Desarrollo sostenible: crtica al modelo estndar

Leonardo Boff
Los documentos oficiales de la ONU as como el borrador actual de Ro+20 dedican gran espacio al
modelo de desarrollo sostenible: debe ser econmicamente viable, socialmente justo y ambientalmente
correcto. Es la famosa tripleta llamada Triple Botton Line (la lnea de los tres pilares), creada en 1990
por el britnico John Elkington, fundador de la ONG SustainAbility. Pero este modelo no resiste una
crtica seria.
Desarrollo econmicamente viable: En el lenguaje poltico de los gobiernos de las empresas, desarrollo
equivale al producto interior bruto (PIB). Ay de la empresa y del pas que no tengan ndices positivos
de crecimiento anual! Entran en crisis o en recesin con la consiguiente disminucin del consumo y
generacin de desempleo: en el mundo de los negocios, ste consiste en ganar dinero, con la menor
inversin posible, con la mxima rentabilidad posible, con la competencia ms fuerte y en el menor
tiempo posible.
Cuando hablamos aqu de desarrollo no hablamos de cualquier desarrollo sino del que existe realmente,
que es el industrialista/capitalista/ consumista. ste es antropocntrico, contradictorio y equivocado.
Me explico.
Es antropocntrico porque est centrado solamente en el ser humano, como si no existiese la
comunidad de vida (flora y fauna y otros organismos vivos), que tambin necesitan de la biosfera e
igualmente demandan sostenibilidad.
Es contradictorio, pues desarrollo y sostenibilidad obedecen a lgicas contrapuestas. El desarrollo
realmente existente es lineal, creciente, explota la naturaleza y privilegia la acumulacin privada. Es la
economa poltica de corte capitalista. La categora sostenibilidad, por el contrario, proviene de las
ciencias de la vida y de la ecologa, cuya lgica es circular e incluyente. Representa la tendencia de los
ecosistemas al equilibrio dinmico, a la interdependencia y a la cooperacin de todos con todos. Como
se deduce, son lgicas antagnicas: una privilegia al individuo, la otra al colectivo; una promueve la
competicin, la otra la cooperacin; una la evolucin del ms apto, la otra la evolucin de todos
interconectados.
Est equivocado, porque alega que la pobreza es la causa de la degradacin ecolgica. Por tanto, cuanto
menos pobreza, ms desarrollo sostenible habra y menos degradacin, lo cual es una equivocacin.
Analizando, sin embargo, crticamente las causas reales de la pobreza y de la degradacin de la
naturaleza, se ve que resultan, no exclusiva, pero principalmente, del tipo de desarrollo practicado. l
es el que produce degradacin, porque dilapida la naturaleza, paga bajos salarios y genera as pobreza.
Este desarrollo sostenible es una trampa del sistema imperante: asume los trminos de la ecologa
(sostenibilidad) para vaciarlos. Asume el ideal de la economa (crecimiento) enmascarando la pobreza
que el mismo produce.
Socialmente justo: si hay una cosa que el actual desarrollo industrial/capitalista no puede decir de s
mismo es que es socialmente justo. Si lo fuera, no habra 1, 4 miles de millones de hambrientos en el
mundo y la mayora de las naciones en la pobreza.
Detengmonos solamente en el caso de Brasil. El Atlas Social de Brasil de 2010 (IPEA) refiere que
5000 familias controlan el 46 por ciento del PIB. El gobierno destina anualmente 125 mil millones de

reales al sistema financiero para pagar con intereses los prstamos hechos y destina solamente 40 mil
millones de reales a los programas sociales que benefician a las grandes mayoras pobres. Todo esto
denuncia la falsedad de la retrica de un desarrollo socialmente justo, imposible dentro del actual
paradigma econmico.
Ambientalmente correcto: el actual tipo de desarrollo se hace llevando a cabo una guerra imparable
contra Gaia, arrancando de ella todo lo que le es til y objeto de lucro, especialmente para aquellas
minoras que controlan el proceso. Segn el ndice Planeta vivo de la ONU (2010) en menos de 40 aos
la biodiversidad global sufri una cada del 30 por ciento. Solamente desde 1998 hasta ahora ha habido
un salto del 35% en las emisiones de gases de efecto invernadero. En vez de hablar de los lmites del
crecimiento, mejor haramos en hablar de los lmites de agresin a la Tierra.
En conclusin, el modelo patrn de desarrollo que se quiere sostenible es retrico. En l se verifican
avances en la produccin de bajo carbono, en la utilizacin de energas alternativas, en el reforzamiento
de regiones degradadas y en la creacin de mejores eliminaciones de residuos. Pero fijmonos bien:
todo esto se hace siempre que no se perjudiquen los lucros ni se debilite la competicin. La utilizacin
de la expresin desarrollo sostenible tiene un significado poltico importante: el cambio necesario de
paradigma econmico, si es que queremos una sostenibilidad real. Dentro del actual, la sostenibilidad
es o localizada o inexistente.