Perspectivas metodolgicas Juan Ricardo Aparicio

Universidad de los Andes

Pabla Fuertes Guevara
Cdigo: 201410472

VITA, Life in a Zone of Social Adandonment: Una etnografa

del presente
Por: Pavla Fuertes.

La vida de una mujer enferma y abandonada en un

centro clnico de la ciudad de Porto Alegre, es
pretexto para adentrarnos y profundizar en lo que
Biehl denomin zonas de abandono social en el
Brasil, cuyas precarias condiciones de atencin
mdica e intervencin gubernamental, ponen en
evidencia las complejas interacciones entre los
habitantes de dichas zonas, sus familias, e
instituciones estatales e internacionales.
El autor opera a travs de un despliegue de
herramientas etnogrficas, cuya fuerza se concentra
en el seguimiento de acontecer diario, que paso a paso
rene mltiples voces de un relato, llevando al lector a descubrir las condiciones de
vida de una comunidad marginada, entendiendo a esta ltima en sus relaciones
horizontales y rizmicas con varias instituciones y a diversas escalas (Biehl, 2013). Este
seguimiento es de carcter longitudinal, lo que permite trazar continuidades y
discontinuidades de la historia de Catarina - la protagonista de Vita - a lo largo del
tiempo.
Catarina es diagnosticada con innumerables enfermedades y sometida a tratamientos
que no atendan a su verdadera condicin, y aunque ella tambin la desconoca, saba
que no se trataba de una caso con soluciones psiquitricas I allways had some
medications to take. They said that they wanted to heal me, but how could they if they
did not know the illnessthey dont know the reason of my illness, my pain (Biehl,
2005). El desarrollo de una antropologa del presente permite al autor dar cuenta de la
gente, las experiencias y las voces que permanecen sin resolver y plantea nuevas

convocatorias de la tica y la poltica (Biehl, Good y Kleinman. 2007), adems de

desentraar el complejo circuito en el que el abandono y los diagnsticos fallidos
construyen la subjetividad de Catarina.
En este libro, la metodologa que emplea el autor
en funcin del proceso investigativo, es uno de
los componentes fundamentales del pensamiento
crtico de accin social () sta (metodologa)
importa tanto por su posibilidad de mejorar
diagnsticos de una situacin y encaminar
acciones hacia su transformacin; como para
inscribirnos en campos de argumentacin
cultural que deben ser entendidos como espacios
estratgicos de nuestro accionar intelectual.
(Aparicio, 2010).
Por tanto, un amplio archivo mdico, el
diccionario de Catarina, su familia y residentes
de Vita, configuran una interesante propuesta
dialgica, que al mismo tiempo que se legitima
en la rica pluralidad de fuentes, relaciona espacios locales, nacionales e internacionales
en un ir y venir continuo. En contra del posicionamiento esttico y a favor de un
activismo circunstancial, se enlazan prcticas micro y macro de poder, en las que
adems de abordar al Estado en sus diversas dimensiones, indaga sobre la constitucin
de los sujetos y la(s) subjetividad(es) poltica(s).

Vita, Life in a Zone of Social Adandonment, es ms que una etnografa en tanto sigue las
personas, los objetos, la metfora, la trama, la vida y el conflicto (Marcus. 2001) pero
sobre todo estima el relato cotidiano de las personas, sus relaciones sociales y cmo
estas frente a numerosas necesidades, crean oportunidades reales de vida. El libro es una
crtica contundente al sistema de salud y al papel invisible del Estado en estos territorios
de abandono, poniendo de relieve el compromiso del etngrafo de cara a su objeto de
estudio, cuya trayectoria en este caso descubre la enfermedad de Catarina y obtiene un
seguro de asistencia mdica para ella y su familia.
Hacer de las perspectiva de las personas y comunidades la voz central de este libro
-People Center Evidence, tal como lo nombra Joao Biehl- implica abrir las puertas a un
nuevo paradigma que requiere de investigaciones, observaciones y participaciones
multidisciplinarias y multiescala. (Biehl 2013).
Vita is the world for a life that is socially dead, a destiny of death that is collective (p.
40), y un mundo donde las emociones, el sufrimiento, la enfermedad tambin son
narradores activos de esta historia.

Bibliografa:
Bielh, Joao (2005) Vita, Life in a Zone of Social Adandonment. Berkeley: Berkeley
University Press.
Biehl, Joao, Good, Byron, y Kleinman, Arthur (2007) Introduction. Rethinking
subjectivity. Subjectivity. Ethnographic
investigations. Berkelely, University of
California Press.
Biehl rastrea la historia de vida
de Catarina durante su estada
Webgrafa:
en Brasil, mientras investigaba
el control del SIDA para su tesis
Aparicio,
Juan
Ricardo
(2010)
Doctoral.
Fronteras raciales, culturales y
acadmicas: notas sobre los estudios
Contina tras las huellas de Vita,
culturales en Amrica Latina. Un breve
cuando se vincula a un programa
comentario sobre las ponencias de
de posdoctorado en cultural y
Gisela Cnepa y Jose Manuel
salud mental
Valenzuela. Bogot: Tabula Rasa n.12
Gonzalo Daz Crovetto
(En
lnea)
Disponible
en:
http://bit.ly/1GRdhjT

Biehl, Joao (2013) Entrevista (en lnea) disponible en: http://bit.ly/1xjqFu5

Daz, Gonzalo (2010) Encarando Vita de Joao Biehl. Vita (En lnea) Disponible en:
http://bit.ly/11l5Ot9
Marcus, George (2001) Etnografa en/del sistema mundo. El surgimiento de la
etnografa multilocal: Alteridades.