula, tanto los
productos terminales cmo los insumos debemos considerarlos en
el mercado de productos, en cuanto son vistos como productos y
distinguidos segn el modo en que son consumidos. Sin embargo.
300
301
302
303
304
306
307
308
309
310
y demandas de trabajo.
As, la diferencia entre el mercado de la leche (producto) y el
mercado de la fuerza de trabajo (factor) es no slo de composicin,
sino tambin de estructura. En el primero participan todos los
consumidores del producto por el lado de la demanda, y las categoras econmicas por el lado de la oferta; en el segundo
participan todos los aportadores de este factor por el lado de la
oferta, y las categoras econmicas por el lado de la demanda.
Esta diferente composicin de los mercados de factores y de
productos, tiene consecuencias tericas y prcticas relevantes.
Porque las fuerzas de la oferta y las fuerzas de la demanda son, en
ambos mercados, diferentes en cuanto al nmero de sujetos que las
constituyen y al poder de mercado que pueda concentrar cada uno
de ellos. Un mercado en que los ofertantes son pocos y m s
poderosos no puede operar igual que un mercado en que los
ofertantes son muchos e individualmente poco poderosos; como
no puede esperarse que operen del nsmo modo un mercado en que
los demandantes son pocos y ms concentrados y otro en que los
demandantes son muchos y disgregados.
No se trata solamente de cantidad de sujetos participantes, sino
tambin del nivel de concentracin, de la fuerza relativa y del
grado de desarrollo de los mismos. En efecto, las categoras
organizadoras son -como sabemos- sujetos que a partir de un
determinado factor que poseen han experimentado procesos de
autonomizacin y universalizacin. Ellos han desarrollado especiales capacidades de direccin, organizacin y mando, y han
tomado conciencia de sus propios intereses, llegando a ponerlos
como objetivo de organizaciones complejas en funcin d l o s
cuales han logrado subsunrr y subordinar a los sujetos aportadores
de los dems factores. Como consecuencia de ello, podemos decir
que en el mercado de factores se hacen presente en condiciones
especiales de fuerza y seoro. No sucede en igual medida en el
mercado de productos, donde esos mismos organizadores enfrentan como contraparte a otros sujetos organizadores de empresas y
a los consumidores, que permanecen como sujetos independientes
no subordinados ni subordinables.
De este modo, la fuerza o debilidad que tienen y despliegan las
personas naturales y las empresas son diferentes en los mercados
312
313
314
travs de relaciones de intercambio, de cooperacin o de asignacin jerrquica. Y ser muy distinto el lugar -central o perifrico,
autnomo o subordinado- que ocupen el trabajo y los trabajadores
en la economa global, segn la mayor o menor presencia de esos
distintos sujetos y de esos distintos tpos de relaciones en el
mercado de la fuerza de trabajo. Es, pues, de gran relevancia
comprender este mercado en toda sta su complejidad, como
tambin conocer las causas y motivaciones que influyen en las
alternativas que construyan y en las opciones que hagan los sujetos
interesados.
En el mismo sentdo deber prestarse especial atencin a la
presencia y desarrollo que tengan (o que no tengan) las instancias
de intermediacin que operen en el mercado de la fuerza de trabajo,
y que han de ser muy distintas segn el tipo de relaciones econmicas con que operen, y segn intermedien las demandas de
trabajo originadas en las empresas de capitales, de trabajadores, de
j-enta, de administracin pblica, de tecnologa o de comunidades.
En efecto, aunque cumplan la misma funcin de poner en contacto
oferentes y demandantes de trabajo, son y a c t a n muy
diferentemente las agencias de empleo que operan en el mercado
de intercambios, los organismos encargados de recibir y seleccionar las demandas y ofertas de empleo en el sector pblico, una
bolsa cooperativa de trabajo como la que propusimos para
intermediar fuerza laboral en el sector cooperatvo, u otros instrumentos que cumplan similares funciones en los distintos sectores
y circuitos econmicos.
Anlogas situaciones se dan en los otros mercados de factores.
El mercado del factor financiero est consttuido por todos los
sujetos que tengan ahorros o que estn en condiciones de generar
y ofrecer recursos financieros, y por todos los sujetos que personifican las distintas categoras que organizan unidades econmicas
y que necesitan y demandan financiamiento para sus inversiones
y operaciones. Forman parte de este mercado tambin los instrumentos de intermediacin financiera, sea que estn insertos en el
mercado de intercambios -como los bancos privados-, en el sector
pblico -los bancos centrales y nacionales-, en el sector solidario
-las cooperativas de ahorro y crdito, los fondos rotativos solidarios, las agencias que intermedian entre fundaciones donantes y
315
317
318
las demandas en este mercado brotan de una multiplicidad prcticamente infinita - y cambiante- de necesidades, aspiraciones y
deseos que tienen las personas naturales. Por otro lado, cada una de
estas necesidades, aspiraciones y deseos puede ser satisfecha o
cumplida no slo por uno especfico, sino por muchos productos,
es decir, por bienes y servicios alternativos entre los que pueden
escoger en cada ocasin los sujetos. Por un tercer lado, frente a
tales necesidades y deseos los sujetos pueden en algunos casos
incluso optar por no satisfacerias, o por hacerlo en diferente
momento, o postergar indefinidamente la satisfaccin de algunas
en vistas de satisfacer otras por las que tienen mayor inters. La
sustituibihdad de algunos productos puede ser muy grande, mientras que en otros casos -menos numerosos- la necesidad es tan
intensa y tan especficamente orientada hacia un tipo particular de
productos que no hay sustitubilidad posible. En el contexto de la
teora de los precios la ciencia econmica ha estudiado ampliamente este fenmeno bajo la nocin de "elasticidad"; pero sta es
slo un aspecto del fenmeno.
En el mercado de factores veamos una situacin distinta. Las
empresas necesitan y demandan factores determinados, en cantidades relativamente definidas, y conforme a combinaciones tales
que los distintos factores son demandados en proporciones que
varan lentamente en el tiempo. Ante la exigencia de aumentar la
produccin en cierta cantidad de unidades, las empresas deben
incrementar conjuntamente la demanda de los distintos factores,
conforme a la especifica combinacin tcnica con que operen. Los
empresarios tienen mrgenes de sustitucin, y en el mercado de
factores tambin se presentan "elasticidades"; pero normalmente,
en cuanto a los principales factores se refiere, ello es posible dentro
de marcos estrechamente delimitados, al menos en el corto plazo.
Todo esto implica que la demanda en los mercados de productos puede ser mucho ms flexible, diversificada y cambiante que
en el mercado de factores. Las empresas elaboradoras y proveedoras de productos deben adaptarse a estas particulares condiciones
de la demanda, en funcin de lo cual realizan, por ejemplo, un
permanente esfuerzo por llevar al mercado nuevos y distintos
productos.
Esto no significa, sin embargo, que la demanda sea completa-
320
mente indeterminada. Por el contrario, ella se encuentra determinada, pero no en conformidad a un entrabamiento tcnico que fije
proporciones definidas en el uso de los productos, sino conforme
a pautas culturales y de costumbres que, si bien aveces pueden ser
an ms rgidas e inflexibles que el mismo entrabamiento tcnico
de los factores, habitualmente dejan mrgenes bascante altos a las
decisiones subjetivas y coyunturales de los consumidores. Puede
haber y hay demanda conjunta de algunos productos -por ejemplo,
de pelotas y zapatos de ftbol, o de tomates, fideos y carne-, pero
aunque se demandan conjuntamente muchos tipos de productos,
rara vez sucede que los consumidores no tengan alternativas de
productos y de combinaciones de ellos.
La cuestin de la "demanda conjunta", de la sustituibihdad y
de la elasticidad en el mercado de productos presenta otras dimensiones que es importante destacar. Las personas, que son el sujeto
lltimo de la demanda de productos, tienen una versatilidad y
capacidad de adaptacin inmensamente mayor que las empresas,
porque no es lo mismo la organizacin y la vida de un ser humano
que la organizacin y el funcionamiento de una entidad econmico-tcnica. Sin embargo, as como las empresas no funcionan sin
satisfacer sus seis requerimientos de factores, las personas no
viven sin satisfacer sus cuatro principales tipos de necesidades:
fisiolgicas, de proteccin, relacinales y espirituales. Pero las
combinaciones entre ellas que hacen las personas manifiestan un
rango de variabilidad extraordinario, debiendo considerarse adems que cada uno de esos "tipos" de necesidades incluye una
variedad inmensa de stas. Podemos expresar esto diciendo que si
bien todos generamos esos cuatro tipos de demandas, su composicin es tan heterognea como heterogneas son las necesidades,
aspiraciones, deseos, gustos y capacidades de las personas.
Por otro lado, como hemos observado en varios lugares de este
estudio, especialmente al examinar las racionalidades especiales
de los sectores de intercambio, regulado y solidario, las personas
y los grupos humanos pueden satisfacer estas necesidades sea
separndolas y subdividindolas de manera que dan lugar a una
multitud de demandas especficas de bienes particulares, sea
juntndolas y combinando para su satisfaccin simultnea, dando
lugar a diferentes formas de demanda conjunta. Volveremos sobre
321
322
En primer lugar, porque slo reconoce en la teora de la distribucin las relaciones de intercambio, en base a la cual se supone que
participan en el mercado slo quienes hacen aportes o tenen
activos econmicos que intercambiar por otros; problema que se
agrava aun para aquellas teoras que parten del supuesto que los
intercambios se efectan siempre entre activos de valor equivalente. En efecto, si todo el proceso de circulacin se basara en
relaciones de intercambio, slo participaran del producto quienes
hayan obtenido medios de pago como remuneracin por su aportacin de factores. En segundo lugar, porque la teora econmica
ha estado orientada por el supuesto de que la circularidad econmica implica situaciones y condiciones de equilibrio general, que
dejan de ser explicables si se introduce la nocin de que en el
mercado de productos participan sujetos que no han obtenido
remuneraciones ni ingresos en el mercado de factores.
Nuestros anlisis y reflexiones nos han llevado a enfadzar y
sacar a luz las profundas diferencias existentes entre los mercados
de factores y de productos. Diferencias de composicin, de estructura, de funcionamiento. En sus comienzos la ciencia econmica
enfatiz tambin esta distincin dividiendo la economa en dos
partes: la teora del valor y la teora de la distribucin. La evolucin
posterior de la disciplina ha pretendido unificarlas, integrando en
base a pocos conceptos que se presentan comunes en ambas partes
una "teora del equilibrio general" que bsicamente consiste en
explicar unidamente los p^ecios de los factores y de los productos
(el sistema de precios), y manteniendo la distincin entre mercado
de factores y mercado de productos como til exclusivamente para
enfocar algunos problemas particulares del mercado del trabajo y
del mercado de capitales.
Entre dos extremos, por un lado el de separar la teora del valor
(como fenmeno a explicarse en el proceso de produccin) y la
teora de la distribucin (como fenmeno especfico del proceso de
circulacin), y por otro lado el de formular una sola teora que
explique la formacin de los precios (a la que se ha querido reducir
el proceso de circulacin) independientemente de si se trata de I 0 5
precios de los factores o de los productos, nosotros sostenemos un
punto de vista que integra las exigencias que estn a la base de
ambas tendencias. Comprendemos y relevamos las profundas
323
APORTACIONES
REMUNERACIONES
, Figura 15
DE FACTORES
DE LOS FACTORES
FAMILIAS
EMPRESAS
GASTOS DE
OFERTA DE
CONSUMO
PRODUCTOS
324
,,
-:
T
326
327
Figura 18
Esquema comprensivo de la circulacin considerando los
sectores regulado, de intercambios y solidario.
-XREPRODUCCION DE FACTORES
Ap. Factores
sector
Regulado
Tributaciones
Empresas
sector
Regulado i
Consumidores
sector
Regulado^ |
Figura 17
Esquema convencional de la circulacin incluyendo
el sector pblico.
Empresas
Consumidores
sector
Intercambios O seCtOr i Intercambios
&oi.iui
_^
-l
'r-l
"tercambi?rn) r j ^ - ^ n , e r c a r . b y : r i
5
o
33
m
co
t . L
Donaciones
Cooperacin i
o
o
<
ce
UJ
Empresas 1 ]j
sector \s
^ Cooperacin
Solidario
GENERACION DE NECESIDADES
7
V
>
flujos reales
f l u j o s monetarios
/'Consurnidore^^-
sector
,
Solidario / n |
329
330
331
332
333
335
334
336
337
338
339
341
340
342
343
344
345
347
348
349
351
352
demandadas de productos repercute inmediatamente en un incremento en la demanda de factores (la demanda de factores se
manifiesta, as, no slo como una demanda conjunta sino tambin
como una demanda derivada). Hay tambin un nexo en el sentido
inverso, qup va del mercado de factores al de productos, y consiste
en que cualquier mejoramiento en las condiciones que obtienen los
ofertantes de factores en su mercado repercute en un mejoramiento
en las condiciones de los sujetos que en el mercado de productos
operan como demandantes. M s concretamente, aumenta la demanda de productos cuando los factores obtienen mejores remuneraciones. En este sentido, se coaligan los ofertantes de factores
y los demandantes de productos, como fuerzas cuyo desarrollo
va aparejado. Y se hace manifiesto que los criterios de eficiencia
de los mercados de factores se enlazan dialcticamente con los
criterios de eficiencia de los mercados de productos, aunque
formalmente sean diametralmente opuestos.
En efecto, al considerar en conjunto los anlisis que hicimos
sobre la eficiencia se hace manifiesta una singular "simetra" entre
los m.ercados de factores y los de productos. Diramos que se
encuentran uno frente al otro como las imgenes invertidas por un
espejo. U n mercado de factores eficiente crece impulsado por
el desarrollo de los elementos de oferta, mientras que un
mercado de productos eficiente crece en funcin del desarrollo
de los elementos de demanda. Dicho al revs, el mercado de
factores eficiente debe favorecer especialmente los objetivos de
los ofertantes, mientras que el de productos debe favorecer los
objetivos de los demandantes. Claro que estas afirmaciones pueden ser engaosas. Cuando decimos que "favorece especialmente"
a unos u otros, aludimos al hecho que el equilibrio entre oferta y
demanda -requisito de mercados eficientes- es dinmico en el
entendido que el movimiento est dado por el desarrollo y valoracin
creciente de los elementos de oferta en un caso, y por los de
demanda en el otro. En efecto, la eficiencia de los mercados de
factores est dada por la capacidad de incrementar las disponibilidades de esos factores, mientras que la eficiencia de los mercados
de productos exige la capacidad de satisfacer crecientemente las
necesidades y deseos de los consumidores.
Lo anterior puede expresarse de otra manera, ms simple: los
354
beneficios extraordinarios son, precisamente, beneficios superiores a los de equilibrio que logran las empresas cuando enfrentan,
o bien situaciones en que pueden contratar factores a precios muy
bajos, o bien situaciones que les permiten vender sus productos a
precios muy elevados. En otras palabras, las empresas obtienen
beneficios extraordinarios cuando los objetivos de ambos mercados dejan de cumplirse adecuadamente. La dinmica econmica la presiden, en tales casos, las empresas; pero no es una
dinmica expansiva sino decreciente: las empresas pagan menos
remuneraciones a los factores, y los consumidores demandan
menos productos a las empresas.
La situacin de equilibrio dinniico que definimos como,
propia de mercados eficientes es la inversa: incrementos en las
remuneraciones de los factores (asociados a incrementos en su
productividad) generan incrementos en la demanda de productos.
Las empresas no presiden la dinmica econinica, sino que aumentan su productividad impulsadas desde fuera, por la exigencia de
no ver disminuidas sus ganancias como consecuencia de las alzas
en los costos de los factores, y por la conveniencia de incrementar,
diversificar y perfeccionar la produccin para aprovechar las
oportunidades creadas por el desarrollo de la demanda. As,
guiadas p o r sus propios criterios de eficiencia, las empresas
participan en la construccin de mercados eficientes. Se conectan, entonces, las eficiencias microeconmicas parculares de
las empresas, con la eficiencia macroeconmica general del mercado determinado, a travs de las especiales eficiencias de los
mercados de factores y de productos.
Los precedentes anlisis de la eficiencia de los mercados
resultarn probablemente difciles de comprender y parecern
contradictorios, para los economistas habituados a considerar los
mercados como sistemas de variables, relacionadas matemticamente bajo el supuesto de que los flujos de intercambio en el
mercado determinan equivalencias de valor entre las variables de
oferta y de demanda. Indudablemente, en tales condiciones poco
sentido tiene hablar'de estos equilibrios dinmicos construidos en
base al privilegiamiento de las personas (ofertantes de factores y
demandantes de productos) sobre las empresas. Pero el anlisis
resulta claro y coherente una vez que se comprende y se asimila que
358
derarlas esta vez especficamente en relacin al mercado de factores se nos harn presente diversos aspectos de especial inters.
La primera condicin de la competencia perfecta en ei
mercado de factores es el "libre acceso" al mismo para todos los
que quieran ofrecer o demandar cualqaier factor, condicin que
am.pliada y expuesta en trminos ms amplios f ms histricos
significa que exista una real libertad de iniciativa econmica, al
menos en dos sentidos: por un lado, en el sentido de que los
aportadores de factores -trabajadores, tcnicos, administradores,
financiadores, dueos de medios materiales, comunidades- puedan integrarse al mercado sin trabas, tanto en vistas de ser incorporados por cualquiera de las categoras econmicas como tambin constituyndose como organizadores de unidades y actividades econmicas autnomas; por otro lado, en el sentido de que
tanto los ofertantes como los demandantes de factores tengan la
posibilidad de preferir, entre los distintos tipos de relaciones
econmicas, aquellas que mejor correspondan a sus personales
modos de pensar, de sentir, de actuar y de ser. La realizacin de esta
condicin requiere, por ejemplo, que se reconozca a los trabajadores el derecho al trabajo y el derecho a crear y dirigir empresas
beneficindose de sus resultados econmicos; pero no es suficiente el reconocimiento jurdico, siendo necesario adems que existan
circunstancias econmicas y culturales que lo permitan de hecho.
No cabe duda que el "libre acceso" y la libertad de iniciativa
econmica, en el sentido indicado, favorecen la presencia creciente y el desarrollo de siempre nuevas unidades de los factores,
incrementando as el tamao de este mercado. Hay, pues, un nexo
estrecho entre esta condicin del mercado democrtico y la primera idea con que connotamos la eficiencia del mercado de factores.
Por cierto, el libre acceso y la libertad econmica favorecen
tambin la plena ocupacin y la colocacin de los factores all
donde su aportacin al producto sea mas elevada; de modo que se
trata de una condicin que en la medida que est ms cumplidamente presente en el mercado de cada factor (y en el mercado de
factores en general) permitir un funcionamiento ms eficiente del
mismo.
La segunda condicin de la competencia perfecta en el mercado de factores es su "atomizacin", en el sentido de que no se den
359
360
361
donde su productividad y consecuentemente su remuneracin sean
superiores.
La condicin de la movilidad se complementa y entiende
mejor en combinacin con un cuarto supuesto considerado por la
teora econmica, cual es la "plena ocupacin". Que no haya
desocupacin de la fuerza de trabajo - y esto es vlido para
cualquiera de los factores- no slo implica que n existan trabajadores involuntariamente desocupados por perodos ms prolongados que los requeridos para la actuacin de la movilidad postulada,
sino tambin que en sus efectivas ocupaciones los trabajadores
puedan desplegar y hacer productivas sus reales capacidades y
aptitudes laborales, conforme a las calificaciones que hayan perfeccionado. Podra haber plena ocupacin en una economa porque
toda la fuerza de trabajo excedentaria resulte empleada en programas masivos de empleos indiferenciados que no requieran n i
aprovechen las capacidades de esos trabajadores; pero no es sta la
plena ocupacin que supone un mercado de la fuerza de trabajo
eficiente. Esto significa que este mercado debe estar suficientemente desarrollado y diferenciado como para pernaitir que las
aptitudes y capacidades de los trabajadores puedan encontrar el
modo de servir en la economa. A l mismo tiempo, un mercado de
la fuerza de trabajo eficiente debe favorecer el perfeccionamiento,
diversificacin y calificacin de la fuerza de trabajo. A s podemos
entender -aplicada al mercado de factores- aquella condicin del
mercado democrtico que en su oportunidad planteamos, segn la
cual supone y exige haber alcanzado un cierto nivel de desarrollo
econmico suficiente para satisfacer las necesidades econmicas
fundamentales. No es necesario agregar ms para relacionar este
supuesto con nuestro criterio de eficiencia, pues la identidad entre
ellos resulta evidente.
Finalmente, un eficiente mercado de factores debe ser "transparente", condicin que expuesta en trminos m s concretos e
histricos significa la existencia de sistemas y procedimientos de
comunicacin fluidos, abiertos y completos, que permitan a los
aportadores de factores y a los empresarios acceder a las informaciones que les interesen y que necesiten para adoptar las mejores
decisiones. Por cierto, esta transparencia y mejor comunicacin
contiibuye directamente al cumplimiento de los tres aspectos
362
364
365
d) La mejor combinacin de los tres sectores en cada sociedad
determinada no es slo cuestin de tamaos relativos. Hay que
considerar, adems, al menos los siguientes aspectos: L Que
ciertas funciones y actividades econmicas son mejor realizadas
por un sector, y otras por otro, de modo que la mejor combinacin
debe tener en cuenta la estructura productiva, comercial, etc. de la
sociedad determinada. 2. Que la composicin de las categoras y de
las relaciones econmicas se vincula tambin a los niveles de
desarrollo material y espiritual alcanzados por cada sociedad. 3.
Que las caractersticas culturales, las costumbres y los modos de
comportamiento asentados en la poblacin, hacen que en distintas
sociedades la eficiencia y el desarrollo econmico puedan ser ms
expeditamente alcanzados dndole en unos casos mayor relevancia al sector de intercambios, y en otros casos a los sectores
regulado y solidario.
Teniendo en cuenta que las estructuras, la composicin y los
criterios de eficiencia son distintos en los mercados de factores y
en los mercados de productos, estamos en condiciones de agregar
ahora la hiptesis de que la mejor combinacin de los sectores es
distinta segn nos refiramos a ios primeros o a los segundos.
El anlisis del tema en relacin a los mercados de factores - y ms
adelante a los de productos-, nos proporcionar, pues, nuevos
elementos para ampliar la comprensin de las combinaciones de
sectores en el mercado, en vistas de su mejor eficiencia y funcionamiento democrtico.
Aunque hemos ya demostrado la existencia de un nexo ntimo
entre el nivel de eficiencia y el grado de democratizacin de los
mercados, es conveniente mantener una cierta especificidad y
diferenciacin de los anlisis (que resultarn complementarios) de
estas dos dimensiones. Ello no impide proceder unidamente en la
exposicin para evitar las repeticiones que, en caso contrario,
seran inevitables dada la estrecha relacin que existe entre los
criterios de eficiencia y las condiciones del funcionamiento democrtico en estos mercados.
Retomando lo expuesto anteriormente, en funcin de la eficiencia en los mercados de factores lo que importa es: 1. Que la
mayor cantidad posible de recursos se conviertan en factores; esto
367
366
368
369
de la incorporacin de factores a las empresas es la acumulacin de
un factor - e l financiero- por parte de unos sujetos determinados,
lo que es ya un fenmeno de concentracin. Por otro lado, la
acumulacin se efecta en el tiempo, lo que supone cierto grado de
inmovilizacin de algunos activos. Adems, como los medios de
pago de que disponen las empresas son limitados y como las
empresas siempre necesitan acumular esos medios de pago, se
manifiesta la tendencia a sub-remunerar la aportacin de los
factores, recompensndolos por debajo de su productividad. Esto
contradice tambin otro de los criterios de eficiencia de los mercados de factores, a saber, la "valoracin conveniente" de los mismos. La acumulacin financiera, pues, por diversas razones y
especialmente si supera ciertos lmites, atenta contra varias de las
condiciones del funcionamiento democrtco del mercado.
b) Como el hecho mismo de efectuar la contratacin de un factor
implica incurrir en determinados costos, hay una tendencia a
limitar la cantidad de operaciones de este tipo (pero no el volumen
global de las transacciones), que se manifiesta en la preferencia
que tienen muchas empresas por efectuar operaciones concentradas, privilegiando las relaciones con sujetos aportadores de porciones voluminosas de factores en vez de operar con sujetos que los
poseen en pequeas cantidades. Esto pone obstculos para que
accedan al mercado los sujetos que disponen de pocas unidades o
de porciones pequeas de ciertos factores, e implica una tendencia
a la concentracin por el lado de la oferta de factores.
c) Como el mercado de intercambios es especialmente competitivo y se muestra exigente con los factores en trminos de productividad, aquellos factores de menor rendimiento o que no
incrementan sus niveles de productividad al ritmo seguido por la
media de las empresas, van siendo excluidos del mercado y
considerados prematuramente obsoletos.
d) Como la informacin permite incrementar las ganancias a
quien la posee, siendo ella misma - a d e m s - un activo econmico,
en el mercado de intercambios los sujetos en posesin de informaciones exclusivas que les permiten obtener especiales ganancias
estn activamente interesados en que tales informaciones no se
difundan, siendo sta una causa de oscuridad y un obstculo a la
transparencia en este mercado.
370
371
372
cambio en la destinacin de algunos factores involucra transferencias concomitantes de mltiples otros, afectando as numerosas
actividades; en tales condiciones, se hace preferible mantener el
conjunto de las decisiones acordadas en el plan an cuando
circunstancias coyunturales muestren que sera conveniente alterar algunas de ellas.
e) Como las aportaciones de factores por va de tributacin no
obtienen recompensa inmediata ni proporcional, los sujetos que
las efectan no slo no se encuentran estimulados a incrementar la
cantidad y mejorar la calidad de sus aportaciones sino que, al
contrario, a menudo tienden a evadir sus obligaciones de contribuir
o a efectuar sus aportes en los niveles mnimos posibles. M s an,
como los flujos de tributacin proceden independientemente de los
flujos de retorno va asignaciones jerrquicas, los sujetos encargados de la ejecucin de las actividades no encuentran especiales
estmulos econmicos para operar en niveles de elevada productividad. Caracterstica relevante del sector regulado es, en efecto,
incentivar las aportaciones y la productividad ms por temor que
por inters; lo cual, asociado al hecho que las recompensas que
obtienen los sujetos no dependen de sus aportaciones como tampoco stas de las recompensas esperadas, genera situaciones complejas que a menudo se traducen en ausentismo, corrupcin, oportu- nismo y otros comportamientos negativos cuyos costos econmicos pueden llegar a ser relevantes.
La consideracin conjunta de las ventajas y desventajas que .
manifiesta el sector regulado desde el punto de vista de la eficiencia y democratizacin del mercado, permite comprender que su
aporte puede resultar significativo en la medida que opere
subsidiariamente, es decir, que intervenga en la economa para
corregir situaciones creadas por desajustes en los otros sectores,
para movilizar aquellos factores que los dems sectores no estn en
condiciones de activar, y para realizar aquellas actividades de
beneficio comn que no estimulan suficientemente las inversiones
privadas, o que requieren volmenes de recursos tan elevados que
slo pueden ser acopiados mediante tributaciones y administrados
en base a programas o planes de carcter global. Siendo as, cuando
este sector se convierte en predominante a nivel macroeconmico,
o adquiere dimensiones tan extensas que limita las posibilidades
374
375
376
377
~~
'
379'
380
381
382
383
384
385
distintas categoras organizadoras de empresas. En funcin de
satisfacer dichas demandas, naturalmente, la libertad de iniciativa
implica tambin que cualquier sujeto pueda constituir unidades
econmicas orientadas a producir los bienes y servicios que
satisfagan las demandas que haya detectadOj y que los productores
tengan la mxima libertad para decidir qu productos han de
elaborar, en las cantidades y calidades que estimen conveniente.
Esta primera condicin favorece directamente que se cumpla el
primer aspecto o idea del criterio de eficiencia del mercado de
productos, a saber, que la mayor cantidad y variedad de necesidades, aspiraciones y deseos de la gente se conviertan en demanda
efectiva en el mercado.
La condicin de la "atomizacin" y desconcentracin del
mercado viene a complementar la anterior. Significa que los
demandantes -en ltimo trmino, las personas naturales- operen
como sujetos de decisiones autnomas, y que no existan poderes
concentrados que determinen qu necesidades deban ser satisfechas
prioritariamente y qu bienes y servicios deban demandarse. Esta
condicin significa al mismo tiempo que no existan monopolios
que tengan la exclusividad para producir determinados bienes y
servicios, y que la intermediacin y la demanda de los mismos no
se encuentre concentrada en pocas y grandes unidades econmicas. En general, pues, es conveniente que tanto la oferta como la
386
387
388
79. Debe advertirse, sin embargo, que un anlisis de los distintos mercados
de productos, distinguidos (por el lado de la demanda) con el criterio
de los tipos de necesidades que satisfacen, llevar sin duda alguna a
comprender que sus respectivas eficiencias suponen muy diferentes
composiciones en cuanto a las relaciones econmicas y a las categoras
389
El mercado de productos es mucho ms amplio, diversificado
y complejo que el mercado de factores, porque las fuerzas que
participan en l son ms numerosas y diferenciadas que en stos.
Cada demandante de productos demanda numerosos bienes y
servicios para satisfacer distintas necesidades y deseos; muchos
ofertantes ofrecen productos diferentes, que a menudo pueden
clasificarse dentro de un rubro definido, pero no necesariamente es
as. Por otra parte, aunque en teora los productores ofertan sus
bienes y servicios a todos los demandantes potenciales, en la
prctica operan en un circuito de relaciones restringido, que les
delimita su clientela potencial; del mismo modo, aunque los
demandantes pueden adquirir productos de todos los ofertantes, de
hecho lo hacen dentro de un radio limitado. As, el mercado de
productos presenta numerosas segmentaciones. La conformacin
pluralista del mercado de productos tiene, pues, an ms razones
que las expuestas respecto a los mercados de factores.
Pero hay un hecho adicional que tener en cuenta. En el mercado
de productos se da la situacin especial de que numerosos demandantes no tienen posibilidad de acceder por la va de los intercambios a los bienes y servicios que necesitan para subsistir, por la
sencilla razn que no tienen activos econmicos que ofrecer en
81.
Valen para los anlisis que siguen las mismas advertencias que hicimos
en la nota (73) respecto a las ventajas y desventajas que presentan los
sectores en el mercado de factores.
392
393
394
396
398
ineficiencia en la distribucin de los productos.
Ahora bien, si comparamos y observamos conjuntamente las
ventajas y desventajas que en el mercado de productos presentan
los sectores de intercambio y regulado, se nos evidencia cmo la
presencia ciel sector regulado en el mercado de productos es
necesaria para compensar las ineficiencias del sector de intercambios. As, mientras ms ineficiente y concentrado muestre ser
el sector de intercambios, ms fuerte tender a ser la participacin
del sector regulado; al revs, mientras ms democrticamente
funcione el sector de intercambios ms se podr prescindir del
sector regulado.
Si es as, la situacin ms conveniente sera aquella en que una
estructuracin democrtica del mercado de intercambios permita
que el sector regulado limite su presencia a la distribucin de
ciertos especiales tipos de bienes y servicios para cuya distribucin
manifiesta ventajas comparativas. Un tal sector regulado restringido favorecera, adems, su propia configuracin democrtica y
su funcionamiento eficiente. Pero como la peor situacin es la de
un mercado de intercambios ineficiente y concentrado no suficientemente corregido por el sector regulado, en condiciones de mal
funcionamiento del mercado de intercambios es preferible que el
- sector regulado sea bastante extenso. El anlisis de las particulares
ventajas y obstculos del sector solidario, sin embargo, nos permitir apreciar otras alternativas y combinaciones posibles.
56.- En el mercado de productos el sector solidario est
constituido por todos los sujetos que ofrecen bienes y servicios en
base a relaciones integradoras de donacin, reciprocidad,
comensalidad y cooperacin, y por los sujetos que reciben dichos
bienes y servicios y los consumen privilegiando tambin formas
solidarias e integradoras. En dicho mercado este sector presenta las
siguientes ventajas:
a) Como en este sector los consumidores y los productores suelen encontrarse directamente relacionados, sin que medien entre
ellos complejos mecanismos de intermediacin sino que a menudo
quienes producen y ofrecen los bienes y servicios son los mismos
sujetos que los reciben y consumen, se verifica una particular
correspondencia entre los tipos de bienes demandados y los pro-
399
400
predominantes en ella manifiesten elementos de integracin superior que, en el estado actual de la civilizacin humana, no parecen
haberse expandido lo suficiente.
b) Como las operaciones de donacin que se verifican a travs de
instancias de intermediacin institucional ponen distancias entre
los ofertantes y los demandantes que pueden ser insalvables, de tal
modo que los donantes a menudo no tienen posibilidad de verificar
el beneficio real que obtienen los beneficiarios, aquella parte del
mercado de productos que se desenvuelve en trminos de economa de donaciones institucionales puede presentar oscuridades y
dificultades especiales de informacin y comunicacin. En el
sector solidario se llega a veces incluso al extremo de mantener la
produccin y distribucin de bienes y servicios que han dejado de
ser necesarios y efectivamente demandados por los consumidores.
A este problema nos referimos extensamente al analizar el mercado
de las donaciones.
c) Otro problema que puede presentarse en el circuito de las
donaciones -parte integrante del sector solidario- deriva de peculiares procesos de concentracin que pueden verificarse, tanto por
el lado de la demanda (cuando se organizan los demandantes de
manera de condicionar el acceso a donaciones de parte de otros
demandantes potenciales), como por el lado de la oferta (cuando se
verifican procesos de concentracin a nivel de las instancias de
intermediacin). Tambin a este problema nos referimos en su
oportunidad
en que examinamos las condiciones que es necesario generar a fin de que el mercado de donaciones funcione
democrtica y eficientemente.
Del examen de estas ventajas y dificultades podemos concluir
que el sector sohdario manifiesta ventajas comparativas sobre los
otros sectores respecto a determinados tipos de bienes y servicios,
a la vez que es particularmente apto para corregir imperfecciones
del mercado generadas en los otros sectores; sin embargo, es
preciso considerar una serie de limitaciones propias que nos llevan
a comprender la necesidad y conveniencia de que opere en combinacin con los sectores de intercambio y regulado, siendo la
402
403
404
405
406
407
406
408
orientador preciso. Naturalmente, ello implica una diferente conformacin de ambos mercados en cuanto a la combinacin de
relaciones econmicas y de sectores, pero exije en todos ellos una
sustancial democratizacin.
Tercera Seccin
E L PROCESO D E C O N S U M O Y LOS M O D O S
D E A L C A N Z A R E L BIENESTAR
411
XII.
412
413
414
s e r v i c i o s mediante una p r o g r e s i v a e x p a n s i n de su r a d i o de
a c c i n . Pensemos, p o r e j e m p l o , en el consumo que se e f e c t a a
l o l a r g o del t i e m p o , de un c a m i n o , de una obra c u l t u r a l , de los
servicios p o l i c i a l e s , de u n m t o d o de d e s c o n t a m i n a c i n atmosf r i c a , etc.
L a o b s e r v a c i n de fos sujetop que u t i l i z a n y se benefician (o
p e r j u d i c a n ) con los bienes y servicios nos l l e v a a d i s t i n g u i r entre
c o n s u m i d o r e s primarios y secundarios, esto es, entre quienes
u t i l i z a n directamente los productos mediante u n acto v o l u n t a r i o
en tal sentido, y quienes t a m b i n los u t i l i z a n y consumen pero
i n d i r e c t a m e n t e , no dependiendo de su p r o p i a d e c i s i n e l hacerlo.
L a p e r c e p c i n de este hecho ha l l e v a d o a f o r m u l a r el c o n cepto de ias "externalidades" (positivas y negativas). Con este
concepto - q u e se aplica no s l o a los productos sino t a m b i n a
los procesos de p r o d u c c i n y d i s t r i b u c i n - los economistas
i d e n t i f i c a n aquellos efectos que determinados bienes y a c t i v i d a des t i e n e n m s a l l de los p e r c i b i d o s y buscados p o r los sujetos
que e f e c t a n el gasto correspondiente. Son los efectos que
recaen sobre terceros no directamente i n v o l u c r a d o s en el gasto,
o sobre la c o l e c t i v i d a d en su conjunto. T a l concepto de las
externalidades tiene i n d u d a b l e u t i l i d a d en la e c o n o m a c o n v e n -
c i o n a l , pues p e r m i t e i n c o r p o r a r una inmensa c a n t i d a d y v a r i e d a d de efectos e c o n m i c o s que no aparecen e x p l i c i t a d o s en los
m o d e l o s de a n l i s i s centrados en los procesos de i n t e r c a m b i o s
y en las actividades y bienes valorizados monetariamente. Pero
d i c h o concepto, justamente al c u m p l i r esa f u n c i n , de hecho
s i r v e para ocultar realidades e c o n m i c a s sustanciales a las que
se deja de prestar la a t e n c i n que merecen creyendo haber dado
suficiente cuenta y e x p l i c a c i n de ellas al nombrarlas de ese
m o d o . Si l a n o c i n de las externalidades pone de m a n i f i e s t o que
no e s t completamente adormecida la s e n s i b i l i d a d ante los
efectos sociales de las actividades e c o n m i c a s , l o hace de m a nera tan insuficiente y " v e r g o n z a n t e " que t e r m i n a s i r v i e n d o m s
b i e n para j u s t i f i c a r una estructura conceptual incapaz de asumir
verdaderamente todas las dimensiones sociales del consumo
(y de la p r o d u c c i n y c i r c u l a c i n ) .
D e c a m o s , pues, que sujetos del c o n s u m o son las personas,
j
i
416
417
418
C u a n d o i d e n t i f i c a m o s l o s productos c o m o el "elemento
o b j e t i v o " y c o m o " o b j e t o " d e l acto del consumo n o aludimos a
l a naturaleza i n t r n s e c a de los productos m i s m o s - r e c o r d e m o s
que nos referimos tanto a los bienes materiales y tangibles c o m o
a los inmateriales e i n t a n g i b l e s que los hombres crean para
satisfacer sus necesidades espiritua|,es, culturales, r e l a c i n a l e s ,
e t c . - sino que al hecho que en el acto del consumo y en el m a r c o
de las relaciones que s t e i m p l i c a , los productos son l a parte
pasiva de l a r e l a c i n , la q u e experimenta y sobre l a cual recae l a
d e c i s i n d e l sujeto que decide su consumo.
E n tercer lugar, l a m i s m a a m p l i a c i n que h i c i m o s respecto
al sujeto d e l consumo revierte sobre su objeto dando lugar a una
e x t r a o r d i n a r i a a m p l i a c i n d e l c o n c e p t o de s t e . E n efecto, si
c o m o elemento subjetivo del c o n s u m o consideramos todos los
sujetos encadenados t e m p o r a l y espacialmente p o r los efectos
que sobre ellos tienen los bienes y servicios i n v o l u c r a d o s en el
proceso d e l consumo ( i n c l u i d a s las llamadas "externalidades"),
el elemento o b j e t i v o del c o n s u m o debe contemplar todos los
elementos y aspectos de los productos que generan y m a n i f i e s tan esa c o m p l e j i d a d y v a r i e d a d de efectos. E l b i e n o s e r v i c i o
e c o n m i c o e s t c o n f i g u r a d o no solamente por esa parte del obj e t o d e l consumo que p r o p o r c i o n a s a t i s f a c c i n directa a l a necesidad o deseo del que e f e c t a el gasto, sino por todas sus diversas
d i m e n s i o n e s y aspectos e n l a m e d i d a que tienen efectos sobre las
necesidades y deseos humanos. Por ejemplo, son parte del cons u m o de c o m b u s t i b l e en los a u t o m v i l e s t a m b i n los efectos que
p r o d u c e en l o s ciudadanos el a n h d r i d o c a r b n i c o que c o n t a m i na el ambiente. D e hecho, tales dimensiones y aspectos son
t a m b i n consumidos, para b i e n o para m a l , habiendo sido p r o d u c i d o s j u n t o a y c o m o parte d e l bien o s e r v i c i o en c u e s t i n .
V o l v e r e m o s sobre el objeto del consumo d e s p u s de e x a m i nar el proceso de su t r a n s f o r m a c i n y las necesidades humanas
en f u n c i n de las cuales es p r o d u c i d o . Con tales antecedentes
p o d r e m o s ahondar la c u e s t i n de la " b o n d a d " de los bienes y l a
" s e r v i c i a l i d a d " de los servicios, que dejamos anotada cuando
tratamos l a eficiencia de los mercados de productos y que ha
v u e l t o a aparecer al m e n c i o n a r los efectos y "externalidades"
negativas de algunos productos.
420
421
que explicitamos al agregarle las aspiraciones y deseos, preferimos formularlas en estos trminos ms amplios, porque permite una mejor percepcin de la variabilidad, multiplicidad e
indeterminacin de los modvos e impulsos que estn a la base de
todo el edificio de la economa. De todas maneras y a los efectos
de evitar redundancias en la exposicin nos referimos a veces a
las "necesidades", en el entendido que bajo tal nocin englobamos todas las motivaciones e impulsos que son capaces de
convertirse en demandas econmicas (a travs de cualquiera de
los circuitos) y de promover la produccin de bienes y servicios
orientados a satisfacerlas (en cualquiera de los tipos de unidades
econmicas). A s deber entenderse no slo respecto a lo que
sigue sino en todo nuestro estudio.
No pretendemos desenvolver una teora sobre las necesidades, aspiraciones y deseos humanos, que es tarea interdisciplinaria
en la cual un papel central ha de cumplir la psicologa. Pero en
el estricto marco de la economa es indispensable disponer de alguna clasificacin que permita orientar tanto el anlisis del proceso de consumo como las propuestas de accin tendientes a
perfeccionarlo. Si el bienestar y la calidad de vida dependen del
grado y del modo en que sean satisfechas todas las necesidades
humanas, es decisivo adquirir una visin de conjunto de ellas.
Quiz no ha sido ajena a esta cuestin terminolgica la polmica que existe entre quienes piensan que las necesidades
humanas son definidas, pocas, universales y permanentes (aunque histrica y socialmente determinadas) y quienes sostienen
que ellas son indefinidas, innumerables y cambiantes. A l primer
punto de vista suelen adscribirse quienes adhieren a posiciones
constructivistas que aspiran a la planificacin centralizada,
tcnica y poltica de la economa, mientras el segundo enfoque
provee de argumentos a quienes sostienen que son los individuos quienes deben libremente decidir lo que deba producirse
mediante la manifestacin de sus particulares preferencias en el
libre mercado.
Nuestro enfoque se basa en una concepcin abierta pero no
indeterminada del hombre y de la sociedad, segtn la cual sus
necesidades, deseos y aspiraciones son innumerables, complejas y cambiantes, existiendo sin embargo un conjunto -bastante
424
425
Sin desconocer los mritos de otras nos parece especialmente til para el anlisis econmico nuestra distincin de los
cuatro tipos de necesidades, porque a su simplicidad se asocian
dos cualidades decisivas: el ser completa, en el sentido de que
todas las necesidades, aspiraciones y deseos humanos, tanto
individuales como grupales y sociales pueden efectivamente ser
ordenadas y clasificadas en alguno de sus tipos, y el estar
construida relevando las dos dimensiones cruciales en que se
mueve la experiencia humana y que definen sus tensiones
existenciales, pragmticas, axiolgicas y ticas fundamentales:
por un lado el eje cuerpo-espritu, que es tambin el que va de
lo fisiolgico a lo psicolgico y cultural, y por otro lado el eje
individuo-comunidad, que va de la exigencia de autoconservacin a la de proyeccin social y participacin en la vida
colectiva.
En efecto, podemos concebir todas las necesidades, aspiraciones y deseos del ser humano y de sus comunidades y agrupamientos como tensiones hacia la conservacin y desarrollo del
cuerpo y del espritu, del ser individual y del ser social. Del
cuerpo - o ms exactamente de la dimensin corporal de las personas-, por el que somos parte y nos integramos a la naturaleza
y al mundo material, y que nos plantea exigencias, necesidades
y deseos cuya satisfaccin se alcanza mediante bienes y servicios materiales que implican un intercambio entre el hombre y
la naturaleza. Del espritu - o de la dimensin espiritual de las
personas-, por el que buscamos i a trascendencia y en ltimo
trmino la unin con la totalidad del ser y con Dios, y que nos
plantea exigencias, necesidades y aspiraciones radicales cuya
satisfaccin se pretende alcanzar mediante actividades creativas,
culturales, religiosas, etc. que ponen en tensin las capacidades
de la inteligencia, voluntad, imaginacin, memoria, intuicin,
sentido esttico y dems facultades superiores del hombre. Del
yo individual -de la dimensin individual de las personas-,
que pretende conservarse, defenderse, manifestarse, crecer y
opcin para el futuro, "Development dialogue, nmero especial
1986, Cepaur-Fundacin Dag Hammarskjold, Uppsala, Suecia, pg.
42.
426
427
objetivas o subjetivas que impulsan a los sujetos a la obtencin y utilizacin de bienes y servicios e c o n m i c o s . El origen
del consumo no son "carencias" sino fuerzas humanas y sociales positivamente actuantes, entre las cuales han de considerarse tambin las carencias, pues ellas no dejan de constituirse
e^ fuerzas activas que exigen satisfaccin.
Entenderlo as es fundamental para comprender el proceso
de transformacin del sujeto que significa e! consumo. La idea
de "carencia" lleva a entenderlo como una actividad por cuyo
intermedio se llena un vaco, al menos por un tiempo, hasta que
por el uso y desgaste del producto ei vaco o carencia vuelve a
manifestarse. El consumo aparece entonces como un proceso
permanentemente reiterativo y recurrente frente a necesidades
que reaparecen peridicamente con iguales caractersticas. Aunque hay algunos actos de consumo que pueden ser as explicados
(es el caso, en parte, de la alimentacin), la generalizacin de
esta idea implica una reduccin mecanicista de un proceso que
presenta muchas otras formas, caractersticas y cualidades.
Las personas y las comunidades no estn motivadas slo por
sus carencias sino tambin por las potencialidades y capacidades que quieren actualizar, a fin de ser m s y de poder hacer
nuevas y mayores obras que expresen lo que son y los proyecten
ms all de lo que han llegado a ser hasta el presente. L a actualizacin de potencialidades y el desarrollo de capacidades
son energas que motivan la bsqueda permanente de los medios
capaces de lograrlo, constituyndose en fuerzas orientadas al
consumo de siempre nuevos bienes y servicios. Se comprende
as el consumo como un proceso d i n m i c o , que no se manifiesta
slo reiterativo sino creciente y cambiante, dando lugar a procesos de crecimiento y desarrollo.
Se comprende tambin que las transformaciones que experimentan los sujetos del consumo son de varios tipos y presentan
dimensiones y cuatidades diferentes. El resultado de cualquier
acto de consumo es siempre algn cambio, por infinitesimal que
sea, en el sujeto que lo efecta. Siendo as, cada acto de consumo
se verifica en condiciones que en alguna medida son diferentes
a las que se dieron en el acto de consumo anterior. Si he comido
determinado alimento estar orientado a comer algo distinto en
428
429
430
C o m f i i d a d e S , para las empresas, para las instituciones y los Estados, en sus respectivas dimensiones y momentos h i s t r i c o s .
Esto i m p l i c a que es preciso organizar el consumo en el tiempo,
teniendo en cuenta que los r i t m o s de la p r o d u c c i n n o son los
m i s m o s que los del consumo, l o cual exige un proceso de r a cionalizacin.
A d e m s , ias necesidades no se presentan independientes o
aisladas unas de otras sino que se a r t i c u l a n en l o que puede
considerarse c o m o una estructura de necesidades, t a m b i n
diferente en cada i n d i v i d u o , en cada clase social, en cada
empresa, en cada g r u p o y c o m u n i d a d , en cada c u l t u r a y en cada
c i v i l i z a c i n . E n efecto, entre unas necesidades y otras existen
diferentes articulaciones: unas se c o m p l e m e n t a n c o n otras, la
s a t i s f a c c i n de unas puede compensar l a s a t i s f a c c i n de otras, o
la s o b r e s a t s f a c c i n de alguna i n h i b i r el aparecimiento de una
nueva necesidad. Por t o d o e l l o , se produce una inmensa d i v e r s i f i c a c i n no s l o en e l grado sino t a m b i n en la c a l i d a d de su
satisfaccin.
. .v-:: : - ,
L a j e r a r q u i z a c i n de las necesidades, su d i s t r i b u c i n en el
t i e m p o y su i n t e g r a c i n en estructuras complejas y diversificadas
i m p l i c a que cada una de ellas, a n las universales y las que o c u pan u n lugar m s alto en la j e r a r q u a , pueden ser satisfechas de
formas m u y distintas, a t r a v s de bienes y servicios que se
presentan ante los sujetos c o m o alternativas entre las que pueden optar. Y a t r a v s de t a m b i n m u y distintas c o m b i n a c i o n e s
de bienes y s e r v i c i o s . Esto es v l i d o tanto en t r m i n o s c u a n t i tativos c o m o c u a l i t a t i v o s . E n efecto, dadas las diversas i n t e n s i dades con que los sujetos experimentan las necesidades y deseos, l a p r o v i s i n de bienes y servicios capaces de satisfacerlas
puede oscilar entre rangos notablemente alejados. U n a persona
o una c o m u n i d a d pueden necesitar m s alimentos que otras,
desear m s l i b r o s e i n f o r m a c i o n e s , requerir una v i d a social m s
intensa, etc. A l a inversa, c o n una m i s m a p r o v i s i n de bienes y
servicios personas y comunidades distintas a l c a n z a r n grados
diferentes de s a t i s f a c c i n . T a m b i n las necesidades pueden ser
m e j o r o peor satisfechas dependiendo de la m a y o r o m e n o r
correspondencia y a d a p t a c i n que se alcance entre los bienes y
servicios u t i l i z a d o s y las necesidades mismas. Porque las nece-
432
valorado de acuerdo con el servicio que produce a su propietario. En el caso del coche, por ejemplo, los servicios consisten en
cosas tales como el transporte, la movilidad y, posiblemente, el
nivel o prestigio social que confiere".*^
;
Por niaestra parte, la distincin entre bienes y servicios tampoco es decisiva, "sirviendo la expresin "bienes y servicios"
considerada unidamente para reconocer la amplitud de la produccin econmica, que no se reduce a las cosas materiales sino
tambin a un conjunto de acciones que proporcionan satisfaccin a las necesidades humanas. En tal sentido, hablamos de
bienes para referirnos a productos econmicos tangibles e
intangibles, y hablamos de servicios para referirnos a acciones
econmicamente producidas, que tambin pueden ser tangibles
e intangibles. La clasificacin de los productos debe hacerse con
ms complejos criterios, y hacia ello nos encaminamos.
Entendiendo la urgencia de adquirir una perspectiva amplia
de la actividad econmica y de las necesidades que deben ser
satisfechas por su intermedio, M . Max-Neef adopt la nocin de
satisfactores para referirse a las "formas de ser, tener, hacer y
estar, de carcter individual y colectivo, conducentes a la actualizacin de necesidades", entendiendo por bienes econmicos
los "objetos y artefactos que permiten afectar la eficiencia de un
satisfactor, alterando as el umbral de actualizacin de una necesidad, ya sea en sentido positivo o negativo".*^ Segn este
autor "los satisfactores no son los bienes econmicos disponibles sino que estn referidos a todo aquello que, por representar
formas de ser, tener, hacer y estar, contribuye a la realizacin de
necesidades humanas. Puede incluir, entre otras, formas de organizacin, estructuras polticas, prcticas sociales, condico' nes subjetivas, valores y normas, espacios, contextos, comportamientos y actitudes; todas en una tensin permanente entre
consolidacin y cambio (...) Mientras un satisfactor es en sentido ltimo el modo por el cual se expresa una necesidad, los
bienes son en sentido estricto el medio por el cual el sujeto
85. Richard G. Lipsey, I n t r o d u c c i n a la economa positiva, Vicens
Universidad, Barcelona 1984, pg. 57.
^
86. M . Max-Neef et al., cit. pg. 4 1 .
potencia los satisfactores para vivir sus necesidades.(...) Suponer una relacin directa entre necesidades y bienes econmicos
permite la construccin de una disciplina objetiva, tal como la
disciplina tradicional supone serlo. Es decir, de una disciplina
mecanicista en que el supuesto central es el de que las necesidades se manifiestan a travs de la demanda que, a su vez, est
determinada por las preferencias individuales en relacin a los
bienes producidos. E l incluir los satisfactores como parte del
proceso econmico implica reivindicar lo subjetivo m s all de
las puras preferencias respecto de objetos y artefactos".*'
Indudablemente la intencin de Max-Neef coincide con
nuestro propsito de "reivindicar lo subjetivo" en la economa
y de superar una visin mecanicista de la disciplina, ampliando
sus horizontes en muchos sentidos. Sin embargo, la introduccin del concepto de "satisfactor" como elemento decisivo de tal :
propsito no parece adecuada. Por un lado, el concepto nos
resulta impreciso, ambiguo y difcilmente operacionable. Por
otro, en el afn de destacar su centralidad y de distinguirlo tanto
de las necesidades como de los bienes econmicos, reduce estos
ltimos a solo los "objetos y artefactos" concretos, y supone un
concepto de las necesidades extremadamente abstracto y genrico que le permite suponer que ellas son "finitas, pocas y
clasificables (...), las mismas en todas las culturas y en todos los
perodos histricos. "** As, por ejemplo, una necesidad sera la
"subsistencia", siendo satisfactores de la misma la salud fsica
y mental, la alimentacin, el abrigo y el trabajo, procrear,
descansar y trabajar, el entorno vital y social, etc. Los bienes
seran aquellos objetos y artefactos que inciden en la eficiencia
de esos satisfactores, como el pan, un chaleco, una cama, etc.
Pero "subsistencia" no es sino una nocin genrica con la que se
engloba un conjunto de necesidades (de alimentacin, abrigo,
trabajo, procreacin, descanso, etc.), y lo mismo puede decirse
de las necesidades de entendimiento, identidad, creacin, etc. y
sus respectivos "satisfactores". Encontramos as que en varios
casos los llamados "satisfactores" son en realidad necesidades
87 M . Max-Neef et al., cit. pg. 35 y 36.
88. M . Max-Neef et al., cit., pg. 27.
434
436
439
438
Cuadro 1
Perecibles
Durables
Variables
Potenciales
Materiales
Proteccionaies
^^^^^^^^^^^^^
Relacinales
Culturales
Ahora bien, la transformacin que experimentan los distintos productos durante su consumo no depende slo de las
caractersticas y cualidades intrnsecas del bien o servicio sino
tambin y de manera muchas veces decisiva del modo en que se
efecte el acto del consumo. En efecto, ya vimos que en el acto
del consumo el sujeto es el elemento activo, el que realiza la
accin, mientras el producto es el elemento pasivo, sobre el cual
recae la accin. Es as como, dependiendo del modo de la accin
del sujeto, el consumo de un mismo producto puede ser efectuado de manera que se destruya rpidamente o que perdure en el
tiempo, que se deteriore o se perfeccione y valorice. Pensemos,
por ejemplo, en los modos en que es posible utilizar una bicicleta, una vivienda, una institucin, una obra de arte. Podremos
discernir, para cada uno de esos bienes, modos de consumirlos
destructivo, conservador, valorizador, creativo, etc.
Cuando se evaMe la calidad del consumo deber, pues,
tenerse en cuenta no solamente las transformaciones que experimenten los sujetos sino tambin las que se verifiquen en los
bienes y servicios consumidos. Especialmente porque del modo
como stos se transformen depende la cantidad y calidad de
satisfaccin de necesidades y deseos que pueden proporcionar.
Una bicicleta mejor cuidada podr proporcionar mayor satisfaccin a la necesidad de transporte y recreacin, aunque un uso
440
441
necesidades) y los bienes y servicios ofrecidos en el mercado
son las siguientes:
a) A medida que aumenta la cantidad de un bien su utilidad
marginal para el consumidor (la de la ltima unidad del bien que
consume) va disminuyendo. Algunos bienes pueden mcluso
tener una utilidad marginal negativa: el consumo de nuevas
unidades en vez de aumentar la s a t i s f a c c i n produce
desutilidades. Para cada bien existe una "curva de utilidad" que
expresa la utilidad que obtiene el consumidor en distintas
cantidades del bien.
b) Si los bienes fueran gratuitos y abundantes, las personas los
c o n s u m i r a n hasta la cantidad en que su utilidad marginal sea
igual a cero. Pero como tienen un costo, es preciso distribuir el
gasto entre los distintos bienes y servicios tiles, de manera de
alcanzar el m x i m o de utilidad posible con los recursos disponibles. Tericamente esto se obtiene en el punto en que la
utilidad marginal del ltimo centavo gastado en cada bien sea la
misma.
c) L o s consumidores al efectuar sus gastos de consumo escogen entre distintos bienes. Para cada bien existe una tasa marginal de sustitucin, que expresa cuntas unidades el consumidor
est dispuesto a sacrificar a fin de utilizar una unidad de otro
bien. Cuando se consideran las sustituibilidades de dos bienes,
se encuentran diferentes proporciones entre ellos cuyo consumo
es Considerado de igual utilidad; estas correspondencias dan
lugar a un mapa de indiferencia. A l revelar sus preferencias, e l
consumidor pone de manifiesto que su opcin entre las varias
combinaciones de igual utilidad para l estarn determinadas
tanto por las variaciones en su renta como por las variaciones en
los precios relativos.
d) A l efectuar sus opciones el consumidor est condicionado
por las caractersticas de los bienes y de sus propias necesidades.
Esto se manifiesta en que ciertos bienes son ms sustituibles que
otros, lo que se refleja en distintas tasas marginales de sustitubilidad. Hay bienes que son perfectamente sustituibles y
bienes que manifiestan serperfectamente complementarios (ninguna sustitubilidad es posible entre ellos). Ello da lugar a la
nocin de elasticidad, que indica cuan sensibles son las cantidades en que vara el consumo de un bien cuando se modifica su
precio relativo.
Hasta aqu llega en lo sustancial la teora econmica; los
desarrollos ulteriores sobre el tema no hacen ms que complejizar
el problema entrando en detalles y particularidades que no
cambian el marco analtico y que han llevado progresivamente
a incorporar nuevas variables, como el stock de riqueza, las preferencias por consumo en el tiempo y la incertidumbre. Pero se
mantiene como base terica la identificacin de una relacin
bastante simple entre los bienes econmicos y la utilidad que
prestan en la satisfaccin de las necesidades: hay una correspondencia entre bienes y necesidades, que no es tan estricta que no
acepte que la misma necesidad sea satisfecha por bienes distintos; hay una relacin entre cantidad de bienes y satisfaccin de
la necesidad, que no es de proporcionalidad directa sino que adopta la forma de una curva de utilidad, que acepta incluso desutilidades; y en la combinacin de los bienes el consumidor
busca optimizar el resultado conjunto de todos sus actos (gastos)
de consumo. (En realidad, a la economa convencional no le
interesan las necesidades como tales sino la u t i l i d a d que los
bienes y servicios proporcionan a los consumidores; la " u t i l i dad" es en ella una nocin genrica que sintetiza todas las
satisfacciones que los sujetos hacen de sus necesidades, independientemente de cules sean stas).
Eso es todo, y es poco. No lo despreciamos, sin embargo, y
debemos incorporarlo en la comprensin del proceso de consumo. Pero es indispensable reconocer que la relacin entre los
bienes y la satisfaccin de las necesidades es muchsimo m s
compleja.
*
Uno de los principales aportes de M . Max-Neef -en el ya
mencionado texto que recoge las elaboraciones colectivas de un
grupo de estudiosos latinoamericanos- consiste en plantear este
problema en su real complejidad. AU seala que "no se trata de
relacionar necesidades solamente con bienes y servicios que
presuntamente las satisfacen; sino de relacionarlas adems con
prcticas sociales, formas de organizacin, modelos polticos y
valores que repercuten sobre las formas en que se expresan las
442
443
444
446
producen y circulan tambin "males y perjuicios". Ms que a calificar as los productos econmicos mismos, nuestro anlisis
nos lleva a identificar sus connotaciones positivas o negativas
en funcin de los efectos que tienen sobre las necesidades humanas y sus modos de satisfaccin. Por un lado, en cuanto los productos pueden influir sobre la estructura de necesidades de los
sujetos, alterando su jerarquizacin y sus prioridades, y por otro,
en cuanto los efectos que tienen los bienes y servicios se extienden en varios sentidos, tanto en la misma persona o grupo
que lo consume directamente como hacia otros sujetos vinculados.
Podemos esquematizar este conjunto de relaciones procediendo a una nueva y ms completa clasificacin de los bienes
y servicios (complementaria de las dos que propusimos antes
utilizando como criterios el tipo de necesidades que satisfacen
y el modo en que son transformados por el consumo). E l criterio
de clasificacin de los bienes y servicios con que procederemos
ahora puede sintetizarse como el modo en que satisfacen y afectan las necesidades.
Segn el tipo de sujetos cuyas necesidades satisfacen distinguimos: bienes y servicios de consumo i n d i v i d u a l , de consumo
grupal o comunitario, y de consumo p b l i c o .
Segn la cantidad de necesidades que satisfacen distinguimos: bienes y servicios simples (que satisfacen una sola necesidad o deseo) y complejos (que satisfacen simultneamente
varias necesidades y deseos).
Segn los efectos que tiene su consumo sobre otras necesidades distinguimos: bienes y servicios neutrales (que no afectan otras necesidades o deseos), inhibidores (que reducen, daan o afectan negativamente de cualquier modo otras necesidades), y expansivos (que amplan, favorecen o afectan positivamente de cualquier modo otras necesidades).
Estos efectos neutrales, inhibidores y expansivos pueden referirse, naturalmente, tanto a las necesidades de los mismos sujetos
individuales, comunitarios o pblicos que utilizan los productos
(los que llamamos consumidores p r i m a r i o s ) , como a terceros afectados por el consumo primario, que tambin pueden ser i n dividuos, comunidades o p b l i c o s (los que denominamos
447
consumidores secundarios, puesto que si bien no son los que efectan directamente el acto bsico por el cual los productos son
utilizados, de hecho resultan transformados tambin por esos
productos, que en esa medida indirectamente consumen).
Conibinando estos distintos aspectos descubrimos la existencia de una innjensa variedad de bienes y servicios, que van,
por ejemplo, desde el producto de consumo individual que satisface una necesidad singular sin afectar otras necesidades del
consumidor primario pero afectando negativamente alguna necesidad de un consumidor individual secundario, hasta el producto de consumo pblico que satisface simultneamente varias necesidades del consumidor primario, inhibiendo algunas necesidades de algunos consumidores secundarios individuales y grupales
pero potenciando necesidades de otros consumidores pblicos;
Ms que para efectuar una clasificacin exhaustiva de todos los
bienes y productos, estos criterios de clasificacin combinados son
tiles para identificar mejor los efectos que sobre distintos sujetos
y sus necesidades tienen diferentes tipos de productos. Podremos
ver, por ejemplo, que el cigarrillo es un producto de consumo
primario de un sujeto individual del cual satisface varios deseos,
que a veces tiene un consumidor individual o grupal secundario que
es afectado por el humo, y que tiene efectos inhibidores tanto en el
consumidor primario como en el secundario. En otro ejemplo, un
curso de capacitacin es un servicio de consumo primario grupal
que satisface simultneamente varias necesidades tanto individuales como grupales, y que tiene otros consumidores secundarios
individuales y pblicos que expanden sus necesidades por efecto
del mismo curso.
Desde un punto de vista terico, estas clasificaciones y distinciones son importantes para comprender las diferentes racionalidades
del consumo. En efecto, la consideracin conjunta de estas caractersticas y cualidades de los bienes y servicios, de sus distintas
clases y de sus diferentes ihodos de utilizacin, con las caractersticas, cualidades, clases y modos de satisfaccin de las necesidades,
aspiraciones y deseos de la gente, permite plantearnos con cierto
rigor la cuestin de las racionalidades del consumo y de las formas
en que sea posible optimizarlo. Cuestin econmica fundamental que la disciplina casi no ha tomado en cuenta.
450
452
consumidores pobres sacrificando algo de la utilidad que obtiene un consumidor muy rico. En efecto, la satisfaccin de las
necesidades no es "a suma cero", pudiendo verificarse un gran
incremento en el bienestar de varios sujetos a costa de una reducida disminucin en el de uno solo. La razn de ello es la utilidad marginal decreciente para el consumidor a medida que aumenta la cantidad de bienes, por lo cual una unidad cualquiera
de un bien puede prestar ms utilidad para un consumidor que lo
posee en poca cantidad que para otro que lo posea en mucha. En
realidad, el ptimo de Pareto supone una distribucin dada del
ingreso, caso en el cual es cierto que el consumo es ptimo cuando nadie puede incrementar su utilidad sin que ningn otro la
disminuya (en el supuesto que las utilidades de los distintos
sujetos sean independientes, supuesto que no se da en la realidad
pero que para efectos analticos podra aceptarse).
Ahora bien, si partimos de una distribucin dada del ingreso, lo que el ptimo paretiano identifica es slo aqul punto en
que, suponiendo dos sujetos A y B con ingresos dados, consumen los bienes x e y de manera tal que obtienen de ellos, ambos
sujetos el m x i m o de uthdad. Qu significa esto? Solamente
que, en el caso de los sujetos A y B y supuestos dados sus
ingresos, se optimiza el consumo de ambos en la medida que
puedan intercambiar libremente entre s las unidades de x e y que
posean. (Para que el concepto no resulte contradictorio habra
que hacer otro supuesto fuerte: que los bienes son intercambiados
exactamente por su valor, pues de lo contrario en el mismo
intercambio de ellos se altera la distribucin del ingreso, lo que
contradice el supuesto de la distribucin dada del ingreso).
Pues bien, est conclusin resulta bastante poco til para
una teora del bienestar que precisamente busca identificar cual
sea la mejor forma de distribuir los gastos de consumo en la
economa. En efecto, poco sentido tiene preguntarse por la
mejor forma de distribucin de los gastos, que dependen muy
directamente de los ingresos, si en el anlisis consideramos
stos como dados.
Pero la teora del bienestar, especialmente con Tibor
Scitovsky, ha pretendido ir m s all de esto, llegando a identificar el bienestar social no como un punto paretiano sino como
455
454
456
458
460
461
dependiendo de las caractersticas de las necesidades y de los
bienes y servicios que consume; que un mismo sujeto suele experimentar procesos de crecimiento y deterioro simultneos,
referidos a distintas necesidades, etc.), la distincin entre sobrevivencia, subsistencia y crecimiento tiene cierta utilidad terica
porque recoge varios aspectos esenciales: permite evaluar el
consumo no por la provisin de bienes y servicios sino por las
transformaciones que experimenta el sujeto en el curso del
proceso; visualiza la satisfaccin combinada de las necesidades
como una situacin sistmica; reconoce la existencia de un nexo
constitutivo y esencial entre necesidades y capacidades; etc.
De una evaluacin tan genrica podemos acceder a anlisis
ms refinados atendiendo al conjunto de aspectos del consumo
que destacamos en el captulo anterior. Si vamos a evaluar el
consumo por los efectos que tiene en los sujetos debemos
atender m s detalladamente a las caractersticas, dimensiones y
modos de satisfaccin de las necesidades, aspiraciones y deseos
de la gente; prestaremos atencin a las distintas maneras en que
se efecte el consumo mismo, a los modos en que se utilicen los
productos, y a la relacin entre la satisfaccin de las necesidades
y la utilizacin de los bienes, pues sabemos que todo esto
tambin incide en la satisfaccin de las necesidades. Considerando, entonces, de manera sinttica estos conjuntos de aspectos
podemos identificar una serie de cualidades cuyo grado de
464
465
462
463
464
465
466
468
469
470
471
472
474
aspiraciones generales, en el sector regulado a menudo se descuidan o menosprecian las preferencias directas de los consumidores
individuales e incluso positivamente se inhiben necesidades y deseos
de personas y de grupos particulares. En el sector se consumen ciertos
bienes pblicos que significan amenazas y posibles castigos y
males para los individuos, tales como servicios carcelarios, armas
y elementos de disuacin, sistemas de control, etc. En contrapartida, en el consumo que se efecta en el sector suele estarse atento a
las externalidades sociales, esto es, a los efectos que la utilizacin
de los productos pueda tener sobre consumidores secundarios
pblicos. En la medida que el consumo no responde a las preferencias individuales sino a las necesidades colectivas y pblicas, es
natural que se verifiquen correspondencias de los bienes con las
necesidades sociales y distancias respecto a las necesidades y
deseos personales.
a
;
g) Tendencia a la igualdad en los niveles de consumo y nfasis
en lo cuantitativo sobre lo cualitativo. En este sector se manifiesta una menor diversificacin de los productos que se consumen, junto a una relativa igualacin en los niveles del consumo
al que acceden los distintos sujetos y grupos. Se observa especial
inters por incrementar cuantitativamente el consumo de la poblacin ms que por su perfeccionamiento cualitativo.
67. En el sector solidario las caractersticas y tendencias
ms peculiares y destacadas del consumo son las siguientes:
a) Preferencia por el consumo comunitario por sobre el
consumo individual y el consumo social de masas. En este
sector, all donde es posible y efectivamente favorable para la
mejor satisfaccin de las necesidades de las personas involucradas, tiende a preferirse la utilizacin en comn, compartida
y comunitaria de los bienes y servicios disponibles. Esta preferencia se explica porque en los procesos de produccin y
circulacin propios del sector tienen significativa presencia las
asociaciones y comunidades intermedias; como el "factor C"
adquiere especial relevancia y la propiedad de los factores suele
ser grupal o asociativa, etc., tambin el consumo tiende a
adoptar formas comunitarias. En otras palabras^ lo producido
478
del sector correspondiente ms que a cada una de ellas consideradas aisladamente. En otras palabras, la racionalidad especial
de cada sector se pone de manifiesto de manera "sistmica", en
cuanto las tendencias y caractersticas anotadas para cada sector
implican que en ellos tienden a manifestarse ciertas "estructuras
de necesidades" asociadas a ciertos conjuntos de bienes y
servicios que las satisfacen, a travs de actos de consumo
relacionados que manifiestan coherencia interna.
68. De la exposicin de estas tres racionalidades del consumo surge espontnea la pregunta por cual de ellas constituya un
modo mejor de efectuarlo. Una manera primaria de intentar una
respuesta consiste en comparar las caractersticas y tendencias
que relevamos en cada uno de los sectores; el resultado de tal
ejercicio no ser, sin embargo, una cabal respuesta al interrogante sino un distinto planteo de la cuestin. En efecto, los tres
sectores presentan caractersticas y cualidades que no son homogneas e inmediatamente comparables con una misma escala
de valoracin; al contrario, los vemos complementarse recprocamente, siendo bastante obvio que entre ellos pueden compensar sus respectivas debilidades, insuficiencias y defectos. L a
interrogante que aparece como relevante es, entonces, aquella
que interroga por la optimizacin del consumo a nivel macroeconmico, y que como lo habamos adelantado consiste en la
identificacin de aquella estructuracin del consumo que mejor
permita la realizacin del objetivo macroeconmico del proceso, a saber, el bienestar general y el desarrollo integral como
expresiones de la bsqueda de una mejor calidad de vida y de la
expansin del sujeto.
Buscando satisfacer mejor sus propias necesidades cada
persona y cada sujeto econmico efecta mltiples actos de consumo, algunos de manera individual, otros grupalmente y los
dems integrados en,el consumo social o pblico. Cada sujeto
participa a s en los distintos sectores y combina en su comportamiento elementos de las tres racionalidades sectoriales del
consumo. El grado de participacin de cada sujeto -persona,
comunidad o sociedad global- en cada sector, la combinacin y
proporcionalidad que entre ellos establezca en su proceso de
479
482
483
equilibrada.
Si, por otro lado, tenemos en cuenta que las necesidades,
aspiraciones y deseos de los distintos tipos de sujetos presentan
conexiones e interacciones sistmicas, al igual que los productos con que pueden satisfacerlas, concluiremos que el equilibrio
del proceso debe ser tal que los cojjsumos de los tres sectores no
slo estn co-presentes sino que adems se fcompongan y articulen s i s t m i c a m e n t e , lo cual supone que estos procesos de
consumo sectoriales no estn separados entre s.
As formulada, la optimizacin del consumo y la combinacin de los sectores guarda relacin y mantiene cabal coherencia
con los anlisis que hicimos antes sobre el perfeccionamiento y
la composicin ptima de los sectores en los procesos de produccin y circulacin. La afirmacin del necesario pluralismo y
equilibrio en el consumo no slo es coherente con las anlogas
afirmaciones del plurahsmo en cuanto a las categoras organizadoras, formas de propiedad y tipos de flujos y relaciones econmicas necesario para optimizar los procesos de produccin y de
circulacin, sino que revierte sobre ellos proporcionndole nuevos y profundos fundamentos. En efecto, entre la produccin, la
circulacin y el consumo hay nexos sustanciales y recprocas
influencias y dependencias, de manera que la comprensin del
necesario pluralismo, equilibrio y composicin sistmica de los
sectores respecto al proceso de consumo, viene a reforzar las
exigencias de pluralismo y equilibrio que habamos identificado
cuando nos preguntamos por la eficiencia en el logro de los
objetivos de la produccin y de la circulacin.
Y tal como lo afirmamos para esos procesos observamos
ahora - c o n mayores y ms amplias razones- que tambin respecto al consumo "la mejor c o m b i n a c i n " entre los sectores no
puede ser una determinada que sea vlida para cualquier sociedad y circunstancia, pudiendo existir varias combinaciones posibles segn las caractersticas econmicas, sociales, polticas y
culturales de la sociedad de que se trate, segn las particulares
conformaciones de las economas y de los mercados determinados, y segn los rasgos peculiares que presenten los sectores
mismos y los sujetos que los conforman.
La diversidad y diferenciacin que encontramos a nivel de
XV.
487
488
489
distintos sujetos econmicos: la inversin depende de la conducta (y del consumo) de los empresarios mientras que el ahorro
depende de la conducta de los consumidores en general (incluyendo a los empresarios). Como tambin lo demostramos oportunamente, la posibilidad de hacer equivalente el ahorro y la
inversin a nivel m a c r o e c o n m i c o es consecuencia de las tremendas restricciones del anlisis econmico convencional, segn el cual todos los flujos econmicos proceden en base a
relaciones de intercambio, todos los intercambios se efectan
entre valores equivalentes, y la economa funciona en un movimiento circular en equilibrio en el cual tanto la oferta de factores
como la demanda de productos se encuentran dadas y se mantienen constantes. Pero apenas tomamos nota que no todos los
factores son remunerados en dinero ni todos los productos se
constituyen como mercancas que tienen un precio monetario,
desaparecen las razones para suponer que el ahorro y la inversin globales tengan que identificarse.^'*
Esta ltima observacin nos permite comprender que tanto
el ahorro como la inversin constituyen formas diferentes de
consumo de distintos tipos de productos y no slo formas de
utilizacin de los ingresos monetarios. En efecto, podemos
"ahorrar" en dinero pero tambin en especies diversas, en alimentos conservados, en ladrillos, en relaciones humanas, etc.,
como podemos "invertir" en mquinas, en fuerza de trabajo, en
conocimientos tecnolgicos, en vnculos comunitarios, etc. A s
- y como profundizaremos al examinar el proceso de desarrollola acumulacin econmica tiene muchas posibilidades diferentes de concrecin y manifestacin.
Hay, sin embargo, varios nexos entre el ahorro y la inversin
que si bien nada tienen que ver con una supuesta equivalencia
cuantitativa nos permiten asociarlos como parte de un mismo
fenmeno de acumulacin econmica. Y es que tanto el ahorro
como la inversin estn relacionadas con la necesidad de asegurar el futuro, implicando un incremento en la riqueza que estar
94
490
disponible para la satisfaccin de necesidades humanas, individuales y sociales: se ahorra para disponer de bienes y servicios
en el futuro; se invierte para disponer de una mayor capacidad
de produccin de bienes y servicios que sern consumidos en el
futuro. Y a menudo lo que se ahorra,o una parte de ello, se i n vierte productivamente.
Esta lltima observacin nos lleva a identificar un tercer
elemento de esa forma especial de consumo que llamamos acumulacin, al que los economistas tradicionales no han prestado
atencin. A s como podemos distinguir entre distintas composiciones del consumo en funcin de estructuras de necesidades en
que predominan en unos casos las necesidades y deseos inmediatos y en otros las necesidades y aspiraciones de prolongada
y progresiva satisfaccin -distincin que nos permite identificar
el ahorro como un primer modo de consumo que da lugar a la
a c u m u l a c i n - , podemos distinguir tambin entre consumo que
cuida, hace durar y valoriza los productos y consumo que los
agota rpidamente. Y as como podemos distinguir entre consumo productivo o consumo improductivo -distincin en base a la
que identificamos la inversin como un segundo modo de
consumo que da lugar a la acumulacin-, distinguimos tambin
entre formas de consumo que desarrollan las capacidades y
potencialidades de los sujetos que consumen, y otras que l i m i tan y destruyen tales capacidades y potencialidades del sujeto.
A estas cualidades del consumo nos referimos ya cuando examinamos las posibilidades de optimizarlo desarrollando desde el
punto de vista del sujeto las cualidades de moderacin, persistencia, potenciacin y otras, y desde el punto de vista del producto consumido su utilizacin cuidadosa, global, equilibrada,
valorizadora, etc.
No es difcil comprender que estas diferentes formas de consumo inciden de distinta manera en la satisfaccin de las necesidades en el tiempo, e involucran en consecuencia mayores o
menores posibilidades de alcanzar el bienestar y el desarrollo
integral. Siendo as, podemos entender que los tres elementos de
la acumulacin -en cuanto privilegian la conservacin y el
incremento de los bienes y factores disponibles- son necesarios
para que el consumo sea adecuado, pues favorecen tanto una
491
mayor duracin de los productos como un superior potenciamiento de las capacidades de los sujetos.
Una vez ms podemos juzgar las limitaciones de los anlisis
econmicos que al no disponer de una teora del consumo ni
prestar atencin a sus cualidades llegan al absurdo de contabil i y r como crecimiento y desarrollo la produccin de una mayor
cantidad de productos que duran menos y que por tanto satisfacen menos eficientemente las necesidades humanas. En dicho
modo de entender la economa, por ejemplo, la produccin
durante un perodo de 10 aos de 2000 bicicletas anuales que
tienen una vida til promedio de 3 aos, constituye un fuerte
crecimiento de un 100% respecto a un perodo anterior tambin
de 10 aos en que se produjeron 1000 bicicletas anuales que
duraron en promedio 10 aos. Sin embargo, considerando la
produccin de cada perodo decenal tenemos que al terminar el
primer perodo estaban funcionando 10.000 bicicletas mientras
que al terminar el segundo solamente 6.000 unidades. Si efectivamente el producto medido en unidades de bicicletas c r e c i en
100%, medido en s a t i s f a c c i n de necesidades d e c r e c i
- a l menos-en un 40%.
S entendemos que la acumulacin est constituida por los
tres elementos sealados y queremos reducirla a una frmula
sinttica de algn modo sustitutiva de la convencional (ahorro =
inversin = producto total - consumo), tendremos que acumulacin = producto total - consumo terminal + valor o utilidad
agregada durante el consumo - prdida de valor o utilidad
durante el consumo.
^ . ,
70. Hay un l m o aspecto del concepto de acumulacin que
debemos precisar y que nos permitir superar otra confusin a
que suele dar lugar la teora econmica convencional. Hemos
comprendido la acumulacin como un modo de consumo s e g n
el cual se busca satisfacer determinadas necesidades relacionadas con el futuro. Sintetizando al m x i m o podramos decir
que acumular es "buscar seguridadpara el futuro", resumindose
bajo esta frase la satisfaccin de una variada gama de necesidades, aspiraciones y deseos que van ms all del m o m e n t o actual
y que se proyectan en un proceso prolongado en el tiempo.
492
495
494
pgina
El concepto de la economa en su conjunto y
de las relaciones entre micro y macro-economa.
2.
3.
5.
18
24
35
40
45
496
7.
8.
9.
10.
11.
12.
497
48
56
61
13.
\.
14.
15.
16.
17.
18.
74
78
19.
factores y cate ;
95
104
108
20.
uy
Los medios materiales como categora organizadora: la Tierra. Las unidades econmicas feudales como su expresin microeconmica. El objetivo racional de estas empresas. La unidad de medida, el modo de la contabilidad y el tipo de clculo econmico en
ellas. La economa feudal como expresin
macro de esta categora. La subsuncin de los
varios factores en ella.
129
140
498
499
22.
23.
c
24.
25.
26.
27.
151
28.
163
174
183
191
29.
30.
31.
198
207
La cuestin del t a m a o de las unidades econmicas. Algunas hiptesis sobre las tendencias al crecimiento de las empresas,fly sobre la
bsqueda de estructuras productivas ms pe^
quenas. El dinamismo innovador (diferenciado) que manifiestan los distintos factores.
213
Las relaciones institucionales. Derechos personales u obligaciones en la economa. Elementos c o n s t i t u t i v o s de las relaciones
institucionales. La formacin de sociedades
econmicas. Los gremios, sindicatos y asociaciones. C u a t r o tipos de relaciones
institucionales. E l "principio j u r d i c o " de las
relaciones institucionales.
219
233
238
501
500
33.
34.
35.
36.
37.
38.
39.
40.
41.
244
42.
257
43.
Nexos privilegiados entre ciertas categoras organizadoras y ciertos tipos de relaciones econmicas. Nexos entre las categoras y las formas
de propiedad. Nexos entre los tipos de relaciones econmicas y las formas de propiedad. La
configuracin de los tres sectores en base a
estos distintos nexos. La imbricacin de los
sectores en el mercado determinado.
260
275
44.
46.
278
282
47.
293
303
310
Algunas caractersticas que distinguen y d i ferencian entre s los mercados de los factores
fuerza de trabajo, financiamiento, tecnologa, administracin, medios materiales y factor C.
45.
313
48.
49.
50.
318
323
E l concepto de eficiencia aplicado a los mercados. Objetivos especficos de los mercados de factores y de productos.
329
C u n d o el mercado de un factor puede considerarse eficiente. Ideas que connotan la eficiencia del mercado de un factor.
336
339
346
La eficiencia del mercado global. La relacin entre las eficiencias de los mercados de
factores y de productos
351
357
366
503
502
51.
52.
53.
54.
55.
56.
57.
58.
59.
en vistas del cumplimiento de las condiciones de la eficiencia y funcionamiento democrtico del mercado de factores.
60.
370
374
61.
379
384
Ventajas y dificultades del sector de intercambios en vistas del funcionamiento eficiente y democrtico del mercado de productos.
391
62.
63.
394
64.
398
65.
402
404
66.
67.
411
421
431
439
449
457
467
471
474
504
68.
69.
70
505
L a o p t i m i z a c i n del consumo a n i v e l
m a c r o e c o n m i c o La mejor combinacin de
los sectores en el proceso de consumo.
La relacin entre consumo y acumulacin en la
economa convencionalay en la teora econmica comprensiva. La a c u m u l a c i n como un
modo del consumo. Elementos del consumo
que componen la acumulacin.
Las diferentes formas de asegurar el futuro:
. acumulacin de poder, de riqueza, de capacidades personales y relaciones comunitarias.
Modos de acumulacin y sectores econmicos.
INDICE
478
Libro tercero
F U N D A M E N T O S D E UNA
TEORA ECONMICA C O M P R E N S I V A
485
Captulo introductorio
pgina
491
E l espacio de l o e c o n m i c o . Componentes
estructurales de la economa y niveles de su
anlisis.
Primera seccin
E L P R O C E S O D E PRODUCCIN Y SUS
F O R M A S D E ORGANIZACIN ECONMICA
33
H.
35
III.
67
95
117
163
207
IV.
V.
VI.
VIL
Segunda seccin
E L PROCESO DE C I R C U L A C I O N Y
LAS FORMAS DEL MERCADO
)
VIII
IX.
X.
XI.
XII.
Tercera seccin
E L PROCESO D E CONSUMO Y L A S FORMAS
DE A L C A N Z A R E L BIENESTAR
XIII
L a s a t i s f a c c i n de las necesidades y la
utilizacin de los productos.
XIV
XV