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is to show that the autonomy of the authentic work of art, defended by Adorno
was interpreted by Shusterman as the isolation of art from the material world
and the real praxis, what would imply the neutralization of its potential
social criticism. Shustermans judgment derives from his identification with
the work of arts autonomy and the artistic esoterism, disregarding the fact
that the defense of the autonomy of modern art is non-separable from the
vanguardist blueprint of the beginning of the century aestheticalisation of
life. In contrast to this vanguardist body of ideas, Shusterman thinks the
aestheticalisation of reality at the level of the consumption society, that is, at
the level of mass media. According to the author it is the popular culture
(pop) such as rap that, assuming an eminently political character, can
violate the ideals of purity and integrity of certain artistic formalisms. We
finally remark that the intention of Pragmatist Aesthetics is to react to the
criticism of the analytical and the continental aesthetics asserting the aesthetic
reality of popular art, as well as its political dimension. In addition, we also
highlight that the consolidation of the pragmatic aesthetic in the core of
American philosophy, since its publication, depends on the production of
essays that interpret singular popular art works placing them in carefully
constituted historical contexts. If this occurs, this book of Shusterman will
have performed its duty: a blueprint for further works.
Key-words: Aesthetics. Popular Art. Pragmatism. Post Modernity Experience.
Rap.
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estetizao do real. As vanguardas positivas, com sua ode mquina, visavam pela
estandardizao dos prottipos formais criados pelos artistas a disseminar a arte no cotidiano: pela via da arquitetura e do design se desenharia, segundo esses artistas construtivos, a vida do dia-a-dia. As vanguardas negativas, por sua vez, que apostavam no
enguiamento da mquina, buscavam esse baralhamento entre arte e vida na poetizao
do gesto; para esses artistas, tratava-se de reagir ao sex-apeal do inorgnico ou ao
fetichismo da mercadoria fazendo aflorar pela beleza do gesto, em meio ao ramerro
da vida diria, a poesia: a vida como arte.
Caracterizando a autonomia da arte como uma especializao prpria ao eruditismo
das vanguardas (id., p. 78), Shusterman acabou, contudo, por dissoci-la do projeto de
estetizao da vida, como dizamos. A defesa da autonomia da arte pelas vanguardas
seria, nele, o desdobramento do princpio da arte pela arte do romantismo tardio que,
visando purificao da forma artstica, teria separado a arte dos interesses e emoes da vida ordinria (ed., p. 90). Sua convico que o experimentalismo formal das
vanguardas, que afastou a obra do repertrio mdio do pblico, produziu incompreenso,
reforando o sentimento de inferioridade e a aparente justia de dominao cultural
(ed., p. 66). desse elitismo que teria decorrido, segundo o autor, o prprio fracasso das
vanguardas, ou seja, sua incapacidade de, desafiando a situao cultural da burguesia,
embaralhar arte e vida (id., p. 65); desconsiderando, assim, que, segundo o iderio
vanguardista, a reconstruo da realidade emprica segundo as leis da forma artstica
associada por ele ao elitismo a condio necessria para a modificao do mundo,
entendida como estetizao do real.
Diferentemente do programa vanguardista, Shusterman pensa a estetizao do
real no plano da sociedade de consumo, ou seja, a partir dos meios de comunicao de
massa. a cultura popular que pode, segundo o autor, desafiar a autonomia esttica
essa conveno artstica fundamental da modernidade mesclando arte e vida (id.,
p. 159); pois, assumindo um carter eminentemente poltico, essa cultura violaria os
ideais de pureza e integridade que caracterizam a obra de arte autnoma. A cultura
popular, em suma, pode disseminar-se na vida cotidiana operando como um estmulo
a uma reforma construtiva do homem em vez de permanecer como um simples
ornamento ou uma alternativa imaginria para o real, como teria ocorrido com a arte
de vanguarda (id., p. 252). Essa questo que remonta, como se sabe, ao conceito romntico de obra de arte total (Gesamtkunstwerk) pensada por Shusterman, portanto, na
perspectiva da cultura pop, no sentido que a crtica norte-americana atribui ao termo,
distinguindo-a do folk-lore (id., p. 99) A cultura popular corresponderia assim a mid-cult
ou mass-cult; termos, contudo, recusados pelo autor, uma vez que sugeririam um agregado indiferenciado e caracteristicamente desumano a massa (id., p. 103). Seu objetivo, inclusive vale acentuar no examinar essa disseminao da arte na vida a
partir das relaes de apropriao recproca de signos entre os trs nveis da cultura
high, middle e lowbrown , no sentido de outros tericos da cultura de massa, mas
defender a arte popular do monoplio da cultura elevada, retomando, agora em
chave pragmtica, antiga polmica o conflito entre nveis da cultura (id., p. 104).
Shusterman no caracteriza, portanto, a cultura contempornea pelo esbatimento
das fronteiras entre os nveis culturais, como Umberto Eco ou Fredric Jameson, pois
segundo o autor, a fragmentao sociocultural encontra ainda viva expresso na separao entre artes maiores e formas populares de cultura (id., p. 93). No considera,
tampouco, que a produo artstica da modernidade tenha provocado um baralhamento
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entre os nveis culturais, motivo pelo qual atribui a arte de vanguarda, enquanto arte
maior, um carter antipopular (id., p. 153). Recordemos, entretanto, que a fora das
vanguardas adveio tanto das outras culturas, quanto da cultura de massas. Destaquemos, como exemplos dessa contaminao recproca entre nveis da cultura, a apropriao do Ukiyo-e as xilogravuras japonesas de Hokusai, Utamaro e Hiroshigue dos sculos XVII e XVIII pela pintura impressionista francesa nas duas ltimas dcadas do
sculo XIX; a apropriao da escultura da frica negra e dos entalhes totmicos da
Oceania por Ernst Kirchner, Erich Heckel ou Schmidt Rottluf, do grupo expressionista
Die Brcke, nos anos 10, na Alemanha; ou, s remisses de Henri Matisse aos arabescos
marroquinos, mouriscos ou persas, entre tantos exemplos possveis.
ntida, alm disso, a incorporao pelas vanguardas de signos da cultura massmiditica, como reconhece o prprio Shusterman ao mencionar a predileo de certa
pintura impressionista ou ps-impressionista pelo divertimento popular: cabars, carnavais, danas etc.; ou ainda, ao recordar que mesmo um modernista austero como Piet
Mondrian nutriu-se da cultura popular em obras como Broadway Boogie Woogie, de
1939 a 1944 (id., 172-8); pode-se ainda acrescentar a esses exemplos do autor avanando-se ao perodo das vanguardas tardias dos anos 60 e 70 as apropriaes de
signos da mass-cult pela pop art de Andy Warhol e Roy Lichtenstein; ou ainda, as
apropriaes das pinceladas largas do expressionismo abstrato americano e da imagerie
da mass-cult (como HQ ou TV) pela graffitti painting de Keith Hring ou Jean-Michel
Basquiat que, na dcada de 80, espalhou-se pelos muros das metrpoles do mundo.
Mesmo aceitando que o modernismo de vanguarda associou-se, por vezes, fortemente cultura popular com o intuito de distanciar-se do academismo (id., p. 106),
Shusterman considera que essas apropriaes de signos da mass-cult foram uma forma
de populismo democrtico da arte erudita que explorou a cultura popular (id., p. 107);
porque tais apropriaes no facilitaram, segundo ele, o acesso do pblico s artes
maiores, como se poderia de incio esperar, mas, ao contrrio, implicaram a submisso
da arte popular lgica vertiginosa do novo, acarretando a desestabilizao nos padres
do gosto; ou, em seus prprios termos, promovendo um doce conformismo ao manter
o consumidor num delrio confuso de modas, inseguro sobre seus gestos (id., p. 67).
Diferentemente dos crticos da cultura de massa da esttica continental, Shusterman
no distingue, portanto, a experimentao formal da arte erudita sintetizada, no
perodo das vanguardas hericas no lema make it new do poeta e crtico americano
Ezra Pound da busca da novidade prpria lgica da mercadoria na sociedade de
consumo. Para esses crticos, o novo, motor da arte erudita estaria associado inveno
de novas estruturas da forma artstica, enquanto a novidade consistiria na alterao das
variveis de um mesmo esquema, ou esteretipo, de eficcia provada. Se no primeiro
caso teramos uma mensagem esttica, como diziam Umberto Eco ou Max Bense nos
anos 60; no segundo caso, teramos mensagem persuasiva, como nos discursos da
publicidade. De modo que para esses tericos da cultura assim como para Adorno ou
Bourdieu a ameaa estaria justamente na substituio cada vez mais acelerada desde
o fim do sculo XIX, da obra de arte (que visa ao novo) pela frmula (que repe a
novidade). Shusterman, ao contrrio, ignorando essa distino entre novo e novidade
interpreta a porosidade entre os nveis da cultura como sujeio da arte popular
esttica vanguardista da originalidade e da dificuldade; ou, numa palavra, como submisso dos padres de gosto novidade que moveria, segundo ele, a arte erudita (id., p.
122).
Cognitio, So Paulo, v. 7, n. 2, p. 217-227, jul./dez. 2006
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desafia algumas das convenes estticas mais incutidas, que pertencem no somente
ao modernismo como estilo artstico e como ideologia, mas doutrina filosfica da
modernidade e diferenciao aguda entre as esferas culturais (id., p. 144). Essa forma
popular efetuaria, portanto, uma crtica da modernidade tanto filosfica quanto artstica;
filosfica porque o rap suscitaria pensar a arte no como um valor cognitivo, no sentido de uma filosofia essencialista, mas como uma experincia que produziria um prazer totalmente corporal uma vitalidade unificada e rica em satisfaes sensoriais e
emocionais nas expresses apropriadas de John Dewey. A forma mais adequada para
julgar essa esttica africana de engajamento vigoroso e comunitrio no seria certamente, como mostra Shusterman, uma reflexo baseada no dualismo cartesiano ou na
noo kantiana de desinteresse (id., p.118-9); seria antes uma esttica plenamente
corporalizada tal como prope o pragmatismo de Dewey, prximo, aqui, das fisiologias estticas de Nietzsche que permitiria apreender a experincia intensamente
gratificante vivida nessa arte popular: a beleza vvida atravs da modulao da vida
como arte (id., p. 239).
No rap teramos, assim, uma crtica modernidade nas artes ideologia artstica
do individualismo romntico e da vanguarda modernista (id., p. 221); pois suas formas
expressivas evidenciariam que o papel da arte no promover a pura contemplao
desinteressada das propriedades formais de uma obra, mas a efetiva integrao das
dimenses corporais e intelectuais do fruidor (id., p. 159). Caberia assim arte popular
realizar, segundo Shusterman, o ideal schilleriano de integrao entre arte e vida, que
embora tenha colonizado o imaginrio da modernidade artstica, acabou convertido pelas vanguardas segundo o autor num reino etreo de puro esteticismo (id., p. 84).
Enquanto a arte erudita entendida como hermetismo ftil ou gracejo fcil, no sentido
da novidade, o rap se mostraria criativo sem recuperar a noo romntica de pura
originalidade pois investe na apropriao transformadora do antigo, seja dos velhos
discos ou dos velhos provrbios, dotando-os de nova significao (id., p. 186); ou seja,
o rap seria uma nova msica, resultado, muita vez, da seleo e combinao de partes
de faixas j gravadas. Sua inovao formal no consistiria assim na criao de uma forma
originria ou auroral, no sentido vanguardista, mas na criao de uma nova forma a
partir, sobretudo, da tcnica do sampling: da apropriao de elementos da tradio;
por isso que as canes de rap celebrariam simultaneamente, segundo o autor, sua
originalidade e seu emprstimo (id., p. 150).1
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mas da cultura popular, em particular do rap; porque a forma nessa msica seria to
inovadora quanto assimilvel por nossa sensibilidade: uma msica feita de apropriaes de sons, de deslocamentos, fragmentao e rupturas de sons pr-gravados que no
renuncia coerncia formal que sempre foi requerida, inclusive, pela tradio artstica
(id., p. 191; grifo nosso).
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e ela pode ser melhorada, porque pode alcanar, e tem alcanado, um mrito
esttico real servindo a fins sociais de valor. (id., p. 126; grifo do autor)
Como considerava que as condenaes gerais da teoria continental arte popular, que aqui reconstitumos parcialmente, eram ainda muito influentes, o intento de
Pragmatist aesthetics foi afirmar a realidade esttica, e a dimenso poltica, dessa arte
(id., p. 220). A consolidao, todavia, da esttica pragmatista no interior da filosofia
americana depende, desde ento, da produo de ensaios que examinem problemas
especficos da arte popular. imprescindvel a multiplicao de estudos que a partir
desses ensaios matrizes, em chave pragmtica, interpretem obras singulares situando-as
em contextos histricos cuidadosamente constitudos.2 Depende tambm, no caso do
Brasil, de uma maior difuso do pensamento de John Dewey, o que pressupe a traduo integral de seu texto Art as experience, suprindo grave lacuna em portugus3 ;
evitando-se, inclusive, que se reduza, tambm entre ns, a esttica anglo-americana
filosofia analtica da arte (id., p. 230). Se isso ocorrer, esse livro de Shusterman ter
cumprido a funo de programa para outros trabalhos, encorajando estudos mais
empricos da cultura popular (id., p.227).
essa anlise detida do contexto que permitir a compreenso do sentido da generalizao do esttico na contemporaneidade que consideramos distinta, nesse texto, da estetizao
da vida intentada pelo projeto moderno. Projeto esse que se teria, inclusive, realizado
depois das vanguardas segundo alguns crticos da cultura porm com sentido invertido, pois enquanto generalizao do esttico. Entendemos por esse termo, cabe ressaltar, o que alguns autores denominam abuso esttico ou disseminao do cultural:
um estado no qual a forma artstica renuncia s suas leis internas, no sentido da autonomia da obra historicamente conquistada no perodo das vanguardas, tornando-se, por
isso, aderente dita realidade existente; de modo que a arte seria fruda, ou consumida
sem mediaes como dado natural.
Destaque-se, no pas, os textos sobre arte e educao de Ana Mae Barbosa, como John
Dewey e o ensino da arte no Brasil (2002).
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